A batalha pelas matérias-primas: por que a UE precisa absolutamente do pacto Mercosul, apesar da indignação dos agricultores.

Carne bovina, açúcar, mel: esses alimentos "sensíveis" podem comprometer o maior acordo de livre comércio do mundo.

Trata-se de um dos projetos comerciais mais ambiciosos e, ao mesmo tempo, mais controversos da história: o acordo de livre comércio planejado entre a União Europeia e os países do Mercosul (Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai). Após mais de duas décadas de negociações, o acordo está na reta final – mas corre o risco de fracassar no último minuto. A linha divisória política atravessa não apenas os continentes, mas a própria Europa.

Enquanto a indústria europeia, particularmente a engenharia mecânica e o setor automotivo, anseia pela eliminação das altas tarifas e pelo acesso a um mercado com mais de 700 milhões de consumidores, uma forte resistência se forma no setor agrícola. Países como França, Irlanda e Áustria temem que seus agricultores sejam expulsos do mercado por importações mais baratas da América do Sul. No centro da disputa estão alguns produtos, porém politicamente muito sensíveis: carne bovina, aves, açúcar e etanol.

Para salvar o acordo, a UE concebeu um sistema complexo de "freios de emergência", cláusulas de alerta e mecanismos de monitoramento rigorosos. Mas será isso suficiente para dissipar as preocupações com o dumping de preços e a queda dos padrões de qualidade? Nesta análise, examinamos as principais commodities agrícolas que poderiam inviabilizar o acordo, os bilhões em benefícios econômicos para a economia da UE e a dimensão geopolítica de um acordo que é muito mais do que uma simples troca de "carros por carne".

Medo de dumping de preços: as tarifas planejadas pela UE sobre carne bovina e de aves são realmente suficientes?

Adequado para:

• Farmers' Journal | Mercosul: Efeito no mercado de gado superestimado – o economista agrícola Alan Matthews prevê apenas uma pressão mínima sobre os preços.

O resultado político do acordo Mercosul depende principalmente de alguns produtos agrícolas sensíveis (carne bovina, aves, açúcar/etanol, arroz, mel, ovos, etc.), enquanto os principais benefícios econômicos para a UE residem nas exportações industriais (automóveis, máquinas), serviços, contratos públicos e reduções tarifárias. Politicamente, a França e vários outros países resistem ao acordo devido a preocupações com as desvantagens competitivas para seus setores agrícolas, embora estudos indiquem apenas efeitos gerais moderados sobre o emprego e os preços.

Adequado para:

• Acordo UE-Mercosul: um impulso para o setor alemão de engenharia mecânica e de plantas industriais.

Produtos críticos que poderiam inviabilizar o acordo

As questões mais sensíveis dizem respeito a um pequeno grupo de produtos agrícolas "sensíveis", em que os agricultores da UE temem uma forte pressão sobre os preços e o dumping de produtos de qualidade inferior. Os seguintes pontos são particularmente cruciais do ponto de vista político:

• Carne bovina (fresca e congelada, cortes de alta qualidade) – uma preocupação central na França, Irlanda, Áustria, Itália e Polônia.
• Aves (frango, peru) – receios semelhantes de descarte, como ocorre com a carne bovina.
• Tem-se receio de que os ovos e os produtos derivados sejam afetados devido aos custos de produção significativamente mais baixos e aos padrões de bem-estar animal e higiene menos rigorosos.
• Açúcar e etanol – uma questão particularmente sensível para a França e outros grandes produtores de beterraba sacarina e bioetanol.
• Arroz – especialmente relevante para os Estados-Membros do sul da UE (Itália, Espanha, Portugal).
• Mel e alho – volumes menores, mas simbólicos dos debates sobre qualidade e origem.
• Frutas cítricas – um tema delicado para os produtores mediterrâneos.

Esses produtos são essenciais para as "cláusulas de salvaguarda rigorosas" exigidas pela França, incluindo cláusulas de espelhamento (mesmas normas ambientais e agrícolas da UE) e controles de importação mais rígidos. Sem salvaguardas politicamente credíveis precisamente nessas categorias de produtos, a aprovação no Conselho corre o risco de ser rejeitada.

Adequado para:

• FAZ | Com sua política anti-Mercosul, o governo em Paris está agindo contra seus próprios interesses econômicos. Ao fazer isso, a França está, em última análise, se desmantelando.

Cláusulas de salvaguarda e mecanismos de monitoramento

Para evitar falhas devido à resistência de países agricultores, foram introduzidas salvaguardas especiais para esses produtos sensíveis. Estas incluem:

• Cotas tarifárias especiais de quantidade limitada, por exemplo, para carne bovina, aproximadamente 99.000 toneladas por ano com uma taxa tarifária reduzida; acima desse limite, aplicam-se novamente as tarifas regulares.
• “Cláusulas de alerta”: Se o aumento das importações ultrapassar um limite definido (por exemplo, mais de 8% ao ano), a UE pode suspender as reduções tarifárias ou aumentá-las temporariamente.
• Lista de produtos sensíveis (incluindo carne bovina, aves, arroz, mel, ovos, alho, etanol, açúcar e frutas cítricas) para os quais está previsto um monitoramento de mercado e de preços particularmente rigoroso.
• Relatórios periódicos de impacto (pelo menos semestralmente) sobre as importações agrícolas do Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai.

No entanto, a França e outros críticos duvidam que esses instrumentos sejam acionados de forma rápida e consistente o suficiente politicamente – e que as “cláusulas de espelhamento” sobre pesticidas, antibióticos e bem-estar animal sejam de fato aplicáveis.

Em relação às cláusulas de salvaguarda, a UE fala de um grupo claramente definido de produtos agrícolas "sensíveis".

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Lista principal de produtos agrícolas sensíveis

Os seguintes produtos agrícolas são considerados sensíveis no contexto do acordo UE-Mercosul:

• carne bovina
• Carne de aves (especialmente frango e peru)
• carne de porco
• Diversos produtos lácteos
• arroz
• Milho e produtos derivados do milho
• ovos
• Mel
• Alho
• Açúcar
• Etanol (principalmente da cana-de-açúcar)
• Biodiesel
• espíritos
• frutas cítricas

Este grupo de produtos está sujeito a uma maior vigilância de mercado, a limiares de intervenção mais baixos e à possibilidade de suspensão temporária das preferências tarifárias.

A redação significa essencialmente: Esses produtos serão monitorados muito mais de perto, e a UE poderá intervir com mais rapidez e decisão caso surjam problemas. Especificamente, isso significa:

Vigilância de mercado reforçada

• A Comissão Europeia monitoriza atentamente os preços, os volumes de importação e as quotas de mercado destes produtos, com rotinas fixas e relatórios publicados pelo menos a cada seis meses, por vezes com maior frequência.
• Está sendo analisado se as importações do Mercosul, por exemplo, estão aumentando acentuadamente ou se estão significativamente abaixo dos preços da UE, colocando assim os agricultores da UE sob pressão econômica.

Limiares mais baixos para intervenção

• Mesmo alterações relativamente "pequenas" podem (ou devem) levar a Comissão a iniciar uma investigação, por exemplo, se os volumes de importação aumentarem mais de cerca de 8 a 10 por cento ao ano ou se os preços de importação caírem significativamente abaixo dos níveis da UE.
• Os prazos foram reduzidos: as investigações devem ser concluídas mais rapidamente e medidas imediatas devem ser possíveis em poucas semanas, caso seja identificado um risco grave de danos.

Opção de suspender as preferências tarifárias

• Normalmente, esses produtos teriam tarifas mais baixas ou acesso isento de impostos no âmbito do Mercosul; a UE pode revogar temporariamente esses benefícios se houver risco para seus agricultores.
• Na prática, isso significa que as tarifas podem ser aumentadas novamente ou as quotas podem ser limitadas para os produtos afetados até que o mercado se acalme e não haja mais um "aumento prejudicial" das importações.

Principais benefícios econômicos para a UE

Em termos de benefícios, os setores industrial e de serviços superam claramente a agricultura para a UE. Áreas importantes incluem:

Exportações de bens industriais

• Redução das tarifas externas muito elevadas do Mercosul (por vezes entre 20 e 35 por cento) sobre máquinas, veículos motorizados, peças de veículos motorizados, produtos químicos e tecnologia médica.
• A expectativa é que a UE impulsione as exportações para o Mercosul em até cerca de 40%; os setores de engenharia mecânica, automotivo e alimentício serão particularmente beneficiados.

Alívio aduaneiro e competitividade

• No geral, cerca de 90% de todas as tarifas entre a UE e o Mercosul serão eliminadas, o que poderá representar uma economia estimada em 4 bilhões de euros por ano para as empresas da UE.
• Fortalecimento da posição dos fornecedores europeus frente aos concorrentes americanos, chineses e de outros países no mercado sul-americano.

Contratação e serviços públicos

• Acesso de empresas europeias a licitações públicas nos países do Mercosul (com exceção do setor da saúde), por exemplo, nos setores de infraestrutura, transporte e energia.
• Redução das barreiras técnicas ao comércio (normas, certificação, burocracia), o que facilita a entrada no mercado, especialmente para as PME da UE.

Efeitos no emprego e na macroeconomia

• Os cálculos do modelo preveem um efeito moderadamente positivo no emprego (cerca de 100.000 empregos adicionais) e impulsos de crescimento ligeiramente positivos ao longo de 10 a 15 anos na UE.
• Os países do Mercosul estão alcançando um crescimento relativo do emprego significativamente mais forte, o que é visto politicamente como uma contribuição para a estabilidade e a parceria.

Vantagens estratégicas para a UE

Além dos seus efeitos comerciais tradicionais, o acordo também é relevante do ponto de vista geoestratégico. Pontos principais:

Acesso a matérias-primas essenciais

• Os países do Mercosul possuem importantes matérias-primas e produtos agrícolas que a Europa necessita para a sua transição energética e de matérias-primas (descarbonização, eletromobilidade, produtos químicos) e que pretende utilizar para diversificar a sua economia, reduzindo a dependência da China.
• Relações de fornecimento de longo prazo podem reduzir a vulnerabilidade estratégica da UE a fornecedores unilaterais.

Alavancas políticas e normativas

• O acordo inclui capítulos sobre sustentabilidade, proteção ambiental e climática, normas trabalhistas e compras públicas, o que permitirá à UE fortalecer sua “influência regulatória” na América do Sul.
• Isso envia um sinal a favor do multilateralismo baseado em regras em um momento de ondas protecionistas globais e fortalece a posição de negociação da UE em relação aos EUA, à China e a outros blocos.

Cooperação industrial e tecnológica

• Construir cadeias de valor mais estreitas, por exemplo, na indústria automotiva, energias renováveis, produtos químicos, agrotecnologia e processamento de alimentos.
• A maior área de livre comércio do mundo, com mais de 700 milhões de consumidores, oferece às empresas europeias economias de escala semelhantes às do NAFTA/USMCA ou do RCEP em outras regiões.

Linhas de fratura política

O sucesso ou fracasso do acordo depende, em última análise, menos de seus efeitos econômicos do que dos conflitos políticos e simbólicos em torno da agricultura e dos padrões regulatórios. Entre os fatores particularmente críticos, incluem-se:

• Oposição da França, Itália, Áustria, Polônia, Bélgica e Irlanda em relação aos produtos agrícolas mencionados.
• Persistem dúvidas sobre se as cláusulas de espelhamento e os mecanismos de proteção são de fato aplicados rigorosamente ou se permanecem apenas como "meias promessas".
• A pressão política interna decorrente dos protestos dos agricultores está forçando os governos a exigirem as garantias mais rigorosas possíveis ou a bloquearem o acordo.

Konrad Wolfenstein

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