Energia eólica em transição: reciclagem como uma oportunidade e não como um problema – O que realmente acontece com as turbinas eólicas depois que elas são usadas?
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Publicado em: 15 de setembro de 2025 / Atualizado em: 15 de setembro de 2025 – Autor: Konrad Wolfenstein
Energia eólica em transição: Reciclagem como uma oportunidade e não como um problema – O que acontece com as turbinas eólicas depois de desligadas? – Imagem: Xpert.Digital
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Esta questão preocupa tanto os defensores quanto os críticos da energia eólica. Após cerca de 20 a 25 anos, as turbinas eólicas chegam ao fim de sua vida útil econômica. A reciclagem da maioria dos componentes já é simples – aço, cobre e concreto podem ser reciclados de maneiras estabelecidas. O principal desafio reside nas pás do rotor, que são feitas de materiais compósitos difíceis de separar.
Quantas pás de rotor precisam ser recicladas na Alemanha?
A Alemanha enfrenta uma onda significativa de desmantelamento. Na virada do ano 2020/2021, o subsídio EEG de 20 anos para aproximadamente 5.200 turbinas eólicas terminou, e outras 8.000 turbinas serão desmanteladas até o final de 2025. Segundo estimativas do setor, aproximadamente 25.000 pás de rotor terão que ser desmanteladas até 2030, o que corresponde a aproximadamente 400.000 toneladas de material.
Esses materiais são em grande parte feitos de plástico reforçado com fibra de vidro (PRFV), um material compósito durável, porém desafiador. As pás do rotor representam apenas cerca de 5% do peso total de uma turbina eólica, enquanto até 90% dos outros componentes já podem ser reciclados em ciclos de reciclagem estabelecidos.
Quais processos específicos de reciclagem já existem?
A indústria desenvolveu quatro rotas principais de reciclagem, algumas das quais já estão estabelecidas industrialmente:
O processo mecânico-térmico utiliza fábricas de cimento como locais de reciclagem. Empresas como a Holcim já implementaram conceitos bem-sucedidos. As pás do rotor são primeiro trituradas, as fibras de vidro substituem os agregados e os componentes de resina fornecem energia para o processo de produção de cimento. Este método já é industrialmente escalável e economicamente consolidado.
A fábrica de cimento Lägerdorf da Holcim GmbH, em Schleswig-Holstein, reciclou recentemente pás de turbinas eólicas trituradas como combustível substituto. Este processo de reciclagem térmica pode reduzir as emissões de CO2, substituindo combustíveis fósseis. Com o uso de 1.000 toneladas de PRFV reciclado, é possível economizar até 450 toneladas de carvão, 200 toneladas de giz e 200 toneladas de areia.
Como funciona a reciclagem química das pás do rotor?
Processos de reciclagem química, como pirólise e solvólise, ainda estão em desenvolvimento, mas apresentam potencial promissor. Esses processos separam os compósitos em seus componentes básicos, permitindo a reciclagem de fibras de vidro e resinas.
A pirólise é particularmente adequada para separar fibras de matrizes plásticas termofixas. As estruturas compostas de fibras de paredes espessas das pás do rotor são tratadas em altas temperaturas em atmosfera inerte. As fibras recuperadas podem ser reutilizadas industrialmente após o processamento adequado.
O projeto de pesquisa RE_SORT está desenvolvendo novas tecnologias de pirólise especificamente para estruturas compósitas de fibras de paredes espessas, com espessuras de parede de até 150 mm, como as encontradas em pás de rotor. Além das fibras recicladas, os óleos e gases de pirólise resultantes também podem ser reciclados industrialmente.
O que o design para reciclagem significa para as pás de rotor modernas?
A indústria eólica já está trabalhando em pás de rotor essencialmente recicláveis para futuras turbinas. A Siemens Gamesa desenvolveu uma solução chamada RecyclableBlade, disponível comercialmente desde 2022.
Essas Lâminas Recicláveis utilizam uma tecnologia de resina especial que permite que os materiais sejam totalmente reciclados ao final de sua vida útil. Imersa em uma solução ácida suave, a resina se dissolve em temperaturas elevadas, permitindo que as fibras de vidro, resina, madeira e metal sejam separadas e reutilizadas em outras indústrias.
O primeiro projeto offshore comercial usando essas pás de rotor recicláveis foi implementado no parque eólico alemão de Kaskasi em 2022. A RWE, como operadora, agora também está usando 132 lâminas recicláveis para o projeto de Sófia.
Qual o papel da Vestas na economia circular?
A Vestas está adotando uma abordagem sistemática com sua meta de turbinas sem resíduos até 2040. A empresa está trabalhando em duas iniciativas paralelas: DecomBlades para pás de rotor existentes e CETEC para futuras soluções de economia circular.
O projeto CETEC (Economia Circular para Compósitos Epoxi Termofixos) está desenvolvendo um método de reciclagem química que decompõe resinas epóxi em seus componentes básicos. Estes podem então ser reutilizados na fabricação de novas pás de rotor, criando um sistema totalmente circular.
Atualmente, as turbinas Vestas são 85% recicláveis. A reciclabilidade das pás deve aumentar para 50% até 2025 e para 100% até 2030.
Quais são as abordagens criativas de upcycling?
Além dos processos de reciclagem industrial, estão surgindo projetos inovadores de upcycling que transformam diretamente pás de rotor usadas em novas aplicações. A empresa holandesa BladeMade transforma pás de rotor em mobiliário urbano, playgrounds, abrigos de ônibus e projetos de infraestrutura.
Essas aplicações aproveitam as propriedades especiais das pás do rotor: são extremamente duráveis, resistentes às intempéries, à prova de vandalismo e possuem um design diferenciado. Uma única pá do rotor pode ser cortada em segmentos para diversas aplicações – a seção mais resistente é usada como estrutura de suporte, a ponta como bancada e as seções arredondadas como plantadores.
Por exemplo, 200 pás de rotor podem ser usadas para construir uma barreira acústica de um quilômetro. Esses projetos reduzem as emissões de CO2 em até 90% em comparação com materiais convencionais e dão às pás do rotor uma segunda vida útil de 50 a 100 anos.
Quanto material é realmente perdido pela abrasão?
O desgaste das pás do rotor é um tópico frequentemente discutido, mas suas dimensões são controláveis. De acordo com o Fraunhofer IWES, a erosão causa aproximadamente 0,1 a 5 kg de perda de material por pá do rotor por ano, dependendo da localização, do revestimento e da carga de vento.
Esses valores são comparáveis a outros sistemas técnicos – um pneu de caminhão perde aproximadamente 2 kg de material a cada 10.000 km rodados. Instalações offshore estão sujeitas a regulamentações ambientais particularmente rigorosas, exigindo documentação e inspeções regulares.
O Fraunhofer IWES desenvolve métodos de teste para avaliar vários sistemas de revestimento e trabalha em filmes e revestimentos otimizados para minimizar perdas relacionadas à erosão e, ao mesmo tempo, melhorar as propriedades aerodinâmicas.
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No cerne deste avanço tecnológico está o afastamento deliberado da fixação convencional por grampos, que tem sido o padrão por décadas. O novo sistema de montagem, mais rápido e econômico, aborda essa questão com um conceito fundamentalmente diferente e mais inteligente. Em vez de fixar os módulos em pontos específicos, eles são inseridos em um trilho de suporte contínuo com formato especial e fixados com segurança. Este design garante que todas as forças incidentes — sejam cargas estáticas da neve ou cargas dinâmicas do vento — sejam distribuídas uniformemente por todo o comprimento da estrutura do módulo.
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Quais padrões e normas regulamentam a reciclagem de energia eólica?
Com a norma DIN SPEC 4866, a indústria criou pela primeira vez um padrão uniforme para o desmantelamento e a reciclagem sustentáveis de turbinas eólicas. Esta especificação foi desenvolvida em 2020 por 25 especialistas da indústria, da academia e de órgãos governamentais e define requisitos para todo o processo de desmantelamento.
A RDRWind eV (Associação Industrial para Repotenciação, Desmontagem e Reciclagem de Turbinas Eólicas) criou esta norma e agora está trabalhando em uma norma DIN abrangente e em uma marca de qualidade para processos de desmontagem. O objetivo é criar transparência e comparabilidade em termos de qualidade, requisitos de segurança e compatibilidade ambiental.
Como está se desenvolvendo a infraestrutura de reciclagem?
A infraestrutura de reciclagem está em constante expansão. Empresas como a neocomp GmbH, em Bremen, já operam usinas de trituração com capacidade de até 120.000 toneladas de PRFV usado por ano. Essas usinas podem lidar facilmente com os volumes resultantes e atualmente processam aproximadamente 30.000 toneladas por ano.
Iniciativas europeias, como o projeto DecomBlades, reúnem expertise ao longo de toda a cadeia de valor. Dez parceiros do projeto estão trabalhando juntos para comercializar tecnologias de reciclagem sustentáveis para pás de rotor.
O que exatamente acontece com os materiais reciclados?
Os materiais reciclados encontram uma ampla gama de aplicações. As fibras de vidro provenientes da reciclagem mecânica são utilizadas como substituto da areia na produção de cimento, enquanto os componentes orgânicos servem como substituto do carvão. Esses métodos de coprocessamento substituem diretamente as matérias-primas fósseis.
Os processos de reciclagem química produzem produtos de maior qualidade. As fibras recuperadas podem ser reutilizadas em aplicações de compósitos de fibra após o processamento adequado. Óleos de pirólise são usados como matérias-primas químicas, enquanto os gases de pirólise podem ser usados para geração de energia.
O processo RecyclableBlade da Siemens Gamesa permite até mesmo a recuperação de materiais em sua qualidade original. Os componentes separados — resina, fibra de vidro e madeira — podem ser usados em novos produtos, como malas ou capas de monitores, sem qualquer perda de qualidade.
Quais desafios ainda existem?
Apesar do progresso, os desafios permanecem. Os processos de reciclagem química ainda estão em fase piloto e de expansão e ainda precisam comprovar sua viabilidade industrial. A viabilidade econômica de diversos processos depende fortemente da infraestrutura regional e dos preços das matérias-primas.
Turbinas offshore representam desafios logísticos adicionais, pois as pás do rotor precisam primeiro ser transportadas para terra. A coordenação entre as diversas partes interessadas — desde operadores de turbinas até empresas de desmantelamento e reciclagem — exige processos padronizados.
Como a reciclagem se desenvolverá ainda mais?
A tendência está claramente caminhando para uma economia circular. Fabricantes como a Siemens Gamesa e a Vestas estabeleceram metas vinculativas para turbinas totalmente recicláveis – a Siemens Gamesa até 2040, e a Vestas também até 2040.
Novos materiais baseados em matérias-primas renováveis estão sendo pesquisados. Cientistas estão trabalhando em materiais leves de base biológica, feitos de fibras de cânhamo e óleo de semente de cânhamo, para futuras pás de rotor. Isso poderia simplificar fundamentalmente a reciclagem.
A Agência Europeia do Ambiente está a trabalhar numa proibição europeia do descarte de pás de rotor, o que exigiria que todas as pás descartadas fossem reutilizadas, recicladas ou recuperadas. Isto cria um incentivo adicional para soluções inovadoras de reciclagem.
Quais aspectos econômicos são relevantes?
A reciclagem está evoluindo de um fator de custo para uma oportunidade de negócio. Empresas como a Holcim estão explorando novas fontes de matéria-prima com o projeto BLADES2BUILD, reduzindo simultaneamente suas emissões de CO2. Custos previsíveis de descarte proporcionam segurança de planejamento aos operadores de usinas.
Os projetos de upcycling demonstram que produtos de alta qualidade podem ser criados a partir de resíduos supostamente descartados. A BladeMade, por exemplo, consegue produzir 5% da produção total de playgrounds, abrigos de ônibus e mobiliário urbano a partir de pás de rotor recicladas.
Como a Alemanha se compara internacionalmente?
A Alemanha está assumindo um papel pioneiro na reciclagem de energia eólica. A norma DIN SPEC 4866 é considerada uma referência internacional e está disponível em inglês. Instituições de pesquisa alemãs, como o Fraunhofer IWES e o IFAM, estão desenvolvendo tecnologias de reciclagem de ponta.
A Alemanha lidera a expansão da energia eólica na Europa – no primeiro semestre de 2025, novas turbinas com capacidade de 2,2 gigawatts foram construídas aqui, mais do que em qualquer outro país europeu. Isso está criando uma maior necessidade de reciclagem e uma dinâmica de inovação mais forte.
O que isso significa para o futuro da energia eólica?
Esses desenvolvimentos demonstram que a energia eólica não só é ecologicamente correta durante a operação, como também pode ser gerenciada de forma responsável após seu uso. A combinação de processos de reciclagem térmica consolidados, tecnologias emergentes de reciclagem química, abordagens inovadoras de upcycling e novos desenvolvimentos totalmente recicláveis oferece uma solução abrangente.
A indústria está investindo ativamente em pesquisa e desenvolvimento, padrões estão sendo estabelecidos e o arcabouço regulatório está evoluindo em direção a uma economia circular. O que ainda é considerado um desafio hoje está se tornando cada vez mais uma oportunidade para novos modelos de negócios e cadeias de valor.
A energia eólica exemplifica, portanto, como uma indústria pode assumir proativamente a responsabilidade por todo o ciclo de vida do produto, gerando benefícios ecológicos e econômicos. As pás de rotores deixaram de ser um problema de desperdício e estão se tornando uma matéria-prima valiosa para o futuro.
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