Las cadenas de suministro globales como seguro de vida: por qué la fortaleza de Alemania reside en la interconexión, no en el aislamiento – Imagen: Xpert.Digital
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La economía global está atravesando una prueba de estrés sin precedentes. Aranceles, tensiones geopolíticas y la feroz competencia de una potencia económica cada vez más autosuficiente como China dominan los titulares. En medio de esta agitación, el llamado a la desvinculación económica se hace cada vez más fuerte. Sin embargo, para una nación exportadora como Alemania, este camino sería desastroso. La interconexión de las empresas alemanas con la economía global no es una debilidad, sino la base de nuestra prosperidad. Como demuestran los datos actuales y fascinantes ejemplos prácticos de la industria aeronáutica, la interdependencia en el comercio global es una herramienta estratégica que también beneficia a Occidente. En lugar de un aislacionismo descontrolado, lo que se necesita ahora es una diversificación inteligente, soberanía tecnológica y un sector de pymes fuerte que reconozca el poder innovador de los mercados asiáticos como una oportunidad. Cualquiera que ahora use la motosierra para atacar las cadenas de suministro globales está cortando la rama en la que se basan millones de empleos alemanes.
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Alemania es una nación comercial, y no es una obviedad afirmar que la integración de las empresas alemanas en la economía global constituye la base de su prosperidad. En el año del informe 2023, el 59 % de las empresas alemanas con al menos 50 empleados estaban integradas en cadenas de valor globales, lo que representa un total de 34 641 de 59 127 empresas. De estas, 27 395 empresas participaban en el comercio internacional de bienes y 22 181 en el comercio internacional de servicios. El comercio de bienes se realiza principalmente entre los Estados miembros de la Unión Europea, lo que subraya la importancia del comercio en la UE.
Pero esta interconexión se encuentra bajo una enorme presión. El estudio de BDI de noviembre de 2025 presenta un panorama alarmante: el 92 % de las empresas experimenta mayores costos de resiliencia y el 68 % planea reubicar la producción en el extranjero. El proteccionismo, los aranceles y la incertidumbre geopolítica lastran la industria y, a pesar de los riesgos reconocidos, falta una transformación integral. Las cadenas de suministro y los procesos de producción de la mayoría de las empresas aún no se han transformado lo suficiente, y no se han aprendido suficientes lecciones de la pandemia de COVID-19.
La ecuación de China y su resolución
En 2025, China volvió a ser el socio comercial más importante de Alemania, superando a Estados Unidos en el primer puesto. Sin embargo, la balanza se inclina cada vez más: las importaciones procedentes de China ascendieron a 170.600 millones de euros, un incremento del 8,8 %, mientras que las exportaciones a China cayeron a 81.300 millones de euros, un descenso del 9,7 %. El superávit comercial con China aumentó en 22.400 millones de euros, hasta alcanzar los 89.300 millones. Las exportaciones alemanas de bienes a China se han desplomado una cuarta parte desde 2022, y en los tres primeros trimestres de 2025 fueron más de un 12 % inferiores a las del mismo período del año anterior.
Las razones son múltiples. Los proveedores chinos han recuperado terreno en sectores clave, y los subsidios estatales y la infravaloración del yuan frente al euro están empeorando notablemente las perspectivas de venta de las empresas alemanas. Jürgen Matthes, experto en comercio exterior del Instituto Económico Alemán (IW), afirma que China está jugando cada vez más a la deslealtad, perjudicando así al sector exportador alemán al distorsionar la competencia con subsidios y una moneda infravalorada, y al explotar las barreras a las ventas nacionales. Además, las exportaciones alemanas están disminuyendo porque China busca una mayor autosuficiencia y presiona a las empresas alemanas para que atiendan cada vez más al mercado chino mediante la producción y el suministro locales en lugar de las exportaciones.
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Las perspectivas del mercado laboral como una verificación de la realidad
El impacto en el mercado laboral alemán ya es cuantificable. En 2021, en pleno auge exportador chino, alrededor de 1,1 millones de empleos dependían directa o indirectamente del consumo final en China. Para 2025, esta cifra se había reducido en más de 400.000, a poco menos de 700.000, lo que supone una disminución de aproximadamente el 40 %. La proporción de empleos dependientes de las exportaciones a China respecto al total de empleos en Alemania se redujo de casi el 2,5 % en 2021 a aproximadamente el 1,5 % en 2025.
Estas cifras permiten una evaluación sobria: incluso en el auge exportador, China no fue un importante impulsor del empleo en Alemania. Sin embargo, esto no significa que las industrias y regiones afectadas no estén sintiendo el declive con fuerza. Las exportaciones de vehículos de motor y sus componentes a EE. UU. cayeron un 17,8 % en 2025, aunque Estados Unidos siguió siendo el principal destino de las exportaciones alemanas. En general, las exportaciones alemanas aumentaron un 0,25 % entre enero y septiembre, y Polonia, Suiza y España lograron compensar gran parte de la caída.
El ejemplo de la aviación muestra cómo funciona la interdependencia
La publicación en LinkedIn de Xiaolong Hu, socio director de China-Team GmbH en Hannover y consultor de gestión con amplia experiencia en negocios germano-chinos, destaca un detalle a menudo pasado por alto de la interconexión económica global: la industria aeronáutica china. Hu, quien ha trabajado como consultor de gestión durante 17 años, con experiencia en proyectos en Alemania y China, y posee un profundo conocimiento del sector, incluido el de la aviación, lleva años abogando por que las pymes alemanas reconozcan la capacidad innovadora de China como una oportunidad.
El ejemplo del COMAC C919, el prestigioso proyecto chino en la fabricación de aeronaves, ilustra la complejidad de esta relación. El C919 fue concebido como el primer avión de pasajeros diseñado íntegramente en China y recibió la certificación de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) en 2022. Diseñado para transportar de 158 a 192 pasajeros, el avión tiene una autonomía de hasta 5.555 kilómetros, lo que lo sitúa en competencia directa con el Airbus A320 y el Boeing 737.
Pero el aparente triunfo de la tecnología china tiene un punto débil crucial: la producción del C919 depende en gran medida de proveedores y licencias de fabricación occidentales. El sistema de tren de aterrizaje y la toma de aire, incluido el aire acondicionado, son de la empresa alemana Liebherr, que estableció una empresa conjunta con la firma china Landing-Gear Advanced Manufacturing en Changsha para el desarrollo y la producción del tren de aterrizaje. Los motores CFM LEAP-1C son de una empresa conjunta entre GE Aerospace y la empresa francesa Safran. Si bien el fuselaje, las alas y la cola del C919 son de fabricación china, los sistemas de vuelo principales, la aviónica y los motores son producidos por proveedores estadounidenses o europeos.
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Nuestra experiencia en la UE y Alemania en desarrollo empresarial, ventas y marketing - Imagen: Xpert.Digital
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La dependencia tecnológica como capital estratégico
La vulnerabilidad de este acuerdo se hizo dolorosamente evidente en 2025. En mayo, Washington suspendió las licencias de exportación de componentes clave, incluyendo los motores LEAP-1C y las piezas de Parker y Honeywell. La producción del C919 se paralizó. No fue hasta julio que las autoridades estadounidenses levantaron las restricciones. La consecuencia fue drástica: en lugar de las 75 entregas previstas inicialmente, COMAC solo pudo entregar unos 25 C919 a sus clientes en 2025, una reducción de dos tercios.
Este ejemplo ilustra dos cosas. En primer lugar, la dependencia tecnológica de China de los proveedores occidentales sigue siendo significativa en sectores industriales estratégicos. El C919 no puede volar sin piezas europeas. En segundo lugar, esta dependencia no es un riesgo unilateral, sino una dinámica de poder bidireccional. Para Liebherr, GE y Safran, la participación en el programa C919 significa miles de millones en ingresos y acceso al mercado de aviación de más rápido crecimiento del mundo, con diferencia.
No se puede asumir que las empresas extranjeras aportaron su mejor tecnología para protegerse adecuadamente. China trabaja intensamente en sus propios motores, pero la independencia tecnológica en la aviación aún está lejos. Si bien Comac ha acumulado reservas de motores durante aproximadamente dos años, a largo plazo el proyecto seguirá dependiendo de proveedores extranjeros.
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La diversificación en lugar de la reducción de riesgos es el mejor enfoque
La lección de estos acontecimientos no es que las empresas alemanas deban retirarse de las cadenas de suministro globales. Al contrario: las empresas que mejor gestionan la turbulencia actual son aquellas que se diversifican activamente. La mitad de las empresas pretenden diversificar aún más sus compras en el futuro mediante la multisourcing para lograr una mayor independencia y resiliencia. Las estrategias de diversificación geográfica, como la deslocalización en Europa, el abastecimiento local y regional, el friendshoring y la relocalización en Europa, están cobrando importancia.
Debido al aumento del proteccionismo y a los nuevos aranceles, las empresas planean reubicar su producción aún más que hace dos años, con las principales regiones objetivo en EE. UU., Europa del Este y, de nuevo, partes de Asia. Considerablemente más que en 2023, se están reubicando no solo la producción, sino también el premontaje y el montaje final, e incluso las funciones corporativas centrales, así como la investigación y el desarrollo, se están trasladando cada vez más a otros lugares.
Al mismo tiempo, Europa sigue siendo el pilar de la estabilidad. Los socios comerciales europeos representan ahora casi el 70 % de las exportaciones alemanas. La creciente importancia de las relaciones comerciales intraeuropeas demuestra que la diversificación ya se está produciendo, aunque de forma menos espectacular de lo que sugiere el debate mediático en torno a China y Estados Unidos.
La política arancelaria estadounidense como catalizador de la reorganización
La política comercial estadounidense bajo la presidencia de Trump ha sumido las relaciones económicas transatlánticas en una nueva era de incertidumbre. Aranceles de hasta el 50 % afectan específicamente a sectores clave de la economía exportadora alemana, como la industria automotriz y la ingeniería mecánica. Esto crea un dilema estratégico para la economía alemana, fuertemente orientada a la exportación: ¿Cómo puede conservar su mercado no europeo más importante sin perder competitividad bajo la presión de los aranceles? (Nota: El punto se ha sustituido por un signo de interrogación correcto)
Muchas empresas alemanas están reaccionando con pragmatismo: están invirtiendo más en plantas de producción en EE. UU. para eludir aranceles, a la vez que invierten en ubicaciones más rentables en Europa del Este para asegurar márgenes. Esta doble estrategia es costosa a corto plazo, pero vital para la supervivencia a largo plazo. Sin embargo, los refugios seguros han disminuido, lo que hace necesarios análisis claros de costo-beneficio para reducir el riesgo.
Sistemas digitales de alerta temprana y planificación respaldada por IA
La respuesta tecnológica a la creciente complejidad de las cadenas de suministro globales reside en la digitalización. Las empresas deben implementar estratégicamente sistemas digitales de alerta temprana y planificación basada en IA para aumentar la resiliencia. Es necesario mejorar la infraestructura de TI y la calidad de los datos como base para el uso de la IA en la cadena de suministro, y ampliar la ciberseguridad como parte de la estrategia de la cadena de suministro.
Pensar en escenarios de crisis ya no es la excepción, sino una parte integral de la toma de decisiones diaria. La monitorización exhaustiva y la evaluación de riesgos en la cadena de suministro son necesarias para reaccionar con mayor rapidez al impacto de nuevos aranceles y otras disrupciones. Las alianzas y colaboraciones estratégicas son tan importantes para flexibilizar las capacidades de producción como una mayor digitalización y automatización en lugares con altos costos como Alemania.
La fuerza subestimada de las empresas alemanas
Sin embargo, no hay motivo de pánico. Muchas empresas alemanas siguen obteniendo buenos resultados en Alemania; los beneficios industriales aumentaron significativamente más rápido que los salarios en 2023, y los índices bursátiles alemanes se encuentran en máximos históricos. La deslocalización de la producción en el extranjero no es en sí misma un indicio de una ubicación empresarial débil, como demuestra el ejemplo de las grandes empresas automotrices. Estas empresas han asegurado la producción de automóviles en Alemania precisamente diversificando sus redes de suministro y desarrollando mercados extranjeros mediante instalaciones de producción locales.
Sin embargo, lo que Alemania necesita es una estrategia industrial que aborde específicamente los problemas más acuciantes. Los subsidios generalizados a los precios de la energía o las exenciones fiscales generales son un enfoque erróneo. Es necesario acelerar la reducción de las barreras comerciales dentro del mercado único de la UE para aprovechar mejor el potencial de Europa.
La clase media como campeona secreta de la globalización
Las pequeñas y medianas empresas (pymes) alemanas, aquellas empresas con entre 50 y 500 empleados que constituyen la columna vertebral de la economía alemana, paradójicamente suelen estar mejor preparadas para la situación actual que las grandes corporaciones. Las pymes son más flexibles en sus estructuras de toma de decisiones, suelen tener relaciones más profundas y personales con sus socios internacionales y pueden reaccionar con mayor rapidez a las condiciones cambiantes. De las empresas que participaron en el comercio internacional en 2023, casi la mitad adquirió materias primas para su posterior procesamiento en el extranjero, y otro 40 % adquirió productos intermedios.
El trabajo de consultores como Xiaolong Hu, cuya empresa China-Team GmbH en Hannover ayuda específicamente a empresas medianas a desarrollar su estrategia en China y a comprender la fuerza y el dinamismo innovadores del país, destaca un aspecto importante: la relación entre las pymes alemanas y los mercados asiáticos no es unidireccional. Antes, los emprendedores viajaban a China para vender sus productos. Hoy, pueden encontrar allí una gran fuente de inspiración para innovaciones, nuevos productos y el desarrollo de su propia empresa, incluso en su mercado local.
El futuro está en las redes inteligentes
El mensaje es claro: las empresas alemanas fuertes con cadenas de suministro globales no son el problema, sino la solución para asegurar el empleo y la creación de valor en Alemania. La desagregación de las cadenas de valor globales no fortalecería, sino que debilitaría la posición de Alemania como centro de negocios. La estrategia correcta consiste en gestionar inteligentemente la interconexión, diversificar las dependencias y defender la posición de liderazgo tecnológico de Alemania en áreas críticas.
El ejemplo del C919 demuestra claramente que la soberanía tecnológica no es una vía de sentido único. Mientras las empresas occidentales dominen tecnologías clave que China no puede reemplazar a corto plazo, su posición negociadora se mantendrá sólida. Sin embargo, mantener esta posición requiere inversiones masivas en investigación y desarrollo, en la formación de trabajadores cualificados y en la modernización de la infraestructura productiva nacional. Quienes abogan por la disociación están cercenando la rama de la que dependen millones de empleos. Quienes cultivan las redes inteligentes están construyendo una rama que resistirá incluso la próxima tormenta.
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