Se avecina la baja por enfermedad parcial: un gobierno al límite del apoyo público

Cuando una coalición gobierna en contra de su propia población, y sin embargo no tiene otra opción

Aumento récord de la deuda y las pensiones: El arriesgado plan de mil millones de euros del gobierno de Merz

El gobierno alemán, liderado por el canciller Friedrich Merz, se encuentra bajo una presión inmensa. Con índices de popularidad históricamente bajos y una población que pierde cada vez más la fe en la capacidad de gobierno de la coalición, el gabinete intenta ahora una maniobra decisiva. En un día crucial para la política fiscal, se tomaron decisiones trascendentales que marcarán la vida cotidiana y la economía de millones de ciudadanos: una dura reforma sanitaria implicará mayores copagos y recortes en las prestaciones, mientras que el dilema de las cotizaciones al seguro médico sigue sin resolverse. Al mismo tiempo, unos 23 millones de pensionistas pueden esperar un aumento de más del cuatro por ciento, financiado en el contexto de una propuesta presupuestaria para 2027 basada en niveles récord de deuda. Un análisis profundo de un paquete político de medidas atrapado entre la necesaria consolidación, los acalorados debates sobre las bajas por enfermedad y la arriesgada inversión en nueva deuda.

Salud, deuda, economía: el día decisivo de Alemania en materia de política fiscal

El gobierno de coalición de centroderecha/centroizquierda tiene un grave problema de credibilidad. Según la encuesta ARD-DeutschlandTrend de abril de 2026, solo el 15% de los alemanes está satisfecho con la gestión de la coalición, la cifra más baja desde que asumió el poder. El Politbarómetro de ZDF del mismo mes llegó a conclusiones similares: solo el 27% se mostró satisfecho en general, mientras que el 63% le otorgó al gobierno una calificación reprobatoria. Aún más reveladora es la comparación: poco después de la formación del gobierno en la primavera de 2025, la satisfacción se situaba en el 38%, según YouGov; hoy, el 75% de los ciudadanos está insatisfecho. En este clima político, el gabinete de Merz intenta revertir esta tendencia con dos de sus proyectos de reforma más importantes y dolorosos: la reforma sanitaria y el presupuesto de 2027.

El canciller Friedrich Merz y su vicecanciller y ministro de Finanzas, Lars Klingbeil, están perdiendo apoyo popular. El índice de aprobación de Merz ha caído a tan solo el 21%, un descenso de ocho puntos, mientras que el de Klingbeil se sitúa en el 18%, una caída de 15 puntos porcentuales. Estas cifras no son solo un problema personal para los dos líderes políticos, sino una señal estructural: la ciudadanía duda de que las medidas adoptadas mejoren su calidad de vida. Esto hace que la pregunta sea aún más acuciante: ¿podrán las decisiones del gabinete de hoy revertir esta tendencia o la agravarán?.

Los cimientos desmoronados del sistema de salud

El núcleo de la reforma sanitaria no es ideológico, sino simplemente contable. Los gastos de los fondos de seguro médico obligatorio han aumentado significativamente más rápido que sus ingresos en los últimos años. Solo en 2025, los gastos aumentaron un 7,8 %, mientras que los ingresos crecieron apenas un 5,3 %. Los tratamientos médicos se encarecieron 9.700 millones de euros ese mismo año; los tratamientos ambulatorios aumentaron un 8,6 %, y los medicamentos un 5,9 %. Sin medidas correctivas, el seguro médico obligatorio se enfrenta a un déficit estructural de unos 40.000 millones de euros para 2030, y este déficit podría superar los 15.000 millones de euros en 2026. Desde principios de 2026, la tasa media de cotización complementaria ha sido del 3,13 %, según la Asociación Nacional de Fondos de Seguro Médico Obligatorio, un máximo histórico que, junto con la tasa de cotización general del 14,6 %, está llevando la carga total para empleados y empleadores a máximos históricos.

La ministra federal de Sanidad, Nina Warken (CDU), designó una comisión de expertos que, tras seis meses de trabajo, presentó 66 recomendaciones. Esta comisión calculó que la plena aplicación de las medidas podría aliviar la carga sobre los fondos de seguros de salud en aproximadamente 42.300 millones de euros solo en 2027, y que para 2030 se alcanzaría un efecto acumulado de más de 60.000 millones de euros. El Consejo de Ministros ha acordado ahora una aplicación mucho más selectiva de estas recomendaciones. La propia Warken da por sentado que la reforma adoptada permitirá cerrar el déficit actual de los fondos de seguros de salud, que asciende a unos 15.000 millones de euros.

Qué pueden esperar específicamente las personas aseguradas en el futuro

La reforma entra en vigor simultáneamente en varias áreas. Los copagos por medicamentos aumentarán de un mínimo de cinco euros a un mínimo de 7,50 euros y de un máximo de diez euros a un máximo de 15 euros; además, se introducirá un ajuste anual. Los remedios homeopáticos ya no estarán cubiertos por el seguro de salud obligatorio. Se eliminará el seguro familiar gratuito para muchos cónyuges, aunque existen excepciones para los padres de niños menores de siete años. Se introducirá una segunda opinión obligatoria para cirugías planificadas y costosas. Los empleados podrán recibir una baja por enfermedad parcial del 25%, 50% o 75% de su jornada laboral semanal, concebida como una herramienta empresarial para reducir las pérdidas económicas causadas por el absentismo. Además, el límite máximo de cotización aumentará en 300 euros en 2027.

Los proveedores de atención médica también serán más responsables. Los reembolsos a médicos, hospitales y compañías farmacéuticas solo podrán aumentar al ritmo de los ingresos de los fondos de seguro médico, una cláusula que, en la práctica, establece un límite de gasto. Esta distribución simétrica de la carga es políticamente astuta, ya que protege la reforma de acusaciones de perjudicar únicamente a los asegurados. Sin embargo, la carga para los consumidores es notable. El cambio en el límite de costo para los copagos afecta de manera desproporcionada a las personas con enfermedades crónicas que requieren medicación regular.

El punto ciego de la reforma: El problema de los ingresos del ciudadano

A pesar de todos los esfuerzos de reforma, el sistema presenta un fallo de diseño fundamental que las medidas actuales no corrigen. El Estado abona una cuota mensual fija de 144 € al fondo de salud por cada beneficiario de la prestación básica. Sin embargo, las asociaciones de seguros de salud y los expertos estiman que el coste real de la atención médica para estas personas oscila entre 310 € y 350 € al mes. El consiguiente déficit mensual de financiación, de entre 180 € y 210 € por persona, supone un déficit anual del sistema de unos 12.000 millones de euros, que se subvenciona mediante las cotizaciones de quienes cuentan con un seguro de salud obligatorio.

El director de Techniker Krankenkasse (TK), Jens Baas, identifica claramente este desequilibrio: asegurar a las personas sin trabajo cuesta un total de aproximadamente 20.000 millones de euros anuales, una responsabilidad genuina del gobierno. Sin embargo, el gobierno federal solo cubre alrededor de un tercio de esta cantidad, aproximadamente 8.000 millones de euros; los 12.000 millones restantes corren a cargo de quienes cuentan con un seguro médico obligatorio. Por consiguiente, la Asociación Nacional de Fondos de Seguro Médico Obligatorio (GKV-Spitzenverband) presentó una demanda contra el gobierno federal a finales de 2025 ante el Tribunal Social del Estado de Renania del Norte-Westfalia. El Consejo Federal (Bundesrat) también instó al gobierno federal, mediante una resolución, a garantizar que la contribución a tanto alzado para los beneficiarios de prestaciones sociales cubra todos los costes. La propia ministra de Sanidad, Warken, admitió que este desequilibrio en el sistema es un problema y que habría preferido una mayor participación federal; sin embargo, la ajustada situación presupuestaria no lo permite.

Nuestra experiencia en la UE y Alemania en desarrollo empresarial, ventas y marketing - Imagen: Xpert.Digital

Áreas de enfoque de la industria: B2B, digitalización (de IA a XR), ingeniería mecánica, logística, energías renovables e industria

Más información aquí:

• Centro de expertos empresariales

Un centro temático que ofrece información y experiencia:

• Plataforma de conocimiento que abarca las economías globales y regionales, la innovación y las tendencias específicas de la industria
• Una colección de análisis, perspectivas e información de fondo de nuestras áreas de enfoque clave
• Un lugar para la experiencia y la información sobre los avances actuales en negocios y tecnología
• Un centro para empresas que buscan información sobre los mercados, la digitalización y las innovaciones de la industria

Las pensiones están aumentando, pero la realidad es más compleja

El gabinete también aprobó el ajuste de pensiones que entrará en vigor el 1 de julio de 2026: la pensión legal aumentará un 4,24 %. El valor actual de la pensión pasará así de 40,79 € a 42,52 € por punto de cotización. Esto representa una mejora significativa para aproximadamente 23 millones de pensionistas; para una pensión estándar tras 45 años de cotización, esto se traduce en un aumento mensual de unos 77,85 €. El Consejo Federal aún debe aprobar la medida, lo cual se considera un mero trámite.

El ajuste de las pensiones se basa en la fórmula de pensiones vinculadas a los salarios, según el artículo 68 del Código Social Alemán, Libro VI (SGB VI), y sigue la evolución salarial correspondiente, que la Oficina Federal de Estadística cuantifica en un 4,25 %. En términos nominales, el aumento de las pensiones supera así la inflación. Si bien el Ministerio Federal de Trabajo y Asuntos Sociales (BMAS) prevé una tasa de inflación de aproximadamente el 2,1 % para 2026, otras fuentes apuntan a mayores presiones inflacionarias, en particular debido al aumento de los precios de la energía como consecuencia de las convulsiones geopolíticas. En teoría, esto se traduce en un aumento real del poder adquisitivo, pero en la realidad de muchos pensionistas, el aumento de los precios de la energía y los alimentos en años anteriores absorbe una parte considerable de este incremento.

El presupuesto de 2027: La deuda como estrategia de política económica

La segunda decisión importante del día fue el proyecto de presupuesto para 2027. El Consejo de Ministros aprobó el proyecto del Ministerio de Finanzas, que prevé un gasto total de 543.300 millones de euros y un nuevo endeudamiento de casi 197.000 millones de euros, de los cuales 110.800 millones corresponden a nuevos préstamos del presupuesto general, además de deuda adicional procedente de fondos especiales para infraestructuras y las fuerzas armadas. Esto representa el segundo nivel de deuda más alto en la historia de la República Federal. Solo el pago de intereses de la deuda existente asciende a 42.700 millones de euros en 2027, dinero que no se destinará a hospitales, escuelas ni infraestructuras, sino que se utilizará simplemente para amortizar la deuda existente.

Para 2030, se prevé que el gasto federal anual ascienda a unos 625.000 millones de euros. Se ha presupuestado una nueva deuda superior a los 850.000 millones de euros para todo el periodo legislativo comprendido entre 2025 y 2029. Estas cifras contradicen directamente los principios fundamentales de una política fiscal sólida y socavan cualquier concepto de consolidación de la deuda a medio plazo. La mayor asignación presupuestaria individual se destina al Ministerio de Trabajo, bajo la dirección de Bärbel Bas, seguida de un aumento masivo del gasto en defensa. Christian Haase, principal experto en presupuestos del grupo parlamentario de la CDU/CSU, advierte explícitamente de que el presupuesto de defensa, con 20.000 millones de euros adicionales al año, se está descontrolando y que Alemania se encamina hacia una deuda incontrolable.

Entre la crisis de inversión y la espiral de deuda: La lógica de la política económica

El presupuesto de 2027 refleja el dilema fundamental de la política económica alemana: Alemania se encuentra inmersa en una crisis de inversión y debe financiar simultáneamente su estado de bienestar, defensa e infraestructura, sin el crecimiento necesario para cubrir estos costos con los ingresos corrientes. La debilidad económica de los últimos años, los problemas estructurales de productividad y el cambio demográfico han creado una situación en la que el sector público debe endeudarse considerablemente para mantener su capacidad de actuación. Sin embargo, los economistas señalan que el gasto en consumo financiado con deuda —como las prestaciones sociales y las pensiones— no tiene un impacto económico sostenible a menos que vaya acompañado de reformas estructurales en el lado de la oferta.

Lo más preocupante es que se prevé ahorrar unos 20.000 millones de euros del gasto previsto mediante reformas estructurales, cuyas propuestas concretas no se esperan hasta principios de julio. Esto significa que una parte importante del proyecto de presupuesto se basa en planes de ahorro aún no definidos. Desde el punto de vista de la política fiscal, esto supone un riesgo, ya que este tipo de medidas de financiación a corto plazo han derivado en el pasado en un mayor endeudamiento o en recortes de gasto a corto plazo en áreas sensibles. En definitiva, se trata de un presupuesto que combina el gasto políticamente necesario con el optimismo económico, subestimando así los riesgos de los pagos de intereses en un contexto de bajo crecimiento a largo plazo.

Baja por enfermedad y ética laboral: El debate equivocado en el momento oportuno

En las últimas semanas, el canciller Merz ha abordado repetidamente la elevada tasa de bajas por enfermedad en Alemania, lo que ha generado un debate que ha causado más daño político que beneficio. Según él, Alemania registra un promedio de 20 días de baja por enfermedad al año, y ha cuestionado públicamente si Alemania es realmente un país tan enfermo como para tener una de las tasas de bajas por enfermedad más altas de Europa. La cifra estadísticamente fiable es de 14,5 días de baja por empleado al año, aunque esta no incluye las bajas de corta duración de uno o dos días. Merz considera que las bajas por enfermedad telefónicas son un factor determinante de esta tendencia; su entorno lleva tiempo abogando por su abolición o, al menos, por su limitación.

Las reacciones a este debate demuestran el riesgo político que pueden suponer las interpretaciones moralizantes de cuestiones complejas. La Confederación Alemana de Sindicatos (DGB) acusó a Merz de mostrar falta de confianza en millones de trabajadores. Economistas de la salud señalaron que la tasa de bajas por enfermedad en Alemania se ha mantenido prácticamente invariable durante años y que factores estructurales como la sobrecarga de trabajo, la escasez de personal cualificado y los problemas de salud mental son las verdaderas causas. Finalmente, la coalición no modificó la continuidad salarial durante los periodos de enfermedad y espera, sino que introdujo la baja por enfermedad parcial como instrumento flexible: un compromiso pragmático destinado a facilitar, al menos, la reincorporación al trabajo sin presionar a los empleados.

Un día fatídico con un desenlace incierto

El 29 de abril de 2026, el gobierno intentó recuperar la confianza perdida mediante un enfoque doble: la reforma del estado de bienestar y la política de deuda. La reforma sanitaria es estructuralmente necesaria, económicamente justificable y, en general, técnicamente sólida; sin embargo, no aborda el problema fundamental de la falta de financiación del sistema de seguro médico obligatorio debido a las insuficientes cotizaciones de los ciudadanos, lo que deja una bomba de relojería en el sistema. El presupuesto de 2027 pospone la cuestión de la sostenibilidad de las finanzas públicas alemanas y, al hacerlo, impone una carga de intereses que limitará gravemente a los futuros gobiernos. El aumento del 4,24 % en las pensiones es justo y legalmente obligatorio, pero agrava las presiones demográficas sobre el sistema de pensiones.

La decisión tomada hoy por la coalición no representa un avance decisivo, sino más bien un intento laborioso de sortear una crisis estructural crónica. La cuestión de si Alemania puede llevar a cabo un debate honesto sobre los límites de su capacidad económica sin recurrir a la moralización populista ni a la acumulación ciega de deuda sigue abierta. Las encuestas sugieren que la ciudadanía aún espera una respuesta a esta pregunta.