Van arm land tot economische grootmacht: de ongelooflijke opkomst van Roemenië in de EU – dankzij de interne markt van de EU

Groeimarkt in het Oosten: Waarom u de Roemeense economie nu in de gaten moet houden

Roemenië bleef lange tijd buiten het zicht van de westerse economische elite – vaak ten onrechte bestempeld als een land met lage lonen of zelfs als het armste land van Europa. Maar in de afgelopen twee decennia heeft de zesde grootste lidstaat van de Europese Unie een ongekende economische transformatie doorgemaakt. Gevoed door de volledige toetreding tot de Schengenzone, een ongekende instroom van miljarden uit Brussel en een snelgroeiende, zeer innovatieve IT-sector, heeft het land zich in stilte en gestaag ontwikkeld tot een strategische grootmacht. Internationale bedrijven en Duitse mkb's hebben hier al lange tijd ultramoderne productiefaciliteiten en profiteren van een grote pool van jonge, hooggekwalificeerde professionals. Hoewel structurele uitdagingen zoals hoge inflatie en een groeiend begrotingstekort de weg nog steeds moeilijk maken, is Roemenië nu de laatste grote groeimarkt in Centraal-Europa – en een logistiek knooppunt dat in de toekomst onmisbaar zal zijn voor de Europese industrie.

Hoe de interne markt van de EU een voormalig armenhuis transformeert tot de groeimotor van Zuidoost-Europa

De Europese interne markt omvat zo'n 450 miljoen consumenten en vormt 's werelds grootste aaneengesloten economische gebied. Binnen deze enorme markt heeft één land zich de afgelopen twee decennia getransformeerd van een economische achterblijver tot een belangrijke vestigingsfactor, die zowel multinationals als middelgrote ondernemingen uit het hart van Europa aantrekt. Dit land is Roemenië, de zesde grootste EU-lidstaat met bijna 19 miljoen inwoners, waarvan de economische transformatie veel minder media-aandacht krijgt dan het strategische belang ervan rechtvaardigt.

Roemenië trad in 2007 toe tot de Europese Unie en heeft sindsdien een opmerkelijke ontwikkeling doorgemaakt. Het bruto binnenlands product per hoofd van de bevolking, dat begin jaren 2000 slechts een fractie van het EU-gemiddelde bedroeg, is nu, gemeten in koopkrachtpariteit, ongeveer 78 procent van het Europees gemiddelde. In absolute termen bedroeg het bbp per hoofd van de bevolking in 2024 circa 20.210 dollar, en prognoses wijzen op een verdere stijging tot meer dan 27.000 dollar in 2029. Dit plaatst Roemenië in de top van de EU-landen met een inhaalpotentieel dat bijzonder aantrekkelijk is voor investeerders.

Van een land in transitie naar een productielocatie van wereldklasse

Het verhaal van de economische transformatie van Roemenië begint met de moeizame overgang van een planeconomie naar een markteconomie in de jaren negentig. Vergeleken met andere Oost-Europese landen zoals Polen of Tsjechië verliep het privatiseringsproces trager en ging het gepaard met tegenslagen, corruptie en bureaucratische obstakels. Met de toetreding tot de EU kwam echter een dynamiek op gang die het land fundamenteel veranderde.

Internationale bedrijven hebben tegenwoordig ultramoderne productiefaciliteiten in Roemenië, die qua kwaliteit vrijwel niet te onderscheiden zijn van hun West-Europese tegenhangers. In regio's als Timișoara, Arad en Craiova heeft zich een aanzienlijke Duitse industriële aanwezigheid gevestigd in de auto- en maakindustrie. Star Assembly, een dochteronderneming van Daimler, produceert er transmissies voor Mercedes-voertuigen. Bosch, Continental en Schaeffler hebben er grote fabrieken. In de detailhandel domineren Lidl, Kaufland en Metro de markt, terwijl in de energiesector bedrijven als E.ON en Siemens het landschap bepalen.

Duitsland is sinds 2006 onafgebroken de grootste handelspartner van Roemenië. In de eerste helft van 2025 bedroeg het bilaterale handelsvolume € 21,1 miljard. De Roemeense export naar Duitsland bedroeg € 9,7 miljard, terwijl de import uit Duitsland ongeveer € 11,4 miljard bedroeg. Over het geheel genomen drijft Roemenië bijna driekwart van zijn totale buitenlandse handel met EU-partnerlanden. De Roemeense export wordt gedomineerd door machines en voertuigen, die ongeveer 47 procent uitmaken, gevolgd door andere industriële producten met 29 procent.

Toetreding tot Schengen als een economische gamechanger

Een keerpunt, waarvan de betekenis tot nu toe door het grote publiek is onderschat, was de volledige toetreding van Roemenië tot de Schengenzone op 1 januari 2025. Het land maakte al sinds maart 2024 via de lucht en over zee deel uit van de Schengenzone en schafte nu ook de grenscontroles aan de landsgrenzen met Hongarije en Bulgarije af.

De economische impact is aanzienlijk. Voordat Roemenië toetrad tot de Schengenzone, moesten vrachtwagenchauffeurs regelmatig tot wel tien uur wachten bij Roemeense grensovergangen. Deze vertragingen belemmerden just-in-time leveringen, dwongen bedrijven tot dure opslag en veroorzaakten enorme personeelskosten voor transportbedrijven. Het Europees Economisch en Sociaal Comité heeft berekend dat de Roemeense economie tot wel 2,5 miljard euro aan gevolgschade kan besparen door de interne grenscontroles af te schaffen.

De Roemeense overheid schat zelf dat open interne grenzen jaarlijks ongeveer 0,5 procentpunt extra bbp-groei kunnen genereren. Meetbare verbeteringen zijn al zichtbaar, slechts enkele maanden na de volledige toetreding: grotere betrouwbaarheid van het grensoverschrijdende verkeer, kortere transittijden en efficiëntere logistieke processen. Roemenië ontwikkelt zich steeds meer tot een logistiek knooppunt langs de oost-westcorridors van Europa, met name langs de pan-Europese Corridor IX.

De pan-Europese transportcorridor IX is een multimodale transportas (spoor- en wegennet) in het oost-westverkeer van Europa, die is gedefinieerd in het kader van de zogenaamde "Helsinki-corridors".

De corridor loopt grofweg van Helsinki (Finland) via Sint-Petersburg, Moskou, Kiev, Chișinău, Boekarest, Ruse (Rusland), Stara Zagora, Dimitrovgrad naar Alexandroupolis (Griekenland) aan de Egeïsche Zee. Er zijn ook verschillende noordelijke en oostelijke aftakkingen, bijvoorbeeld naar Klaipėda, Vilnius, Minsk, Gomel en Odessa, waardoor grote delen van Noord- en Oost-Europa ontsloten worden.

Corridor IX fungeert als een langeafstandsverbinding tussen oost en west voor personen- en goederenvervoer, met name belangrijk voor de doorvoer tussen Rusland/Noord- en Oost-Europa en Zuidoost-Europa/de Egeïsche regio. Het maakt deel uit van een historisch netwerk van pan-Europese corridors, die later grotendeels werden geïntegreerd in de planning van het Trans-Europees Transportnetwerk (TEN-T).

Onze expertise in bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing in de EU en Duitsland - Afbeelding: Xpert.Digital

Focusgebieden binnen de industrie: B2B, digitalisering (van AI tot XR), werktuigbouwkunde, logistiek, hernieuwbare energie en industrie

Meer informatie vindt u hier:

• Expert Business Hub

Een thematisch kenniscentrum met inzichten en expertise:

• Kennisplatform over mondiale en regionale economieën, innovatie en trends in specifieke sectoren
• Een verzameling analyses, inzichten en achtergrondinformatie over onze belangrijkste aandachtsgebieden
• Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
• Een informatiecentrum voor bedrijven die op zoek zijn naar informatie over markten, digitalisering en innovaties in de sector

De miljarden aan financiering uit Brussel

Weinig andere EU-landen profiteren momenteel zo veel van Europese financieringsprogramma's als Roemenië. Voor de periode 2021 tot 2027 heeft het land toegang tot in totaal zo'n 80 tot 100 miljard euro aan EU-gelden. Alleen al via de Herstel- en Veerkrachtfaciliteit kan Roemenië tot eind 2026 tot 29,2 miljard euro ontvangen, waarvan bijna de helft bestaat uit niet-terugbetaalbare subsidies.

De fondsen zullen worden geïnvesteerd in infrastructuur, digitalisering, gezondheidszorg en de groene transformatie. In de transportsector plant de Roemeense overheid infrastructuurprojecten ter waarde van minstens € 43,2 miljard in de komende vijf jaar. Dit omvat de aanleg van nieuwe snelwegen en autowegen voor € 25,6 miljard, waarmee het snelwegennetwerk wordt uitgebreid tot 1.280 kilometer. Daarnaast zal € 17,6 miljard worden geïnvesteerd in de modernisering van de spoorweginfrastructuur. De EU stelt hiervoor ongeveer € 7,3 miljard beschikbaar uit de Herstel- en Veerkrachtfaciliteit.

Een belangrijk project is de A1-snelweg, die van Boekarest naar de westelijke grens moet lopen en in totaal zo'n 5,5 miljard euro zal kosten. De Europese Investeringsbank heeft al een lening van 500 miljoen euro verstrekt voor een traject van 122 kilometer door het Karpatengebergte. In december 2025 heeft de Europese Commissie bovendien ruim 586 miljoen euro aan Roemenië overgemaakt, bestemd voor de ontwikkeling van de transportinfrastructuur.

In 2026 kan Roemenië tot € 13,5 miljard aan EU-subsidie ​​ontvangen. Dit geld zal een financiële impuls geven aan wegen, spoorwegen, elektriciteitsnetten, ziekenhuizen en digitaliseringsprojecten. Voor Duitse aanbieders van bouwdiensten, energie- en milieutechnologie en digitaliseringsoplossingen biedt dit een strategische kans om zich als partner te positioneren.

De Roemeense IT-sector als Europese grootmacht

Naast de traditionele industrie heeft Roemenië zich ontwikkeld tot een van Europa's belangrijkste IT-centra. Met ongeveer 192.000 softwareontwikkelaars in 2023 beschikt het land over een van de grootste talentenpools in de IT-sector op het continent. Het totale aantal ICT-medewerkers bereikte 240.800, waarvan maar liefst 82 procent jonger was dan 34 jaar.

De IT-sector groeit met een jaarlijks tempo van ongeveer 8 procent en droeg in 2019 al circa 5,5 procent bij aan het bbp. Tegen 2030 zou dit aandeel kunnen oplopen tot bijna 10 procent, wat overeenkomt met een marktvolume van ongeveer 52 miljard euro. Steden als Cluj-Napoca en Iași hebben zich ontwikkeld tot technologische centra met sterke samenwerkingsverbanden met universiteiten. Aan 41 technische universiteiten worden jaarlijks duizenden ingenieurs en computerwetenschappers opgeleid.

Dit biedt Duitse bedrijven een dubbel voordeel: enerzijds biedt Roemenië kostenefficiënte ontwikkelingsmiddelen binnen het EU-rechtskader; anderzijds biedt de moderniseringsdrang in de Roemeense maakindustrie ideale uitgangspunten voor Duitse Industrie 4.0-expertise. Autoleveranciers zijn daar actief op zoek naar geavanceerde automatiseringsoplossingen om hun concurrentiepositie te behouden.

De nadelen van de stijging

Ondanks alle vooruitgang staat Roemenië voor aanzienlijke uitdagingen. Het begrotingstekort bereikte in 2024 een alarmerende 9,3 procent van het bbp en zal naar verwachting dalen tot 8,4 procent in 2025 en 6,2 procent in 2026. De staatsschuld zal naar verwachting stijgen van 55 procent van het bbp in 2024 tot 63 procent in 2027.

De bbp-groei zal voorlopig gematigd blijven. De Europese Commissie verwacht een groei van slechts 0,7 procent in 2025, slechts 1,1 procent in 2026 en een versnelling tot 2,1 procent pas in 2027. De noodzakelijke begrotingsconsolidatie, inclusief een bevriezing van de lonen en pensioenen in de publieke sector en belastingverhogingen, zal naar verwachting de particuliere consumptie in 2026 met 0,8 procent doen krimpen.

De inflatie blijft met 5,8 procent in 2024 de hoogste in de EU en drukt zwaar op zowel consumenten als bedrijven. Het tekort aan geschoolde arbeidskrachten is een structureel probleem geworden. Veel hoogopgeleide Roemenen zijn de afgelopen decennia naar West-Europa geëmigreerd, waardoor de demografische basis van het land verzwakt is. Daar komen nog de politieke instabiliteit en bureaucratische obstakels bij, die in enquêtes onder bedrijven regelmatig als belangrijke kritiekpunten worden genoemd.

Het dubbele dividend van de interne markt

De economische voordelen van Europese integratie zijn zeker niet eenzijdig. Voor de oudere EU-lidstaten, met name Duitsland, heeft de toegang tot de Roemeense markt concrete voordelen opgeleverd. De groeiende markt, met zijn toenemende koopkracht, trekt Duitse exportproducten aan, zoals hightech machines, voertuigen en medische technologie. Roemenië behoort nu tot de 20 belangrijkste afzetmarkten voor Duitse goederen.

Omgekeerd profiteert Roemenië van de instroom van kapitaal, technologie en knowhow. Buitenlandse directe investeringen hebben de productiviteit van Roemeense bedrijven verhoogd, banen gecreëerd en de normen verbeterd. Integratie in Europese toeleveringsketens heeft de Roemeense industrie gemoderniseerd en meer exportgericht gemaakt.

Voor Roemenië biedt de interne markt van de EU ook een vangnet. Ongeveer 70 procent van de Roemeense export gaat naar EU-landen, wat een zekere mate van stabiliteit biedt in tijden van verstoringen in de wereldhandel. De concurrerende kostenstructuur, in combinatie met EU-conforme normen en wettelijke kaders, maakt het land aantrekkelijk voor investeerders die zowel efficiëntie als rechtszekerheid zoeken.

De laatste grote groeimarkt van Centraal-Europa

Roemenië wordt vaak omschreven als de laatste grote markt in Centraal-Europa met westerse normen, die echte concurrentievoordelen biedt op het gebied van waardecreatie. De strategische ligging als toegangspoort van de EU tot de Zwarte Zee-regio wint aan belang in het licht van geopolitieke verschuivingen. Logistieke voordelen voor distributie in heel Zuidoost-Europa maken de locatie ook aantrekkelijk vanuit een geostrategisch perspectief.

De energietransitie biedt verdere kansen. Roemenië beschikt over aanzienlijke aardgas- en windenergiebronnen en breidt zijn sector voor hernieuwbare energie enorm uit. Duitse bedrijven met expertise op dit gebied zien daar steeds meer mogelijkheden. Ook de defensiesector ontwikkelt zich dynamisch: het land heeft zijn militaire uitgaven aanzienlijk verhoogd en investeert in moderne uitrusting, wat een impuls geeft aan de defensie-industrie.

De geschiedenis van Roemenië binnen de EU is uiteindelijk een verhaal van succesvolle, zij het onvolledige, integratie. Het is een land dat zijn EU-lidmaatschap en toetreding tot het Schengengebied heeft gebruikt om moderne instellingen op te bouwen, terwijl het tegelijkertijd kostenvoordelen en groeipotentieel heeft behouden. De komende jaren zullen uitwijzen of Roemenië de noodzakelijke begrotingsdiscipline kan opbrengen, de infrastructuurtekorten kan dichten en EU-financiering efficiënt kan inzetten. De voorwaarden voor de volgende grote sprong voorwaarts zijn geschapen. De vraag is niet langer of Roemenië economische groei zal ervaren, maar hoe snel en duurzaam deze groei zal zijn.

☑️ Onze zakelijke voertaal is Engels of Duits

☑️ NIEUW: Correspondentie in uw moedertaal!

Konrad Wolfenstein

Mijn team en ik staan ​​graag tot uw beschikking als uw persoonlijke adviseur.

U kunt contact met mij opnemen door hier het contactformulier in te vullen of door mij te bellen op +49 89 89 674 804 ( München) . Mijn e-mailadres is: [email protected]

Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.

☑️ Ondersteuning van het MKB op het gebied van strategie, advies, planning en implementatie

☑️ Opstellen of herzien van de digitale strategie en digitalisering

☑️ Uitbreiding en optimalisatie van internationale verkoopprocessen

☑️ Wereldwijde en digitale B2B-handelsplatformen

☑️ Pionier in bedrijfsontwikkeling / marketing / PR / beurzen

Profiteer van de uitgebreide, vijfvoudige expertise van Xpert.Digital in een compleet servicepakket | R&D, XR, PR & Optimalisatie van digitale zichtbaarheid - Afbeelding: Xpert.Digital

Xpert.Digital beschikt over diepgaande kennis van diverse sectoren. Hierdoor kunnen we strategieën op maat ontwikkelen die precies aansluiten op de behoeften en uitdagingen van uw specifieke marktsegment. Door continu markttrends te analyseren en ontwikkelingen in de sector te volgen, kunnen we proactief handelen en innovatieve oplossingen bieden. De combinatie van ervaring en expertise genereert toegevoegde waarde en geeft onze klanten een doorslaggevend concurrentievoordeel.

Meer informatie vindt u hier:

• Profiteer van de 5 expertisegebieden van Xpert.Digital in één pakket – al vanaf €500 per maand