Alerta de um comerciante de commodities: como o controle sobre as terras raras está colocando a indústria europeia de joelhos

Um alerta de Pequim: a demonstração de poder da China e suas consequências

O alerta emitido pelo trader de commodities de Frankfurt, Matthias Rüth, no outono de 2025, possui uma clareza rara, raramente encontrada em cenários de crise econômica. Sua afirmação de que em algum momento as linhas de produção na Alemanha pararão não é um exagero retórico, mas sim a avaliação sóbria de um homem que observa os mercados globais de matérias-primas críticas há um quarto de século. Como Diretor Executivo da Tradium, uma empresa com mais de € 200 milhões em receita anual e 40 funcionários, Rüth é um dos poucos especialistas na Europa com visão direta da dinâmica de um mercado que está se tornando cada vez mais uma arma geopolítica.

A República Popular da China reforçou ainda mais seus controles de exportação de terras raras em outubro de 2025. Mais cinco elementos foram adicionados aos sete já controlados desde abril: hólmio, érbio, túlio, európio e itérbio. Isso significa que doze das dezessete terras raras estão agora sujeitas aos requisitos de licenciamento chineses. O que à primeira vista parece um ajuste administrativo, após uma análise mais aprofundada, revela-se um realinhamento estratégico da política chinesa de matérias-primas, com consequências de longo alcance para a indústria europeia e, especialmente, alemã.

As terras raras deixaram de ser uma questão periférica na política de matérias-primas e estão se movendo para o centro da vulnerabilidade econômica das sociedades industriais altamente desenvolvidas. Elas são os blocos de construção invisíveis da tecnologia moderna, sem os quais nem a mobilidade elétrica, nem a energia eólica, nem os smartphones, nem as armas de precisão funcionariam. Sua escassez ameaça não linhas de produção individuais, mas ecossistemas industriais inteiros. Esta análise examina as raízes históricas dessa dependência, os mecanismos técnicos e econômicos do mercado de terras raras, a atual situação de crise e possíveis cenários futuros para a Europa.

Adequado para:

• Estratégias da UE para reduzir a dependência da China versus abordagens dos EUA: entre a resiliência e o protecionismo

A ascensão planeada: a estratégia da China e o fracasso do Ocidente

A história das terras raras como recurso estratégico não começa no século XXI, mas tem suas raízes na segunda metade do século XX. Até a década de 1990, os Estados Unidos eram o maior produtor mundial de terras raras. A Mina Mountain Pass, na Califórnia, operada pela Molycorp, supria a maior parte da demanda global. Mas a recuperação ocorreu gradualmente e foi por muito tempo subestimada pela indústria ocidental.

O reformista chinês Deng Xiaoping reconheceu a importância estratégica dessas matérias-primas já em 1987, quando cunhou seu agora famoso ditado: "O Oriente Médio tem petróleo, nós temos terras raras". Essa declaração foi mais do que mera retórica. Marcou o início de uma estratégia de várias décadas que tornaria a China sistematicamente o ator dominante no mercado de terras raras. Pequim adotou três estratégias paralelas: investimento estatal maciço em mineração e processamento nacionais, desenvolvimento direcionado de capacidades de processamento ao longo de toda a cadeia de valor e aquisição de fontes de matéria-prima no exterior.

As nações ocidentais industrializadas responderam a esse desenvolvimento com uma mistura desastrosa de ignorância e cálculo econômico. A mineração de minérios de terras raras é um empreendimento tecnicamente complexo e ecologicamente altamente problemático. A produção de uma única tonelada de óxidos de terras raras gera entre 9.600 e 12.000 metros cúbicos de gases residuais tóxicos contendo poeira, ácido fluorídrico, ácido sulfúrico e dióxido de enxofre, bem como aproximadamente 75 metros cúbicos de águas residuais ácidas e aproximadamente uma tonelada de lodo radioativo. A proporção de terras raras puras para resíduos de processamento é de 1:2.000. Esse enorme custo ambiental tornou a mineração cada vez mais antieconômica e politicamente inviável em países ocidentais com regulamentações ambientais mais rigorosas.

Os Estados Unidos fecharam sua Mina Mountain Pass em 2000 devido a preocupações ambientais e à falta de lucratividade econômica. Isso marcou uma virada histórica. O mercado ocidental se abriu completamente para fornecedores chineses dispostos a arcar com os custos ambientais e sociais da mineração. Entre 2000 e 2010, a participação de mercado da China aumentou de aproximadamente 70% para mais de 95%. O depósito de Bayan Obo, na Mongólia Interior, tornou-se a maior fonte mundial de terras raras leves e simbolizou a ascensão da China a uma potência em matérias-primas.

Um momento decisivo ocorreu em 2010, quando a China demonstrou seu poder de mercado pela primeira vez. Após um incidente diplomático com o Japão, Pequim reduziu drasticamente as cotas de exportação de terras raras. Os preços dispararam de dez a vinte vezes em poucos meses. De repente, a indústria e a política ocidentais tomaram consciência de sua dependência. Programas de pesquisa foram lançados e fontes alternativas deveriam ser desenvolvidas. Só a Alemanha investiu € 200 milhões em 40 projetos de pesquisa. Mas, quando os preços caíram novamente em 2011, o interesse diminuiu e a dependência se agravou ainda mais.

A política industrial consistente da China levou o país a controlar não apenas 60% da produção global, mas também 90% do processamento global e 92% da produção de ímãs de terras raras. Esse domínio no processamento é o verdadeiro problema estratégico. Mesmo que outros países desenvolvam depósitos, eles não têm infraestrutura para o processamento. Apenas três refinarias fora da China processam terras raras em escala industrial, nenhuma delas especializada em terras raras pesadas.

Adequado para:

• Independência de Taiwan em Terras Raras: Reposicionamento Estratégico na Geopolítica Global de Matérias-Primas

O DNA da alta tecnologia: por que as terras raras são insubstituíveis

Ao contrário do que o nome sugere, as terras raras não são excepcionalmente raras geologicamente. Elas ocorrem na crosta terrestre em abundância semelhante à do cobre ou do zinco. Em vez disso, o nome se refere à dificuldade histórica de isolá-las e ao fato de raramente ocorrerem em concentrações que valham a pena minerar. Elas compreendem 17 elementos químicos: os 15 lantanídeos, além do escândio e do ítrio. Tecnicamente, é feita uma distinção entre terras raras leves, que incluem lantânio, cério, praseodímio e neodímio, e terras raras pesadas, como disprósio, térbio, európio e ítrio.

A importância desses elementos advém de suas propriedades físicas e químicas únicas. O neodímio possui o maior momento magnético entre todos os elementos naturais, tornando-o indispensável para ímãs de alto desempenho. Um ímã de neodímio-ferro-boro pode suportar muitas vezes o seu próprio peso e retém suas propriedades magnéticas permanentemente, sem a necessidade de energia externa. Esses ímãs permanentes estão no cerne dos motores elétricos modernos de veículos, turbinas eólicas, discos rígidos e inúmeras outras aplicações.

Disprósio e térbio são adicionados aos ímãs de neodímio para aumentar sua resistência à temperatura. Em um motor elétrico operando sob altas cargas térmicas, um ímã de neodímio puro perderia suas propriedades magnéticas. Somente a adição de até 8% em peso de disprósio torna esses ímãs adequados para aplicações em altas temperaturas. O disprósio é, portanto, um dos elementos mais críticos de todos, pois é um dos elementos de terras raras pesadas, ainda mais raros e caros do que seus equivalentes mais leves.

O európio é encontrado em fósforos e é responsável pelo componente de cor vermelha em telas e LEDs. O térbio fornece o componente verde. O ítrio é usado em iluminação LED, lasers, cerâmicas e supercondutores. O lantânio e o cério servem como catalisadores em catalisadores automotivos e no refino de petróleo. A lista de aplicações parece um catálogo da alta tecnologia moderna: de imagens médicas e amplificadores de fibra óptica para telecomunicações a armas de precisão e equipamentos de radar.

Sua insubstituibilidade técnica decorre de uma combinação de propriedades que nenhum outro material oferece de forma comparável. Embora pesquisas intensivas por alternativas estejam em andamento, mesmo abordagens promissoras como a tetraenita, uma liga de ferro-níquel que pode ser produzida em laboratório, ainda estão em fase experimental e a anos de distância da produção industrial em massa. Nos próximos dez a quinze anos, não haverá alternativas economicamente viáveis ​​às terras raras para a maioria das aplicações.

A cadeia de valor, desde o depósito até o material magnético finalizado, compreende diversas etapas altamente complexas. Primeiramente, o minério deve ser extraído e processado mecanicamente. Em seguida, ocorre a separação química dos elementos individuais, um processo complexo que exige expertise especializada. Os óxidos individuais devem então ser reduzidos a metais e processados ​​em ligas. Por fim, os ímãs são fabricados por sinterização ou fusão. Cada uma dessas etapas exige investimentos significativos em infraestrutura e expertise. A China acumulou esse conhecimento ao longo de décadas, embora ele tenha se perdido em grande parte no Ocidente.

A crise na casa de máquinas: paralisações na produção e a situação de ameaça aguda

A situação atual do mercado de terras raras é caracterizada por uma escassez sem precedentes. Desde abril de 2025, a China impôs controles de exportação para sete terras raras pesadas: samário, gadolínio, térbio, disprósio, lutécio, escândio e ítrio. Em outubro de 2025, esses controles foram expandidos para incluir cinco elementos adicionais. Os efeitos são drásticos e imediatamente perceptíveis. Matthias Rüth relata que a situação do abastecimento tornou-se relativamente imprevisível. Embora as quantidades sejam liberadas, elas são muito limitadas e frequentemente atrasadas.

A Câmara de Comércio Europeia em Pequim descreve a situação como extremamente tensa. Centenas de empresas europeias são afetadas. Uma pesquisa com os membros da Câmara, realizada em setembro de 2025, previu 46 paralisações de produção somente neste mês devido à falta de licenças de exportação para matérias-primas críticas. A Associação Europeia de Fornecedores Automotivos (CLEPA) relata paralisações iniciais, e a Associação Alemã da Indústria Automotiva alerta para perdas generalizadas de produção.

A indústria alemã importou cerca de 5.900 toneladas de terras raras em 2024, das quais cerca de 65,5% vieram diretamente da China. Para certos elementos, como o neodímio, necessário para ímãs permanentes em motores elétricos, a dependência é de quase 100%. Segundo estimativas de especialistas, os estoques de fabricantes e fornecedores de automóveis são suficientes apenas para quatro a seis semanas. Christian Grimmelt, da consultoria de gestão Berylls, alerta que a situação é mais grave do que durante a crise dos chips em 2021, pois atualmente existem poucas alternativas.

Um carro convencional contém até 100 ímãs, enquanto um carro elétrico moderno contém mais que o dobro desse número. Eles são necessários para reguladores de janelas, ajuste de bancos, ventilação, limpadores de para-brisa e, acima de tudo, motores de tração. A indústria automotiva está particularmente exposta a isso. A montadora japonesa Suzuki já teve que suspender a produção do subcompacto Swift. A fornecedora alemã ZF relata impactos significativos na cadeia de suprimentos. As linhas de produção iniciais nas indústrias de tecnologia médica, eletrônica e defesa estão paralisadas.

A escassez coincide com uma fase de transformação acelerada. A eletromobilidade, assim como a energia eólica, serão massivamente expandidas. De acordo com os planos do governo federal, a capacidade eólica na Alemanha deverá aumentar dos atuais 65 gigawatts para 145 gigawatts até 2030. Isso corresponde a um aumento médio de 10 gigawatts por ano, um aumento de cinco vezes em relação à taxa atual. A capacidade fotovoltaica instalada deverá crescer de 60 para 215 gigawatts no mesmo período. Cada turbina eólica moderna sem engrenagens requer aproximadamente 200 a 600 kg de neodímio e disprósio para seu gerador.

A demanda por ímãs de terras raras mais que quintuplicará até 2030, segundo estimativas da Agência Internacional de Energia. O consumo global anual de ímãs de neodímio pode aumentar para 229.000 toneladas até 2030, de acordo com o Relatório de Terras Raras do CRE. Ao mesmo tempo, o suprimento está se tornando mais escasso. Especialistas alertam que, para terras raras pesadas como o disprósio, apenas um quinto da demanda poderá ser atendida em 2030 se fontes alternativas não forem desenvolvidas.

Traders de commodities como a Tradium atuam como um amortecedor entre a oferta e a demanda. A empresa mantém um estoque de mais de 300 toneladas de matérias-primas críticas em Frankfurt am Main e movimenta 170 toneladas anualmente. Mas mesmo essas reservas estratégicas são insuficientes para compensar a escassez atual. Rüth relata que a situação se tornou tão grave que mesmo clientes regulares não conseguem mais ser totalmente abastecidos. Mesmo os grandes traders atualmente só conseguem entregar em quantidades limitadas. Os clientes industriais estão começando a ficar nervosos.

Das turbinas eólicas aos carros elétricos: onde a escassez atinge mais duramente

Os números abstratos sobre a escassez de terras raras ganham importância quando se consideram aplicações concretas. O primeiro caso diz respeito à indústria eólica alemã, central para a transição energética. Turbinas eólicas offshore modernas de última geração, como as que estão sendo construídas na costa alemã do Mar do Norte, utilizam geradores de acionamento direto com ímãs permanentes. Essa tecnologia apresenta vantagens decisivas: requer menos manutenção, é mais eficiente e mais confiável do que sistemas de engrenagens. Os ímãs normalmente contêm uma liga de neodímio, praseodímio, disprósio e térbio.

A Siemens Gamesa, uma das principais fabricantes, tentou reduzir o teor de disprósio em seus ímãs de mais de 5% para cerca de 1%, mas a empresa não consegue prescindir completamente do elemento. A expansão anual de dez gigawatts de energia eólica somente na Alemanha requer vários milhares de toneladas de neodímio e várias centenas de toneladas de disprósio. Se as cadeias de suprimentos forem interrompidas, não apenas a construção de usinas individuais será atrasada, mas toda a transição energética estará em risco. A indústria busca freneticamente alternativas, mas geradores eletricamente excitados sem ímãs permanentes são mais pesados, exigem mais manutenção e são menos eficientes.

O segundo caso ilustra o impacto na indústria automotiva ainda mais claramente. Um motor elétrico moderno em um veículo elétrico de médio porte contém aproximadamente de um a dois quilos de neodímio e de 100 a 200 gramas de disprósio em seu rotor de ímã permanente. As montadoras alemãs há muito tempo dependem de fornecedores chineses, que fornecem não apenas os ímãs, mas frequentemente também os motores elétricos completos. Quando as primeiras restrições à exportação entraram em vigor em abril de 2025, as fragilidades dessa estratégia tornaram-se evidentes.

Um fornecedor automotivo alemão de médio porte, que produz motores elétricos para diversas montadoras, relatou no verão de 2025 que os prazos de aquisição de materiais magnéticos aumentaram das habituais seis a oito semanas para vários meses. Em alguns casos, as entregas foram canceladas sem aviso prévio ou adiadas indefinidamente. A empresa triplicou seus níveis de estoque, mas isso imobilizou capital significativo e não resolveu o problema fundamental. A administração está agora considerando descontinuar a produção de certas variantes de motores ou migrar para tecnologias alternativas sem ímãs permanentes, o que, no entanto, resultaria em motores significativamente mais pesados ​​e maiores.

As consequências vão muito além das empresas individuais. Quando os fornecedores automotivos precisam reduzir a produção, isso afeta diretamente os fabricantes de veículos. Linhas de produção projetadas para a fabricação just-in-time não podem simplesmente ser trocadas por outros componentes. A falta de um motor elétrico significa que um veículo não pode ser concluído. A indústria automotiva emprega direta e indiretamente mais de um milhão de pessoas na Alemanha. Segundo cálculos do Instituto Econômico Alemão, aproximadamente um milhão de empregos na Alemanha dependem direta ou indiretamente do fornecimento de terras raras.

Foco da indústria: B2B, digitalização (de IA a XR), engenharia mecânica, logística, energias renováveis ​​e indústria

Mais sobre isso aqui:

• Centro de Negócios Xpert

Um centro de tópicos com insights e experiência:

• Plataforma de conhecimento sobre a economia global e regional, inovação e tendências específicas do setor
• Coleta de análises, impulsos e informações básicas de nossas áreas de foco
• Um lugar para conhecimento especializado e informações sobre desenvolvimentos atuais em negócios e tecnologia
• Centro de tópicos para empresas que desejam aprender sobre mercados, digitalização e inovações do setor

O preço do progresso: custos ecológicos e dilemas éticos

A questão das terras raras é complexa e levanta questões fundamentais sobre a organização das cadeias globais de valor, a sustentabilidade do desenvolvimento industrial e os limites da eficiência econômica. Uma controvérsia primária diz respeito à responsabilidade pela dependência resultante. Críticos acusam governos e empresas ocidentais de terceirizar a produção para a China por considerações de custo míopes, sacrificando assim sua própria autonomia estratégica. A decisão dos EUA de fechar a Mina Mountain Pass em 2000 parece, da perspectiva atual, ter sido um grave erro.

Mas essa crítica é insuficiente. A mineração de terras raras está associada a impactos ambientais significativos. A decisão das sociedades ocidentais de não mais arcar com esses custos ambientais baseou-se em considerações ecológicas e políticas compreensíveis. O verdadeiro problema reside em um nível mais profundo: na ilusão de que os mercados globais sempre funcionam e que considerações políticas não desempenham nenhum papel. A globalização foi entendida como um processo técnico-econômico, não como um sistema politicamente estruturado e, portanto, potencialmente frágil. A China explorou sistematicamente essa ingenuidade e estabeleceu seu poder em matérias-primas como um instrumento geopolítico.

Uma segunda controvérsia diz respeito aos custos ecológicos da mineração de terras raras. A situação nas áreas de mineração chinesas é dramática. Na Mongólia Interior, formaram-se lagos gigantescos de lodo tóxico e radioativo. Estima-se que a lagoa em Baotou cubra vários quilômetros quadrados. Moradores locais relatam aumento nas taxas de câncer, doenças respiratórias e contaminação de fontes de água. Na província de Jiangxi, onde argilas absorventes de íons são lixiviadas para extrair terras raras, vastas extensões de terra foram devastadas por métodos primitivos de mineração. Árvores foram derrubadas, o solo está contaminado com produtos químicos e as águas subterrâneas e os rios estão contaminados.

A questão é: é eticamente justificável para o Ocidente externalizar os custos ecológicos e sociais de suas tecnologias e transferi-los para regiões chinesas? A eletromobilidade e a energia eólica são celebradas como pilares da transição energética, mas sua compatibilidade ambiental é apenas regional, não global. As desvantagens ocorrem longe dos consumidores finais. Essa mudança espacial e temporal de áreas problemáticas é característica de muitas narrativas de sustentabilidade e levanta a questão do verdadeiro impacto ambiental de tecnologias supostamente verdes.

Uma terceira linha de conflito reside entre as aspirações de diversificação e as realidades econômicas. A União Europeia formulou metas ambiciosas com a Lei de Matérias-Primas Essenciais: até 2030, 10% da demanda por matérias-primas estratégicas deve vir da mineração europeia, 40% deve ser processada na Europa e 25% deve vir da reciclagem europeia. Além disso, nenhum país terceiro deve depender de mais de 65% de seu fornecimento. Esses parâmetros parecem impressionantes, mas sua implementação enfrenta enormes obstáculos.

O maior depósito de terras raras da Europa foi descoberto na Suécia em 2023. O depósito de Per Geijer, perto de Kiruna, contém mais de um milhão de toneladas de óxidos de terras raras. A mineradora estatal LKAB já iniciou a exploração. No entanto, levará de dez a quinze anos até que a produção efetiva comece. Avaliações ambientais devem ser realizadas, licenças obtidas e instalações de processamento construídas. Além disso, as áreas de mineração estão localizadas no habitat dos Sami, o único povo indígena da Europa, o que provavelmente levará a conflitos significativos.

Vietnã, Brasil e Rússia possuem depósitos significativos, mas mesmo assim carecem de infraestrutura de processamento. O Vietnã aumentou sua produção de terras raras em dez vezes entre 2021 e 2022, de 400 para 4.300 toneladas. No entanto, essas quantidades são marginais para os padrões globais e não podem quebrar o domínio da China. Além disso, o Vietnã exporta grande parte de sua produção para a China para processamento posterior. Criar sua própria capacidade de processamento exige bilhões em investimentos e anos de capacitação.

A reciclagem de terras raras ainda está em fase inicial em todo o mundo. Menos de 1% das terras raras são recicladas atualmente. A Heraeus inaugurou a maior usina de reciclagem de ímãs de terras raras da Europa em Bitterfeld-Wolfen em 2024, com capacidade de 600 toneladas por ano, expansível para 1.200 toneladas. Este é um passo importante, mas uma gota no oceano, dada a demanda anual da Europa de várias dezenas de milhares de toneladas. Além disso, há uma escassez de quantidades suficientes de produtos em fim de vida para reciclagem. As turbinas eólicas e os veículos elétricos que serão desativados nos próximos anos não estarão disponíveis em quantidades relevantes até meados da década de 2030.

Adequado para:

• Terras raras: domínio da matéria-prima da China-com reciclagem, pesquisa e novas minas a partir da dependência da matéria-prima?

Quatro caminhos para o futuro: entre a escalada e a inovação tecnológica

O futuro do fornecimento de terras raras depende de vários fatores, alguns dos quais se contradizem e abrem diferentes caminhos de desenvolvimento. Um primeiro cenário é a continuação e a intensificação da situação atual. A China poderia expandir ainda mais seus controles de exportação e usar terras raras de forma ainda mais intensiva como alavanca geopolítica. Nesse cenário, o fornecimento para a Europa seria ainda mais restrito, os preços disparariam e as perdas de produção na indústria europeia aumentariam. A transição energética desaceleraria drasticamente, já que turbinas eólicas e veículos elétricos não poderiam ser produzidos nas quantidades planejadas.

As consequências econômicas seriam graves. Especialistas estimam que uma paralisação completa do fornecimento de terras raras chinesas mergulharia a indústria europeia em uma grave crise em poucos meses. Os setores automotivo, de energia eólica e eletrônico seriam particularmente afetados. Centenas de milhares de empregos estariam em risco. O alerta de Matthias Rüth de que as linhas de produção na Alemanha eventualmente parariam se tornaria realidade.

Um segundo cenário é a diversificação gradual e o desenvolvimento de cadeias de suprimentos alternativas. Nesse cenário mais otimista, a Europa consegue construir sua própria capacidade de produção e estabelecer parcerias com países terceiros. O depósito sueco é desenvolvido, a capacidade de reciclagem é expandida maciçamente e novas refinarias fora da China entram em operação. Os EUA deram o primeiro passo com a reabertura da Mina Mountain Pass pela MP Materials. A empresa produz atualmente aproximadamente 38.000 toneladas de óxidos de terras raras por ano, uma fração da produção chinesa de 210.000 toneladas, mas um começo.

A Austrália, por meio de sua empresa Lynas Rare Earths, opera uma mina na Austrália Ocidental e uma planta de processamento na Malásia. A Lynas foi temporariamente a única processadora fora da China após a falência de sua concorrente americana Molycorp em 2015. A empresa planeja construir um centro de processamento na Austrália Ocidental para se tornar mais independente da Malásia. Canadá e Índia também estão investindo em projetos de exploração. Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul firmaram um acordo de cooperação trilateral em junho de 2024 para construir cadeias de suprimentos resilientes. Japão e União Europeia estão explorando parcerias público-privadas conjuntas para a aquisição de matérias-primas essenciais.

Essas iniciativas são importantes e corretas, mas não terão um impacto significativo antes de meados da década de 2030, no mínimo. Até lá, a Europa permanecerá altamente dependente da China. O perigo é que a atenção política diminua com o alívio da crise aguda. Isso já aconteceu depois de 2011, quando os preços caíram novamente após um breve aumento, e muitos projetos alternativos foram descontinuados.

Um terceiro cenário diz respeito a avanços tecnológicos na substituição de materiais. Pesquisadores em todo o mundo estão trabalhando em alternativas às terras raras. O projeto mais promissor é o desenvolvimento da tetratenita, uma liga de ferro-níquel que antes só existia em meteoritos. Cientistas da Academia Austríaca de Ciências e da Universidade de Cambridge conseguiram produzir tetratenita em laboratório em 2022. Ao adicionar pequenas quantidades de fósforo e carbono a um ferro e níquel fundidos, cria-se um material com propriedades magnéticas comparáveis ​​às dos ímãs de neodímio, mas sem terras raras.

O processo foi acelerado em 11 a 15 ordens de grandeza, permitindo que a produção ocorra em milissegundos em vez de milhões de anos. A empresa de tecnologia Heraeus já registrou uma patente. No entanto, ainda há um longo caminho a percorrer do desenvolvimento em laboratório à produção industrial em massa. Especialistas estimam que levará de dez a quinze anos até que tais alternativas estejam prontas para o mercado. Elas não oferecem solução para a crise atual.

Desenvolvimentos paralelos envolvem o aumento da eficiência de elementos de terras raras. Engenheiros estão trabalhando para reduzir ainda mais ou eliminar completamente o teor de disprósio em ímãs. A Siemens já reduziu o teor em suas turbinas eólicas offshore para cerca de 1%. A meta é zero por cento. Motores elétricos também estão sendo desenvolvidos para operar com excitação elétrica em vez de ímãs permanentes. Embora sejam mais pesados ​​e menos eficientes, podem servir como uma solução temporária.

A pesquisa com diodos emissores de luz orgânicos livres de terras raras também está progredindo. Os OLEDs não requerem fósforos contendo terras raras e já são utilizados em telas de smartphones. No entanto, para outras aplicações, como ímãs permanentes em motores, atualmente não existem alternativas comparáveis. A substituibilidade das terras raras é limitada e permanecerá assim no futuro próximo.

Um quarto cenário é de natureza geopolítica: um relaxamento da guerra comercial entre a China e os EUA, o que também beneficiaria a Europa. Os controles à exportação de terras raras são principalmente a reação da China às tarifas americanas e às restrições à exportação de semicondutores. Caso um acordo seja alcançado entre Washington e Pequim, os controles à exportação poderão ser flexibilizados. De fato, os EUA e a China concordaram com uma redução temporária das tarifas em maio de 2025. No entanto, as restrições à exportação de terras raras não foram suspensas.

A probabilidade de uma distensão sustentada é remota. A rivalidade sistêmica entre a China e o Ocidente provavelmente se intensificará nos próximos anos. A China reconheceu que seu controle sobre matérias-primas essenciais é uma ferramenta eficaz para perseguir objetivos geopolíticos. Seria ingênuo esperar que Pequim abrisse mão dessa ferramenta. Em vez disso, espera-se que a China expanda ainda mais seu poder de mercado, e os controles de exportação em outubro de 2025 são apenas mais um passo nessa estratégia.

Hora de agir: a resposta da Europa ao desafio das matérias-primas

A crise de abastecimento de terras raras é mais do que uma questão de política de commodities. É um sintoma de falhas mais fundamentais na arquitetura da economia globalizada. Durante décadas, o Ocidente confiou na eficiência das cadeias de suprimentos globais sem considerar adequadamente sua fragilidade política. A ilusão era que a interdependência econômica levava automaticamente à estabilidade e à interdependência. A China refutou essa suposição e demonstrou que o poder dos recursos é um instrumento de assertividade geopolítica.

A afirmação de Matthias Rüth de que as linhas de produção na Alemanha acabarão paralisadas não é uma avaliação pessimista, mas sim uma avaliação realista da situação. A indústria alemã e europeia encontra-se numa situação de extrema vulnerabilidade. A dependência do fornecimento chinês de terras raras é tão elevada que mesmo interrupções de curto prazo têm consequências graves. A atual escassez coincide com uma fase de transformação acelerada, na qual a eletromobilidade e as energias renováveis ​​deverão ser massivamente expandidas. A procura por terras raras aumentará exponencialmente nos próximos anos, enquanto a oferta está a ser restringida por razões políticas.

Embora as respostas políticas europeias apontem na direção certa, elas são lentas e hesitantes demais. A Lei de Matérias-Primas Essenciais da União Europeia estabelece metas ambiciosas, mas sua implementação enfrenta enormes obstáculos. O desenvolvimento de novas minas leva de dez a quinze anos, e a construção de capacidade de processamento exige bilhões em investimentos e vontade política. A reciclagem está em estágio inicial e não consegue atender à demanda aguda. A pesquisa de alternativas está progredindo, mas não fornecerá soluções industrialmente viáveis ​​num futuro próximo.

A dimensão ecológica não deve ser esquecida. A mineração de terras raras é uma das indústrias mais poluentes de todas. Aqueles que celebram a eletromobilidade e a energia eólica como tecnologias verdes devem estar cientes de suas desvantagens. Os custos ambientais são externalizados espacial e temporalmente. Esta é uma forma de deslocamento de problemas, não de resolução de problemas. Uma transição energética verdadeiramente sustentável também teria que considerar o aspecto das matérias-primas e encontrar maneiras de reduzir a demanda por materiais críticos.

A crise atual é um sinal de alerta. Ela mostra o quão dependentes as sociedades industriais altamente desenvolvidas são de algumas matérias-primas cruciais e quão vulneráveis ​​as cadeias de valor globais são a convulsões geopolíticas. Os próximos anos serão cruciais. Ou a Europa consegue reduzir substancialmente sua dependência da China e estabelecer cadeias de suprimentos alternativas, ou os alertas de Matthias Rüth se tornarão uma dura realidade. As linhas de produção podem, de fato, parar e, com elas, um elemento central da criação de valor industrial na Europa entrará em colapso.

A resposta a este desafio exige uma tríade de previsão de política industrial, investimentos maciços em pesquisa e infraestrutura e a disposição de fazer perguntas, mesmo as mais incômodas, sobre a sustentabilidade da transição energética. A China construiu sistematicamente seu poder em matérias-primas ao longo de três décadas. A Europa não pode reverter esse desenvolvimento em apenas alguns anos. Mas pode começar a definir o rumo para um fornecimento de matérias-primas mais resiliente. O tempo é essencial.

☑️ Nosso idioma comercial é inglês ou alemão

☑️ NOVO: Correspondência em seu idioma nacional!

 

Ficarei feliz em servir você e minha equipe como consultor pessoal.

Você pode entrar em contato comigo preenchendo o formulário de contato ou simplesmente ligando para +49 89 89 674 804 (Munique) . Meu endereço de e-mail é: wolfenstein ∂ xpert.digital

Estou ansioso pelo nosso projeto conjunto.

 

 

☑️ Apoio às PME em estratégia, consultoria, planeamento e implementação

☑️ Criação ou realinhamento da estratégia digital e digitalização

☑️ Expansão e otimização dos processos de vendas internacionais

☑️ Plataformas de negociação B2B globais e digitais

☑️ Pioneiro em Desenvolvimento de Negócios / Marketing / RP / Feiras Comerciais

A Xpert.Digital possui conhecimento profundo de diversos setores. Isso nos permite desenvolver estratégias sob medida, adaptadas precisamente às necessidades e desafios do seu segmento de mercado específico. Ao analisar continuamente as tendências do mercado e acompanhar os desenvolvimentos da indústria, podemos agir com visão e oferecer soluções inovadoras. Através da combinação de experiência e conhecimento, geramos valor acrescentado e damos aos nossos clientes uma vantagem competitiva decisiva.

Mais sobre isso aqui:

• Utilize a experiência 5x do Xpert.Digital num único pacote - a partir de apenas 500€/mês