Automação de armazéns em todo o mundo: uma comparação entre Alemanha, Japão, França, Espanha, Itália, Polónia e República Checa

A demanda por processos logísticos mais rápidos e eficientes aumentou em todo o mundo nos últimos anos. Esta tendência é impulsionada, em particular, pelo forte crescimento do comércio eletrónico, pela pressão dos custos nas cadeias de abastecimento globalizadas e pela contínua escassez de trabalhadores qualificados. Como resultado, cada vez mais empresas estão a optar pela automatização dos seus armazéns. Robôs, tecnologia de transportadores, inteligência artificial (IA) e outras tecnologias modernas ajudam a acelerar processos, reduzir taxas de erro e utilizar recursos de forma mais eficiente.

Já em 2024, o mercado de automação de armazéns atingiu um volume de cerca de 21,30 mil milhões de dólares americanos. De acordo com as previsões, este volume poderá aumentar para aproximadamente 59,52 mil milhões de dólares até 2030. No entanto, uma análise mais detalhada de cada país mostra que a extensão da utilização de soluções de armazenamento modernas varia: enquanto algumas regiões estão a atualizar-se rapidamente, outras ainda estão numa fase inicial ou são especializadas em setores específicos.

Abaixo damos uma olhada no nível de automação em vários países, incluindo Alemanha, Japão, França, Espanha, Itália, Polónia e República Checa. Além disso, serão discutidos quais os desafios que atrasam o progresso e quais as oportunidades que se abrem através da utilização da robótica, dos sistemas informáticos e de outras abordagens de automação.

Adequado para:

• Vantagem competitiva através da automação: automação de armazéns, processos de armazém conectados e sistemas de automação inteligentes

Visão geral mundial da automação de armazéns: Alemanha, Japão, França, Espanha, Itália, Polônia, República Tcheca e outros países – Imagem: Xpert.Digital

1. Alemanha: Alta disposição para automatizar, mas muitos armazéns manuais

Durante décadas, a Alemanha foi considerada uma nação industrial altamente automatizada, com uma alta densidade de robôs. Os processos automatizados estão profundamente enraizados, especialmente nas indústrias automotiva e de engenharia mecânica. No entanto, segundo estimativas na área de armazenamento, cerca de 80% dos locais ainda estão equipados sem automação extensiva (varia: produção às vezes 43%, armazém muitas vezes <20%).

Situação atual

Mesmo que os sectores individuais sejam pioneiros, as pequenas empresas mostram-se relutantes em fazer grandes investimentos em novas tecnologias. Ao mesmo tempo, a necessidade de flexibilidade é elevada: o retalho online continua a crescer, os clientes exigem prazos de entrega cada vez mais curtos e a crescente variedade de variantes torna essenciais soluções de armazenamento responsivas.

Desafios e oportunidades

Um obstáculo importante na Alemanha é a complexidade da integração de diferentes sistemas “WMS, AMR, robótica e tecnologia de transportadores devem trabalhar juntos num cenário de TI uniforme”, é um lema frequentemente expresso. A isto acresce a escassez de trabalhadores qualificados: são necessárias elevadas qualificações em mecatrónica, TI e análise de dados para configurar e operar os novos sistemas.

As oportunidades residem na grande experiência que a Alemanha já possui no que diz respeito à robótica e automação. Empresas como DAIFUKU (líder mundial de mercado em intralogística), Jungheinrich, STILL e SSI SCHÄFER oferecem soluções procuradas internacionalmente. A estreita colaboração entre a investigação, a indústria e as start-ups também pode promover tecnologias inovadoras, a fim de modernizar o status quo, que ainda é manual em muitas áreas.

2. Japão: Pioneiro em robótica enfrenta desafios logísticos

O Japão é um dos principais fabricantes mundiais de robótica e sistemas de automação. No entanto, o nível comparativamente baixo de automação nos armazéns é surpreendente. Segundo estudos, cerca de 27% dos operadores de armazém utilizam atualmente robôs móveis autónomos (AMR).

Situação atual

Por um lado, os custos laborais no Japão são elevados, o que seria, na verdade, um forte incentivo à automação. Por outro lado, uma cultura em que o trabalho humano é valorizado inibe a rápida substituição por máquinas. No entanto, existem agora sinais de mudança, uma vez que o envelhecimento da população e a associada escassez de trabalhadores qualificados estão a forçar as empresas a repensar.

desenvolvimentos

“O Japão depende cada vez mais da automação para resolver a escassez de mão de obra no setor de logística.” Muitas empresas estão investindo em novas soluções para acelerar processos e reduzir a dependência de recursos humanos. A procura de robôs para recolha, paletização e transporte de mercadorias está a aumentar. Graças ao elevado nível de especialização no domínio da robótica, esta tendência deverá acelerar ainda mais.

3. França: nível de automação e potencial de expansão de 37%

Em França, o nível de automatização é atualmente de 37%, o que é inferior ao de outros países europeus, como a Alemanha (às vezes 43% na produção) ou a Itália (40%). No entanto, existem setores modernos, como as indústrias aeronáutica e automotiva, que já utilizam conceitos de automação altamente desenvolvidos.

desafios

A tradição comparativamente mais fraca de engenharia mecânica em França significou que há menos fabricantes nacionais de tecnologia de automação. Muitas empresas das indústrias tradicionais ainda não utilizam consistentemente a robótica, o que reduz a média nacional.

Desenvolvimentos e exemplos atuais

A França está se esforçando para recuperar o atraso. Um cenário animado de start-ups e o foco em software, simulação e manutenção preditiva são considerados impulsionadores da inovação. Empresas como a Exotec estão a desenvolver o sistema Skypod, que já está em utilização na Hartmann França e deverá permitir a duplicação da densidade de armazenamento até 2025. A Knorr-Bremse iniciou projetos de automação na fábrica de Lisieux em colaboração com a Movu Robotics, e a Jungheinrich está atualmente automatizando o centro logístico Sartorius Stedim Biotech de 15.000 metros quadrados em Aubagne.

Estes exemplos mostram que a França está a trabalhar ativamente para aumentar o seu nível de automatização e, assim, aumentar a eficiência, a flexibilidade e a produtividade.

4. Espanha: Aumento do nível de automação graças ao boom do comércio eletrónico

A Espanha tornou-se um mercado em rápido crescimento para a automação de armazéns nos últimos anos. Esta tendência ascendente é impulsionada, em particular, pelo florescente setor do comércio eletrónico: cada vez mais consumidores fazem encomendas online, forçando as empresas a tornar os seus processos de armazém mais eficientes.

Desenvolvimentos atuais

Um exemplo notável desta dinâmica é o centro de comércio eletrónico altamente automatizado da DB Schenker, que entrou recentemente em funcionamento e inclui mais de 200 robôs. Estes robôs são capazes de transportar mercadorias de forma autónoma e apoiar processos de recolha.

Desafios e oportunidades

A Espanha sofre por vezes de um menor nível de dinamismo de inovação entre as pequenas e médias empresas, que muitas vezes têm uma capacidade de investimento limitada. Ao mesmo tempo, o mercado em crescimento do comércio eletrónico oferece um enorme potencial: “Qualquer pessoa que decida pela automatização desde o início em Espanha pode operar de forma mais competitiva e conseguir prazos de entrega mais rápidos”.

5. Itália: nível de automação de 40% na produção

A Itália tem cerca de 40% de processos automatizados na indústria transformadora, de acordo com novos dados. Este número sublinha que, numa comparação europeia, o país está atrás de líderes como a República Checa (52%), mas não está de forma alguma no último lugar.

desafios

As condições geográficas e o panorama diversificado das PME desempenham um papel importante em Itália. As pequenas empresas, em particular, hesitam em fazer investimentos maiores quando o capital é escasso e a produção permanece focada regionalmente. Além disso, a complexa estrutura logística de Itália exige frequentemente soluções especiais.

Perspectivas

A tendência é cada vez mais em direção a armazéns automatizados de peças pequenas, sistemas automatizados de veículos guiados (AGVs) e soluções de coleta de pedidos baseadas em software. Estes sistemas ajudam a reduzir os custos laborais e a garantir uma qualidade consistentemente elevada – factores importantes para permanecermos competitivos a nível internacional face ao aumento da concorrência.

6. Polónia: diferenças sectoriais, indústria alimentar forte

A Polónia registou um crescimento notável nos últimos anos e tornou-se um importante centro entre a Europa Oriental e Ocidental. A disposição para automatizar é alta, mas existem diferenças claras entre os setores.

Desenvolvimentos específicos da indústria

A indústria alimentar, em particular, investe cada vez mais em soluções automatizadas. Produtos delicados requerem um manuseamento preciso e os requisitos de higiene associados favorecem a utilização de robôs.

desafios

Apesar dos programas de financiamento governamental e das reduções fiscais, a falta de especialistas qualificados continua a ser um grande obstáculo. O conhecimento de TI e o know-how técnico são essenciais para dominar a complexidade da moderna tecnologia de armazém.

7. República Checa: 52% – Maior nível de automação entre os dados disponíveis

A República Checa surpreende com um nível de automatização de 52%, que, segundo os números disponíveis, é o valor mais elevado entre os países analisados. Esse domínio se deve principalmente às indústrias automotivas e de fornecedores altamente automatizadas.

Causas do progresso

Numerosos fabricantes e fornecedores internacionais de automóveis estabeleceram-se no país e automatizaram altamente os seus processos de produção e logística. Este pioneirismo está se espalhando cada vez mais para outras áreas e promovendo a expansão de modernas tecnologias de armazenamento.

desafios

Apesar do alto nível de automação em algumas indústrias, ainda existem empresas que preferem processos manuais. Ao mesmo tempo, o aumento dos custos salariais e a escassez de trabalhadores qualificados são razões importantes para continuar a confiar na automação, a fim de permanecer competitivo a longo prazo.

8. Mais países e perspectiva global

Em muitos outros países, por exemplo na América do Norte ou na China, a automatização de armazéns também está a progredir rapidamente. Embora os EUA tenham um grande espaço de armazenamento, parcialmente manual (> 80%), estão a registar um rápido crescimento do mercado graças aos investimentos em logística apoiada por IA e em gigantes do comércio eletrónico, como a Amazon. A China pretende tornar-se líder mundial em tecnologia e está a promover agressivamente as suas indústrias de robótica e automação.

Adequado para:

• Pulse of the Warehouses: Um olhar sobre os desafios da automação nos EUA
• Do trabalho manual à alta tecnologia: A transformação da automação de armazéns nos EUA

De forma geral, pode-se observar que cerca de 25% dos armazéns ao redor do mundo já utilizam alguma forma de automação, mas apenas cerca de 10% destes operam sistemas altamente automatizados. A razão para isto reside não apenas nos custos de investimento, mas também nas condições culturais, políticas e infra-estruturais.

Razões para diferentes taxas de automação

As variações entre países e indústrias podem ser explicadas por vários fatores:

1. Custos trabalhistas: Salários elevados (por exemplo, no Japão e na Alemanha) promovem a amortização de soluções de automação caras.
2. Escassez de trabalhadores qualificados: Onde os trabalhadores são escassos e caros, a pressão para mudar para máquinas aumenta.
3. Contexto tecnológico: Regiões com forte conhecimento em engenharia mecânica e robótica (por exemplo, Japão, Alemanha) beneficiam de ciclos curtos de inovação.
4. Quadro regulamentar: Programas de financiamento, vantagens fiscais e incentivos ao investimento apoiam a modernização.
5. Aspectos culturais: Em alguns países existem reservas quanto à “desumanização” do mundo do trabalho, noutros os robôs são considerados um importante factor de produtividade.

Tipos de tecnologias de automação

Uma grande variedade de soluções técnicas são utilizadas em armazéns modernos, que muitas vezes podem ser combinadas entre si:

• Robôs móveis autônomos (AMR): Eles se movem de forma independente pelo armazém usando sensores e IA, transportam mercadorias e apoiam a separação.
• Sistemas automatizados de armazenamento e recuperação (AS/RS): incluem armazéns altos ou sistemas de transporte que armazenam e recuperam mercadorias usando máquinas de armazenamento e recuperação. Eles garantem alta densidade de armazenamento e tempos de acesso curtos.
• Braços robóticos: Sistemas de garra estacionários ou semimóveis cuidam da coleta, embalagem ou paletização. Graças ao processamento de imagens e à IA, eles também podem negociar itens confidenciais.
• Sistemas de transporte e classificação: transportadores de rolos, classificadores e sistemas de elevação transportam mercadorias de A para B automaticamente, o que aumenta muito o rendimento, especialmente em centros de distribuição.
• Soluções de software: Sistemas de gerenciamento de armazém (WMS), sistemas de execução de armazém (WES) e ferramentas de análise apoiadas por IA permitem um controle ideal dos fluxos de materiais e informações.
• Veículos guiados automaticamente (AGV): Ao contrário dos AMR, os AGVs seguem rotas fixas e são particularmente populares em processos estáveis ​​e recorrentes.

Adequado para:

• Soluções de armazenamento: Tecnologia de transporte escalonável na tecnologia de armazenamento de paletes padrão e meias paletes em armazéns altos

Impacto no emprego

A crescente automação dos armazéns tem impacto no mercado de trabalho. Por um lado, estão a ser eliminados empregos para tarefas simples e repetitivas. Por outro lado, a tecnologia cria novos empregos nas áreas de manutenção, controle e suporte de TI. Nos centros logísticos modernos, pessoas e robôs trabalham cada vez mais lado a lado, com tarefas fisicamente exigentes sendo assumidas por máquinas.

A “colaboração homem-robô” está, portanto, tornando-se cada vez mais importante para manter a flexibilidade, por um lado, e para manter a produtividade elevada, por outro. No entanto, os colaboradores devem adquirir novas competências para que possam utilizar os sistemas e explorar o seu potencial.

Desafios e oportunidades

Oportunidades

• Maior eficiência: rendimento mais rápido, taxas de erro mais baixas e melhor desempenho de entrega.
• Redução de custos: A automação compensa rapidamente, especialmente quando os custos com pessoal são elevados e os salários aumentam.
• Flexibilidade: Os sistemas modernos podem ser rapidamente adaptados às flutuações da procura.
• Melhores condições de trabalho: Deixam de ser necessárias tarefas pesadas ou monótonas, o que aumenta a atratividade dos empregos.

desafios

• Altos custos de investimento: A compra de robôs, tecnologia de transporte e software costuma ser dispendiosa, especialmente para pequenas empresas.
• Integração complexa: Diferentes tecnologias devem funcionar juntas sem problemas.
• Escassez de mão-de-obra qualificada: É necessário pessoal competente para planear, implementar e operar sistemas.
• Segurança informática e proteção de dados: Os sistemas em rede são potencialmente vulneráveis ​​a ataques cibernéticos e devem ser adequadamente protegidos.

Futuro da automação de armazéns

Nos próximos anos, a automação da logística continuará a ganhar importância. Cada vez mais empresas estão a aperceber-se de que a crescente pressão competitiva só pode ser gerida através de processos de armazém eficientes. Novas tecnologias, como cobots (robôs colaborativos), inventários alimentados por IA e modelos de previsão de demanda, e sistemas de entrega autônomos (por exemplo, drones) poderiam revolucionar a indústria.

A sustentabilidade também será um tema essencial. As tecnologias de armazenamento inteligentes reduzem o consumo de energia, minimizando as execuções vazias e controlando de forma otimizada os fluxos de materiais. “A tendência é claramente para processos mais ecológicos e que poupem recursos”, explicam especialistas de investigação e prática. Os requisitos políticos relativos às emissões de CO₂, por exemplo, também aumentam a pressão para otimizar os processos logísticos.

A automatização dos processos de armazém e logística é uma megatendência global impulsionada pela escassez de competências, pelo aumento das expectativas dos clientes e pelo boom do comércio eletrónico. Embora alguns países, como a República Checa (52%), tenham uma taxa de automatização particularmente elevada, outros, como a França (37%) ou a Itália (40%), estão a trabalhar para colmatar as suas lacunas. O interesse também está a aumentar rapidamente em Espanha e na Polónia, sobretudo devido a novos grandes projetos, como o centro de comércio eletrónico altamente automatizado da DB Schenker em Espanha ou os investimentos direcionados da indústria alimentar na Polónia.

O Japão, há muito sinónimo de robótica, está a responder cada vez mais à escassez de mão-de-obra e está a modernizar particularmente a sua indústria de logística. A Alemanha beneficia da sua cultura industrial e de investigação estabelecida, mas, apesar do seu elevado nível de conhecimentos tecnológicos, ainda tem de atualizar muitos armazéns operados manualmente.

Fatores de sucesso mais importantes

• Cooperação entre humanos e máquinas: Os cobots e as soluções robóticas flexíveis estão a tornar-se cada vez mais importantes.
• Controle orientado por software: IA e big data são ferramentas cruciais para aumentar a eficiência.
• Incentivos do Estado e das empresas: programas de financiamento, incentivos fiscais e medidas educativas específicas aceleram o desenvolvimento.
• Aceitação cultural: Em algumas regiões deve haver uma vontade crescente de complementar ou substituir as formas tradicionais de trabalhar pela automação.

A onda de automação continuará a ganhar impulso nos próximos anos. Quem investe em tempo hábil obtém vantagens competitivas ao reduzir custos, encurtar prazos de entrega e atender melhor às necessidades dos clientes. Ao mesmo tempo, a automatização está a mudar o mundo do trabalho: as atividades tradicionais estão a diminuir, enquanto a procura de conhecimentos técnicos, competências informáticas e competências interdisciplinares aumenta.

Globalmente, é um processo de desenvolvimento com efeitos de longo alcance nas cadeias de abastecimento globais e nos mercados de trabalho regionais. “Qualquer pessoa que confia na automação de armazéns está investindo no futuro”, concluem muitos especialistas. Quer seja na Alemanha, Espanha, Japão ou Polónia – é evidente em todo o lado que processos de armazém modernos e mais eficientes desempenham um papel fundamental na competitividade internacional.

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Konrad Wolfenstein

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