Euroopa Komisjon ja Google: kroonika võitlusest konkurentsimoonutuste vastu tehnoloogiasektoris

Brüsseli efekt: kuidas Google'i vaidlus kujundab ülemaailmset tehnoloogiaalast regulatsiooni

Euroopa Liit on viimastel aastatel pidanud sihikindlat võitlust konkurentsimoonutuste vastu tehnoloogiasektoris, pöörates erilist tähelepanu internetigigandile Google. Selle konflikti lugu võttis hiljuti ootamatu pöörde, kui Euroopa Liidu Üldkohus tühistas otsingumootori operaatorile määratud mitme miljardi euro suuruse trahvi. See kohtuvaidlus on osa laiemast vastasseisust Euroopa konkurentsiametite ja digitaalajastul domineerivate suurte tehnoloogiaettevõtete vahel.

2019: AdSense'i karistus ja sündmuste üllatav pööre

2019. aasta märtsis trahvis Euroopa Komisjon Google'it 1,49 miljardi euroga oma domineeriva turupositsiooni kuritarvitamise eest veebipõhises otsingureklaamis. Tollane konkurentsivolinik Margrethe Vestager teatas, et Google oli kindlustanud oma domineerimise veebipõhises otsingureklaamis konkurentsivastaste lepinguliste piirangute abil kolmandate osapoolte veebisaitidele, kaitstes end seeläbi konkurentsisurve eest. Täpsemalt puudutas juhtum AdSense for Search teenust, mis võimaldab veebisaitide operaatoritel integreerida Google'i otsinguväljad oma pakkumistesse tasu eest.

Komisjon süüdistas Google'it otsingumootori reklaamide turgu valitseva seisundi kindlustamises alates 2006. aastast ainuõigusklauslite abil. Nende klauslite lähemal uurimisel ilmnevad kolm eriti problemaatilist elementi: ainuõigusklausel, paigutusklausel ja eelneva nõusoleku klausel. Need lepingulised komponendid piiravad veebisaitide operaatorite võimet kuvada konkureerivate teenuste reklaame.

Üllatav sündmuste pööre saabus 18. septembril 2024, kui Euroopa Liidu Kohus tühistas selle monopolivastase trahvi. Luksemburgi kohtunikud teatasid, et Euroopa Komisjon ei ole piisavalt tõestanud, et Google oli oma otsingumootori reklaamides domineerivat seisundit kuritarvitanud oma teenuse "AdSense for Search" kaudu. Kuigi kohus kinnitas enamiku Euroopa Komisjoni järeldustest, märkis ta, et Google oli kasutanud mitmesuguseid ainuõiguse klausleid ning et komisjon ei ole piisavalt selgitanud, milliseid klausleid kasutati, millistel perioodidel ja milliseid turge see mõjutas.

See otsus ei tähenda juhtumi lõppu. Euroopa Komisjonil on nüüd valida, kas vaadata uuesti läbi asjakohased osad ja seejärel otsustada uuesti konkurentsikaristuse määramise üle või kaevata Üldkohtu otsus edasi Euroopa Kohtusse. Google'i jaoks on see otsus oluline verstapost, eriti oluline pärast hiljutist kaotust Google Shoppingu kohtuasjas.

Eelmine konkurentsivastane menetlus Google'i vastu

AdSense'i trahv polnud kaugeltki esimene vastasseis Google'i ja Euroopa konkurentsiametite vahel. Pigem oli see kolmas suurem monopolivastane trahv, mille Euroopa Komisjon kolme aasta jooksul tehnoloogiahiiglasele määras.

2017: Google Shoppingu juhtum

Esimene oluline juhtum puudutas Google'i hinnavõrdlusteenust Google Shopping. 2017. aasta juunis trahvis komisjon Google'it 2,42 miljardi euroga oma hinnavõrdlusteenuse eelistamise eest otsingutulemustes. Probleemi tuumaks oli see, et Google ei kasutanud Google Shoppingu jaoks oma algoritmi, mis järjestab otsingutulemusi asjakohasuse järgi. Selle asemel paigutati Google'i enda teenuse tulemused süstemaatiliselt otsingutulemuste tippu, samal ajal kui konkureerivad pakkumised ilmusid allpool.

Komisjon leidis, et see tava pani konkurendid oluliselt ebasoodsamasse olukorda ja piiras tarbijate valikuvõimalusi. Kuigi Google väitis, et oma teenuse eelistamine oli osa strateegiast kasutajakogemuse parandamiseks, ei suutnud see argument komisjoni veenda.

Eriti tähelepanuväärne on see, et Euroopa Kohus kinnitas hiljuti, 10. septembril 2024, komisjoni otsuse selles asjas. Kohtunikud toetasid seisukohta, et Google oli kuritarvitanud oma turuvõimu, eelistades üldise otsingu tulemuste lehel oma hinnavõrdlusteenuse tulemusi konkurentide omadele.

2018: Androidi juhtum

Teine suurem juhtum puudutas Google'i Androidi mobiilset operatsioonisüsteemi, mis töötab ligikaudu 85 protsendil kõigist mobiilse interneti seadmetest kogu maailmas. 2018. aasta juulis määras Euroopa Komisjon Google'ile rekordilise 4,34 miljardi euro suuruse trahvi selle operatsioonisüsteemiga seotud ebaseadusliku tegevuse eest.

Komisjon vaidlustas Google'i ärimudeli mitu aspekti. Kuigi Google pakkus oma operatsioonisüsteemi seadmetootjatele tasuta, seadis ta sellele teatud tingimused. Eriti problemaatiline oli nõue installida terved Google'i tarkvarapaketid, kui tootjad soovisid oma seadmeid varustada konkreetsete Google'i rakendustega, eriti Chrome'i veebibrauseriga.

Komisjoni sõnul viis see praktika Google'i turuvõimu suurenemiseni ning nii klientide valikuvõimaluste kui ka konkurentsi piiramiseni. Margrethe Vestager väitis, et operatsioonisüsteem oli vahend, mis suunas kogu Android-seadmete omanike internetikasutuse Google'i otsingumootori kaudu, kinnistades seeläbi Google'i enda domineerimist.

2022. aastal vähendas Euroopa Liidu Kohus trahvi veidi 4,125 miljardi euroni, kuid toetas sisuliselt komisjoni argumente. Google kaebas selle otsuse edasi ja juhtum on praegu Euroopa Kohtus menetluses.

Monopolidevastaste trahvide mõju Google'ile

Euroopa Komisjoni poolt Google'ile määratud kaheksa miljardi euro suurune trahv võib esmapilgul tunduda muljetavaldav. Korporatsiooni jaoks, mille aastakäive ületas 280 miljardit USA dollarit (2023. aasta seisuga), ei kujuta see aga endast eksistentsiaalset ohtu. Google suutis tänu oma õitsvale veebireklaamiärile need rahalised koormused suhteliselt kiiresti enda kanda võtta.

Sellest hoolimata on monopolidevastased menetlused Google'i ärimudelile märgatavalt mõjunud. Kõigil kolmel juhul pidi ettevõte oma tavasid muutma. Google Shoppingu puhul anti konkureerivatele pakkumistele otsingutulemustes suurem nähtavus. Androidi puhul leevendas Google seadmetootjatele seatud tingimusi ja võimaldas rakenduste installimisel suuremat paindlikkust. Ja isegi AdSense'i puhul oli Google juba enne komisjoni lõplikku otsust 2016. aastal vastuolulised lepingutingimused eemaldanud või muutnud.

Need sunniviisilised korrektsioonid näitavad, et hoolimata karistuste rahalisest hallatavusest on monopolidevastased menetlused tõepoolest mõjutanud tehnoloogiahiiglase äritavasid. Need on aidanud edendada konkurentsi teatud valdkondades ja laiendada tarbijate valikuvõimalusi.

Euroopa Komisjoni roll tehnoloogiaettevõtete reguleerimisel

Euroopa Komisjoni võitlus Google'i konkurentsimoonutuste vastu on osa laiemast strateegiast suurte tehnoloogiaettevõtete reguleerimiseks. Brüssel on aastaid arutanud, kuidas takistada vähestel korporatsioonidel digitaalmajanduses domineerimist ja konkurentsi lämmatamist.

Selle võitluse võtmeisikuks oli Margrethe Vestager, kes oli aastatel 2014–2019 Euroopa Liidu konkurentsivolinik ja hiljem digitaalselt valmis Euroopa asepresident. Tema juhtimisel võttis komisjon meetmeid mitte ainult Google'i, vaid ka teiste tehnoloogiahiiglaste, näiteks Apple'i, Amazoni ja Facebooki (nüüd Meta) vastu. Tähelepanu keskmes olid kolm peamist valdkonda: konkurentsivastane käitumine, maksudest kõrvalehoidumine ja kasutajate privaatsuse kuritarvitamine.

Lisaks trahvide määramisele on EL loonud ka uued õigusraamistikud suurte veebiplatvormide domineerimise piiramiseks. Eriti tähelepanuväärne on digitaalsete turgude seadus (DMA), mis võeti vastu 2022. aastal ja on kehtinud alates 2023. aastast. Selle seaduse eesmärk on ennetada nn väravavahi – suurimate ja võimsaimate digiplatvormide – ebaausat äritegevust ning edendada konkurentsi digitaalsektoris.

DMA keelab teatud tavad, mida komisjon pidas Google'i ja teiste ettevõtete vastu algatatud monopolivastastes menetlustes problemaatiliseks. Nende hulka kuuluvad muu hulgas oma teenuste eelistamine, ärikasutajate andmete kasutamine oma konkurentsieelise saavutamiseks ja eelinstallitud rakenduste desinstallimise takistamine.

ELi monopolivastase poliitika kriitika

Siiski on kriitikat pälvinud ka ELi agressiivne monopolidevastane poliitika tehnoloogiaettevõtete suhtes. Mõned väidavad, et Euroopa on innovatsiooni suhtes vaenulik ja takistab liigse reguleerimise kaudu tehnoloogilist progressi. Teised näevad valdavalt Ameerika ettevõtete vastu suunatud meetmeid varjatud protektsionismi vormina.

Google on komisjoni otsuseid korduvalt vaidlustanud, väites, et ettevõtte tegevus pigem soodustab kui takistab konkurentsi. Pärast Androidi trahvi teatas Google'i pressiesindaja, et Android on loonud kõigile rohkem valikuvõimalusi, mitte vähem. Ettevõtte seisukohast on tasuta teenused ja tooted tarbijatele kasulikud, mitte domineeriva turupositsiooni kuritarvitamine.

ELi poliitika pooldajad väidavad aga vastu, et suurtel tehnoloogiaettevõtetel on oma tohutu turuvõimu tõttu eriline vastutus. Nad väidavad, et turud saavad tõhusalt toimida ainult siis, kui on tagatud aus konkurents, ja et komisjoni sekkumised kaitsevad just seda ausat konkurentsi.

ELi monopolivastase poliitika globaalne mõju

ELi monopolivastastel otsustel on tagajärjed kaugele väljapoole Euroopa piire. Kuna paljud tehnoloogiaettevõtted tegutsevad globaalselt, toovad nende ärimudelite muutused Euroopas sageli kaasa ülemaailmseid kohandusi. Seda tuntakse kui "Brüsseli efekti" – ELi võimet kehtestada oma määruste kaudu ülemaailmseid standardeid.

Lisaks on Euroopa meetmed inspireerinud ka teiste maailma paikade monopolivastaseid ametivõime. Ameerika Ühendriikides, mis on pikka aega tehnoloogiaettevõtete reguleerimise suhtes kõhelnud, on viimastel aastatel meelsus muutunud. Nii föderaalne kaubanduskomisjon kui ka justiitsministeerium on algatanud uurimise Google'i, Amazoni, Apple'i ja Facebooki suhtes. Sarnaseid algatusi on algatatud ka sellistes riikides nagu Austraalia, Jaapan ja Lõuna-Korea.

See ülemaailmne lähenemine monopolidevastases poliitikas viitab sellele, et ELi algatatud arutelusid suurte tehnoloogiaettevõtete turujõu üle peetakse üha enam õigustatud muredeks, mis on asjakohased nii poliitiliste kui ka geograafiliste piiride üle.

Google'i ja EL-i konflikti tulevik

Üldkohtu otsus tühistada AdSense'i trahv tähistab olulist verstaposti Google'i ja ELi pikaajalises vaidluses, kuid see ei tähenda mingil juhul konflikti lõppu. Nagu märgib advokaadibüroo Noerr partner Sarah Blazek, teeb kohus selgeks, et isegi suurtehnoloogiaettevõtete puhul ei tohiks kohaldada mingeid eristandardeid. Komisjon peab arvestama kõigi asjakohaste asjaoludega ja menetlema oma juhtumit nõuetekohase hoolsusega.

Sellest hoolimata eeldatakse, et komisjon jätkab oma vastasseisu suurte tehnoloogiaettevõtete suhtes. Digitaalturgude seadus annab talle selleks uued vahendid, mis lähevad kaugemale traditsioonilisest konkurentsiõigusest ja võtavad ennetavaid meetmeid võimalike konkurentsimoonutuste vastu.

Google'i ja teiste tehnoloogiaettevõtete jaoks tähendab see, et nad seisavad Euroopas jätkuvalt silmitsi range regulatiivse järelevalvega. Neil võib olla vaja oma ärimudeleid veelgi kohandada, et need vastaksid Euroopa nõuetele.

ELi ees seisab väljakutse luua regulatiivne raamistik, mis ühelt poolt kaitseb ausat konkurentsi ja tarbijate õigusi, teiselt poolt aga jätab ruumi innovatsioonile ja kasvule. Google'i juhtumite otsused näitavad, et see on keeruline tasakaalustamise akt, mis nõuab pidevat läbivaatamist ja kohandamist.

Konflikti laiem tähtsus digitaalmajanduse jaoks

Google'i ja Euroopa Komisjoni vaheline vaidlus tõstatab põhimõttelisi küsimusi digitaalmajanduse olemuse ja selle valdkonna regulatsioonide asjakohase rolli kohta. Digitaalsetel turgudel on eripärad, mis eristavad neid traditsioonilistest turgudest, näiteks võrguefektid, mis võivad viia turuvõimu koondumiseni, või andmete keskne roll konkurentsitegurina.

Need ainulaadsed omadused esitavad väljakutseid traditsioonilistele monopolivastastele vahenditele. EL on reageerinud traditsiooniliste monopolivastaste menetluste ja uute regulatiivsete lähenemisviiside, näiteks digitaalsete turgude seaduse, kombinatsiooniga. Google'i juhtum näitab aga, et see lähenemisviis pole ilma raskusteta ja et kohtutel on oluline korrigeeriv roll.

Ettevõtete, eriti digitaalsektoris tegutsevate idufirmade ja VKEde jaoks loob Google'i-suguste turuvalvurite reguleerimine potentsiaalselt uusi võimalusi. Turuvõimu kuritarvitamise takistamine domineerivatel platvormidel võib viia avatuma ja dünaamilisema digitaalse ökosüsteemini.

Võitlus ausa konkurentsi eest Euroopa digitaalmajanduses

Google'i vastu suunatud ELi monopolivastaste menetluste ajalugu peegeldab laiemat konflikti ülemaailmsete tehnoloogiaettevõtete kasvava turujõu ja regulaatorite püüdluste vahel tagada aus konkurents ja kaitsta tarbijaid. Hiljutine Üldkohtu otsus AdSense'i kohtuasjas näitab, et see konflikt on keeruline ega paku lihtsaid lahendusi.

Algselt määratud ja hiljem tühistatud 1,49 miljardi euro suurune trahv on osa laiemast vaidluste mustrist, mis hõlmab ka Google Shoppingu ja Androidi juhtumeid. Need juhtumid on kokku toonud kaasa mitte ainult märkimisväärseid rahalisi karistusi, vaid on viinud ka muutusteni Google'i äritavades ja uute regulatiivsete raamistike, näiteks digitaalsete turgude seaduse väljatöötamiseni.

Samal ajal kui Euroopa Komisjon jätkab pingutusi suurte tehnoloogiaettevõtete turuvõimu piiramiseks, peavad need ettevõtted oma ärimudeleid kohandama ja leidma uusi viise Euroopa eeskirjadega kooskõlas tegutsemiseks. Samal ajal peavad reguleerivad asutused tagama, et nende meetmed ei lämmataks innovatsiooni ega kahjustaks tahtmatult tarbijaid.

Euroopa kohtute otsused nendes kohtuasjades aitavad leida tasakaalu ja tagada, et regulatsioon tugineb kindlale õiguslikule alusele. Need tuletavad meile meelde, et konkurentsi kaitsmine on pidev protsess, mis vajab pidevat kohandamist ja läbivaatamist, eriti kiiresti arenevas digitaalmajanduses.

☑️ Meie ärikeel on inglise või saksa keel

☑️ UUS: Kirjavahetus teie emakeeles!

Konrad Wolfenstein

Mina ja minu meeskond oleme hea meelega teie käsutuses teie isikliku nõustajana.

Võite minuga ühendust võtta, täites siinse kontaktvormi [email protected]:või helistades mulle numbril +49 7348 4088 965. Minu e-posti aadress on

Ootan põnevusega meie ühist projekti.

☑️ VKEde tugi strateegia, konsultatsioonide, planeerimise ja rakendamise alal

☑️ Digitaalse strateegia loomine või ümberkorraldamine ja digitaliseerimine

☑️ Rahvusvaheliste müügiprotsesside laiendamine ja optimeerimine

☑️ Globaalsed ja digitaalsed B2B kauplemisplatvormid

☑️ Pioneer Äriarendus / Turundus / PR / Messid