Pubblicato il: 21 aprile 2025 / Aggiornamento da: 21 aprile 2025 - Autore: Konrad Wolfenstein
La gara di competizione per il telescopio Einstein: quale regione prevale?
Sala tecnologica in anticipo: il telescopio Einstein come opportunità per l'Europa
Il telescopio Einstein promette di catapultare l'Europa presso il centro della ricerca ondulata gravitazionale e di fornire alla regione selezionata un impulso economico da miliardi di dollari. Tre sedi sono attualmente in competizione per il prestigioso progetto: il triangolo di confine tra Germania, Belgio e Paesi Bassi, Saxon Lausitz e Sardegna in Italia. I due candidati tedeschi si posizionano come favoriti con considerevoli investimenti e sostegno politico. Particolarmente degno di nota: la speranza di un effetto "Silicon Valley" per la regione selezionata, con migliaia di nuovi posti di lavoro ad alta tecnologia e la formazione di un cluster di business innovativo attorno alla tecnologia laser, strumenti di precisione e nuovi materiali.
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Il telescopio Einstein: un osservatorio rivoluzionario sottoterra
Il telescopio Einstein (ET) rappresenta un concetto rivoluzionario per un tenore delle onde gravitazionali europee di terza generazione. Sarà circa dieci volte più sensibili rispetto agli strumenti attualmente esistenti e può esaminare un'area migliaia di volte più ampia dell'universo in cerca di onde di gravità. A differenza dei tradizionali telescopi ottici, questa straordinaria struttura di ricerca è completamente sotterranea a una profondità di 200-300 metri al fine di ridurre al minimo le influenze ambientali inquietanti.
La concezione tecnica del telescopio Einstein è impressionante: consisterà in tre rilevatori nidificati, ognuno dei quali è costituito da due interferometri con braccia lunghe 10 chilometri. Questi formano un triangolo sotterraneo in cui i raggi laser si riflettono sugli specchi e rimandavano al loro punto di partenza. Quando passa un'ondata di gravità, la distanza tra gli specchi cambia di una piccola quantità, come la centesima parte di un diametro nucleare. Questa variazione minima di lunghezza è mostrata in una variazione misurabile dell'intensità della luce del raggio laser.
L'importanza scientifica di questo progetto difficilmente può essere sopravvalutata. Il telescopio Einstein offrirà una sensibilità enormemente migliorata rispetto agli osservatori attuali. Mentre gli attuali rilevatori, con un po 'di fortuna, catturano alcune collisioni di stelle di neutroni all'anno, "il telescopio Einstein sarà registrato nello stesso periodo di 100.000", mentre Harald Lück del Max Planck Institute for Gravitation Physics Hannover e Vice-Coordinatore della Einstein Telescoppe Crolaborations.
La competizione di luogo: tre regioni in concorrenza dura
Tre regioni europee attualmente si applicano intensamente per l'insediamento del telescopio Einstein. La decisione in cui si prevede che questo mega progetto dovrebbe essere preso nel 2026. In particolare degno di nota: la Germania è rappresentata in gara con due possibili sedi.
Il triangolo di confine: cooperazione europea al confine tedesco
L'Euregio Maas-Rhein, il triangolo di confine tra Germania, Belgio e Paesi Bassi intorno a Aachen, Liegi e Maastricht, si presenta come un candidato forte per il telescopio Einstein. Questa regione è caratterizzata da una densità eccezionalmente elevata di istituzioni scientifiche. "Da nessuna parte in Europa è la densità nelle università, nelle università e negli istituti di ricerca elevati come nel Nord Reno-Westfalia, proprio dietro il confine olandese con Vaals e Kerkrade. Ci sono più di 140 istituzioni", afferma il sito Web NMWP (nanotecnologia, micro tecnologia, materiali e fotonici).
Il sostegno politico per questa posizione è impressionante. Il parlamento statale del Nord Reno-Westfalia spiegò all'unanimità il suo sostegno al telescopio Einstein nel novembre 2020 e commissionò al governo statale di "promuovere il telescopio Einstein a tutti i livelli insieme ai Paesi Bassi e al Belgio". Il Ministro dell'Economia Mona Neubaur ha visitato il laboratorio di ricerca e sviluppo Einstein-Telescope Pathfinder a Maastricht nel marzo 2025 insieme al Ministro olandese di Economia Dirk Beljaarts e ai membri del governo delle tre regioni belghe.
The Lausitz: un candidato sassone con vantaggi geologici
Il secondo richiedente tedesco è la regione di Lausitz in Sassonia. Passi specifici sono già stati presi qui per dimostrare l'idoneità della posizione. Nella primavera del 2022, un foro di prova ebbe luogo nel comune di Ralbitz-Rosenthal a Oberlausitz a una profondità di 250 metri. Il granito lì, che risale all'attività vulcanica circa 570 milioni di anni fa, potrebbe offrire una posizione ideale senza vibrazioni per il telescopio Einstein.
L'applicazione di Lausitz fa parte di un'iniziativa più ampia per promuovere il cambiamento strutturale nelle aree di lignite. Due importanti istituti di ricerca devono essere costruite nella regione e il Centro tedesco per l'astrofisica è uno dei sei candidati per questo. Anche se la posizione non ha ottenuto il supplemento per l'intero telescopio Einstein, potrebbe sorgere un tunnel sperimentale per nuovi metodi di misurazione fornito dal Centro tedesco per l'astrofisica che si muove in realtà vicino a Görlitz.
La spinta economica: investimenti da miliardi di dollari e posti di lavoro ad alta tecnologia
Gli effetti economici del telescopio Einstein vanno ben oltre la pura scienza. Uno studio della società consultiva Ortelius commissionata dal primo ministro fiammingo Matthias Dipensaele giunge alla conclusione che il progetto potrebbe contribuire a un aumento della produttività fino a 1,5 miliardi di euro e potrebbe creare circa 925 posti di lavoro a tempo pieno nei soli Flanders. Queste cifre illustrano l'enorme potenziale economico associato al progetto.
Il ministro degli affari economici del Nord Reno-Westfalia Mona Neubaur sottolinea: "Il telescopio Einstein è un'enorme opportunità per North Rhine-Westfalia e Europa. [...] Non si tratta solo di decifrare i segreti dell'universo, ma dei vantaggi economici concreti: nuovi posti di lavoro, innovazioni ad alta tecnologia e rafforzare il nostro paesaggio di ricerca."
Le aziende si stanno già preparando per il possibile regolamento del telescopio. Il dott. Matthias Grosch, project manager della società tedesca NMWP di Düsseldorf, spiega: "Il telescopio Einstein offre opportunità senza precedenti, sia in un punto di vista economico che scientifico. Istituti di conoscenza e le aziende si stanno già preparando per l'arrivo di questo mega progetto". Riferisce che le aziende stanno già eseguendo test con materiali, metodi di raffreddamento e lo smorzamento di possibili vibrazioni e gli specialisti laser hanno i primi prototipi.
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Sulla strada per la Silicon Valley europea: innovazione e crescita
Il primo ministro fiammingo Dipendeele vede il progetto la possibilità di creare una "Silicon Valley nella regione di confine" che potrebbe promuovere un'economia guidata dall'innovazione per i prossimi 50 anni. Questa visione di un centro tecnologico europeo, paragonabile all'originale californiano, non è una semplice retorica, ma si basa su aspettative di crescita specifiche.
La società di consulenza Ortelius prevede che la formazione di un cluster ad alta tecnologia nella posizione del telescopio Einstein potrebbe aumentare il numero di laureati in menta e che il numero di studenti di dottorato nelle aree della scienza e della tecnologia potrebbe aumentare dell'1,2 per cento entro un decennio. Questa concentrazione di talenti è una caratteristica essenziale di ecosistemi di innovazione di successo come la Silicon Valley.
Lo sviluppo di un processo di "valorizzazione" è particolarmente interessante, in cui le conoscenze scientifiche sono implementate nelle applicazioni commerciali. Matthias Grosch dell'NMWP ha osservato: "Il progetto diventa anche più specifico e va dalla fase puramente scientifica alla fase di valorizzazione. Le idee sono implementate in innovazioni e prodotti". Questo legame tra ricerca di base e applicazione commerciale è esattamente ciò che la Silicon Valley ha fatto con successo.
Il programma: fase decisiva entro il 2026
Il modo per la decisione di posizione finale è chiaramente strutturato. Con l'inclusione del telescopio Einstein sulla tabella di marcia ESFRI (European Strategy Forum sulle infrastrutture di ricerca), è stato messo in moto un processo, che porterà alla selezione della posizione nel 2026. Le domande devono essere presentate entro il 2024 al più tardi.
Progetti come EtPathFinder (un prototipo di telescopio) e T-test (ricerca scientifica e ricerca sulla posizione) forniscono argomenti importanti per le rispettive applicazioni di posizione. Questi progetti preparativi sono fondamentali per dimostrare la fattibilità tecnica e l'idoneità geologica delle posizioni.
In Germania, è stata recentemente lanciata una task force per il telescopio Einstein per supportare l'applicazione del triangolo di frontiera. Il ministro europeo Nathanael Liminski ha portato attori politici e rappresentanti scientifici centrali dai Paesi Bassi, Belgio e Germania al "Tavolo rotondo Einstein-Telescope" nel municipio di Bonn nel 2022.
Un'opportunità unica per la Germania e l'Europa
Il telescopio Einstein è un'opportunità storica per rafforzare il ruolo di leadership in Europa nella ricerca di base e allo stesso tempo aumentare la crescita economica. Con due luoghi promettenti in Germania - il triangolo di confine vicino a Aachen e Lausitz in Sassonia - la Repubblica Federale è bene in gara.
Le prospettive economiche sono impressionanti: investimenti da miliardi di dollari, centinaia di nuovi posti di lavoro e una spinta innovativa che potrebbero trasformare un'intera regione in una sorta di valle europea della Silicon. Allo stesso tempo, il progetto mostra la forza della cooperazione europea in grandi imprese scientifiche.
Come sottolinea il ministro economico Neubaur: "Progetti come questo sono un piccolo blocco per un'Europa comune e forte - e questo è più importante che mai". In un momento di crescente concorrenza globale, l'Einstein Telescope Europe potrebbe aiutare ad affermare ed espandere la sua posizione di regione scientifica e tecnologica leader.
La competizione intensiva per la posizione del telescopio Einstein mostra chiaramente che questo non è solo uno strumento scientifico, ma sul futuro dell'alta tecnologia in Europa e Germania è nel mezzo della gara.
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