El suministro eléctrico de Alemania durante períodos de baja generación de energía eólica y solar: por qué el debate sobre la energía nuclear está alejado de la realidad
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Prefiere Xpert.Digital en GoogleⓘPublicado el: 16 de febrero de 2026 / Actualizado el: 16 de febrero de 2026 – Autor: Konrad Wolfenstein
El suministro eléctrico de Alemania durante períodos de baja generación de energía eólica y solar: Por qué el debate sobre la energía nuclear está desconectado de la realidad – Imagen creativa: Xpert.Digital
Un pozo sin fondo de dinero en lugar de salvación: la amarga verdad sobre las nuevas centrales nucleares
Quien hoy exige nuevas centrales nucleares no ha consultado ni el calendario ni la calculadora
Pocos temas despiertan tanta emoción como la energía nuclear. Pero si bien las batallas políticas suelen librarse ideológicamente, las cifras revelan una historia diferente y aleccionadora. ¿Por qué la demanda de nuevos reactores está fracasando debido a las realidades físicas y económicas?.
El temor a la "oscura calma" —esos días del año en los que ni el viento sopla ni el sol brilla— alimenta un debate recurrente: ¿Necesita Alemania nuevas centrales nucleares para garantizar la seguridad del suministro? A primera vista, la respuesta parece sencilla para muchos, pero cualquiera que consulte una calculadora y un calendario se encuentra con obstáculos insalvables.
El análisis de los hechos demuestra contundentemente que la exigencia de una reactivación nuclear no resuelve los acuciantes problemas de la transición energética, sino que los malinterpreta. Desde los plazos de construcción que superan cualquier plazo relevante para los objetivos climáticos, pasando por las explosiones de costes entre los países europeos vecinos, hasta la falta de flexibilidad técnica para una red eléctrica moderna, los argumentos contra la nueva construcción no son políticos, sino puramente matemáticos y físicos.
Este artículo analiza con seriedad la retórica nuclear tras bambalinas. Descubra por qué las nuevas centrales nucleares llegarían demasiado tarde para cubrir la escasez a partir de 2030, por qué son técnicamente inadecuadas como socios para las energías renovables y qué alternativas —desde centrales eléctricas de gas hasta baterías de almacenamiento— son realmente capaces de garantizar el suministro eléctrico de Alemania de forma segura y asequible. Un desmentido de mitos y un llamamiento al realismo en la política energética.
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La cuestión de "¿energía nuclear o no?", considerada puramente desde el punto de vista de los hechos, no es una cuestión de ideología sino de aritmética y de física
Agradezcamos a los responsables políticos que provocaron el cierre de la central nuclear, pero:
- Las nuevas centrales nucleares llegan demasiado tarde: entre 15 y 20 años de tiempo de construcción frente a un lapso a partir de 2030
- La energía nuclear es demasiado cara: entre 3 y 10 veces más cara que las renovables, con unos costes adicionales incalculables
- La energía nuclear no encaja en el sistema: los períodos de baja producción eólica y solar requieren energía flexible y rápidamente ajustable, lo opuesto a las centrales nucleares de carga base
- Existen alternativas y son más económicas: centrales eléctricas a gas (tiempo de construcción de 3 a 6 años), almacenamiento en baterías (meses), expansión de la red y gestión de la demanda
La tarea política crucial no es la elección de la tecnología, sino la velocidad de implementación de las plantas de energía a gas, las instalaciones de almacenamiento y la expansión de la red, porque ahí es donde reside el verdadero riesgo de una brecha de suministro.
Alemania se encuentra en una encrucijada en su política energética. La eliminación gradual del carbón avanza, las últimas centrales nucleares se cerraron en abril de 2023 y la demanda de electricidad seguirá aumentando debido a la electromovilidad, las bombas de calor y la electrificación industrial. Al mismo tiempo, la generación de electricidad a partir de energía eólica y solar es inherentemente volátil. Durante los períodos de baja radiación eólica y solar, conocidos como "estancamiento oscuro", la alimentación de energías renovables se desploma casi por completo. Cómo cerrar esta brecha es la cuestión más urgente de la política energética alemana. En el debate público, la energía nuclear se invoca regularmente como una supuesta solución. El siguiente análisis examina objetivamente esta opción basándose en la experiencia europea, datos macroeconómicos y hechos relacionados con el sistema, y la compara con las alternativas disponibles.
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Pero si los hechos económicos y físicos supuestamente hablan tan claramente a favor y en contra de la energía nuclear, ¿por qué el debate sigue avivándose? Aquí se abandona el ámbito de los hechos y se entra en el terreno de las tácticas políticas.
Los argumentos a favor y en contra de las centrales nucleares se basan principalmente en ideologías, no en hechos. Dos bandos políticos compiten oportunistamente por la autoridad para interpretar las opiniones de los expertos. Es un tema complejo, con una fuerte carga emocional, ideal para disputas sin sentido. Por lo tanto, sobre esta base, el problema corre el riesgo de no resolverse de forma sustancial y objetiva, sino de ser explotado como un punto de discordia permanente por los oponentes políticos para obtener rédito político y, convenientemente, eludir la responsabilidad. Idealmente, siempre pueden culpar a la otra parte.
El mejor ejemplo de este patrón es la tan esperada reforma fiscal, la política de pensiones y la política juvenil, que se han planteado repetidamente poco antes de las elecciones durante décadas, solo para ser abandonadas. Esto lleva a que se las etiquete de "política engañosa", lo que refleja la indignación actual y la pérdida de confianza en la política. Por lo tanto, el debate sobre la energía nuclear a menudo sirve menos para garantizar la seguridad energética que para participar en posturas políticas en una guerra de poder. ¿Apostamos a que no ocurrirá nada políticamente en los próximos años? ¿Absolutamente nada, salvo debates farsa que no llevan a nada y se desvanecen?
El talón de Aquiles de la transición energética: ¿qué ocurre cuando ni el viento ni el sol dan resultados?
La carga máxima en la red eléctrica alemana durante los fríos días de invierno ronda los 78 a 90 gigavatios. Durante los períodos de baja producción eólica y solar, la inyección combinada de energías renovables puede reducirse a tan solo unos pocos gigavatios, lo que representa menos del 1 % de la capacidad instalada de aproximadamente 190 gigavatios de energía renovable. La brecha energética resultante no es una construcción teórica, sino un riesgo cuantificado que ha sido evaluado mediante diversos análisis independientes.
Un estudio de la consultora PwC, publicado en 2025 y aún no publicado en su totalidad, concluye que se deben crear al menos 40 gigavatios de capacidad de generación flexible adicional para 2035 a más tardar para garantizar la seguridad del suministro. La analista Nathalie Gerl de LSEG estima el déficit potencial en los días fríos de invierno en hasta 24 gigavatios si no se conectan nuevas centrales eléctricas de gas a la red a tiempo. Energy Aspects anticipa un déficit de suministro de hasta diez gigavatios en casos muy raros de alta demanda y baja producción eólica o solar. Como parte de su monitoreo de la seguridad del suministro, la Agencia Federal de Redes ha calculado la necesidad de capacidad despachable adicional en 22,4 gigavatios en el escenario objetivo y hasta 35,5 gigavatios en el escenario de una transición energética retrasada. Describió las medidas legislativas para la expansión de la nueva capacidad despachable como urgentemente necesarias.
Con qué frecuencia y durante cuánto tiempo podrían permanecer apagadas las luces
Las calmas ecuatoriales no son una condición permanente, sino un fenómeno limitado y recurrente. Según un estudio del Instituto de Meteorología e Investigación Climática - Investigación Troposférica (IMKTRO), se producen en promedio dos veces al año en Alemania y duran entre dos y ocho días, con una concentración particular a finales de otoño e invierno. Las calmas ecuatoriales más prolongadas en 2023 duraron alrededor de 168 horas, mientras que en 2024 duraron aproximadamente 2,24 días. Se observan patrones claros durante el día: las calmas ecuatoriales ocurren principalmente al atardecer y por la noche, especialmente entre las 18:00 y las 23:00. La mayoría de estos períodos duran menos de 16 horas, a menudo solo unas tres horas.
Esta estructura temporal es crucial para la elección de la tecnología: la protección contra periodos de baja producción eólica y solar no requiere centrales eléctricas de carga base que funcionen continuamente durante meses, sino capacidades flexibles y rápidamente ajustables que puedan reaccionar a las cargas máximas en cuestión de minutos o incluso milisegundos. Aquí es precisamente donde se pone de manifiesto la incomprensión fundamental del debate sobre la energía nuclear.
El cálculo hipotético de cuántas centrales nucleares necesitaría Alemania: hasta 31 centrales nucleares
Considerando la estimación promedio de la brecha energética de 20 a 40 gigavatios y considerando un reactor EPR típico con una producción bruta de 1,4 a 1,6 gigavatios, como los que se construyen en Flamanville o Hinkley Point C, se presenta el siguiente panorama: un mínimo de diez gigavatios requeriría teóricamente entre siete y ocho centrales nucleares. Los 20 gigavatios previstos inicialmente por el Departamento de Asuntos Económicos requerirían entre 13 y 15 centrales. Y el máximo de 40 gigavatios de PwC significaría entre 27 y 31 centrales nucleares.
Sin embargo, este cálculo ignora la realidad técnica. Las centrales nucleares están diseñadas para operar con carga base y no pueden reaccionar con la suficiente rapidez a los rápidos cambios de carga necesarios para la energía de respaldo durante períodos de baja producción eólica y solar. El Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar (ISE), en su estudio sobre el costo nivelado de la electricidad (LCOE), señaló explícitamente que, si bien la controlabilidad técnica de la energía nuclear sería muy relevante, solo es factible hasta cierto punto desde una perspectiva técnica y económica. Una central nuclear necesita horas para cambiar significativamente su producción. Los sistemas de almacenamiento en baterías reaccionan en milisegundos, las centrales eléctricas de gas en minutos. Por lo tanto, debido a su diseño, la energía nuclear es la herramienta inadecuada para el problema específico de la energía de respaldo durante períodos de baja producción eólica y solar.
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¿El regreso de Alemania a la energía nuclear? 17 años de construcción, costos septuplicados: La amarga realidad de las nuevas centrales nucleares
Los despilfarros multimillonarios de Europa: cuánto cuesta realmente la construcción de nuevas centrales nucleares
La evidencia empírica de las últimas dos décadas en Europa no deja lugar al optimismo respecto a los plazos y costes de construcción de las centrales nucleares. Todos los nuevos proyectos de construcción han sufrido enormes sobrecostes y retrasos, no como una excepción, sino como un patrón sistemático.
La construcción del reactor EPR en Flamanville comenzó en 2007, con un plazo de construcción previsto de cinco años y un coste estimado de 3.300 millones de euros. El reactor se conectó a la red eléctrica en diciembre de 2024, tras 17 años de construcción. El Tribunal de Cuentas francés estimó el coste total en 23.700 millones de euros a principios de 2025, más de siete veces la estimación inicial. La electricidad generada allí se vende a un coste estimado de entre 110 y 120 euros por megavatio-hora, muy por encima del precio objetivo de 70 euros que el gobierno francés había acordado con EDF para las entregas posteriores a 2025.
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En Finlandia, la construcción del reactor Olkiluoto 3 EPR experimentó una crónica de fracasos similar. La construcción comenzó en 2005 y su finalización estaba prevista para 2009. En realidad, la puesta en servicio se prolongó hasta 2023. Los costes de construcción se cuadruplicaron, pasando de unos tres mil millones a unos doce mil millones de euros.
En el Reino Unido, el proyecto Hinkley Point C se convertirá en la central eléctrica más cara de la historia. La construcción de dos reactores EPR con una capacidad combinada de 3,2 gigavatios comenzó en 2018. Se espera que la primera unidad esté lista entre 2029 y 2031, entre seis y diez años después de lo previsto originalmente. Los costes se han disparado desde una estimación inicial de 21 000 millones de euros a unos 46 000 millones de libras, equivalentes a unos 53 000 millones de euros. Para ilustrar la complejidad del proyecto: la normativa británica exigió 7000 cambios de diseño significativos, lo que supuso el uso de un 35 % más de acero y un 25 % más de hormigón de lo previsto inicialmente. El proyecto solo es viable porque el gobierno británico ha garantizado una tarifa de alimentación de 10,5 céntimos de euro por kilovatio-hora durante 35 años, significativamente superior a la compensación por la energía eólica marina.
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Qué significan estas experiencias para Alemania
Para Alemania, los obstáculos serían considerablemente mayores que para Francia, Finlandia o Gran Bretaña. Alemania no ha aprobado ninguna nueva central nuclear en más de 40 años y carece de la infraestructura regulatoria para nuevos proyectos de construcción nuclear. No existe un procedimiento de licencia, ni autoridades especializadas del tamaño necesario, ni la experiencia técnica necesaria para gestionar un proyecto de estas características. En Gran Bretaña, a pesar de la existencia de una industria nuclear, se necesitaron años para reconstruir la cadena de suministro y capacitar a los proveedores para la fabricación de componentes nucleares.
Siendo realistas, en Alemania se deberían prever al menos de 15 a 20 años desde el inicio de la planificación hasta la puesta en servicio, lo que significa que la puesta en servicio más temprana posible sería entre 2041 y 2046. Según la experiencia europea, el coste de cada central nuclear de 1,5 gigavatios se estimaría entre 15 000 y 25 000 millones de euros. Por lo tanto, una capacidad de 20 gigavatios de aproximadamente 13 centrales nucleares costaría entre 195 000 y 325 000 millones de euros. Las centrales nucleares alemanas desmanteladas ya se están desmantelando; se han retirado las turbinas y los sistemas de refrigeración. La reactivación es técnicamente casi imposible para varias centrales y tardaría entre cuatro y ocho años, incluso en el mejor de los casos.
El espejismo de los pequeños reactores
Los pequeños reactores modulares (SMR) se suelen promocionar como una alternativa más rápida y económica a las centrales nucleares convencionales. La realidad no respalda esta teoría. Actualmente, ningún SMR comercial opera en un país occidental. El proyecto más reconocido internacionalmente, el Proyecto de Energía Libre de Carbono de NuScale en el estado estadounidense de Idaho, se canceló en noviembre de 2023 debido a que los costos se dispararon de los 5.300 millones de dólares iniciales a los 9.300 millones de dólares y a la falta de clientes. El precio de la electricidad aumentó de los 58 a 89 dólares por megavatio-hora previstos, e incluso este precio solo se pudo alcanzar mediante miles de millones de dólares en subsidios gubernamentales. Sin estas exenciones fiscales, el precio habría sido de casi 120 dólares por megavatio-hora.
El precio del kilovatio hora: ¿Por qué la energía nuclear es la opción más cara?
El estudio de Fraunhofer ISE sobre el coste nivelado de la electricidad (LCOE) de 2024 proporciona la base de comparación más actualizada y completa para Alemania. Los sistemas fotovoltaicos terrestres generan electricidad por entre 4,1 y 9,2 céntimos de euro por kilovatio-hora, al igual que la energía eólica terrestre, cuyo coste oscila entre 4,3 y 9,2 céntimos de euro. La energía eólica marina cuesta entre 5,5 y 10,3 céntimos de euro. Las centrales eléctricas de ciclo combinado (CCGT) cuestan entre 10,9 y 18,1 céntimos de euro, y las turbinas de gas flexibles, entre 15,4 y 32,6 céntimos de euro. Fraunhofer ISE estima el LCOE para la construcción de nuevas centrales nucleares entre 13,6 y 49,0 céntimos de euro por kilovatio-hora. Este amplio rango se explica por las horas de plena carga y los costos de inversión utilizados como base y tiene en cuenta que en un sistema con una alta participación de energías renovables, se espera que la utilización de plantas de energía nuclear disminuya en el futuro, aumentando así aún más el LCOE.
Es crucial que las cifras del Fraunhofer para la energía nuclear no incluyan los costos de almacenamiento final ni de desmantelamiento. Por lo tanto, los costos totales reales son incluso superiores al ya considerable rango.
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La factura invisible: subvenciones y costes derivados de la energía nuclear
El historial de la energía nuclear en Alemania se caracteriza por la concesión de enormes subvenciones gubernamentales. Según un estudio encargado por Greenpeace y realizado por el Foro para la Economía de Mercado Ecológica y Social, las subvenciones gubernamentales a la energía nuclear ascendieron a al menos 204 000 millones de euros entre 1950 y 2010. Esto significa que cada kilovatio-hora de energía nuclear se subvencionó con al menos 4,3 céntimos de euro con cargo al dinero de los contribuyentes. Los costes adicionales previstos, de 100 000 millones de euros adicionales, elevan la carga total para los contribuyentes a al menos 304 000 millones de euros.
Un aspecto particularmente revelador del coste real de la energía nuclear se refiere a los seguros. La cobertura legal obligatoria para una central nuclear alemana se limitaba a tan solo 2.500 millones de euros. Un estudio de los Foros de Seguros de Leipzig, que estima los daños máximos derivados de un accidente nuclear catastrófico en más de 6,09 billones de euros, concluye que un seguro de responsabilidad civil adecuado costaría aproximadamente 72.000 millones de euros anuales por central nuclear. Por lo tanto, la energía nuclear se volvería prácticamente inasequible.
Centrales eléctricas de gas y almacenamiento en baterías: el puente hacia el futuro
La estrategia del gobierno alemán para centrales eléctricas se centra en capacidades flexibles. El tiempo de construcción de las centrales eléctricas de gas oscila entre tres y seis años, con costes para una central de ciclo combinado de turbina de gas (CCGT) de 500 megavatios de aproximadamente 500 a 900 millones de euros. El mercado del almacenamiento en baterías se está desarrollando con mayor dinamismo. Estos sistemas reaccionan a los cambios de carga en milisegundos, lo que los convierte en la solución técnicamente ideal para los cuellos de botella de suministro a corto y medio plazo. Para 2031, los contenedores de almacenamiento podrían costar alrededor de 75 euros por kilovatio-hora. Por la misma cantidad (entre 195 y 325 mil millones de euros) que costarían 13 centrales nucleares, se podrían financiar 40 GW de centrales eléctricas de gas con capacidad para hidrógeno, 100 GW de almacenamiento en baterías, 50 GW de energía renovable adicional y una expansión integral de la red: una solución global significativamente más robusta.
La aritmética de la transición energética no deja lugar a dudas
Todo es en vano. Las oportunistas luchas políticas internas en torno a la energía nuclear solo satisfacen a los expertos en pugna y, por supuesto, a los medios de comunicación. Deberíamos centrarnos en los hechos actuales y ponernos manos a la obra para hacer lo que sea posible.
La pregunta de si la energía nuclear es la solución al problema alemán de los periodos de baja producción eólica y solar puede responderse únicamente con hechos, sin juicios políticos. La energía nuclear llega demasiado tarde: se necesitarán de 15 a 20 años de construcción para cubrir una brecha que se volverá crítica a partir de 2030. La energía nuclear es demasiado cara y no encaja en el sistema: los periodos de baja producción eólica y solar requieren una energía flexible, lo opuesto a una central nuclear de carga base.
Cualquiera que hoy exija políticamente la construcción de nuevas centrales nucleares ignora no solo la experiencia europea, sino también los requisitos físicos del propio problema. Lo que falta no es la tecnología adecuada, sino la voluntad política para implementar las soluciones ya identificadas con la celeridad necesaria. El verdadero peligro para el suministro eléctrico de Alemania no reside en la falta de centrales nucleares, sino en un debate que se estanca en proyectos fantasma en lugar de asumir la responsabilidad de medidas viables.
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