Comparación de técnicas de picking

Comparación de técnicas de picking

En tiempos de creciente competencia nacional e internacional, la presión para aumentar la productividad también crece constantemente en la logística. Esta presión no se limita a la intralogística, donde la preparación de pedidos es un aspecto fundamental: cada vez es necesario almacenar y transportar más mercancías, componentes o materias primas, idealmente de forma más rápida, rentable y con mayor eficiencia de recursos. No es de extrañar, por tanto, que la automatización sea cada vez más frecuente en muchas empresas. Las soluciones de almacenamiento dinámico, como los sistemas de transporte o los sistemas de almacenamiento horizontal en carrusel, ofrecen una forma de impulsar la productividad del almacén.

Sin embargo, incluso el uso generalizado de estos equipos requiere la intervención de trabajadores humanos para la recogida de todos los artículos, aunque su número disminuye con la creciente automatización. Para facilitar el trabajo de los empleados del almacén y aumentar la productividad, existen diversas herramientas que guían al personal mediante señales visuales o acústicas.

Sin embargo, qué sistema es mejor, cuándo y para quién depende en gran medida de la situación. Dependiendo de la estructura del almacén, el tipo de mercancía y el nivel de ruido, un sistema de picking u otro presenta ventajas y desventajas.

Selección por luz

Con el picking por luz, los operarios del almacén son guiados mediante señales visuales hasta la ubicación de almacenamiento o el contenedor de pedidos. Allí, una luz de señalización y una pantalla proporcionan a los empleados toda la información relevante para el proceso de picking. Este sistema permite el almacenamiento y la recuperación de artículos: los empleados retiran los artículos del almacén o los distribuyen a diferentes ubicaciones. El empleado confirma la finalización del proceso de picking mediante un botón de confirmación, también ubicado en la pantalla. Esta información se transmite al sistema ERP en tiempo real.

Ventajas

• Preparación rápida de pedidos
• Tasa de error reducida
• Alta frecuencia de picking por ubicación de almacenamiento
• Sin una larga curva de aprendizaje
• El empleado tiene las manos libres

Desventajas

• Costos comparativamente altos de adquisición, mantenimiento y reparación
• Inflexible, ya que los ajustes en la ubicación de almacenamiento, el artículo o la cantidad deben implementarse laboriosamente en las exhibiciones
• Errores de selección debido a fallos del sistema no detectados

El sistema Pick-by-Light es especialmente adecuado cuando se requieren altas velocidades de preparación de pedidos. Este sistema se suele utilizar en combinación con soluciones de almacenamiento automatizadas, donde los artículos se suministran según el principio de "mercancía al operario" . Algunos ejemplos incluyen la preparación de pedidos de piezas pequeñas, la selección de componentes para el montaje o la división de grandes cantidades de mercancías en unidades de envío más pequeñas.

Selección por voz

La selección por voz es ahora uno de los métodos de preparación de pedidos más consolidados. No es de extrañar, ya que el sistema garantiza la máxima libertad de movimiento y flexibilidad al preparador, que siempre tiene las manos y los ojos libres para procesar el pedido.

En lugar de un escáner portátil, el trabajador del almacén usa unos auriculares con los que recibe los pedidos mediante voz. Los pedidos se transmiten de forma inalámbrica desde el sistema de gestión del almacén y posteriormente se reportan al sistema por el mismo método. Una vez completado el pedido, el empleado lo confirma con un mensaje de voz.

Ventajas

• Tiempos de búsqueda cortos
• Preparación precisa de pedidos
• El empleado tiene las manos y la vista libres
• Libertad de movimiento y flexibilidad

Desventajas

• Altas inversiones iniciales
• Uso limitado en entornos ruidosos como almacenes
• Puede ser necesario el multilingüismo
• Incorporación más complicada

Comparación

Los métodos presentados tienen ventajas y desventajas específicas y cada uno de ellos es adecuado para determinados tipos de artículos y áreas de aplicación:

Tamaño y peso:
Para artículos grandes y pesados, los sistemas de selección por voz ofrecen mayor flexibilidad y facilidad de uso, mientras que la selección por luz alcanza sus límites con este tipo de artículos. Las ventajas de la selección por luz son especialmente evidentes en almacenes pequeños o cuando se utiliza junto con sistemas de almacenamiento automatizados.

Rotación de inventario:
Para artículos de alta rotación y que se recogen con frecuencia, los sistemas de selección por voz suelen alcanzar una tasa de recogida media. En cambio, los sistemas de selección por luz destacan por su alta tasa de recogida.

Especialmente en comparación con la selección por luz, la solución de voz ofrece ventajas en versatilidad, flexibilidad y mayor precisión. Sin embargo, esto conlleva una reducción de la velocidad.

Otra ventaja es que los preparadores de pedidos tienen una visión despejada, sin distracciones como lámparas o pantallas. Esto les permite concentrarse mejor en sus tareas. Además, se reduce la tasa de errores, ya que el sistema de control no solo recibe la información, sino que también la devuelve. Esto permite una monitorización eficiente y, en caso necesario, la corrección inmediata de errores. Si se detectan faltantes, se pueden iniciar nuevos pedidos.

La tecnología de selección por voz goza de creciente popularidad entre los profesionales de la intralogística. Sin embargo, también existen contraejemplos. Por ejemplo, la cadena de tiendas de material de oficina Soennecken cambió sus procesos de selección de piezas pequeñas en su centro logístico, pasando de la selección por voz a la selección por luz. Según la empresa, la conversión mejoró las condiciones de trabajo en la preparación de pedidos e incrementó el rendimiento en un 10 %. El cambio se debió a las quejas de los empleados, a quienes las señales visuales del sistema de selección por voz les resultaban cada vez más estresantes. La conversión se llevó a cabo sin interrumpir las operaciones, tras lo cual, según Soennecken, las condiciones de trabajo mejoraron drásticamente.

Pick-by-Vision: Combinando las ventajas

Uno de los métodos más novedosos para simplificar la preparación de pedidos es la selección por visión, que combina las ventajas de la selección por voz y la selección por luz en un solo sistema. En este enfoque, desarrollado conjuntamente por la Universidad Técnica de Múnich , el empleado utiliza gafas inteligentes cuya pantalla muestra datos relevantes del pedido actual en tiempo real. Estos datos guían al operario paso a paso a través del pedido. Una función de navegación lo dirige directamente a la ubicación de almacenamiento del artículo a recoger, donde se muestra visualmente la ubicación correspondiente y la cantidad de recogidas necesarias. Opcionalmente, las gafas inteligentes pueden equiparse con una cámara para escanear códigos de barras, eliminando la necesidad del escáner manual estándar.

La ventaja de las gafas inteligentes (también llamadas cascos de realidad virtual o HMD) es que, además de ver los datos proyectados, el usuario puede percibir su entorno sin distracciones y tiene las manos libres para procesar el pedido. De esta forma, el empleado está constantemente informado sobre el tipo y el estado de los artículos a recoger o su ubicación. Además, recibe información inmediata si se produce un error en la recogida.

Pero las gafas inteligentes no son una vía única donde el trabajador del almacén simplemente se ocupa de completar las tareas asignadas. En cambio, el preparador de pedidos puede interactuar con el sistema de control mediante comandos de voz y realizar cambios. Este innovador método aún está en sus inicios, pero con el desarrollo continuo de estos sistemas de comunicación, se espera que estas gafas se encuentren en cada vez más instalaciones logísticas en un futuro próximo.