Le secret à un milliard de dollars : comment les entreprises du DAX sont subventionnées au détriment des petites et moyennes entreprises (PME)

Un État au bord du lobbying : la vérité crue sur le système de subventions allemand

Stratégie coûteuse pour les centrales électriques : le gouvernement allemand prépare-t-il le prochain gouffre financier de 400 milliards d’euros ?

L'Allemagne s'enorgueillit de son économie sociale de marché, mais un examen plus approfondi des flux financiers de l'État révèle une réalité bien différente. En coulisses du budget fédéral, un gigantesque appareil de redistribution s'est mis en place, d'une complexité quasi insaisissable. Rien que pour 2025 et 2026, environ 78 milliards d'euros par an sont alloués aux subventions et aux allégements fiscaux. Mais l'ampleur réelle est bien plus importante : si l'on additionne les coûts historiques du charbon, du nucléaire et des décennies d'aides structurelles, ce sont des centaines de milliards d'euros d'argent public qui disparaissent dans des secteurs qui freinent le changement au lieu de le favoriser.

C'est un système qui crée clairement des gagnants et des perdants. Tandis que les entreprises cotées au DAX, les industries énergivores et les groupes de pression influents bénéficient d'exemptions sur mesure et de milliards d'aides, la classe moyenne traditionnelle – des petits artisans aux boulangeries – subit de plein fouet la hausse des taxes et des frais de réseau. Parallèlement, le mythe des « énergies renouvelables coûteuses » persiste, tandis que les subventions historiques astronomiques accordées aux énergies fossiles et au nucléaire sont systématiquement passées sous silence.

Cet article examine sans détour plus de sept décennies d'histoire des subventions en Allemagne. Il expose les programmes de subventions les plus importants depuis 1949, révèle le dangereux déséquilibre de la politique énergétique actuelle (notamment en ce qui concerne la stratégie des centrales électriques) et explique pourquoi des réformes pourtant bien intentionnées, comme celles préconisées par l'article de Koch-Steinbrück, échouent systématiquement. Il aborde la question centrale de la justice distributive : à qui l'État sert-il réellement lorsque les profits sont privatisés et les coûts socialisés ?

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Les subventions et les allégements fiscaux sont souvent perçus dans le débat politique comme un mal nécessaire ou comme un outil ciblé pour orienter les processus économiques. En pratique, ils sont les deux à la fois, et souvent bien plus encore. Ils sont le fruit de décennies de négociations politiques où intérêts organisés, groupes de pression, interdépendances régionales et crises économiques se sont entremêlés. Il en résulte un système de subventions d'une complexité quasi insaisissable, mais dont les effets restent pourtant mesurables avec une grande précision : ceux qui disposent des bonnes relations en bénéficient de manière disproportionnée. Ceux qui n'en ont pas paient le prix.

En 2024, le gouvernement fédéral allemand a officiellement dépensé 65,8 milliards d'euros en aides financières et allégements fiscaux. Un budget d'environ 78 milliards d'euros est prévu pour 2025 et 2026. L'Institut de Kiel pour l'économie mondiale estime le volume des aides financières fédérales à 127,3 milliards d'euros pour la seule année 2024, soit un taux d'aide de 3 % du produit intérieur brut. En incluant tous les allégements fiscaux accordés par les collectivités locales, le total des subventions s'élève à 74,8 milliards d'euros. Ce volume total est passé de 45 milliards d'euros en 2023 à 77,8 milliards d'euros en 2026, soit une augmentation de près de 33 milliards d'euros.

Ces chiffres montrent que l'État allemand n'est plus un arbitre neutre du marché, mais un acteur actif qui intervient massivement dans les décisions économiques par le biais de subventions, d'allégements fiscaux et de réglementations spécifiques. La question cruciale n'est pas de savoir si le soutien de l'État est fondamentalement légitime – il l'est dans de nombreux cas – mais plutôt qui en bénéficie, qui le finance et si sa répartition sert le bien commun ou avant tout des intérêts particuliers organisés.

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Les racines historiques : La politique de subventions depuis la fondation de la République fédérale

De la reconstruction à la préservation structurelle

L'histoire de la politique de subventions en Allemagne ne commence pas avec le miracle économique, mais avec ses conditions préalables. Après 1949, la jeune République fédérale dut faire face à la tâche de reconstruire une économie totalement dévastée, tout en intégrant des millions de réfugiés et de personnes déplacées. Dans ce contexte, l'intervention et le soutien de l'État n'étaient pas l'exception, mais une nécessité. Ludwig Erhard, artisan du miracle économique allemand et futur chancelier, rejetait généralement l'intervention de l'État sur le marché, mais reconnaissait la nécessité de mesures de soutien temporaires. Dès 1949, la construction de logements bénéficiait d'allégements fiscaux grâce à des déductions pour amortissement plus importantes. La reconstruction transforma rapidement cette exception temporaire en une culture permanente des subventions.

L'exploitation du charbon a joué un rôle déterminant dans les premières décennies de la République fédérale d'Allemagne. Avec l'industrialisation et la reconstruction, le charbon était le pilier de l'économie. Cependant, à partir de la fin des années 1950, la production nationale est devenue de moins en moins rentable face à la concurrence du pétrole importé à bas prix, puis du charbon importé encore moins cher. L'État a alors commencé à subventionner l'écart entre les coûts de production allemands et les prix du marché mondial. La création de Ruhrkohle AG en 1968, entreprise publique de sauvetage du secteur minier en difficulté, a marqué le début de l'un des plus importants programmes de subventions de l'histoire allemande. Au total, entre 200 et 300 milliards d'euros de fonds publics ont été investis dans l'extraction du charbon jusqu'à son effondrement – ​​une somme qu'aucun autre secteur de l'économie n'a jamais reçue. Rien qu'en 2008, les subventions par emploi restant dans l'industrie du charbon s'élevaient à plus de 233 000 euros.

L'institutionnalisation initiale de cette politique de subventions a eu lieu avec la loi sur la stabilité et la croissance de 1967, qui obligeait le gouvernement fédéral à rendre compte régulièrement des aides financières et des allégements fiscaux. Depuis lors, le rapport fédéral sur les subventions est publié tous les deux ans ; ce document sert à la fois à légitimer le système existant et à l'évaluer de manière critique. Dans les premiers rapports, les secteurs minier, du logement social et de l'agriculture étaient les principaux bénéficiaires des subventions.

Expansion et évolution de la légitimité

Avec la fin du miracle économique et l'avènement d'une période de mutations structurelles, la nature des politiques de subventions a également évolué. L'aide financière servait désormais moins à développer les entreprises qu'à maintenir celles existantes, avec toutes les inefficacités que cela impliquait. Dans les années 1970 et 1980, de nombreux programmes de subventions sont devenus des mécanismes d'auto-perpétuation politique : une fois instaurés, il était quasiment impossible de les supprimer, car les bénéficiaires, les syndicats et les élus régionaux s'alliaient pour en défendre le maintien.

L'exemple le plus frappant est celui de l'allocation pour l'accession à la propriété qui, jusqu'à sa suppression début 2006, constituait la plus importante subvention du budget fédéral. Elle pesait sur les finances publiques à hauteur d'environ six milliards d'euros par an et, de par sa conception, profitait principalement aux plus hauts revenus qui auraient de toute façon accédé à la propriété – un cas classique d'enrichissement sans cause. Néanmoins, la CDU/CSU s'y est accrochée pendant des années, jusqu'à ce que la crise budgétaire de 2005 ne brise la résistance politique.

L'allégement fiscal sur le diesel, en vigueur depuis 2003, taxe ce carburant à 47,04 centimes le litre, contre 65,45 centimes pour l'essence. Cette réduction des recettes fiscales est devenue l'une des subventions les plus durables et les plus difficiles à contester politiquement, car elle dépend des secteurs des véhicules commerciaux et de la logistique, ainsi que de nombreux usagers des transports en commun. On observe une situation similaire avec l'allocation pour les déplacements domicile-travail, dont l'impact fiscal profite de manière disproportionnée aux tranches de revenus les plus élevées.

Le schéma se répète : ce qui est conçu comme une mesure temporaire se transforme en subvention institutionnalisée et permanente. Ce qui est présenté comme un soutien général a un impact plus marqué sur ceux qui disposent déjà des ressources les plus importantes pour exercer une pression politique.

Secteurs qui reçoivent constamment des subventions : qui en a reçu le plus depuis 1949 ?

L'énergie, l'agriculture et les transports, principaux bénéficiaires historiques

L'une des caractéristiques les plus frappantes du système de subventions allemand est la remarquable constance de ses principaux bénéficiaires. Quelles que soient les coalitions gouvernementales, les cycles économiques et les évolutions politiques, ce sont invariablement les mêmes secteurs qui reçoivent la part du lion des financements publics : le secteur de l'énergie (fossiles et nucléaire), l'agriculture et les transports. Une analyse comparative de ces flux de subventions depuis la fondation de la République fédérale révèle un système qui tend à freiner plutôt qu'à favoriser les réformes structurelles.

L'une des études les plus révélatrices sur ce sujet a été présentée par le Forum pour une économie de marché écologique et sociale (FÖS) : entre 1970 et 2016, les subventions publiques au charbon ont totalisé 337 milliards d'euros (en valeur réelle), au nucléaire 237 milliards et au lignite environ 100 milliards. Les énergies renouvelables ont quant à elles bénéficié de 146 milliards d'euros durant la même période. Au total, les énergies fossiles et nucléaires ont été subventionnées à hauteur d'environ 674 milliards d'euros, soit quatre fois et demie le montant alloué aux énergies renouvelables. Ce ratio est fondamental dans le débat actuel sur la politique énergétique : lorsqu'on évoque les « subventions onéreuses aux énergies renouvelables », on le fait presque systématiquement sans tenir compte du contexte historique, à savoir que ces technologies ont été soutenues pendant des décennies avec une fraction des fonds investis dans les énergies fossiles et nucléaires.

Énergie nucléaire : 304 milliards d'euros de subventions publiques – et le gouvernement n'en a quasiment rien vu

Les subventions publiques à l'énergie nucléaire en Allemagne illustrent de façon particulièrement éloquente le décalage entre le discours politique et la réalité financière. Ces subventions sont quasiment absentes des rapports officiels du gouvernement fédéral : ce dernier n'a chiffré ses propres dépenses, jusqu'en 2010, qu'à environ 200 millions d'euros, consacrés presque exclusivement aux indemnisations versées à l'agriculture suite à l'accident de Tchernobyl en 1986. Des études indépendantes aboutissent cependant à une conclusion radicalement différente. Le Forum pour une économie de marché écologique et sociale (FÖS) a estimé le montant des subventions effectives, entre 1950 et 2008, à au moins 204 milliards d'euros. À ce montant s'ajoutent les coûts futurs, déjà connus, d'au moins 100 milliards d'euros jusqu'à la sortie complète du nucléaire, ce qui porte le total à plus de 304 milliards d'euros. Aux prix de 2019, cela correspond à 287 milliards d'euros, selon une étude actualisée du FÖS, soit environ 37 euros par an et par personne en Allemagne.

Cette somme comprend des éléments très divers : des financements fédéraux directs pour la recherche nucléaire, les coûts d’exploitation des sites de stockage de déchets nucléaires d’Asse II et de Morsleben, les coûts de démantèlement des réacteurs est-allemands, des allégements fiscaux sur les taxes énergétiques, une réglementation favorable en matière d’élimination des déchets et des recettes supplémentaires pour les exploitants grâce au système d’échange de quotas d’émission. Tous ces éléments sont absents du rapport sur les subventions du gouvernement fédéral, car sa définition restrictive des subventions exclut systématiquement les « réglementations indépendantes du budget » et les allégements fiscaux indirects. De plus, si les mêmes règles de responsabilité s’appliquaient aux centrales nucléaires qu’à tous les autres secteurs de l’économie, l’énergie nucléaire coûterait jusqu’à 2,70 € par kWh de plus – et ne serait donc ni abordable ni compétitive. Cette responsabilité implicite de l’État en cas de dommages nucléaires est la plus invisible de toutes les subventions.

Charbon dur : le projet de subvention le plus coûteux de l'histoire allemande

Plus encore que les subventions au nucléaire, le soutien apporté au charbon allemand représente un montant considérable. Selon un rapport de Greenpeace sur les subventions au charbon, ce soutien s'élevait à 199,1 milliards d'euros (soit 288,6 milliards d'euros aux prix de 2008) entre 1950 et 2008. Ce montant comprend 187 milliards d'euros d'aides financières, 101 milliards d'euros d'allégements fiscaux et 42 milliards d'euros de subventions relevant de réglementations gouvernementales indépendantes du budget. Des milliards supplémentaires ont été ajoutés après 2008 : les subventions pour la sortie progressive de l'extraction du charbon d'ici 2018 représentaient à elles seules environ 22,4 milliards d'euros d'aides financières. L'historien de l'économie Franz-Josef Brüggemeier estime le montant total entre 200 et 300 milliards d'euros. En 2014 encore, les subventions au charbon atteignaient 4,7 milliards d'euros par an, soit plus de 9 000 euros d'argent public par minute. En 2008, les subventions par emploi dans l'industrie du charbon ont atteint la somme symbolique de plus de 233 000 euros, soit plus de dix-sept fois le salaire moyen allemand de l'époque.

Lignite : Plus petit en volume, mais grand impact environnemental

Le lignite constitue un cas particulier dans le système de subventions allemand. Puisqu'en Allemagne, il ne peut être extrait qu'à ciel ouvert et n'est pas soumis à la concurrence des importations, les subventions accordées au lignite servent moins à compenser les défaillances du marché qu'à protéger politiquement des régions structurellement fragiles. Le Forum Ökologisch-Soziale Marktwirtschaft (FÖS) estime que les subventions publiques pour le lignite s'élevaient à environ 67 milliards d'euros en valeur réelle jusqu'en 2008. À cela s'ajoute la subvention indirecte résultant de l'insuffisance de taxation des coûts externes, c'est-à-dire les dommages environnementaux et sanitaires causés par la poussière de charbon, les gaz à effet de serre et la dégradation des paysages. Avec la loi de 2020 sur la sortie du charbon, les exploitants RWE et LEAG ont perçu 4,35 milliards d'euros d'indemnités pour des fermetures anticipées – un versement considéré comme une anomalie à l'échelle internationale : l'État indemnise des entreprises pour avoir mis fin à une activité néfaste pour le climat, activité pour laquelle elles bénéficiaient d'un soutien public et financier depuis des décennies.

Agriculture : Une survie durable grâce aux instruments nationaux et européens

L'agriculture occupe une place particulière dans le système de subventions allemand, car son soutien s'est progressivement déplacé au niveau européen depuis la création de la Communauté économique européenne (CEE). En 2023, la Politique agricole commune (PAC) de l'UE a octroyé 38,16 milliards d'euros de paiements directs provenant du seul Fonds européen de garantie agricole, auxquels s'ajoutent 12,95 milliards d'euros alloués au développement rural. L'Allemagne reçoit la troisième part la plus importante parmi les États membres de l'UE, soit 11,2 %, ce qui équivaut à 6 à 7 milliards d'euros par an provenant du seul budget agricole de l'UE. Ce montant est complété par des fonds nationaux issus du programme conjoint fédéral-länder « Amélioration des structures agricoles et protection du littoral », ainsi que par de nombreuses réglementations fiscales spécifiques à l'agriculture. Historiquement, depuis 1957, l'agriculture a bénéficié de subventions totalisant des centaines de milliards d'euros, avec pour conséquence paradoxale une transformation structurelle inexorable du secteur : le nombre d'exploitations agricoles est passé de plus de 1,6 million dans les années 1960 à environ 250 000 aujourd'hui.

Le secteur des transports : 22,9 milliards d’euros d’allégements fiscaux rien qu’en 2010

Le secteur des transports est l'un des plus importants bénéficiaires de subventions en Allemagne, et pourtant l'un des moins médiatisés. En 2010, les allégements fiscaux sectoriels accordés au seul secteur des transports s'élevaient à 22,9 milliards d'euros, soit plus des deux tiers du total des allégements fiscaux sectoriels, qui atteignaient 30 milliards d'euros la même année. Selon le dernier rapport sur les subventions de l'Institut de Kiel pour l'économie mondiale, le secteur des transports est le deuxième plus important bénéficiaire de financements publics, avec 38 milliards d'euros (29,8 % de l'ensemble des aides financières fédérales). Les principaux postes de dépenses dans le secteur des transports sont l'allégement fiscal sur le diesel, qui entraîne un manque à gagner fiscal annuel d'environ 11,5 milliards d'euros, l'allocation pour les déplacements domicile-travail, l'allégement fiscal sur le kérosène et les subventions aux transports publics locaux. L'Agence fédérale allemande pour l'environnement estime les subventions néfastes pour l'environnement dans le seul secteur des transports à plus de 30 milliards d'euros par an, un montant qui est passé de 28,6 milliards d'euros à 30,8 milliards d'euros entre 2012 et 2018.

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Analyse comparative sectorielle : La hiérarchie des bénéficiaires de subventions

Une analyse consolidée du total des subventions depuis 1949 par secteur d'activité montre la hiérarchie approximative suivante, bien que les chiffres doivent être considérés comme des ordres de grandeur en raison des différentes méthodes de délimitation et des différentes sources :

L'analyse des données historiques révèle que le discours répandu sur le coût élevé des énergies renouvelables est une distorsion de la réalité. Si l'on considère une période de comparaison identique (1970-2016), un déséquilibre flagrant apparaît : les énergies fossiles et le nucléaire ont bénéficié de subventions totales de 674 milliards d'euros durant cette période, contre seulement 146 milliards d'euros pour les énergies renouvelables. L'État a ainsi subventionné les sources d'énergie conventionnelles près de cinq fois plus que les énergies propres.

Toutefois, la réalité budgétaire tient également compte du fait que cette période exclut le pic des coûts des subventions EEG à partir de 2017. Si l'on considère l'ensemble de la période de subvention des EEG, de leur introduction en 2000 jusqu'à l'expiration des paiements aux alentours de 2041, un tableau plus complet se dessine : les coûts liés au développement des énergies renouvelables s'élèveront à environ 350 à 400 milliards d'euros. À long terme, cela les place à un niveau financier comparable aux subventions individuelles historiques accordées au charbon (288 à 337 milliards d'euros) ou au nucléaire (204 à 304 milliards d'euros).

La différence cruciale entre ces sommes ne réside cependant pas dans leur montant, mais dans leur impact économique. Les centaines de milliards investis dans le charbon et le nucléaire ont principalement servi à subventionner la maintenance de technologies dont l'infrastructure est aujourd'hui obsolète, démantelée ou grevée d'immenses passifs à long terme (comme le stockage final). À l'inverse, les fonds de l'EEG ont joué un rôle de financement d'amorçage mondial : ils ont permis à une technologie de niche, autrefois coûteuse, d'atteindre sa maturité commerciale, de réduire drastiquement les coûts de production et de mettre en place un parc de centrales électriques durables et neutres en carbone. Les coûts associés à l'EEG appartiennent désormais au passé, car les nouvelles centrales éoliennes et solaires sont aujourd'hui les sources d'électricité les plus compétitives.

Le fait que le débat public se concentre principalement sur la critique du coût des énergies renouvelables n'est pas un hasard, mais plutôt la conséquence de modes de financement différents. Alors que la surtaxe EEG figurait de manière transparente et visible sur la facture d'électricité de chaque foyer pendant plus de vingt ans, les sommes bien plus importantes consacrées au charbon et au nucléaire ont été dissimulées : par le biais d'allégements fiscaux, de crédits budgétaires généraux et de risques environnementaux non pris en compte. Cette transparence asymétrique continue d'influencer le discours politique et occulte systématiquement le véritable coût historique de l'économie des énergies fossiles.

La construction navale et l'aérospatiale complètent cette analyse sectorielle en tant que bénéficiaires historiques majeurs des aides d'État. Bien que leur volume absolu soit inférieur à celui du secteur énergétique, elles illustrent le même schéma récurrent : les industries dotées de syndicats puissants, d'une forte concentration régionale et d'une direction influente bénéficient de subventions publiques disproportionnées, même lorsque la logique économique s'y oppose. Malgré des décennies de subventions, la construction navale allemande a perdu du terrain face à la concurrence internationale et, malgré un soutien public massif, l'industrie nucléaire n'a jamais produit d'électricité économiquement compétitive sans garanties étatiques.

La principale conclusion de cette analyse sectorielle est alarmante : tout au long de son histoire, l’Allemagne a investi des sommes colossales dans des secteurs qui ont retardé, voire empêché, les mutations structurelles au lieu de les impulser. Parallèlement, les technologies qui pourraient aujourd’hui garantir l’avenir économique ont été promues plus tardivement et avec des financements moindres. L’évolution historique des subventions ne témoigne pas d’une politique industrielle réussie, mais plutôt d’une volonté de préserver le statu quo face aux défis du changement – ​​une volonté financée par ceux qui en ont le moins profité.

Les dix plus importants programmes de subventions de l'histoire allemande : les plus grands programmes de financement de 1949 à nos jours

Si l'on établissait un classement historique des subventions et allégements fiscaux allemands les plus importants depuis la fondation de la République fédérale – mesurés par leur volume total cumulé sur plusieurs décennies –, le résultat serait un tableau qui dissipe les préjugés courants :

1. La subvention au charbon (environ 288 à 337 milliards d’euros)

La plus importante subvention de l'histoire de la République fédérale d'Allemagne est sans conteste celle accordée au charbon. Pendant plus de soixante ans, des fonds publics ont été alloués à son extraction. Même après la disparition manifeste de la viabilité économique de l'exploitation minière nationale dans les années 1970, les responsables politiques se sont accrochés à ces subventions, par égard pour les électeurs de la Ruhr et de la Sarre, ainsi que pour de puissants groupes industriels comme RWE et Thyssenkrupp, actionnaires de Ruhrkohle AG, qui profitaient de ces financements.

2. Énergie nucléaire (environ 204 à 304 milliards d'euros)

En deuxième position figure un poste souvent absent des budgets officiels : l’énergie nucléaire. Des années 1950 à nos jours, les financements publics alloués à la recherche, les allégements fiscaux et, surtout, la prise en charge des engagements à long terme (élimination finale, comme à Asse) ainsi que les exonérations de responsabilité de l’État en cas d’accident ont totalisé plus de 200 milliards d’euros. Cela a représenté une prise de risque publique massive en faveur d’un petit nombre d’entreprises énergétiques.

3. Promotion des énergies renouvelables (projection d'environ 350 à 400 milliards d'euros)

En troisième position seulement – ​​à égalité avec les centrales thermiques classiques – figure le financement de la transition énergétique (loi sur les énergies renouvelables, EEG). Si l'on considère l'ensemble du cycle de vie des subventions, de 2000 jusqu'à l'expiration des contrats vers 2041, les coûts sont estimés entre 350 et 400 milliards d'euros. La différence historique par rapport aux deux secteurs les plus coûteux réside dans le fait qu'il ne s'agissait pas d'une subvention à la maintenance d'infrastructures obsolètes, mais d'un financement global de démarrage qui a permis aux technologies propres (éolien/solaire) d'atteindre leur maturité commerciale et leur compétitivité actuelles.

4. Subventions à la construction de logements (plusieurs centaines de milliards au total)

Tout bien considéré, le soutien à l'immobilier a constitué pendant des décennies le système de subventions par excellence. À lui seul, l'allocation pour l'accession à la propriété a coûté jusqu'à six milliards d'euros par an entre 1996 et 2005. Conjuguée à l'augmentation des abattements pour amortissement prévus par l'article 7b de la loi allemande sur l'impôt sur le revenu (depuis 1949) et aux investissements historiques dans le logement social, cette situation a engendré des sommes colossales qui ont alimenté l'accumulation de richesses et le marché locatif au fil des décennies.

5. Subventions agricoles (plusieurs centaines de milliards au total)

Depuis la fondation de la République fédérale d'Allemagne, l'agriculture a bénéficié d'un soutien massif. Grâce à divers instruments – réglementations historiques du marché, paiements directs de l'UE, mission commune nationale de « structure agricole » et réglementations fiscales spécifiques telles que la taxe sur le diesel agricole – le secteur agricole est resté l'un des secteurs économiques les plus fortement et durablement subventionnés du pays.

6. Subventions aux transports utilisant des combustibles fossiles (plus de 30 milliards d’euros par an)

L'Agence fédérale allemande de l'environnement estime que l'Allemagne dépense actuellement plus de 65 milliards d'euros par an en subventions néfastes pour l'environnement. Le secteur des transports représente la plus grande part de ces dépenses : les allégements fiscaux accordés au kérosène et au diesel (environ 11,5 milliards d'euros par an) ont atteint des sommes astronomiques au fil des décennies. L'Allemagne est ainsi le pays de l'UE qui accorde le plus d'allégements fiscaux aux véhicules fonctionnant aux énergies fossiles.

7. Traitement préférentiel des actifs commerciaux en matière de droits de succession

Avec des pertes fiscales dépassant les 5 milliards d'euros par an, l'exonération de droits de succession sur les actifs des entreprises constitue l'une des plus importantes subventions fiscales de notre époque. Historiquement, cela représente une somme colossale perdue pour l'État. Cette réglementation, initialement conçue pour assurer la pérennité des petites entreprises familiales, profite en réalité souvent aux grandes entreprises et aux plus fortunés.

8. Subventions au lignite et sortie progressive du charbon (environ 67 à 100 milliards d’euros)

Outre les aides structurelles historiques et la longue absence de tarification du CO₂, la sortie du charbon illustre un mécanisme de subvention paradoxal de ces dernières années : la loi de 2020 a subventionné à elle seule les entreprises de lignite RWE et LEAG à hauteur de 4,35 milliards d’euros en compensation de leurs fermetures anticipées. L’État débourse ainsi des milliards pour que des entreprises cessent une activité néfaste pour le climat, activité pour laquelle elles bénéficiaient déjà d’un soutien public depuis des décennies.

9. Exceptions pour les industries à forte intensité énergétique

Les exonérations de taxe sur l'électricité, les réductions sur les frais de réseau et les compensations liées au système européen d'échange de quotas d'émission représentent chaque année des milliards d'euros d'économies pour les grandes industries. Au fil des décennies, un système complexe s'est développé, censé garantir des prix compétitifs au secteur industriel allemand, mais qui, dans les faits, a longtemps privilégié la consommation d'électricité produite par de grandes centrales thermiques (historiquement alimentées par des combustibles fossiles).

10. Indemnité de déplacement domicile-travail et véhicule de fonction

Les subventions aux transports en commun entraînent des pertes fiscales annuelles de plusieurs milliards d'euros. Historiquement, cet effet s'est considérablement amplifié et profite de manière disproportionnée aux ménages les plus aisés, l'avantage fiscal étant proportionnel au taux marginal d'imposition. De plus, la coexistence des indemnités de transport, des véhicules de fonction subventionnés et du Deutschlandticket (carte de transport en commun valable dans toute l'Allemagne) conduit à une double subvention des transports coûteuse et paradoxale.

Le privilège des grandes entreprises : quand l'argent des contribuables finit au profit des profiteurs

Les sociétés du DAX en sont les principaux bénéficiaires

Le subventionnement des grandes entreprises n'est pas un phénomène nouveau, mais il a pris une ampleur considérable ces dernières années. Une analyse de l'institut de recherche Flossbach von Storch révèle qu'en 2023, les 40 entreprises du DAX ont perçu au moins 10,7 milliards d'euros de subventions publiques, soit près du double des 6 milliards d'euros de l'année précédente. De 2016 à 2023, près de 35 milliards d'euros ont été versés aux plus grandes sociétés cotées allemandes. Et ce, alors même que ces mêmes entreprises ont généré un bénéfice net cumulé de 117 milliards d'euros.

Parmi les principaux bénéficiaires, E.ON et Volkswagen se distinguent. E.ON a perçu plus de 9,3 milliards d'euros depuis 2016, principalement grâce au plafonnement des prix de l'électricité et du gaz. VW suit avec 6,4 milliards d'euros, utilisés pour des allégements fiscaux et des subventions dans les technologies de propulsion et numériques. BMW a reçu 2,3 ​​milliards d'euros, en partie pour la construction de nouvelles usines. Philipp Immenkötter, de l'Institut de recherche Flossbach von Storch et auteur de l'étude, a précisé que ces chiffres constituent des estimations prudentes, les entreprises disposant d'une marge de manœuvre considérable quant à la présentation des subventions dans leurs rapports financiers.

Le mode de répartition de ces subventions doit être examiné de manière critique. L'instrument des exemptions EEG pour l'industrie, en particulier, révèle des déséquilibres structurels : dans le cadre du dispositif spécial de péréquation de l'EEG (BesAR), les entreprises énergivores ne paient que 1 % ou 1 % de la surtaxe EEG, respectivement. En 2013, environ 160 térawattheures de consommation d'électricité étaient largement ou totalement exemptés de cette surtaxe. L'Öko-Institut a calculé que ce traitement préférentiel entraîne une surtaxe d'environ 20 % pour les consommateurs non bénéficiaires, ce qui constitue une redistribution directe des richesses des PME, des artisans et des ménages vers les grandes entreprises.

Le favoritisme structurel comme défaut systémique

La question cruciale n'est pas de savoir si les subventions individuelles sont justifiées, mais si le système dans son ensemble est structurellement équitable. La réponse est alarmante. Les entreprises dotées de puissants réseaux de lobbying, celles suffisamment importantes pour afficher des chiffres d'emploi politiquement significatifs, celles qui bénéficient de liens étroits avec les associations professionnelles et les réseaux politiques – ces entreprises ont systématiquement un meilleur accès aux financements publics qu'une PME, une boulangerie ou une petite entreprise artisanale.

Les conséquences potentielles de cette politique de subventions sont le gaspillage des ressources, la distorsion de la concurrence et la dépendance de l'économie aux fonds publics. Lorsque des entreprises rentables bénéficient systématiquement du soutien de l'État, les décisions d'allocation des capitaux sont faussées : les entreprises investissent dans les secteurs subventionnés par l'État, et non dans ceux qui généreraient le plus grand bénéfice social. L'indépendance économique s'érode et des structures émergent qui ne seraient pas viables sans l'appui de l'État.

La création de véritables « entreprises zombies » est particulièrement problématique : des sociétés maintenues en vie par des subventions répétées, malgré des modèles économiques obsolètes ou non compétitifs. Il ne s'agit pas d'un scénario théorique, mais d'un phénomène historique bien documenté, observable dans des secteurs aussi variés que l'industrie charbonnière, l'automobile et la finance.

La contradiction de la politique énergétique : qui paie pour la transition énergétique ?

La répartition inégale des charges comme problème structurel

En Allemagne, la politique énergétique est marquée par une répartition extrêmement inégale des coûts de la transition. Tandis que les grandes entreprises bénéficient d'exemptions, de milliards de subventions et de contrats d'approvisionnement directs, les petites et moyennes entreprises (PME) traditionnelles – des artisans aux boulangeries régionales – en supportent le poids financier à travers une hausse vertigineuse des prélèvements et des tarifs de réseau. Ce problème structurel n'est pas nouveau, mais il s'est accentué ces dernières années.

Les redevances de réseau pour les entreprises sont passées de 1,574 centimes/kWh en 2024 à 2,651 centimes/kWh en 2025, puis à 2,946 centimes/kWh en 2026, soit une augmentation de 11 % entre 2025 et 2026. La redevance pour la cogénération et celle pour le réseau offshore contribuent de manière significative à cette charge. Si ces redevances sont intégralement facturées aux entreprises non privilégiées, les grandes entreprises énergivores peuvent limiter leur contribution à 15 ou 25 % grâce au dispositif d'égalisation spécial, une disparité qui désavantage structurellement les petites entreprises.

La critique simultanée de la loi sur les énergies renouvelables et l'augmentation des subventions révèlent une contradiction fondamentale dans la politique énergétique allemande. D'une part, les subventions aux énergies renouvelables sont critiquées depuis des années pour les distorsions qu'elles engendrent sur le marché et font l'objet d'une réforme progressive. D'autre part, le gouvernement fédéral actuel prévoit un développement massif, financé par une taxe, des centrales à gaz, ce qui va à l'encontre de ce principe.

La stratégie des centrales électriques au gaz : une décision coûteuse

La stratégie du gouvernement allemand en matière de centrales électriques est au cœur du débat actuel sur la politique énergétique. Le nouveau gouvernement a défini une orientation ambitieuse dans son accord de coalition : au lieu des 12,5 GW initialement prévus, jusqu’à 20 GW de capacité de centrales à gaz devront être construits d’ici 2030. Les appels d’offres seront neutres sur le plan technologique, basés sur les lois du marché et privilégieront les sites de centrales existantes. Dès 2026, douze gigawatts de nouvelles capacités pilotables seront mis en appel d’offres, dont dix gigawatts soumis à un critère à long terme de facto adapté aux centrales à gaz.

Le financement de cette stratégie est le véritable point de désaccord. La réglementation européenne stipule que les mécanismes de capacité, tels que la stratégie relative aux centrales électriques, doivent être financés par une contribution des consommateurs d'électricité. Le secrétaire d'État Frank Wetzel a confirmé que cette contribution sera introduite en 2027 « avec la loi sur le marché de capacité » et perçue à partir de 2031. Son montant n'a pas encore été estimé, ce qui engendre une incertitude considérable pour les entreprises qui doivent prendre des décisions d'investissement à long terme.

Une projection de l'Association allemande des industries des nouvelles énergies (bne), datant d'octobre 2025, illustre clairement l'ampleur du problème : un marché de capacité centralisé engendrerait des coûts de prélèvement compris entre 340 et 435 milliards d'euros sur vingt ans, soit une somme équivalente à l'intégralité du budget fédéral. Ce calcul repose sur l'estimation ministérielle d'un prélèvement d'environ 2 centimes par kilowattheure. Robert Busch, directeur général de la bne, a résumé succinctement la principale critique : alors que les partisans du projet s'appuyaient sur des chiffres anodins, la projection révèle la véritable dimension économique du problème.

Un avis juridique commandé par la Chambre de commerce et d'industrie allemande (DIHK) conclut également que les subventions publiques prévues pour les centrales à gaz ne sont pas conformes au droit de l'UE. Un marché de capacité organisé par l'État entraîne inévitablement une hausse des prix de l'électricité en raison de la redevance sur la capacité, et la priorité accordée au gaz augmente inutilement les prix de l'électricité et du gaz pour l'ensemble du secteur. Les experts d'Epico et d'Aurora Energy Research avaient déjà qualifié ce modèle de non éprouvé et risqué en 2024, tandis que les modèles européens établis offrent une plus grande certitude en matière de planification.

Cela représente un fardeau direct pour les petites et moyennes entreprises. La stratégie relative aux centrales électriques crée de nouvelles dépendances au gaz – une source d'énergie dont la sensibilité aux prix est devenue criante depuis la guerre d'agression de la Russie contre l'Ukraine – tandis que les alternatives décentralisées et fondées sur le marché, telles que les technologies de stockage et la flexibilité de la demande, sont structurellement désavantagées.

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Le paradoxe de Koch-Steinbrück et ses successeurs

L'échec de la réduction des subventions de 2003

Le projet de réforme des subventions le plus ambitieux de l'histoire allemande a échoué avant même d'avoir véritablement commencé. En octobre 2003, les ministres-présidents des Länder, Roland Koch (Hesse, CDU) et Peer Steinbrück (Rhénanie-du-Nord-Westphalie, SPD), ont présenté leur document de consensus commun, le qualifiant de « plus important programme de réduction des subventions de l'histoire allemande ». Ce plan de 115 pages visait à apporter au gouvernement fédéral, aux Länder et aux municipalités une économie cumulée de 15,8 milliards d'euros sur les trois premières années, avec un effet permanent de 10,5 milliards d'euros par an à partir de 2006.

L'impact réel fut bien plus modeste. Dès la présentation du document, des preuves de ses faiblesses substantielles commencèrent à apparaître. Des rapports indiquèrent que les deux auteurs avaient travaillé avec des données obsolètes datant de l'an 2000 ; certaines des subventions proposées n'existaient plus et, dans d'autres cas, leur suppression progressive avait déjà commencé. De plus, le document incluait des investissements dans des propriétés fédérales qui avaient été classés à tort comme subventions et des propositions visant à supprimer des paiements garantis contractuellement depuis des années. Même au sein de l'Union démocrate-chrétienne (CDU), l'avis général était que le concept était « irréalisable dans les détails ».

Le résultat fut révélateur : alors que l’aide financière diminuait de 19,4 % entre 2003 et 2006, principalement en raison de nouvelles réductions des subventions à l’extraction du charbon et de coupes dans les aides à l’agriculture et au logement, les allégements fiscaux mis en œuvre politiquement restèrent modestes – le biodiesel bénéficia d’un nouvel allégement fiscal de 1,5 milliard d’euros par an en 2004. L’échec persistant de cette approche réformatrice a envoyé un message clair : le système politique est structurellement incapable de réduire les subventions une fois accordées, face à la résistance de ceux qui les reçoivent.

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Roland Koch, Katherina Reiche et l'économie de marché sélective

Dans une tribune publiée par la Fondation Ludwig Erhard, l'ancien ministre-président de Hesse, Roland Koch, a salué la ministre fédérale de l'Économie, Katherina Reiche, pour avoir libéré les énergies renouvelables du système de subventions excessives et les avoir intégrées au marché. « On ne devrait payer que ce qui est nécessaire », a écrit M. Koch, appelant à un retour à l'économie de marché.

Cette position mérite un examen plus approfondi, car elle ne paraît cohérente qu'à première vue. En tant que ministre-président, Koch a été l'un des architectes du document Koch-Steinbrück et est depuis considéré comme un fervent défenseur du marché et de la concurrence. Par conséquent, il exige la conformité des énergies renouvelables aux règles du marché. Ce qu'il omet de mentionner, cependant, c'est que les énergies fossiles continuent d'être subventionnées en Allemagne à hauteur de plusieurs dizaines de milliards d'euros par an. Selon l'Agence fédérale de l'environnement, ces subventions néfastes pour l'environnement ont récemment dépassé 65 milliards d'euros par an. Les pays du G7 se sont engagés en 2016 à supprimer progressivement les subventions aux énergies fossiles d'ici 2025 ; l'Allemagne, au contraire, les a augmentées de 49 %.

Le physicien et expert en transformations énergétiques Mario Buchinger a parfaitement résumé cette contradiction : on demande aux énergies renouvelables de se conformer à ce qui est systématiquement ignoré pour les énergies fossiles et le nucléaire. Il ne s'agit pas d'une simple exagération polémique, mais d'une description lucide de la réalité de la politique énergétique : la stratégie actuellement mise en avant pour les centrales électriques, axée sur les nouvelles centrales à gaz et un mécanisme de financement des capacités par prélèvement, contrevient bien plus au principe du libre marché de l'énergie que la loi sur les énergies renouvelables (EEG), qu'elle est censée remplacer. Quiconque réclame la liberté du marché pour les éoliennes tout en défendant les garanties d'investissement de l'État pour les centrales à gaz pratique une économie de marché sélective – une forme d'hypocrisie économique qui aurait sans doute stupéfié Ludwig Erhard.

Justice distributive : qui gagne, qui perd ?

La classe moyenne traditionnelle comme perdants structurels

Le système actuel de financement public désavantage systématiquement ceux qui constituent l'épine dorsale de l'économie allemande : les petites et moyennes entreprises (PME). Les raisons sont structurelles. Les grandes entreprises disposent de services dédiés à la recherche de financements, de réseaux à Berlin et à Bruxelles, et des compétences nécessaires pour gérer des procédures de demande complexes. Un maître boulanger ou une entreprise de métallurgie ne possèdent généralement pas ces ressources.

La structure des redevances sur l'électricité illustre particulièrement bien ce problème. Les grandes entreprises énergivores ne paient que 15 à 25 % du tarif normal pour de nombreuses redevances, voire en sont totalement exemptées. Les petites et moyennes entreprises (PME), en revanche, supportent l'intégralité de la redevance. Avec la surtaxe actuelle pour usage intensif du réseau, les entreprises manufacturières dont la part des coûts d'électricité est élevée ne paient que 0,025 centime/kWh, tandis que le tarif normal pour les autres entreprises est de 1,559 centime/kWh – soit un facteur de plus de 60. Cette différence peut sembler de prime abord une exception justifiée pour les entreprises particulièrement pénalisées, mais en pratique, elle se traduit par un traitement préférentiel systématique des grandes entreprises par rapport aux PME.

La taxe de capacité prévue pour les centrales à gaz risque d'aggraver cette inégalité. Là encore, on peut supposer que les grandes entreprises énergivores bénéficieront d'exemptions, tandis que les petites et moyennes entreprises (PME) supporteront l'intégralité du coût. Le coût total, potentiellement compris entre 340 et 435 milliards d'euros sur vingt ans, devra en fin de compte être financé par les consommateurs d'électricité non privilégiés – notamment les artisans, les boulangeries régionales, les restaurants et les commerces de détail, autrement dit, toutes les entreprises déjà fragilisées par le coût élevé de l'énergie.

Distorsion de la concurrence en tant que réalité du marché

Le système décrit engendre une distorsion tangible de la concurrence. Si une grande entreprise énergivore bénéficie de nombreuses exemptions, elle jouit d'un avantage structurel sur ses concurrents plus petits, non pas grâce à une production plus efficace ou à une plus grande innovation, mais grâce à un meilleur accès aux subventions publiques. Cette distorsion de la concurrence est particulièrement néfaste car elle n'est pas motivée par le mérite, mais par des intérêts politiques.

Cela crée un dilemme systémique : les politiques de subventions visent à garantir la compétitivité économique et à préserver l’emploi, mais elles entraînent simultanément une concentration des avantages concurrentiels entre les mains des grandes entreprises, fragilisant ainsi la position des petites et moyennes entreprises (PME) au sein de la structure économique globale. Lorsque les subventions incitent les entreprises à investir dans des secteurs d’activité dont la rentabilité à long terme est incertaine, il se produit des erreurs d’allocation de capital, préjudiciables à l’économie dans son ensemble.

Contexte international et dimension européenne

La course mondiale aux subventions

La politique allemande de subventions ne s'opère pas isolément. L'adoption de la loi américaine sur la réduction de l'inflation (IRA) en 2022 a déclenché une course mondiale aux subventions à laquelle l'Europe participe désormais de plus en plus. L'IRA prévoit jusqu'à 369 milliards de dollars pour la promotion des technologies climatiques et a incité de nombreuses entreprises allemandes à réorienter ou à accroître leurs investissements aux États-Unis. L'Europe, et l'Allemagne en particulier, sont confrontées à la question de la réponse à apporter à cette concurrence.

La tentation de compenser ce phénomène par des subventions massives est politiquement compréhensible. Sur le plan économique, en revanche, elle pose problème. Le contrôle des aides d'État au sein de l'UE, l'un des instruments les plus importants pour prévenir les distorsions de concurrence sur le marché unique européen, est soumis à des pressions croissantes afin d'autoriser les interventions nationales. Cela représente un problème spécifique pour l'Allemagne : en tant qu'économie tournée vers l'exportation et étroitement liée à l'Europe, elle paie finalement un double prix dans la course aux subventions au sein du marché unique : d'une part en tant que donateur, et d'autre part en tant que bénéficiaire des désavantages concurrentiels induits par les contre-subventions étrangères.

Les questions juridiques de l'UE entourant la stratégie des centrales électriques

La situation est particulièrement critique en raison des questions juridiques soulevées par la stratégie allemande en matière de centrales électriques au regard du droit européen. La Commission européenne doit approuver les aides d'État destinées aux nouvelles centrales à gaz, car elle examine actuellement leur qualification au regard des règles relatives aux aides d'État. Une étude commandée par la Fédération des chambres de commerce et d'industrie allemandes (DIHK) a conclu que les subventions publiques prévues pour les centrales à gaz ne sont pas conformes au droit de l'UE. Ceci risque d'entraîner un long différend avec Bruxelles, pouvant engendrer des retards, voire une refonte complète de la stratégie. L'incertitude quant au cadre juridique dissuade les investisseurs privés et, en fin de compte, accroît les dépenses publiques – un cercle vicieux typique des programmes de subventions mal conçus.

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perspectives de critique et de réforme du système

L'obstacle structurel à la réforme

Pourquoi les réformes du système de subventions sont-elles si difficiles ? La réponse réside dans l’économie politique des subventions : les bénéficiaires sont concentrés et bien organisés ; leurs gains sont importants et visibles. Les contributeurs, en revanche, sont l’ensemble de la population, dont la charge individuelle paraît faible, même si elle est énorme au total. Cette structure d’incitation asymétrique garantit que les bénéficiaires luttent activement contre les réductions, tandis que les contributeurs perçoivent à peine ces coûts diffus.

L'échec de l'étude Koch-Steinbrück illustre ce dilemme. Ce schéma se retrouve également en matière de politique énergétique : si la suppression de la surtaxe EEG sur les factures d'électricité était politiquement facile à faire accepter, l'introduction d'une nouvelle surtaxe de capacité pour les centrales à gaz est techniquement complexe et difficile à justifier à long terme. Cela favorise des décisions opaques dont le véritable coût n'apparaît que lorsqu'elles sont politiquement irréversibles.

Des solutions pour sortir du piège des subventions

Une réforme durable du système allemand de subventions nécessiterait plusieurs éléments. Premièrement, des échéances uniformes pour toutes les nouvelles subventions, assorties de clauses de sortie contraignantes et d'évaluations d'impact régulières. Deuxièmement, une transparence accrue grâce à des rapports détaillés et accessibles au public sur les bénéficiaires des subventions, et non plus seulement sur les programmes de subventions. Troisièmement, une préférence systématique pour les instruments de marché tels que la tarification du carbone plutôt que pour les subventions directes, car les premiers sont plus efficaces et moins sujets aux influences politiques.

En matière de politique énergétique, la bne (Association allemande des fournisseurs d'énergie) a proposé une approche alternative fondée sur l'obligation de couverture : les fournisseurs seraient tenus de couvrir leurs obligations de livraison sur le marché à terme ou par auto-exécution, sans qu'il soit nécessaire d'instaurer de nouvelles taxes ou subventions. Cette approche de marché garantirait la sécurité d'approvisionnement sans redistribution massive des coûts des grandes entreprises vers les PME ; toutefois, son impact politique sur les acteurs qui profitent des marchés de capacité centralisés serait moins visible.

Réduire les subventions tout en déréglementant et en simplifiant les procédures administratives, tant en Allemagne que dans l'UE, constituerait probablement la meilleure approche économique pour stimuler l'innovation et, par conséquent, accroître la productivité globale. L'objectif doit être d'utiliser les subventions comme un instrument précis pour corriger des défaillances de marché clairement identifiées, et non comme une politique industrielle générale qui profite avant tout à ceux qui réclament le plus bruyamment le soutien de l'État.

Le cœur idéologique : économie de marché ou capitalisme féodal ?

Ludwig Erhard et les limites de l'ordolibéralisme

Ludwig Erhard, père de l'économie sociale de marché, concevait sa politique économique comme un rejet catégorique des deux extrêmes : ni l'économie planifiée, ni le capitalisme de marché débridé, mais un marché encadré par le droit de la concurrence et la sécurité sociale, où les signaux des prix doivent circuler sans distorsion. Le système de subventions actuel contredit ce principe fondamental sur des points essentiels.

Lorsque de grandes entreprises aux profits se chiffrant en centaines de milliards reçoivent des subventions publiques, tandis que les petites entreprises se voient prélever ces mêmes fonds par le biais de prélèvements, une forme de capitalisme féodal se met en place : les privilégiés profitent de l’appareil d’État, tandis que les défavorisés le financent. Ludwig Erhard aurait sans doute observé cette évolution avec étonnement, mais certainement pas avec approbation. La différence entre une économie sociale de marché au sens d’Erhard et le système actuel ne réside pas dans la taille de l’État, mais dans la question de savoir à qui il sert principalement les intérêts.

L'échec du cadre politique

Ce déséquilibre révèle une défaillance fondamentale du système politique. Dans une démocratie qui fonctionne correctement, l'affectation des fonds publics doit être transparente, justifiée et faire l'objet d'un contrôle régulier. Or, ces qualités font systématiquement défaut dans la politique de subventions allemande. Des rapports sont publiés, mais ils alimentent rarement un débat politique de fond. Des exceptions sont introduites et se perpétuent d'elles-mêmes. Les bénéficiaires de subventions ne supportent qu'un coût politique minime, car les dépenses diffuses sont supportées par l'ensemble de la population.

Il en résulte un système qui, en apparence, fonctionne au nom du bien commun, mais qui, dans les faits, privilégie les intérêts de groupes organisés au détriment de ceux du grand public non organisé. Les débats actuels autour de la stratégie relative aux centrales électriques, de la taxe sur la capacité et des exemptions de la taxe sur la production d'énergie (EEG) pour l'industrie ne sont donc pas des phénomènes nouveaux, mais bien la continuation d'une longue tradition allemande d'économie de marché sélective – à ceci près que les sommes en jeu se chiffrent désormais en centaines de milliards.

La transparence comme condition préalable aux réformes

Une évaluation objective des politiques allemandes de subventions et d'allégements fiscaux depuis 1949 révèle des résultats mitigés. D'une part, les mesures de soutien public ont contribué au développement économique à certaines périodes historiques : la construction de logements sociaux après la guerre, la promotion de la recherche fondamentale et l'accompagnement ciblé des régions structurelles en pleine transformation. Ces réussites reflètent une réalité indéniable.

En revanche, le tableau d'ensemble révèle un système qui tend à s'auto-perpétuer, favorise structurellement les grandes entreprises au détriment des PME et déconnecte systématiquement le discours politique de la réalité économique. Ceux qui réclament une économie de marché pour les énergies renouvelables tout en défendant des milliards de dollars de garanties publiques pour les centrales à gaz tiennent un discours politique qui nie sa propre substance. Ceux qui proclament la réduction des subventions comme une mission historique tout en portant les subventions aux énergies fossiles à des niveaux records se rendent coupables d'hypocrisie institutionnalisée.

La principale leçon tirée de sept décennies de politique de subventions en Allemagne est la suivante : tous les financements publics ne sont pas intrinsèquement néfastes. Cependant, aucun système de subventions au monde ne peut être durablement équitable, efficace et servir l’intérêt général s’il est mis en œuvre sans transparence constante, sans évaluation indépendante de son impact et sans une véritable volonté politique de réforme. L’Allemagne dispose des institutions et de l’expertise analytique nécessaires pour emprunter cette voie. Ce qui lui fait défaut, c’est la volonté politique – et la demande de la société en ce sens.