¿Se acerca la logística de almacén sin gente?

Publicado el: 7 de julio de 2017 / Actualización desde: 27 de septiembre de 2021 - Autor: Konrad Wolfenstein

Logística de almacén autónoma – Imagen: Suwin|Shutterstock.com

Las megatendencias de la digitalización, la automatización y la creación de redes dan forma a los procesos de nuestra vida diaria. Al mismo tiempo, son un factor importante para el poder económico de las principales naciones industriales, que constantemente avanzan en tecnología a través de una innovación constante. El hardware cada vez más preciso y el software cada vez más potente permiten soluciones de sistema que realizan el trabajo de especialistas humanos en cada vez más áreas. La logística también se ve afectada y surge la pregunta de si estamos ante una era de campos sin gente.

Para muchas personas, los robots se han convertido en una parte integral de la vida cotidiana. El uso de robots industriales ha sido durante mucho tiempo un estándar en la industria manufacturera. La logística todavía tenía que ponerse al día aquí. Esto se debe principalmente a que los robots son más o menos ciegos y sordos. No es que les falte fuerza, sino que les faltan sentidos humanos. Y para funcionar sin problemas en el almacén, las futuras generaciones de robots tendrán que dominar estos mismos sentidos.

Especialmente el agarre de objetos heterogéneos sigue siendo un problema. Sin embargo, los robots se utilizan cada vez más en los almacenes. Según una encuesta de Jones Lang LaSalle entre 200 expertos europeos en logística , alrededor del 50 por ciento afirmó que ya utilizaba tecnologías de automatización en el almacén. De ellos, el 55 por ciento ya utiliza robots.

Los robots están cambiando la logística

Y el mercado sigue moviéndose. Esto se debe, entre otras cosas, al fuerte crecimiento del sector logístico y a la consiguiente escasez de trabajadores. El mayor rendimiento de los procesos automatizados en términos de precisión, velocidad y tiempo de funcionamiento es otra de las razones de la tendencia hacia los robots.

Robot Kiva (Fuente: Amazon Robotics)

No hay duda, todavía queda un largo camino por recorrer hasta que tengamos un almacén totalmente automatizado que incluya la entrega automática a la puerta de su casa mediante drones o robots. Sin embargo, los inicios del desarrollo ya son visibles . El gigante de Internet Amazon vuelve a avanzar integrando el robot Kiva Con Kiva, la mercancía se transporta automáticamente a las estaciones de preparación de pedidos, lo que evita que el personal tenga que desplazarse. Ahora se dice que hay más de 13.000 unidades ágiles en los centros de envío de Amazon.

Los robots de recogida asumen el trabajo de los trabajadores del almacén

Además del sistema Kiva de Amazon, existen otros desarrollos que amplían continuamente el espectro de aplicaciones de los robots en la intralogística. Fetch Robotics produce una combinación de recolección de dos robots . El dúo completa sus pedidos de forma independiente y conduce de forma autónoma por el almacén sobre sus ruedas. El modelo Fetch retira el artículo pedido del estante con su brazo de agarre extensible. Su socio Freight está equipado con una cesta en la que se colocan las mercancías. Una vez llena la cesta o procesado el pedido, transporta la mercancía hasta la estación de picking. El trabajador del almacén todavía está esperando aquí para seguir procesando la mercancía.

Magazino apuesta por un enfoque más avanzado . Al igual que Fetch, navega de forma independiente a través de las filas y procesa las listas de selección para llevar los productos a la estación de selección una vez que se ha completado el pedido. Allí se utiliza otro robot Magazino. Este recibe la mercancía entregada mediante un escáner y una cámara, la identifica y la prepara para el envío o la siguiente etapa de producción. El uso combinado de ambos dispositivos permite gestionar un almacén de estanterías convencional sin necesidad de mano de obra humana. Pero no sólo aquí tiene sentido el uso de ayudantes electrónicos: los sistemas de almacenamiento automáticos también pueden beneficiarse del uso de la estación de preparación de pedidos. También con estos sistemas de entrega el robot se puede integrar en la abertura de salida en lugar de en la estación de embalaje habitual, es decir, exactamente donde se encuentra hasta ahora el trabajador del almacén.

En lugar de utilizar exclusivamente robots, Baxter, una solución robótica de Rethink Solutions, basa en una colaboración segura entre humanos y máquinas. A diferencia de los robots industriales convencionales, Baxter pertenece a la generación de robots cooperativos que interactúan estrechamente con los humanos. Utilizando sus sensores y tecnología de cámara, escanea constantemente su entorno y reduce la velocidad tan pronto como hay personas cerca. También usa los ojos de su cámara para identificar y agarrar objetos.

Punto medio en la colaboración hombre-máquina

Drone en el almacén (Fuente: Linde Material Handling)

Todos estos enfoques muestran hasta qué punto el trabajo humano ya puede ser reemplazado. Sin embargo, estas soluciones suelen implicar elevadas inversiones en tecnología de almacenamiento. Esta es una de las razones por las que los especialistas en logística confían cada vez más en sistemas que promueven el uso paralelo de humanos y robots. No siempre tienen que ser sistemas robóticos los que apoyen a las personas. Actualmente existe una amplia gama de soluciones remotas que se pueden utilizar para controlar los procesos del almacén independientemente de su ubicación. Actualmente está muy extendido el manejo de estos procesos con dispositivos móviles. Otro ejemplo sería el uso de drones para controlar los niveles de inventario . El maniobrable avión puede ser controlado por un empleado en el lugar de trabajo, lo que elimina las largas distancias que de otro modo serían necesarias para realizar un inventario. Además de los sistemas de transporte sin conductor, estas tecnologías también garantizan que cada vez menos empleados tengan que entrar en un almacén.

Un impulso adicional a la innovación podría provenir de la creciente difusión de los desarrollos virtuales: muchas tareas en el almacén, como el control de vehículos de transporte o los mencionados drones de almacén, se pueden optimizar con la ayuda de soluciones de realidad virtual. Al usar gafas de realidad virtual, los empleados tienen las manos libres para realizar actividades adicionales y además reciben toda la información relevante directamente en la pantalla de las gafas. Dado que el enfoque aún es relativamente nuevo y los requisitos individuales son muy diferentes, es aconsejable involucrar que esté familiarizado con el tema y que pueda brindar a las empresas una ayuda importante introducir la realidad virtual

CONCLUSIÓN

Según los expertos, el uso cada vez mayor de robots en la intralogística aumentará enormemente la productividad. Además, influirá en la estrategia de localización de las empresas de logística, ya que el factor coste laboral perderá significativamente su importancia. Así que ya no parece ser una cuestión de ¿si?, sino simplemente de ¿cuándo? hasta que la robótica se generalice en la logística.