Facebook: Von Null auf 2,3 Milliarden in 15 Jahren
Vor 15 Jahren, am 4. Februar 2004, startete der 19-jährige Harvard-Student Mark Zuckerberg zusammen mit einigen seiner Klassenkameraden eine kleine Website namens Thefacebook.
„Thefacebook ist ein Online-Verzeichnis, das Menschen über soziale Netzwerke an Hochschulen verbindet“, begrüßte die ursprüngliche Website ihre Besucher damals und erklärte, dass es ihnen ermöglichen würde, „nach Menschen an Ihrer Schule zu suchen, herauszufinden, wer in Ihren Klassen[sic] ist, die Freunde Ihrer Freunde zu besuchen und eine Visualisierung Ihres sozialen Netzwerks zu sehen“.
Zunächst auf den Campus in Harvard beschränkt, gewann der Service schnell an Popularität und wurde anschließend auf andere Colleges ausgeweitet. Ende 2004 hatte Thefacebook mehr als 1 Million registrierte Nutzer und das neu gegründete Unternehmen dahinter war nicht nur ins Silicon Valley gezogen, sondern sicherte sich auch eine Investition von 500.000 Dollar vom PayPal-Mitbegründer Peter Thiel. Nach der Umfirmierung in „Facebook“ im Jahr 2005 wurde das soziale Netzwerk im Herbst 2006 für die breite Öffentlichkeit geöffnet und markiert den Beginn einer der bemerkenswertesten Wachstumsgeschichten der Unternehmensgeschichte.
Innerhalb von drei Jahren kamen 350 Millionen Nutzer hinzu und im Sommer 2012 war es der erste Online-Dienst seiner Art, der 1 Milliarde aktive Nutzer pro Monat erreichte. Bis Ende 2018 war diese Zahl auf 2,32 Milliarden Menschen angewachsen, was bedeutet, dass mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung im Internet die Plattform nutzt, die sich ein Teenager in seinem Studentenwohnheim ausgedacht hat.
15 years ago, on February 4, 2004, 19-year old Harvard student Mark Zuckerberg, along with some of his classmates, launched a little website called Thefacebook.
„Thefacebook is an online directory that connects people through social networks at colleges“, the original website greeted its visitors back then, explaining that it would enable them to „search for people at your school, find out who are in your classes [sic], look up your friends’ friends and see a visualization of your social network.“
Confined to the Harvard campus at first, the service quickly gained popularity and was subsequently rolled out to other colleges. By the end of 2004, Thefacebook had more than 1 million registered users and the newly-founded company behind it had not only moved to Silicon Valley but also secured a $500,000 investment from PayPal co-founder Peter Thiel. After changing its name to just „Facebook“ in 2005, the social network was opened to the general public in the fall of 2006, marking the start of one of the most remarkable growth stories in corporate history.
Within three years, the social network added 350 million users and in the summer of 2012, it became the first online service of its kind to reach 1 billion monthly active users. By the end of 2018, that number had grown to 2.32 billion people, meaning that more than half the world’s online population is using the platform dreamed up by a teenager in his college dorm room.
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