La verdadera razón por la que la megaciudad de 170 km de Arabia Saudita, "La Línea", está fracasando: megalomanía y mentiras: De 170 km a 2,4 km
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Prefiere Xpert.Digital en GoogleⓘPublicado el: 22 de septiembre de 2025 / Actualizado el: 22 de septiembre de 2025 – Autor: Konrad Wolfenstein
La verdadera razón del fracaso de "La Línea", la megaciudad de 170 km de Arabia Saudita: megalomanía y mentiras: De 170 km a 2,4 km – Imagen: neom.com
Una debacle de 8,8 billones de dólares: cómo el príncipe heredero saudí apostó todo su dinero con 'The Line'
De maravilla futurista a símbolo del fracaso: ¿Qué pasó realmente con “The Line”?
Se suponía que sería una revolución en la vida urbana, la joya de la corona de una nación en transición: "La Línea", la futurista ciudad lineal de 170 kilómetros de longitud en el desierto de Arabia Saudita. Imágenes espectaculares y promesas ambiciosas pintaban una imagen de una nueva era, impulsada por los miles de millones de dólares del petróleo del reino y la "Visión 2030" del príncipe heredero Mohammed bin Salman. Pero la fachada reluciente ha desarrollado profundas grietas. El proyecto del siglo se ha convertido en un símbolo de sueños destrozados y megalomanía desmedida.
La realidad ha superado brutalmente los ambiciosos planes. Una explosión de costos inimaginable, que catapultó las estimaciones de 500 mil millones de dólares a casi 9 billones, la disminución de las reservas de efectivo y la falta de inversores internacionales están obligando a Arabia Saudita a un cambio radical de rumbo. El resultado es una debacle financiera y una drástica reducción del proyecto en más del 98 %. En lugar de una metrópolis para 1,5 millones de personas, solo una pequeña parte se habrá realizado para 2030. Este artículo examina los antecedentes de este espectacular fracaso, analiza los fatales errores de cálculo y gestión, y explica por qué el fin de "La Línea" pone en peligro toda la estrategia futura del reino.
Todo se está volviendo demasiado caro: El fin de un proyecto megalómano – ¿Qué pasó realmente con “The Line”?
Cualquiera que haya seguido las noticias en los últimos años seguramente estará familiarizado con las espectaculares imágenes de la megaciudad saudí planeada, "La Línea". Esta futurista ciudad de 170 kilómetros de longitud en el desierto pretendía ser el buque insignia de la transformación de Arabia Saudita. Pero ¿qué sucedió realmente con este monumental proyecto?
La respuesta es desalentadora: Arabia Saudita ha paralizado las obras de "La Línea" y otros proyectos importantes del complejo Neom. Lo que antes se consideraba un símbolo de una nueva era se ha convertido en un desastre financiero que ni siquiera los miles de millones de dólares del reino en petróleo pueden soportar.
¿Por qué fracasaron los jeques?
El fracaso de "La Línea" es sintomático de un problema mayor: un completo error de cálculo de costos y viabilidad. Originalmente, se proyectó que todo el proyecto Neom costaría alrededor de 500 mil millones de dólares estadounidenses. Sin embargo, tras revisiones internas, las estimaciones de costos se dispararon.
Un informe interno obtenido por el Wall Street Journal estimó el costo total en la astronómica cifra de 8,8 billones de dólares. Esto equivale a más de 25 veces el presupuesto estatal anual de Arabia Saudita. La construcción tardaría más de los 25 años previstos originalmente, extendiéndose a más de 60 años, y no se espera que esté terminada hasta 2080.
Estas cifras ilustran la magnitud de los errores de cálculo. Incluso para un país rico en petróleo como Arabia Saudita, tales sumas son simplemente inasequibles. El fondo soberano saudí PIF, que debía financiar los proyectos, contaba con reservas de efectivo de tan solo 15 000 millones de dólares en septiembre de 2023, una fracción de lo que se necesitaría solo para la primera fase.
¿Qué tan dramática es la reducción de los planes?
La realidad obligó a Arabia Saudita a realizar recortes drásticos. En lugar de los 170 kilómetros de "La Línea" previstos originalmente, ahora solo se completarán 2,4 kilómetros para 2030, lo que supone una reducción de más del 98 %. La población proyectada para 2030 se ha reducido de 1,5 millones a menos de 300.000 habitantes.
Estos drásticos recortes son más que simples ajustes: son una admisión de fracaso. El proyecto, que en su día pretendía ser un testimonio de la capacidad de modernización de Arabia Saudita, se ha convertido en un símbolo de megalomanía y mala planificación.
¿Cuáles son las razones de la debacle financiera?
Colapso del precio del petróleo y déficit presupuestario
Arabia Saudita se encuentra en una situación financiera precaria. El reino necesita un precio del petróleo de al menos 96 dólares por barril para equilibrar su presupuesto. En realidad, el punto de equilibrio supera los 100 dólares si se incluyen los gastos de los megaproyectos. De hecho, el precio del petróleo ha sido significativamente más bajo en los últimos años, lo que ha generado importantes déficits presupuestarios.
En el primer semestre de 2025, Arabia Saudita registró un déficit presupuestario de 93.000 millones de riyales saudíes (24.800 millones de dólares estadounidenses), más del triple del déficit del año anterior. Los ingresos petroleros cayeron un 24 %, mientras que el gasto en megaproyectos siguió aumentando.
Falta de inversión extranjera
Arabia Saudita inicialmente esperaba que los inversores extranjeros aportaran la mayor parte de la financiación de Neom. Esta esperanza no se cumplió. La inversión extranjera directa estuvo muy por debajo de las expectativas. En el primer trimestre de 2025, incluso disminuyó un 7 % en comparación con el trimestre anterior.
El escepticismo internacional hacia los megaproyectos saudíes tenía varias razones: el cuestionable historial del reino en materia de derechos humanos, los planes poco realistas y, por último pero no menos importante, las dudas sobre la viabilidad de los proyectos.
Problemas con el fondo estatal de inversión
El Fondo de Inversión Pública (FIP), principal financiador de los megaproyectos de Arabia Saudita, también se vio sometido a presiones. Sus reservas de efectivo alcanzaron su nivel más bajo en años en 2023. Al mismo tiempo, el fondo tuvo que reducir drásticamente sus beneficios, en un 60 %, a tan solo 6.900 millones de dólares estadounidenses en 2024.
¿Qué papel jugaron los errores de gestión?
Además de los problemas macroeconómicos, graves errores de gestión también contribuyeron al fracaso de la empresa. Según informes del "Wall Street Journal", se manipuló sistemáticamente la información financiera. Los ejecutivos presuntamente incluyeron supuestos poco realistas en los planes de negocio para ocultar aumentos de costos.
Por ejemplo, los precios hoteleros previstos en los complejos turísticos se inflaron considerablemente para generar mayores ingresos en teoría. Un director de proyecto que criticó abiertamente estas estimaciones de costos fue despedido. El arquitecto original de "The Line", Thom Mayne, quiso informar al Príncipe Heredero sobre los costos reales, pero la gerencia de Neom se lo impidió.
Estos “engaños mutuos” hicieron que el príncipe heredero Mohammed bin Salman permaneciera en la oscuridad durante mucho tiempo sobre los verdaderos costos y problemas de su prestigioso proyecto.
¿Cómo afecta el fracaso a otras áreas?
Eventos deportivos en riesgo
El fracaso de estos megaproyectos ya está afectando otros ambiciosos planes de Arabia Saudita. Los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029 debían celebrarse en Trojena, una estación de esquí planificada en el desierto. Debido a los retrasos, el Comité Olímpico ha contactado con cautela a Corea del Sur como posible sede sustituta.
Problemas similares se avecinan para la Copa Mundial de la FIFA 2034. Se planeó un estadio para el torneo en "The Line". La paralización de la construcción del proyecto está obligando a Arabia Saudita a comenzar a buscar sedes alternativas.
Reducción y reestructuración de personal
Los problemas financieros provocaron recortes masivos de personal. Los informes indican que 1.000 empleados de Neom fueron reubicados en Riad y cientos más fueron despedidos. Directivos clave fueron transferidos de proyectos fallidos como "The Line" a empresas aún viables como "Trojena".
Esta reestructuración es más que una simple reorganización: es reconocer el fracaso del concepto original. Los proyectos viables se transferirán ahora a instituciones estatales consolidadas que podrán implementarlos con mayor eficiencia.
¿Qué significa esto para la Visión 2030 de Arabia Saudita?
Una estrategia en tiempos de crisis
«La Línea» fue un componente clave de la «Visión 2030» de Arabia Saudita, el plan para diversificar la economía más allá del petróleo. El fracaso de este proyecto pone en tela de juicio toda la estrategia. Si ni siquiera los miles de millones de dólares del petróleo son suficientes para financiar tales proyectos, ¿cómo puede prosperar la transformación económica?
Visión 2030 ya enfrenta graves problemas de financiación. El PIF ha visto cómo sus beneficios se desplomaban, mientras que los costes de sus megaproyectos se han disparado. Los analistas advierten que serán inevitables nuevos recortes drásticos si los precios del petróleo se mantienen bajos.
Una prueba de realidad para los delirios de grandeza
El fracaso de "The Line" es una dosis de realidad, largamente esperada, de la megalomanía de Arabia Saudita. Durante años, los saudíes presentaron planes espectaculares, desde taxis voladores y lunas artificiales hasta pistas de esquí en el desierto. Estos sueños de ciencia ficción ahora chocan brutalmente con la realidad de los recursos limitados y las leyes de la física.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman, quien se presentaba como un visionario, ahora debe admitir que sus ambiciones han resultado irrealistas. Los expertos afirman que se ha excedido en sus posibilidades.
¿Qué lecciones podemos sacar de esto?
Los límites de lo posible
El fracaso de "La Línea" demuestra claramente los límites de lo posible, incluso con enormes recursos financieros. El dinero por sí solo no basta para superar las leyes de la física, la logística y la economía. Proyectos de esta magnitud requieren no solo recursos financieros, sino también una planificación realista, una ejecución competente y sostenibilidad a largo plazo.
Transparencia vs. Autocracia
Las manipulaciones en los informes financieros ponen de relieve un problema fundamental de los sistemas autocráticos: cuando se suprimen las voces críticas y se ocultan verdades desagradables, pueden producirse errores de juicio catastróficos. En un sistema más transparente, los planes poco realistas podrían haberse corregido antes.
La sostenibilidad antes que el espectáculo
El proyecto también demuestra que las prácticas económicas sostenibles son más importantes que los proyectos de escaparate espectacular. En lugar de invertir miles de millones en fantasías futuristas, habría sido más sensato una diversificación gradual y realista de la economía.
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Más información aquí:
La Línea falló: ¿fin de la era de las megaciudades?
¿Cuáles son las implicaciones globales?
Pérdida de confianza de los inversores
El fracaso de los megaproyectos de Arabia Saudita ya ha provocado una pérdida de confianza entre los inversores internacionales. El mercado bursátil saudí se encontraba entre los más débiles del mundo en 2025, ya que los inversores dudaban cada vez más de la viabilidad de Visión 2030.
Impacto en la transición energética
Irónicamente, el fracaso de "La Línea" podría tener implicaciones positivas para la transición energética global. El proyecto pretendía servir como escaparate de un futuro posfósil y reforzar la imagen de Arabia Saudita como una nación con visión de futuro. Sin embargo, su fracaso pone de relieve las limitaciones de este tipo de proyectos de relaciones públicas y centra la atención en soluciones genuinas y sostenibles.
Nuevas dinámicas de poder en Oriente Medio
La debacle financiera debilita la posición de Arabia Saudita en Oriente Medio. Otros países de la región podrían aprovechar la oportunidad para fortalecer su propio papel como centros económicos regionales. Los Emiratos Árabes Unidos, por ejemplo, están adoptando un enfoque más pragmático para la diversificación.
¿Qué pasará con Arabia Saudita a continuación?
Regreso a la realidad
Arabia Saudita no tendrá más remedio que reducir drásticamente sus planes. En lugar de megaproyectos espectaculares, el país tendrá que centrarse en iniciativas más pequeñas y viables. La reestructuración de Neom, en la que los proyectos viables se transfieren a instituciones consolidadas, es un primer paso en esta dirección.
Consolidación financiera
El reino necesita estabilizar sus finanzas públicas. Esto probablemente implique nuevos recortes en megaproyectos, un mayor enfoque en inversiones rentables y, posiblemente, un mayor endeudamiento. La deuda pública ya ha aumentado de 280 000 millones de dólares en 2023 a 320 000 millones de dólares en 2024.
Nueva estrategia económica
La Visión 2030 necesita una revisión profunda. En lugar de centrarse en proyectos espectaculares, Arabia Saudita debería centrarse en estrategias de diversificación de eficacia comprobada: educación, infraestructura, pequeñas y medianas empresas y una apertura gradual de la sociedad.
¿Qué podemos aprender de los megaproyectos modernos?
La ilusión de viabilidad
«The Line» no es el primer megaproyecto fallido de la historia, pero sí uno de los más espectaculares. Muestra lo peligrosa que puede ser la ilusión de posibilidades ilimitadas. En una época en la que la tecnología parece trascender todos los límites, a veces olvidamos las limitaciones fundamentales de recursos, tiempo y capacidades humanas.
El tamaño no lo es todo
Este proyecto también ilustra que el tamaño no es sinónimo de éxito. A menudo, los proyectos más pequeños y bien planificados son más sostenibles y exitosos que las grandes empresas. La historia está llena de ejemplos de megaproyectos fallidos, desde la Torre de Babel hasta los desastres de infraestructura modernos.
El significado del realismo
En definitiva, el fracaso de "The Line" nos enseña la importancia del realismo en la planificación de proyectos. Las visiones son importantes, pero deben estar respaldadas por una sólida base de hechos, experiencia y responsabilidad financiera.
¿Qué paralelismos existen con otros proyectos fallidos?
Comparaciones históricas
La historia ofrece muchos ejemplos similares de megalomanía. La Torre Yeda, otro megaproyecto saudí, se estancó ya en 2018, cuando ni siquiera estaba a medio terminar. Ejemplos internacionales como el aeropuerto BER de Berlín o el proyecto ferroviario Stuttgart 21 también demuestran la rapidez con la que los megaproyectos pueden descontrolarse.
Patrones comunes
Estos proyectos presentan patrones comunes: plazos poco realistas, costos desorbitados, falta de transparencia e incapacidad para corregir el rumbo a tiempo. A menudo, las advertencias de los expertos se ignoran hasta que es demasiado tarde.
¿Qué significa esto para el futuro de los megaproyectos?
Se necesitan nuevos estándares
El fracaso de "La Línea" podría contribuir a establecer nuevos estándares para los megaproyectos. Estos incluyen estudios de viabilidad más rigurosos, auditorías independientes, informes transparentes y estimaciones de costos realistas.
El papel de la tecnología
Si bien la tecnología abre muchas posibilidades, este ejemplo también muestra sus limitaciones. No todo lo que es técnicamente concebible es también factible en la práctica o económicamente viable.
¿Qué impacto tiene esto en la arquitectura global?
¿El fin de la gigantomanía?
El fracaso de «La Línea» podría anunciar el fin de una era de gigantomanía arquitectónica. En lugar de construir estructuras cada vez más altas, largas y espectaculares, los arquitectos y urbanistas podrían volver a centrarse en la sostenibilidad, la calidad de vida y las necesidades humanas.
Nuevas prioridades en la planificación urbana
El futuro de la planificación urbana quizá no esté en megaciudades espectaculares, sino en conceptos sostenibles y bien pensados que mejoren y amplíen las ciudades existentes.
¿Cuáles son las consecuencias sociales?
Pérdida de confianza en las visiones
El fracaso de estos megaproyectos puede provocar una pérdida generalizada de confianza en las grandes visiones y los proyectos de transformación. Esto es problemático, ya que el mundo, sin duda, enfrenta importantes desafíos que abordar, como el cambio climático, que también requieren transformaciones integrales.
Lecciones para el futuro
Es importante distinguir entre proyectos irrealistas y megalómanos y transformaciones necesarias, pero bien pensadas. La transición energética, por ejemplo, es una transformación necesaria, pero que debe lograrse mediante una planificación realista y una implementación gradual.
El fracaso de "La Línea" es más que el final de un espectacular proyecto de construcción. Es un símbolo de los límites de la ambición humana y una llamada de atención a un mayor realismo en una época en la que todo parece posible. Las lecciones de esta debacle deberían orientar la planificación de futuros proyectos a gran escala para que las visiones no vuelvan a convertirse en pesadillas.
La historia de "The Line" demuestra en última instancia que incluso los países más ricos del mundo no son inmunes a las consecuencias de una planificación deficiente y ambiciones poco realistas. En un momento en que muchos países y empresas planean proyectos igualmente ambiciosos, la debacle saudí debería servir de advertencia: el tamaño por sí solo no garantiza el éxito, e incluso los miles de millones de dólares en petróleo tienen sus límites.
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