Quantidade supera qualidade: por que os drones ucranianos de US$ 500 superam as armas de alta tecnologia dos EUA – Imagem: Xpert.Digital
O fiasco do Switchblade: a lição cara que o Ocidente está aprendendo na Ucrânia
O Exército da Garagem: Como o pragmatismo ucraniano expõe uma indústria armamentista multibilionária
O fracasso espetacular dos drones Switchblade americanos no campo de batalha ucraniano representa mais do que uma simples falha técnica. Revela uma mudança fundamental na lógica econômica da guerra moderna, com consequências de longo alcance para a indústria global de defesa, as estratégias de aquisição governamentais e o equilíbrio de poder entre as potências militares estabelecidas e os participantes ágeis em conflitos. O artigo da Focus descreve um fenômeno que está abalando os alicerces da economia da defesa estabelecidos ao longo de décadas e inaugurando uma nova era em que o sucesso ou o fracasso são determinados não pela excelência tecnológica, mas pela disponibilidade, adaptabilidade e custo-benefício.
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A anatomia de uma falência sistêmica
Quando um carregamento de drones americanos Switchblade 300 chegou à Ucrânia em 2022, as expectativas eram, consequentemente, altas. Esses sistemas eram considerados o ápice das armas de precisão modernas, desenvolvidos pela AeroVironment, uma importante empresa de defesa com décadas de experiência. No Afeganistão e no Iraque, os Switchblades provaram ser equipamentos indispensáveis para as forças especiais. Eles personificavam o paradigma de defesa ocidental das últimas décadas: alta qualidade, precisão, superioridade tecnológica e, consequentemente, alto custo.
A realidade em solo ucraniano, no entanto, foi desanimadora. Com custos unitários entre US$ 60.000 e US$ 80.000, o Switchblade-300 mostrou-se irremediavelmente inadequado para as condições de um conflito de alta intensidade. A guerra eletrônica russa interferiu severamente nos sistemas. A pequena ogiva, pouco maior que uma granada de 40 milímetros, provou-se ineficaz até mesmo contra alvos pouco protegidos. Valery Borovyk, um desenvolvedor ucraniano de drones, relatou testes nos quais um drone Switchblade atingiu o vidro traseiro de um micro-ônibus, mas não conseguiu quebrar nem mesmo o para-brisa. Para um sistema de armas que custa mais de cem vezes o preço de um drone FPV ucraniano, esse foi um veredicto devastador.
Essa falha, contudo, não é primordialmente técnica, mas sim de natureza econômica e conceitual. O Switchblade foi desenvolvido para um perfil operacional que contradiz fundamentalmente a realidade do conflito na Ucrânia. Ele surgiu em uma era de guerra assimétrica, na qual as forças armadas ocidentais operavam contra adversários tecnologicamente inferiores e podiam se dar ao luxo de ataques de precisão contra alvos individuais de alto valor. A Ucrânia, por outro lado, enfrenta um adversário igualmente poderoso que possui sofisticadas contramedidas eletrônicas e pratica um estilo de guerra que prioriza a quantidade em detrimento da qualidade.
A revolução econômica da fabricação de drones
A resposta da Ucrânia a esse desafio representa um realinhamento fundamental de sua economia de defesa. Em menos de três anos, a Ucrânia construiu uma indústria de drones sem paralelo em termos de volume de produção e velocidade de inovação. Os números falam por si: de modestos 1.200 drones produzidos em 2022, o país aumentou sua produção para 415.000 unidades em 2023 e alcançou a impressionante marca de 1,7 milhão de drones em 2024. Para 2025, o governo ucraniano almeja um volume de produção de 4,5 milhões de drones com visão em primeira pessoa, acompanhados por mais de 385.000 sistemas de guerra eletrônica.
Essa escalabilidade sem precedentes se baseia em uma filosofia de fabricação radicalmente diferente da das empresas de defesa ocidentais. Desde o início, a indústria ucraniana de drones tem se concentrado na minimização de custos, modularidade e ciclos de iteração rápidos. Um drone FPV ucraniano custa em média cerca de US$ 500 para ser fabricado. O Blyskavka, um drone de asa fixa inspirado no russo Molniya, é feito com os materiais mais baratos disponíveis e custa apenas US$ 800 por unidade, mas pode transportar oito quilos de explosivos por uma distância de 40 quilômetros. Comparado ao custo de US$ 60.000 a US$ 80.000 de um Switchblade-300, isso representa uma relação custo-benefício de 120:1 e 75:1, respectivamente.
A importância econômica dessa diferença de custos só se torna realmente clara ao comparar os valores investidos. Os EUA gastaram entre US$ 42 milhões e US$ 56 milhões em aproximadamente 700 drones Switchblade, que se mostraram amplamente ineficazes. Com o mesmo valor, entre 84.000 e 112.000 drones FPV ucranianos poderiam ter sido adquiridos – uma quantidade de 120 a 160 vezes maior. Esse cálculo simples revela a superioridade econômica fundamental da abordagem ucraniana em um conflito onde a mera disponibilidade de sistemas de armas determina o sucesso ou o fracasso.
O paradigma da guerra orientada para a disponibilidade
O conflito ucraniano-russo estabeleceu um novo paradigma de guerra, que Eduard Lysenko, do departamento estatal de tecnologia de defesa Brave-1, descreve de forma precisa com a metáfora do BMW e do Škoda Octavia. Um BMW pode ser mais rápido e mais confortável, mas se a tarefa é fornecer um carro para todos, o Škoda é a escolha economicamente racional. Essa analogia capta a essência da nova economia da defesa: em um conflito de alta intensidade, o que importa não é a perfeição técnica do sistema individual, mas a capacidade de implantar quantidades suficientes de sistemas operacionais.
A Rússia percebeu isso desde cedo e está adotando uma estratégia de spam, implantando drones em massa para sobrecarregar os sistemas de defesa. Os números são impressionantes: enquanto a Rússia implantava aproximadamente 250 drones FPV por dia em março e abril de 2024, esse número subiu para 1.000 a 1.200 unidades diárias, chegando a um pico de cerca de 30.000 drones em agosto. Esses volumes não podem ser combatidos militar ou economicamente com os caros sistemas ocidentais.
As consequências dessa guerra movida pela disponibilidade são dramáticas. Viktor Dolgopiatov, chefe da Burevii, um escritório de projetos de sistemas terrestres não tripulados, relata que a vida útil média de um drone terrestre na Ucrânia é de apenas uma semana. Multiplicando isso pelos mais de 2.000 quilômetros de linha de frente, a escala do consumo fica clara. Sistemas terrestres ocidentais, que custam centenas de milhares de dólares, não podem ser usados economicamente nesse contexto, quando equivalentes ucranianos estão disponíveis por US$ 10.000 a US$ 20.000.
As deficiências estruturais da indústria de defesa ocidental
O fracasso dos drones Switchblade é sintomático de problemas estruturais mais profundos na indústria de defesa ocidental. Essa indústria se desenvolveu ao longo de décadas em um ambiente caracterizado por poucos clientes principais — principalmente ministérios da defesa nacionais — e longos ciclos de desenvolvimento. As estruturas de incentivo desse sistema não favorecem a minimização de custos e a rápida adaptabilidade, mas sim a maximização da complexidade e dos custos de desenvolvimento e produção associados.
As empresas de defesa tradicionais operam com margens de lucro de sete a nove por cento sobre a receita, como demonstra um estudo do Pentágono de 2023. Devido aos volumes de produção limitados e aos altos custos de pesquisa e desenvolvimento, a indústria depende da maximização dos preços unitários. Isso cria um ciclo vicioso: quanto mais complexo e caro um sistema, menos unidades podem ser adquiridas, o que, por sua vez, leva a custos unitários mais altos. Críticos como o engenheiro-chefe do Blyskavka acusam os concorrentes ocidentais de se concentrarem em produtos superdimensionados com margens de lucro enormes para justificar pequenos lotes de produção e altos custos de pesquisa e desenvolvimento.
Esse problema é agravado pelos ciclos de aquisição extremamente longos da indústria de defesa ocidental. Enquanto empresas de tecnologia comercial lançam produtos no mercado em questão de meses, os programas militares frequentemente levam anos ou até décadas. O programa F-35 da Lockheed Martin, por exemplo, está com mais de uma década de atraso e com um custo superior em US$ 165 bilhões. Em 2024, todos os caças F-35 entregues apresentaram um atraso médio de 238 dias. Essa inércia está se tornando cada vez mais problemática em um cenário tecnológico em rápida transformação.
Outro problema estrutural é a limitada capacidade de inovação das empresas de defesa consolidadas. Embora essas empresas tenham melhorado suas margens de lucro e fluxos de caixa entre 2010 e 2019, a proporção de gastos com pesquisa e desenvolvimento internos e investimentos de capital diminuiu simultaneamente. Em vez disso, os pagamentos aos acionistas por meio de dividendos e recompra de ações aumentaram 73%. Esse foco no retorno de curto prazo para os acionistas ocorre em detrimento da inovação e da adaptabilidade a longo prazo.
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O motor de inovação ucraniano e sua receita para o sucesso
Em contraste direto com o modelo ocidental, a indústria de tecnologia de defesa ucraniana representa um exemplo impressionante de inovação acelerada em condições extremas. O programa Brave1, financiado pelo Estado e lançado em abril de 2023, atua como catalisador para esse ecossistema de inovação. Com um orçamento de aproximadamente US$ 39 milhões para 2024, o Brave1 registrou mais de 3.500 projetos, codificou mais de 260 segundo os padrões da OTAN e concedeu mais de 470 subsídios, totalizando 1,3 bilhão de hryvnia.
O sucesso da indústria ucraniana de drones se baseia em vários pilares. Primeiro, existe uma relação próxima entre desenvolvedores e usuários finais. Os fabricantes de drones não testam seus produtos em ambientes de laboratório estéreis, mas em condições reais de combate. O feedback dos soldados na linha de frente é incorporado às melhorias dos produtos em questão de dias, não meses ou anos. Essa velocidade de iteração é inatingível para as empresas de defesa ocidentais, que precisam passar por rigorosos processos de aprovação e certificação.
Em segundo lugar, a Ucrânia tem se concentrado consistentemente na localização da produção e na substituição de importações. Embora os componentes chineses tenham dominado no início do conflito, cerca de 70% dos componentes são agora produzidos internamente por fabricantes líderes como a Vyriy. Startups ucranianas como a Odd Systems produzem câmeras termográficas por US$ 250, que são 20% mais baratas que as equivalentes chinesas e são especificamente adaptadas às necessidades dos operadores de drones FPV. Essa independência de cadeias de suprimentos estrangeiras, que podem ser interrompidas por decisões políticas — como as restrições de exportação da China a componentes de drones — é uma vantagem estratégica.
Em terceiro lugar, o modelo ucraniano caracteriza-se por uma notável flexibilidade na escalabilidade da produção. A capacidade de produção mensal de drones FPV aumentou de 20.000 unidades em janeiro de 2024 para 200.000 em dezembro do mesmo ano — um aumento de dez vezes em apenas um ano. A meta é atingir uma taxa de produção mensal superior a 500.000 drones FPV até o final de 2025, o que representa um aumento de 25 vezes em relação ao ponto de partida. Essa escalabilidade não tem paralelo na indústria de defesa tradicional.
Em quarto lugar, a Ucrânia inverteu a clássica transferência de tecnologia do setor militar para o setor civil. Em vez de adaptar tecnologia militar dispendiosa para aplicações comerciais, reutilizou tecnologias comerciais para uso militar. Essa abordagem minimiza os custos e o tempo de desenvolvimento, pois aproveita tecnologias já existentes. Os críticos apontam que grande parte dessa tecnologia é facilmente replicável, o que coloca em questão sua viabilidade econômica a longo prazo. No curto prazo, porém, essa abordagem permite uma velocidade de resposta sem precedentes a cenários de ameaça em constante evolução.
A guerra eletrônica como fator de equilíbrio tecnológico
Um fator crucial para o fracasso dos sistemas ocidentais de alta tecnologia na Ucrânia é a intensa guerra eletrônica travada por ambos os lados. A Rússia está implantando em larga escala dispositivos de interferência que operam nas faixas de frequência de 400 a 1100 megahertz e de 2,4 a 5,8 gigahertz – precisamente as frequências em que muitos sistemas de drones ocidentais também operam. As consequências são devastadoras: os drones perdem contato com seus operadores, os sinais de GPS são interrompidos ou falsificados e as transmissões de dados de vídeo são interrompidas.
O Switchblade-300 mostrou-se particularmente vulnerável a essas contramedidas eletrônicas. Sob condições de interferência, ocorreram falhas que tornaram os drones inutilizáveis. Embora a AeroVironment tenha desenvolvido posteriormente uma versão aprimorada que é usada com algum sucesso em condições limitadas de interferência, o problema fundamental permanece: um sistema que custa de US$ 60.000 a US$ 80.000 e pode ser neutralizado por um bloqueador de US$ 1.000 não é uma solução economicamente viável.
A resposta ucraniana a esse desafio é multifacetada. Por um lado, drones de fibra óptica estão sendo cada vez mais utilizados; estes são conectados ao operador por meio de um cabo físico e, portanto, imunes a interferências de rádio. Embora esses sistemas tenham limitações de alcance devido à conexão por cabo, eles são operacionais em ambientes altamente congestionados. Por outro lado, os fabricantes ucranianos estão investindo fortemente em sistemas de orientação de terminais com inteligência artificial que permitem que os drones voem autonomamente até seu destino, mesmo após perderem contato com o operador.
Empresas como a alemã Helsing, que entregou 1.950 drones kamikaze HF-1 equipados com inteligência artificial para a Ucrânia e está produzindo outros 6.000 drones HX-2, demonstram a direção do desenvolvimento tecnológico. Esses sistemas conseguem rastrear alvos e permanecer rastreados no espectro eletromagnético, apesar de todas as contramedidas inimigas. A diferença crucial em comparação com os desenvolvimentos ocidentais é que essas capacidades são implementadas em sistemas adequados para produção em massa e significativamente menos dispendiosos do que os sistemas de armas ocidentais tradicionais.
Dinâmica de investimento e suas implicações
Os fluxos de investimento para a indústria de tecnologia de defesa ucraniana aceleraram drasticamente nos últimos anos. Enquanto aproximadamente US$ 90 milhões foram investidos em empresas de tecnologia de defesa ucranianas por meio da plataforma Brave1 até 2024, mais de US$ 100 milhões em compromissos de investimento foram anunciados somente na Cúpula do Vale da Tecnologia de Defesa em setembro de 2025. O valor médio de investimento por transação aumentou de US$ 300.000 para US$ 1 milhão, sinalizando a crescente maturidade e atratividade do setor.
Merece destaque, em particular, a promessa da União Europeia de destinar sete bilhões de dólares provenientes de juros sobre ativos russos congelados para a indústria ucraniana de drones. Essa quantia supera em muito os investimentos anteriores e poderá permitir que a indústria ucraniana aumente ainda mais sua já impressionante capacidade produtiva. O presidente Zelenskyy afirmou que a Ucrânia tem capacidade para produzir oito milhões de drones por ano, mas carece do financiamento necessário. Os fundos anunciados pela UE poderão suprir essa lacuna.
Curiosamente, apesar desses investimentos, aproximadamente 40% da capacidade de produção de drones da Ucrânia permanece ociosa. Isso reflete o principal dilema da indústria de defesa ucraniana: embora a expertise tecnológica e a infraestrutura de produção estejam presentes, faltam recursos financeiros para sua plena utilização. Os países ocidentais da OTAN estão atualmente aumentando seus gastos com defesa para 5% do seu Produto Interno Bruto (PIB), dos quais 3,5% são destinados à defesa militar. No entanto, grande parte desses investimentos continua a fluir para fabricantes de armas europeus e americanos que produzem tecnologias inadequadas para os desafios da guerra na Ucrânia.
Essa má alocação de recursos tem implicações estratégicas de longo alcance. Enquanto governos ocidentais investem bilhões em sistemas de armas que podem se tornar obsoletos em última análise, uma indústria testada em combate, economicamente eficiente e altamente escalável permanece cronicamente subfinanciada. A irracionalidade econômica dessa situação é óbvia, mas ela é perpetuada por fatores políticos — política industrial nacional, considerações sobre segurança no emprego e estruturas de lobby estabelecidas.
Centro de Segurança e Defesa - Assessoria e Informação
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O Centro de Segurança e Defesa oferece aconselhamento especializado e informações atualizadas para apoiar eficazmente empresas e organizações no reforço do seu papel na política europeia de segurança e defesa. Trabalhando em estreita colaboração com o Grupo de Trabalho de Defesa da SME Connect, promove particularmente as pequenas e médias empresas (PME) que desejam desenvolver ainda mais a sua capacidade de inovação e competitividade no setor da defesa. Como ponto de contacto central, o Centro cria, assim, uma ponte crucial entre as PME e a estratégia europeia de defesa.
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Sucesso enganoso: os riscos do modelo ucraniano de drones
Riscos e limitações do modelo ucraniano
Apesar do entusiasmo pelos sucessos da Ucrânia, os riscos e limitações inerentes a esse modelo não devem ser ignorados. Os investimentos na indústria ucraniana de drones acarretam riscos significativos. O país oferece fraca proteção à propriedade intelectual, o Estado de Direito é questionável e as exportações de armas são amplamente restritas durante a guerra. Esses fatores afastam investidores institucionais que necessitam de planejamento previsível e segurança jurídica.
A viabilidade econômica a longo prazo da indústria ucraniana de drones também é questionável. Como mencionado, grande parte da tecnologia desenvolvida é facilmente replicável. A Ucrânia atualmente se beneficia de um monopólio natural como campo de testes para tecnologia militar em condições reais de combate. Caso o conflito termine, essa posição competitiva única poderá ser perdida. Outros países — principalmente a China, mas também nações ocidentais — poderiam usar o conhecimento adquirido para construir suas próprias capacidades de produção e neutralizar a vantagem competitiva da Ucrânia no mercado.
Outro problema estrutural é a extrema dependência de componentes chineses. Apesar dos esforços de localização da produção, a Ucrânia ainda importou 89% de seus componentes relacionados a drones, em valor, da China no primeiro semestre de 2024. Quase 97% dos fabricantes ucranianos de drones identificam a China como sua principal fonte de fornecimento. Essa dependência representa uma vulnerabilidade estratégica que a China poderia explorar a qualquer momento. Em 2024 e 2025, Pequim já impôs restrições à exportação de componentes de drones, como controladores de voo, motores e câmeras de navegação, impactando significativamente a produção ucraniana.
A questão da escalabilidade para além da economia de guerra também permanece em aberto. A indústria ucraniana de drones opera sob condições de demanda extrema e apoio governamental. As empresas podem testar seus produtos imediatamente na linha de frente e receber feedback imediato. Essas condições não são replicáveis em tempos de paz. Resta saber se o modelo ucraniano permanecerá competitivo em um ambiente de mercado normal.
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As implicações estratégicas para a política de defesa ocidental
As lições aprendidas com o conflito na Ucrânia questionam pressupostos fundamentais da política de defesa ocidental. Durante décadas, a estratégia militar ocidental baseou-se na convicção de que a superioridade tecnológica poderia compensar a inferioridade quantitativa. Supostamente, sistemas de armas de alta qualidade e precisão permitiriam prevalecer contra adversários numericamente superiores com menos unidades. O conflito na Ucrânia demonstra as limitações dessa doutrina.
Em um conflito de alta intensidade contra um adversário igualmente poderoso, com sofisticadas contramedidas eletrônicas e capacidade de produção própria, o modelo ocidental de alto custo se mostra insustentável. A disponibilidade de sistemas de armas torna-se o fator decisivo. Um sistema que funciona excepcionalmente bem, mas está disponível apenas em quantidades limitadas, perde para um sistema que funciona bem o suficiente e está disponível em grandes quantidades.
Essa constatação tem profundas consequências para as estratégias de aquisição. Os ministérios da defesa ocidentais precisam abandonar sua fixação na excelência técnica e, em vez disso, priorizar a disponibilidade, a relação custo-benefício e a capacidade de rápida iteração. Isso não significa que a alta tecnologia se torne irrelevante — sistemas complexos e caros continuam indispensáveis para certas capacidades, como defesa antimíssil estratégica, guerra antissubmarino ou operações espaciais. Mas, para a maior parte da guerra tática na linha de frente, novos modelos de aquisição precisam ser desenvolvidos.
Alguns atores ocidentais já internalizaram essa lição. Em outubro de 2025, o Secretário de Defesa dos EUA, Dan Driscoll, anunciou uma reforma fundamental do sistema de aquisições, visando reduzir a dependência de grandes empreiteiras de defesa. O Exército passaria a adotar uma abordagem semelhante à do Vale do Silício, combinando capital de risco e mentoria com uma cultura de startups. As aquisições não seriam mais medidas em anos e bilhões, mas em meses e milhares. O sistema que havia prejudicado o Exército por décadas e enchido os bolsos dos primeiros-ministros seria completamente desmantelado.
Essa retórica, contudo, ainda precisa se traduzir em ações concretas. Os incentivos estruturais do complexo militar-industrial continuam a favorecer grandes corporações já estabelecidas. Empresas menores e inovadoras têm dificuldade em garantir contratos por não possuírem os relacionamentos, as certificações e a capacidade de produção necessários. O recente acordo bilionário entre o Exército dos EUA e a AeroVironment para os drones Switchblade 300 e Switchblade 600, com início previsto para agosto de 2024, demonstra que os padrões tradicionais de aquisição persistem.
A reestruturação global da indústria de defesa
O conflito na Ucrânia está catalisando uma reorganização da indústria global de defesa, cujos contornos estão se tornando visíveis apenas gradualmente. A separação tradicional entre o desenvolvimento de tecnologia comercial e militar está se tornando cada vez mais tênue. Empresas como a Anduril e a Helsing, originárias do Vale do Silício e do setor tecnológico europeu, respectivamente, estão trazendo práticas de desenvolvimento comercial — métodos ágeis, ciclos de iteração rápidos e foco no usuário — para o setor de defesa.
Ao mesmo tempo, novos polos de inovação em defesa estão surgindo além dos centros já estabelecidos. A Ucrânia está se posicionando como um campo de testes global para tecnologia militar e busca transformar esse papel temporário em uma base industrial permanente. O presidente Zelenskyy anunciou em setembro de 2025 que a Ucrânia flexibilizaria suas restrições à exportação de armas. Proibidas sob a lei marcial desde 2022, as exportações controladas agora serão permitidas, particularmente para drones e outros sistemas comprovados. Isso poderá tornar a Ucrânia um exportador de armas significativo, com os testes em combate desses sistemas sendo seu principal diferencial.
As potências de defesa estabelecidas estão respondendo de maneiras diferentes a esse desafio. Alemanha, França e Reino Unido estão intensificando a cooperação com fabricantes ucranianos de drones, em parte por meio de investimentos e em parte por meio de joint ventures para produção conjunta. A Quantum Systems, uma empresa alemã que fabrica drones de reconhecimento, estabeleceu presença local na Ucrânia desde cedo e agora se beneficia de sua proximidade com o mercado. De acordo com documentos do governo ucraniano, Rheinmetall, BAE Systems, Thales, KNDS e Kongsberg Defence & Aerospace estão planejando joint ventures com fabricantes ucranianos.
Essas colaborações podem levar a uma transferência parcial de tecnologia da Ucrânia para o Ocidente – uma inversão histórica da tendência usual. Empresas e forças armadas ocidentais poderiam se beneficiar significativamente ao dependerem mais da expertise ucraniana em drones, como destaca Valery Borovyk. Seu conselho para as empresas de defesa é claro: aquelas que não se envolverem intensamente na guerra na Ucrânia hoje estão fadadas à falência amanhã.
O jogo duplo da China: fornecedor, observador e ameaça estratégica
A China ocupa um papel paradoxal nesse realinhamento global. Por um lado, o país é o fornecedor indispensável de componentes tanto para a produção de drones ucranianos quanto, cada vez mais, russos. A grande maioria dos drones implantados na Ucrânia e na Rússia contém chips, motores, câmeras e baterias chinesas. Essa dupla dependência confere a Pequim uma influência estratégica considerável, que também exerce, como demonstram as restrições à exportação impostas em 2024 e 2025.
Por outro lado, a China está se beneficiando enormemente do processo de aprendizado tecnológico que ocorre no conflito na Ucrânia. Observadores chineses estão estudando intensivamente as lições táticas da guerra com drones, da guerra eletrônica e da produção em massa de sistemas militares. Esses conhecimentos estão sendo incorporados à doutrina militar chinesa e ao planejamento de armamentos. Dado que a China possui uma capacidade industrial muito maior do que a Ucrânia, o país poderia ser capaz de produzir drones em números ainda maiores em caso de conflito.
A dependência do Ocidente em relação a componentes chineses para sistemas de defesa representa um dilema estratégico praticamente insuperável. Por um lado, os componentes chineses são frequentemente excepcionalmente baratos e facilmente disponíveis, tornando sua integração em sistemas de armas ocidentais e de seus aliados atraente. Por outro lado, essa dependência cria vulnerabilidades que poderiam ser catastróficas em caso de conflito — por exemplo, em relação a Taiwan. Esforços para diversificar as cadeias de suprimentos e construir capacidade de produção nacional para componentes críticos estão em andamento, mas são demorados e dispendiosos.
transformação sistêmica ou fenômeno temporário
A questão central é se os fenômenos observados no conflito na Ucrânia representam uma transformação sistêmica duradoura da guerra e da economia da defesa, ou se são um fenômeno temporário e específico ao contexto. Vários fatores apontam para uma mudança duradoura. A democratização da tecnologia militar por meio de componentes comerciais é irreversível. A disponibilidade de drones, componentes eletrônicos e sistemas de IA no mercado comercial também permite que atores menores desenvolvam sistemas de armas relativamente poderosos.
A proliferação dessas tecnologias está mudando fundamentalmente o cenário estratégico. Em seu discurso à Assembleia Geral da ONU em setembro de 2025, o presidente Zelenskyy alertou que dezenas de milhares de pessoas agora são capazes de matar profissionalmente com drones. Anteriormente, os drones eram caros e complexos, e apenas os países mais poderosos podiam utilizá-los. Hoje, até mesmo drones simples podem voar milhares de quilômetros. Esse desenvolvimento representa a corrida armamentista mais destrutiva da história da humanidade.
Ao mesmo tempo, existem fatores que argumentam contra uma transformação completa. Para certas capacidades militares — bombardeiros estratégicos, porta-aviões, submarinos de mísseis balísticos, caças de superioridade aérea — não existem alternativas economicamente viáveis produzidas em massa. O domínio nessas áreas continua a garantir a superioridade militar das grandes potências. Além disso, o conflito na Ucrânia é atípico em vários aspectos: um conflito de alta intensidade entre adversários com capacidades semelhantes, com uma linha de frente bem definida e um enorme contingente material mobilizado. Muitos outros cenários de conflito — contrainsurgência, imposição da paz, intervenções limitadas — podem apresentar requisitos tecnológicos diferentes.
Contudo, as evidências apontam para uma mudança fundamental. A disponibilidade está se tornando a nova moeda do poder militar. A capacidade de desenvolver, produzir em massa e aprimorar continuamente sistemas de armas rapidamente está se tornando mais importante do que a superioridade tecnológica de plataformas individuais. Isso favorece atores com estruturas de produção flexíveis e descentralizadas e processos decisórios ágeis em detrimento de sistemas burocráticos complexos.
Consequências da política econômica e recomendações para ação
Os desenvolvimentos descritos exigem ajustes profundos nas políticas de defesa e econômicas ocidentais. Em primeiro lugar, os processos de aquisição devem ser radicalmente acelerados. Ciclos de desenvolvimento de várias décadas não são mais viáveis no atual ambiente tecnológico. Em vez disso, são necessários modelos de desenvolvimento iterativos, começando com versões mínimas funcionais e aprimorando-as continuamente. Isso requer um abandono do perfeccionismo e a aceitação de riscos e falhas ocasionais.
Em segundo lugar, a diversificação da base de fornecedores deve ser acelerada. Concentrar-se em algumas grandes corporações cria inflexibilidade e limita o potencial de inovação. Empresas menores e ágeis devem ser integradas sistematicamente aos processos de compras, mesmo que isso implique em esforço administrativo adicional. O aumento do uso de instrumentos alternativos de compras, como as Autoridades de Transação Alternativas (OTA) nos EUA, é um passo na direção certa.
Em terceiro lugar, a nova realidade exige investimentos maciços em capacidade de produção nacional para componentes críticos. A dependência das cadeias de suprimentos chinesas precisa ser reduzida, mesmo que isso implique custos mais altos no curto prazo. A iniciativa da UE para fortalecer a produção europeia de semicondutores é um exemplo dessas políticas industriais estratégicas. Programas semelhantes são necessários para baterias, sensores e outros componentes essenciais.
Em quarto lugar, os governos ocidentais devem expandir sistematicamente a cooperação com a indústria de defesa ucraniana. A Ucrânia oferece não apenas tecnologias comprovadas em combate, mas também conhecimentos valiosos sobre a guerra moderna. Parcerias comerciais, transferência de tecnologia e programas conjuntos de pesquisa podem ajudar as forças armadas ocidentais a manterem-se competitivas. O investimento de sete bilhões de dólares anunciado pela UE na indústria ucraniana de drones é um passo importante, mas deve ser acompanhado por uma transferência sistemática de conhecimento.
Em quinto lugar, é necessário investir em treinamento e desenvolvimento de doutrinas. Novas tecnologias exigem novos conceitos táticos e métodos de implantação. As forças armadas devem aprender a gerenciar grandes quantidades de sistemas descartáveis, dominar a guerra eletrônica e conduzir operações descentralizadas em rede. Isso exige uma reestruturação abrangente no treinamento, na organização e na liderança.
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As lições irreversíveis da guerra com drones
A decepção com os drones Switchblade americanos na Ucrânia vai muito além de uma mera anedota técnica. Ela simboliza o fracasso de um paradigma de décadas que priorizava a excelência tecnológica em detrimento da disponibilidade, a complexidade em detrimento da simplicidade e a maximização de custos em detrimento da eficiência. A indústria de defesa ucraniana desenvolveu um modelo alternativo com notável rapidez, baseado em escala, adaptabilidade e ciclos de iteração rápidos. Esse modelo está se mostrando superior no contexto de um conflito de alta intensidade.
As implicações estratégicas e econômicas dessa mudança são profundas. Empresas de defesa consolidadas são forçadas a repensar fundamentalmente seus modelos de negócios. Governos precisam adaptar suas estratégias de aquisição e investir em novas capacidades industriais. O equilíbrio global de poder está se deslocando em favor dos atores que conseguem aprender e se adaptar mais rapidamente. A caixa de Pandora da tecnologia militar barata e produzida em massa foi aberta. Qualquer exército despreparado para isso corre o risco de ser subjugado por seu desenvolvimento.
O alerta de Valery Borovyk para a indústria armamentista é urgente: ninguém no mundo sabe quais ameaças nos aguardam no futuro, nem um único analista, nem um único general. Quem não se envolver intensamente com a guerra na Ucrânia hoje está fadado à falência amanhã. Essa afirmação se aplica não apenas às empresas, mas aos Estados e suas estratégias de defesa como um todo. As lições da guerra na Ucrânia devem ser aprendidas antes que seja tarde demais. A alternativa é enfrentar, no próximo conflito, sistemas superfaturados e insuficientemente disponíveis, enquanto os adversários nos sobrecarregam com armamentos baratos e em grande quantidade. A economia da guerra moderna mudou fundamentalmente. Quem ignorar isso o fará por sua própria conta e risco.
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A economia global está passando por uma transformação fundamental, um momento decisivo que está abalando os alicerces da logística global. A era da hiperglobalização, caracterizada pela busca incessante pela máxima eficiência e pelo princípio "just-in-time", está dando lugar a uma nova realidade. Essa nova realidade é marcada por profundas rupturas estruturais, mudanças no poder geopolítico e crescente fragmentação da política econômica. A previsibilidade antes dada como certa nos mercados internacionais e nas cadeias de suprimentos está se dissolvendo e sendo substituída por um período de crescente incerteza.
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