Dados alarmantes da ASML: Por que razão a Europa está a cair para 0% no fabrico de chips de última geração – Imagem criativa sobre o tema, com IA: Xpert.Digital
O monopólio tecnológico secreto: como as empresas europeias estão a impulsionar a revolução global da IA
Mil milhões em subsídios desperdiçados? A verdade inconveniente sobre a indústria de semicondutores na Europa
A dependência fatal da Europa em relação aos chips: porque é que a mera força tecnológica já não é suficiente
A Europa enfrenta um paradoxo histórico na sua política industrial: enquanto os líderes tecnológicos nacionais como a ASML, a ZEISS e a TRUMPF fornecem as ferramentas e as máquinas essenciais para a revolução global da IA e dos semicondutores, a produção de chips de alto desempenho ocorre quase exclusivamente na Ásia e nos EUA. Um dado recente ilustra dramaticamente este desequilíbrio: no segundo trimestre de 2026, a quota da Europa nas remessas de sistemas de litografia de última geração foi exactamente de zero por cento. O continente está a vender as ferramentas para a corrida ao ouro digital, mas a deixar as rentáveis minas para outros. Após contratempos como o projecto falhado da Intel em Magdeburgo e face aos crescentes riscos geopolíticos, a estratégia europeia para os semicondutores encontra-se numa encruzilhada crucial. É evidente que a simples distribuição de biliões em subsídios não compensa a falta de vantagens competitivas. Este artigo analisa porque é que o verdadeiro problema reside, muitas vezes, na falta de procura agregada, que oportunidades projetos como o de Dresden oferecem e como deve ser uma “Lei dos Chips 2.0” realista para evitar a perda permanente da soberania tecnológica da Europa.
Estamos a construir as ferramentas da revolução da IA – e a deixar as fábricas para outros
A Europa possui tecnologias sem as quais os modernos chips de alto desempenho dificilmente poderiam ser fabricados. No entanto, a maior parte da criação de valor industrial ocorre onde são utilizadas máquinas desenvolvidas por empresas europeias: na Coreia do Sul, em Taiwan, na China e nos Estados Unidos. Os dados da ASML relativos ao segundo trimestre de 2026 sintetizam este paradoxo num número que dificilmente poderia ser mais politicamente explícito. A quota da Europa no mercado dos sistemas de litografia expedidos foi de zero por cento, enquanto as vendas foram dominadas pelos mercados asiáticos.
Este panorama não prova que a Europa já não tenha uma indústria de semicondutores. No entanto, demonstra o quanto a posição da Europa em termos de novas capacidades de produção de chips de última geração está atrasada em relação às suas próprias ambições tecnológicas. A Europa é líder em áreas cruciais como o equipamento, a ótica, a tecnologia laser, a eletrónica de potência e a investigação industrial. Ao mesmo tempo, carece de grandes polos de produção em rápido crescimento para chips lógicos altamente integrados, aceleradores de IA e produtos de memória avançados. O continente fornece, portanto, parte da matéria-prima para a corrida global ao ouro, mas constrói muito poucas minas próprias.
Um trimestre como sinal de alerta para a política industrial
A ASML alcançou vendas de 9,326 mil milhões de euros e um lucro líquido de 2,918 mil milhões de euros no segundo trimestre de 2026. Comparativamente ao mesmo trimestre do ano anterior, em que as vendas foram de 7,692 mil milhões de euros e o lucro líquido de 2,290 mil milhões de euros, as vendas aumentaram pouco mais de 21% e o lucro em cerca de 27%. A margem bruta atingiu os 54%, a margem operacional os 37,1% e a margem de lucro líquido os 31,3%. Estes números indicam não só uma economia forte, mas também o excepcional poder de fixação de preços de uma empresa cuja tecnologia de ponta é praticamente insubstituível.
Dos 9,3 mil milhões de euros em receitas totais, 6,6 mil milhões de euros foram atribuídos a novos sistemas e 2,8 mil milhões de euros à base instalada, incluindo manutenção, peças sobressalentes e atualizações. Dentro do segmento de sistemas, a tecnologia EUV contribuiu com 3,8 mil milhões de euros, incluindo a entrega de um sistema EUV de alta NA de última geração. Os restantes 2,8 mil milhões de euros vieram de outros sistemas de litografia, principalmente da ainda indispensável tecnologia DUV. A proporção entre aplicações de lógica e de armazenamento foi quase equilibrada em 51% e 49%. O crescimento, portanto, não foi impulsionado por um único submercado, mas por uma ampla onda de investimentos em IA, data centers e arquiteturas de armazenamento modernas.
A ASML elevou, assim, a sua previsão de receitas para o ano de 2026 para um intervalo entre 43 mil milhões e 45 mil milhões de euros. O ponto médio deste intervalo é de 44 mil milhões de euros, aproximadamente 16% superior ao ponto médio do intervalo anteriormente referido, de 36 mil milhões a 40 mil milhões de euros. A margem bruta esperada de 54% a 56% reforça a ideia de que a procura não só é forte em termos de volume, como também está focada em sistemas, atualizações e serviços de elevado valor acrescentado. O ciclo global de semicondutores em 2026 será significativamente impulsionado pelos investimentos em IA, e a ASML está posicionada num ponto crucial onde uma parcela desproporcional desta dinâmica se está a tornar evidente.
A geografia deste crescimento situa-se na Ásia
A distribuição regional das receitas dos sistemas registadas no segundo trimestre ilustra claramente a alteração do poder industrial. A Coreia do Sul representou 43%, Taiwan 30%, a China 14% e os Estados Unidos 9%. Assim, só a Coreia do Sul representou quase a mesma receita que Taiwan, a China e os EUA juntos. Esta quota é impulsionada principalmente por investimentos maciços em recursos avançados de armazenamento e lógica, ainda mais alimentados pela procura de computadores de alto desempenho, aceleradores de IA e memória de alta largura de banda.
A quota da ASML na Europa atingiu os zero por cento durante o mesmo período. Este número é impressionante, mas requer uma interpretação cuidada. A distribuição geográfica refere-se aos sistemas expedidos e está sujeita a flutuações trimestrais devido aos elevados preços unitários e aos volumes de produção limitados. Mesmo alguns sistemas muito dispendiosos podem alterar significativamente as participações regionais. Além disso, a Europa possui fábricas que produzem, mantêm e atualizam sistemas sem a necessidade de adquirir novos sistemas de grande escala a cada trimestre. Portanto, o número zero não significa que nenhum chip seja fabricado na Europa ou que a ASML não tenha negócios lá. Significa que os fabricantes europeus não desempenharam qualquer papel visível na aquisição de novos sistemas de litografia durante este trimestre.
Contudo, esta limitação não torna o sinal inofensivo. Nos dois primeiros trimestres de 2026, a quota da Europa nas receitas do sistema já era nula. Anteriormente, a região tinha apenas atingido valores baixos, na casa de um dígito. Um único trimestre poderia ser descartado como uma alteração temporária. No entanto, um período prolongado de quotas extremamente baixas aponta para um problema estrutural: o desenvolvimento de novas capacidades está a ocorrer predominantemente fora da Europa, enquanto o mercado europeu gera apenas alguns projectos que impulsionam regularmente grandes encomendas de tecnologia de litografia de ponta.
O monopólio tecnológico invisível da Europa
Um sistema EUV não é um produto holandês isolado, mas sim o resultado de uma rede europeia de inovação. A ASML, em Veldhoven, concebe e integra todo o sistema. A ZEISS desenvolve e fabrica a ótica de alta precisão em Oberkochen. A TRUMPF, de Ditzingen, fornece o potente sistema laser para gerar luz ultravioleta extrema. Além disso, existem institutos de investigação, fornecedores especializados e conhecimentos técnicos de fabrico acumulados ao longo de muitos anos, que dificilmente podem ser replicados a curto prazo.
O desafio físico é excecionalmente exigente. A litografia EUV utiliza luz com um comprimento de onda de 13,5 nanómetros. Um laser de CO₂ de alta potência atinge dezenas de milhares de minúsculas gotículas de estanho por segundo numa câmara de vácuo, gerando um plasma que emite radiação EUV. Como esta luz é absorvida pelo ar e por praticamente todos os materiais, não pode ser guiada por lentes comuns. Em vez disso, requer espelhos multicamadas extremamente lisos, cujas superfícies e posicionamento operam à escala atómica. A ASML integra a fonte de luz, a ótica, a mecatrónica, a metrologia, o software e o controlo de processos num sistema industrialmente utilizável.
Esta combinação constitui um dos pontos de controlo tecnológico mais fortes da Europa. A ASML é o fornecedor exclusivo de sistemas de litografia EUV prontos para produção. A ZEISS fornece em exclusivo a ótica necessária, enquanto a TRUMPF desempenha um papel fundamental na fonte laser. Isto não é apenas uma vantagem para a exportação, mas também um poder geopolítico. Sem esta tecnologia, as linhas de produção mais avançadas não podem operar de forma economicamente viável. Ao mesmo tempo, o monopólio é vulnerável, uma vez que o seu crescimento comercial depende de investimentos em fábricas fora da Europa, e os sistemas requerem inúmeros componentes, serviços e relações com clientes não europeus.
A força tecnológica não substitui a experiência industrial
O problema da Europa não é a completa falta de conhecimentos especializados em semicondutores. O continente é forte em semicondutores de potência, sensores, microcontroladores, chips analógicos e de alta frequência, eletrónica industrial e chips para veículos. Empresas como a Infineon, STMicroelectronics, NXP e Bosch servem mercados onde a fiabilidade, a eficiência energética, os longos ciclos de vida do produto e as robustas capacidades de fornecimento são mais importantes do que a mais pequena componente estrutural. Além disso, existem centros de investigação, fornecedores de materiais, fabricantes de equipamentos e fornecedores de média dimensão altamente especializados, todos líderes internacionais.
Estas vantagens estão alinhadas com a procura industrial da Europa. Uma grande proporção dos semicondutores utilizados na Europa destina-se a veículos, máquinas, sistemas de energia e tecnologia de automação. A indústria automóvel, por si só, representa uma parcela significativa da procura regional. A eletrificação, os sistemas de assistência ao condutor, os veículos definidos por software, a eletrónica de potência e os sistemas de produção em rede estão a aumentar ainda mais a necessidade de chips. Para muitas destas aplicações, os processos de fabrico consolidados são mais economicamente viáveis do que os nós de última geração mais dispendiosos.
Mas é aí que reside uma divisão estratégica. A Europa está bem posicionada em diversos nichos de mercado lucrativos e de longa duração, ao mesmo tempo que apresenta menor competitividade em processadores lógicos de ponta, aceleradores de IA, chips de memória de última geração e embalagens avançadas. A digitalização da indústria europeia, contudo, está a aumentar a sua dependência destes componentes de alto desempenho. Um veículo moderno necessita não só de semicondutores e sensores de alta potência, mas também, cada vez mais, de computadores centrais para sistemas de assistência ao condutor, infoentretenimento e inteligência artificial. Um sistema de automação industrial requer não só chips de controlo robustos, mas também processadores de alto desempenho, componentes de comunicação e plataformas de software seguras. Os pontos fortes tradicionais da Europa não a protegem, portanto, automaticamente de novas dependências.
As fábricas não seguem a origem da máquina
Seria economicamente errado assumir que a tecnologia de fabrico europeia conduz automaticamente às fábricas de chips europeias. As fábricas de semicondutores são construídas onde várias condições são simultaneamente satisfeitas: procura fiável dos clientes, custos operacionais e de energia competitivos, pessoal qualificado, prazos curtos para a obtenção de licenças, infraestruturas de água e eletricidade, financiamento atrativo, uma rede de abastecimento robusta e estabilidade política a longo prazo. A origem das máquinas individuais é apenas um fator entre muitos.
As fábricas modernas exigem um investimento de capital extremamente elevado. A sua rentabilidade depende da elevada utilização da capacidade instalada, da estabilidade dos processos e de rápidas curvas de aprendizagem. Uma fábrica tecnologicamente avançada que permanece cronicamente subutilizada representa um desperdício de capital. Por isso, os fabricantes preferem investir em locais onde os clientes, engenheiros, fornecedores de materiais, serviços de manutenção, capacidade de embalagem e outras fábricas já estejam concentrados. Cada novo participante reforça a vantagem locacional do cluster existente. Taiwan e a Coreia do Sul beneficiam destes ciclos de feedback há décadas.
Em contraste, a Europa tenta frequentemente obter apoio político para projectos individuais de grande escala sem, simultaneamente, expandir todo o ambiente industrial. Uma fábrica por si só não cria um ecossistema. Sem clientes locais, especialistas qualificados, gabinetes de design, fornecedores de embalagens e processos de licenciamento ágeis, continua a ser uma ilha dispendiosa. A política industrial torna-se, então, uma competição pelo maior subsídio ao investimento, embora a qualidade da localização a longo prazo, ao longo de décadas, e não a aprovação inicial da subvenção, seja o que realmente importa.
A diferença de custos não é uma desculpa, mas sim um desafio
Os custos representam uma desvantagem para a Europa, mas não explicam tudo. De acordo com os cálculos comparativos atuais, o fabrico de chips avançados na Alemanha pode ser 40% a 50% mais caro do que em Taiwan ou na China continental. Os salários, os custos de construção, as despesas operacionais e o tempo de construção são factores particularmente significativos. Embora a energia não seja o único fator de custo para as fábricas de semicondutores, um fornecimento de energia dispendioso e instável agrava os cálculos. A isto acrescem os elevados custos de salas limpas, tratamento de água, produtos químicos, manutenção e a disponibilidade de pessoal técnico 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Outras regiões também compensam as desvantagens locacionais com apoio governamental. Os Estados Unidos mobilizam recursos substanciais através de subsídios, créditos fiscais, empréstimos e incentivos estatais. O Japão apoia projetos estratégicos com milhares de milhões de dólares. A Coreia do Sul e Taiwan combinam subsídios com densas redes industriais, mão-de-obra qualificada e fortes consumidores internos. A China oferece, para além dos subsídios, um amplo mercado interno, custos mais baixos em muitos bens e serviços intermédios e capacitação impulsionada por incentivos políticos. A Europa não compete, portanto, com um mercado global livre, mas sim com diversos sistemas industrialmente organizados.
No entanto, isto não significa que a Europa deva eliminar permanentemente todas as lacunas de custos com subsídios. Um país que só funciona com ajudas cada vez maiores continua vulnerável. O financiamento deve ter uma duração limitada, estar ligado a metas verificáveis de investimento, produção, investigação e fornecimento, e estar concentrado em áreas onde a Europa possa alcançar economias de escala realistas. Ao mesmo tempo, os custos estruturais deverão diminuir. Um planeamento mais ágil, preços de energia fiáveis, melhores redes eléctricas, programas de formação coordenados e um mercado de capitais mais robusto são mais importantes a longo prazo do que pagamentos pontuais espectaculares.
O problema da procura subestimada
O debate sobre a política de semicondutores centra-se frequentemente no lado da oferta: subsídios, localização das fábricas, linhas de investigação e aprovações. As fracas vendas da ASML na Europa, no entanto, apontam para o outro lado do mercado. Uma fábrica não é construída porque um continente a deseja simbolicamente, mas sim porque um número suficiente de clientes se comprometeu a comprar wafers, chips ou poder computacional. Sem encomendas a longo prazo, mesmo os subsídios generosos só podem ajudar de forma limitada.
Embora a Europa possua grandes indústrias consumidoras, a sua procura é fragmentada. Os fabricantes de automóveis, as empresas de engenharia mecânica, as empresas de tecnologia energética, os fornecedores de telecomunicações, os empreiteiros de defesa e as instituições públicas adquirem normalmente chips indiretamente através de cadeias de abastecimento. Isto raramente resulta num volume consolidado e garantido a longo prazo que motivaria um fabricante a construir uma nova fábrica na Europa. Muitas corporações europeias otimizam as suas compras a nível global e no curto prazo. Do ponto de vista empresarial, isto é compreensível, mas, do ponto de vista da política industrial, enfraquece o desenvolvimento de capacidades regionais.
Uma estratégia eficaz necessitaria de coordenar a procura sem criar garantias de compra ineficientes. As empresas europeias poderiam concordar com especificações comuns, contratos de fornecimento a longo prazo e previsões de procura transparentes para tipos de chips estratégicos. As compras públicas em matéria de defesa, energia, administração, transportes e investigação poderiam dar maior atenção aos critérios de segurança e resiliência. Os grandes projetos europeus de IA e de data centers poderão também gerar procura por componentes concebidos, fabricados ou embalados na Europa. Fundamentalmente, os objectivos políticos devem ser traduzidos em contratos viáveis.
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O caminho para a autonomia dos chips na Europa
A Lei das Batatas Fritas: Entre a Ambição e a Realidade
A primeira Lei Europeia dos Chips estabeleceu o objetivo de aumentar a participação da Europa na produção global de semicondutores para 20% até 2030. Politicamente, este objetivo era compreensível: visava gerar mobilização e destacar a dependência da Europa. Economicamente, porém, foi problemática desde o início, uma vez que o mercado global está a crescer rapidamente na mesma altura. Para duplicar a sua quota relativa, não basta simplesmente duplicar a sua própria produção. A Europa teria de crescer mais rapidamente do que o mercado global e aproximadamente quadruplicar a sua capacidade, dependendo do método de medição.
O progresso real continua significativamente abaixo desta meta. A Comissão Europeia projetou recentemente que a participação da Europa na cadeia de valor global poderá subir de 9,8% em 2022 para apenas 11,7% em 2030. O Tribunal de Contas Europeu considerou, consequentemente, a meta dos 20% praticamente inatingível. Isto evidencia um problema fundamental: a meta não estava suficientemente ligada a uma carteira de projetos, volume de financiamento, responsabilidades, cronograma e marcos mensuráveis.
Os números de investimento frequentemente citados são também facilmente enganadores. Mais de 100 mil milhões de euros em investimentos públicos e privados com incentivos políticos soam enormes. No entanto, num sector em que os complexos fabris individuais custam dezenas de milhares de milhões de euros e os fabricantes globais investem centenas de milhares de milhões em apenas alguns anos, este valor torna-se rapidamente menos significativo. Além disso, nem todo o euro anunciado é adicional, nem todo o projecto é garantido e nem toda a despesa se destina à produção avançada. A investigação, as plantas-piloto, os planos de investimento existentes e os programas de financiamento nacionais são, por vezes, somados. Para o impacto industrial, o que importa menos é o número que chama a atenção do que a quantidade real de instalações construídas, equipadas e a funcionar em plena capacidade.
Magdeburgo como um conto de advertência sobre as falsas certezas
O fracasso do projeto da Intel em Magdeburgo demonstra o quão arriscado é equiparar os anúncios à realidade industrial. Foi planeado um complexo fabril com um investimento superior a 30 mil milhões de euros e subsídios alemães prometidos de quase 10 mil milhões de euros. Inicialmente, o projeto foi adiado e, por fim, abandonado em julho de 2025. A Intel justificou a mudança de rumo alegando um planeamento de capacidade prematuro e demasiado amplo, sem procura suficiente.
O cancelamento não provava que uma fábrica de chips fosse impossível de construir na Alemanha. Refletia também a crise financeira e estratégica da empresa. Contudo, expôs fragilidades na política de investimentos europeia. Uma vasta gama de subsídios não conseguiu compensar a falta de planeamento por parte da empresa. Ao mesmo tempo, o debate público já considerava o projecto um sucesso praticamente garantido, embora a construção, a instalação dos equipamentos, a aceleração da produção e a utilização da capacidade produtiva pelos clientes ainda estivessem a anos de distância.
Para projetos futuros, isto significa que as decisões de financiamento devem estar mais intimamente ligadas a marcos verificáveis. Os desembolsos devem estar ligados ao início da construção, à instalação de máquinas, à criação de emprego, ao início da produção e a contratos de compra qualificados. Igualmente importante é um acordo realista de partilha de riscos. O Estado pode viabilizar investimentos estratégicos, mas não deve assumir a maior parte do risco de mercado, enquanto uma empresa pode retirar-se de um projeto sem consequências significativas caso a situação se altere.
Dresden mostra um caminho mais realista
O projeto da ESMC em Dresden oferece uma abordagem diferente. A joint-venture entre a TSMC, a Bosch, a Infineon e a NXP deverá iniciar a produção no segundo semestre de 2027 e criar aproximadamente 2.000 postos de trabalho diretos. A construção atingiu um marco visível em setembro de 2026 com a cerimónia de conclusão da estrutura. Ao contrário do projeto de Magdeburg, a fábrica de Dresden está inserida num polo de microeletrónica já existente e liga um fabricante de terceiros líder mundial com clientes industriais europeus.
Tecnologicamente, a empresa não está a visar os processadores de IA mais recentes, mas principalmente os chips para veículos e aplicações industriais. Alguns veem-no como falta de ambição. Na verdade, esta especialização pode ser economicamente vantajosa, uma vez que aproveita a procura existente, a expertise europeia e os longos ciclos de vida dos produtos. A resiliência não é criada pelo mais pequeno nó estrutural. Durante a crise da cadeia de abastecimento, a indústria automóvel carecia frequentemente de componentes relativamente maduros, cujo valor unitário era baixo, mas cuja falha poderia paralisar linhas de produção inteiras.
Dresden não resolverá o problema dos chips de alta tecnologia. No entanto, o projecto demonstra que a Europa pode investir de forma mais consistente quando a procura, a estrutura de parcerias, os clusters e o foco tecnológico estão alinhados. Uma estratégia bem-sucedida requer vários destes pilares: fabrico robusto para aplicações automóveis e industriais, recursos avançados de lógica, semicondutores de potência, sensores, memória, design de chips e packaging. Nem todos os locais têm de se destacar em todas as áreas. Contudo, a Europa deve desenvolver capacidades complementares suficientes para transformar fábricas individuais numa rede resiliente.
A fabricação de alto nível começa muito antes da sala limpa
Focar apenas nos edifícios das fábricas subestima a amplitude da cadeia de valor. Antes do início da produção, existe a arquitetura de chips, a propriedade intelectual, o software de design, a verificação e a criação de máscaras. Após o fabrico do wafer, seguem-se os testes, a embalagem e a integração de múltiplos chiplets em sistemas complexos. Especialmente no hardware de IA, uma parte crescente do esforço está a concentrar-se em tecnologias avançadas de embalagem, interfaces de memória de alta velocidade e na otimização combinada de hardware, software e refrigeração.
A Europa apresenta lacunas em várias destas etapas. Embora possua institutos de investigação robustos e designers de chips bem-sucedidos, carece de um conjunto de grandes fornecedores de processadores de IA e plataformas de design comparável aos EUA. A Ásia domina o setor das embalagens avançadas. Além disso, os fornecedores de ferramentas de software essenciais e de muitas arquiteturas de processadores estão localizados fora da União Europeia. Uma nova fábrica europeia continuaria, portanto, dependente de parceiros globais em etapas cruciais, tanto a montante como a jusante.
A política industrial deve, por isso, promover sistemas completos. Isto inclui arquiteturas abertas e licenciáveis, conhecimento especializado em design, procura europeia de computação em nuvem e inteligência artificial, produção piloto, embalagem, testes, materiais, produtos químicos, manutenção e reciclagem. A ligação entre as indústrias europeias utilizadoras e os desenvolvedores de chips é particularmente importante. Quando os fabricantes de veículos, as empresas de engenharia mecânica e as empresas de tecnologia energética colaboram com empresas de semicondutores para conceber componentes específicos, surge uma vantagem que a produção em massa pura dificilmente consegue replicar. A oportunidade da Europa reside não só na sua dimensão, mas também na sua capacidade de combinar aplicações industriais complexas com sistemas de semicondutores personalizados.
Os subsídios necessitam de uma hierarquia estratégica
Nem todas as categorias de chips são igualmente críticas. Uma política racional deve diferenciar entre as áreas onde uma interrupção causaria danos económicos significativos, onde a Europa pode concentrar a sua própria procura e onde já existem capacidades de defesa. Isto resulta numa hierarquia, em vez de uma meta genérica para a quota de mercado global.
Em primeiro lugar, estão as tecnologias em que a Europa detém pontos de controlo globais. Estas incluem a litografia EUV, a ótica de precisão, os lasers, os materiais especiais e determinados equipamentos de processo. Estas capacidades devem ser protegidas através de investigação, mão-de-obra qualificada, cadeias de abastecimento seguras e condições de investimento favoráveis. Em segundo lugar, a Europa deve consolidar os seus pontos fortes já estabelecidos em semicondutores de potência, sensores, microcontroladores, electrónica automóvel segura e chips industriais de baixo consumo energético. Em terceiro lugar, o continente necessita de capacidades específicas em chips lógicos avançados, componentes de IA e embalagens, para que as aplicações estratégicas não dependam inteiramente de cadeias de abastecimento não europeias.
Esta priorização é menos espectacular do que a promessa de uma soberania completa, mas mais credível do ponto de vista económico. Impede que os recursos escassos sejam dispersos por muitos projetos. Ao mesmo tempo, exige decisões difíceis. Um projeto financiado não deve apenas prometer empregos, mas também ser integrado numa cadeia de abastecimento europeia, estabelecer colaborações em investigação e formação, servir múltiplos clientes e dar contributos demonstráveis para a segurança do abastecimento ou para a liderança tecnológica.
A autonomia estratégica não é uma autarquia
Nenhuma região económica consegue controlar sozinha toda a cadeia de valor dos semicondutores. Mesmo os Estados Unidos, Taiwan, Coreia do Sul, Japão e China dependem de tecnologias, matérias-primas, equipamentos ou mercados internacionais. Por isso, o objectivo da Europa não pode ser a autarquia. Um objectivo mais realista é a capacidade estratégica, que limita as dependências críticas, cria fontes alternativas de abastecimento e reduz a vulnerabilidade à chantagem política.
Para alcançar este objectivo, a Europa precisa de compreender quais as dependências que são realmente críticas. Uma elevada quota das importações não é automaticamente perigosa se existirem vários fornecedores fiáveis, stocks suficientes e alternativas de curto prazo. Por outro lado, um pequeno componente com apenas um fabricante pode tornar todo um sistema industrial vulnerável. Os principais fatores são a permutabilidade, os prazos de entrega, a concentração geográfica e as consequências económicas de uma avaria.
A posição da ASML confere poder negocial à Europa, mas não constitui uma protecção universal. As restrições às exportações podem gerar pressão na política externa, mas, ao mesmo tempo, podem reduzir as vendas, provocar contra-medidas e acelerar os esforços estrangeiros para o desenvolvimento de tecnologias alternativas. O interesse europeu reside, portanto, numa política comercial baseada em regras e coordenada com os parceiros. O controlo tecnológico deve ser utilizado selectivamente, e não como substituto de uma estratégia de crescimento industrial nacional.
O preço geopolítico da concentração espacial
A elevada concentração de fabrico avançado no Leste Asiático é economicamente eficiente, mas geopoliticamente arriscada. Desastres naturais, escassez de energia, conflitos comerciais ou tensões militares podem perturbar as cadeias de abastecimento, e a sua substituição levaria anos. A rápida expansão da inteligência artificial, em particular, aumenta a dependência de poucos locais de produção e empresas. Os centros de dados, os sistemas de defesa, as redes de comunicação e a automação industrial competem cada vez mais por chips de alto desempenho semelhantes.
A Europa suporta este risco a vários níveis. A sua própria indústria precisa de semicondutores, os fornecedores europeus de cloud e IA necessitam de capacidade computacional, e as suas capacidades de defesa dependem de eletrónica fiável. Ao mesmo tempo, os fabricantes europeus exportam tecnologia de produção essencial para regiões cuja estabilidade política a Europa não controla. Quanto mais concentrada geograficamente se mantiver a produção global, maior será o valor da capacidade ociosa.
A redundância custa dinheiro e contradiz a eficiência a curto prazo. No entanto, pode ser economicamente vantajosa se o prejuízo causado por uma interrupção no fornecimento for extremamente elevado. A verdadeira questão não é se a produção europeia supera a localização mais barata, mas sim qual o preço a pagar pela segurança do abastecimento que é aceitável. Esse preço a pagar deve ser transparente. Os subsídios ocultos a longo prazo mascaram os custos, enquanto os preços a pagar pela resiliência claramente definidos permitem uma tomada de decisão política objectiva.
O que é que uma versão 2.0 eficaz da Lei das Batatas Fritas teria de mudar?
Uma segunda Lei dos Chips não deve simplesmente expandir a primeira com programas, comités e requisitos de relatórios adicionais. Deverá acelerar a implementação e estabelecer a ligação entre a investigação, a procura e a escala industrial. O processo político, que foi novamente discutido em Setembro de 2026 e visa um acordo até ao segundo trimestre de 2027, está sob uma considerável pressão de tempo. Os projetos de semicondutores levam anos desde a seleção do local até atingir rendimentos de produção estáveis. Cada ciclo de negociação adicional adia ainda mais a capacidade real para o futuro.
Em primeiro lugar, a Europa necessita de um sistema centralizado e transparente de monitorização de projectos. Este sistema deve monitorizar o progresso do planeamento, o financiamento, as licenças, o interesse de compra, os objetivos tecnológicos e a capacidade de produção prevista. Em segundo lugar, são necessários prazos vinculativos para as decisões, sem comprometer as normas ambientais e de segurança. As revisões paralelas, a documentação normalizada e as pessoas de contacto designadas podem acelerar o processo sem eliminar a supervisão.
Em terceiro lugar, a procura deve estar institucionalmente ancorada. Os projetos estratégicos devem ter cartas de intenções sólidas ou contratos de compra a longo prazo com clientes europeus. Em quarto lugar, é necessário um mecanismo de financiamento europeu que possa apoiar grandes projectos que ultrapassem as fronteiras nacionais. Caso contrário, os Estados-Membros financeiramente mais fortes vencerão a competição pelos subsídios, enquanto os Estados mais pequenos terão pouco acesso a projectos de elevada qualidade. Em quinto lugar, os trabalhadores qualificados, a energia, a água, as redes e a habitação devem fazer parte da decisão de localização desde o início.
Sexto, a medição do sucesso deve deixar de se basear num único dado de quota de mercado. Mais significativos seriam diversos indicadores-chave de desempenho (KPIs): capacidade adicional de wafers por categoria tecnológica, quota da produção europeia na procura europeia, número de componentes estrategicamente críticos com pelo menos duas fontes de fornecimento, capacidade de encapsulamento, investimentos privados subsequentes, rendimento de produção, transferência de investigação e tempo desde a aprovação até à entrada em funcionamento. Estas métricas demonstram se os programas estão a gerar valor industrial substancial.
A janela de oportunidade da Europa está a diminuir
A Europa ainda não perdeu as suas jóias tecnológicas. A ASML, a ZEISS, a TRUMPF e outras empresas especializadas formam uma rede industrial difícil de substituir em todo o mundo. Existe também um conhecimento significativo em Dresden, Grenoble, Eindhoven, Lovaina, Catania, Villach e outros polos tecnológicos. Por conseguinte, afirmar que a Europa já não tem hipóteses seria tão errado como a ideia de que o conhecimento técnico existente garante automaticamente a força futura.
O conhecimento só mantém o seu poder económico quando se traduz em novos produtos, capacidades e aplicações. Os engenheiros migram para onde estão a ser desenvolvidos os projetos mais ambiciosos. Os fornecedores investem onde os clientes estão a crescer. A investigação centra-se nos problemas que as grandes instalações de produção realmente apresentam. Portanto, quando cada vez mais fábricas de última geração são construídas fora da Europa, não é apenas a criação de valor contínua que se desloca. Com o passar do tempo, as curvas de aprendizagem, o conhecimento de processos, os talentos e as startups também migram para outros locais.
A participação de zero por cento da ASML é, portanto, menos um lançamento no balanço do que um indicador antecedente. Revela o fosso entre a inventividade europeia e a implementação industrial. A Europa pode ainda reduzir este fosso porque possui tecnologias-chave, clientes industriais poderosos, instituições de investigação sólidas e grandes orçamentos públicos. No entanto, cada ciclo de investimento perdido aumenta o custo de recuperação posterior.
A verdadeira decisão é tomada na implementação
A Europa não precisa de fatalismo na política industrial nem da ilusão de uma completa independência tecnológica. O que é necessário é uma estratégia pragmática que defenda as vantagens existentes, colmate as lacunas críticas e concentre os investimentos onde a procura e a especialização se alinham. Isto inclui também a vontade de pôr fim a projectos que só podem ser mantidos artificialmente vivos através de subsídios permanentes.
A afirmação provocatória de que outros países estão a construir fábricas enquanto a Europa está a construir processos contém um fundo de verdade. No entanto, torna-se insuficiente se a regulamentação for apontada como a única culpada. O atraso da Europa resulta de uma combinação de factores: fraca procura agregada, custos operacionais elevados, financiamento fragmentado, lentidão na tomada de decisões, falta de economias de escala, escassez de mão-de-obra qualificada e uma cadeia de valor incompleta. É necessária menos burocracia, mas não substitui nem os clientes, nem o capital, a energia ou as curvas de aprendizagem industrial.
A tarefa crucial da política económica é, portanto, traduzir o poder de mercado europeu em sinais concretos de investimento. As indústrias europeias de automóveis, engenharia mecânica, energia, defesa e centros de dados podem constituir um mercado interno amplo e exigente. Quando os padrões comuns, a procura a longo prazo e o apoio direccionado se unem, as fábricas europeias serão construídas não por patriotismo, mas porque são rentáveis.
O trimestre recorde da ASML demonstra que a Europa pode beneficiar da sua posição de vanguarda global. Ao mesmo tempo, a distribuição regional das vendas revela que a liderança tecnológica permanece incompleta sem a expansão à escala nacional. As máquinas são fabricadas na Europa, mas as curvas de aprendizagem para a produção de ponta são desenvolvidas predominantemente noutros locais. É precisamente esta a contradição estratégica que a Europa precisa de resolver. Não com mais uma encadernadora, mas com decisões mais rápidas, procura robusta e fábricas que produzam de facto.
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Da visibilidade à confiança: Seu caminho escalável com a Xpert.Digital - Imagem: Xpert.Digital
No setor B2B industrial, relacionamentos comerciais sustentáveis raramente surgem da noite para o dia. Eles se desenvolvem passo a passo – por meio de visibilidade, relevância profissional, pontos de contato recorrentes e confiança crescente. O modelo de 4 etapas da Xpert.Digital aborda exatamente isso: oferece um caminho estruturado que começa com um ponto de entrada gerenciável e pode evoluir para uma colaboração mais profunda no desenvolvimento de negócios, se necessário.
Em vez de se basear em promessas de marketing impactantes, este modelo coloca o relacionamento em primeiro plano. As empresas começam com medidas claramente definidas e facilmente calculáveis e, em seguida, decidem, com base na própria experiência, até que ponto desejam expandir a colaboração. Um fator essencial para esse processo de construção de confiança sem interrupções: a plataforma evita completamente anúncios publicitários intrusivos, de modo que o foco editorial permaneça exclusivamente na expertise das empresas.
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Konrad Wolfenstein
Eu e minha equipe teremos o prazer de estar à sua disposição como seu consultor pessoal.
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