De nieuwe wereldwijde fabriek? Waarom het Westen nu miljarden investeert in India

iPhones, chips en farmaceutica: hoe India de ultieme winnaar van de crisis wordt

Vaarwel China, hallo India: De gigantische transformatie van wereldwijde toeleveringsketens

De wereldeconomie bevindt zich op een historisch keerpunt. Jarenlang was China de onbetwiste fabriek van de wereld, maar geopolitieke spanningen, de nasleep van de pandemie en kwetsbare toeleveringsketens dwingen het Westen om zijn aanpak radicaal te herzien. De oplossing voor internationale hoofdkantoren is "China Plus One", en India is verreweg de grootste begunstigde van deze nieuwe strategie. Met gigantische infrastructuurprojecten, miljarden aan subsidies en strategische allianties werkt het subcontinent zich onophoudelijk een weg naar het centrum van de wereldeconomie. Of het nu gaat om Apple's iPhones, zeer complexe halfgeleiders, essentiële medicijnen of belangrijke technologieën voor hernieuwbare energie: India transformeert zich in hoog tempo tot de nieuwe wereldwijde fabriek. Maar de weg van opkomende markt naar economische supermacht is niet zonder obstakels. De volgende analyse laat zien hoe het masterplan van premier Modi in de praktijk werkt, in welke sectoren India China al overtreft en waarom bedrijven wereldwijd nu miljarden in India investeren.

India en wereldwijde toeleveringsketens: van opkomende markt tot wereldwijde fabriek – waarom het Westen zich nu dringend op India richt

Een nieuwe orde breekt aan: waarom nu?

Het herinrichten van de wereld vergt tijd, kapitaal en politieke wil, maar zelden is de druk zo groot geweest als nu. Sinds het einde van de pandemie, het begin van de oorlog in Oekraïne en het escalerende handelsconflict tussen de VS en China, hebben bedrijven, overheden en investeerders wereldwijd ingezien dat een groot deel van de wereldproductie alarmerend afhankelijk is van één enkel land. In deze context is India getransformeerd van een potentiële kandidaat tot een actieve speler die de wereld vormgeeft. Wat lange tijd als wensdenken werd beschouwd – India als de volgende wereldwijde fabriek – zal uiterlijk in 2025 of 2026 een meetbare economische realiteit worden.

De basis voor deze ontwikkeling is geen toeval. Het is het resultaat van jarenlange strategische transformatie: een programma met belastingvoordelen voor de maakindustrie, grootschalige infrastructuurprojecten die het verouderde logistieke systeem van het land moderniseren, en een buitenlands economisch beleid dat snel nieuwe handelsakkoorden en strategische partnerschappen smeedt. India is nu de vijfde grootste economie ter wereld, met een verwachte exportgroei van 19,8 procent van het bbp in 2015 tot 21,2 procent in 2024, volgens de Wereldbank, en wordt door de VS, de EU en Japan beschouwd als de meest aantrekkelijke locatie voor de maakindustrie na China.

De transformatie is nog lang niet voltooid. India kampt nog steeds met structurele zwakheden: een relatief laag aandeel van de maakindustrie in het bruto binnenlands product, bureaucratische obstakels, onvoldoende vaardigheden bij grote delen van de beroepsbevolking en een infrastructuur die, ondanks enorme investeringen, nog lang niet zo dicht en efficiënt is als die van China of Zuid-Korea. De spanning tussen deze realiteit en India's wereldwijde ambities bepaalt het hele economische debat rond de toeleveringsketens van de toekomst.

Productiebeleid als hefboom: het PLI-programma en de resultaten ervan

Het belangrijkste instrument van het Indiase industriebeleid is de Production Linked Incentive Scheme (PLI). Dit programma, dat in 2020 werd geïntroduceerd en is uitgebreid naar 14 strategische sectoren, biedt bedrijven getrapte financiële stimulansen voor binnenlandse productie die een vastgestelde basislijn overschrijdt. Het is bewust prestatiegericht opgezet: stimulansen worden alleen uitgekeerd voor daadwerkelijke productie en bewezen export, niet voor louter investeringstoezeggingen.

De resultaten tot medio 2026 zijn opmerkelijk. In maart 2025 waren meer dan 806 projectaanvragen in 14 sectoren goedgekeurd; de gerealiseerde investeringen bedroegen 1,76 biljoen roepies, wat overeenkomt met ongeveer 20,3 miljard dollar. De resulterende productie en omzet overtroffen 16,5 biljoen roepies, ofwel bijna 191 miljard dollar. Tegen die tijd waren er in het kader van het programma meer dan 1,2 miljoen directe en indirecte banen gecreëerd.

Het PLI-programma heeft de meest spectaculaire impact gehad in de elektronicasector. De productie van mobiele apparaten groeide van 21,3 miljoen roepies in het fiscale jaar 2020/21 naar 52,5 miljoen roepies in het fiscale jaar 2024/25 – een stijging van 146 procent. De exportcijfers voor mobiele telefoons zijn zelfs nog indrukwekkender: ze stegen in dezelfde vier jaar van 228,7 miljard roepies naar ongeveer 20 miljoen roepies, een achtvoudige toename ten opzichte van de basislijn. Ook in de farmaceutische sector heeft zich een paradigmaverschuiving voorgedaan: India, dat in 2021/22 nog sterk afhankelijk was van netto-import van actieve farmaceutische ingrediënten (API's), exporteerde in het fiscale jaar 2024/25 API's ter waarde van ongeveer 415 miljard roepies – meer dan de totale import van 392,15 miljard roepies.

In de zonne-energiesector heeft het PLI-programma een explosieve groei van de productiecapaciteit teweeggebracht: de productiecapaciteit van zonnepanelen overschreed eind 2025 de 125 gigawatt, driemaal de binnenlandse vraag. Deze snelle expansie brengt echter ook nieuwe risico's met zich mee: een dreigende overcapaciteit die, zonder nieuwe exportmarkten, zou kunnen leiden tot prijsdalingen, vergelijkbaar met de Chinese zonne-energiecrisis. Al met al is het programma geen vlekkeloos succesverhaal, maar eerder een ambitieus instrument dat concrete resultaten oplevert, maar wel zeer uiteenlopende dynamieken in de verschillende sectoren teweegbrengt.

Infrastructuur als knelpunt en groeimotor: Premier Gati Shakti

Geen enkele strategie voor de toeleveringsketen is zo veerkrachtig als de fysieke infrastructuur. India heeft historisch gezien een zware last op dit gebied gedragen: slechts enkele jaren geleden bedroegen de logistieke kosten 13 tot 14 procent van het bbp – bijna twee keer zoveel als in Duitsland (6 tot 7 procent) of de VS (8 tot 9 procent). Deze structurele zwakte verhoogde de prijs van Indiase exportproducten aanzienlijk en maakte India, ondanks lagere arbeidskosten, onaantrekkelijk voor veel internationale bedrijven.

Het antwoord van de Indiase overheid is het "PM Gati Shakti National Master Plan for Multimodal Connectivity", dat in oktober 2021 werd gelanceerd. Het programma is gebaseerd op een duidelijk principe: in plaats van 16 ministeries die onafhankelijk van elkaar plannen maken en projecten die elkaar blokkeren, is een geïntegreerd digitaal GIS-systeem bedoeld om alle infrastructuurprojecten te coördineren en op één platform te consolideren. Momenteel zijn 44 centrale ministeries en 36 deelstaten via het systeem verbonden; er zijn 1.614 datalagen geïntegreerd.

De resultaten zijn meetbaar. In het fiscale jaar 2023/24 waren de logistieke kosten gedaald tot 7,97 procent van het bbp, zoals blijkt uit een gezamenlijk rapport van het DPIIT en de National Council of Applied Economic Research. Dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van 8,84 procent in het voorgaande jaar. Het totale aantal snelwegen groeide van 91.287 kilometer in 2014 tot 146.195 kilometer in 2025; het aantal operationele luchthavens steeg tot 162, het hoogste aantal ooit. India klom van de 54e plaats in de World Bank Logistics Performance Index in 2014 naar de 38e plaats in 2023 – een succes dat wordt toegeschreven aan verbeterde infrastructuur, digitale volgsystemen en betrouwbaardere operationele processen.

Niettemin vereist de doelstelling van de overheid om de logistieke kosten tegen 2030 terug te brengen tot zes procent van het bbp en een plek in de top 25 van de LPI te bemachtigen, verdere investeringen van miljarden euro's. De DHL Group heeft dit erkend en heeft tot 2030 ongeveer een miljard euro voor India gereserveerd, waaronder de eerste DHL Health Logistics Hub in Bhiwandi, India's grootste emissiearme locatie voor Blue Dart in Bijwasan en het eerste geautomatiseerde sorteercentrum voor DHL Express India in New Delhi. Dergelijke internationale toezeggingen duiden op vertrouwen in de toekomstige concurrentiekracht van het Indiase logistieke ecosysteem.

China Plus One: India als strategisch alternatief adres voor de wereldwijde industrie

De term "China Plus One" beschrijft een diversificatiestrategie die internationaal opererende bedrijven systematisch nastreven, met name sinds de COVID-19-pandemie en de escalerende handelsconflicten: in plaats van uitsluitend in China te produceren, wordt een tweede productielocatie opgezet om geopolitieke en logistieke risico's te beperken. India is niet slechts een van de vele kandidaten, maar is in belangrijke sectoren uitgegroeid tot het geprefereerde alternatief.

De verschuiving is niet geleidelijk, maar structureel. Tussen april en juni 2025 overtrof India China voor het eerst als grootste leverancier van smartphones aan de Amerikaanse markt: 44 procent van alle Amerikaanse smartphone-import kwam in dat kwartaal uit India, terwijl het aandeel van China kelderde van meer dan 60 procent naar slechts 25 procent. Deze ontwikkeling was geen plotselinge gebeurtenis, maar het resultaat van jarenlange ontwikkelingswerkzaamheden, waarbij bedrijven als Apple, Samsung, Foxconn en Tata geleidelijk aan capaciteit opbouwden in Tamil Nadu, Karnataka en Gujarat.

Vanuit economisch perspectief heeft het "China Plus One"-debat voor India een diepere dimensie dan alleen exportwinst op korte termijn: het gaat om het opbouwen van een echt ecosysteem van leveranciers. Want wie op de lange termijn een wereldwijde fabriek wil zijn, heeft niet alleen eindassemblage nodig, maar ook toeleveranciers van componenten, gereedschapsfabrikanten, specialisten in chemicaliën, logistieke dienstverleners en testlaboratoria in de buurt. Dit is precies de uitdaging waar India nog steeds aan werkt: veel halffabrikaten, met name in de elektronica, worden nog steeds uit China geïmporteerd. Deze afhankelijkheid verminderen zonder kostenvoordelen op te offeren – dat is de delicate evenwichtsoefening waar India in de mondiale concurrentie mee te maken heeft.

Apple's transformatie in India: een belangrijk project in de herstructurering van de toeleveringsketen

Geen enkel bedrijf illustreert de opkomst van India in de wereldwijde toeleveringsketen van elektronica beter dan Apple. Na het handelsconflict tussen Washington en Peking in 2018 begon het Amerikaanse concern zijn productieafhankelijkheid van China aanzienlijk te verminderen. India was aanvankelijk slechts een proeftuin; vandaag de dag is het een centrale pijler.

In het fiscale jaar dat eindigde in maart 2025 werden in India iPhones geassembleerd ter waarde van ongeveer 1,88 biljoen roepie (circa 22 miljard dollar) – een stijging van bijna 60 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Hiervan werd voor 1,49 biljoen roepie (circa 17,4 miljard dollar) aan goederen geëxporteerd. Eind 2025 had India ongeveer 55 miljoen iPhones geproduceerd, een stijging van 53 procent ten opzichte van de 36 miljoen exemplaren die in 2024 werden geproduceerd. Analisten schatten dat het aandeel van India in de wereldwijde iPhone-productie zal stijgen tot tussen de 26 en 28 procent in 2026, terwijl het aandeel van China zal dalen van 83 procent in 2024 tot ongeveer 74 procent in 2025 en verder.

Bijzonder symbolisch is het feit dat, voor het eerst sinds de iPhone 17-cyclus, alle modellen – inclusief de dure Pro- en Pro Max-varianten – gelijktijdig in India en China worden geproduceerd. Voorheen was de uiterst nauwkeurige assemblage van de premiummodellen voorbehouden aan China; deze beperking is nu opgeheven. Twee Indiase contractfabrikanten zijn de drijvende kracht achter deze verandering: Foxconn, dat in 2025 verantwoordelijk was voor ongeveer 65 procent van de Indiase iPhone-productie en een nieuwe fabriek bouwt in de regio Bengaluru met een investering van 2,6 miljard dollar, en Tata Electronics, dat snel aan het groeien is en tegen 2027 mogelijk de helft van de totale Indiase productie voor zijn rekening zal nemen.

Achter deze cijfers schuilt meer dan slechts één bedrijf. De toeleveringsketen van Apple omvat een netwerk van componentenfabrikanten, logistieke specialisten en softwareleveranciers. Waar Apple gaat, volgen vaak tientallen leveranciers. India heeft hier nog niet volledig aan deelgenomen, maar de basis wordt gelegd, niet in de laatste plaats door nieuwe belastingregels in de EU-begroting van 2026/27, die buitenlandse bedrijven zoals Apple in staat stellen productiefaciliteiten ter beschikking te stellen aan Indiase contractfabrikanten zonder belasting te hoeven betalen.

Halfgeleiders: India's intrede in het belangrijke segment van de toekomstige technologie

In weinig andere sectoren is de geopolitieke dimensie van wereldwijde toeleveringsketens zo duidelijk als in de halfgeleiderindustrie. Chips vormen de ruggengraat van de moderne economie – onmisbaar voor smartphones, elektrische auto's, militaire uitrusting en AI-systemen. India heeft nooit een eigen onafhankelijke halfgeleiderproductie gehad, importeert chips ter waarde van miljarden dollars en was daardoor structureel kwetsbaar.

Dit verandert nu dankzij een ambitieus overheidsinitiatief. Tussen juni 2023 en mei 2025 werden zes halfgeleiderprojecten goedgekeurd, goed voor een gezamenlijke investering van ongeveer 20 miljard dollar. Het grootste hiervan is de samenwerking tussen Tata Electronics en de Taiwanese contractfabrikant PSMC in Dholera, Gujarat: een chipfabriek met een geplande capaciteit van 50.000 wafers per maand en een investering van circa 11 miljard dollar. Micron Technology bouwt een ATMP-faciliteit (Assembly, Test, Mark and Pack) voor geheugenchips in Sanand, eveneens in Gujarat, met een volume van 2,75 miljard dollar. Foxconn en HCLTech investeren gezamenlijk 435 miljoen dollar in een chipfabriek nabij Jewar in Uttar Pradesh, die zich zal specialiseren in displaydriverchips voor smartphones, laptops en auto's en naar verwachting in 2027 operationeel zal zijn.

De India Semiconductor Mission werd in 2026 opnieuw gelanceerd als versie 2.0 en heeft als doel de ontwikkeling van een compleet halfgeleider-ecosysteem te initiëren – van ontwerp en productie tot verpakking en testen. Tijdens de AI Impact Summit 2026 in New Delhi ondertekende India de Pact Silica-overeenkomst, een door de VS geleide coalitie om de wereldwijde toeleveringsketens voor chips te waarborgen. Tegelijkertijd zijn er gesprekken gaande met ASML uit Nederland, Tokyo Electron uit Japan en ASMP uit Singapore over de levering van apparatuur en samenwerkingen op het gebied van productieprocessen. Een vergelijking met TSMC biedt een ontnuchterend perspectief: wat Taiwan in één jaar investeert in kapitaal en productiecapaciteit, investeert India in al zijn projecten. Het cruciale verschil is echter dat de investeringen niet langer alleen maar worden aangekondigd, maar nu zijn goedgekeurd en in aanbouw zijn.

Farmaceutische industrie: India's stille maar enorm belangrijke rol in de toeleveringsketen

India wordt terecht de "apotheek van de wereld" genoemd. Als derde grootste farmaceutische producent qua volume levert het land aan meer dan 200 landen, heeft het een wereldwijd exportmarktaandeel van ongeveer 20 procent voor generieke geneesmiddelen en exporteerde het in het fiscale jaar 2024/25 farmaceutische producten ter waarde van 2,45 biljoen roepies – omgerekend ongeveer 30,5 miljard Amerikaanse dollar.

De verschuiving is met name significant in de levering van actieve farmaceutische ingrediënten (API's). India was lange tijd sterk afhankelijk van China voor deze basischemicaliën; de pandemie legde de kwetsbaarheid van deze eenzijdige afhankelijkheid pijnlijk bloot. Het PLI Bulk Drugs Programme pakte dit probleem specifiek aan: in het fiscale jaar 2024/25 overtroffen de Indiase API-exporten, met ongeveer 41.500 crore roepies, voor het eerst de importen van circa 39.215 crore roepies. Dit is meer dan alleen een boekhoudkundige verbetering – het vertegenwoordigt een structurele verandering in de farmaceutische toeleveringsketen die de veerkracht van India en zijn afnemerslanden vergroot.

Tegelijkertijd laat een eerlijke blik op de cijfers zien dat China verreweg de belangrijkste importeur van API's voor India blijft: in 2024/25 importeerde India API's uit China ter waarde van 29.064 crore roepies. De afhankelijkheid is afgenomen, maar nog niet verdwenen. De strategische vraag is hoe snel de binnenlandse productie van KSM's (Key Starting Materials) en geneesmiddelenintermediaten kan worden opgeschaald om deze resterende afhankelijkheid verder te verminderen. Bulk drug parks, die momenteel in verschillende staten worden ontwikkeld, zijn bedoeld om hierbij te helpen door clustereffecten te creëren voor farmaceutische fabrikanten en gedeelde infrastructuur te bieden.

De wereldwijde relevantie van deze ontwikkeling is evident: landen als de VS, Duitsland, Nederland en Japan, die momenteel elk 10 tot 23 procent of meer van hun API-import uit India betrekken, hebben een oprecht belang bij de verdere stabilisatie en uitbreiding van de Indiase farmaceutische toeleveringsketen.

Containerhoogbouwmagazijnen en containerterminals: de logistieke wisselwerking – deskundig advies en oplossingen - Creatief beeld: Xpert.Digital

Deze innovatieve technologie belooft de containerlogistiek fundamenteel te veranderen. In plaats van containers horizontaal te stapelen zoals voorheen, worden ze verticaal opgeslagen in stalen stellingen met meerdere verdiepingen. Dit zorgt niet alleen voor een drastische toename van de opslagcapaciteit binnen hetzelfde gebied, maar revolutioneert ook alle processen op de containerterminal.

Meer informatie vindt u hier:

• Containerhoogbouwmagazijnen en containerterminals: de logistieke wisselwerking – deskundig advies en oplossingen

Defensie: Van importeur naar opkomende exporteur

Een sector die zelden voldoende aandacht krijgt in het debat over de rol van India in de toeleveringsketen, is de defensie-industrie. Nog maar tien jaar geleden was India een van de grootste wapenimporteurs ter wereld. Dit is snel veranderd. In het financiële jaar 2025/26 bereikten de Indiase defensie-exporten een recordhoogte van 38.424 crore roepies – een stijging van 62,66 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

Indiase bedrijven – zowel staatsbedrijven in de defensiesector (Defence Public Sector Undertakings, DPSU's) als particuliere ondernemingen – leveren nu aan meer dan 100 landen, waaronder de VS, Frankrijk en Armenië, goederen zoals drones, handvuurwapens, munitie, elektronische systemen en onderdelen voor gevechtsvliegtuigen en onderzeeërs. In het recordjaar droegen particuliere bedrijven 45,16 procent bij aan de export, terwijl de staatsbedrijven in de defensiesector 54,84 procent voor hun rekening namen. Alleen al de DPSU's zagen een exportstijging van 151 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze cijfers weerspiegelen niet alleen een wapenhausse, maar markeren ook het begin van India's nieuwe rol als betrouwbare partner in cruciale toeleveringsketens voor de veiligheid – een geopolitieke factor die India's algehele aantrekkelijkheid als vestigingsplaats voor bedrijven verder vergroot.

Kritieke grondstoffen: de nieuwe grondstoffendiplomatie

Wie de toeleveringsketens van de toekomst wil beheersen, heeft toegang nodig tot cruciale mineralen: lithium voor accu's van elektrische voertuigen, kobalt voor energieopslag, zeldzame aardmetalen voor windturbines en beeldschermtechnologie, en nikkel voor hoogwaardige legeringen. China domineert momenteel de verwerking van veel van deze materialen met marktaandelen van 60 tot 90 procent – ​​een afhankelijkheid die westerse landen steeds meer als een strategische kwetsbaarheid beschouwen.

India heeft een actieve grondstoffendiplomatie ontwikkeld om de bevoorradingssituatie te verbeteren. In 2023 werd een bilaterale raamovereenkomst over kritieke mineralen en zeldzame aardmetalen met de Verenigde Staten gesloten, die samenwerking omvat op het gebied van mijnbouw, verwerking, recycling en investeringen. In oktober 2024 ondertekenden Washington en New Delhi een nieuw memorandum van overeenstemming om de toeleveringsketens van kritieke mineralen te diversifiëren. Met Brazilië, dat de op één na grootste reserves aan zeldzame aardmetalen ter wereld bezit, werd in februari 2026 een uitgebreid memorandum van overeenstemming ondertekend, gericht op een bilaterale handelsomvang van 20 miljard dollar over vijf jaar en een verdieping van de investeringssamenwerking in de grondstoffenwinning.

Eind 2025 kwamen Canada en India overeen om partnerschappen voor de lange termijn aan te gaan op het gebied van toeleveringsketens voor kritieke mineralen en schone energie, en om de investeringsrelaties in de luchtvaartsector uit te breiden. Samen met het Verenigd Koninkrijk werd een wereldwijd observatorium voor de toeleveringsketen van kritieke mineralen opgericht om transparantie te creëren met betrekking tot de wereldwijde grondstoffenstromen. Ook de Golfstaten komen steeds meer in beeld: in februari 2025 werd een memorandum van overeenstemming (MoU) getekend met Saoedi-Arabië voor gezamenlijke exploratie van mineralen. Deze geconcentreerde grondstoffendiplomatie heeft een duidelijk doel voor ogen: India wil niet alleen een uitgebreid productiecentrum zijn, maar een onafhankelijk knooppunt in kritieke toeleveringsketens – met voldoende strategische middelen om ook in crisistijden te kunnen blijven handelen.

Strategische partnerschappen: de VS, de EU en Japan als belangrijke partners

India voert een multipolaire partnerschapsstrategie die bewust exclusieve banden met één grote mogendheid vermijdt en in plaats daarvan tegelijkertijd diepe economische banden met meerdere actoren opbouwt.

Het Indo-Pacifische Economische Kader voor Welvaart (IPEF), in samenwerking met de Verenigde Staten, biedt het institutionele kader. De IPEF-overeenkomst inzake de veerkracht van de toeleveringsketen, die op 24 februari 2024 van kracht werd, omvat 14 lidstaten die samen ongeveer 40 procent van het wereldwijde bbp vertegenwoordigen. India bekleedt het vicevoorzitterschap van de Raad voor de Toeleveringsketen, terwijl de VS het voorzitterschap bekleedt. Dit kader wordt aangevuld door het Interim Handelsakkoord tussen India en de VS, dat in 2026 werd gesloten. Op grond hiervan verlaagt of schaft India de invoertarieven op Amerikaanse industriële producten af, terwijl de VS de wederzijdse invoertarieven op Indiase exportproducten verlaagt van 26 procent naar 18 procent. India heeft zich er ook toe verbonden om in vijf jaar tijd voor 500 miljard dollar aan Amerikaanse goederen te kopen.

Begin 2026 werd een historische doorbraak bereikt met de Europese Unie: de vrijhandelsovereenkomst tussen India en de EU, die officieel werd ondertekend op 27 januari 2026. Na meer dan 20 jaar onderhandelen en een herstart in 2022, verlaagt de overeenkomst de tarieven op goederen, diensten en investeringen tussen India en de interne markt van de EU. De bilaterale handel in goederen bedroeg in 2024/25 ongeveer 136 miljard dollar; India exporteerde goederen ter waarde van 75,9 miljard dollar en importeerde goederen ter waarde van 60,7 miljard dollar uit de EU. Voor Europa is de overeenkomst een strategisch instrument om de toeleveringsketens minder afhankelijk te maken van China; voor India betekent het een betere markttoegang voor textiel, sieraden, farmaceutische producten en machines.

India heeft een bijzonder hechte samenwerking met Duitsland ontwikkeld: Duitsland is India's grootste handelspartner binnen de EU; de bilaterale handel in goederen en diensten bedroeg in 2024/25 meer dan 50 miljard dollar. Platforms zoals LogiMAT India, georganiseerd door Messe Stuttgart India, creëren netwerkmogelijkheden tussen Duitse en Indiase logistieke en machinebouwbedrijven. De VDMA (Duitse Federatie van Machinebouwers) schat dat LogiMAT India de bilaterale groei in logistiek en investeringen in drie jaar tijd met meer dan 15 procent kan stimuleren – dat komt neer op ongeveer 7,5 miljard dollar. De Duitse export van machinebouwproducten naar India bereikte onlangs een waarde van ongeveer 4,5 miljard euro, met een groeipercentage van circa 10 procent.

Japan is een andere belangrijke partner: Tokio is via bilaterale economische samenwerkingsovereenkomsten met India verbonden en investeert specifiek in Indiase infrastructuur, hightech en halfgeleiderapparatuur. Tokyo Electron uit Japan is een van de partnerleveranciers voor India's Semiconductor Mission 2.0.

Hernieuwbare energie: Zonne-energieketens als nieuwe frontlinie

De energietransitie is niet alleen een klimaatproject, maar ook een kwestie van toeleveringsketens. Zonnepanelen, windturbines, batterijen en elektrolyzers voor groene waterstof vormen nieuwe wereldwijde waardeketens, die momenteel nog sterk gedomineerd worden door China. India heeft besloten om een ​​serieuze concurrent op dit gebied te worden.

De Indiase productiecapaciteit voor zonnepanelen overschreed eind 2025 de 125 gigawatt – meer dan drie keer de binnenlandse vraag van circa 40 gigawatt. Onder het PLI-programma werd alleen al in juni 2025 18,5 gigawatt aan modulecapaciteit in gebruik genomen, samen met 9,7 gigawatt aan celcapaciteit en de eerste 2,2 gigawatt aan waferproductie. Dit legde de basis voor verdere verticale integratie. Bedrijven zoals Vikram Solar en Tata Power hebben al productiefaciliteiten in de VS geopend om de Amerikaanse markt rechtstreeks te bevoorraden. De ontwikkeling van deze capaciteit stuit echter op een structureel probleem: de huidige Amerikaanse vergeldingsheffingen van 50 procent op Indiase zonne-energie-exporten zorgden ervoor dat de export in de eerste zes maanden van 2025 met 52 procent daalde.

Dit benadrukt de ambivalentie van India's zonne-energieambities: enerzijds bouwt het land het enige potentieel concurrerende alternatief voor de Chinese toeleveringsketen voor zonne-energie; anderzijds zijn de kostenstructuren nog niet concurrerend. Volgens de huidige berekeningen kost een volledig in India geproduceerd zonnepaneel meer dan twee keer zoveel als een Chinees equivalent – ​​een verschil dat vrijwel onoverbrugbaar is zonder overheidssubsidies. Het langetermijndoel – India als wereldleider in zonne-energie – is reëel, maar de weg ernaartoe vereist continue investeringen in technologie, kostenverlaging en de ontwikkeling van nieuwe exportmarkten in Afrika, Latijns-Amerika en Europa.

Obstakels en realiteitschecks: Wat houdt India tegen?

Het strategische verhaal van India als opkomende gigant in de toeleveringsketen zou onvolledig zijn zonder een eerlijke blik op de structurele obstakels. Het eerste probleem is de "productiekloof": het aandeel van de productiesector in het bbp stagneert rond de 14 procent – ​​het is de afgelopen jaren zelfs licht gedaald, van 17,4 procent in 2012 naar 14 procent in 2024/25. Ter vergelijking: het aandeel van China is 26 procent en dat van Vietnam 24 procent. India's uitgesproken doel om dit aandeel te verhogen naar 25 procent is verre van realistisch.

Het tweede structurele probleem is de fragmentatie van de middenklasse. Kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) vormen de ruggengraat van de Indiase economie, maar zijn vaak slecht geïntegreerd in mondiale waardeketens. Douaneprocedures, de administratieve lasten en het gebrek aan kwaliteitskeurmerken (zoals BIS) maken het voor veel van deze bedrijven moeilijk om exportmarkten te betreden. Grote bedrijven zoals Tata, Mahindra, Reliance en Wipro kunnen internationaal opereren; voor kmo's blijft dit een uitdaging.

Ten derde blijft India, ondanks de hierboven beschreven diversificatie-inspanningen, aanzienlijk afhankelijk van China voor grondstoffen. Of het nu gaat om de farmaceutische industrie, halfgeleidermaterialen of de zonne-energiesector, India blijft sterk afhankelijk van Chinese leveranciers voor halffabrikaten en basischemicaliën. Deze afhankelijkheid kan niet in een paar jaar tijd worden overwonnen en beperkt de manoeuvreerruimte van India in geval van geopolitieke escalatie.

Ten vierde zijn de logistieke verbeteringen in India weliswaar reëel, maar nog niet voltooid. Ondanks de stijging naar de 38e plaats in de LPI (Logistics Performance Index), bestaan ​​er nog steeds aanzienlijke verschillen tussen India en de wereldwijde top: op het gebied van multimodale overslagcapaciteit, betrouwbaarheid van de levering aan de eindklant, de staat van de infrastructuur in het binnenland en digitale integratie in de gehele toeleveringsketen.

India op het wereldmachtveld: de strategische inzet

De geopolitieke verschuivingen in de wereldhandel bieden India een zeldzame historische kans, maar brengen ook even zeldzame historische risico's met zich mee. De druk om zich aan te passen aan het Amerikaanse tariefbeleid van de Trump-administratie was reëel voor India: de vergeldingsheffing van 26 procent op Indiase export naar de VS vormde een serieuze economische uitdaging. Het Interim Trade Framework, dat in 2026 wordt afgerond, heeft deze last teruggebracht tot 18 procent – ​​geen vrijbrief, maar wel een aanzienlijke verbetering.

Maar India heeft actief geprofiteerd van deze druk. De versnelde onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst met de EU, de akkoorden met het Verenigd Koninkrijk, de EFTA-landen, de VAE en Sri Lanka, het lidmaatschap van IPEF en de bilaterale samenwerkingsverbanden op het gebied van mineralenwinning met de VS, Canada, Brazilië, Australië en de Golfstaten: dit alles is niet het resultaat van een reactief buitenlands beleid, maar eerder van een actieve strategie om India te positioneren als een "Vishwa Mitra"—een vriend van de wereld. Deze formulering is niet louter retoriek; het weerspiegelt India's oprechte interesse om tegelijkertijd door alle belangrijke economische blokken als een betrouwbare partner te worden gezien, zonder gedwongen te worden tot strategische exclusiviteit met één enkele macht.

Wat India onderscheidt, is de combinatie van twee zelden voorkomende factoren: een democratisch gelegitimeerde, hervormingsgezinde regering die systematisch werkt aan het verbeteren van haar concurrentievermogen, en een ongeëvenaarde demografische rijkdom. India heeft nu meer mensen onder de 25 dan Europa inwoners telt – en deze jonge bevolking ontpopt zich steeds meer als een geschoolde beroepsbevolking, consumenten en ondernemers. De middenklasse zal naar verwachting groeien tot 38 procent van de bevolking in 2031. Deze binnenlandse economische motor maakt India tot een van de weinige markten die tegelijkertijd fungeert als productie- en distributiecentrum voor wereldwijde toeleveringsketens.

Wat kunnen we verwachten van de transformatie van de toeleveringsketen in India?

Het komende decennium zal uitwijzen of India erin slaagt de overgang te maken van een fabriek met lopende banden naar een technologienatie. De signalen zijn overwegend positief. De verhuizing van Apple is reëel en structureel, niet cyclisch. Het halfgeleiderprogramma heeft een kritische massa bereikt. De vrijhandelszone van de EU opent een enorme afzetmarkt voor arbeidsintensieve Indiase producten. De logistieke kosten dalen meetbaar. En de wereldwijde druk om toeleveringsketens te diversifiëren blijft bestaan ​​– het is geen voorbijgaande hype, maar een blijvend antwoord op geopolitieke realiteiten.

Maar India moet de juiste lessen trekken uit de opkomst van China zonder dezelfde fouten te herhalen. China heeft zijn voorsprong in de toeleveringsketen in twee decennia opgebouwd door middel van massaal staatskapitalisme, gedwongen technologieoverdracht en een schuldendiplomatie die nu barsten vertoont. India kan een andere weg inslaan: via op regels gebaseerde handelsakkoorden, aantrekkelijke investeringsvoorwaarden zonder dwang, democratische betrouwbaarheid en de geloofwaardigheid van een rechtsstaat die eigendomsrechten beschermt. Dit is geen sentimenteel argument, maar een economisch argument. Voor bedrijven die plannen maken voor de lange termijn, is betrouwbaarheid minstens even belangrijk als kostenvoordelen op de korte termijn.

India is niet de perfecte kandidaat om de volgende wereldwijde macht in de toeleveringsketen te worden – dat zou een onrealistische verwachting zijn. Maar het is wel de best gepositioneerde, meest vastberaden en demografisch sterkste kandidaat die momenteel beschikbaar is. Inzetten op India is niet zonder risico, maar steeds meer spelers nemen die stap, van Apple tot de Europese Commissie, van DHL tot Japanse fabrikanten van halfgeleiderapparatuur. En dat is misschien wel het meest overtuigende argument van allemaal.

Konrad Wolfenstein

Ik sta graag tot uw beschikking als uw persoonlijke adviseur.

U kunt contact met mij opnemen via wolfenstein∂xpert.digital of

U kunt me bellen op +49 7348 4088 965 .

LinkedIn
 

Containerterminalsystemen voor weg-, spoor- en zeetransport in het dual-use logistieke concept van zware-ladinglogistiek - Creatief beeld: Xpert.Digital

In een wereld die gekenmerkt wordt door geopolitieke omwentelingen, kwetsbare toeleveringsketens en een nieuw besef van de kwetsbaarheid van kritieke infrastructuur, ondergaat het concept van nationale veiligheid een fundamentele herwaardering. Het vermogen van een staat om zijn economische welvaart, de levering van essentiële goederen en diensten aan zijn bevolking en zijn militaire slagkracht te garanderen, hangt steeds meer af van de veerkracht van zijn logistieke netwerken. In deze context evolueert het concept van "dual-use" van een nichecategorie van exportcontrole naar een bredere strategische doctrine. Deze verschuiving is niet louter een technische aanpassing, maar een noodzakelijke reactie op de "paradigmaverschuiving" die een diepgaande integratie van civiele en militaire capaciteiten vereist.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Containerterminalsystemen voor weg-, spoor- en zeetransport in het dual-use logistieke concept van zwaar transport