Saxe-Anhalt | Les prédicateurs et leur héritage : Ramelow, Haseloff et l'audace de l'oubli de soi

Deux hommes, près de 25 ans de responsabilités gouvernementales, des budgets d'État gonflés à bloc – et voilà qu'ils mettent en garde contre l'érosion démocratique. Un exemple flagrant de lucidité politique.

Il existe des interviews qu'il faut absolument lire, car elles sont symptomatiques – non pas de ce qui est dit, mais de ce qui reste tu. Bodo Ramelow, ministre-président de Thuringe pendant dix ans, et Reiner Haseloff, qui a dirigé la Saxe-Anhalt pendant près de quinze ans, sont apparus ensemble en public et ont tenu une conversation qui, à première vue, semblait témoigner d'une grande sagesse politique. Rituels matinaux, gestion de crise, danger que représente l'AfD. Et puis cette phrase, qui plane sur tout comme un avertissement bienveillant : « Ceux qui votent pour l'AfD ne devraient pas se plaindre de l'érosion des valeurs démocratiques. ».

On pourrait juger cette affirmation judicieuse. Ou bien, à y regarder de plus près, on pourrait la considérer pour ce qu'elle est réellement : une confusion fondamentale entre cause et effet, présentée par deux hommes qui ont eux-mêmes joué un rôle déterminant dans la création de ces causes. Car Ramelow et Haseloff n'étaient pas de simples observateurs de l'échec de l'État allemand. Ils en étaient les protagonistes – responsables de deux des Länder les plus fragiles structurellement d'Allemagne, responsables de budgets où les charges de personnel et les obligations de retraite augmentaient d'année en année, tandis que les réformes administratives et les initiatives de numérisation étaient reléguées au second plan.

Plus d'informations ici :

• SPIEGEL : « Ceux qui votent pour l’AfD ne devraient pas se plaindre de l’érosion des normes démocratiques » (Article payant)

Pour comprendre pourquoi cet entretien s'inscrit si parfaitement dans le débat actuel sur la fonction publique allemande en pleine expansion, il faut connaître les chiffres. Et ils ne sont pas flatteurs.

Dix ans de Ramelow : la Thuringe entre croissance et essoufflement

Bodo Ramelow a pris ses fonctions de ministre-président de Thuringe en décembre 2014, devenant ainsi le premier homme politique issu du parti Die Linke à diriger un Land allemand. Il a gouverné pendant dix ans, d'abord au sein d'une coalition rouge-rouge-verte, puis dans diverses autres coalitions. Il laisse derrière lui un Land confronté à de graves difficultés budgétaires, qu'il a contribué à créer avec son équipe et ses prédécesseurs.

Au 30 juin 2024, la Thuringe employait 106 105 personnes dans son secteur public, soit 1 130 de plus qu’un an auparavant, ce qui représente une augmentation de 1,1 %. Le secteur municipal a enregistré une hausse de 415 personnes, pour atteindre 40 475 employés, tandis que le secteur régional a connu une croissance de 690 personnes, pour s’établir à 65 170. Ces chiffres peuvent paraître modestes au premier abord, jusqu’à ce que l’on considère le contexte démographique : la Thuringe est en déclin. Sa population diminue, le nombre d’étudiants est en baisse sur le long terme, et pourtant, l’appareil d’État se développe. Il ne s’agit pas d’une croissance naturelle en réponse à l’accroissement des responsabilités, mais d’une inertie institutionnelle.

Le véritable problème réside cependant dans le coût des retraites. La Thuringe n'a quasiment pas provisionné les fonds nécessaires à l'augmentation rapide des pensions des fonctionnaires – c'est la conclusion de la Cour des comptes de Thuringe, qui appuie ce constat sur des chiffres alarmants : en 2015, les dépenses de retraite de l'État s'élevaient à environ 136 millions d'euros. En 2024, ce chiffre avait déjà atteint près de 450 millions d'euros, soit un triplement en dix ans. Et ce n'est pas tout. Les prévisions du ministère des Finances de Thuringe estiment que les dépenses annuelles de retraite atteindront environ 1,2 milliard d'euros d'ici la fin des années 2030. Cela représente un nouveau triplement, cette fois-ci entre 2024 et 2039.

La ministre des Finances de Thuringe, Katja Wolf, a déclaré publiquement avoir été stupéfaite en découvrant les projections des engagements de retraite. C'est une déclaration sincère. Il serait toutefois moins honnête de ne pas préciser que ces chiffres ne sont pas apparus par hasard. Ils sont la conséquence inévitable d'une politique de renforcement du statut des fonctionnaires menée en Thuringe depuis les années 2000 et qui n'a pas été corrigée sous Ramelow, mais au contraire poursuivie.

Dès 2013, avant même l'entrée en fonction de Ramelow, des calculs effectués au parlement de Thuringe prévoyaient que le nombre de retraités passerait d'environ 4 600 en 2012 à environ 22 000 en 2032, entraînant une explosion des dépenses de retraite. Cette prévision était largement connue. Or, la conséquence nécessaire – à savoir une limitation drastique des nouvelles nominations dans la fonction publique et la constitution de réserves de retraite suffisantes – ne s'est pas concrétisée. La Cour des comptes de Thuringe conclut que les provisions de l'État pour les retraites sont « extrêmement faibles » au regard des obligations prévisibles.

Selon l'Association des fonctionnaires de Thuringe, le budget 2025 – adopté par le précédent gouvernement de Ramelow – présentait un déficit de 150 millions d'euros rien que pour les dépenses de personnel. La Cour des comptes de Thuringe a évoqué une sous-estimation systématique de ces dépenses, ce qui signifie que le budget ne reflétait même pas les coûts réels, et encore moins ne prévoyait de provisions suffisantes pour l'avenir.

Voici le bilan financier des dix années de Ramelow. Et maintenant, cet homme prévient que les normes démocratiques pourraient se dégrader si la population vote pour l'AfD.

L'héritage d'Haseloff : un budget record, des astuces pour freiner la dette et un tiers pour le personnel

Reiner Haseloff a gouverné la Saxe-Anhalt de 2011 à 2026, soit près de 15 ans, une durée inégalée pour un ministre-président d'un Land allemand. On le considère comme un dirigeant expérimenté, un conservateur pragmatique, un homme qui connaît parfaitement son État. Ce n'est pas faux. Mais ce n'est que la moitié de l'histoire.

Sous le gouvernement Haseloff, les dépenses de l'État ont augmenté d'année en année. Le projet de budget pour 2024 s'élevait à 14,7 milliards d'euros, soit environ 2 milliards de plus qu'en 2022. Près d'un tiers des dépenses publiques totales, soit 4,5 milliards d'euros, était consacré aux seuls frais de personnel. Cette hausse considérable était principalement due non pas à la création de nouveaux postes, mais à des augmentations de salaire négociées. Cela ne modifie toutefois pas la structure fondamentale : un État qui consacre près de 33 % de son budget au personnel dispose de peu de marge de manœuvre pour l'investissement, la numérisation ou les infrastructures.

La Cour des comptes de Saxe-Anhalt a ouvertement qualifié le projet de budget 2024 de « faux équilibre budgétaire », obtenu par le gouvernement grâce à une manipulation budgétaire constitutionnellement contestable impliquant une réduction globale des dépenses de 432 millions d'euros – un procédé sans précédent en Allemagne, selon les recherches de la Cour des comptes. On ignore où ces 432 millions d'euros sont censés être économisés. Une situation budgétaire extraordinaire a une fois de plus été déclarée pour 2024 afin de justifier les dépenses malgré le moratoire sur la dette.

Haseloff lui-même avait publiquement admis que l'époque de la paix et de la prospérité était révolue et que l'Allemagne se trouvait dans une situation exceptionnelle. Il avait exhorté le gouvernement fédéral à déclarer l'état d'urgence budgétaire, à mettre en œuvre un vaste programme économique et à baisser les impôts. Cela ressemble à un diagnostic. Ce qu'il a omis de mentionner, c'est que son propre pays avait suspendu le moratoire sur la dette pendant la même période, dissimulé les déficits budgétaires grâce à des failles juridiques et continué d'embaucher des enseignants et des policiers malgré un gel officiel des embauches, car ces professions sont politiquement intouchables.

Ce qui est particulièrement révélateur, c'est ce que le chef du groupe parlementaire CDU de Haseloff a lui-même admis publiquement : une réforme administrative majeure est irréalisable durant cette législature. C'est un travail qui s'étalera sur une décennie. L'homme qui tient ces propos siège dans un parlement au pouvoir depuis des années – et qui reporte la réforme nécessaire à la génération suivante. Ce n'est pas une volonté de réformer, c'est de la complaisance institutionnelle, assortie d'un long délai.

La bombe à retardement des retraites : ce que les deux pays laissent à leurs successeurs

La Thuringe et la Saxe-Anhalt partagent une situation démographique particulière : ces deux Länder n’ont commencé à recruter des fonctionnaires de manière significative qu’au milieu des années 1990, après la réunification. De ce fait, la première génération complète de fonctionnaires de ces Länder ne prendra sa retraite que dans les années 2030. La vague de départs à la retraite déjà observée dans d’autres Länder de l’ouest n’est pas encore arrivée en Allemagne de l’Est.

En Thuringe, le nombre de retraités devrait passer d'un peu moins de 16 000 en 2024 à environ 28 500 en 2039. La Cour des comptes de l'État prévoit une augmentation annuelle des dépenses de retraite d'environ 10 %, ajustements de salaire inclus. Ce chiffre devrait inquiéter tout gestionnaire de patrimoine sérieux : une croissance de 10 % par an sur un niveau de départ déjà fortement élevé.

La situation en Saxe-Anhalt n'est guère plus reluisante. Le nombre de retraités dans les communes a augmenté de 3 % en 2025. L'État fonctionnait déjà à la limite de ses capacités budgétaires. Le successeur de Haseloff héritera non seulement d'un État aux coûts de personnel élevés, mais aussi d'une obligation de retraite qui croîtra de façon exponentielle au cours des 15 prochaines années.

Dans ce contexte, il est intéressant de noter ce dont Ramelow s'est publiquement plaint en 2017 – en plein milieu de son mandat : les obligations de service excessives des entreprises publiques de radiodiffusion, qu'il jugeait inacceptables car elles s'écartaient sensiblement des obligations de service du secteur public. Cette critique est légitime. Mais elle soulève la question de savoir pourquoi Ramelow n'a pas abordé le problème analogue au sein de son propre appareil d'État avec la même vigueur.

Seulement 17 % font confiance à l'État : le vrai problème de l'AfD

Quiconque prend au sérieux la déclaration de Ramelow et Haseloff — selon laquelle les électeurs de l'AfD ne devraient pas se plaindre de l'érosion des normes démocratiques — doit d'abord écouter les citoyens. Et ce qu'ils ont à dire est accablant.

Un sondage réalisé en 2025 par la Fédération allemande de la fonction publique (DBB) auprès des citoyens allemands révèle un résultat alarmant : seuls 23 % des Allemands estiment que la fonction publique est capable d’agir efficacement et de remplir ses missions. Trois Allemands sur quatre – soit 73 % précisément – ​​considèrent l’État débordé, un niveau historiquement bas. Les années précédentes, ce chiffre oscillait entre 66 et 70 %. La situation est encore plus dramatique en Allemagne de l’Est : seuls 17 % des Allemands de l’Est pensent que l’État est capable d’assumer ses responsabilités.

Ce chiffre mérite toute notre attention. Non pas qu'il soit surprenant, mais parce qu'il décrit avec une précision troublante l'échec qui a permis la montée en puissance de l'AfD. Ceux qui constatent depuis des années qu'un appareil d'État en expansion ne devient ni plus rapide, ni meilleur, ni plus efficace ; que les administrations publiques sont moins bien équipées numériquement que la plupart des entreprises en ligne ; que les pensions augmentent tandis que leur propre régime de retraite légal est constamment mis à l'épreuve pour se justifier – ces personnes ne sont pas folles. Elles tirent une conclusion logique de la réalité observable.

En Saxe-Anhalt et en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, l'AfD est créditée d'environ 40 % des intentions de vote. Un sondage datant de 2026 révèle que 53 % des Allemands s'attendent déjà à ce que l'AfD fournisse au moins un ministre-président à l'issue des prochaines élections régionales. Il ne s'agit plus d'un phénomène marginal, mais d'un véritable choc pour le système politique, dont les racines plongent dans les échecs des dirigeants en place.

Près de la moitié des Allemands de l'Est (49 %) sont insatisfaits du fonctionnement de la démocratie en Allemagne. 28 % partagent des opinions populistes, soit presque deux fois plus qu'à l'Ouest. Un Allemand de l'Est sur quatre est favorable à un régime autoritaire. Et le rapport Germany Monitor 2025 le confirme : en Allemagne de l'Est, l'insatisfaction à l'égard de la démocratie est fortement liée à la situation économique et institutionnelle locale, et non à des convictions idéologiques abstraites.

Cela signifie que le mécontentement a des causes structurelles identifiables. Parmi celles-ci figure – non pas exclusivement, mais de manière significative – le constat qu'un appareil d'État coûteux et en expansion ne tient pas ses promesses.

Le changement élitiste qui n'a jamais eu lieu : l'échec structurel comme logique systémique

Ce qui unit Ramelow et Haseloff dépasse leur mandat commun. C'est la logique politique partagée par une génération de dirigeants qui concevaient l'appareil d'État comme un instrument de stabilisation, un moyen de garantir l'emploi, de récompenser la loyauté et d'éviter les conflits politiques. Les nominations dans la fonction publique ne créent pas d'ennemis. La réforme des retraites en crée. Les restrictions budgétaires administratives en créent. L'économie politique du fédéralisme allemand encourage l'expansion et sanctionne la réduction – et ces deux hommes ont agi dans ce cadre.

Haseloff lui-même a livré l'autodiagnostic le plus pertinent en expliquant que les mécanismes de la démocratie étaient devenus trop complexes pour permettre des réactions rapides en situation de crise. Si la politique ne parvient plus à donner l'illusion que le système est capable d'agir, le doute ne porte plus sur la présence des mauvaises personnes au sein du système, mais sur l'efficacité même du système. Il s'agit d'une observation d'une grande justesse analytique. Mais elle le concerne aussi personnellement.

Qu’a donc fait Haseloff en près de 15 ans à la tête de la Saxe-Anhalt pour enrayer cette perte de confiance ? Il a fait adopter un budget record grâce à des manœuvres constitutionnellement contestables. Il a systématiquement suspendu le frein à l’endettement. Il a reporté indéfiniment les réformes administratives. Il n’a pas freiné l’augmentation des effectifs malgré le déclin démographique. Il ne s’agit pas de l’échec d’une décision isolée, mais de la poursuite constante d’une logique administrative qui privilégie la stabilité politique à court terme à la viabilité budgétaire à long terme.

Ramelow, issu d'une tradition politique de gauche et fervent défenseur de l'État-providence, a mené en Thuringe une politique de personnel insoutenable sur le plan démographique. Il a alourdi le budget de charges de retraite que ses successeurs devront assumer. Et, à l'instar de Haseloff, il n'a entrepris aucune réforme structurelle du droit de la fonction publique, alors même que les coûts prévisibles étaient connus depuis des années. La ministre des Finances de Thuringe, Wolf, a déclaré publiquement en 2025 son intention de réduire les effectifs de 0,5 % par an pour tenir compte du déclin démographique. Cette mesure semble raisonnable, mais elle résulte d'une réaction à une situation qui aurait pu être évitée dix ans plus tôt.

Notre expertise européenne et allemande en matière de développement commercial, de ventes et de marketing - Image : Xpert.Digital

Domaines d'intervention prioritaires : B2B, numérisation (de l'IA à la XR), ingénierie mécanique, logistique, énergies renouvelables et industrie

Plus d'informations ici :

• Centre d'affaires d'experts

Un centre thématique offrant des informations et une expertise :

• Plateforme de connaissances couvrant les économies mondiales et régionales, l'innovation et les tendances spécifiques à l'industrie
• Un recueil d'analyses, d'idées et d'informations générales issues de nos principaux domaines d'intervention
• Un lieu d'expertise et d'information sur les développements actuels dans le monde des affaires et des technologies
• Un centre névralgique pour les entreprises en quête d'informations sur les marchés, la numérisation et les innovations industrielles

Le mensonge de la numérisation : la croissance au lieu de la productivité

Quiconque aborde la question de l'expansion de la fonction publique en Allemagne se doit d'évoquer également la numérisation – ou plus précisément, son absence. Pendant des années, la classe politique a présenté la numérisation comme une solution miracle, promettant une efficacité accrue avec des effectifs réduits. La réalité est tout autre.

L'Observatoire de l'administration électronique 2024 révèle que seulement 19 % des citoyens allemands sont convaincus que les autorités et agences publiques fonctionnent avec la même efficacité que les entreprises. Sept personnes sur dix s'attendent à ce que les services administratifs numériques soient aussi pratiques et faciles d'utilisation que les services en ligne privés, mais le taux d'utilisation réel des services publics en ligne est bien en deçà de ces attentes. Malgré des dépenses importantes, l'Allemagne se situe dans le bas du classement européen en matière d'administration électronique.

Le point crucial est le suivant : en Allemagne, la croissance du secteur public et les investissements dans la numérisation ne sont pas incompatibles, mais ils ne se complètent pas non plus comme l’avaient promis les responsables politiques. Au lieu d’utiliser la numérisation pour préserver les emplois et rationaliser les procédures administratives, les systèmes numériques ont souvent été introduits en complément des structures analogiques existantes. Il en résulte un système avec davantage de personnel et des dépenses informatiques plus élevées, sans pour autant apporter le gain de productivité escompté.

La Thuringe et la Saxe-Anhalt ne sont pas les seules concernées. Mais elles sont particulièrement vulnérables car, étant des Länder économiquement plus fragiles, elles peuvent moins se permettre une telle perte d'efficacité que, par exemple, la Bavière ou le Bade-Wurtemberg. Lorsqu'un cinquième du budget régional est consacré au personnel et que, simultanément, les services administratifs numériques ne répondent pas aux attentes, il ne s'agit pas d'un simple problème statistique abstrait. Il s'agit d'une dégradation directe de la qualité de vie des citoyens.

Le problème de la démocratie est un problème d'efficacité de l'État

L'affirmation de Ramelow et Haseloff – « Ceux qui votent pour l'AfD ne devraient pas se plaindre de l'érosion des normes démocratiques » – sous-entend une causalité implicite : comme si le comportement électoral influençait cette érosion. C'est un raisonnement fallacieux. Ce n'est pas le comportement électoral des citoyens qui menace la démocratie ; c'est la perte de confiance dans les institutions étatiques qui la menace, et cette perte de confiance a des causes concrètes dont Haseloff et Ramelow portent une part de responsabilité.

73 % des citoyens allemands estiment que l'État est débordé. Ce sentiment n'est pas irrationnel. Il résulte d'une observation systématique : des décennies de budgets croissants sans amélioration notable de la capacité de l'État à fournir des services ; des obligations de retraite qui pèsent comme une hypothèque silencieuse sur l'avenir des jeunes ; des administrations publiques qui promeuvent la numérisation mais restent engluées dans des processus analogiques ; des responsables politiques qui annoncent des réformes puis les reportent.

Les recherches sont sans équivoque sur ce point : en Allemagne de l’Est, le mécontentement à l’égard de la démocratie est fortement lié à la situation économique et institutionnelle locale. Autrement dit, les taux d’approbation élevés de l’AfD en Thuringe et en Saxe-Anhalt ne relèvent pas d’un phénomène culturel que l’on pourrait combattre par des arguments moraux. Ils sont l’expression politique d’une population qui perçoit l’État comme de plus en plus coûteux sans que ses services publics ne s’améliorent.

Le populisme ne naît pas du néant. Il surgit là où le fossé entre les aspirations d'un État et sa réalité est particulièrement grand. Et ce fossé est particulièrement significatif dans les pays confrontés à un déclin démographique, à un surmenage budgétaire et qui ont reporté leurs réformes structurelles pendant des décennies. Ainsi, lorsque Ramelow et Haseloff mettent en garde contre une possible érosion des normes démocratiques, ils abordent un problème auquel ils ont eux-mêmes contribué.

Campagne électorale déguisée en homme d'État : à qui profite réellement cette affaire ?

Malgré toutes les critiques justifiées concernant le contenu de l'interview, il ne faut pas négliger le contexte. Et il est loin d'être fortuit. Les élections régionales en Saxe-Anhalt auront lieu le 6 septembre 2026 – et Reiner Haseloff, ministre-président sortant, restera en fonction jusqu'au jour du scrutin, avant de céder sa place à son successeur désigné, Sven Schulze. Ce dernier, ministre des Affaires économiques et président de la CDU au niveau régional, mènera la campagne électorale du parti, une campagne que ce dernier considère comme difficile en interne – une campagne sans l'avantage du sortant, face à une AfD confiante en ses chances. Dans ce contexte, la rhétorique anti-AfD de Haseloff n'est pas qu'une simple leçon de civisme : c'est la contribution la plus importante qu'un chef de gouvernement sortant puisse apporter à son collègue de parti : présenter ces élections comme une décision démocratique existentielle.

Haseloff lui-même a joué ses cartes ouvertement. Il a déclaré que si la CDU ne remportait pas de victoire politique, l'avenir démocratique du Land serait fortement compromis. Loin d'être une description neutre de la situation politique, il s'agit d'un slogan de campagne. Il présente la CDU comme la garante de la démocratie et l'AfD comme sa menace. L'insistance simultanée d'Haseloff sur la nette démarcation de Schulze avec l'AfD complète le tableau : l'interview constitue, dans une large mesure, l'ouverture de la campagne électorale d'un successeur confronté à la tâche la plus ardue de l'histoire de la CDU en Saxe-Anhalt.

Bodo Ramelow est dans l'opposition depuis l'automne 2024. Après dix ans à la tête du gouvernement, il a perdu le pouvoir au profit de la coalition hétéroclite CDU-BSW-SPD menée par Mario Voigt. Celui qui, aux côtés de Haseloff, met désormais en garde publiquement contre les dangers de l'AfD n'est donc plus chef de gouvernement en exercice, mais un homme politique déchu dont le parti, La Gauche, a sombré dans l'insignifiance politique en Thuringe. La participation de Ramelow à cet entretien répond donc à une logique différente de celle de Haseloff : il s'agit de maîtriser le récit politique et de gérer son héritage, de tenter d'être perçu comme une figure emblématique de la social-démocratie est-allemande, et non comme l'homme dont le mandat s'est achevé sur une révélation fracassante concernant les retraites.

Ce qui les unit, c'est leur intérêt stratégique pour un récit particulier : l'AfD représente la menace, et les démocrates qui ont gouverné jusqu'à présent – ​​malgré leurs erreurs – étaient et restent le moindre mal. Ce n'est peut-être pas totalement faux, factuellement parlant. Mais ce n'est pas non plus toute la vérité. C'est la vérité qui arrange actuellement la politique électorale. Une interview véhiculant ce message n'est pas forcément malhonnête, mais elle ne constitue pas non plus une contribution impartiale au débat démocratique. C'est de la propagande électorale déguisée en discours politique, et c'est comme ça qu'il faut la percevoir.

Le comble de l'ironie, c'est que les élections régionales de Saxe-Anhalt du 6 septembre 2026 ont constitué le premier test grandeur nature de cette stratégie. Résultat : la CDU l'a emporté, terminant avec près de 16 points d'avance sur l'AfD. Un succès apparent. Mais qui démontre aussi que, malgré tout, la population a renouvelé sa confiance dans les partis traditionnels, non pas grâce aux arguments moraux des membres sortants, mais parce que le nouveau candidat, Schulze, a fait campagne sur la promesse d'un changement radical. Les mises en garde concernant l'AfD ont donc davantage servi d'outil de mobilisation tactique que d'évaluation objective du bilan du parti au pouvoir.

Ceux qui mettent en garde devraient d'abord se regarder dans le miroir

Il est important de nuancer ce point de vue. Ni Ramelow ni Haseloff n'ont gouverné avec de mauvaises intentions. Tous deux ont œuvré au sein d'un système dont les mécanismes d'incitation pénalisent les réformes et favorisent le développement. Tous deux ont gouverné des Länder confrontés à des défis démographiques, économiques et structurels particuliers, hérités de l'histoire de la division de l'Allemagne. Et tous deux – il faut le reconnaître – ont effectivement accompli un travail administratif de qualité dans certains domaines.

Mais critiquer le système n'est pas une accusation personnelle. C'est le constat lucide que deux hommes politiques expérimentés, qui ont exercé ensemble des responsabilités gouvernementales pendant près de vingt-cinq ans, pointent du doigt l'érosion démocratique sans même aborder la question de leur propre rôle dans ce phénomène. Il ne s'agit pas seulement d'une malhonnêteté intellectuelle, mais aussi d'une stratégie politiquement contre-productive. Car ceux qui critiquent les électeurs pour leurs choix électoraux sans reconnaître leur propre complicité dans les circonstances qui ont conduit à ces choix ne regagneront aucune voix.

Les habitants de Thuringe et de Saxe-Anhalt savent comment leur Land a été gouverné. Ils subissent quotidiennement les conséquences d'une politique budgétaire qui a engendré une accumulation de coûts de personnel et d'obligations de retraite, tout en négligeant les routes, les bâtiments scolaires et l'infrastructure administrative numérique. Lorsque ces mêmes personnes votent pour un parti qui prône une refonte en profondeur du système, il ne s'agit pas d'un mépris de la démocratie. C'est une conséquence politique déplorable, mais dont il est impératif d'identifier les causes.

L’État hypertrophié comme problème pour la démocratie – une synthèse

Le véritable lien entre l'article sur l'État hypertrophié et l'interview de Ramelow-Haseloff est le suivant : un État qui ne cesse de croître sans gagner en efficacité ; qui accumule les engagements de retraite sans constituer de réserves suffisantes ; qui promet la numérisation tout en préservant des structures analogiques ; qui organise des débats sur les réformes sans les mettre en œuvre – cet État engendre une perte de confiance. Et la perte de confiance engendre l'extrémisme politique.

Les 65,9 milliards d'euros de dépenses annuelles en matière de retraites à l'échelle nationale, les 5,38 millions d'employés du secteur public, les 1,96 million de fonctionnaires – il ne s'agit pas de statistiques abstraites. Ce sont les manifestations concrètes d'un système qui se perpétue et, ce faisant, absorbe les ressources nécessaires à un véritable service public. Et cet État hypertrophié n'est pas le fruit de forces anonymes. Il a été façonné par des responsables politiques précis, dans des Länder spécifiques, au cours de législatures spécifiques.

Ramelow et Haseloff font partie intégrante de cette histoire. Leur avertissement à l'AfD serait plus crédible s'ils admettaient simultanément : « Nous avons commis des erreurs. Nous avons laissé l'appareil d'État se développer sans financement suffisant. Nous avons reporté des réformes que nous aurions dû entreprendre. Nous avons dilapidé une confiance qu'il sera difficile de regagner. » Ce serait honnête. Ce serait politiquement courageux. Et ce serait le début d'un débat qui pourrait véritablement faire progresser l'Allemagne.

Au lieu de cela, ils lancent des avertissements de l'extérieur, sans assumer la responsabilité des dégâts qu'ils ont causés. C'est là la véritable tragédie de cette interview – et elle illustre parfaitement ce que l'on entend par « establishment politique » lorsque des millions d'Allemands se disent las d'entendre toujours les mêmes visages et les mêmes réponses.

Il n'est pas nécessaire de voter pour l'AfD pour comprendre cette frustration. Et il est indispensable de la comprendre pour la surmonter.