O legado tóxico de Merkel: por que a Alemanha agora está recebendo a conta?

De campeã mundial de exportações a caso de reestruturação: a avaliação implacável da era Merkel

Como a ilusão de estabilidade corroeu os alicerces econômicos da república

A era Merkel foi realmente uma era de ouro de estabilidade ou o início de um declínio gradual? Uma análise crítica examina a fachada de suposta calma e revela como 16 anos de estagnação corroeram a essência da economia alemã.

Em retrospectiva histórica, a chancelaria de Angela Merkel muitas vezes surge como um porto seguro em tempos turbulentos. Mas qualquer pessoa que observe a situação econômica da Alemanha hoje pode ver as rachaduras em seus alicerces, que foram por muito tempo mascaradas por uma política de "desmobilização assimétrica" ​​e mera administração. Enquanto a Alemanha desfrutava da glória das reformas passadas, a revolução digital e as mudanças geopolíticas passaram despercebidas.

Da infraestrutura precária e da dependência energética fatal à transição lenta para a mobilidade sustentável: esta análise expõe impiedosamente as falhas de um sistema político que priorizou compromissos de curto prazo em detrimento de uma estratégia de longo prazo. Demonstra por que o atraso nos investimentos não foi acidental, mas sim uma manobra política calculada, e emite um alerta contundente de que a continuidade desse estilo de liderança pode significar o declínio econômico definitivo. Continue a leitura para descobrir por que a Alemanha não precisa mais de "calma", mas sim da coragem para uma transformação genuína.

Desindustrialização em ritmo acelerado: uma avaliação da destruição de recursos

Os dezesseis anos de mandato de Angela Merkel como chanceler são frequentemente romantizados em retrospectiva histórica como uma era de calma e aparente prosperidade. Mas, sob a superfície dessa suposta estabilidade, um processo gradual de erosão estava em curso, cuja força total só agora impacta a economia alemã. Economicamente falando, não foi uma era de desenvolvimento, mas sim de esgotamento. A Alemanha viveu dos dividendos das reformas da Agenda 2010 sem substituí-los por novas estruturas voltadas para o futuro. Enquanto a economia global era remodelada pela revolução digital e pelas mudanças geopolíticas, a República Federal permaneceu em um estado de saturação complacente.

Os números falam por si. Enquanto a Alemanha ainda se vangloriava de ser campeã mundial em exportações, seu índice de investimento público caiu durante anos para um nível vergonhosamente baixo em comparação com outros países da OCDE. O país se deleitava com o sucesso de seu orçamento equilibrado, convenientemente ignorando o fato de que esse equilíbrio não foi alcançado por meio de ganhos de eficiência, mas sim pela deterioração da infraestrutura pública. O país vivia de seus recursos — em termos de estradas, ferrovias, escolas e, principalmente, infraestrutura digital. O que hoje é vendido como um "ponto de virada" é, na realidade, o preço inevitável de uma década e meia de inação estratégica.

Desgaste em vez de prevenção: A anatomia da carteira de investimentos em atraso

Talvez o legado mais tóxico da era Merkel seja o atraso sistemático nos investimentos. A infraestrutura, outrora um símbolo da competitividade alemã, tem sido sistematicamente negligenciada e privada de recursos. Uma análise dos dados revela a extensão desse fracasso: o investimento líquido do governo — ou seja, o que resta após a depreciação ser subtraída do investimento bruto — tem sido negativo há anos. Isso significa, na prática, que o governo investiu menos na manutenção de seus ativos do que perdeu com o desgaste. A Alemanha, literalmente, mergulhou na pobreza.

Isso teve um impacto particularmente desastroso no âmbito digital. Enquanto países como a Coreia do Sul, os Estados Bálticos e a Escandinávia investiam consistentemente em fibra óptica e administração digital, o governo Merkel dependia de cabos de cobre e "vectorização" — uma tecnologia de ponte que servia unicamente para proteger a posição dominante da Deutsche Telekom no mercado. O resultado é um deserto digital: em 2021, a Alemanha estava muito atrás na Europa em termos de cobertura de fibra óptica (FTTH), com pouco menos de 15,4%, enquanto a média da UE já era de 50%. Esse atraso tecnológico é agora uma das maiores desvantagens para as PMEs alemãs.

Em retrospectiva, a política energética também se assemelha a uma série de erros estratégicos. O apressado desmantelamento da energia nuclear em 2011, implementado não por necessidade técnica, mas como oportunismo eleitoral após Fukushima, destruiu a segurança do planejamento de todo um setor industrial. Pior ainda, levou a Alemanha a uma dependência fatal do gás russo barato proveniente de gasodutos. A participação das importações de gás russo subiu para cerca de 55% em 2021. O modelo de negócios das indústrias alemãs de uso intensivo de energia tornou-se dependente de um rival geopolítico, e os alertas da Europa Oriental e dos EUA foram descartados como mera interferência. Nessa lógica, o Nord Stream 2 não era um projeto econômico, mas o símbolo de uma negação geopolítica.

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De campeão mundial de exportações a caso de reestruturação: A macroeconomia da estagnação

A década perdida da Alemanha: por que precisamos de agitação agora, e não de uma falsa estabilidade

A indústria automobilística, coração da economia alemã, não foi forçada a inovar sob o governo Merkel, mas sim politicamente anestesiada. Em vez de acelerar a dolorosa transição para a eletromobilidade e a expertise em software, o gabinete da Chanceler protegeu a tecnologia dos motores de combustão interna e, consequentemente, os lucros de curto prazo das corporações. Isso gerou uma falsa sensação de segurança. Enquanto a Tesla e fabricantes chinesas como a BYD criavam realidades tecnológicas, a VW, a BMW e a Mercedes se apoiaram em sua excelente engenharia mecânica – um erro fatal em um mundo onde o software determina o valor de um carro.

Durante esse período, a dependência da China era vista não como um risco, mas como um motor de crescimento. As montadoras alemãs dobraram sua participação nas vendas na China entre 2011 e 2021, chegando a quase 40%. Hoje, com a China se transformando de parceira em rival sistêmica e concorrente agressiva, essa concentração de risco se tornou uma ameaça existencial. A produção industrial na Alemanha não apenas está estagnada desde a guerra na Ucrânia; ela vem apresentando uma tendência estrutural de queda desde 2018. Os anos de prosperidade, nos quais a Alemanha lucrou com a globalização e a energia barata, não foram utilizados para tornar o modelo de negócios da "Alemanha S.A." mais resiliente. Em vez disso, o estado de bem-estar social foi expandido e a burocracia inflada – custos que uma base industrial em declínio mal consegue suportar.

O físico do poder: Por que a moderação não é liderança

Angela Merkel foi, sem dúvida, uma brilhante estrategista política, mas não era a chanceler de que a Alemanha precisava para o futuro. Seu estilo de governo caracterizou-se pelo método da “desmobilização assimétrica”. O objetivo não era a competição das melhores ideias, mas sim a neutralização do adversário político através da adoção de suas posições. Isso levou ao esvaziamento do debate político e à paralisia da vontade de reformar.

Merkel não governou com visão, mas sim "pela observação". Como cientista natural, ela analisava a dinâmica do poder e frequentemente esperava que uma opinião majoritária se cristalizasse antes de se posicionar à sua frente. Esse pragmatismo oportunista pode garantir estabilidade a curto prazo e a manutenção do poder, mas é prejudicial para decisões estratégicas de longo prazo. A verdadeira liderança significa tomar decisões necessárias, ainda que impopulares, mesmo contra a resistência, e ser honesto com o público.

A Alemanha precisava de um líder com a coragem de implementar uma “Agenda 2030” — uma chancelaria que entendesse a digitalização, a desregulamentação e a transição energética não como meros atos administrativos, mas como projetos de transformação radical. Merkel, por outro lado, administrava o status quo. Ela era a chanceler perfeita para a “sempre foi assim”, para a sensação de que, enquanto o mundo exterior estava caótico, tudo na Alemanha poderia permanecer igual. Esse pacificador psicológico enfraqueceu severamente a capacidade de adaptação da sociedade e da economia alemãs. A aversão ao risco tornou-se a prioridade máxima, e a ambição passou a ser vista como inquietação.

Os epígonos da estagnação: por que um renascimento de Merkel seria fatal

O maior perigo para a economia alemã hoje reside no fato de que o legado político de Merkel não morreu com ela. Ele continua vivo em uma classe política que prioriza a administração em detrimento da formulação de políticas. Olaf Scholz é, em muitos aspectos, o herdeiro lógico desse estilo – ele chegou a se apresentar durante a campanha eleitoral como o sucessor legítimo do gesto característico de Merkel, o diamante. Seu jeito hesitante e pouco comunicativo (“como um Smurf”) e sua adesão aos processos burocráticos são uma continuação direta da doutrina Merkel, só que sem a aura inicial de invulnerabilidade.

Mas mesmo dentro da aliança CDU/CSU, os "merkelistas" estão à espreita. Governadores estaduais como Hendrik Wüst e Daniel Günther exemplificam a ala da CDU que prioriza o consenso sem conflitos em detrimento do debate substancial. Eles representam uma política que busca evitar alienar qualquer pessoa e, portanto, não inspira ninguém. Um retorno a esse estilo, uma "era sucessora de Merkel 2.0", seria devastador para a situação econômica da Alemanha.

Por quê? Porque os desafios da década de 2020 – desglobalização, inteligência artificial, colapso demográfico, mudanças climáticas – não podem mais ser resolvidos com uma política de pequenos passos e uma abordagem baseada em gastos supérfluos. Estamos em uma fase de transformação disruptiva. Aqueles que se limitam a moderar e navegar por caminhos isolados em tempos como estes serão subjugados pela dinâmica dos acontecimentos. A Alemanha não precisa mais de calma, mas sim de uma inquietação produtiva. Ela precisa de uma "mentalidade da época da fundação do país", que recompense a disposição para assumir riscos e aceite o fracasso como parte do progresso.

A continuidade da estrutura baseada no consenso de Merkel significaria que reformas estruturais necessárias — como uma reforma tributária radical, a flexibilização do mercado de trabalho ou uma simplificação significativa das normas de construção — voltariam a ficar atoladas na complexa teia de compromissos federalistas e opositores. Os sucessores de Merkel representam uma política que busca evitar o sofrimento da mudança. Mas sem esse sofrimento, não há cura. A economia alemã simplesmente não pode se dar ao luxo de ser governada por mais uma década por uma chanceler cujo principal objetivo é evitar alarmar a população. A calmaria dos últimos anos foi a calmaria antes do declínio.

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