Transição energética da Bulgária: como o país mais pobre da UE se tornou o campeão europeu em armazenamento de energia em baterias? – Imagem criativa: Xpert.Digital
Crescimento superior a 1.100%: Este pequeno país da UE é o novo milagre mundial do armazenamento de energia
De um país baseado em carvão a pioneiro no armazenamento de energia em baterias: a virada energética sem precedentes da Bulgária
A Bulgária está passando por uma das transformações mais espetaculares da sua política energética. Há poucos anos, conhecida principalmente como o país problemático da União Europeia, dependente do carvão, a nação balcânica se transformou em tempo recorde em líder global em armazenamento de energia em baterias (BESS). Com uma expansão sem precedentes de enormes instalações de armazenamento e a primeira gigafábrica europeia construída sob a Lei da Indústria de Emissões Líquidas Zero, a Bulgária está até mesmo superando potências econômicas como a China e os EUA – pelo menos em relação ao tamanho da sua rede elétrica. O uso inteligente de fundos da UE, reformas regulatórias ousadas e mercados de eletricidade extremamente lucrativos desencadearam uma verdadeira corrida do ouro, atraindo bilhões em capital privado. Mas essa ascensão meteórica também apresenta gargalos e riscos. Continue lendo para descobrir como o país com o menor PIB per capita da União Europeia se tornou o campeão mundial indiscutível em armazenamento de energia, a lógica econômica por trás disso e por que o resto da Europa agora observa esse laboratório energético inesperado com grande expectativa.
Bulgária – Campeã Mundial em Armazenamento de Energia em Baterias? Como um pequeno país da UE está revolucionando o ranking global de armazenamento de energia
De fornecedor de carvão a líder em armazenamento de eletricidade: a transformação surpreendente
A Bulgária, o país mais pobre da União Europeia em termos de PIB per capita, passou por uma das mais notáveis transformações na política energética da história moderna em menos de dois anos. No início de 2024, a nação balcânica possuía apenas cerca de 200 megawatts-hora (MWh) de capacidade instalada de armazenamento em baterias – um número bastante modesto para os padrões europeus. No final de 2025, esse número havia subido para quase 2.500 MWh, representando um aumento de mais de 1.100% em apenas um ano. Em maio de 2026, a Rede Europeia de Operadores de Sistemas de Transmissão de Eletricidade (ENTSO-E) reportou 3.318 megawatts (MW) de capacidade instalada de armazenamento na Bulgária, com uma capacidade total de mais de 8,6 GWh – e a operadora da rede nacional, ESO, logo em seguida reportou 3.432 MW.
Esses números, porém, contam apenas metade da história. O que realmente distingue a Bulgária não é a quantidade absoluta de capacidade instalada, mas a escala relativa: com mais de 16% de sua capacidade total instalada de armazenamento de baterias em relação ao seu sistema elétrico, a Bulgária assumiu a liderança global em maio de 2026. Nenhum outro país no mundo – nem a China, nem os EUA, nem a Austrália – possui uma participação tão alta de armazenamento de baterias em relação ao tamanho de seu sistema elétrico. Apenas o estado da Califórnia, nos EUA, se aproxima da Bulgária em uma proporção comparável.
Do último lugar ao terceiro: o ranking em toda a UE
Para compreender a importância deste desenvolvimento, é necessário analisar o mercado europeu como um todo. Em 2025, a UE instalou um total de 27,1 gigawatts-hora de nova capacidade de armazenamento de baterias – um aumento de 45% em comparação com o ano anterior e marcando o décimo segundo ano consecutivo de recorde. Pela primeira vez, os sistemas de armazenamento em escala de serviços públicos ultrapassaram o armazenamento residencial: 55% de toda a capacidade recém-instalada correspondeu a instalações de grande escala. Esta mudança estrutural do mercado é crucial para compreender o fenómeno da Bulgária, que se tem concentrado exclusivamente no armazenamento em grande escala.
Neste mercado, a Bulgária ocupa agora o terceiro lugar na UE, logo atrás da Alemanha (6,6 GWh) e da Itália (4,9 GWh), mas com uma quota de mercado de 9%. Em termos absolutos, esta posição é simplesmente extraordinária para um país com menos de sete milhões de habitantes e uma produção económica de cerca de 100 mil milhões de euros. Em termos per capita e em relação à sua dimensão económica, a Bulgária não é, portanto, apenas a terceira na UE, mas a líder mundial incontestável. A SolarPower Europe, a associação europeia de energia solar, descreveu explicitamente a Bulgária em janeiro de 2026 como "um dos mercados de crescimento mais rápido na Europa".
O programa RESTORE: a política de financiamento europeia como catalisador
O ponto de partida dessa transformação pode ser precisamente datado: agosto de 2024, com o lançamento do programa RESTORE (Infraestrutura Nacional para Armazenamento de Energia Elétrica a partir de Fontes Renováveis), financiado pelo Mecanismo de Recuperação e Resiliência (MRR) da UE. O Plano Nacional de Recuperação e Resiliência da Bulgária previa inicialmente € 590 milhões em subsídios para o desenvolvimento de pelo menos 3.000 MWh de capacidade de armazenamento, com projetos individuais elegíveis para receber até 50% de seus custos aprovados, mas não mais do que € 76 milhões.
A resposta do mercado superou todas as expectativas. Até o prazo final de submissão, em dezembro de 2024, foram recebidas 151 propostas de projetos, representando um volume total de investimento de quase € 2,56 bilhões – quatro vezes o orçamento de financiamento disponível. O Ministério da Energia da Bulgária aprovou, ao final, 82 projetos com uma capacidade total de 9.712,89 MWh e um valor de financiamento de aproximadamente 1,15 bilhão de lev búlgaro (BGN). O resultado mais significativo dessa procura acima da meta foi que o programa mobilizou cerca do dobro de capital privado em comparação com os fundos públicos. Nos últimos dois anos, um total de aproximadamente € 2 bilhões foi investido no mercado búlgaro de sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS), a maior parte proveniente de capital privado. No segundo semestre de 2025, a Bulgária iniciou o planejamento do RESTORE 2, que visa adicionar mais 1,9 GWh de capacidade, com previsão de entrada em operação em meados de 2026.
Decisões regulatórias: a lei cria o mercado
Os subsídios por si só não explicam totalmente o crescimento. Uma reestruturação fundamental do quadro legal também foi crucial. Em 2024, a lei de energia e as regras de comercialização de eletricidade da Bulgária foram alteradas para reconhecer as instalações de armazenamento de energia como participantes independentes do mercado. Isso removeu obstáculos regulatórios e criou uma base legal para que os sistemas de armazenamento de baterias participassem da comercialização de eletricidade e dos serviços de balanceamento da rede. Desde então, os sistemas de armazenamento de baterias podem operar tanto como sistemas autônomos quanto como soluções integradas a usinas de geração de energia renovável.
Além disso, em setembro de 2024, a Comissão Reguladora de Energia e Água da Bulgária (EWRC) introduziu garantias financeiras obrigatórias: os investidores devem depositar uma caução ou garantia bancária de 50.000 BGN (aproximadamente 28.400 EUR) por MWh de capacidade planejada antes da aprovação da conexão à rede. Essa medida visava impedir reservas especulativas de capacidade e incentivar investimentos sérios – um mecanismo frequentemente ausente em outros mercados europeus, onde resultou em filas significativas de espera para conexão à rede.
A Usina Termoelétrica de Lovech: Símbolo de uma nova era energética
O símbolo mais tangível do boom dos sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) na Bulgária é o sistema inaugurado em maio de 2025 na cidade de Lovech, no centro-norte do país. Com uma potência de 124 MW e uma capacidade de 496,2 MWh, era o maior sistema de armazenamento de energia em baterias de toda a União Europeia na época de sua inauguração. Construída em apenas seis meses e financiada pela Advance Green Energy AD com um investimento de aproximadamente 147 milhões de leva búlgaros (cerca de 75 milhões de euros), a usina consiste em 111 contêineres de baterias com células de fosfato de ferro-lítio (LFP). Localizada ao lado de um parque solar de 106 MW no Parque Industrial dos Balcãs, em Lovech, ela foi projetada para arbitragem de preços: carregamento a preços baixos e descarregamento durante os horários de pico de demanda.
Na cerimônia de inauguração, o Ministro da Energia da Bulgária, Zhecho Stankov, descreveu o sistema em Lovech como um "primeiro passo" rumo a uma capacidade total de armazenamento de pelo menos 10 GWh, meta que o país almejava alcançar até o final de 2025. Embora essa meta tenha sido adiada, foi mais do que atingida em termos de desempenho. Enquanto isso, em maio de 2026, a empresa austríaca Enery inaugurou o que era então o maior sistema de armazenamento de energia em baterias (BESS) da Europa Central e Oriental em Nova Zagora: 150 MW e 601,8 MWh. Algumas semanas depois, em junho de 2026, a Sungrov e a Sunotec colocaram em operação outro sistema, também em Nova Zagora, com capacidade de 150 MW e 600 MWh. Desde então, a empresa chinesa Sungrov se tornou uma das principais fornecedoras de tecnologia no mercado búlgaro e planeja operar um total de 3 GWh de capacidade de armazenamento na Bulgária até o final de 2026.
A economia do mercado de arbitragem: por que a Bulgária é tão atraente?
Por trás do boom de investimentos, existe uma lógica econômica sólida. A Rystad Energy, empresa norueguesa de pesquisa e inteligência de mercado no setor energético, analisou os mercados europeus de eletricidade em 2023 e 2024 e chegou a uma conclusão clara: a Bulgária oferece o maior potencial de lucro para armazenamento de energia em baterias em toda a Europa. Especificamente, um sistema de armazenamento de baterias com capacidade de descarga de duas horas permite receitas médias no mercado spot de cerca de € 110 por MWh na Bulgária por meio de arbitragem de energia. Esse valor supera significativamente o de todos os outros mercados europeus de eletricidade.
As razões estruturais para isso são multifacetadas. A Bulgária experimenta flutuações significativas de preços intradiárias, uma vez que um crescente portfólio de geração de energia solar leva a um excesso de oferta e a preços significativamente mais baixos ao meio-dia, enquanto as centrais elétricas a carvão e nucleares são tradicionalmente mais caras durante a manhã e a noite. Ao mesmo tempo, a Bulgária está posicionada como uma ligação entre os mercados de eletricidade da Europa Ocidental e Sudeste: com a Grécia, a Romênia, a Sérvia, a Macedônia do Norte e a Turquia como vizinhos diretos, possui oportunidades de exportação em vários mercados. Atanas Georgiev, um cientista de energia búlgaro, descreveu precisamente o efeito resultante: durante as horas de sol, as baterias já estão carregando a uma taxa de mais de 2,5 a 3 GW – o que significa que a Bulgária pode gerar simultaneamente mais eletricidade do que consome e ainda ser uma importadora líquida, porque as baterias não só absorvem o excedente solar doméstico, mas também a eletricidade mais barata dos mercados vizinhos.
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De 50% carvão para 16% armazenamento: a Bulgária está mudando a rede elétrica para sempre
Geopolítica, estrutura de mercado e o problema estrutural do carvão
O crescimento dos sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) na Bulgária não pode ser analisado isoladamente dos problemas estruturais mais profundos do país. O carvão dominou o sistema energético búlgaro por décadas: no ano de crise de 2022, mais de 50% da eletricidade da Bulgária provinha do carvão e, em 2024, as usinas termelétricas a carvão geravam cerca de 40% do fornecimento nacional de eletricidade, enquanto cerca de 34.000 pessoas estavam diretamente empregadas nessas usinas. Embora o país planeje eliminar gradualmente o carvão até 2038, esse cronograma é altamente controverso: os sindicatos de trabalhadores do carvão frequentemente fazem protestos nas ruas e, nas regiões de mineração de carvão de Stara Zagora, Pernik e Kyustendil, a transformação estrutural é vista como uma ameaça existencial. Em termos de política energética, assim como em muitas outras áreas, a Bulgária é um país dividido.
A dinâmica paralela é reveladora: enquanto as usinas termelétricas a carvão reduziram sua geração de eletricidade em 46% em 2023, a energia solar aumentou sua produção em 141% no mesmo ano. A usina nuclear de Kozloduy fornece de forma confiável cerca de um terço da eletricidade do país e será complementada por dois novos reatores da Westinghouse, com previsão de entrada em operação em 2034 e 2037, respectivamente – a um custo total planejado de menos de US$ 14 bilhões. Nesse cenário, os sistemas de armazenamento de baterias servem como uma ponte: eles permitem a integração da crescente capacidade de energia renovável antes que as novas usinas nucleares possam fornecer energia de base e substituem temporariamente as funções de balanceamento e regulação anteriormente desempenhadas pelas usinas termelétricas a carvão.
Primeira gigafábrica de sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) da Europa: a Bulgária como polo industrial
Talvez o aspecto mais profundo da revolução do armazenamento de energia na Bulgária seja aquele que recebe menos atenção pública: em outubro de 2025, a Bulgária viu o início das operações da primeira gigafábrica da Europa para sistemas de armazenamento de baterias, construída sob a Lei da Indústria de Emissões Zero Líquidas (NZIA) da UE. A International Power Supply (IPS) inaugurou sua Fábrica X1 no Parque Industrial de Alta Tecnologia Hemus, perto de Sófia. O próprio produto – o sistema EXERON X-BESS – é um dos únicos seis projetos de baterias e armazenamento de energia em toda a UE a receber o status de estratégico pela Comissão Europeia.
A fábrica é totalmente integrada verticalmente: desde módulos e packs de baterias até sistemas de refrigeração líquida distribuídos, estruturas mecânicas, eletrônica, sistemas de gerenciamento de baterias (BMS), unidades de controle e inversores, praticamente todos os componentes críticos são desenvolvidos e produzidos internamente – apenas as células de fosfato de ferro-lítio são adquiridas externamente. A capacidade inicial de produção anual de 3 GWh deverá aumentar para 5 GWh até o segundo trimestre de 2026. Enquanto isso, a IPS já iniciou a construção de uma segunda fábrica em Sófia, que aumentará a capacidade anual para 4.000 MWh. Essa industrialização da cadeia de valor de sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) na Bulgária tem uma dimensão que vai muito além do mercado interno: posiciona o país como um potencial exportador de tecnologia de armazenamento de energia para toda a região do Sudeste e Leste Europeu.
Riscos e limites estruturais do boom
Uma análise econômica séria não pode se deter apenas nos sucessos. O boom dos sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) na Bulgária esconde riscos estruturais significativos, tanto de natureza política quanto econômica. No âmbito político, é preciso destacar, em primeiro lugar, a conhecida instabilidade política: o país passou por inúmeras eleições parlamentares e mandatos governamentais curtos nos últimos anos, o que dificulta a implementação consistente de estratégias de longo prazo. Em dezembro de 2024, a Comissão Europeia suspendeu um segundo desembolso de € 653 milhões do fundo de recuperação devido ao progresso insuficiente nas áreas de energia, combate à corrupção e contratação pública – um sinal de que as bases institucionais permanecem frágeis, apesar dos avanços na política energética.
Do ponto de vista econômico, surge um paradoxo de arbitragem: quanto mais sistemas de armazenamento de energia em baterias são instalados, menores se tornam os spreads de preços intradiários no mercado – e, consequentemente, as perspectivas de lucro para novos investidores diminuem gradualmente. Essa característica autolimitante dos mercados de arbitragem é reconhecida internacionalmente e afeta cada vez mais a Bulgária, visto que a capacidade de armazenamento cresceu exponencialmente. A Rystad Energy já prevê spreads mais apertados, na faixa de € 30 a € 70 por MWh para o Sudeste da Europa, em comparação com os € 110 por MWh que ainda eram considerados a referência em 2023. Soma-se a isso o risco de congestionamento da rede: um sistema que repentinamente carrega ou descarrega de 3 a 5 GW simultaneamente impõe altas demandas à infraestrutura de transmissão, historicamente subdesenvolvida na Bulgária.
O período de financiamento como fator-chave e calcanhar de Aquiles
Um fator crítico que influencia a qualidade dos investimentos em sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) é o prazo do programa RESTORE: todos os projetos financiados devem estar em operação comercial até 31 de julho de 2026. Embora esse prazo apertado crie o efeito de aceleração que tornou a expansão possível em primeiro lugar, ele também aumenta a pressão sobre as cadeias de suprimentos, as conexões à rede e os processos de licenciamento, de uma forma que promove comprometimentos na qualidade e riscos de implementação. Projetos que não cumprem o prazo perdem o financiamento. Isso pode levar a uma reversão parcial da tendência se o ritmo de novas instalações cessar abruptamente após o prazo.
A dinâmica acentuada em torno dos prazos também explica por que o mercado búlgaro em 2026 será tão fortemente dominado por grandes projetos individuais: mais de 10.000 MWh de capacidade de baterias ainda estavam em construção no início de 2026. Isso significa que a capacidade instalada aumentará drasticamente novamente até meados de 2026. A Alemanha e outros grandes mercados da UE, por outro lado, têm a desvantagem de uma estrutura de projetos mais fragmentada, com instalações individuais menores em média, mas com menos riscos sistêmicos de descumprimento de prazos.
Mudança sistêmica: O que significa uma participação de 16% do armazenamento de energia para uma rede elétrica?
O fato de mais de 16% da capacidade total do sistema elétrico ser composta por armazenamento em baterias não é apenas uma curiosidade estatística – altera fundamentalmente a lógica de operação da rede. Em sistemas projetados convencionalmente, usinas hidrelétricas de bombeamento, turbinas a gás e, cada vez mais, programas de resposta à demanda, desempenham a função de balanceamento. Na Bulgária, no entanto, as baterias já podem, teoricamente, suprir mais de duas horas do consumo nacional de eletricidade inteiramente a partir de seu próprio armazenamento – um nível de flexibilidade incomparável a qualquer outro sistema elétrico nacional no mundo.
A prática operacional real revela um cenário ainda mais fascinante: durante as horas de sol, as baterias búlgaras absorvem não só o excedente de energia solar doméstica, como também a eletricidade importada a baixo custo de mercados vizinhos. Funcionam, assim, simultaneamente como uma ferramenta de equilíbrio nacional e um motor de arbitragem de preços regional. A participação nos mercados de energia de equilíbrio — tanto na reserva automática de restauração de frequência (aFRR) como na reserva manual de restauração de frequência (mFRR) — abre uma terceira fonte de receita, para além da arbitragem e do mercado de capacidade. Este modelo de receita multifacetado torna a Bulgária, efetivamente, o laboratório mais dinâmico da Europa para estratégias de operação de sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS).
Dos subsídios às gigafábricas: a Bulgária está a construir o cluster de armazenamento de energia da Europa
Contratos para um total de mais de 13 GWh de capacidade de armazenamento já foram assinados na Bulgária, com a trajetória geral apontando para cinco gigawatts de capacidade até o final de 2026. Isso significa que a Bulgária deverá permanecer como a principal economia de pequeno e médio porte da Europa em termos de capacidade absoluta. No entanto, se o país também se beneficiará economicamente desse desenvolvimento depende de diversas variáveis que ainda são desconhecidas.
A estrutura do mercado irá mudar: com o aumento da capacidade instalada, as margens de arbitragem irão diminuir e, a longo prazo, o armazenamento de energia em baterias na Bulgária só se manterá rentável se se concentrar mais em serviços sistémicos de rede, mercados de capacidade transfronteiriços e, no futuro, na integração do hidrogénio, para além da simples arbitragem de preços. Ao mesmo tempo, a Bulgária poderá beneficiar da sua base industrial: a gigafábrica de sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) da IPS é o núcleo de um cluster em desenvolvimento de produção, engenharia e operações que poderá garantir ao país um papel privilegiado na cadeia de valor do armazenamento de energia na Europa.
O que permanece é um fato econômico estruturalmente notável: um país com o menor PIB per capita da UE alcançou uma posição de liderança global em armazenamento de energia por meio de uma combinação de uso inteligente de financiamento europeu, reforma regulatória ousada, condições de mercado favoráveis e grande interesse em investimentos privados. Independentemente de se querer chamá-lo de "campeão mundial" ou não, os números são inegáveis, e a história do armazenamento de energia em baterias na Bulgária já é uma das histórias mais convincentes da transição energética do século XXI.
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