De terugkeer van Google naar mixed reality markeert het begin van een spannende concurrentiestrijd met Meta, Apple en Pico – Creatieve afbeelding: Xpert.Digital
VR en AR maken een comeback – het Moohan-project geeft de techwereld een nieuwe impuls.
Google, Meta en de toekomst van AR/VR: een spannende competitie
Na recente berichten over een mogelijke terugval in virtual reality en augmented reality, is de strijd weer losgebarsten met het gezamenlijke Moohan-project van Samsung en Google. Grote technologiebedrijven zoals Google, Meta, Apple en Pico staan centraal in deze spannende concurrentie. Maar wat gebeurt er nu precies in de sector en welke innovaties kunnen we verwachten? Hieronder bekijken we de nieuwste trends en technologieën, evenals de potentiële impact van deze ontwikkelingen.
Geschikt hiervoor:
Meta Quest 3 en 3S: Prijs-prestatieverhouding als troefkaart?
Meta heeft zich met zijn Quest-serie gevestigd als een van de toonaangevende platforms in de VR-sector. Vooral de Meta Quest 3 trekt de aandacht met zijn indrukwekkende specificaties en concurrerende prijs. Uitgerust met de krachtige Snapdragon XR2 Gen 2-processor, biedt de headset een resolutie van 2064 x 2208 pixels per oog. Het slankere ontwerp – circa 40% dunner dan zijn voorganger, de Quest 2 – en de integratie van mixed reality-functies zorgen voor een nieuw niveau van gebruiksgemak en immersie.
De Quest 3 is verkrijgbaar vanaf $499 voor de versie met 128 GB en tot $649 voor het model met 512 GB. Bijzonder opmerkelijk is de kleurpassthrough-functie, die de echte en virtuele wereld naadloos in elkaar laat overvloeien.
Tegelijkertijd biedt de Quest 3S een betaalbaarder alternatief. Voor slechts $299 krijgen gebruikers een degelijke VR-ervaring, zij het met minder geavanceerde specificaties, zoals Fresnel-lenzen in plaats van moderne platte lenzen en een iets lagere resolutie van 1832 x 1920 pixels per oog. Deze strategie maakt VR-technologie toegankelijk voor een breder publiek en verlaagt de drempel voor mixed reality-ervaringen.
Onderzoek:
De Meta Quest 3 en Quest 3S bieden een veelbelovende prijs-prestatieverhouding. Met deze modellen zou Meta niet alleen de concurrentie kunnen overtreffen, maar ook nieuwe gebruikers kunnen aantrekken die voorheen VR links lieten liggen vanwege de hoge prijzen of een gebrek aan technologie.
Google en Android XR: een tweede kans in de AR/VR-wereld?
Google probeert opnieuw voet aan de grond te krijgen in de AR/VR-sector. Na nogal teleurstellende pogingen zoals Google Glass en Daydream VR, lijkt het bedrijf nu een gestructureerde nieuwe start te maken met het Android XR-platform. Dit platform, ontwikkeld in samenwerking met Samsung, heeft als doel Extended Reality (XR) – een verzamelterm voor AR en VR – te revolutioneren door middel van AI-gestuurde functies en naadloze integratie met Android-apps.
Een belangrijk potentieel schuilt in de geplande ondersteuning voor hardwarefabrikanten zoals Samsung, waardoor apparaten mogelijk al in 2025 op de markt kunnen komen. Google zou daarmee de basis kunnen leggen voor een uniform ecosysteem dat op verschillende apparaten werkt en voordelen biedt aan zowel ontwikkelaars als gebruikers.
Problemen en uitdagingen:
Hoewel de visie achter Android XR veelbelovend klinkt, blijven er aanzienlijke uitdagingen bestaan. Google heeft in het verleden te maken gehad met interne reorganisaties en vertragingen in de hardwareontwikkeling. Bovendien is het de vraag of het platform kan concurreren met gevestigde rivalen zoals MetaHorizon OS. Het succes van Android XR zal cruciaal afhangen van Googles vermogen om een stabiel en aantrekkelijk ecosysteem te creëren.
Meta Horizon OS: Een open besturingssysteem als gamechanger?
Een andere veelbelovende stap van Meta is het openstellen van het Horizon OS-besturingssysteem voor externe ontwikkelaars. Deze strategische zet zou de markt fundamenteel kunnen veranderen. Fabrikanten zoals Pico of Lenovo zouden het beproefde Horizon OS kunnen gebruiken om hun eigen apparaten aan te bieden. De voordelen zijn duidelijk:
- Grotere diversiteit: De brede beschikbaarheid van het besturingssysteem zou het aantal AR/VR-apparaten op de markt drastisch kunnen vergroten.
- Meer stimulansen voor ontwikkelaars: Een uniform besturingssysteem zou het werk van ontwikkelaars vergemakkelijken en de verscheidenheid aan apps en applicaties vergroten.
Wat betekent dit voor Pico?
Pico gebruikt momenteel een eigen, op Android gebaseerd besturingssysteem, dat als minder volwassen wordt beschouwd dan Meta Horizon OS. Overstappen op Horizon OS of een samenwerking met Google's Android XR zou Pico kunnen helpen bestaande softwareproblemen op te lossen en concurrerender te worden. Voor bedrijven zoals Pico zou dit een broodnodige innovatie zijn om gelijke tred te houden in de dynamische markt.
Pico's nieuwste apparaat, de Pico 4 Ultra, werd in september 2024 gelanceerd en beschikt over krachtige hardware, waaronder een dubbel 4K+-scherm, volledige lichaamstracking en geavanceerde mixed-reality-mogelijkheden. Het apparaat wordt gepresenteerd als een directe concurrent van de Meta Quest 3 en richt zich op budgetbewuste gebruikers, aangezien het verkrijgbaar is voor ongeveer € 599. Ondanks zijn technische sterke punten kampt Pico echter met een minder uitgebreide app store in vergelijking met Meta, wat de aantrekkingskracht van het ecosysteem voor gebruikers beperkt.
Desondanks blijft Pico een relevante concurrent op de MR-markt, die zich onderscheidt door innovatieve technologieën zoals full-body tracking. Het bedrijf staat echter voor de uitdaging om zijn content en gebruikersbestand uit te breiden om op de lange termijn concurrerend te blijven met Meta.
HTC Vive en Xreal
HTC Vive heeft zich grotendeels teruggetrokken uit de massamarkt (B2C) en richt zich nu op zakelijke en professionele toepassingen. Hoewel HTC Vive een belangrijke speler blijft in de gaming- en VR-markt, heeft het een kleiner marktaandeel vergeleken met Meta of Pico.
Xreal is een belangrijke speler op de markt voor augmented reality (AR) en had volgens marktonderzoeks- en adviesbureau IDC in het derde kwartaal van 2023 een marktaandeel van 51% in het wereldwijde AR-segment, waarmee het marktleider was. Begin 2024 had Xreal wereldwijd meer dan 350.000 AR-brillen verkocht, met name modellen uit de Air-serie, die zeer populair waren.
De invloed van Apple: een stille revolutie?
Terwijl Google en Meta hun strategieën in de AR/VR-sector agressief nastreven, blijft Apple traditioneel wat terughoudender, maar zeker niet minder invloedrijk. Met de introductie van de Apple Vision Pro heeft het bedrijf zijn focus op premium kwaliteit en innovatie aangetoond. De Vision Pro is minder een puur VR-apparaat en meer een AR-platform dat geschikt is voor professionele toepassingen.
De hoge prijs en exclusieve positionering maken duidelijk dat Apple zich voorlopig richt op kwaliteit, niet op kwantiteit. Desondanks zou Apple's technologische leiderschap als blauwdruk voor de hele industrie kunnen dienen en op de lange termijn nieuwe normen kunnen stellen.
Marktaandelen van de huidige mixed reality (MR)-headsets
De marktaandelen voor de huidige mixed reality (MR)-headsets laten een duidelijke dominantie van Meta zien, terwijl Apple met de introductie van de Vision Pro ook een aanzienlijk marktaandeel heeft veroverd. Dit zijn de belangrijkste bevindingen:
Marktaandelen en fabrikanten
1. Meta
- Meta domineerde de AR/VR-headsetmarkt met een aandeel van 60,5% in het tweede kwartaal van 2024. De Quest 2 en Quest 3 hebben aanzienlijk bijgedragen aan dit succes.
- Meta-headsets vertegenwoordigen meer dan 68% van het marktaandeel op SteamVR-platformen.
2. Appel
- Met de Vision Pro wist Apple in 2024 ongeveer 9,1% van de wereldwijde AR/VR-headsetmarkt te veroveren en zich te positioneren als de op één na grootste aanbieder.
3. Pico
- Pico, een bedrijf dat eigendom is van ByteDance (het moederbedrijf van TikTok), is ook een belangrijke speler op de markt voor mixed reality. Volgens recente berichten heeft Pico een marktaandeel van ongeveer 8%, waarmee het zich positioneert als de grootste concurrent van Meta.
3. Andere aanbieders
- Xreal en HTC behoren tot de andere belangrijke spelers en vormen samen de top 5 van de markt.
- Bedrijven zoals Microsoft en Varjo richten zich op professionele applicaties en zijn sterk vertegenwoordigd in nichemarkten.
Marktontwikkeling
- De wereldwijde markt voor mixed reality zal naar schatting in 2024 een waarde van ongeveer 4,04 miljard dollar bereiken en zal naar verwachting groeien tot 26,20 miljard dollar in 2029, met een samengesteld jaarlijks groeipercentage (CAGR) van 45,34%.
- Noord-Amerika blijft de grootste markt voor mixed reality-technologieën, terwijl de regio Azië-Pacific de snelste groei doormaakt.
Trends en uitdagingen
- De gemiddelde verkoopprijs van mixed reality-apparaten is gestegen door Apple's Vision Pro, waardoor de technologie minder toegankelijk is geworden voor de massamarkt. Tegelijkertijd richten bedrijven zoals Meta zich op meer betaalbare apparaten zoals de Quest-serie.
- IDC voorspelt een toenemende samensmelting van VR- en AR-technologieën richting Mixed Reality, waarbij pure VR-apparaten op de lange termijn mogelijk aan belang inboeten.
Over het algemeen blijft Meta de dominante aanbieder op de markt voor mixed reality, terwijl Apple steeds meer marktaandeel wint dankzij innovaties zoals de Vision Pro. De concurrentie zal de komende jaren verder toenemen met de opkomst van nieuwe spelers zoals Samsung en Google.
Een blik in de toekomst: Waar gaat de reis naartoe?
De AR/VR-industrie bevindt zich op een kruispunt. Meta en Google volgen verschillende strategieën om de markt te domineren, terwijl Apple punten scoort met innovatie en exclusiviteit. Fabrikanten zoals Pico hebben de mogelijkheid om te profiteren van open platforms zoals Meta Horizon OS of Android XR en zo hun eigen positie te versterken.
Wat zou er hierna kunnen gebeuren?
- Uitbreiding van platformecosystemen: Open besturingssystemen kunnen de toetredingsdrempels voor kleinere aanbieders verlagen.
- Nieuwe hardware-innovaties: Met name op het gebied van mixed reality worden verdere ontwikkelingen verwacht die de verbinding tussen de echte en virtuele wereld nog naadlozer zullen maken.
- Prijsverlagingen: Betaalbare apparaten zoals de Meta Quest 3S zouden de technologie toegankelijker kunnen maken voor een breder publiek.
- Groeiende ontwikkelaarsgemeenschap: Hoe meer bedrijven gebruikmaken van uniforme besturingssystemen, hoe groter het aanbod aan apps en applicaties wordt.
De komende jaren zullen cruciaal zijn. Bedrijven zoals Meta, Google, Apple en Pico staan voor de uitdaging om niet alleen aantrekkelijke technologie te leveren, maar ook gebruikers te overtuigen en te inspireren. Eén ding is zeker: concurrentie stimuleert innovatie – en dat kan uiteindelijk alleen maar ten goede komen aan de consument.
Geschikt hiervoor: