DHL Parcelcopter – Prima dronă pentru livrarea de mărfuri

Publicat pe: 2 octombrie 2014 / Actualizat pe: 25 noiembrie 2018 – Autor: Konrad Wolfenstein

Elicopter de colete în acțiune / Fotografie © DHL

Recent, s-au discutat multe despre drona Amazon, dar acum furnizorul de logistică DHL lansează un proiect pilot pentru transportul de mărfuri cu drona. Inițial, în scopuri de cercetare, un test de mai multe luni va include transportul de produse farmaceutice către o farmacie de pe insula Juist. Aceasta este prima și singura dată în Europa când un vehicul aerian fără pilot poate fi operat și testat în condiții reale, fără contact vizual direct cu un pilot.

Așa-numitul DHL parcelcopter este o dronă dezvoltată în comun de Institutul de Dinamica Sistemelor de Zbor de la Universitatea RWTH Aachen și compania Microdrones . Universitatea RWTH Aachen este specializată în cercetarea funcționării sigure și robuste a vehiculelor aeriene fără pilot pentru o gamă largă de sarcini în condiții de mediu și meteorologice dificile. Microdrones GmbH, cu sediul în Siegen, este un furnizor important de elicoptere cu zbor autonom și a dezvoltat parcelcopterul pe baza propriei aeronave existente.

Sistemul utilizat de DHL este un așa-numit quadcopter, care funcționează cu patru rotoare dispuse pe un singur plan. Greutatea sa totală este mai mică de cinci kilograme. A fost dezvoltat un container ușor, în formă de lacrimă, rezistent la intemperii și impermeabil, pentru o sarcină utilă de până la 1,2 kilograme; acest container este atașat la șasiul din fibră de carbon al parcelcopterului.

Container de transport / Fotografie © DHL

Deocamdată, serviciul va funcționa în fiecare zi a săptămânii. Accentul se va pune pe perioadele în care nu sunt disponibile conexiuni alternative către insulă cu avionul sau feribotul.

Drona aterizează pe o zonă special desemnată pentru decolare și aterizare, de unde mărfurile sunt livrate destinatarului de către șoferul DHL.

Pentru a asigura că aeronava se deplasează în siguranță prin aer și aterizează întotdeauna cu precizie maximă, a fost dezvoltat un pilot automat robust și fiabil, cu funcție de decolare și aterizare automată. Acest lucru este susținut de cea mai recentă generație de tehnologie GPS.

Colet și elicopter la locul de lansare / Fotografie © DHL

Elicopterul a fost supus unor teste ample în prealabil. De la primul său zbor din decembrie, parcelcopterul a fost dezvoltat și optimizat continuu în ceea ce privește robustețea, raza de acțiune și viteza. Având în vedere provocările climatice specifice de pe coasta Mării Nordului, rezistența aeronavei la ploaie, zăpadă și praf a fost o condiție prealabilă crucială pentru aprobarea controlului traficului aerian pentru operațiunile de testare. Printre inovațiile tehnice ale micului elicopter se numără capacitatea sa extinsă de zbor și raza de acțiune mai mare. Acest lucru a făcut posibilă acoperirea traseului de aproximativ 12 kilometri de la orașul portuar Norden din Saxonia Inferioară până la insula Juist. Parcelcopterul va zbura la o altitudine de aproximativ 50 de metri și, în funcție de condițiile de vânt, va călători cu viteze de până la 18 metri pe secundă. Timpul maxim de zbor este stabilit ca fiind de 45 de minute. Pentru prima dată, zborul va fi complet autonom; prin urmare, intervenția pilotului nu va fi necesară în niciun moment. Cu toate acestea, din motive de siguranță, zborul parcelcopterului este monitorizat constant de o stație mobilă terestră din Norddeich în timpul fazei de testare, pentru a putea interveni imediat în cazul unor defecțiuni.

Acest test pe teren, o premieră mondială, va fi desfășurat până la sfârșitul anului. „DHL Parcelcopter 2.0 este deja unul dintre cele mai sigure și mai fiabile sisteme de zbor din clasa sa, îndeplinind cerințele pentru o astfel de aplicație. Pentru prima dată, DHL Parcelcopter permite unui vehicul aerian fără pilot să îndeplinească o sarcină de transport în lumea reală, dincolo de linia vizuală a pilotului”, a subliniat Jürgen Gerdes, membrul consiliului de administrație DHL responsabil cu inovația tehnică.

În prezent, nu există planuri concrete de implementare pentru elicopterul de transport parcele dincolo de faza de testare. Cu toate acestea, DHL afirmă că, cu condiția ca acest lucru să fie fezabil din punct de vedere tehnic și viabil din punct de vedere economic, dronele ar putea fi utilizate în viitor pentru livrarea de mărfuri deosebit de urgente în zone slab populate sau greu accesibile, precum și pentru livrări de urgență.

Însă, indiferent dacă și când se dă undă verde pentru implementare, DHL a reușit deja să readucă subiectul dronelor în logistică în atenția publică doar cu această operațiune de test. Și a făcut-o cu o operațiune realistă, cu mult înainte ca Amazon să lanseze măcar mult discutatul său proiect.