Vérification des faits concernant le « miracle économique américain » : un pays mort ? La vérité surprenante sur l'économie américaine avant Trump

Trump célèbre un prétendu « miracle économique » – la réalité est tout autre

Le président américain Donald Trump se présente actuellement comme un sauveur économique : dans une tribune publiée par le « Wall Street Journal », il célèbre sa politique tarifaire comme un succès historique et évoque un « miracle économique américain » qui aurait ressuscité une nation autrefois « morte ». Mais ce récit résiste-t-il à l’analyse ? Une vérification détaillée des faits menée par l’Associated Press, ainsi que des analyses d’institutions renommées telles que la Harvard Business School et Goldman Sachs, dressent un tout autre tableau.

Derrière les gros titres se cache une réalité complexe : tandis que Trump met en avant des records boursiers et une inflation supposément en baisse, les économistes alertent sur les distorsions statistiques engendrées par la récente paralysie des services gouvernementaux et les effets à court terme d'une accélération des importations. Par ailleurs, les données contredisent l'affirmation selon laquelle l'économie américaine était en grande difficulté sous la présidence de Biden ; en réalité, la croissance américaine a été plus forte en 2024 que celle de la plupart des autres pays industrialisés. Enfin, la promesse centrale selon laquelle les acteurs étrangers supporteraient le coût des nouveaux droits de douane est remise en question par des études récentes qui font peser le fardeau principalement sur les entreprises et les consommateurs américains.

Changement d'opinion publique aux États-Unis : la popularité de Trump s'effondre de façon inattendue

Le président américain Donald Trump qualifie sa politique commerciale de franc succès. Dans une tribune publiée par le « Wall Street Journal », il affirme que les droits de douane qu'il a imposés ont engendré un « miracle économique américain ». Selon lui, ses détracteurs, notamment de nombreux économistes, se sont trompés. Or, d'après l'Associated Press, nombre de ses affirmations sont fausses ou trompeuses. La section suivante examine en détail les principales déclarations du président et en révèle le véritable contexte économique.

L’économie américaine était-elle « morte » avant Trump ?

Quelles affirmations précises Trump a-t-il faites concernant l'état de l'économie américaine avant son entrée en fonction ?

Trump affirme sans ambages que les États-Unis étaient « un pays mort il y a à peine plus d'un an » et qu'ils sont désormais « le pays le plus dynamique du monde ». Cette déclaration, qu'il emploie fréquemment, vise à donner l'impression qu'il a hérité d'une nation économiquement exsangue et que, grâce à sa politique, il l'a menée vers une croissance sans précédent. Cette stratégie rhétorique a pour but de maximiser sa part du succès économique en présentant la situation initiale sous un jour des plus sombres.

Quel était l’état réel de l’économie américaine fin 2024 ?

L'affirmation selon laquelle l'économie américaine était « morte » ne résiste pas à l'analyse empirique. En 2024, dernière année de la présidence de Biden, le produit intérieur brut (PIB) américain a progressé de 2,8 %, corrigé de l'inflation. Cela signifie que l'économie américaine a crû plus rapidement que la quasi-totalité des autres pays industrialisés riches du monde, à l'exception de l'Espagne. Les États-Unis ont également enregistré une croissance solide entre 2021 et 2023. L'administration Biden a publié des données montrant que le PIB réel avait augmenté de 12,6 % depuis le quatrième trimestre 2020, une expansion historiquement forte. À titre de comparaison internationale, la croissance américaine depuis le quatrième trimestre 2019 s'élevait à 11,4 %, soit plus du double de celle du pays du G7 le plus performant après Biden.

Comment l'économie a-t-elle évolué durant les premiers mois de la présidence Trump ?

Les premiers mois du second mandat de Trump n'ont en aucun cas été un triomphe économique. Au premier trimestre 2025, de janvier à mars, le PIB américain s'est contracté pour la première fois en trois ans. La raison principale était clairement identifiable : une forte augmentation des importations, déduites du calcul du PIB. Les entreprises américaines avaient acheté d'importantes quantités de biens étrangers avant l'entrée en vigueur des droits de douane annoncés. Ce « décompte des importations » constituait une réaction rationnelle des entreprises face à la politique tarifaire annoncée et a entraîné un repli statistique reflétant moins la dynamique économique sous-jacente que l'incertitude créée par les politiques commerciales de Trump.

Comment la reprise économique a-t-elle progressé durant le reste de l'année 2025 ?

L'économie s'est nettement redressée au second semestre 2025. D'avril à juin, elle a progressé à un taux annualisé de 3,8 %. De juillet à septembre, la croissance s'est encore accélérée pour atteindre 4,4 %, soit la plus forte croissance du PIB depuis le troisième trimestre 2023. Toutefois, ce redressement s'explique principalement par la baisse des importations, probablement due à la fois aux droits de douane imposés par Trump et au fait que les importateurs avaient déjà reconstitué leurs stocks en début d'année. La vigueur de la consommation des ménages a également contribué à la reprise. La révision à la hausse du chiffre du deuxième trimestre, initialement estimé à 3,3 %, s'explique principalement par une estimation revue à la hausse des dépenses de consommation.

Quel rôle la période précédente a-t-elle joué dans cette hausse statistique ?

Un aspect crucial, souvent négligé dans le débat, est ce qu'on appelle l'effet de base. Si le premier trimestre subit un repli artificiel dû à l'essor des importations, la reprise qui suit paraît exagérément forte, même si la dynamique économique sous-jacente reste globalement inchangée. Les chiffres de croissance élevés des deuxième et troisième trimestres 2025 reflètent en partie une normalisation après un premier trimestre faussé. Il s'agit d'une tendance statistique, et non de la preuve d'un « miracle économique ». Les chiffres annuels définitifs pour 2025 ne sont pas encore disponibles ; une évaluation concluante de la performance économique globale sous la présidence de Trump reste donc en suspens.

Comment l'économie américaine s'est-elle comportée sous la présidence de Biden, par rapport aux données historiques ?

Des analyses indépendantes montrent que l'économie américaine s'en est plutôt bien sortie sous la présidence de Biden. Une analyse de la Yale School of Management a révélé des taux de croissance annuels quasi identiques au cours des trois premières années de leurs mandats respectifs : 2,58 % pour Trump et 2,59 % pour Biden. Le PIB par habitant a progressé en moyenne de 2,5 % par an sous Biden, soit le taux le plus élevé depuis le second mandat de Clinton. Si l'on compare les 19 mandats présidentiels depuis Truman, Biden se classe sixième, dans le tiers supérieur, tandis que le premier mandat de Trump, avec une croissance de 1,3 % par an, se classe treizième, dans le tiers inférieur.

Quel est l'état du marché boursier sous la présidence de Trump ?

Trump met souvent en avant les 52 nouveaux records atteints par le marché boursier américain en 2025. Certes, la bourse américaine a affiché de bonnes performances cette année-là. Cependant, comparée à l'échelle internationale, elle est restée en deçà de nombreuses places boursières étrangères. L'indice S&P 500 a progressé de 17 %, une hausse honorable, mais nettement inférieure aux progressions de 71 % en Corée du Sud, 29 % à Hong Kong, 26 % au Japon, 22 % en Allemagne et 21 % au Royaume-Uni. Ce constat remet considérablement en question le récit de Trump sur un miracle économique américain.

L'inflation est plus faible que prévu

Quel chiffre concernant l'inflation Trump cite-t-il et pourquoi est-il problématique ?

Trump se félicite que l'inflation sous-jacente annuelle ait chuté à seulement 1,4 % ces trois derniers mois, « bien en dessous des prévisions de presque tout le monde sauf moi ». Or, selon la vérification des faits de l'AP, il s'agit d'une sélection délibérée de données biaisées. Le chiffre est peut-être mathématiquement correct, mais il ne reflète pas fidèlement le taux d'inflation réel, car il a été faussé par des circonstances exceptionnelles.

Comment la paralysie du gouvernement a-t-elle faussé les données sur l'inflation ?

À l'automne 2025, une paralysie des services gouvernementaux, qui a duré 43 jours, a fortement perturbé la collecte de données par le Bureau des statistiques du travail (BLS). Le BLS n'a pas pu recueillir les données sur les prix en octobre 2025, et le rapport sur l'IPC pour ce mois a dû être entièrement omis. Lorsque la collecte de données a repris à la mi-novembre, l'agence s'est trouvée dans l'incapacité de rassembler rétrospectivement les informations manquantes. Elle a donc eu recours à des hypothèses statistiques, se contentant souvent d'extrapoler les prix de septembre comme s'il n'y avait eu aucune inflation.

Quelles distorsions spécifiques sont apparues dans les données sur l'inflation ?

Les distorsions les plus importantes ont concerné le coût du logement, qui représente plus de 40 % de l'indice des prix à la consommation (IPC) de base. Les coûts du logement, c'est-à-dire les loyers et les loyers équivalents pour les propriétaires occupants, ont été de facto ramenés à zéro en octobre, les chiffres de septembre ayant été reportés. Diane Swonk, économiste en chef chez KPMG, a qualifié les chiffres de l'inflation de novembre de « chiffre aberrant » et a averti que les hypothèses d'octobre avaient non seulement faussé un mois, mais aussi « ancré l'indice pour l'avenir », avec des conséquences durables. Joseph Brusuelas, économiste en chef chez RSM, a également écrit qu'il s'agissait d'un « rapport IPC erroné ». D'autres anomalies ont été constatées au niveau des prix de l'essence, qui ont affiché une hausse corrigée des variations saisonnières malgré des baisses réelles, et des frais de garde d'enfants, qui ont brusquement diminué après avoir figuré parmi les catégories de dépenses ayant connu la plus forte augmentation.

Quel était le taux d'inflation sous-jacente réel ?

Sur l'ensemble du second semestre 2025, période moins sujette aux distorsions liées à la fermeture des services gouvernementaux, l'inflation sous-jacente annuelle s'est établie à 2,6 %. Bien que ce chiffre représente une baisse par rapport à janvier 2025, il reste globalement comparable au niveau d'octobre 2024. L'inflation globale en septembre 2025, avant la fermeture des services gouvernementaux, était de 3 %, soit exactement le même niveau qu'en janvier 2025. L'inflation s'est globalement stabilisée en 2025, sans toutefois connaître d'amélioration significative.

Pourquoi l'inflation est-elle restée inférieure aux niveaux redoutés ?

De nombreux économistes avaient prédit que les droits de douane imposés par Trump alimenteraient fortement l'inflation. Cependant, le fait que cela ne se soit produit que partiellement tient moins à la pertinence de la politique tarifaire qu'à son recul partiel. Nombre des droits de douane annoncés lors du « Jour de la Libération » en avril 2025 ont été retirés, réduits ou assortis de nombreuses exceptions. Lorsque les démocrates ont marqué des points lors de plusieurs élections importantes en mettant l'accent sur l'accessibilité financière, l'administration a annulé les droits de douane existants ou prévus sur le café, le bœuf et les meubles de cuisine. C'était un aveu indirect que les droits de douane contribuaient effectivement à la hausse des prix.

Quel effet mesurable les droits de douane ont-ils eu sur l'inflation ?

Alberto Cavallo, économiste à la Harvard Business School et auteur d'une étude citée par Trump lui-même, a calculé que les droits de douane imposés par ce dernier ont fait grimper l'inflation globale d'environ 0,7 point de pourcentage. Ses recherches, menées en collaboration avec le HBS Pricing Lab, analysent quotidiennement les prix de plus de 350 000 produits de détail dont le pays d'origine est connu. Les résultats montrent que les produits importés sont devenus environ 5 % plus chers depuis mars 2025, tandis que les produits nationaux ont augmenté de 2,5 %. Si l'on tient compte de la tendance déflationniste de 2024, l'effet est encore plus marqué : les produits importés sont 6,6 % plus chers, et les produits nationaux près de 3,8 % plus chers.

Comment les effets des droits de douane se manifestent-ils dans les prix des matières premières de base ?

Un indicateur particulièrement révélateur est celui des prix des matières premières de base, hors alimentation et énergie. Avant la pandémie, ces prix variaient à peine, voire diminuaient d'une année sur l'autre. En décembre 2025, ils étaient toutefois supérieurs de 1,4 % à ceux de l'année précédente, soit la plus forte hausse hors période de pandémie depuis 2011. Il s'agit là d'une conséquence directe des droits de douane, car ce sont les biens, contrairement aux services, qui sont les plus touchés par les taxes à l'importation.

Qui supporte les frais des droits de douane ?

Que prétend Trump au sujet de la répartition des coûts des droits de douane ?

Dans son article du WSJ, Trump affirme que les données montrent que « le poids des droits de douane pèse principalement sur les producteurs et intermédiaires étrangers, notamment les grandes entreprises non américaines ». Il cite une étude de la Harvard Business School et soutient que « ces groupes supportent au moins 80 % du coût des droits de douane ».

Que dit réellement l'étude de Harvard citée par Trump ?

Dans une remarquable distorsion des faits, l'étude citée par Trump semble prouver exactement le contraire de ce qu'il affirme. L'étude d'Alberto Cavallo et de ses collègues Paola Llamas et Franco Vazquez conclut qu'« après sept mois, les consommateurs américains ont supporté environ 43 % des coûts liés aux droits de douane aux frontières, le reste étant absorbé principalement par les entreprises américaines ». Le taux de répercussion des droits de douane sur les prix de détail est estimé à 20 %, avec une contribution cumulée à l'inflation globale d'environ 0,7 point de pourcentage. Cavallo a expliqué à l'AP par courriel que les prix à l'importation ont à peine baissé, « ce qui laisse supposer que les exportateurs étrangers n'ont pas suffisamment réduit leurs prix d'avant l'instauration des droits de douane pour absorber une part importante du fardeau ».

Qu’a révélé l’analyse de Goldman Sachs concernant la répartition des coûts ?

Une analyse indépendante de Goldman Sachs dresse un tableau encore plus clair. En août 2025, les entreprises américaines absorbaient 51 % des coûts des droits de douane, tandis que les consommateurs américains en supportaient 37 %. Les exportateurs étrangers n'en absorbaient que 9 %, et environ 3 % étaient évités grâce à la fraude douanière. Goldman Sachs prévoyait qu'à la fin de 2025, les consommateurs supporteraient 55 % des coûts, les entreprises américaines 22 %, les exportateurs étrangers 18 %, et 5 % seraient évités par la fraude. Cela contraste fortement avec l'affirmation de Trump selon laquelle les producteurs étrangers supportent 80 % des coûts.

Pourquoi les entreprises supportent-elles initialement une part plus élevée ?

Goldman Sachs a expliqué que les entreprises américaines supportent actuellement une part plus importante des coûts car certains droits de douane n'ont été mis en œuvre que récemment, et il faut du temps pour augmenter les prix pour les consommateurs et négocier des prix d'importation plus bas avec les fournisseurs étrangers. À mesure que les contrats sont renouvelés et que les chaînes d'approvisionnement s'adaptent, le fardeau se reporte de plus en plus sur les consommateurs. Si la part des consommateurs atteignait 70 %, l'inflation pourrait augmenter de 0,6 point de pourcentage supplémentaire, restant bien en deçà de l'objectif de 2 % de la Réserve fédérale jusqu'en 2026.

Comment l'administration Trump a-t-elle réagi à ces analyses ?

La réaction officielle de l'administration Trump à ces analyses est révélatrice. Le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a déclaré que la position de l'administration avait « toujours été claire : si les Américains peuvent traverser une période de transition durant laquelle les droits de douane sont imposés, ces derniers étant destinés à corriger un statu quo défaillant qui a placé l'Amérique en dernière position, le coût de ces droits sera en fin de compte supporté par les exportateurs étrangers. » Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a rejeté l'idée que les droits de douane constituent une taxe sur les consommateurs américains. Ces déclarations contredisent toutefois les conclusions de Harvard, de Goldman Sachs et du Bureau des statistiques du travail, qui documentent la hausse des prix à la consommation.

Quels effets à long terme sur les prix vont se manifester ?

Les recherches de Cavallo montrent que les prix de détail ont commencé à augmenter immédiatement après l'annonce des droits de douane, avec une accélération de la hausse suite à la « Journée de la Libération » le 2 avril 2025. Cependant, jusqu'à présent, les détaillants n'ont augmenté leurs prix que partiellement, en recourant à divers mécanismes d'ajustement à court terme : réduction des marges, constitution de stocks et réorientation des échanges. Ces mécanismes ont toutefois leurs limites. Une fois les stocks épuisés et les marges déjà comprimées, les consommateurs ressentiront pleinement l'impact des droits de douane, avec un certain délai.

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Le déficit commercial reste élevé

Que prétend Trump au sujet du déficit commercial ?

Trump se vante d'avoir réduit le déficit commercial mensuel de « 77 %, un chiffre stupéfiant ». Ce chiffre est mathématiquement correct, mais constitue un exemple classique de données sélectives : il fait référence à la diminution en pourcentage entre un déficit commercial extrêmement élevé en janvier 2025 et un déficit exceptionnellement bas en octobre 2025.

Comment le déficit commercial s'est-il réellement développé ?

La tendance générale révèle une réalité différente. De janvier à novembre 2025, le déficit commercial cumulé des États-Unis s'est élevé à environ 840 milliards de dollars, soit une hausse de 4 % par rapport à la même période en 2024. Au premier trimestre 2025, les importateurs se sont précipités pour acheter des marchandises étrangères avant l'entrée en vigueur des droits de douane. Le mois de mars 2025 a enregistré le déficit commercial mensuel le plus élevé jamais constaté, à 136,42 milliards de dollars. Bien que les déficits commerciaux mensuels suivants aient été systématiquement inférieurs à ceux de 2024, la forte augmentation des importations entre janvier et mars a été telle que le déficit commercial annuel en 2025 est resté supérieur à celui de 2024.

À quoi ressemblait le développement mensuel en détail ?

L'évolution mensuelle a été marquée par des fluctuations extrêmes. En octobre 2025, le déficit commercial a chuté à seulement 29,4 milliards de dollars, son niveau le plus bas depuis mi-2009, grâce à une hausse de 2,6 % des exportations et une baisse de 3,2 % des importations. En novembre, cependant, le déficit a de nouveau fortement augmenté pour atteindre 56,8 milliards de dollars, son plus haut niveau en quatre mois. Ces fluctuations mensuelles marquées soulignent la volatilité engendrée par les changements fréquents de politique tarifaire de Trump dans les flux commerciaux. Le point bas d'octobre, que Trump a salué comme un succès, était une anomalie statistique et non une tendance durable.

Pourquoi les effets des droits de douane sur la balance commerciale sont-ils plus complexes qu'il n'y paraît ?

L'évolution de la balance commerciale sous l'effet des droits de douane imposés par Trump suit un schéma bien connu des économistes. À court terme, ces droits peuvent réduire les importations et donc le déficit, mais cet effet est contrebalancé par plusieurs facteurs : premièrement, les partenaires commerciaux réagissent par des contre-mesures qui pénalisent les exportations américaines ; deuxièmement, les droits de douane renchérissent les biens intermédiaires importés pour les fabricants américains, ce qui affaiblit leur compétitivité internationale ; troisièmement, un dollar fort, en partie soutenu par ces droits de douane, peut rendre les importations moins chères et les exportations plus onéreuses. Le déficit commercial annuel des biens s'élevait à 1 200 milliards de dollars en 2024. Au premier semestre 2025, il avait déjà atteint un déficit de 606 milliards de dollars, laissant présager la persistance de déficits importants.

Qu’en est-il de l’efficacité à long terme de la politique douanière pour réduire le déficit ?

L'expérience historique montre que les droits de douane, à eux seuls, sont rarement suffisants pour réduire durablement le déficit commercial. Les États-Unis connaissent un déficit commercial structurel depuis des décennies, imputable à des facteurs macroéconomiques fondamentaux : une consommation intérieure élevée, un faible taux d'épargne et le rôle du dollar comme monnaie de réserve mondiale. En 2024, les déficits les plus importants étaient enregistrés avec la Chine (295 milliards de dollars), le Mexique (172 milliards de dollars), le Vietnam (123 milliards de dollars), l'Irlande (87 milliards de dollars) et l'Allemagne (85 milliards de dollars). Si la baisse du déficit avec la Chine à 102 milliards de dollars au premier semestre 2025 reflète l'effet des droits de douane, le constat général montre que les flux commerciaux sont souvent simplement réorientés.

Des milliards d'investissements dans l'incertitude

Quel est le montant de l'investissement mentionné par Trump et comment le justifie-t-il ?

Trump affirme que sa politique tarifaire a permis d'obtenir plus de 18 000 milliards de dollars d'engagements d'investissement, un chiffre qu'il juge « inimaginable pour beaucoup ». Il a effectivement utilisé la menace de droits de douane pour contraindre ses principaux partenaires commerciaux, comme l'Union européenne, à prendre des engagements d'investissement, cette dernière s'étant engagée à hauteur de 600 milliards de dollars sur quatre ans. Cependant, Trump n'a jamais expliqué comment il est parvenu au chiffre de 18 000 milliards de dollars.

Quels chiffres citent la Maison Blanche et les sources indépendantes ?

Il existe un écart important entre les différents chiffres. La Maison Blanche a elle-même publié un chiffre de 9 600 milliards de dollars, incluant les engagements d'investissement publics et privés d'autres pays. Des analyses indépendantes aboutissent à des sommes considérablement inférieures. Bloomberg Economics a estimé les engagements réels à environ 7 000 milliards de dollars. Les chercheurs Gregory Auclair et Adnan Mazarei, du Peterson Institute for International Economics, ont calculé les engagements d'investissement en janvier 2026 à environ 5 000 milliards de dollars, sur la base des engagements de l'UE, du Japon, de la Corée du Sud, de Taïwan, de la Suisse, du Liechtenstein et des États du Golfe (Arabie saoudite, Qatar, Bahreïn et Émirats arabes unis). Adam Posen, président du Peterson Institute, a déclaré que si les engagements publics représentaient une « augmentation significative », ils se chiffraient en centaines de milliards de dollars, et non en billions.

Pourquoi ces engagements d'investissement sont-ils sujets à caution ?

Les chercheurs du Peterson Institute posent la question centrale : « Ces promesses sont-elles réalistes ? » Leur réponse, en résumé : « Elles sont entourées d’incertitudes. » Les problèmes sont multiples. Premièrement, nombre de ces annonces se limitent à des déclarations d’intention non contraignantes et à des communiqués de presse, et non à des contrats formels et exécutoires. Deuxièmement, les échéances des promesses varient considérablement, et les critères d’évaluation et de vérification restent largement flous. Troisièmement, certains pays auraient du mal à réunir les sommes promises. Jared Bernstein, ancien conseiller de Biden, a résumé ce scepticisme : « Il existe un fossé considérable entre ce qui est annoncé en public et ce qui se traduit concrètement par la construction d’usines ou la création d’emplois. ».

Quel serait le montant de ces investissements dans ce contexte ?

Pour mettre ces chiffres en perspective : l’investissement privé total aux États-Unis s’élève actuellement à 5 400 milliards de dollars par an. En 2024, l’investissement direct étranger (IDE) total aux États-Unis n’était que de 151 milliards de dollars. L’IDE comprend les fonds investis dans des actifs physiques tels que des usines et des bureaux, mais pas les investissements financiers comme les actions et les obligations. Même si seule l’estimation la plus prudente de 5 000 milliards de dollars s’avérait exacte, cela représenterait une augmentation considérable par rapport aux flux d’IDE précédents, mais sa réalisation sur plusieurs années demeure très incertaine.

Comment certains des engagements les plus importants ont-ils été obtenus ?

La stratégie de Trump consistait à utiliser la menace de droits de douane élevés comme levier de négociation pour inciter ses partenaires commerciaux à investir. L'UE s'est engagée à verser 600 milliards de dollars sur quatre ans. De grandes entreprises technologiques comme Apple et Nvidia ont annoncé des investissements. L'Arabie saoudite et le Japon figuraient également parmi les pays ayant pris des engagements. Cependant, certains de ces engagements avaient déjà été prévus sous l'administration Biden et ont simplement été réitérés sous Trump. Le site web de la Maison Blanche semble d'ailleurs avoir conservé certains engagements d'investissement datant de l'ère Biden.

Quels sont les risques à long terme que comporte cette stratégie ?

Adam Posen, du Peterson Institute, a averti que cette stratégie pourrait avoir des conséquences néfastes à long terme, les pays étant susceptibles d'être moins enclins à coopérer volontairement avec les États-Unis à l'avenir. Si le chantage par la menace de droits de douane peut produire des résultats à court terme, il mine la confiance envers les États-Unis en tant que partenaire économique fiable. De plus, il existe un risque que les engagements d'investissement pris sous la pression ne soient jamais pleinement mis en œuvre, notamment en cas de nouvelle évolution du contexte politique suite à un éventuel changement de gouvernement.

Comment l'opinion publique concernant Trump a-t-elle évolué depuis les élections ?

Quels sont les taux d'approbation actuels de Trump ?

La cote de popularité de Donald Trump a considérablement chuté depuis son entrée en fonction en janvier 2025. Le dernier sondage du Pew Research Center, réalisé en janvier 2026 auprès de 8 512 adultes américains, affichait un taux d'approbation de seulement 37 %, contre 40 % à l'automne 2025. Le dernier sondage Gallup, mené en décembre 2025, enregistrait un taux d'approbation de 36 %, l'un des plus bas de toute sa présidence. Le sondage Morning Consult, réalisé début février 2026, indiquait un taux d'approbation de 44 %, soit trois points de moins qu'à la même période lors de son premier mandat.

Comment sa cote de popularité a-t-elle évolué depuis son entrée en fonction ?

La tendance s'inverse nettement. Lors de son entrée en fonction en janvier 2025, les taux d'approbation de Trump, selon le sondage Emerson College, étaient respectivement de 49 % et 41 %. En décembre 2025, ces chiffres s'étaient inversés : 41 % d'approbation et 50 % de désapprobation. Le Silver Bulletin de Nate Silver enregistrait un taux d'approbation net de -13,7 points à la mi-février 2026, un résultat inférieur à celui de Joe Biden au même stade de sa présidence (-12,2 points). Le pourcentage d'Américains « fortement désapprouvant » Trump a dépassé pour la première fois la barre des 46 %.

Comment les Américains évaluent-ils les politiques économiques de Trump ?

L'évaluation de la politique économique est particulièrement révélatrice. Selon un sondage AP/NORC de septembre 2025, seuls 37 % des adultes américains approuvaient la gestion économique de Trump, contre un pic de 56 % début 2020 lors de son premier mandat. D'après une enquête Pew de janvier 2026, plus de deux fois plus d'Américains estimaient que les actions de l'administration étaient pires que prévu (50 %) que meilleures (21 %). Un sondage Harvard CAPS/HarrisX de janvier 2026 indiquait que 51 % des personnes interrogées pensaient que Trump obtenait de moins bons résultats que Biden, tandis que 49 % estimaient qu'il en obtenait de meilleurs.

Comment le soutien parmi les républicains a-t-il évolué ?

Le recul du soutien à Trump au sein même de son parti est particulièrement préoccupant. Selon l'institut Pew, son taux d'approbation chez les Républicains s'établit à 73 %, soit une légère baisse depuis septembre. Plus inquiétant encore : seuls 56 % des Républicains se disent désormais favorables à « la totalité ou la majeure partie » des projets et politiques de Trump, contre 67 % au début de sa présidence. La confiance des Républicains dans l'éthique de Trump durant son mandat a chuté de 55 % à 42 %, celle dans son respect des valeurs démocratiques de 60 % à 52 %, et celle dans ses facultés mentales de 75 % à 66 %.

Quel rôle joue l'accessibilité financière dans l'opinion publique ?

Le coût de la vie demeure un facteur déterminant pour l'opinion publique. Malgré les affirmations de Trump concernant un miracle économique, nombreux sont les Américains qui jugent la situation des prix insatisfaisante. Si la perception des électeurs quant à l'inflation et aux prix s'est légèrement améliorée, passant d'un score net de -34 en octobre à -23 en février, selon le sondage Economist/YouGov, elle reste néanmoins nettement négative. Les démocrates ont remporté plusieurs élections importantes en 2025 en faisant de l'accessibilité financière une priorité, ce qui a même incité l'administration Trump à assouplir certains droits de douane.

Comment les Américains évaluent-ils les conseillers et alliés les plus importants de Trump ?

L'évaluation de l'entourage de Trump est également révélatrice. Le vice-président JD Vance bénéficie du taux d'approbation le plus élevé (46 %), tandis que 41 % le désapprouvent. Elon Musk, quant à lui, est perçu positivement par 40 % des personnes interrogées et négativement par 46 %. Seuls 25 % des Américains pensent que Trump choisit de bons conseillers, et à peine 21 % sont convaincus qu'il agit de manière éthique dans l'exercice de ses fonctions – le score le plus bas parmi les six caractéristiques étudiées.

Quelles conséquences cela aura-t-il pour les élections législatives de 2026 ?

L'indicateur générique des campagnes électorales pour le Congrès révèle un contexte difficile pour les Républicains. À l'université Emerson en décembre 2025, les Démocrates devançaient Trump de 44 % à 42 %, tandis que les électeurs indépendants privilégiaient le candidat démocrate à 40 % contre 32 %. La cote de popularité du Congrès, alors sous contrôle républicain, a chuté à 15 %. Soixante et un pour cent des Républicains estiment désormais que les membres républicains du Congrès ne sont pas tenus de soutenir la politique de Trump s'ils sont en désaccord, contre 55 % un an auparavant. Quarante-sept pour cent des Américains pensent à présent que Trump sera un président inefficace sur le long terme, soit une hausse de 14 points depuis son entrée en fonction.

Quel tableau d'ensemble se dégage des données de l'enquête ?

Les sondages dressent un tableau sans équivoque : l’optimisme initial qui a suivi la réélection de Trump a cédé la place à une désillusion grandissante. Sa cote de popularité est passée du positif au négatif dans la quasi-totalité des sondages. La déception gagne du terrain non seulement chez les démocrates et les indépendants, mais aussi, de plus en plus, chez les républicains. Le récit de Trump sur un « miracle économique » contraste fortement avec la perception du public, qui déplore la persistance de prix élevés, l’incertitude économique et ce qu’il considère comme des politiques commerciales chaotiques. Le fossé entre le succès proclamé par le président et la réalité vécue par de nombreux Américains se creuse de mois en mois.

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