Les plateformes numériques transforment l’économie mondiale

Publié le : 11 septembre 2018 / Mis à jour le : 3 juin 2025 – Auteur : Konrad Wolfenstein

Les plateformes numériques transforment l’économie mondiale

L'économie mondiale est florissante et la plupart des entreprises affichent des carnets de commandes bien remplis. Cependant, cette croissance n'est pas aussi rapide et uniforme dans tous les secteurs. Ces dernières années, les entreprises informatiques, notamment celles qui ont opéré leur transformation numérique, ont bénéficié d'une croissance supérieure à la moyenne. Souvent, elles ne possèdent ni machines ni autres moyens de production physiques, mais tirent leur force de leur capacité à faciliter les échanges de services entre fournisseurs et clients. Leur performance repose sur des plateformes performantes permettant à leurs utilisateurs d'échanger des services. Les géants du e-commerce comme Amazon et Alibaba en sont de parfaits exemples, figurant parmi les principaux acteurs et bénéficiaires de l'économie des plateformes. Cette économie a le potentiel de transformer en profondeur l'économie de demain. Ceux qui ne s'adaptent pas risquent d'être laissés pour compte.

Pourquoi l'économie des plateformes prévaudra

• Vous voulez des chiffres ?
  Il existe aujourd’hui environ 500 plateformes numériques différentes dans le monde, avec des taux de croissance annuels de 20 % et plus.
• Les 60 plateformes les plus valorisées représentent une valeur d'environ sept mille milliards de dollars. L'ensemble des entreprises de plateformes a une valeur totale de plus de huit milliards de dollars
• Les sept plus grandes plateformes B2C ont une valeur supérieure à celle de toutes les actions de l'Euro Stoxx 50 réunies
• Amazon est la deuxième entreprise, après Apple, à franchir la barre des mille milliards de dollars en termes de valeur
• Alors que les 10 premières plateformes progressent de près de 20 % par an, les 10 premières du DAX allemand n'atteignent qu'environ 10 %

Une plateforme est un modèle commercial « prêt à l'emploi »

Les plateformes numériques sont réparties dans tous les secteurs d'activité

Une plateforme est un modèle commercial prêt à l'emploi

Les acteurs de l'économie de plateforme sont présents dans quasiment tous les secteurs. Leur essor a débuté dans les années 1990 avec les places de marché en ligne comme Amazon et eBay. Ont suivi Facebook, Airbnb, Uber, Spotify et d'autres anciennes start-ups dont la valeur se chiffre aujourd'hui en dizaines de milliards de dollars. Leur influence dépasse le cadre du B2C pour englober un large éventail de secteurs B2B. Parmi ceux-ci figurent des plateformes de commerce comme Alibaba, des réseaux B2B sectoriels tels que SAP Ariba et Wucato, et des plateformes de freelancing comme Upwork, qui mettent en relation des entreprises avec toutes sortes de prestataires de services.

L'absence de toute capacité de production constitue leur principal atout par rapport aux entreprises industrielles et de services traditionnelles. Leur modèle économique étant exclusivement basé sur les données numériques, ils peuvent le développer beaucoup plus rapidement. Indépendamment des coûts de production réels, ils perçoivent généralement un pourcentage à deux chiffres sur chaque transaction effectuée sur leur plateforme et génèrent également des revenus substantiels grâce à la publicité diffusée sur leurs sites par les acteurs du marché.

En cas de problème, ils peuvent plus facilement adapter le modèle, son contenu et son orientation selon les besoins, tandis qu'une entreprise manufacturière doit faire face à des investissements et des délais de projet très importants lorsqu'elle modifie sa stratégie. Il n'est donc pas surprenant que les analystes financiers estiment avoir davantage de chances d'influencer de manière décisive les marchés de leurs secteurs respectifs à l'avenir.

Comment les plateformes surpassent les fournisseurs traditionnels : deux exemples

Mobilité : Les sociétés de location de voitures traditionnelles comme Hertz, Avis ou Europcar doivent entretenir des centaines de milliers de véhicules à travers le monde pour offrir un service complet à leurs clients. Cela représente des milliards de dollars de capital immobilisé dans ces véhicules, dont la valeur diminue chaque jour et chaque kilomètre parcouru. À l'inverse, les services de VTC comme Uber ou Lyft ne possèdent pas de flotte de véhicules et tirent leurs revenus des commissions sur chaque course effectuée. Le marché boursier reflète cette situation : Uber est valorisé à environ 75 milliards de dollars, tandis qu'une société de location comme Europcar n'est valorisée qu'entre 2 et 3 milliards de dollars.

Industrie hôtelière : les chaînes comme Marriott et Hilton gèrent des millions de chambres à travers le monde, engendrant des coûts fixes et récurrents considérables. À l’inverse, les plateformes comme Airbnb, malgré un nombre de chambres comparable, n’exploitent aucun hôtel. Pourtant, la capitalisation boursière d’Airbnb est supérieure à celle d’Hilton, par exemple.

Les plateformes fournissent l'infrastructure numérique

L'Europe accuse un retard en matière de développement

Les plateformes fournissent la technologie

Les opérateurs de plateformes américains et chinois, notamment les entreprises de la Silicon Valley valorisées à plusieurs milliards de dollars, sont les principaux bénéficiaires de ce succès. Les entreprises américaines dominent le marché des plateformes avec une part de 67 % (en valeur), suivies par l'Asie avec 30 %. La Chine, en particulier, rattrape rapidement son retard, car c'est là que se développent la plupart des nouveaux modèles de plateformes, notamment dans le secteur B2B. La part de l'Europe dans ce marché en pleine expansion ? Un maigre 3 %.

Une étude Bitkom de janvier 2018, menée auprès de 505 entreprises de plus de 20 employés, illustre à quel point cette tendance d'avenir encore méconnue pour beaucoup en Allemagne. 54 % des répondants ont déclaré n'avoir jamais entendu parler de « plateforme numérique ». Difficile d'y voir un signe annonciateur d'un rattrapage imminent pour l'économie allemande. Pourtant, un changement de mentalité rapide s'impose, car ces plateformes menacent les modèles économiques traditionnels des entreprises établies.

Les défis pour les fabricants traditionnels sont considérables, mais cette transition est inévitable, car l'économie des plateformes transfère des composantes essentielles de la création de valeur vers l'économie numérique, transformant voire remplaçant des pans entiers de l'activité. Nombre d'entre eux peinent déjà à maîtriser les compétences requises, radicalement différentes de celles de leur cœur de métier. Cependant, cet effort peut s'avérer payant, car la demande de plateformes est en hausse, notamment dans le secteur B2B. Les modèles envisageables :

1. Privilégier le partage des ressources, des compétences et du savoir-faire – une approche adaptée aux entreprises de secteurs d'activité connexes. Prérequis : un minimum de transfert de connaissances entre les participants
2. Privilégier une plateforme de coopération où les produits et services des participants se complètent (coopérations horizontales ou verticales) afin d'offrir une valeur ajoutée aux clients
3. L’accent est mis sur les données et les technologies numériques : les partenaires partagent leurs données (par exemple, issues de la production, des achats ou de la logistique) pour une utilisation et une analyse conjointes afin d’accroître le savoir-faire et d’optimiser les flux de travail

En fonction de leur niveau de connaissances et de leur pouvoir de marché, les entreprises concernées peuvent choisir de

• Créez votre propre modèle de plateforme (pour les innovateurs et les pionniers)
• Construire une plateforme avec d'autres partenaires (si l'on s'attend à un pouvoir de marché et une importance accrus avec ces partenaires)
• Développer les plateformes existantes pour la coopération ou comme canal de vente supplémentaire

Applications en logistique

Le secteur de la logistique se prête parfaitement aux plateformes de toutes sortes. Parmi celles-ci figurent les places de marché au comptant, les transitaires en ligne et les plateformes de gestion de la chaîne d'approvisionnement (SCM). De nombreuses entreprises s'attachent actuellement à créer des plateformes d'expédition. Des startups logistiques comme Shipcloud offrent à leurs clients une interface avec des transporteurs tels que DHL ou UPS, leur permettant de gérer leurs expéditions sans que la plateforme n'ait à mobiliser le moindre camion. Des services similaires existent pour le fret international (Freightos) ou l'organisation économique du transport maritime (Flexport).

une plateforme révolutionnaire . Nombreux sont ceux qui s'interrogent : pourquoi n'existe-t-il pas encore de modèle économique pour la livraison de colis comparable à Uber, par exemple ?

Face à l'augmentation prévue du volume de marchandises transportées à l'échelle mondiale, la demande de plateformes rentables pour gérer ce trafic s'accroît. Par conséquent, une organisation fluide des flux de marchandises est essentielle et sera difficilement réalisable à l'avenir sans communication en réseau, échange de données en temps réel et analyse.

Les frontières entre des secteurs comme le commerce de détail – qu'il s'agisse de commerce électronique, omnicanal ou unifié – et la logistique s'estompent de plus en plus. Les grandes plateformes telles qu'Amazon ou Zalando fournissent depuis longtemps à leurs détaillants une infrastructure logistique permettant de stocker les marchandises à moindre coût et de les livrer rapidement aux clients.

Offre, visibilité et transparence

Sur ce marché prometteur, les leaders établis bénéficient d'un avantage certain, mais les petites entreprises ont aussi leurs chances. Pour rivaliser avec les grands acteurs, les petits prestataires logistiques spécialisés dans le transport, l'entreposage et la préparation de commandes pourraient, par exemple, créer des plateformes en partenariat avec les fabricants des matériels et logiciels nécessaires. Ces plateformes offriraient aux clients des services complets aux meilleurs tarifs. Sharedload.com, où les expéditeurs publient des demandes de transport et reçoivent des offres de prestataires logistiques (et inversement), n'est qu'un exemple de ce type de plateforme collaborative. Ce Booking.com des services logistiques représente assurément une formidable opportunité pour les plateformes.

Outre une gamme complète de produits et services, une présentation détaillée et une transparence totale, les clients peuvent également consulter les avis clients pour évaluer la fiabilité de chaque fournisseur. Pour les fournisseurs, la plateforme offre l'avantage d'une meilleure utilisation de leurs capacités et de la possibilité d'acquérir de nouveaux clients. Les opérateurs de plateforme qui parviennent à instaurer une visibilité et une transparence optimales pour les acheteurs comme pour les vendeurs ont de fortes chances de réussir la mise en œuvre de l'économie de plateforme dans le secteur de la logistique. Plus le nombre de fournisseurs, de détaillants et de fabricants actifs sur la plateforme est élevé, plus le volume des transactions est important et, par conséquent, plus les revenus issus des commissions sont élevés.