Acordo Mercosul à beira do colapso: Estará a Europa a desperdiçar a sua última oportunidade na América do Sul?

Bloqueio de Paris e companhia: o acordo com o Mercosul fracassará devido ao medo europeu de protestos de agricultores? Acordo com o Mercosul à beira do colapso: a Europa está desperdiçando sua última chance na América do Sul? Livre comércio com o Mercosul: uma oportunidade estratégica única em um século ou um sinal de fracasso europeu?

A UE hesita, a China investe: o que o acordo Mercosul significa para a segurança das matérias-primas na Europa.

Durante 26 anos, Bruxelas e os países sul-americanos do Mercosul – Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai – negociaram um acordo de livre comércio que vai muito além de tarifas e quotas. Em jogo está a percepção de se a Europa continuará sendo vista como um parceiro importante na América do Sul – ou se o continente perderá definitivamente sua influência para a China e os Estados Unidos.

Embora um acordo político em princípio, firmado em dezembro de 2024, parecesse apontar para a assinatura do tratado no final de 2025, o já conhecido bloqueio europeu ressurgiu nos últimos dias que antecedem a cúpula planejada para o Brasil: a França, em particular, mas também a Polônia, a Áustria e outros Estados-membros, intensificam sua oposição – oficialmente para proteger a agricultura nacional. Em Brasília, Buenos Aires e Montevidéu, esse argumento é recebido com crescente desaprovação e desprezo.

Ao mesmo tempo, as placas tectônicas da ordem comercial global estão se deslocando rapidamente. A participação da UE no comércio exterior do Mercosul despencou de mais de 31% para 15% desde 2000, enquanto a participação da China quintuplicou, passando de 2% para 24% no mesmo período. Hoje, o volume de comércio do Mercosul com a China é cerca de 58% maior do que o seu volume de comércio com a UE. Isso não é apenas uma estatística, mas a expressão de uma perda estratégica de poder: a China é agora o parceiro comercial mais importante da região, comprando cerca de dois terços da soja do Mercosul e uma grande parte do seu minério de ferro.

Do ponto de vista econômico, o acordo seria um catalisador, embora não um milagre de crescimento. As tarifas sobre mais de 90% dos produtos seriam gradualmente eliminadas, as empresas europeias poderiam economizar bilhões em impostos de exportação e setores como o automotivo, o de engenharia mecânica e o farmacêutico seriam particularmente beneficiados. Ao mesmo tempo, a Europa garantiria melhor acesso a matérias-primas essenciais — do lítio e cobre ao níquel e elementos de terras raras — que são fundamentais para a transição energética e para as tecnologias do futuro.

Mas, de uma perspectiva sul-americana, o equilíbrio de poder já mudou há muito tempo. Os países do Mercosul não se veem mais como suplicantes, mas como parceiros cobiçados em uma região onde a China investe pesadamente e os EUA tentam reavivar sua influência. O fato de a UE ter feito concessões de grande alcance a Washington, ao mesmo tempo que exige condições e cláusulas de salvaguarda cada vez mais rigorosas do Mercosul, é visto na América do Sul como uma expressão da hipocrisia europeia.

Nesse contexto, o acordo com o Mercosul torna-se uma questão de destino: conseguirá a UE posicionar-se como um parceiro confiável e estrategicamente orientado, ou o seu fracasso irá documentar definitivamente a perda da sua pretensão de liderança numa região igualmente crucial para o comércio, as matérias-primas e a influência geopolítica?

Adequado para:

• Acordo UE-Mercosul: América Latina como riqueza mineral da UE? Lítio, cobre e outros recursos – Corrida do Ouro 2.0?

Uma análise crítica das relações entre a UE e a América do Sul em tempos de mudanças geopolíticas.

A política comercial europeia encontra-se num momento crítico, em que a paralisia estrutural ameaça comprometer os interesses estratégicos de todo o continente. O acordo de livre comércio proposto entre a União Europeia e os Estados do Mercosul simboliza muito mais do que um mero acordo comercial – representa a última oportunidade realista para a UE afirmar a sua posição geopolítica na América do Sul e contrariar a crescente dominância das superpotências rivais.

Há 26 anos, a União Europeia e os países do Mercosul – Argentina, Brasil, Uruguai e Paraguai – negociam este acordo de livre comércio. Um quarto de século de esforços diplomáticos, marcado por avanços e contratempos frustrantes. Em dezembro de 2024, a linha de chegada parecia finalmente à vista: um acordo político havia sido alcançado e seria assinado em dezembro de 2025. Mas, na última semana antes da cúpula planejada para o Brasil, a determinação europeia mostrou-se, mais uma vez, paralisada.

França, Polônia, Áustria e outros Estados-membros da UE reafirmaram sua oposição. O argumento francês é conhecido, mas persiste teimosamente: a proteção da agricultura nacional. Os governos sul-americanos observam esse espetáculo com crescente impaciência e desprezo. Em Brasília, Buenos Aires e Montevidéu, eles balançam a cabeça em sinal de desaprovação aos europeus cada vez mais.

Mudança na arquitetura do comércio global: quem está abandonando quem?

Os fundamentos econômicos do acordo falam por si. Com aproximadamente 715 milhões de habitantes e produção econômica combinada, o Mercosul representa uma área de livre comércio potencialmente significativa. O Brasil, sozinho, contribui com cerca de três quartos do PIB do Mercosul e atua como seu centro de gravidade regional. Com projeções de crescimento econômico em torno de 2% para 2025 e 2026, e a impressionante recuperação da Argentina, com taxas de crescimento projetadas em 5,7% para 2025, esses países possuem um considerável dinamismo econômico.

De uma perspectiva europeia, no entanto, a situação é crítica. A participação da UE no comércio exterior total do Mercosul diminuiu drasticamente desde 2000 – de mais de 31% para apenas 15% em 2023. O volume de comércio entre a UE e o Mercosul totalizou apenas US$ 117 bilhões em 2023. Em contrapartida, a China quintuplicou sua participação no comércio com o Mercosul, passando de 2% em 2000 para 24% em 2023. O volume de comércio chinês com os países do Mercosul agora chega a aproximadamente US$ 185 bilhões – cerca de 58% a mais do que o comércio com a UE.

Esses números descrevem não apenas um fenômeno estatístico, mas o deslocamento gradual da economia europeia de uma região estrategicamente importante. A China é hoje, de longe, o parceiro comercial mais importante dos países do Mercosul. Os sul-americanos têm um superávit de exportação de aproximadamente US$ 37 bilhões com a China, enquanto apresentam um déficit de mais de US$ 12 bilhões com a União Europeia. Cerca de 69% das exportações de soja e 64% das exportações de minério de ferro do Mercosul são destinadas à China.

A América do Sul também não depende primordialmente do mercado norte-americano como o México ou a América Central. Portanto, os países do Mercosul podem conduzir suas políticas comerciais com maior independência. Brasil e Argentina, entre outros, se beneficiam da transição energética global como grandes fornecedores de matérias-primas. Com condições ideais para energia eólica, solar e de biomassa, esses países estão se posicionando cada vez mais como locais atrativos para indústrias de alto consumo energético.

O acordo comercial como catalisador econômico

Os detalhes específicos do acordo planejado são, portanto, significativos. De acordo com o estado atual das negociações, as tarifas sobre 91% de todos os bens comercializados entre a UE e o Mercosul seriam gradualmente eliminadas ao longo de um período de até 15 anos. Simultaneamente, 92% das exportações do Mercosul para a UE ficariam isentas de impostos ou sujeitas a taxas reduzidas. Os impostos de exportação cobrados pelos países do Mercosul seriam eliminados e um quadro seguro para o comércio e o investimento mútuos seria estabelecido.

A Comissão Europeia prevê que as empresas europeias poderão economizar cerca de 4 mil milhões de euros anualmente em tarifas de exportação graças ao acordo. As exportações da UE para os países do Mercosul poderão aumentar num total de 40 mil milhões de dólares até 2040. Isto corresponde a um aumento de aproximadamente 39 a 49 mil milhões de euros por ano. Atualmente, cerca de 60.000 empresas da UE exportam para estes países, incluindo 30.000 pequenas e médias empresas (PME). Os setores automóvel, de engenharia mecânica e farmacêutico seriam particularmente beneficiados com a redução das tarifas atualmente elevadas aplicadas a estas categorias de produtos.

O Instituto Alemão de Economia (IW) também calculou cenários de longo prazo mais realistas. Segundo esses cenários, o PIB da UE poderia aumentar apenas 0,06 ponto percentual até 2040 como resultado do acordo – um efeito modesto explicado pelo tamanho relativo do comércio do Mercosul no volume total do comércio exterior europeu. O comércio do Mercosul representa atualmente cerca de 2,5% do comércio exterior total da UE.

Contudo, o acordo contribuiria para garantir o fornecimento de matérias-primas essenciais. O continente latino-americano detém metade das reservas mundiais de lítio, mais de um terço dos depósitos de cobre e cerca de um quinto das reservas mundiais de níquel e metais de terras raras. Chile, Argentina e Brasil são considerados países particularmente atrativos para investimentos europeus em matérias-primas. A Agência Internacional de Energia prevê que a demanda por matérias-primas essenciais aumentará em mais de 6% ao ano até 2030.

Perspectiva sul-americana: o fracasso da pretensão da Europa à liderança.

Do ponto de vista sul-americano, porém, a situação é significativamente diferente. Os países do Mercosul já fizeram concessões consideráveis. As tarifas planejadas sobre os produtos agrícolas sul-americanos podem ser suspensas imediatamente se as importações em qualquer setor aumentarem mais de cinco por cento. Essa é uma cláusula de salvaguarda que beneficia os interesses agrícolas europeus.

Até o momento, os governos sul-americanos tiveram que superar uma enorme resistência interna para alcançar um consenso nacional sobre o acordo. Também existem grupos de pressão organizados em Brasília, Buenos Aires, Assunção e Montevidéu que se opõem ao acordo – por exemplo, organizações ambientais e de conservação que têm preocupações com o desmatamento e os padrões de sustentabilidade.

A postura negocial europeia, contudo, é cada vez mais percebida como uma inaceitável demonstração de dois pesos e duas medidas. Diplomatas sul-americanos observaram com espanto a submissão dos europeus a Donald Trump. Em julho de 2025, a UE e os EUA chegaram a um acordo comercial que limitava as tarifas europeias a um máximo de 15% e impedia uma escalada para 30%. Em contrapartida, os agricultores americanos obtiveram um acesso significativamente mais fácil ao mercado único da UE.

Para os sul-americanos, isso é vergonhoso: a UE faz concessões significativas aos EUA – um parceiro de negociação agressivo com uma política tarifária massiva – enquanto simultaneamente exige novas e adicionais cláusulas de salvaguarda do Mercosul, um bloco econômico que busca acordos mútuos justos. As importações europeias de carne bovina pela UE são mínimas em comparação com as importações de produtos agrícolas americanos.

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A ascensão da China como potência econômica dominante na América do Sul

Isso está levando a um reposicionamento geopolítico fundamental. O Mercosul tem buscado ativamente novos parceiros para acordos comerciais na Ásia há algum tempo. A China expandiu sistematicamente sua presença na América do Sul. As relações comerciais entre Brasil e China estão se desenvolvendo de forma constante. O Brasil serve como porta de entrada para os mercados sul-americanos para a China, enquanto a China realiza investimentos maciços. Os investimentos chineses no Brasil aumentaram 34% em 2024.

O volume de comércio também deve ser entendido como um meio de investimento. O Brasil está empenhado em aumentar suas exportações de soja e matérias-primas para a China. No ano passado, as exportações de soja para a China representaram mais de 70% do total das importações chinesas desse produto. Para facilitar o transporte, a China está construindo terminais de exportação em portos brasileiros.

Um número crescente de centros de pesquisa sugere que a China poderá ultrapassar os EUA como o parceiro comercial mais importante da América Latina até 2035. Em outro cenário, a China poderá se tornar um parceiro de importação mais significativo do que os EUA para muitos países latino-americanos até lá.

Sob a administração Trump, os EUA tentaram novamente reavivar sua influência na região. Isso representa uma mudança de rumo após décadas de negligência americana em relação à América Latina. Washington busca conter a participação maciça da China. A Argentina está recebendo apoio financeiro e político substancial. Os EUA forneceram ao presidente argentino, Javier Milei, fundos de ajuda para estabilizar o peso e também visam impedir que a Argentina se torne ainda mais dependente de empréstimos chineses.

Mas também aqui, as novas realidades estão se tornando evidentes. O comércio total dos EUA com a América Latina atingiu aproximadamente US$ 365 bilhões em 2024. Isso é significativamente maior do que o volume de comércio entre a Europa e a América Latina, que, em torno de € 180 bilhões, representa apenas cerca de metade desse valor. A situação competitiva para as empresas europeias está, portanto, se intensificando em duas frentes: por um lado, pela penetração sistemática do mercado chinês e, por outro, pela atividade americana recém-despertada.

Adequado para:

• A ordem econômica da América do Sul está em constante mudança, assim como a aliança estratégica com a Europa por meio do Mercosul.

A hesitação europeia como sinal de fraqueza

O impasse decisório em curso na Europa é, portanto, corretamente interpretado na América do Sul como um sinal de fraca liderança política por parte da UE. Um acordo UE-Mercosul deixou há muito de ser uma prioridade para os países sul-americanos, já que uma “Europa dividida e economicamente frágil” já não é tão atraente. O Mercosul pode se dar ao luxo de esperar, buscar outros parceiros ou negociar de forma mais seletiva com a Europa.

O que é particularmente irritante na postura europeia é a sua aparente hipocrisia. A abordagem eurocêntrica dos europeus e as suas sensibilidades em constante mudança incomodam os seus parceiros sul-americanos. Enquanto a UE exige que o Mercosul cumpra critérios de sustentabilidade e respeite normas ambientais – o que soa legítimo, mas é percebido como protecionismo numa perspetiva sul-americana – a UE demonstra uma atitude completamente diferente em relação aos EUA.

Trump impôs tarifas agressivas às exportações europeias. A UE respondeu com concessões e abertura. No entanto, a UE está adotando uma postura rígida em relação à América do Sul, fazendo exigências adicionais. Isso pode ser visto como uma quebra direta de confiança. Se os europeus não conseguirem encontrar uma posição comum em relação a países parceiros importantes, mesmo agora, diante das políticas comerciais agressivas de Trump, eles se descreditarão.

Instabilidade estrutural da governança do comércio europeu

A obstrução da França é sintomática de um problema mais profundo de governança europeia. A França está agindo a partir de uma posição cada vez mais distante da realidade econômica europeia moderna. O primeiro-ministro francês afirmou que suas exigências não foram atendidas. A França se recusa a aceitar o acordo em sua forma atual e exige garantias adicionais para seus agricultores.

O setor agrícola francês está sobrerrepresentado na UE. A Política Agrícola Comum (PAC) da UE apresenta subsídios estruturais excessivos e protege a agricultura da Europa Ocidental – particularmente a França e os Países Baixos – através de subsídios e tarifas. O acordo Mercosul ameaça este sistema de privilégios devido à potencial concorrência dos exportadores agrícolas sul-americanos.

No entanto, a análise europeia também demonstra que as ameaças económicas reais à agricultura da UE são limitadas. As cláusulas de salvaguarda previstas são substanciais. As quotas de carne bovina são limitadas e incluem períodos de transição. Além disso, ambas as partes – Mercosul e UE – já negociaram estes pontos exaustivamente e chegaram a compromissos.

Mas a França opera sob imensa pressão interna. O lobby agrícola francês, personificado pelos agricultores que repetidamente organizam bloqueios com tratores, é considerado onipotente na política interna francesa. O presidente francês, Emmanuel Macron, parece ser prisioneiro desses sentimentos. Este é um dos poucos projetos políticos em que Macron pode contar com o apoio da maioria do povo francês. Se o Mercosul fracassar devido à resistência francesa, Macron entrará para a história como uma figura trágica – um político que pode discursar grandiosamente sobre o papel global da Europa, mas que carece da vontade política interna para concretizar sua visão.

Implicações geopolíticas e realinhamento estratégico

De uma perspectiva geoestratégica, no entanto, o acordo é de fundamental importância para a UE. A Comissão Europeia reconheceu isso e enfatizou que a assinatura do acordo tem, atualmente, um significado econômico, diplomático e geopolítico crucial. Em 2021, a UE adotou sua “Estratégia para a Segurança Econômica”, que visa promover tecnologias inovadoras, combater práticas comerciais desleais e — principalmente — diversificar os mercados de compras e vendas.

O acordo Mercosul é um componente fundamental dessa estratégia. Ele garantiria o acesso da UE a matérias-primas essenciais sem depender de um único país ou região. Isso é particularmente importante no contexto do monopólio da China sobre elementos de terras raras e das políticas de bloqueio dos EUA em relação a semicondutores.

A análise científica também demonstra que novos acordos de livre comércio poderiam não apenas compensar os efeitos negativos das tarifas de Trump sobre a economia europeia, como também superá-los. Dependendo do escopo dos acordos de livre comércio, as exportações poderiam aumentar entre 1,7% e 4,1%, e o PIB europeu poderia crescer até 0,5%. Comparado aos 0,06 ponto percentual do acordo com o Mercosul isoladamente, esse é um efeito substancial caso vários acordos sejam ratificados simultaneamente.

Maioria qualificada em vez de consenso universal

Institucionalmente, é importante notar que nem todos os Estados-Membros da UE precisam concordar com o acordo. É necessária uma maioria qualificada: pelo menos 15 Estados-Membros da UE representando pelo menos 65% da população da UE. Alemanha, Espanha, Suécia, Bélgica e outros países apoiam o acordo. O Chanceler Friedrich Merz anunciou que a Alemanha endossará o acordo até a reunião do Conselho nos dias 18 e 19 de dezembro. O Conselho de Ministros alemão já aprovou a assinatura.

A Áustria, no entanto, está vinculada a um veto parlamentar de 2019 e rejeita o acordo. A Itália, também uma grande exportadora agrícola, é considerada um elo fraco. A Bélgica também se opõe ao acordo. No geral, porém, há apoiadores suficientes para alcançar a maioria qualificada. França, Áustria e Polônia não podem, portanto, bloquear o acordo sozinhas – tecnicamente falando.

Mas isso revela um problema mais profundo de governança europeia: a cultura de tomada de decisões na Europa busca cada vez mais a unanimidade, e não o sistema formalmente estipulado de votação por maioria qualificada. Isso leva à paralisia. Estados como a França podem, de fato, arrogar para si um direito de veto, mesmo que esse direito não exista formalmente. A UE, então, não decide nada para não ofender Estados individuais.

Essa é uma dinâmica perigosa para o futuro da Europa. Significa que Estados-membros individuais que ocupam uma posição minoritária – seja por razões políticas internas ou devido à sobrerrepresentação estrutural de seus setores – podem paralisar a estratégia europeia como um todo.

Consequências a longo prazo para o posicionamento europeu

Caso a UE realmente não assine o acordo com o Mercosul, isso terá consequências significativas para o posicionamento da Europa. O acordo é, na verdade, a "última chance previsível da UE de assumir uma posição geopolítica de força" em uma região onde a influência europeia está diminuindo cada vez mais.

Os países sul-americanos aumentarão o distanciamento entre suas negociações e outros parceiros. O Brasil poderá concentrar-se mais na cooperação estreita com a China. Uruguai e Paraguai poderão intensificar as negociações com os EUA. A Argentina poderá aproximar-se significativamente dos EUA, cujo apoio sob a presidência de Trump é bastante concreto.

Esse processo continuaria de forma auto-reforçadora. Quanto menos presente a UE estiver na América do Sul, menos significativa ela se tornará como parceira de negociação. Menos as empresas europeias se beneficiarão das oportunidades de investimento locais e do acesso a matérias-primas. Mais os países sul-americanos se tornarão meros apêndices da cadeia de suprimentos de matérias-primas da China ou da esfera de influência geopolítica dos EUA.

A estratégia europeia para a segurança económica deve ser implementada através da diversificação dos parceiros comerciais. No entanto, se alguns Estados europeus impedirem a UE de celebrar acordos com regiões importantes através de políticas obstrucionistas, esta estratégia torna-se uma ilusão.

Liderança europeia ou fracasso institucional?

O acordo UE-Mercosul não é apenas um acordo comercial, mas um teste à capacidade da Europa de agir de forma geopolítica coerente. Ele demonstra se a UE ainda é capaz de atuar eficazmente na política mundial ou se está tão paralisada por contradições internas que Estados e setores individuais podem sabotar a estratégia global.

Os países sul-americanos já perderam a paciência. Seu descontentamento não é artificial, mas legítimo. Do ponto de vista deles, a UE fez uma proposta, as negociações se estenderam por 25 anos, chegaram-se a compromissos – e agora a UE cede repetidamente a novas exigências sem comunicar claramente essas novas necessidades de forma transparente com antecedência.

Para o futuro da Europa, o fracasso do acordo com o Mercosul seria um desastre. Demonstraria a incapacidade da UE de implementar as suas próprias estratégias. Mostraria que países individualmente, sob pressão política interna, podem sabotar os interesses gerais da Europa. Isso prejudicaria gravemente a confiança não só da América do Sul, mas também de outros potenciais parceiros comerciais – Ásia e Oriente Médio – na confiabilidade da Europa.

O lobby dos agricultores franceses e as sensibilidades políticas internas de curto prazo em Paris ou Viena são completamente desproporcionais aos interesses estratégicos de longo prazo da Europa. Essa constatação é uma lição dolorosa, porém necessária, para os líderes europeus: quando as considerações de curto prazo de grupos de pressão nacionais bloqueiam a ação europeia, inevitavelmente levam a derrotas estratégicas de longo prazo.

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