Arábia Saudita: Emergindo como uma superpotência industrial? Expertise em engenharia alemã e China em papéis-chave

A revolução industrial da Arábia Saudita pode mudar o jogo?

A Arábia Saudita está passando por uma das transformações industriais mais ambiciosas do mundo, posicionando-se na encruzilhada da dinâmica econômica global, mudanças de poder geopolítico e convulsões tecnológicas. O reino pretende reduzir drasticamente sua dependência do petróleo até 2035 e se transformar em um centro internacional de manufatura, processamento de matérias-primas e tecnologias do futuro. O cerne dessa estratégia é a meta de estabelecer mais de 36.000 fábricas em 40 zonas industriais existentes até 2035. Quase nenhum outro país iniciou um realinhamento tão abrangente em tão pouco tempo. A relevância é enorme: a mudança estratégica da Arábia Saudita influencia os mercados de energia, a inovação da cadeia de suprimentos global e as alianças geopolíticas, e exige que os parceiros estrangeiros, especialmente a Alemanha, adotem uma estratégia de inovação e cooperação com visão de futuro.

A análise é dividida em áreas principais: após a derivação histórica, as forças motrizes e os atores são examinados, um status atual é apresentado com dados e fatos, estudos de caso sobre interdependência internacional são analisados, riscos e debates controversos são examinados, o caminho de desenvolvimento e os cenários de interrupção são discutidos e as implicações estratégicas são finalmente resumidas.

Da indústria petrolífera a um grande projeto industrial – etapas de uma reformulação

A mudança econômica não pode ser compreendida sem a compreensão dos estágios anteriores de desenvolvimento. Durante décadas, a economia saudita concentrou-se quase inteiramente na exportação de petróleo. O boom do petróleo da década de 1970 moldou a sociedade e a política, enquanto as décadas seguintes foram caracterizadas por crises recorrentes, cotas de produção flutuantes e um sistema de distribuição ineficiente. Os impulsos para a diversificação existem desde a década de 1990, mas permaneceram marginais.

Com o colapso dos preços do petróleo a partir de 2014 e os crescentes desafios impostos pelas mudanças demográficas, desemprego e incerteza geopolítica, reformas fundamentais tornaram-se inevitáveis. A Visão 2030, lançada pelo Príncipe Herdeiro Mohammed bin Salman em 2016, marca um ponto de inflexão: o objetivo é uma nação industrial flexível e inovadora com competitividade global. Para alcançar esse objetivo, estão sendo utilizadas parcerias tecnológicas estrangeiras, orientações governamentais, megaprojetos de infraestrutura e um novo marco regulatório. As "Zonas Econômicas Especiais" e o sistema de licenciamento gerenciado centralmente, em particular, prometem mecanismos de controle, transparência e segurança para os investimentos.

Estrutura e forças: a mecânica da transformação industrial na Arábia Saudita

A transformação é multidimensional. Os principais atores incluem o governo saudita, especialmente o Ministério da Indústria e Recursos Naturais, empresas internacionais e locais, instituições como a Autoridade Saudita para Cidades Industriais (MODON), o Fundo de Investimento Público (PIF) e uma rede crescente de prestadores de serviços, fornecedores e instituições educacionais.

A principal força motriz são as estruturas de incentivos: preços de energia atrativos, vantagens fiscais, gestão moderna de licenças e uma localização estratégica entre os mercados da África, Ásia e Arábia Central. Zonas econômicas especiais e subsídios direcionados estão acelerando os processos de industrialização. Universidades e centros de pesquisa estão sendo expandidos para formar especialistas qualificados. Isso é compensado por uma população jovem e em rápido crescimento, com desejo de participar, o que pressiona a inovação e a criação de empregos.

O foco está em áreas de inovação tecnológica, como inteligência artificial, automação, tecnologia de energia verde e logística avançada. Sinergias entre setores industriais tradicionais (petroquímica, materiais básicos) e novos campos (mobilidade elétrica, biotecnologia, plataformas digitais) são sistematicamente promovidas. Os mecanismos de mercado são modificados por meio da gestão direcionada das cadeias de valor e da integração de provedores de know-how e investidores estrangeiros.

Status quo: dados, indicadores e desafios agudos

A Arábia Saudita já está fazendo progressos significativos na implementação de sua estratégia. Entre 2016 e 2024, o número de instalações industriais aumentou de cerca de 7.200 para mais de 12.000, com a meta de 36.000 fábricas até 2035. A produção econômica do setor não petrolífero cresceu 4,7% em 2025 em comparação com o ano anterior, representando 2,7 pontos percentuais do crescimento total. No geral, o país tem um PIB de pouco menos de US$ 2,8 trilhões (paridade do poder de compra) e tem como meta triplicar o valor agregado industrial para aproximadamente US$ 377 bilhões até 2035.

No mesmo período, as exportações de produtos não petrolíferos aumentaram cerca de 18%, atingindo mais de US$ 100 bilhões. Destacam-se a engenharia mecânica, a indústria química, bem como o desenvolvimento de locais de alta tecnologia e investimentos em clusters, como em Jidá e KAEC. Espera-se que o número de empregados no setor industrial aumente do nível atual de cerca de 1,5 milhão para 3,3 milhões até 2035. Ainda há desafios na qualificação da mão de obra local, na integração das mulheres (a proporção de mulheres aumentou recentemente para 35%), na migração excessiva e no uso eficiente dos recursos.

Reformas regulatórias, como a introdução de uma nova lei de investimentos, a abertura total a acionistas estrangeiros e a digitalização da administração, estão garantindo um impulso encorajador aos investimentos. O investimento estrangeiro direto atingiu aproximadamente SAR 3 trilhões em 2025, com entradas contínuas, principalmente da Europa e da Ásia.

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Interdependências Internacionais: Estudos de Caso sobre a Alemanha, a China e os Emirados Árabes Unidos

O desenvolvimento industrial da Arábia Saudita está entrelaçado em uma rede complexa de parcerias globais, especialmente com a Alemanha e a China.

A Alemanha, com sua expertise em engenharia e manufatura, é o foco dos programas de recrutamento sauditas. O volume de exportações de máquinas, veículos e produtos farmacêuticos alemães para a Arábia Saudita totalizou quase US$ 9 bilhões em 2024, enquanto as importações da Arábia Saudita atingiram aproximadamente US$ 2,5 bilhões. Amplos modelos de cooperação e transferências de tecnologia estão surgindo, particularmente nas áreas de hidrogênio verde, megaprojetos (NEOM), tecnologia médica e automação. Novas leis de investimento garantem até 100% de participação estrangeira e condições fiscais atrativas.

A China é o maior parceiro comercial e um investidor estratégico. Mais de 750 empresas chinesas operam atualmente na Arábia Saudita, com foco em mineração, produtos químicos, eletromobilidade e logística. O comércio bilateral totalizou mais de US$ 116 bilhões em 2025, apoiado por investimentos estratégicos, transferências de tecnologia e joint ventures. Existem amplas sinergias, particularmente nas áreas de Indústria 4.0, energia verde e infraestrutura, por exemplo, no desenvolvimento de portos e instalações industriais como a Oxagon. A parceria estratégica com os Emirados Árabes Unidos, que competem pelo polo industrial e logístico regional, é comparável. A Arábia Saudita está cada vez mais contando com a atração de sedes, vantagens fiscais e regulamentação direcionada para incentivar as empresas a entrarem no mercado.

Aspectos controversos: riscos, falhas e debates abertos

A transformação industrial envolve riscos consideráveis ​​e continua sendo objeto de debates controversos. Os riscos socioeconômicos decorrem de estruturas de emprego desiguais, desafios de qualificação, alta proporção de trabalhadores migrantes e uma discrepância entre expectativas e realidade em relação à integração da juventude saudita. Críticos alertam que, apesar da digitalização e da automação, muitos objetivos, como uma redução significativa do desemprego, a diversificação e o aumento da participação do setor privado no PIB, estão sendo alcançados lentamente.

Os investimentos massivos em megaprojetos estão sendo debatidos em termos de sustentabilidade e impactos ecológicos. Embora a Arábia Saudita esteja implementando iniciativas como a "Iniciativa Verde Saudita" e programas abrangentes de ESG, e tenha se comprometido com metas climáticas, a transformação ecológica permanece uma questão em aberto, dada a escala do consumo de recursos, da urbanização e das emissões. Os impactos sobre a flora, a fauna e os setores sociais ainda não foram analisados ​​de forma conclusiva.

Riscos políticos decorrem do modelo de Estado autoritário, da falta de liberdade de expressão e, por vezes, de regulamentações restritivas em relação à participação social e cívica. Críticos apontam para medidas repressivas, baixa transparência e persistentes problemas de direitos humanos, que estão sendo debatidos internacionalmente sob acusações de "sportswashing" e construção de imagem impulsionada por relações públicas.

Perspectivas: Cenários e potenciais disrupções até 2035

As perspectivas permanecem incertas, mas vários cenários são concebíveis:

• No cenário base, a Arábia Saudita prossegue sua expansão industrial, aumenta a participação do setor não petrolífero no PIB, impulsiona os volumes de exportação e se consolida como um dos principais polos industriais do Oriente Médio. No entanto, isso só será alcançado com a abertura contínua a trabalhadores estrangeiros qualificados, a transferência de inovação e a estabilização dos sistemas educacional e social.
• No cenário da inovação, o Reino se tornará um polo global para tecnologias futuras, como energia verde, direção autônoma, aviação, biotecnologia e infraestrutura digital. Estruturas regulatórias e programas de investimento sólidos promovem a transferência de tecnologia e criam um ecossistema de startups, spin-offs universitários e corporações multinacionais.
• Alternativamente, existe o risco de um atraso nas reformas devido a choques exógenos, como a queda dos preços do petróleo, tensões geopolíticas ou falhas na integração do mercado de trabalho. O risco de agitação social aumenta se as metas de emprego, inovação e diversificação postuladas na Visão 2030 não forem alcançadas.
• Por fim, existe o potencial de profundas perturbações ecológicas e sociais se a sustentabilidade e a igualdade não forem sistematicamente integradas à transformação industrial. Uma correção de rumo – particularmente no consumo de recursos, na gestão de água e energia, na redução de emissões e na participação social – seria necessária.

Relevância e implicações de longo prazo para os tomadores de decisão

A transformação industrial da Arábia Saudita é um projeto internacional fundamental, com implicações diretas para a indústria alemã, as cadeias de suprimentos europeias, os mercados globais de energia e as relações geopolíticas. Os tomadores de decisão nos setores empresarial e político devem se preparar para um profundo realinhamento das estratégias de comércio, localização e inovação. Abordar especificamente as questões de educação, qualificação, proteção de investimentos, sustentabilidade e transferência de tecnologia será um pré-requisito para uma parceria bem-sucedida.

A longo prazo, a transformação da Arábia Saudita serve de modelo para muitos países ricos em recursos que buscam um caminho de diversificação semelhante. A combinação de modernização, abertura a parceiros estrangeiros, disposição para inovar e flexibilidade regulatória faz do reino um campo de testes geopolíticos e econômicos para o século XXI. O sucesso ou fracasso do projeto de "industrialização na Arábia Saudita" influenciará decisivamente a estrutura econômica global nas próximas décadas e continua sendo um ponto de referência central para decisões políticas, industriais e sociais muito além das fronteiras do país.

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