Crecimiento urbano: cómo Japón está marcando el rumbo del futuro

Publicado el: 13 de septiembre de 2020 / Actualización desde: 19 de octubre de 2020 - Autor: Konrad Wolfenstein

La tendencia hacia ciudades en crecimiento continúa sin cesar en todo el mundo. Esto también se aplica a Japón, donde ha surgido Tokio, la mayor de las megaciudades globales. Más de 38 millones de personas viven ahora en el área metropolitana de Tokio, y el número crece cada día.

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Este desarrollo plantea desafíos completamente nuevos para el cuidado y la administración de las personas que viven allí. Sin embargo, el gobierno y la comunidad empresarial de Japón hace tiempo que lo han reconocido y han comenzado a introducir medidas adecuadas para hacer frente al crecimiento desenfrenado. La automatización y la digitalización se encuentran entre los impulsores clave que contribuyen a la solución.

No sólo los expertos en población, sino también los políticos y empresarios japoneses saben lo que conlleva el crecimiento de las ciudades. La afluencia de cada vez más personas está indisolublemente ligada a un consumo significativamente mayor de energía y suministros. Además, el desarrollo impone exigencias mucho mayores al rendimiento de la infraestructura real y digital.

La región metropolitana de Tokio, que incluye además de la capital de Japón las ciudades de Yokohama, Saitama y Kawasaki, es con diferencia la aglomeración más grande del mundo, con más de 38 millones de habitantes. Aunque la región es gigantesca con 13.500 km² (en comparación: Berlín 891 km²), un kilómetro cuadrado en el área metropolitana está poblado por una media de 2.830 personas. Las cosas son aún más difíciles en Tokio, donde los 9,6 millones de habitantes se distribuyen en sólo 628 km², lo que crea una densidad de 15.300 personas por km².

Pero en comparación con megaciudades incontroladas como Mumbai, El Cairo o Lagos, los responsables de las autoridades y salas de juntas de Japón saben cómo responder eficientemente a este desafío. Una razón de esto radica en el desarrollo de los últimos 60 años, en los que Tokio pasó de ser una ciudad de millones a la megaciudad de nuestro tiempo. Esto dio a los planificadores tiempo suficiente para perfeccionar sus conocimientos sobre cómo afrontar las crecientes presiones. Siempre pudieron confiar en el fuerte compromiso con la innovación y el alto nivel de experiencia en resolución de problemas de los ingenieros y desarrolladores japoneses.

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La respuesta eficiente: automatización y digitalización

El conocimiento de su fuerza laboral también impulsó otro factor que garantiza el papel pionero de Japón en el desarrollo técnico: el nivel extraordinariamente alto de automatización que llegó al país del sol naciente hace décadas. Este desarrollo se complementa ahora con la digitalización y la creciente presencia de robots en la vida económica y social cotidiana de las personas, de modo que se puedan seguir satisfaciendo plenamente las crecientes demandas de suministro y logística.

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Compras sin contacto y Konbinis: centros locales descentralizados

Un ejemplo del alto nivel de adaptabilidad son las compras sin contacto. Esto ha sido muy popular entre los consumidores, y no sólo desde la pandemia de Covid-19 y el miedo asociado a la infección. El comercio electrónico y las compras automatizadas han estado entre los principales impulsores del desarrollo de las compras en Japón durante años.

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Sin embargo, ambos plantean grandes desafíos para la logística urbana. Debido al rápido aumento del volumen de pedidos, la infraestructura tiene que hacer frente a un número muchas veces mayor de entregas de servicios de paquetería y mensajería.

La competitividad internacional de Japón no es una coincidencia. El país tiene uno de los mejores sistemas educativos del mundo. Por tanto, no sorprende que los ingenieros japoneses se encuentren entre los desarrolladores más innovadores. La concentración de conocimientos disponibles en el país también se refleja en el número de patentes presentadas. En una comparación internacional, el país ocupa desde hace años uno de los tres primeros lugares.

Sólo las soluciones inteligentes pueden ayudar a salvar las rutas de transporte del colapso. Por este motivo, desde hace algún tiempo robots de reparto inteligentes circulan por las calles de las ciudades japonesas para empresas comerciales y de logística como Yamato Transport o Rakuten. La ventaja de los ayudantes en red: son pequeños, funcionan de forma automática y llevan los productos deseados desde los centros locales directamente a los consumidores.

Ahora existe una variedad de opciones para compras sin contacto en Tokio y otros lugares. La solución son los Konbinis, pequeñas tiendas de artículos de uso cotidiano que se pueden encontrar por todo el país. Al mismo tiempo, los konbinis y otras pequeñas tiendas pueden servir como lugares para el microcumplimiento. Actúan como pequeños centros de distribución que ofrecen servicios adicionales a los residentes de la zona. Además de realizar compras sin contacto, puede recoger o devolver los productos pedidos en línea.

Especialmente en las áreas metropolitanas, los Konbinis funcionan cada vez más de forma automática y sin personal. Pero el gobierno de Japón ya está planificando el futuro. El año pasado, representantes del Ministerio de Economía se acercaron a los cinco mayores proveedores con un plan ambicioso: para 2025, deberían automatizar completamente una gran parte de los aproximadamente 50.000 Konbinis que hay en el país. Las empresas de logística son responsables de garantizar que el suministro a los centros descentralizados y a las empresas locales se realice sin problemas.

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La ciudad japonesa del futuro es automatizada y sostenible

Otro punto de partida para optimizar el rendimiento de las ciudades son las redes eléctricas inteligentes. Japón es también una de las naciones líderes del mundo en esta área. La tecnología se basa completamente en la interconexión de generadores de electricidad, unidades de almacenamiento, distribuidores y consumidores y sirve para optimizar el suministro de energía. Al integrar potentes plantas de almacenamiento de energía, soluciones innovadoras de baterías y la generación de energías renovables, Japón puede garantizar que incluso una megametrópolis como Tokio reciba suficiente energía en todo momento.

Pero la inventiva de los ingenieros y expertos en TI japoneses está lejos de agotarse. Los promotores urbanos japoneses ya están planeando hoy el futuro de pasado mañana. Grandes corporaciones como Panasonic y Toyota han tomado la iniciativa en el diseño de conceptos innovadores de vivienda y construcción. Esto demostró que Toyota puede hacer mucho más que ser uno de los fabricantes de automóviles más exitosos del mundo. Ahora el grupo industrial planifica la ciudad del futuro con la llamada Ciudad Tejida al pie del Monte Fuji. Toyota quiere crear una ciudad modelo en 175 hectáreas que se caracterice por la interconexión, la automatización y la sostenibilidad. La ceremonia de inauguración del proyecto, que proporcionará viviendas a 2.000 personas en su primera etapa de ampliación, está prevista para 2021.

Algunos de estos prometedores proyectos residenciales ya se han implementado en Japón; por ejemplo en un proyecto del Grupo Panasonic. Con Fujisawa Sustainable Smart Town, la empresa inauguró en 2014 una ciudad para 3.000 residentes en las afueras de Tokio, después de sólo dos años de construcción.

La atención se centró en la sostenibilidad, porque los planificadores quieren que el proyecto funcione de forma respetuosa con el medio ambiente durante los próximos 100 años. Junto con otros socios, Panasonic invirtió especialmente en una movilidad y un uso de la energía respetuosos con el medio ambiente para todos los residentes. Para que Panasonic pueda beneficiarse a largo plazo de la experiencia del proyecto de la ciudad y avanzar en nuevas tecnologías, se integraron laboratorios de desarrollo e investigación, lo que aumenta aún más la fuerza innovadora de las empresas involucradas.

Una mirada a Japón muestra cómo se pueden superar los desafíos sociales, económicos y logísticos del futuro. El enfoque en la automatización y la digitalización, así como el uso coherente de las tecnologías del futuro, forman la base de un enfoque innovador que también puede garantizar un aumento de la calidad de vida y la fortaleza económica tanto en las zonas urbanas como en las rurales.

Megaciudades – urbanización – números, datos y hechos

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