Quantidade supera qualidade: por que drones ucranianos de US$ 500 superam armas de alta tecnologia dos EUA
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Publicado em: 27 de outubro de 2025 / Atualizado em: 27 de outubro de 2025 – Autor: Konrad Wolfenstein
Quantidade supera qualidade: por que os drones ucranianos de US$ 500 superam as armas de alta tecnologia dos EUA – Imagem: Xpert.Digital
O desastre do canivete: a lição cara que o Ocidente aprendeu na Ucrânia
O Exército de Garagem: Como o Pragmatismo Ucraniano Expõe uma Indústria de Armas Multibilionária
O fracasso espetacular dos drones Switchblade americanos no campo de batalha ucraniano representa mais do que apenas uma falha técnica. Revela uma mudança fundamental na lógica econômica da guerra moderna, que terá consequências de longo alcance para a indústria global de defesa, as estratégias de compras governamentais e o equilíbrio de poder entre potências militares estabelecidas e participantes ágeis em conflitos. O artigo da Focus descreve um fenômeno que está abalando os alicerces da economia de defesa, consolidada há décadas, e inaugurando uma nova era na qual a excelência tecnológica, mas sim a disponibilidade, a adaptabilidade e a relação custo-benefício, não mais determinarão o sucesso ou o fracasso.
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A anatomia de uma falha sistêmica
Quando uma remessa de drones Switchblade 300 da American chegou à Ucrânia em 2022, as expectativas eram igualmente altas. Esses sistemas eram considerados o epítome das armas de precisão modernas, desenvolvidos pela AeroVironment, uma importante empresa de defesa com décadas de experiência. Os Switchblades provaram ser equipamentos indispensáveis para as forças especiais no Afeganistão e no Iraque. Eles personificavam o paradigma de defesa ocidental das últimas décadas: alta qualidade, precisão, tecnologicamente superior e, consequentemente, alto custo.
A realidade em solo ucraniano, no entanto, era preocupante. Com custos unitários entre US$ 60.000 e US$ 80.000 por unidade, o Switchblade-300 provou ser irremediavelmente incapaz de lidar com as condições de um conflito de alta intensidade. Os sistemas de guerra eletrônica russos interromperam severamente os sistemas. A pequena ogiva, com o tamanho aproximado de uma granada de 40 milímetros, mostrou-se ineficaz até mesmo contra alvos com proteção leve. Valery Borovyk, um desenvolvedor ucraniano de drones, relata testes nos quais um drone Switchblade atingiu o vidro traseiro de um microônibus, mas não conseguiu sequer estilhaçar os vidros dianteiros. Um veredito devastador para um sistema de armas que custa mais de 100 vezes o preço de um drone FPV ucraniano.
Essa falha, no entanto, não é primariamente técnica, mas sim econômica e conceitual. O Switchblade foi desenvolvido para um perfil de missão que contradiz fundamentalmente as realidades do conflito na Ucrânia. Foi desenvolvido em uma era de guerra assimétrica, na qual as forças armadas ocidentais operavam contra oponentes tecnologicamente inferiores e podiam realizar ataques de precisão contra alvos individuais de alto valor. A Ucrânia, por outro lado, enfrenta um oponente à altura, com contramedidas eletrônicas sofisticadas e uma abordagem de guerra que prioriza a quantidade em detrimento da qualidade.
A revolução econômica da fabricação de drones
A resposta da Ucrânia a esse desafio representa uma reorientação fundamental da economia de defesa. Em menos de três anos, a Ucrânia criou uma indústria de drones incomparável em volume de produção e velocidade de inovação. Os números falam por si: de modestos 1.200 drones produzidos em 2022, o país aumentou sua produção para 415.000 unidades em 2023 e atingiu a impressionante marca de 1,7 milhão de drones em 2024. Para 2025, o governo ucraniano tem como meta uma produção de 4,5 milhões de drones com visão em primeira pessoa, acompanhados por mais de 385.000 sistemas de guerra eletrônica.
Esse escalonamento sem precedentes baseia-se em uma filosofia de fabricação radicalmente diferente daquela das empresas de defesa ocidentais. Desde o início, a indústria ucraniana de drones tem se concentrado na minimização de custos, na modularidade e em ciclos rápidos de iteração. Um drone FPV ucraniano médio custa cerca de US$ 500 para ser fabricado. O Blyskavka, um drone de asa fixa inspirado no russo Molniya, é construído com os materiais mais baratos disponíveis e custa apenas US$ 800 por unidade, mas pode transportar oito quilos de explosivos por uma distância de 40 quilômetros. Comparado aos US$ 60.000 a US$ 80.000 de um Switchblade-300, isso representa uma relação de custo de 120:1 e 75:1, respectivamente.
A importância econômica dessa diferença de custos só se torna verdadeiramente clara quando se comparam os valores investidos. Os EUA gastaram entre US$ 42 e US$ 56 milhões em aproximadamente 700 drones Switchblade, que se mostraram amplamente ineficazes. Pelo mesmo valor, poderiam ter sido adquiridos entre 84.000 e 112.000 drones FPV ucranianos — uma quantidade 120 a 160 vezes maior. Esse cálculo simples revela a superioridade econômica fundamental da abordagem ucraniana em um conflito em que a mera disponibilidade de sistemas de armas determina o sucesso ou o fracasso.
O paradigma da guerra orientada à disponibilidade
O conflito ucraniano-russo estabeleceu um novo paradigma de guerra, que Eduard Lysenko, do Departamento de Tecnologia de Defesa do Estado, Brave-1, descreve apropriadamente com a metáfora de um BMW e um Škoda Octavia. Um BMW pode ser mais rápido e confortável, mas se a tarefa é fornecer um carro para todos, o Škoda é a escolha economicamente racional. Essa analogia vai ao cerne da nova economia de defesa: em um conflito de alta intensidade, não é a perfeição técnica do sistema individual que conta, mas a capacidade de fornecer quantidades suficientes de sistemas implantáveis.
A Rússia reconheceu isso logo no início e está adotando uma estratégia de spam de drones, usando drones em massa para sobrecarregar os sistemas de defesa. Os números são impressionantes: enquanto a Rússia implantou aproximadamente 250 drones FPV por dia em março e abril de 2024, esse número agora aumentou para 1.000 a 1.200 unidades por dia, com picos de cerca de 30.000 drones em agosto. Esses volumes não podem ser combatidos militar ou economicamente com sistemas ocidentais de alto custo.
As consequências dessa guerra orientada pela disponibilidade são dramáticas. Viktor Dolgopiatov, chefe do Burevii, um escritório de projetos para sistemas terrestres não tripulados, relata que um drone terrestre médio na Ucrânia tem uma vida útil de apenas uma semana. Multiplicado pelos mais de 2.000 quilômetros de linha de frente, a extensão do consumo fica clara. Os sistemas terrestres ocidentais, que custam centenas de milhares de dólares, não podem ser usados economicamente nesse ambiente, enquanto os equivalentes ucranianos estão disponíveis por US$ 10.000 a US$ 20.000.
As deficiências estruturais da indústria de defesa ocidental
O fracasso dos drones Switchblade é sintomático de problemas estruturais mais profundos na indústria de defesa ocidental. Essa indústria se desenvolveu ao longo de décadas em um ambiente caracterizado por poucos clientes principais – principalmente ministérios da defesa – e longos ciclos de desenvolvimento. As estruturas de incentivos desse sistema favorecem não a minimização de custos e a rápida adaptabilidade, mas sim a maximização da complexidade e dos custos de desenvolvimento e produção associados.
As empresas tradicionais de defesa operam com margens de lucro de 7% a 9% da receita, de acordo com um estudo do Pentágono de 2023. Considerando os volumes limitados de produção e os altos custos de pesquisa e desenvolvimento, a indústria depende da maximização dos preços por unidade. Isso leva a um ciclo vicioso: quanto mais complexo e caro um sistema, menos unidades podem ser adquiridas, o que, por sua vez, resulta em custos unitários mais elevados. Críticos como o engenheiro-chefe da Blyskavka acusam os concorrentes ocidentais de se concentrarem em produtos superdimensionados com enormes margens de lucro para justificar pequenos volumes de produção e altos custos de pesquisa e desenvolvimento.
Esse problema é agravado pelos ciclos de aquisição extremamente longos da indústria de defesa ocidental. Enquanto empresas comerciais de tecnologia lançam produtos no mercado em poucos meses, programas militares frequentemente levam anos ou décadas. O programa F-35 da Lockheed Martin, por exemplo, está com mais de uma década de atraso e US$ 165 bilhões acima do orçamento. Em 2024, todos os caças F-35 entregues foram entregues com uma média de 238 dias de atraso. Essa inércia é cada vez mais problemática em um ambiente tecnológico em rápida mudança.
Outro problema estrutural é a limitada capacidade de inovação das empresas de defesa estabelecidas. Embora essas empresas tenham melhorado suas margens de lucro e fluxos de caixa entre 2010 e 2019, a parcela de gastos com pesquisa e desenvolvimento interno e investimentos de capital diminuiu. Em vez disso, as distribuições aos acionistas por meio de dividendos e recompras de ações aumentaram 73%. Esse foco no retorno de curto prazo para os acionistas ocorre em detrimento da inovação e da adaptabilidade de longo prazo.
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O motor de inovação ucraniano e sua receita para o sucesso
Em contraste direto com o modelo ocidental, a indústria de tecnologia de defesa da Ucrânia representa um exemplo impressionante de inovação acelerada em condições extremas. O programa Brave1, financiado pelo Estado e lançado em abril de 2023, atua como um catalisador para esse ecossistema de inovação. Com um orçamento equivalente a US$ 39 milhões para 2024, o Brave1 registrou mais de 3.500 desenvolvimentos, codificou mais de 260 de acordo com os padrões da OTAN e concedeu mais de 470 subsídios, totalizando UAH 1,3 bilhão.
A receita de sucesso da indústria ucraniana de drones baseia-se em vários pilares. Primeiro, há uma grande proximidade entre desenvolvedores e usuários finais. Os fabricantes de drones testam seus produtos não em ambientes laboratoriais estéreis, mas em condições reais de combate. O feedback dos soldados da linha de frente é incorporado às melhorias do produto em questão de dias, não meses ou anos. Essa velocidade de iteração é inatingível para as empresas de defesa ocidentais, que devem passar por rigorosos processos de aprovação e certificação.
Em segundo lugar, a Ucrânia tem se concentrado consistentemente na localização e na substituição de importações. Embora os componentes chineses tenham dominado o mercado no início do conflito, cerca de 70% dos componentes são agora produzidos internamente por fabricantes líderes como a Vyriy. Startups ucranianas como a Odd Systems produzem câmeras termográficas por US$ 250, que são 20% mais baratas que as equivalentes chinesas e são especificamente adaptadas às necessidades dos operadores de drones FPV. Essa independência das cadeias de suprimentos estrangeiras, que pode ser prejudicada por decisões políticas – como as restrições chinesas à exportação de componentes para drones – é uma vantagem estratégica.
Em terceiro lugar, o modelo ucraniano caracteriza-se por uma notável flexibilidade na escala de produção. A capacidade de produção mensal de drones FPV aumentou de 20.000 unidades em janeiro de 2024 para 200.000 em dezembro do mesmo ano — um aumento de dez vezes em um único ano. A meta para o final de 2025 é uma taxa de produção mensal de mais de 500.000 drones FPV, representando um aumento de 25 vezes em relação à linha de base. Essa escalabilidade é incomparável na indústria de defesa tradicional.
Em quarto lugar, a Ucrânia reverteu a transferência clássica de tecnologia do setor militar para o civil. Em vez de adaptar tecnologia militar dispendiosa para aplicações comerciais, tecnologias comerciais foram reaproveitadas para uso militar. Essa abordagem minimiza os custos e o tempo de desenvolvimento, aproveitando as tecnologias existentes. Os críticos observam que grande parte dessa tecnologia é facilmente replicável, o que questiona sua viabilidade econômica a longo prazo. No curto prazo, no entanto, essa abordagem permite uma capacidade de resposta sem precedentes à evolução dos cenários de ameaças.
A guerra eletrônica como equalizadora tecnológica
Um fator-chave para o fracasso dos sistemas ocidentais de alto custo na Ucrânia é a intensa guerra eletrônica conduzida por ambos os lados. A Rússia utiliza enormes quantidades de dispositivos de interferência operando nas faixas de frequência de 400 a 1100 megahertz, bem como 2,4 e 5,8 gigahertz — exatamente as frequências usadas por muitos sistemas de drones ocidentais. As consequências são devastadoras: os drones perdem contato com seus operadores, os sinais de GPS são bloqueados ou falsificados e as transmissões de vídeo são interrompidas.
O Switchblade-300 mostrou-se particularmente vulnerável a essas contramedidas eletrônicas. Em condições de interferência, ocorreram avarias, tornando os drones inutilizáveis. Embora a AeroVironment tenha desenvolvido uma versão aprimorada que tem sido usada com razoável sucesso em condições limitadas de interferência, o problema fundamental permanece: um sistema que custa entre US$ 60.000 e US$ 80.000 e pode ser neutralizado por um bloqueador de US$ 1.000 não é uma solução comercialmente viável.
A resposta ucraniana a esse desafio é multifacetada. Por um lado, drones de fibra óptica estão sendo cada vez mais utilizados, conectados ao operador por meio de um cabo físico e, portanto, imunes a interferências de rádio. Embora esses sistemas tenham limitações de alcance devido à conexão por cabo, eles são operáveis em ambientes altamente perturbados. Por outro lado, os fabricantes ucranianos estão investindo pesadamente em sistemas de orientação de terminais com suporte de IA, que permitem que os drones voem de forma autônoma até o alvo, mesmo após a perda da conexão com o operador.
Empresas como a alemã Helsing, que entregou 1.950 drones kamikaze HF-1 equipados com IA para a Ucrânia e está produzindo outros 6.000 drones HX-2, demonstram a direção do desenvolvimento tecnológico. Esses sistemas podem travar alvos e permanecer travados no espectro eletromagnético, apesar de todas as contramedidas inimigas. A diferença crucial em relação aos desenvolvimentos ocidentais: essas capacidades são implementadas em sistemas capazes de produção em massa e significativamente mais econômicos do que os sistemas de armas ocidentais tradicionais.
A dinâmica do investimento e suas implicações
Os fluxos de investimento para a indústria de tecnologia de defesa da Ucrânia aceleraram drasticamente nos últimos anos. Embora um total de aproximadamente US$ 90 milhões tenha sido investido em empresas de tecnologia de defesa ucranianas por meio da plataforma Brave1 até 2024, mais de US$ 100 milhões em compromissos de investimento foram anunciados somente no Defense Tech Valley Summit, em setembro de 2025. O valor médio de investimento por transação aumentou de US$ 300.000 para US$ 1 milhão, sinalizando a crescente maturidade e atratividade do setor.
Particularmente notável é o compromisso da União Europeia de fornecer sete bilhões de dólares provenientes de juros sobre ativos russos congelados para a indústria ucraniana de drones. Essa quantia supera em muito os investimentos anteriores e pode permitir que a indústria ucraniana aumente ainda mais sua já impressionante capacidade de produção. O presidente Zelenskyy declarou que a Ucrânia tem capacidade para produzir oito milhões de drones anualmente, mas carece de financiamento. Os fundos da UE anunciados poderiam preencher essa lacuna.
Curiosamente, apesar desses investimentos, aproximadamente 40% da capacidade de produção de drones da Ucrânia permanece ociosa. Isso reflete o dilema central da indústria de defesa ucraniana: embora existam expertise tecnológica e infraestrutura de produção, faltam recursos financeiros para utilizá-las plenamente. Os países ocidentais da OTAN estão atualmente aumentando seus gastos com defesa para 5% do Produto Interno Bruto (PIB), dos quais 3,5% são destinados à defesa física. No entanto, grande parte desses investimentos continua a fluir para empresas de defesa europeias e americanas que produzem tecnologias inadequadas para os desafios da guerra na Ucrânia.
Essa má alocação de recursos tem implicações estratégicas de longo alcance. Enquanto governos ocidentais investem bilhões em sistemas de armas que podem se tornar obsoletos, uma indústria testada em combate, economicamente eficiente e altamente escalável permanece cronicamente subfinanciada. A irracionalidade econômica dessa situação é óbvia, mas é perpetuada por fatores políticos — política industrial nacional, considerações sobre segurança no emprego e estruturas de lobby estabelecidas.
Hub de segurança e defesa - conselhos e informações
Hub de segurança e defesa - Imagem: Xpert.Digital
O Hub de Segurança e Defesa oferece conselhos bem fundamentados e informações atuais, a fim de apoiar efetivamente empresas e organizações no fortalecimento de seu papel na política de segurança e defesa européia. Em estreita conexão com o Grupo de Trabalho de Connect SME, ele promove pequenas e médias empresas (PMEs), em particular, que desejam expandir ainda mais sua força e competitividade inovadoras no campo da defesa. Como ponto central de contato, o hub cria uma ponte decisiva entre as PME e a estratégia de defesa européia.
Adequado para:
Sucesso enganoso: os riscos do modelo de drone ucraniano
Riscos e limitações do modelo ucraniano
Apesar de todo o entusiasmo pelos sucessos da Ucrânia, os riscos e limitações inerentes a este modelo não podem ser ignorados. Os investimentos na indústria ucraniana de drones estão repletos de riscos significativos. O país oferece fraca proteção à propriedade intelectual, o Estado de Direito é questionável e as exportações de armas são amplamente restringidas em tempos de guerra. Esses fatores desencorajam investidores institucionais que buscam segurança de planejamento e segurança jurídica.
A viabilidade a longo prazo da indústria ucraniana de drones também é questionável. Como mencionado, grande parte da tecnologia desenvolvida é facilmente replicável. A Ucrânia atualmente se beneficia de um monopólio natural como laboratório de testes de tecnologia militar em condições reais de combate. Caso o conflito termine, essa posição competitiva única poderá ser perdida. Outros países — principalmente a China, mas também nações ocidentais — poderiam usar o conhecimento adquirido para desenvolver suas próprias capacidades de produção e neutralizar a vantagem de mercado da Ucrânia.
Outro problema estrutural é a extrema dependência de componentes chineses. Apesar dos esforços de localização, a Ucrânia ainda obteve 89% de suas importações de drones, em valor, da China no primeiro semestre de 2024. Quase 97% dos fabricantes ucranianos de drones identificam a China como sua principal fonte de fornecimento. Essa dependência representa uma vulnerabilidade estratégica que a China pode explorar a qualquer momento. Já em 2024 e 2025, Pequim impôs restrições à exportação de componentes de drones, como controladores de voo, motores e câmeras de navegação, impactando significativamente a produção ucraniana.
A questão da escalabilidade para além da economia de guerra também está em aberto. A indústria ucraniana de drones opera sob condições de extrema demanda e apoio governamental. As empresas podem testar seus produtos imediatamente na linha de frente e receber feedback imediato. Essas condições não são replicáveis em tempos de paz. É incerto se o modelo ucraniano permanecerá competitivo em um ambiente de mercado normal.
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As implicações estratégicas para a política de defesa ocidental
As lições aprendidas com o conflito na Ucrânia questionam pressupostos fundamentais da política de defesa ocidental. Durante décadas, a estratégia militar ocidental baseou-se na crença de que a superioridade tecnológica poderia compensar a inferioridade quantitativa. Sistemas de armas precisos e de alta qualidade deveriam permitir a vitória contra oponentes numericamente superiores e com menor número de efetivos. O conflito na Ucrânia demonstra os limites dessa doutrina.
Em um conflito de alta intensidade contra um oponente à altura, com contramedidas eletrônicas sofisticadas e capacidade de produção própria, o modelo ocidental de alto custo se mostra insustentável. A mera disponibilidade de sistemas de armas torna-se o fator decisivo. Um sistema que funciona perfeitamente, mas está disponível apenas em quantidades limitadas, perde para outro que funciona bem o suficiente e está disponível em grandes quantidades.
Essa constatação tem consequências profundas para as estratégias de aquisição. Os ministérios da defesa ocidentais devem abandonar sua fixação pela excelência técnica e, em vez disso, priorizar a disponibilidade, a relação custo-benefício e a iteração rápida. Isso não significa que a tecnologia avançada se torne irrelevante — sistemas complexos e caros continuam essenciais para certas capacidades, como defesa antimísseis estratégica, guerra antissubmarino ou operações espaciais. Mas, para a maior parte da guerra tática de linha de frente, novos modelos de aquisição devem ser desenvolvidos.
Alguns atores ocidentais já internalizaram essa lição. Em outubro de 2025, o Secretário de Defesa dos EUA, Dan Driscoll, anunciou uma reforma fundamental no sistema de compras e uma redução na dependência de grandes empreiteiras de defesa. O Exército fará a transição para uma abordagem do Vale do Silício, combinando capital de risco e mentoria com uma cultura de startup. As compras não serão mais medidas em anos e bilhões, mas em meses e milhares. O sistema que atrasou o Exército por décadas e encheu os bolsos dos primeiros-ministros será completamente desmantelado.
No entanto, essa retórica ainda não se traduziu em ações concretas. Os incentivos estruturais do complexo militar-industrial continuam a favorecer grandes corporações estabelecidas. Empresas menores e inovadoras têm dificuldade para garantir contratos por não possuírem relacionamentos, certificações e capacidades de produção consolidados. O recente acordo multibilionário do Exército dos EUA com a AeroVironment para os drones Switchblade 300 e Switchblade 600, em agosto de 2024, demonstra a persistência dos padrões tradicionais de aquisição.
A reorganização global da indústria de defesa
O conflito na Ucrânia está catalisando uma reorganização da indústria global de defesa, cujos contornos estão se tornando aparentes apenas gradualmente. A distinção tradicional entre desenvolvimento de tecnologia comercial e militar está se tornando cada vez mais tênue. Empresas como Anduril e Helsing, originárias do Vale do Silício e do setor de tecnologia europeu, respectivamente, estão trazendo práticas de desenvolvimento comercial – métodos ágeis, ciclos de iteração rápidos e orientação ao usuário – para o setor de defesa.
Ao mesmo tempo, novos polos de inovação em defesa estão surgindo além dos centros estabelecidos. A Ucrânia está se posicionando como um campo de testes global para tecnologia militar e está tentando transformar esse papel temporário em uma base industrial permanente. O presidente Zelenskyy anunciou em setembro de 2025 que a Ucrânia flexibilizaria suas restrições à exportação de armas. Proibidas pela lei marcial desde 2022, as exportações controladas serão permitidas no futuro, especialmente para drones marítimos e outros sistemas comprovados. Isso pode tornar a Ucrânia um grande exportador de armas, tendo como diferencial os testes de combate dos sistemas.
As potências de defesa estabelecidas estão respondendo a esse desafio de diferentes maneiras. Alemanha, França e Reino Unido estão intensificando sua cooperação com fabricantes ucranianos de drones, em parte por meio de investimentos e em parte por meio de joint ventures para produção conjunta. A Quantum Systems, empresa alemã que fabrica drones de reconhecimento, estabeleceu uma presença local na Ucrânia desde o início e agora se beneficia de sua proximidade com o mercado. Rheinmetall, BAE Systems, Thales, KNDS e Kongsberg Defence & Aerospace estão planejando joint ventures com fabricantes ucranianos, de acordo com documentos do governo ucraniano.
Essas colaborações podem levar a uma transferência parcial de tecnologia da Ucrânia para o Ocidente — uma reversão histórica da tendência usual. Empresas e exércitos ocidentais poderiam se beneficiar significativamente ao confiar mais na expertise ucraniana em drones, como observa Valery Borovyk. Seu conselho às empresas de defesa é claro: aqueles que não se envolverem intensamente na guerra na Ucrânia hoje estarão a caminho da falência amanhã.
O duplo jogo da China: fornecedor, observador e ameaça estratégica
A China desempenha um papel paradoxal nessa reorganização global. Por um lado, o país é o fornecedor indispensável de componentes para a produção de drones tanto na Ucrânia quanto, cada vez mais, na Rússia. A grande maioria dos drones usados na Ucrânia e na Rússia contém chips, motores, câmeras e baterias chineses. Essa dupla dependência confere a Pequim considerável influência estratégica, que também exerce, como demonstram as restrições à exportação de 2024 e 2025.
Por outro lado, a China se beneficia enormemente do processo de aprendizado tecnológico em curso no conflito da Ucrânia. Observadores chineses estão estudando intensamente as lições táticas da guerra com drones, da guerra eletrônica e da produção em massa de sistemas militares. Esses insights estão sendo incorporados à doutrina militar e ao planejamento de armamentos chineses. Dado que a China possui uma capacidade industrial muito maior do que a Ucrânia, o país poderia ser capaz de produzir drones em quantidades ainda maiores em caso de conflito.
A dependência ocidental de componentes chineses para sistemas de defesa representa um dilema estratégico quase intransponível. Por um lado, os componentes chineses costumam ser incomparáveis em preço e disponibilidade, tornando sua integração em sistemas de armas ocidentais e aliados atraente. Por outro lado, essa dependência cria vulnerabilidades que podem ser catastróficas em caso de conflito – por exemplo, em relação a Taiwan. Esforços para diversificar as cadeias de suprimentos e desenvolver capacidades de produção doméstica para componentes críticos estão em andamento, mas são demorados e onerosos.
Transformação sistêmica ou fenômeno temporário
A questão central é se os fenômenos observáveis no conflito da Ucrânia representam uma transformação sistêmica duradoura da guerra e da economia de defesa, ou se são um fenômeno temporário e específico do contexto. Vários fatores apontam para uma mudança permanente. A democratização da tecnologia militar por meio de componentes comerciais é irreversível. A disponibilidade de drones, componentes eletrônicos e sistemas de IA no mercado comercial permite que até mesmo players menores desenvolvam sistemas de armas relativamente poderosos.
A proliferação dessas tecnologias está mudando fundamentalmente o cenário estratégico. O presidente Zelenskyy alertou em seu discurso à Assembleia Geral da ONU em setembro de 2025 que dezenas de milhares de pessoas agora podem ser mortas profissionalmente com drones. Os drones costumavam ser caros e complexos, e apenas os países mais fortes conseguiam utilizá-los. Hoje, até drones simples podem voar milhares de quilômetros. Esse desenvolvimento, disse ele, é a corrida armamentista mais destrutiva da história da humanidade.
Ao mesmo tempo, existem fatores que se opõem a uma transformação completa. Para certas capacidades militares — bombardeiros estratégicos, porta-aviões, submarinos com mísseis balísticos, caças de superioridade aérea — não existem alternativas de grande porte com boa relação custo-benefício. O domínio nessas áreas continua a garantir a superioridade militar das grandes potências. O conflito na Ucrânia também é atípico em vários aspectos: um conflito de alta intensidade entre adversários iguais, com uma linha de frente distinta e um deslocamento maciço de material. Muitos outros cenários de conflito — contrainsurgência, imposição da paz, intervenções limitadas — podem impor requisitos tecnológicos diferentes.
No entanto, as evidências apontam para uma mudança fundamental. A disponibilidade está se tornando a nova moeda do poder militar. A capacidade de desenvolver rapidamente, produzir em massa e aprimorar continuamente sistemas de armas está se tornando mais importante do que a superioridade técnica de plataformas individuais. Isso favorece atores com estruturas de produção flexíveis e descentralizadas e processos de tomada de decisão rápidos em detrimento de sistemas burocráticos complexos.
Consequências da política económica e recomendações para acção
Os desenvolvimentos descritos exigem ajustes profundos nas políticas econômicas e de defesa ocidentais. Primeiro, os processos de aquisição devem ser radicalmente acelerados. Ciclos de desenvolvimento de várias décadas não são mais sustentáveis no ambiente tecnológico atual. Em vez disso, são necessários modelos de desenvolvimento iterativos que comecem com versões funcionais mínimas e as aprimorem continuamente. Isso exige um afastamento do perfeccionismo e a aceitação de riscos e falhas ocasionais.
Em segundo lugar, a diversificação da base de fornecedores deve ser promovida. A concentração em poucas grandes corporações cria inflexibilidade e limita o potencial de inovação. Empresas menores e ágeis devem ser sistematicamente integradas aos processos de compras, mesmo que isso signifique esforço administrativo adicional. O uso crescente de instrumentos alternativos de compras, como as Outras Autoridades de Transação nos EUA, é um passo na direção certa.
Em terceiro lugar, a nova realidade exige investimentos maciços na capacidade de produção nacional de componentes críticos. A dependência das cadeias de suprimentos chinesas deve ser reduzida, mesmo que isso implique custos mais elevados no curto prazo. A iniciativa da UE para fortalecer a produção europeia de semicondutores é um exemplo dessas políticas industriais estratégicas. Programas semelhantes são necessários para baterias, sensores e outros componentes essenciais.
Em quarto lugar, os governos ocidentais devem expandir sistematicamente a cooperação com a indústria de defesa ucraniana. A Ucrânia oferece não apenas tecnologias testadas em combate, mas também insights valiosos sobre a guerra moderna. Joint ventures, transferência de tecnologia e programas conjuntos de pesquisa podem ajudar as forças armadas ocidentais a acompanhar o ritmo. Os US$ 7 bilhões anunciados pela UE para a indústria de drones ucraniana são um passo importante, mas devem ser acompanhados por uma transferência sistemática de conhecimento.
Quinto, é necessário investir em treinamento e desenvolvimento de doutrina. Novas tecnologias exigem novos conceitos táticos e formatos operacionais. As Forças Armadas precisam aprender a lidar com uma massa de sistemas descartáveis, dominar a guerra eletrônica e conduzir operações descentralizadas e baseadas em rede. Isso requer uma reestruturação abrangente em treinamento, organização e liderança.
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As lições irreversíveis da guerra com drones
A decepção com os drones Switchblade americanos na Ucrânia é muito mais do que uma anedota técnica. Simboliza o fracasso de um paradigma de décadas que priorizava a excelência tecnológica em detrimento da disponibilidade, a complexidade em detrimento da simplicidade e a maximização de custos em detrimento da relação custo-benefício. A indústria de defesa ucraniana desenvolveu um modelo alternativo com notável rapidez, baseado em massa, adaptabilidade e ciclos rápidos de iteração. Este modelo está se mostrando superior no contexto de um conflito de alta intensidade.
As implicações estratégicas e econômicas dessa mudança são profundas. Empresas de defesa estabelecidas estão sendo forçadas a repensar fundamentalmente seus modelos de negócios. Os governos precisam adaptar suas estratégias de aquisição e investir em novas capacidades industriais. O equilíbrio global de poder está mudando em favor dos atores que conseguem aprender e se adaptar mais rapidamente. Uma caixa de Pandora de tecnologia militar barata e produzida em massa foi aberta. Qualquer exército que não esteja preparado para isso corre o risco de ser subjugado pelo desenvolvimento.
O alerta de Valery Borovyk à indústria de armamentos é urgente: ninguém neste mundo sabe quais ameaças o aguardam no futuro, nem um único analista, nem um único general. Qualquer um que não se debruçar intensamente sobre a guerra na Ucrânia hoje estará fadado à falência amanhã. Esta afirmação se aplica não apenas às empresas, mas aos Estados e suas estratégias de defesa como um todo. As lições da guerra na Ucrânia devem ser aprendidas antes que seja tarde demais. A alternativa é ser confrontado com sistemas superfaturados e insuficientemente disponíveis no próximo conflito, enquanto os oponentes o sobrecarregam com massas baratas. A economia da guerra moderna mudou fundamentalmente. Aqueles que ignoram isso o fazem por sua própria conta e risco.
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A economia global está atualmente passando por uma mudança fundamental, uma época quebrada que sacode as pedras angulares da logística global. A era da hiper-globalização, que foi caracterizada pela luta inabalável pela máxima eficiência e pelo princípio "just-in-time", dá lugar a uma nova realidade. Isso é caracterizado por profundas quebras estruturais, mudanças geopolíticas e fragmentação política econômica progressiva. O planejamento de mercados internacionais e cadeias de suprimentos, que antes foi assumido, é claro, se dissolve e é substituído por uma fase de crescente incerteza.
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