NATO versus Rússia: Superioridade no papel, vulnerabilidade na realidade

Desafios de segurança da Europa: Entre recursos e capacidade operacional

Orçamento militar da NATO: números que falam por si, mas não explicam tudo

As tensões geopolíticas entre a NATO e a Rússia aumentaram significativamente nos últimos anos, particularmente desde o conflito na Ucrânia. Embora a NATO possua uma clara superioridade em termos de recursos, capacidades tecnológicas e meios financeiros, a realidade é frequentemente mais complexa. A discrepância entre o potencial teórico e a capacidade operacional real é crucial para a arquitectura de segurança europeia. A Rússia encontrou formas de desafiar a força militar da NATO através de estratégias direcionadas e de guerra híbrida, enquanto a indústria de defesa europeia enfrenta problemas de fragmentação e baixa capacidade de produção. O desafio para a NATO não é apenas mobilizar os seus recursos aparentes, mas também implantá-los de forma eficaz e rápida para repelir potenciais ataques. Neste contexto, é essencial compreender a dinâmica e os desafios que moldam as relações militares entre a NATO e a Rússia, bem como as medidas que devem ser tomadas para salvaguardar a segurança europeia.

O maior risco de segurança para a Europa não é a força de Moscovo, mas sim a discrepância entre os milhares de milhões em recursos e a capacidade operacional

A NATO é significativamente superior à Rússia em quase todas as categorias macroeconómicas e em muitos militares. A aliança possui uma economia muito maior, gastos de defesa mais elevados, forças aéreas mais modernas, uma marinha mais forte, capacidades tecnológicas mais amplas e uma infraestrutura global de inteligência e logística. No entanto, quem conclui, a partir disto, que a Europa pode relaxar militarmente está a confundir potencial estatístico com poder de combate imediatamente disponível. A questão central não é quantos biliões, aeronaves ou soldados os 32 estados-membros podem contribuir colectivamente. A questão crucial é saber quais as forças que podem ser eficazmente mobilizadas no momento certo, no local certo e em condições políticas realistas.

Este é precisamente o cerne do problema estratégico. A Rússia não precisa de derrotar toda a aliança da NATO para desestabilizar a ordem de segurança europeia. Basta criar vantagens localizadas e temporárias, atrasar os processos de decisão política, interromper as infraestruturas críticas e semear dúvidas sobre a solidariedade da aliança. A NATO, por seu lado, não só necessita de possuir mais recursos, como também de demonstrar de forma credível a sua capacidade de reunir, proteger, abastecer e mobilizar rapidamente esses recursos ao longo de extensos períodos. A dissuasão, portanto, não surge de folhas de cálculo, mas da compreensível expectativa de Moscovo de que um ataque fracassaria e acarretaria custos desproporcionalmente elevados.

A afirmação de que a aliança é claramente superior militarmente à Rússia está correta no contexto estratégico geral. No entanto, permanece incompleta sem considerar quatro reservas. Em primeiro lugar, uma parcela significativa desta superioridade está ligada às capacidades americanas. Em segundo lugar, as forças armadas e os mercados de armamento europeus continuam altamente fragmentados. Em terceiro lugar, apesar das pesadas perdas, a Rússia possui uma vasta experiência em combate, adaptabilidade industrial e vantagens geográficas na sua própria periferia. Em quarto lugar, Moscovo está deliberadamente a deslocar a concorrência para o âmbito abaixo do limiar de um cenário explícito do Artigo 5. O desafio económico reside, portanto, não apenas em gastar mais dinheiro, mas em gerar impacto militar tangível a partir desse dinheiro em tempo útil.

Os números falam por si

A magnitude da superioridade material é evidente. Em 2025, os 32 membros da NATO gastaram, em conjunto, aproximadamente 1,58 biliões de dólares nas suas forças armadas. Isto representou cerca de 55% dos gastos militares globais. A Rússia, no mesmo ano, gastou cerca de 190 mil milhões de dólares. Em termos puramente nominais, o orçamento da aliança foi, portanto, mais de oito vezes superior. Mesmo os países europeus da NATO, em conjunto, atingiram cerca de 559 mil milhões de dólares, superando significativamente os gastos da Rússia. Além disso, a América do Norte e a Europa possuem uma considerável profundidade económica, mercados de capitais robustos, centros de investigação avançados e uma vasta gama industrial.

A estrutura das forças armadas também favorece a NATO em muitas áreas. A aliança possui um grande número de aeronaves de combate multifuncionais modernas, incluindo uma frota crescente de F-35 com capacidades furtivas, sensores em rede e sistemas avançados de aquisição de alvos. No mar, os aliados contam com um número significativamente maior de contratorpedeiros, fragatas, submarinos nucleares e convencionais e porta-aviões modernos. Além disso, possuem bombardeiros estratégicos, capacidade de reabastecimento aéreo, aeronaves de alerta antecipado, reconhecimento por satélite, armamento de precisão de longo alcance e estruturas de comando e controlo integradas. Nenhuma destas categorias, isoladamente, seria suficiente para decidir uma guerra, mas em conjunto constituem uma superioridade qualitativa e quantitativa que a Rússia teria dificuldade em ultrapassar num conflito convencional prolongado e de grande escala.

A diferença nos gastos, contudo, não pode ser diretamente traduzida em desempenho militar. Os salários, os custos de produção e os preços controlados pelo Estado na Rússia são mais baixos. Em certos sectores, um dólar gasto em defesa na Rússia compra mais horas de trabalho de pessoal, munições ou plataformas básicas do que na Europa Ocidental ou na América do Norte. Ao mesmo tempo, os países da NATO atribuem uma parte dos seus orçamentos a sistemas de pessoal, pensões, tecnologia avançada e compromissos globais significativamente mais dispendiosos. Ainda assim, a diferença é demasiado grande para ser explicada apenas pelo poder de compra. A vantagem da Rússia não reside numa maior capacidade geral, mas na concentração de recursos mais escassos numa área estratégica bem definida e na sua vontade de mobilizar uma parcela significativamente maior da sua produção económica nacional.

Em 2025, a Rússia gastou aproximadamente 7,5% do seu Produto Interno Bruto (PIB) e cerca de um quinto das suas despesas governamentais com as forças armadas. Os países da NATO, em conjunto, possuem recursos muito maiores, mas operam predominantemente em economias pacíficas. Cria-se assim uma relação assimétrica: o Ocidente é mais rico, enquanto a Rússia é mais mobilizada. Esta distinção explica porque é que uma potência economicamente mais pequena pode ser mais perigosa a curto prazo do que uma simples comparação orçamental poderia sugerir.

O dinheiro por si só não cria poder de luta

Inicialmente, os gastos com a defesa representam um contributo financeiro. A eficácia militar só se materializa quando esse contributo se traduz em unidades prontas para o combate, depósitos de munições totalmente abastecidos, redes de comando e controlo seguras, peças de substituição disponíveis, pessoal treinado e logística fiável. Muitas vezes, passam anos entre uma decisão política sobre o orçamento e a concretização da capacidade militar. As novas fábricas exigem licenças, maquinaria, mão de obra qualificada e contratos de longo prazo. Os sistemas de armas complexos precisam de ser desenvolvidos, produzidos, testados, implantados e integrados nas unidades existentes. Por conseguinte, uma curva de despesas em rápido crescimento nos primeiros anos pode revelar mais sobre a vontade política do que sobre a força disponível imediatamente.

Os países europeus aumentaram significativamente os seus orçamentos de defesa. Em 2025, os aliados europeus e o Canadá aumentaram os seus gastos reais em aproximadamente um quinto em comparação com o ano anterior. Segundo cálculos comparáveis ​​internacionalmente, a Alemanha atingiu cerca de 114 mil milhões de dólares, tornando-se o país com maior despesa militar entre os membros europeus da NATO. Ao mesmo tempo, pela primeira vez, todos os parceiros da aliança atingiram a meta anterior de, pelo menos, 2% do Produto Interno Bruto (PIB), tal como definido pela NATO. Esta mudança na política financeira é estrategicamente significativa, mas não elimina de imediato os défices acumulados ao longo de décadas.

Em 2025, os Estados-membros da NATO acordaram em afectar 5% da sua produção económica anual a actividades relacionadas com a defesa e a segurança até 2035. Deste montante, pelo menos 3,5% deverão ser investidos em capacidades militares essenciais; até 1,5% podem ser alocados a infraestruturas críticas, redes, defesa civil, inovação e base industrial. Esta nova meta é mais do que apenas uma meta orçamental. Alarga o conceito de defesa para incluir os pré-requisitos sem os quais as forças armadas modernas não podem funcionar: portos, caminhos-de-ferro, pontes, fornecimento de energia, redes digitais, instalações de armazenamento, cibersegurança e reservas industriais.

Do ponto de vista económico, porém, a meta ainda apresenta riscos. Se os gastos forem meramente reetiquetados, ocorrerá um elevado aumento da capacidade produtiva sem um ganho correspondente na capacidade de produção. Se as abordagens nacionais persistirem, as aquisições tornar-se-ão mais dispendiosas devido aos pequenos lotes de produção e aos sistemas paralelos. Se os contratos forem adjudicados com pouco tempo de antecedência e posteriormente reduzidos, os fabricantes não investirão em nova capacidade. Por isso, a qualidade do investimento é crucial. Um euro adicional gera o maior benefício em termos de segurança quando preenche uma lacuna específica, é implementado em conjunto com parceiros e permite uma produção previsível a longo prazo.

A indústria armamentista europeia continua a ser o gargalo

A indústria de defesa europeia possui empresas tecnologicamente avançadas, mas ainda não consegue entregar muitos sistemas nas quantidades e à velocidade necessárias. Décadas de baixa procura resultaram em pequenas linhas de produção, stocks limitados e um forte foco em plataformas altamente complexas produzidas em número reduzido. As políticas nacionais de aquisição agravaram esta fragmentação. A Europa desenvolveu e opera inúmeros sistemas diferentes de tanques, artilharia, aeronaves, mísseis e rádio. Embora esta diversidade possa fomentar a inovação, complica a manutenção, a logística conjunta, a compatibilidade das munições e as economias de escala.

O atraso industrial não se resume à falta de conhecimento técnico. O problema reside sobretudo na capacidade de produção em massa. Uma empresa não constrói uma nova fábrica de munições simplesmente porque um ministro anuncia um aumento da procura. Necessita de contratos plurianuais, volumes de compra fiáveis, financiamento garantido e acesso a energia, produtos intermédios e mão-de-obra qualificada. Os explosivos, os propelentes, os produtos químicos especiais, os semicondutores, os sistemas óticos e certas matérias-primas são particularmente críticos. A cadeia de abastecimento é tão resiliente quanto o seu elo mais fraco. As linhas de montagem final adicionais são de pouca utilidade se não estiverem disponíveis detonadores, motores de foguete ou componentes eletrónicos.

A UE estima que as necessidades de modernização e investimento acumuladas ao longo dos anos atinjam os 800 mil milhões de euros até 2030. Tal montante pode fortalecer significativamente a base industrial da Europa, mas também pode ser facilmente perdido em projetos nacionais isolados. A vantagem económica reside na procura conjunta. As compras conjuntas aumentam os volumes de produção, reduzem os custos unitários, uniformizam as normas e melhoram o poder negocial com os fabricantes. Politicamente, continua a ser um desafio, porque os governos querem salvaguardar o emprego, o controlo tecnológico e a criação de valor industrial dentro das suas próprias fronteiras.

Uma política industrial sólida deve, portanto, combinar segurança e concorrência. Os monopólios persistentes geram preços elevados e poucos incentivos à inovação. Por outro lado, a concorrência de preços puramente de curto prazo impede o investimento em reservas e em escala de produção. Acordos-quadro plurianuais, múltiplos fornecedores qualificados, normas interoperáveis ​​e o armazenamento estratégico de componentes críticos são abordagens sensatas. A produção para a defesa não deve ser vista como um sector isolado. A engenharia mecânica, a automação, o software, a tecnologia de sensores, a logística, a energia e a tecnologia de drones civis formam um ecossistema industrial que deverá ser capaz de se transformar rapidamente numa crise.

A força da Europa depende da América

A superioridade militar da NATO não é sinónimo de independência europeia. Grande parte das capacidades cruciais é fornecida pelos Estados Unidos. Isto inclui reconhecimento estratégico, dados de satélite, reabastecimento aéreo, transporte aéreo pesado, defesa aérea e antimíssil integrada, ataques de precisão de longo alcance, guerra eletrónica e partes da arquitetura de comando e controlo segura. Estes chamados facilitadores estratégicos garantem que os sistemas de armas individuais funcionam como uma rede operacional unificada.

A dependência é frequentemente subestimada porque os exércitos europeus possuem tanques, aeronaves e navios modernos. No entanto, um caça tem uma eficácia limitada se faltar informação sobre os alvos, se a frota de reabastecimento aéreo for demasiado pequena ou se as defesas aéreas inimigas não puderem ser neutralizadas. Uma unidade mecanizada só é tão rápida quanto as suas pontes, vagões ferroviários, fornecimentos de peças sobressalentes e aprovação política para marchar. O poder militar surge de um sistema de sistemas. No seio da NATO, os Estados Unidos têm fornecido até agora uma parte significativa dos elementos de ligação.

Isto leva a dois cenários diferentes para avaliar a Rússia. Com a participação total dos Estados Unidos, a NATO possui uma força convencional esmagadora. Com uma significativa redistribuição das forças americanas para a região do Indo-Pacífico, a Europa continuaria economicamente e em muitas categorias militares superior à Rússia, mas teria menos capacidade para utilizar estas vantagens de forma eficaz. O défice não seria principalmente o número de soldados ou veículos disponíveis, mas sim a capacidade de iniciar, coordenar e abastecer rapidamente uma guerra de alta intensidade a longas distâncias.

O rearme europeu não deve, portanto, tentar replicar todas as capacidades americanas a nível nacional. Isto seria dispendioso e criaria novas duplicações. Deve ser dada prioridade às capacidades em que a falta de apoio americano comprometeria as operações em geral: reconhecimento espacial, comunicações seguras, reabastecimento aéreo, transporte estratégico, defesa antimíssil, guerra electrónica e armas de precisão de longo alcance. Um pilar europeu mais forte dentro da NATO não representaria um afastamento dos EUA, mas sim uma apólice de seguro contra alterações nas prioridades políticas e geográficas em Washington.

A Rússia está enfraquecida e, ao mesmo tempo, mais perigosa

A guerra contra a Ucrânia infligiu perdas significativas à Rússia em pessoal, veículos, aeronaves, navios e equipamento de elevado valor. Algumas das forças anteriormente disponíveis da esfera militar ocidental foram imobilizadas ou esgotadas. Como resultado, a posição da Rússia em torno de Kaliningrado também se tornou relativamente mais frágil, enquanto a NATO alargou a sua presença na região do Báltico e ganhou profundidade geográfica com a adesão da Finlândia e da Suécia. O Mar Báltico está agora mais cercado por países da NATO, e a aliança pode integrar mais estreitamente as forças de vigilância, defesa aérea e marítimas a nível regional.

Ao mesmo tempo, seria um grave erro considerar a Rússia como permanentemente desgastada e incapaz de aprender. As forças armadas russas aprenderam lições dolorosas, mas eficazes, em diversas áreas. Integraram drones de forma mais profunda no reconhecimento e controlo de tiro, desenvolveram soluções de navegação mais robustas, estenderam a guerra eletrónica a níveis mais baixos e adaptaram as suas táticas de ataque. Em vez de grandes colunas blindadas, empregam com maior frequência pequenos grupos de infantaria apoiados por drones, bombas planadoras e artilharia. Esta adaptação não substitui a superioridade estratégica, mas aumenta o perigo no campo de batalha.

A isto junta-se a economia de guerra russa. O Estado pode concentrar a procura centralmente, impor metas de produção politicamente e externalizar mais facilmente os custos civis. O sistema é ineficiente, sobrecarregado por sanções e estrangulamentos tecnológicos, e associado a perdas significativas de prosperidade a longo prazo. Durante alguns anos, no entanto, pode produzir grandes quantidades de armas, munições e drones relativamente simples. A mobilização autoritária não cria uma economia geral superior, mas pode gerar produção em massa mais rapidamente em sectores seleccionados.

A vantagem da Rússia reside também na sua vontade de correr riscos. Os Estados democráticos avaliam cuidadosamente as perdas de pessoal, os custos orçamentais e a aceitação política interna. A liderança russa pode manter números de baixas e encargos económicos mais elevados durante períodos mais longos através da repressão, do controlo da informação e da priorização fiscal. Esta diferença não deve ser interpretada como resiliência ilimitada. Contudo, altera os horizontes temporais. A dissuasão deve ter em conta que Moscovo pode avaliar os custos de forma diferente dos governos ocidentais.

O Centro de Segurança e Defesa oferece aconselhamento especializado e informações atualizadas para apoiar eficazmente empresas e organizações no reforço do seu papel na política europeia de segurança e defesa. Trabalhando em estreita colaboração com o Grupo de Trabalho de Defesa da SME Connect, promove particularmente as pequenas e médias empresas (PME) que desejam desenvolver ainda mais a sua capacidade de inovação e competitividade no setor da defesa. Como ponto de contacto central, o Centro cria, assim, uma ponte crucial entre as PME e a estratégia europeia de defesa.

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A dissuasão será decidida no flanco leste

A NATO defende um território vasto e geograficamente diversificado. A Rússia, por outro lado, pode concentrar o seu planeamento militar em algumas direcções estratégicas. Os Estados Bálticos, a fronteira com a Finlândia, a região da Bielorrússia e as vias de acesso ao Mar Báltico continuam particularmente sensíveis. Toda a força da aliança não está imediatamente disponível nestas áreas. Um potencial agressor poderia tentar criar um facto consumado através da surpresa, da superioridade local e da interferência electrónica antes que a NATO possa mobilizar reforços substanciais.

Portanto, a noção de um equilíbrio linear de poder é enganadora. Para efeitos de dissuasão, o que importa não é se a NATO possui mais carros de combate ou aeronaves no geral, mas sim se consegue mobilizar forças suficientes com a rapidez suficiente para um sector ameaçado. As tropas estacionadas na linha da frente têm mais do que apenas valor tático. Sinalizam, desde o primeiro dia, que um ataque afectaria múltiplos membros da aliança, desencadeando assim uma resposta coordenada. Planos de reforço, exercícios e infraestruturas preparadas devem tornar este sinal credível.

Kaliningrado ilustra a dualidade da situação. O enclave russo é militarmente significativo, mas geograficamente vulnerável. Situado entre a Polónia e a Lituânia, está separado do território continental da Rússia e, em caso de conflito, só pode ser apoiado por via marítima, aérea ou através da Bielorrússia. As modernas armas de reconhecimento e precisão aumentam a ameaça às bases aí localizadas. Ao mesmo tempo, a Rússia possui sistemas de defesa aérea, defesa costeira, guerra eletrónica e de longo alcance em Kaliningrado e nos seus arredores. A região não é, portanto, um posto avançado russo inexpugnável nem um alvo facilmente neutralizado.

Para a NATO, é crucial não permitir que a força defensiva se transforme numa ambiguidade ofensiva. Os exercícios devem ser realistas, mas suficientemente transparentes para limitar as interpretações erradas. A Rússia não tem razões objectivas para esperar um ataque da NATO a Kaliningrado, desde que não inicie ela própria um conflito. No entanto, a liderança russa pode explorar internamente as narrativas de ameaças ou interpretar erradamente os movimentos militares. Uma dissuasão credível requer, portanto, ambos: capacidades de defesa visíveis e canais de comunicação estáveis ​​para evitar uma escalada não intencional.

A frente invisível está ativa há muito tempo

Uma vez que um ataque convencional aberto contra a NATO seria extremamente arriscado para a Rússia, a concorrência abaixo do limiar da guerra está a ganhar importância. A sabotagem, o fogo posto, os ciberataques, a desinformação, a espionagem, a interferência no GPS e os ataques a infraestruturas críticas podem gerar custos elevados sem desencadear automaticamente uma resposta militar da aliança. Estes métodos exploram áreas cinzentas do direito, desafios probatórios complexos e diferentes jurisdições nacionais.

O termo "ataque híbrido" descreve a combinação de meios militares, de inteligência, económicos e informacionais, mas a sua linguagem pode obscurecer ações concretas. Um ataque incendiário continua a ser um ataque incendiário, uma sabotagem continua a ser uma sabotagem e um engenho explosivo continua a ser um engenho explosivo. A terminologia precisa é politicamente importante porque clarifica as responsabilidades e as possíveis respostas. Ao mesmo tempo, é necessário distinguir entre responsabilidade estatal provada, fortes indícios circunstanciais e mera suspeita. Uma democracia não deve comprometer o rigor das suas provas, especialmente quando o adversário opera deliberadamente com estruturas ocultas, pequenos criminosos recrutados ou agentes dispensáveis.

O ataque frustrado no Aeroporto de Leipzig/Halle, em 2026, representa uma escalada perigosa. Um drone equipado com explosivos militares foi descoberto e desativado nas imediações de aviões de carga Antonov ucranianos. Após uma avaliação das informações da polícia e dos serviços de informação, as autoridades alemãs responsabilizaram os agentes estatais russos. Se o engenho explosivo tivesse detonado perto de aviões de transporte totalmente abastecidos, poderia ter causado mortes, danos graves no aeroporto e paralisado temporariamente um importante centro logístico.

Este caso demonstra que as fronteiras entre as infraestruturas civis e militares estão a tornar-se cada vez mais ténues. Um aeroporto de carga, um centro de distribuição, um cabo submarino ou uma subestação podem passar a fazer parte do abastecimento estratégico. A resiliência económica é, portanto, parte integrante da defesa. As empresas precisam de controlos de acesso melhorados, deteção de drones, planos de emergência e canais de comunicação eficazes. O Estado deve partilhar informações mais rapidamente, equipar as agências de investigação e atribuir responsabilidades de forma consistente. A dissuasão abaixo do limiar da guerra decorre de uma elevada probabilidade de detecção, de infra-estruturas robustas e de custos políticos, jurídicos e económicos previsíveis.

Os drones estão a alterar o cálculo dos custos da guerra

A guerra na Ucrânia demonstrou como os sistemas não tripulados de baixo custo estão a transformar a economia militar. Os pequenos drones de reconhecimento fornecem às unidades uma consciência situacional quase em tempo real. Os drones FPV atacam veículos, posições e soldados individualmente a uma fração do custo das munições de precisão tradicionais. Drones maiores e descartáveis ​​podem ameaçar centrais elétricas, depósitos ou aeródromos a centenas de quilómetros de distância. O seu valor estratégico reside não só nos golpes individuais, mas também na capacidade de sobrecarregar os sistemas de defesa inimigos pela superioridade numérica.

Isto cria uma relação custo-benefício desfavorável. Se um drone barato for neutralizado com um míssil terra-ar caro, o defensor pode obter sucesso tático, mas ainda assim estará em desvantagem económica. A defesa aérea moderna continua a ser indispensável contra mísseis balísticos, mísseis de cruzeiro e aeronaves tripuladas. No entanto, contra um grande número de alvos pequenos, exige adições mais económicas: interferências eletrónicas, canhões automáticos, energia dirigida, drones intercetores, defesas passivas e sensores em rede. Fundamentalmente, é necessário um sistema hierárquico que atribua o método de defesa mais económico a cada alvo.

A NATO possui tecnologia de ponta, mas a sua lógica de aquisição centra-se frequentemente em algumas plataformas de alta qualidade. A guerra moderna também exige escala, ciclos de inovação curtos e a disponibilidade para modificar os sistemas a cada poucos meses, em vez de décadas. Os drones de combate descartáveis ​​e os mísseis de cruzeiro mais baratos não são, portanto, meros complementos às forças armadas tradicionais. Alteram a relação entre reconhecimento, eficácia e capacidade de produção. As atualizações de software, os projetos modulares e os componentes disponíveis no mercado estão a tornar-se fatores estratégicos.

A Europa pode contar com uma ampla indústria civil neste esforço. A robótica, a automação, a engenharia mecânica, as telecomunicações, a inteligência artificial e o software de logística proporcionam uma base sólida. O desafio reside na rápida transferência da inovação civil para produtos militares robustos. Isto exige a aceleração dos testes, da certificação, da aquisição e do financiamento, sem comprometer as normas de segurança. Simultaneamente, as cadeias de abastecimento seguras para motores, chips, câmaras, baterias e módulos de rádio são essenciais. Uma estratégia europeia para drones que obtenha componentes-chave de forma permanente de países terceiros potencialmente não fiáveis ​​apenas aparentaria soberania.

A logística é a arma subestimada da Europa

A superioridade militar só é valiosa se as forças puderem ser movimentadas e abastecidas. As estradas, caminhos-de-ferro, portos e aeroportos da Europa estão densamente desenvolvidos, mas foram concebidos principalmente para a eficiência civil, e não para o transporte rápido de unidades pesadas. As pontes podem ser demasiado frágeis, túneis demasiado estreitos, perfis ferroviários inadequados e procedimentos fronteiriços demasiado lentos. Diferentes autorizações para matérias perigosas, viagens noturnas ou transportes militares custam tempo. Em tempos de paz, tais obstáculos parecem burocráticos; numa crise, podem influenciar o resultado dos primeiros dias.

A UE e a NATO identificaram quatro corredores de mobilidade prioritários e estão a investir em infraestruturas com dupla utilização, civil e militar. As estimativas para a adaptação de importantes redes rodoviárias, ferroviárias, portuárias e aeroportuárias ascendem a dezenas de milhares de milhões de euros e, em alguns casos, são ainda mais elevadas. Os centros ferroviários, a movimentação portuária, o abastecimento de combustível, o armazenamento, as instalações de reparação e a gestão segura do tráfego digital são particularmente importantes. Os investimentos nestas áreas aumentam a resiliência da população civil e podem fortalecer as economias regionais.

Devido à sua localização, a Alemanha desempenha um papel fundamental. Não é apenas uma potencial área de concentração de tropas, mas sobretudo um centro logístico para o envio de reforços para o flanco leste. O Comando de Apoio da NATO em Ulm coordena a movimentação e o abastecimento de forças na Europa. Aeroportos como Leipzig/Halle, os principais portos do Mar do Norte, as ligações ferroviárias e as redes rodoviárias fazem, por isso, parte da arquitectura de dissuasão. A sua vulnerabilidade torna evidente por que razão a protecção das infra-estruturas críticas não pode ser considerada separadamente do planeamento militar.

Do ponto de vista económico, a mobilidade militar é uma componente mais produtiva do aumento das despesas com a segurança do que muitos projectos puramente de prestígio nacional. Uma ponte reforçada, um porto de alto desempenho ou uma rede elétrica redundante também proporcionam benefícios diários. No entanto, o conceito de dupla utilização não deve ser utilizado para incluir arbitrariamente infra-estruturas que já estavam planeadas. Os projetos devem ser priorizados com base em requisitos militares específicos: capacidade de carga, produtividade, redundância, reparabilidade e proteção contra ataques cibernéticos ou sabotagem.

A dimensão nuclear limita qualquer comparação

Qualquer afirmação sobre uma clara superioridade militar deve ter em conta a dimensão nuclear. A Rússia e os Estados Unidos, em conjunto, possuem a grande maioria das armas nucleares do mundo. No início de 2026, estimava-se que a Rússia possuía cerca de 5.420 ogivas nucleares, e os EUA, cerca de 5.042. Nem todas estavam destacadas ou operacionais, mas ambos os países mantinham a capacidade de um segundo ataque devastador. O Reino Unido e a França complementam a dissuasão nuclear da NATO com arsenais nacionais mais pequenos.

Isto torna sem sentido a ideia de uma grande guerra totalmente controlável. A superioridade convencional não protege automaticamente contra uma escalada nuclear. A Rússia pode utilizar as ameaças nucleares para influenciar a tomada de decisões políticas, dificultar o apoio a parceiros ou, numa crise, tentar dividir a aliança. A NATO deve, por isso, ser suficientemente forte em termos convencionais para evitar, logo no início, ter de escolher entre a derrota e uma escalada nuclear.

Ao mesmo tempo, seria um erro inferir passividade política a partir do risco nuclear. Uma defesa convencional credível, em particular, reduz o incentivo para testar a aliança através de ataques limitados. Linhas vermelhas claramente comunicadas, mecanismos de consulta robustos e uma capacidade de resposta gradual são cruciais. A dissuasão funciona quando o adversário não pode esperar nem uma vitória convencional rápida nem uma paralisia política.

Para a Europa, a garantia nuclear americana continua a ser crucial. A França e a Grã-Bretanha possuem sistemas independentes, mas os seus arsenais são significativamente mais pequenos do que o da Rússia. Um debate europeu sobre um papel mais forte para estas duas potências é válido, mas não substituirá a dissuasão alargada americana a curto prazo. A consequência económica é o desenvolvimento de capacidades convencionais, de modo a que a defesa da Europa esteja menos dependente de uma ameaça imediata de escalada nuclear.

A atualização tem um preço, mas a incerteza também

O aumento dos gastos com a defesa consome recursos governamentais significativos. Com uma meta de 5% do PIB, compete inevitavelmente com despesas sociais, educação, infraestruturas, proteção climática e cortes de impostos. Mesmo que 1,5 pontos percentuais sejam alocados a tarefas mais amplas de segurança e resiliência, o encargo fiscal continua a ser substancial. Os países com elevado endividamento e baixo crescimento enfrentarão decisões distributivas difíceis.

Contudo, a avaliação económica não deve terminar nos custos orçamentais. A segurança é um pré-requisito para o investimento, o comércio e o funcionamento das cadeias de abastecimento. Uma defesa credível da Europa reduz o risco de danos extremos que, em caso de conflito, equivaleriam a, muitas vezes, a despesa anual em defesa. Mesmo uma sabotagem limitada das redes de energia, de dados ou de transportes pode perturbar a produção e corroer a confiança. A defesa é, portanto, em parte, uma apólice de seguro: idealmente, a capacidade desenvolvida a um custo elevado nunca é utilizada, porque a sua própria existência impede um ataque.

Nem todos os gastos militares fortalecem a economia da mesma forma. As importações criam capacidades rapidamente, mas levam a uma menor criação de valor interno e à dependência a longo prazo da manutenção, munições e software. O desenvolvimento interno garante tecnologia e emprego, mas pode ser dispendioso e lento. A melhor solução reside, muitas vezes, na cooperação europeia com uma clara divisão do trabalho, interfaces abertas e volumes de produção suficientemente grandes. Os objectivos da política industrial não devem obstruir a urgência militar; inversamente, a mera urgência não deve criar uma dependência duradoura.

O aumento da procura pode utilizar as capacidades existentes, acelerar a inovação e fortalecer as regiões. No entanto, pode também desviar trabalhadores qualificados e capital dos sectores civis, aumentar os preços e proteger fornecedores ineficientes. Uma economia de segurança sustentável exige, por isso, prioridades. A Europa não deve desenvolver todas as plataformas por si só, mas sim dominar as tecnologias-chave críticas, as munições, as peças sobresselentes e a soberania digital. O factor crucial não é a auto-suficiência máxima, mas sim a capacidade de manter a operacionalidade mesmo em condições comerciais adversas.

A lição certa da superioridade

A NATO, em geral, é convencionalmente muito superior à Rússia. Este é um ponto importante porque o medo excessivo pode ser tão perigoso como a complacência. Pode paralisar as sociedades, distorcer os investimentos e dar ainda mais força à intimidação russa. Moscovo não possui a base económica para se envolver numa corrida ao armamento prolongada e aberta em pé de igualdade com a América do Norte e a Europa. Um ataque direto e em grande escala à aliança representaria um risco militar e político extremo para a Rússia.

Mas a superioridade só se mantém credível se for cultivada. A Europa precisa de modernizar as suas forças armadas, realizar exercícios regulares em cenários realistas, aumentar as reservas e expandir a produção industrial. Necessita de fortalecer o seu flanco oriental sem incentivar uma escalada não intencional. Precisa de proteger as infra-estruturas civis, porque é precisamente aí que o adversário procura vulnerabilidades economicamente viáveis. E precisa de integrar drones, guerra eletrónica, inteligência artificial e armamento de precisão de baixo custo nas suas estruturas de aquisição e comando muito mais rapidamente.

A interpretação politicamente mais conveniente seria concluir, a partir da superioridade da NATO, que a Rússia não tem outras opções. A Rússia tem certamente opções, mas estão predominantemente abaixo do nível de uma guerra clássica de grande escala: sabotagem, ciberataques, operações secretas, desinformação, pressão económica e intimidação nuclear. Precisamente porque a dissuasão convencional é eficaz, o conflito está a deslocar-se para estas áreas. A resposta não pode ser exclusivamente militar. Polícia, serviços de informação, empresas, municípios e operadores de infraestruturas críticas fazem igualmente parte da arquitetura de segurança.

A perspectiva estrategicamente correcta é, portanto, a seguinte: a NATO é suficientemente forte para dissuadir a Rússia, mas não tão invulnerável que dispense a adaptação. A sua maior reserva reside não em somas abstractas ainda maiores de dinheiro, mas numa melhor coordenação. Padrões comuns, encomendas de longo prazo, logística segura, sistemas interoperáveis ​​e processos de tomada de decisão mais ágeis podem gerar um impacto significativamente maior a partir dos recursos existentes.

A verdadeira tarefa da Europa é reduzir a discrepância entre o seu potencial económico e as suas capacidades militares. Se isto for bem sucedido, a capacidade de intimidação da Rússia diminuirá sem que a Europa tenha de embarcar num curso de guerra ruinoso. Se falhar, Moscovo, apesar da sua clara inferioridade, poderá continuar a explorar as fragilidades locais, a desunião política e as infraestruturas desprotegidas. O dado crucial não é, portanto, a próxima meta percentual. O que importa é quanta capacidade de defesa credível a Europa ganha com cada euro adicional.

Terei o maior prazer em atuar como seu consultor pessoal.

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