«Abkindern»: El fascinante modelo familiar de la RDA y por qué vuelve a ser tan relevante

¿La falta de hijos debido a los altos costos? Cómo Alemania Oriental resolvió radicalmente este problema en la década de 1970

¿Es el modelo de Alemania Oriental mejor que nuestro costoso sistema de separación de cónyuges para saldar las deudas a través de los hijos?

La población de Alemania está disminuyendo. La tasa de natalidad se desploma a mínimos históricos, mientras que el rápido envejecimiento de la sociedad está llevando inevitablemente a los sistemas de bienestar social al borde del colapso financiero. Ante el vertiginoso aumento del coste de la vida, las inciertas perspectivas de futuro y la flagrante escasez de plazas en guarderías, el deseo de tener hijos suele quedar relegado para muchas parejas hoy en día, o simplemente se vuelve inasequible. Pero, ¿y si la solución a este problema tan actual se encontrara en el pasado? En Alemania Oriental, existía un instrumento de política familiar diseñado para aliviar las preocupaciones financieras de las parejas jóvenes y proteger al Estado del envejecimiento de la población: el préstamo matrimonial. Quienes se casaban recibían dinero del Estado sin trabas burocráticas, y quienes tenían hijos no tenían que devolver el préstamo. Este concepto pragmático se conocía coloquialmente como «crianza de los hijos». Integrado en un sistema integral de cuidado infantil, creó incentivos que hoy se ven con una perspectiva completamente nueva. Una mirada retrospectiva a un modelo olvidado y a menudo ridiculizado que plantea la pregunta provocadora: ¿Qué podemos aprender de la historia de Alemania Oriental para la política familiar del futuro? ¿Y dónde están los peligrosos límites de la planificación familiar estatal?

Cuando una idea socialista olvidada cobra de repente gran relevancia: qué puede aprender Occidente de Oriente y qué no

Una palabra cargada de historia:
«Abkindern» suena extraña a primera vista, casi repulsiva, como si se quisiera deshacerse de los hijos. De hecho, ocurría todo lo contrario. En Alemania Oriental, el término se refería al pago gradual de un préstamo matrimonial estatal mediante el nacimiento de hijos. Quienes se casaban y tenían hijos saldaban su deuda no con dinero, sino con descendencia. Esta frase, mitad jocosa, mitad pragmática, del dialecto de Alemania Oriental, describe un instrumento de política familiar que resulta cautivador por su sencillez y cuya eficacia aún se debate hoy en día. Ahora que Alemania se enfrenta a una tasa de natalidad de 1,35 hijos por mujer y a un déficit anual de más de 330.000 nacimientos, surge la pregunta: ¿Acaso este instrumento olvidado fue más acertado de lo que pensábamos?

El préstamo matrimonial: la construcción de un incentivo específico

A partir del 1 de enero de 1972, las parejas recién casadas en Alemania Oriental podían solicitar un préstamo sin intereses de 5000 marcos de Alemania Oriental, cantidad que se incrementó a 7000 marcos en 1986. Las condiciones eran muy precisas: ambos cónyuges debían ser menores de 26 años —el término oficial era «matrimonio joven»— y sus ingresos combinados al contraer matrimonio no podían superar los 1400 marcos. Este límite de ingresos estaba dirigido deliberadamente a las clases bajas y medias, excluyendo de facto a las personas con mayores ingresos.

El reembolso se realizaba en cuotas mensuales de 50 marcos. Fundamentalmente, el plan de reembolso al nacer era clave: se condonaban 1000 marcos por el primer hijo, otros 1500 por el segundo y el importe restante se liquidaba por completo para el tercero. Si para entonces el préstamo ya se había amortizado en exceso debido a estos pagos adicionales, el excedente se reembolsaba a la pareja, convirtiendo así el préstamo en una subvención. Incluso se aceptaban los casos de muerte fetal certificada oficialmente para efectos de reembolso, un detalle que subraya la dimensión humana de esta política.

Entre 1972 y 1988, se concedieron un total de 1.371.649 préstamos matrimoniales, por un valor de 9.300 millones de marcos de Alemania Oriental, de los cuales aproximadamente una cuarta parte se reembolsó íntegramente mediante la manutención de los hijos. Esta cifra por sí sola demuestra la amplia aceptación social de este instrumento: casi la mitad de los matrimonios en Alemania Oriental que pudieron celebrarse bajo las condiciones del préstamo recurrieron a él.

El contexto demográfico de la década de 1970

Los préstamos para matrimonios no surgieron de la nada. En la primera mitad de la década de 1970, Alemania Oriental y Occidental compartían una triste característica: ambas tenían algunas de las tasas de natalidad más bajas del mundo en aquel entonces. En 1973, Alemania Occidental registró 10,3 nacimientos vivos por cada 1000 habitantes, mientras que Alemania Oriental registró 10,6. Para 1974, la tasa de fertilidad en Alemania Oriental había caído a un mínimo histórico de 1,54 hijos por mujer, consecuencia de la llamada "brecha de la píldora", el uso generalizado de anticonceptivos hormonales combinado con el cambio de los valores morales.

La dirección del SED reaccionó a este revés con el VIII Congreso del Partido en 1971, en el que se proclamó la «unidad de la política económica y social». La política familiar se declaró asunto de Estado. Según el Código de Familia, la familia era considerada la «célula más pequeña de la sociedad» y, según el artículo 18 de la Constitución de la RDA, gozaba de la «protección especial del Estado socialista». El préstamo matrimonial fue uno de los muchos instrumentos de un programa pronatalista integral, que también incluía el llamado «año del bebé» —un año de baja por maternidad remunerada con sustitución salarial completa—, así como el derecho a una plaza en una guardería, la reducción de la jornada laboral para las madres a partir del segundo hijo y las prestaciones familiares en función de los ingresos.

Fundamental para esto fue la extensa red de guarderías estatales. La RDA impulsó una política familiar emancipadora que consideraba explícitamente a las mujeres como profesionales trabajadoras, no como amas de casa. El cuidado infantil externo era ampliamente aceptado, ya que el empleo a tiempo completo para las madres era la norma social. En 1986, el 70% de las mujeres en la RDA tuvo su primer hijo antes de los 25 años, una cifra que impulsó significativamente el sistema demográficamente: los ciclos generacionales eran más cortos y los nacimientos se producían con mayor frecuencia.

Lo que realmente muestran las estadísticas: Éxito con Asterisk

Los resultados demográficos de la política familiar de Alemania Oriental en la década de 1970 son impresionantes a primera vista. Mientras que la tasa de natalidad en Alemania Occidental continuó disminuyendo y se estancó en 9,4 nacimientos vivos por cada 1000 habitantes en 1978, Alemania Oriental se recuperó significativamente: en 1978, la cifra allí fue de 13,9. Alemania Oriental mejoró su posición en la comparación europea, pasando de ser uno de los países con peor desempeño a ocupar una posición intermedia. Entre 1974 y 1980, la tasa de fecundidad total en Alemania Oriental aumentó notablemente, mientras que continuó disminuyendo en Alemania Occidental.

Sin embargo, estas cifras deben interpretarse con cautela metodológica. En primer lugar, es necesario considerar el fenómeno del efecto temporal: muchas mujeres que habrían tenido hijos de todos modos lo hicieron antes debido a incentivos económicos. La edad promedio de las madres en Alemania Oriental al tener su primer hijo era de alrededor de 22 años, una cifra que infla automáticamente la tasa de fecundidad total sin que aumente realmente el número total de hijos por mujer. Tener el mismo número total de hijos a una edad más temprana hace que la tasa de fecundidad total parezca estadísticamente más alta de lo que refleja la realidad reproductiva.

Más fundamental aún es la conclusión de un análisis científico de las tendencias de natalidad y la política familiar en la RDA: a pesar de los importantes recursos y el apoyo ideológico, la política demográfica pronatalista tuvo una eficacia extremadamente limitada. La revista Spektrum der Wissenschaft también resumió las conclusiones: a pesar de su amplia política familiar, la RDA no logró superar de forma sostenible el nivel de reemplazo de 2,1 hijos por mujer, ni tampoco consiguió sustituir a las comunidades religiosas como estabilizadores familiares. El aumento de la tasa de natalidad a finales de la década de 1970 fue real, pero resultó insostenible: las tendencias sociales subyacentes de individualización, la expansión de la educación femenina y el aplazamiento de la maternidad siguieron siendo influyentes.

Un paquete, no un solo instrumento

Lo que a menudo se pasa por alto en los debates retrospectivos sobre el préstamo matrimonial de Alemania Oriental es la naturaleza sistémica de las medidas. El préstamo no fue efectivo de forma aislada, sino que estaba integrado en un paquete integral que desmanteló sistemáticamente las barreras estructurales para las familias. La reducción de la jornada laboral para las madres con su segundo hijo, la baja remunerada indefinida por enfermedad infantil, la protección legal contra el despido para las mujeres embarazadas y las madres lactantes durante un máximo de tres años, y un sistema nacional de guarderías con una cobertura cercana al 100 % para los menores de tres años: todo ello en conjunto creó una infraestructura en la que la paternidad dejó de ser una decisión de riesgo individual para convertirse en una norma socialmente segura.

Una diferencia clave con respecto a la política familiar de Alemania Occidental radicaba en la integración estructural de las mujeres en el mercado laboral. En Alemania Oriental, el empleo femenino no era una excepción, sino un requisito básico, y la infraestructura reflejaba esta premisa. En Alemania Occidental, por el contrario, la tributación conjunta de los matrimonios subvencionó de facto el modelo de un solo perceptor de ingresos hasta bien entrados los años 2000, excluyendo estructuralmente a las mujeres del mercado laboral. Investigadores del ZEW confirmaron posteriormente que la tributación conjunta de los matrimonios y el coseguro gratuito no tienen un efecto demostrable en la tasa de natalidad, pero sí dificultan la división equitativa del trabajo entre los cónyuges y aumentan los riesgos financieros para las familias.

El fenómeno posterior a la reunificación: cuando desaparecen los incentivos

Pocos acontecimientos demográficos del siglo XX fueron tan abruptos y dramáticos como el desplome de la natalidad en los estados del este de Alemania tras 1990. Con la unión monetaria, económica y social, los préstamos matrimoniales, al igual que todas las demás deudas, se convirtieron en préstamos y se liquidaron gradualmente. Sin embargo, aún más drástico fue el repentino colapso de toda la red de seguridad social: se cerraron las guarderías, se disolvieron los centros de cuidado infantil gestionados por empresas y el empleo se volvió precario. Entre 1990 y 1993, la tasa de natalidad en los nuevos estados federados se desplomó a niveles históricamente sin precedentes, por debajo de 1,0: una conmoción demográfica que incluso asombró a los expertos.

Este declive, visto desde una perspectiva inversa, resulta muy revelador: demuestra que la política familiar de Alemania Oriental fue, en efecto, eficaz, no solo mediante incentivos económicos, sino también a través de la provisión de seguridad estructural. Cuando esta seguridad desapareció, la voluntad de formar una familia también se desplomó. La edad promedio de las madres al tener su primer hijo aumentó rápidamente tras la reunificación: las mujeres adoptaron los patrones de Alemania Occidental, pospusieron los nacimientos e invirtieron en educación y carreras profesionales. Esta no fue una decisión irracional, sino una adaptación racional a las nuevas condiciones de vida sin redes de protección social.

Redescubriendo una idea: De Turingia a Budapest

La idea de la "ayuda familiar" no ha desaparecido políticamente. En 2007, el estado de Turingia, gobernado por la CDU, aprobó un préstamo familiar de 5.000 € para padres casados ​​y solteros tras el nacimiento de un hijo, con un tipo de interés un dos por ciento inferior al del mercado y una cláusula de "ayuda familiar": se condonaban 1.000 € por el segundo hijo y 1.500 € por el tercero. La CDU en Sajonia-Anhalt también adoptó este modelo en 2012 bajo el nombre de "préstamo por situación familiar": un préstamo de 5.000 € sin intereses, independiente de los ingresos, con una condonación de un tercio por hijo.

El experimento húngaro bajo el mandato del primer ministro Viktor Orbán es mucho más ambicioso. A partir de 2019, Hungría implementó un programa de préstamos sin intereses para bebés: un préstamo de aproximadamente 25.000 euros, con una condonación del 30% de la deuda al nacer el segundo hijo y la devolución total al nacer el tercero. Esto se complementa con el programa CSOK para la adquisición de vivienda, exenciones fiscales para madres con dos o más hijos y la condonación de la deuda para estudiantes con tres o más hijos. Hungría destina actualmente alrededor del 5% de su producto interno bruto al apoyo a la familia, la cifra más alta del mundo.

Los resultados son dispares y políticamente controvertidos. Si bien la tasa de fecundidad de Hungría aumentó de 1,23 en 2011 a 1,61 en 2020 —la cifra más alta desde 1995—, posteriormente descendió a 1,55 en 2022, luego a 1,51 en 2023 y finalmente a 1,39 en 2024 —una cifra históricamente entre las más bajas de Hungría—. Los defensores del modelo húngaro señalan que el número de mujeres en edad fértil se redujo en casi un 23 % entre 2010 y 2024, y que, por lo tanto, el descenso de la natalidad fue proporcionalmente mucho menor de lo que sugieren las cifras absolutas. Los críticos, sin embargo, argumentan que los subsidios benefician desproporcionadamente a las familias de altos ingresos, han inflado artificialmente los precios de la vivienda y no han abordado las desigualdades estructurales.

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Francia como modelo alternativo: lo que puede lograr el pensamiento estructural a largo plazo

La comparación con Francia resulta esclarecedora. Durante casi un siglo, Francia ha mantenido una política pronatalista coherente, basada no en incentivos puntuales a corto plazo, sino en una sólida infraestructura familiar profundamente arraigada en la constitución. Esto incluye una de las redes públicas de guarderías más extensas de Europa, que ofrece atención a jornada completa desde los dos o tres años, una amplia baja parental para ambos padres con reincorporación laboral garantizada y un sofisticado sistema tributario que tiene en cuenta directamente el tamaño de la familia en la evaluación fiscal.

Hasta 2014, la tasa de natalidad en Francia rondaba el 2,0 —cerca del nivel de reemplazo— y luego descendió a 1,66 en 2023. Esta sigue siendo la segunda tasa de natalidad más alta de la UE. La diferencia crucial con el modelo alemán no reside en la cantidad de transferencias financieras, sino en la fiabilidad estructural: en Francia, los padres pueden contar con plazas en guarderías. Pueden planificar sus carreras profesionales. Perciben la política familiar no como un laberinto burocrático, sino como una promesa real del Estado.

Desequilibrio demográfico en Alemania: la situación es grave

Los datos de Alemania son alarmantes y, recientemente, se han revisado de forma aún más drástica de lo previsto. En 2024 nacieron 677.117 niños, un dos por ciento menos que el año anterior. La Oficina Federal de Estadística estima que en 2025 solo nacerán entre 640.000 y 660.000 niños, frente a aproximadamente un millón de defunciones. Esto significa que el déficit de natalidad ha superado las 300.000 personas por cuarto año consecutivo. Por primera vez desde 2020, la inmigración neta ya no pudo compensar este déficit: la población se redujo en unas 100.000 personas, hasta los 83,5 millones en 2025.

El Instituto ifo revisó drásticamente a la baja su pronóstico demográfico a principios de 2026: ahora se espera que la población de Alemania disminuya en torno a un diez por ciento para 2070, mientras que anteriormente solo se había previsto un descenso del uno por ciento. Esto se debe a los nuevos datos del censo de 2022, que revelaron que Alemania cuenta en realidad con solo 81,9 millones de habitantes en lugar de los 83,2 millones proyectados. Esta corrección altera todas las proyecciones a largo plazo.

Para 2035, una de cada cuatro personas en Alemania tendrá 67 años o más, en comparación con solo una de cada cinco en 2024. El número de personas mayores de 65 años aumentará de 16,8 millones a 23,3 millones para 2040, mientras que el número de personas en edad laboral disminuirá de 49,3 millones a 42,3 millones durante el mismo período. En términos absolutos, esto significa que siete millones menos de personas en edad laboral tendrán que mantener a 6,5 ​​millones más de jubilados.

Las consecuencias fiscales se están haciendo patentes: un análisis de Prognos para la Iniciativa de la Nueva Economía Social de Mercado proyecta un déficit demográfico de 83.000 millones de euros en el sistema de pensiones obligatorio para 2040. A esto se suma el aumento del gasto en sanidad y cuidados a largo plazo. La Fundación Bertelsmann ya ha advertido de que las finanzas públicas alemanas no son sostenibles a largo plazo: prevé un déficit presupuestario anual del nueve por ciento del producto interior bruto para finales de la década de 2040.

La brecha en la implementación: Alemania quiere tener hijos, pero no los tiene

Un hallazgo que a menudo se pasa por alto es que el problema demográfico de Alemania no es una mera ilusión. Si se preguntara a la población sobre el número de hijos que desearía tener, la investigadora Katharina Spieß estima que la tasa de natalidad sería de 2,4, muy por encima del nivel de reemplazo. La tasa de natalidad real es de 1,35. Esta brecha entre el deseo de tener hijos y la realidad de tenerlos es el verdadero problema político.

Una encuesta de Insa de febrero de 2026 deja claras las razones: el 55 % de los alemanes coincide en que tener hijos ya no es asequible en Alemania. El 81 % cita el alto coste de la vida como el principal obstáculo: alquiler, comida, energía. El 58 % se queja de la falta de plazas en guarderías y centros de cuidado infantil. El 40 % considera que la pérdida de ingresos por la baja por maternidad/paternidad es un factor determinante. No se trata de preferencias subjetivas, sino de barreras estructurales insalvables.

Un estudio exhaustivo del ZEW (Centro Europeo de Investigación Económica) confirmó que, sin el apoyo gubernamental actual, nacerían muchos menos niños en Alemania. La infraestructura de guarderías reduce principalmente la falta de hijos. Las ayudas por paternidad y maternidad facilitan la decisión de tener más hijos. Sin embargo, la división de ingresos para parejas casadas y el coseguro gratuito no tienen un efecto apreciable en la tasa de natalidad; estos instrumentos, que ascienden a decenas de miles de millones de euros anuales, carecen de impacto demográfico, pero subvencionan el modelo de un solo perceptor de ingresos.

Lo que realmente nos enseña el préstamo matrimonial de la RDA

La verdadera lección del préstamo matrimonial de Alemania Oriental reside menos en el instrumento en sí que en la idea sistémica que lo sustenta. Un préstamo sin intereses que se amortiza con los ingresos de los hijos es elegante en su lógica: reduce la deuda precisamente cuando aumentan los gastos: al formar una familia. No crea ningún incentivo que entre en conflicto directo con el progreso profesional en términos económicos. No premia la decisión de tener hijos, sino que compensa algunas de las desventajas estructurales que enfrentan las familias en una sociedad costosa.

Al mismo tiempo, sería ingenuo confiar únicamente en el modelo crediticio. Los datos de Alemania Oriental demuestran claramente que los incentivos financieros por sí solos, sin medidas estructurales que los acompañen, solo retrasan los nacimientos, pero no aumentan el número total de hijos. Francia y los países nórdicos merecen mayor atención: allí, la compatibilidad entre familia y carrera profesional no es mera retórica, sino una realidad en términos de infraestructura. En Alemania, sin embargo, la escasez de guarderías y centros de día, especialmente en el oeste, sigue siendo un problema estructural que ninguna retórica sobre política familiar puede solucionar.

La escasez de mano de obra cualificada, agravada por los cambios demográficos, no es una mera amenaza abstracta para el futuro. Actualmente, el 23 % de los trabajadores sujetos a cotizaciones a la seguridad social tienen entre 55 y 65 años, y se jubilarán en los próximos diez años. El Informe sobre Competencias de la DIHK para finales de 2025 señala que la escasez de mano de obra cualificada seguirá siendo un problema estructural a pesar de la desaceleración económica. Sin medidas correctivas —ya sea mediante el aumento de la natalidad o una inmigración significativamente mayor de trabajadores cualificados—, la producción económica de Alemania disminuirá a medio plazo.

El cálculo económico de la inacción

A veces, la opción más barata es la más cara. Cada generación que no nace y que podría haber contribuido productivamente a las pensiones, la atención a largo plazo y el sistema sanitario deja un déficit fiscal. No se trata de un argumento biológico, sino de una simple aritmética del sistema de reparto: el seguro de pensiones obligatorio solo funciona si la generación activa es lo suficientemente numerosa como para mantener a la generación de jubilados.

La alternativa —la migración neta a gran escala— es política y socialmente compleja. Un número suficiente de inmigrantes cualificados requiere condiciones de vida atractivas, el reconocimiento rápido de sus cualificaciones, la integración social y una cultura acogedora, temas que actualmente son objeto de debate político en Alemania. La sustitución demográfica únicamente mediante la inmigración es prácticamente inviable: el déficit anual de natalidad de más de 340.000 personas tendría que compensarse íntegramente con la migración neta de trabajadores cualificados, que a su vez contribuiría al sistema de seguridad social; un escenario que incluso los economistas migratorios más optimistas consideran poco realista.

Por lo tanto, una política familiar inteligente no sería una ideología, sino una política fiscal. Invertir en infraestructura para el cuidado infantil, en modelos de permisos parentales que permitan una verdadera igualdad de oportunidades laborales entre madres y padres, y —sí— posiblemente también en préstamos familiares con intereses bajos o sin intereses, basados ​​en el modelo del préstamo matrimonial de Alemania Oriental, sería una inversión en la viabilidad financiera de los futuros sistemas sociales.

Limitaciones del modelo: Lo que el socialismo no transfiere

Sería analíticamente deshonesto describir los éxitos del modelo de la RDA sin señalar las condiciones estructurales que no son exportables. La RDA no tenía un mercado inmobiliario libre: una motivación clave para formar una familia a temprana edad era que la paternidad solía ser la única forma de independizarse y obtener un apartamento propio. Esta estructura de incentivos perversa —tener hijos como requisito previo para acceder a la vivienda— no es ni replicable ni deseable en una economía de libre mercado.

De igual modo, en Alemania Oriental, la ausencia de hijos prácticamente no se consideraba una opción viable. Las familias con hijos recibían beneficios sociales y económicos preferenciales, y las normas sociales penalizaban los estilos de vida alternativos. Tener hijos era menos una elección libre que una expectativa social, cuyo incumplimiento conllevaba consecuencias. Una política familiar basada en la coerción o la exclusión de facto es incompatible con el Estado de derecho y los principios liberales.

Por lo tanto, la desilusión científica está justificada: incluso los regímenes totalitarios alcanzan sus límites en materia familiar. Rumania, bajo el mandato de Ceaușescu, que prohibió el aborto, no experimentó un milagro demográfico, sino un desastre humanitario. Alemania Oriental fue más permisiva, pero incluso allí la tasa de natalidad se mantuvo por debajo del nivel de reemplazo. Los préstamos matrimoniales fueron uno de los muchos instrumentos utilizados, efectivos quizás en cuanto al momento de su concesión, pero difícilmente en cuanto al número total de hijos por mujer.

Opciones de actuación para Alemania: Siete lecciones de la historia

No obstante, de los hallazgos históricos se pueden extraer lecciones políticas concretas, lecciones que pueden debatirse más allá de las barreras ideológicas. Primero: La infraestructura estructural de cuidado infantil es más eficaz que las transferencias monetarias. Ampliar la disponibilidad de plazas en guarderías y jardines de infancia, especialmente en Alemania Occidental, es la medida más rentable para reducir la infertilidad involuntaria. Segundo: Los modelos de permiso parental que crean una paridad real entre padres y madres tienen un doble efecto: aumentan la probabilidad de tener un segundo hijo y reducen la brecha salarial de género. Tercero: Los préstamos familiares con intereses bajos o sin intereses, reembolsables al nacer, reducen las barreras de entrada para las parejas jóvenes en una economía de alto coste. Pueden ser una medida complementaria útil, pero no sustituyen las reformas estructurales.

Cuarto: La tributación conjunta de los matrimonios en su forma actual necesita ser reformada o, al menos, reemplazada por instrumentos eficaces de política familiar, no por razones ideológicas, sino porque es costosa y demostrablemente ineficaz en la tasa de natalidad. Quinto: El costo de la vivienda es el problema estructural más acuciante. El 81% de los alemanes cita el costo de vida como la mayor barrera; sin viviendas asequibles para familias, todos los demás instrumentos resultan insuficientes. Sexto: Las perspectivas a largo plazo y la fiabilidad superan a los incentivos a corto plazo. Francia ha demostrado durante décadas que un sistema de política familiar estable que considera a los padres capaces de planificar el futuro de sus hijos genera tasas de natalidad permanentemente más altas que los programas especiales discontinuos. Séptimo: El discurso social en torno a la ausencia de hijos debe desestigmatizarse, en ambos sentidos. Las personas sin hijos no deben ser objeto de presión social, ni los padres deben seguir teniendo que desenvolverse en el sistema como personas estructuralmente desfavorecidas.

El olvido como error político

La ironía de la política familiar alemana radica en que el mismo país que llevó a cabo un experimento real con políticas pronatalistas en la RDA ignora sistemáticamente las lecciones aprendidas. Esto no se debe a la ignorancia —los datos están disponibles, los estudios existen—, sino más bien a reflejos políticos y culturales: el término «prevenir la natalidad» evoca el socialismo, y el socialismo se percibe de forma negativa en el discurso alemán, independientemente de la calidad de los instrumentos individuales.

Un análisis económico objetivo sería apropiado. El modelo de la RDA no fracasó por los préstamos matrimoniales, sino por la falta de libertad, la falta de opciones, la vivienda obligatoria y las connotaciones ideológicas. Sin embargo, su esencia —la infraestructura estatal de guarderías que permitía a las madres trabajar, combinada con ayudas financieras específicas para familias jóvenes— no es ni socialista ni fascista, ni está contaminada ideológicamente de ninguna manera. Es política social como la que conoce cualquier democracia desarrollada.

Alemania tiene una tasa de natalidad estructuralmente inferior a la deseada. Su deuda demográfica con sus sistemas de bienestar social crece día a día. Y, en la historia de su segunda independencia, cuenta con un experimento empírico que demuestra qué es posible y qué no en determinadas condiciones. Ha llegado el momento de rescatar este conocimiento de los archivos ideológicos y evaluarlo objetivamente. El término «reducción de la natalidad» puede pertenecer al pasado, pero la cuestión que plantea sigue siendo de suma relevancia hoy en día.