PESCO: Este proyecto de defensa de la UE funciona en la práctica: “Red de centros logísticos en Europa y apoyo a las operaciones”

Miles de millones para las tropas: por qué la seguridad de Europa depende de una red logística discreta

Del estudio de viabilidad a la realidad: por qué este concepto logístico es ahora vital para la supervivencia de la UE

La política de defensa europea suele ser como un tigre de papel: grandes visiones, ambiciosos estudios de viabilidad y presupuestos multimillonarios a menudo desembocan en un estancamiento burocrático y acciones nacionales unilaterales. Sin embargo, en un momento en que la arquitectura de seguridad del continente se tambalea hasta sus cimientos, un proyecto aparentemente insignificante cobra protagonismo, demostrando que la cooperación militar europea sí puede funcionar. El proyecto PESCO «Red de centros logísticos en Europa y apoyo a las operaciones» conecta los depósitos militares nacionales en una red logística transfronteriza inteligente. Lo que inicialmente suena a una mera organización administrativa está demostrando ser un hito estratégico para la OTAN y la UE. Liderada por Alemania, esta red demuestra cómo la infraestructura compartida puede revolucionar la movilidad de las tropas, reducir costes y convertir la tan cacareada soberanía estratégica europea de la teoría a la realidad. Si este sistema puede servir de modelo para toda la arquitectura de seguridad europea, o si alcanza sus límites estructurales, se podrá determinar analizando con mayor detalle el nuevo panorama logístico europeo.

Nota sobre la terminología: En este análisis, el nombre del proyecto «Red de LogHubs en Europa y Apoyo a las Operaciones» se utiliza en su versión original en inglés. El Ministerio Federal de Defensa alemán (BMVg) y las Fuerzas Armadas alemanas tampoco traducen el nombre, sino que utilizan este título en inglés como término técnico establecido en sus comunicaciones y documentos oficiales.

La ruta de suministro secreta de Europa: por qué un almacén decide la soberanía estratégica

El proyecto PESCO (Cooperación Estructurada Permanente) es considerado por muchos como el ejemplo más práctico y tangible de cooperación europea en materia de defensa. A diferencia de otros numerosos proyectos bajo el paraguas de la PESCO, que a menudo se quedan en la fase de declaraciones de intenciones y estudios de viabilidad, esta red ya ha tenido un impacto operativo real. Conecta las bases logísticas militares nacionales existentes en un sistema común y ya se ha utilizado en la práctica para apoyar las misiones de la OTAN en los países bálticos. Esto plantea la cuestión fundamental de si este proyecto es realmente un modelo para una integración europea de la defensa exitosa o si, por el contrario, pone de manifiesto las limitaciones estructurales que suelen encontrar los proyectos de cooperación europea.

La arquitectura institucional de un nuevo panorama logístico

Formalmente, el proyecto existe desde marzo de 2018 como uno de los proyectos originales de PESCO y está coordinado por Alemania, Francia y Chipre. La idea básica es operar los depósitos, almacenes e instalaciones portuarias nacionales existentes no de forma aislada, sino como un sistema compartido. En lugar de que cada país mantenga sus propias y costosas cadenas logísticas para operaciones multinacionales, las fuerzas armadas dependen de una red donde el equipo, las piezas de repuesto y la munición pueden almacenarse centralmente, preposicionarse y desplegarse rápidamente según sea necesario. Actualmente, 15 naciones de la UE participan en este proyecto, y 14 de ellas ya han aportado al menos una ubicación logística nacional a la red como un denominado LogHub. El sistema comprende actualmente entre 25 y 26 instalaciones logísticas distribuidas por todo el continente, aunque no todas las ubicaciones necesitan cubrir todas las funciones, como almacenamiento, transporte, transbordo o mantenimiento, simultáneamente.

El núcleo estratégico de la red es el Centro de Coordinación Conjunta, ubicado en el Centro Logístico de la Bundeswehr en Wilhelmshaven. Desde allí, se reciben centralmente las solicitudes de apoyo de las naciones participantes, se asignan a los LogHubs correspondientes dentro de la red y se supervisa el flujo de materiales. La planificación operativa básica se lleva a cabo en paralelo por el Comando Logístico Alemán en Erfurt, mientras que el LogHub alemán propiamente dicho se encuentra en el Depósito Sur de la Bundeswehr en Pfungstadt, Hesse. Esta distribución de funciones en múltiples ubicaciones ilustra la complejidad que debe tener, incluso para un proyecto logístico aparentemente sencillo, tener que estructurarlo en la práctica para adaptarse a las diferentes responsabilidades nacionales y estructuras históricas.

Desde la fase de prueba hasta su uso en el mundo real en un contexto de la OTAN

La red LogHub se enfrentó a su primera prueba práctica en un contexto de seguridad de alta sensibilidad. En noviembre de 2019, los LogHubs de Lituania y Alemania se utilizaron para apoyar la misión de Presencia Avanzada Reforzada de la OTAN en los países bálticos, que actúa como elemento disuasorio en el flanco oriental de la alianza. Concretamente, el equipo se introdujo en la red a través del LogHub alemán y, posteriormente, se distribuyó a los grupos de combate multinacionales sobre el terreno a través de la ubicación lituana. En agosto y septiembre de 2020 se realizó una nueva prueba de campo, durante la cual se desplegó equipo para la misión de Vigilancia Aérea Avanzada de la OTAN, activándose también el LogHub polaco. Estas dos operaciones demostraron que la red puede operar a través de las fronteras y simplificar significativamente la cadena logística para operaciones prioritarias, eliminando la necesidad de que cada país participante organice por separado el transporte, la seguridad y el despacho de aduanas.

El entonces comandante del comando logístico, el general de división Volker Thomas, hizo hincapié en que una red no es un fin en sí misma, sino que debe utilizarse continuamente para demostrar su valor. Esta declaración aborda un punto delicado de muchos proyectos de cooperación europea: las estructuras pueden crearse con relativa facilidad sobre el papel, pero su uso real en las operaciones cotidianas requiere voluntad política e inversión sostenida. La capacidad inicial del proyecto se alcanzó a finales de 2020, y se prevé que alcance su plena capacidad a finales de 2024.

El programa de expansión de Alemania como señal de la seriedad del proyecto

Un indicador particularmente revelador de la importancia estratégica que ahora se le atribuye al proyecto es la expansión prevista de la planta alemana de LogHub en Pfungstadt. Allí, se despejarán aproximadamente 40.000 metros cuadrados de espacio de almacenamiento en las naves existentes antes de 2024. Además, se prevé una ampliación y modernización tecnológica de la planta, con una inversión de alrededor de 210 millones de euros, para 2028. Esta suma subraya que ya no se trata de un proyecto puramente conceptual, sino de una inversión real en infraestructura crítica, tanto en términos de construcción como de tecnología.

La modernización prevista busca integrar tecnologías digitales para la gestión de flujos de materiales, lo que debería hacer que la red sea no solo más eficiente, sino también más resiliente y flexible. Una cuestión pendiente es la liquidación financiera entre naciones. Actualmente, no existe una red de comunicación segura y compartida ni un sistema contable eficiente, lo que ha llevado a considerar un sistema de puntos donde se equilibre el apoyo logístico recíproco, en lugar de la facturación individual entre países. Mientras estas cuestiones administrativas permanezcan sin resolver, la fluidez práctica del sistema se verá limitada.

La apertura a terceros países como cálculo geopolítico

Cabe destacar que la red LogHub, a pesar de ser un proyecto de la UE, se abrió deliberadamente a la participación de terceros países. Durante la presidencia alemana del Consejo de la UE, se formalizó una propuesta de compromiso que regulaba las condiciones para la participación de terceros países en los proyectos de PESCO. Canadá participa activamente en este proyecto de red de centros logísticos, mientras que Estados Unidos, Canadá y Noruega ya colaboran en el proyecto de movilidad militar, estrechamente relacionado. Esta apertura es estratégicamente significativa porque difumina la línea divisoria entre las estructuras de defensa de la UE y la OTAN, contrarrestando así la preocupación de que PESCO pudiera convertirse en un competidor de la alianza.

Un ejemplo concreto de la estrecha integración deseada es la cooperación prevista con el Mando Conjunto de Apoyo y Habilitación en Ulm, un cuartel general operativo de la OTAN responsable del rápido despliegue y suministro de tropas en todo el continente europeo. Esta conexión posiciona eficazmente la red LogHub como una base logística capaz de servir tanto a las misiones de la UE como a las operaciones de la OTAN, lo cual tiene sentido desde una perspectiva de eficiencia de recursos, pero al mismo tiempo plantea interrogantes sobre la superposición de responsabilidades y la priorización en una crisis.

Contexto más amplio: la movilidad militar como prioridad en materia de seguridad

La red LogHub forma parte de un esfuerzo europeo más amplio para mejorar la movilidad militar en todo el continente. El Consejo de la Unión Europea se ha fijado el objetivo de crear una zona de movilidad militar a escala de la UE para finales de 2027, como primer paso hacia la materialización gradual de esta capacidad. Para finales de 2026, los Estados miembros deberán implementar un total de 13 compromisos concretos, entre los que se incluyen la priorización de las inversiones en infraestructuras de transporte para movimientos militares y la agilización de los procedimientos de autorización para el desplazamiento transfronterizo de tropas. En octubre de 2024, se identificaron cuatro corredores prioritarios para la movilidad militar, que se presentaron al Comité Militar de la UE y que posteriormente fueron adoptados por el Consejo en marzo.

Sin embargo, también en este caso existe una importante discrepancia entre la ambición política y la financiación real. En el marco del Marco Financiero Plurianual 2021-2027, solo se destinaron unos 1700 millones de euros a través del Mecanismo Conectar Europa para la cofinanciación de infraestructuras de transporte de doble uso; esto supone un 75 % menos que los 6500 millones de euros propuestos inicialmente por la Comisión Europea. Si bien estos fondos cofinanciaron 95 proyectos en 21 Estados miembros y aprovecharon al máximo los recursos disponibles, la reducción del nivel de ambición inicial ilustra un patrón recurrente en la política de defensa europea: se formulan objetivos ambiciosos, pero el respaldo financiero concreto suele ser insuficiente para alcanzar los planes originales.

Centro de Seguridad y Defensa - Imagen: Xpert.Digital

El Centro de Seguridad y Defensa ofrece asesoramiento especializado e información actualizada para apoyar eficazmente a empresas y organizaciones en el fortalecimiento de su papel en la política europea de seguridad y defensa. En estrecha colaboración con el Grupo de Trabajo de Defensa SME Connect, promueve especialmente a las pequeñas y medianas empresas (pymes) que desean desarrollar aún más su capacidad de innovación y competitividad en el sector de la defensa. Como punto de contacto central, el Centro crea un puente crucial entre las pymes y la estrategia europea de defensa.

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PESCO en su conjunto: Entre el optimismo y la desilusión

Para contextualizar adecuadamente el proyecto LogHub, conviene examinar el historial general de PESCO. Iniciada en 2017, la Cooperación Estructurada Permanente (PESCO) cuenta actualmente con 26 Estados miembros que participan en más de 60 proyectos en curso. Sin embargo, un análisis confidencial del gobierno alemán concluyó, tras solo unos años, que PESCO aún no había mejorado significativamente la capacidad operativa europea. Los críticos señalan, por ejemplo, al Mando Médico Europeo en Coblenza, otro proyecto coordinado por Alemania, que, a pesar de contar con 27 puestos, carece de unidades militares bajo su mando y cuyo valor añadido en comparación con las estructuras existentes de la OTAN sigue siendo cuestionable.

Christian Mölling, director de investigación del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores, es uno de los críticos más destacados de la trayectoria de PESCO hasta la fecha. Señala que, desde la crisis financiera de 2008, se ha perdido aproximadamente el 30 % de las capacidades militares europeas debido a que los Estados priorizaron su soberanía nacional sobre una capacidad militar común. La experta en seguridad Ulrike Franke, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, también advirtió desde el principio sobre las expectativas poco realistas, describiendo PESCO, en el mejor de los casos, como un pequeño paso en un largo camino, no como un avance decisivo hacia la independencia militar europea. Estas voces matizan la narrativa mediática que presenta la red LogHub como un proyecto emblemático y ponen de relieve la debilidad estructural que supone que muchas iniciativas de PESCO se queden en meros estudios de viabilidad sin traducirse en capacidades concretas.

Un análisis académico detallado también identifica contradicciones conceptuales más profundas dentro del propio PESCO. El marco intenta simultáneamente lograr una apertura específica a los resultados, priorizando los aspectos práctico-técnicos sobre el simbolismo político, capacidades de intervención sólidas junto con una defensa territorial creíble, y la consolidación del mercado junto con la competencia continua. Estos objetivos, a veces contradictorios, son interpretados y priorizados de manera diferente por los actores participantes, lo que limita estructuralmente la coherencia del proyecto en su conjunto. Sin embargo, para la red LogHub, un proyecto de infraestructura comparativamente pragmático con resultados físicos claramente medibles, estas tensiones conceptuales son menos significativas que para proyectos orientados a la estandarización de armamento o la integración de las fuerzas armadas conjuntas.

La lógica económica que subyace al uso compartido de la infraestructura

Desde una perspectiva puramente empresarial, el concepto LogHub sigue la lógica clásica de aunar costos fijos y aprovechar las economías de escala. En lugar de que 15 o más países mantengan sus propias capacidades de almacenamiento redundantes, flotas de transporte y estructuras administrativas para operaciones multinacionales, se comparte la infraestructura existente. Esto reduce fundamentalmente los costos operativos promedio por operación, disminuye la necesidad de nuevas construcciones y acorta significativamente los tiempos de respuesta en situaciones de crisis mediante el preposicionamiento de materiales en ubicaciones estratégicas.

Sin embargo, esta lógica solo se cumple si la red se utiliza con regularidad, ya que los costes fijos de personal, mantenimiento e infraestructura digital se generan independientemente de la intensidad de uso real. El general de división Thomas ya había recalcado este punto al advertir que una red activada solo dos veces al año no sería económicamente viable. Por lo tanto, la rentabilidad real del sistema depende significativamente de la tasa de utilización, que a su vez depende de la voluntad política de los Estados miembros de utilizar la red como un instrumento estándar y no solo como una solución excepcional.

El clima de política de seguridad ha cambiado desde 2022

La importancia de las redes logísticas como el sistema LogHub ha cambiado radicalmente desde la guerra de agresión rusa contra Ucrania. Lo que antes se percibía principalmente como un proyecto de eficiencia burocrática, ahora se considera infraestructura crítica relevante para la política de seguridad. Los análisis actuales muestran que los estados europeos de la OTAN podrían aumentar su gasto anual en defensa hasta alcanzar los 800.000 millones de euros para 2030, lo que supondría unos 300.000 millones de euros más que en 2025 y representaría el mayor incremento del gasto en defensa desde el final de la Guerra Fría. Los estados europeos de la OTAN han acordado un nuevo objetivo de gasto del 3,5 % del producto interior bruto para la defensa nuclear.

Al mismo tiempo, el mismo estudio pone de relieve un problema estructural directamente relevante para la red LogHub: el fuerte aumento de los presupuestos se ha traducido, hasta ahora, solo parcialmente en capacidades militares realmente desplegables. Los inventarios de equipos de muchos países europeos se mantienen por debajo de los niveles de 2021, en parte como resultado del amplio apoyo a Ucrania, mientras que los retrasos en los pedidos y los plazos de entrega en la industria de defensa aumentan significativamente. Más de la mitad de los principales programas de defensa europeos están retrasados ​​o superan sus presupuestos previstos. En este contexto, una infraestructura logística compartida y funcional adquiere mayor urgencia, ya que puede, al menos, mitigar algunos de los cuellos de botella operativos causados ​​por los retrasos en los programas de adquisición.

La fragmentación como el verdadero talón de Aquiles de la capacidad de defensa europea

Una de las principales debilidades estructurales, que incluso la red LogHub solo puede compensar parcialmente, es la continua fragmentación del panorama de la defensa europea. Los estudios demuestran que Europa opera plataformas y sistemas de armas significativamente más diversos que Estados Unidos en casi todas las categorías militares —desde aviones de combate y vehículos de guerra hasta buques de guerra— y que esta fragmentación se ha intensificado en la mayoría de las categorías desde 2014. Las consecuencias son mayores costes de desarrollo, menor interoperabilidad entre las fuerzas armadas y ciclos de modernización más largos.

Para una red logística, esta fragmentación representa un aumento significativo de la complejidad, ya que las distintas normas de repuestos, calibres de munición y requisitos de mantenimiento complican el almacenamiento conjunto y la redistribución fluida de materiales entre contingentes nacionales. Se observa un potencial de ahorro particularmente alto al consolidar las cadenas de suministro altamente fragmentadas en los segmentos denominados Tier 2 y Tier 3, como materiales, electrónica de defensa y componentes mecánicos. Los analistas de la industria estiman que las fusiones estratégicas en este ámbito podrían generar aproximadamente 9.000 millones de euros anuales en ventajas de eficiencia y costes, alcanzando los 45.000 millones de euros en 2030. Sin embargo, mientras persista esta fragmentación en el ámbito de las adquisiciones, la red LogHub solo podrá aprovechar una parte de su potencial de eficiencia real, ya que la estandarización logística alcanza sus límites cuando los sistemas subyacentes siguen siendo inconsistentes.

Diseños alternativos más radicales como telón de fondo contrastante

El alcance limitado de proyectos graduales como la red LogHub ha dado lugar recientemente a propuestas de reforma más radicales. Expertos alemanes del sector empresarial, militar y académico han propuesto una reestructuración integral de las estructuras de defensa europeas con el concepto conocido como "Esparta 2.0", que, con inversiones de alrededor de 500.000 millones de euros, busca aumentar significativamente la independencia militar de Europa respecto a Estados Unidos. Estas propuestas ponen de manifiesto el contraste entre el enfoque pragmático y gradual de la red LogHub y la necesidad de una reforma estructural más profunda de la arquitectura de seguridad europea.

Este contraste plantea una cuestión estratégica fundamental: ¿Son suficientes los proyectos de cooperación gradual centrados en la mejora de la eficiencia, como la red LogHub, para que Europa pueda actuar en un entorno geopolítico cada vez más tenso, o es necesaria una ruptura más profunda con la estructura de defensa actual, fuertemente orientada hacia el nacionalismo? La respuesta probablemente reside en una combinación de ambos enfoques, donde proyectos de infraestructura pragmáticos como LogHub crean la base práctica necesaria sobre la cual podrían construirse posteriormente reformas estructurales de mayor alcance.

Una valoración cautelosamente positiva, pero no eufórica

En general, la red PESCO LogHub representa uno de los éxitos más tangibles dentro del a menudo desalentador historial de la cooperación europea en materia de defensa. Ha pasado de ser una mera declaración de intenciones a una realidad operativa, ya se ha activado varias veces en el contexto de misiones reales de la OTAN y cuenta con el respaldo material de inversiones concretas de cientos de millones de euros, como la ampliación de las instalaciones de Pfungstadt. Precisamente porque se centra en una función técnica relativamente apolítica —a saber, el uso compartido de las capacidades de almacenamiento y transporte existentes— ha podido evitar en gran medida los obstáculos derivados de las preocupaciones sobre la soberanía nacional, típicas de otros proyectos de PESCO.

Al mismo tiempo, no conviene sobrestimar este relativo éxito. La red no resuelve ninguno de los problemas estructurales fundamentales de la capacidad de defensa europea: ni la persistente fragmentación de los sistemas de armamento, ni los retrasos en los programas de adquisición, ni la cuestión básica de la voluntad política para actuar de forma conjunta y rápida en una crisis. Su fortaleza reside, más bien, en demostrar a pequeña escala que la infraestructura compartida puede funcionar cuando los actores participantes reconocen un claro beneficio operativo y la cooperación no se ve lastrada por cuestiones de soberanía de gran alcance. La cuestión crucial para los próximos años de la arquitectura de seguridad europea sigue siendo si este modelo puede transferirse a ámbitos de cooperación en materia de defensa más complejos y políticamente sensibles.

Markus Becker

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