Industriel transformation: VW i krise, Rheinmetall boomer – er Tyskland nu ved at blive en våbenproducerende nation?

Når bilfabrikken bygger kampvogne: Den hårde sandhed om Tysklands nye våbenboom

Jobchok i bilindustrien: Kan forsvarsindustrien virkelig erstatte VW, Bosch og Co.?

I årtier var bilen den ubestridte motor i den tyske økonomi – en garant for velstand, global dominans og millioner af sikre job. Men dette fundament smuldrer i et hidtil uset tempo. Mens titusindvis af job er i fare hos producenter som VW og leverandører som Bosch og Continental, og hele fabrikker står over for lukning, oplever en anden sektor et historisk boom: våbenindustrien. Virksomheder som Rheinmetall registrerer rekordsalg, opkøber tidligere billeverandører og lokker faglærte arbejdere fra samlebåndet til ammunitionsfabrikken. Undergår Tyskland, i skyggen af ​​geopolitiske kriser, i øjeblikket en radikal transformation fra en bilnation til et våbenproducerende land? Et datadrevet kig bag kulisserne afslører, at selvom symbolikken i denne omvæltning er enorm, er virkeligheden på arbejdsmarkedet langt mere kompleks – og alarmerende for Tysklands økonomiske situation.

Er Tyskland i færd med at gå fra at være en bilproducerende nation til en våbenproducerende nation? Når landets værksted skifter værktøj

Få økonomier i den vestlige verden har knyttet deres identitet så tæt til én industri, som Tyskland har til bilen. I over et århundrede har samlebåndet stået for velstand, teknologisk lederskab og international økonomisk styrke. Dette selvindlysende image har været mærkbart smuldret i nogle år nu, ikke som en kortsigtet økonomisk nedtur, men som et dybtgående strukturelt brud. Samtidig oplever en anden, længe forsømt industri et historisk boom, hvilket afspejles i ordrebøger, aktiekurser og politiske prioriteter. Spørgsmålet om, hvorvidt Tyskland virkelig er ved at transformere sig fra en bilproducerende nation til en våbenproducerende nation, fortjener en nøgtern, datadrevet analyse, en der overskrider overskrifter og ideologiske knæfald.

En nøgleindustris talmæssige kollaps

Den tyske bilindustri oplever det mest alvorlige fald i beskæftigelsen i sin nyere historie. Ved udgangen af ​​2025 beskæftigede sektoren kun omkring 725.000 mennesker, et fald på 6,2 procent i forhold til året før og det laveste tal i 14 år. Siden 2019, året før pandemien, har bilindustrien anslået mistet hvert syvende job, nærmere bestemt omkring 125.800 stillinger, mens beskæftigelsen faldt med yderligere 32.000 alene i de tolv måneder op til begyndelsen af ​​2026. Den tyske brancheforening (VDA) forudser nu et endnu mere dramatisk billede: I 2035 kan i alt 225.000 job forsvinde, omkring 35.000 flere end tidligere anslået, med cirka 100.000 job allerede tabt mellem 2019 og 2025.

Leverandører, sektorens industrielle rygrad, er særligt hårdt ramt. Deres omsætning faldt med fire procent i 2025, fire gange så kraftigt som producenternes egne, mens beskæftigelsen hos leverandørerne faldt med elleve procent sammenlignet med 3,6 procent hos originaludstyrsproducenter (OEM'er). Siden 2019 er næsten hvert fjerde job hos leverandører i Tyskland forsvundet, som bemærket af EY-brancheekspert Constantin Gall, og den nedadgående tendens er for nylig accelereret. Antallet af konkursbegæringer i leverandørbranchen nåede et 14-årigt højdepunkt på 39 sager mellem januar og november 2025 sammenlignet med 29 året før og kun 21 i 2023.

De store navne i bilindustrien driver overskrifterne omkring disse abstrakte tal. Ifølge medierapporter overvejer Volkswagen at nedlægge op til 100.000 job og lukke fire tyske fabrikker. Bosch, ZF Friedrichshafen, Continental og Mahle har lanceret omfattende omkostningsbesparelsesprogrammer; ZF alene planlægger at fjerne op til 14.000 job i Tyskland inden udgangen af ​​2028. Bilekspert Ferdinand Dudenhöffer fra Center Automotive Research i Bochum forudsiger, at den samlede beskæftigelse i tyske bilfabrikker kan falde fra det nuværende tal på omkring 720.000 til et godt stykke under 700.000 og til cirka 650.000 inden 2027.

Hvorfor den engang så flagskibsindustri vakler

Årsagerne til denne krise er mangesidede og gensidigt forstærkende. Først og fremmest den træge og dyre overgang til elektromobilitet, som koster et særligt stort antal arbejdspladser i leverandørindustrien, fordi elektriske drev simpelthen kræver færre komponenter og færre produktionstrin end den klassiske forbrændingsmotor. Dertil kommer en alvorlig og vedvarende lokationskrise, som VDA-præsident Hildegard Müller udtrykker det: høje skatter og afgifter, dyr energi, høje lønomkostninger og overdreven bureaukrati påvirker konkurrenceevnen mærkbart.

Situationen forværres af det stigende konkurrencepres fra Kina, hvor producenter som BYD i stigende grad sætter tyske premiummærker under pres, samtidig med at det kinesiske marked som helhed svækkes. Amerikanske toldsatser under Trump-administrationen forværrer situationen yderligere for eksportorienterede tyske producenter. Tyske bilproducenter registrerede deres laveste overskud siden finanskrisen i 2009 i slutningen af ​​2025, og EY's bilekspert Constantin Gall taler om en sand perfekt storm, der rammer tyske producenter særligt hårdt. Det internationale kreditforsikringsselskab Atradius forventer et yderligere produktionsfald på 2,7 procent for 2026 efter et fald på 1,8 millioner køretøjer til 4,1 millioner i 2024.

Den anden side af medaljen: Våbenboomet

Mens bilindustrien skrumper, vokser den tyske forsvarssektor i et tempo, der ville have været utænkeligt for bare få år siden. Rheinmetall, Tysklands største våbenproducent, rapporterede en stigning i omsætningen på 29 procent til omkring 9,9 milliarder euro i 2025 og planlægger en vækst på 40 til 45 procent i 2026. Driftsresultatet steg allerede med 33 procent til 1,8 milliarder euro i 2025. Rheinmetall beskæftigede på koncernniveau mere end 32.000 fuldtidsansatte på 179 lokationer verden over i 2025, sammenlignet med omkring 23.000 ansatte på 129 lokationer blot fem år tidligere.

Den politiske støtte til denne udvikling er enorm. For 2026 har det føderale forsvarsministerium mere end 108 milliarder euro til rådighed, fordelt på 82,7 milliarder euro fra det regulære budget og 25,5 milliarder euro fra den særlige Bundeswehr-fond. Dette beløb forventes at stige til omkring 152 milliarder euro inden 2029, hvilket er en tredobling af det beløb, der blev afsat i 2023. På NATO-topmødet i Haag i sommeren 2025 forpligtede alliancepartnerne sig til at øge deres samlede forsvarsudgifter til fem procent af deres bruttonationalprodukt inden 2035, hvor 3,5 procent er øremærket til atomforsvar og 1,5 procent til sikkerhedsrelateret infrastruktur. Tyskland sigter mod at nå målet på 3,5 procent allerede i 2029, seks år før NATO's krav.

Når bilfabrikker bliver våbenproducenter

Symbolikken i denne transformation er intetsteds mere håndgribelig end hos Rheinmetall selv, en virksomhed, der oprindeligt fungerede som både billeverandør og våbenproducent, og som nu definitivt fokuserer på sidstnævnte rolle. Virksomheden har underskrevet en kontrakt om at sælge størstedelen af ​​sin bilforsyningsdivision til det München-baserede industrielle holdingselskab Aequita for en købspris på 350 millioner euro, hvor cirka 6.200 medarbejdere overgår til den solgte forretningsenhed, og 34.000 forbliver hos Rheinmetall. Den civile bildivision genererede kun en omsætning på 2 milliarder euro i 2025, mens våbenforretningen allerede havde nået omkring 10 milliarder euro.

Specifikt bliver tidligere fabrikker til bildele fysisk ombygget. Rheinmetall-fabrikken i Neuss, der tidligere udelukkende var leverandør til bilindustrien, producerer nu beskyttelseskomponenter og mekaniske dele til militær brug og kan i fremtiden også producere Lynx-infanterikampkøretøjer og selvkørende haubitser. Fabrikken i Berlin fokuserer i stigende grad på mekaniske forsvarskomponenter ud over brændselscelleteknologi. Den fransk-tyske forsvarsvirksomhed KNDS har også erhvervet en fabrik fra togproducenten Alstom i Görlitz i Østtyskland, hvor komponenter til hovedkamptanken Leopard 2 og infanterikampkøretøjet Puma vil blive produceret, hvor cirka halvdelen af ​​de cirka 700 ansatte der vil blive beholdt.

Personaleoverførslen er allerede i gang. På Continental-fabrikken i Gifhorn, Niedersachsen, som lukkes på grund af manglende rentabilitet, tilbydes omkring 100 medarbejdere muligheden for at overflyttes til en Rheinmetall-ammunitionsfabrik i Unterlüß, cirka 55 kilometer væk. Denne overførsel støttes af et projekt kaldet "Fra job til job", der overvåges af fagforeningen IG Metall. Rheinmetalls administrerende direktør, Armin Papperger, har også offentligt signaleret interesse i en potentiel overtagelse af VW-fabrikken i Osnabrück, som anses for overflødig, forudsat at der indgås langsigtede rammeaftaler med regeringen for cirka ti år. VWs administrerende direktør, Oliver Blume, har også udtrykt generel åbenhed over for en sådan omlægning.

Grænserne for kompensation

Trods disse slående enkeltstående tilfælde advarer adskillige økonomer og arbejdsmarkedsforskere mod en forvrænget opfattelse af situationens sande omfang. Forsvarsindustrien er simpelthen for lille sammenlignet med den samlede fremstillingssektor til at opveje tabene i bilindustrien på en én-til-én-basis. Ifølge den tyske brancheforening for sikkerheds- og forsvarsindustrier beskæftiger de faktiske våbenproducenter i Tyskland omkring 100.000 mennesker i cirka 320 medlemsvirksomheder, mens bilindustrien alene for nylig beskæftigede omkring 773.000 mennesker. Sophia von Rundstedt fra karrierekonsulentfirmaet von Rundstedt & Partner udtrykker det kort og godt: Baseret på disse store forskelle i størrelse vil forsvarsindustrien ikke være i stand til at kompensere for de forventede jobtab i den radikalt transformerede bilindustri.

Arbejdsmarkedsforsker Enzo Weber fra Instituttet for Beskæftigelsesforskning udtrykker også skepsis over for ideen om en velfungerende jobmotor: Forsvarsindustrien skaber ganske vist mange arbejdspladser, men den kan ikke fuldt ud kompensere for jobtab i fremstillingssektoren, fordi bilindustrien simpelthen er for stor. Konkrete prognoser bekræfter denne ubalance: Eksperter forventer tab på 130.000 til 170.000 arbejdspladser alene i bilindustrien, tab som væksten i forsvarssektoren kun delvist kan opveje. En undersøgelse foretaget af EY-Pantheon og Dekabank når frem til en mere nuanceret, men ligeledes forsigtig, konklusion: Hvis NATO-landenes forsvarsudgifter når 3,5 procent af deres økonomiske produktion som planlagt, kan der skabes omkring 144.000 nye arbejdspladser i Tyskland inden 2029; sammen med de allerede sikrede arbejdspladser ville dette resultere i en samlet effekt på omkring 360.000 arbejdspladser. Men selv Ferdinand Dudenhöffer, der kommenterer på denne undersøgelse, gør det klart, at denne vækstspurt på ingen måde vil være tilstrækkelig til at kompensere for tabene i bil- og stålindustrien, og opfordrer i stedet til en fundamental forbedring af industrilokationens konkurrenceevne gennem lavere indirekte lønomkostninger, mindre regulering og billigere elomkostninger.

Hub for sikkerhed og forsvar - Billede: Xpert.Digital

Sikkerheds- og forsvarshubben tilbyder ekspertrådgivning og opdateret information for effektivt at støtte virksomheder og organisationer i at styrke deres rolle i europæisk sikkerheds- og forsvarspolitik. I tæt samarbejde med SME Connect Defence Working Group fremmer den især små og mellemstore virksomheder (SMV'er), der ønsker at videreudvikle deres innovative kapacitet og konkurrenceevne i forsvarssektoren. Som et centralt kontaktpunkt skaber hubben således en afgørende bro mellem SMV'er og europæisk forsvarsstrategi.

Relateret til dette:

• SME Connect Defence-arbejdsgruppen – Styrkelse af SMV'er i europæisk forsvar

Professionelle fanget mellem to verdener

Den tilsyneladende indlysende idé om blot at overføre arbejdsløse bilspecialister til forsvarsindustrien viser sig at være mere kompliceret i praksis end forventet. Selvom det i princippet er et godt match, fordi mange tekniske kvalifikationer kan overføres, peger Sophia von Rundstedt på reelle hindringer i forbindelse med personaleoverførsler: Selv med et optimalt professionelt match skal ansøgere vindes over for den nye karrieremulighed på tankesætniveau, hvor forbehold over for forsvarsindustrien, forskellige virksomhedskulturer og længere pendlertider spiller en betydelig rolle. Dertil kommer en modudfordring på efterspørgselssiden: En undersøgelse foretaget af EY og Dekabank advarer om, at med en moderat stigning i forsvarsudgifterne til 2,5 procent af BNP inden 2030 kan der opstå omkring 460.000 ledige stillinger i forsvarssektoren; med en mere betydelig stigning til tre procent kan dette tal stige til så mange som 760.000, med en særlig mangel på specialister inden for kunstig intelligens og big data.

Denne tilsyneladende paradoksale samtidighed af jobnedskæringer i én sektor og mangel på faglærte i en anden illustrerer, at der ikke blot er tale om at flytte byrden, men snarere om to arbejdsmarkeder med forskellige kravprofiler, sikkerhedsgodkendelser, lokationsbaserede logikker og kulturelle rammer. Desuden vokser forsvarsindustrien betydeligt i absolutte tal, men fra et forholdsvis lille grundlag. Ifølge analyser fra Financial Times er antallet af ansatte i forsvarsdivisionerne hos Tysklands største virksomheder og hurtigst voksende startups steget fra omkring 63.000 i 2021 til cirka 83.000, en stigning på 30 procent. Airbus med 38.000 ansatte i forsvarssektoren og Rheinmetall med omkring 23.500 ansatte er de største arbejdsgivere i branchen.

Et kig på branchen som helhed

Krisen er på ingen måde begrænset til bilindustrien alene, selvom den er den hårdest ramte. Den tyske industri som helhed mistede mere end 120.000 job i 2025, næsten dobbelt så mange som året før, hvilket reducerede antallet af beskæftigede til omkring 5,38 millioner. Siden året før pandemien i 2019 er 341.500 industrijob forsvundet ifølge den nyere EY Industry Barometer – statistisk set et ud af sytten industrijob i Tyskland. EY Managing Partner Jan Brorhilker beskriver situationen utvetydigt som en dyb krise i den tyske industri, forværret af svage ordrebøger, intenst konkurrencepres og et stigende antal insolvenser, især blandt billeverandører. Det er bemærkelsesværdigt, at den kemiske og farmaceutiske industri klarede sig forholdsvis godt med et jobtab på kun omkring 2.000 stillinger, mens bilsektoren alene mistede cirka 50.000 job. Dette inkonsistente billede viser, at det ikke er en generel økonomisk nedtur, men snarere et selektivt, strukturelt skift mellem individuelle sektorer.

Regionale forstyrrelser og ulige påvirkninger

Den industrielle transformation påvirker på ingen måde de tyske delstater ensartet. Inden for bilindustrien var faldet i beskæftigelsen i 2025 særligt drastisk i de mindre områder Saarland og Slesvig-Holsten med tab på henholdsvis 11 og 20 procent. Blandt de store bilområder klarede Nordrhein-Westfalen sig dårligst med et fald i beskæftigelsen på 8 procent, mens Bayern og Baden-Württemberg med tab på henholdsvis 2,6 og 3,9 procent klarede sig betydeligt bedre. Dette kan sandsynligvis tilskrives den større diversificering og højere værditilvækstdybde hos premiumproducenter i disse regioner. Brandenburg registrerede det mindste fald med 1,3 procent, hvilket delvist kan skyldes etableringen af ​​nye, fremtidsorienterede industrier der. Denne regionale forskel betyder, at strukturelt svagere regioner oplever transformationen særligt smertefuldt, mens økonomisk stærkere områder har flere buffere og tilpasningsevne.

Størrelsesordener i direkte sammenligning

For realistisk at vurdere den sande økonomiske vægt af begge sektorer er det værd at se direkte på nøgletallene. Følgende oversigt illustrerer den åbenlyse ubalance mellem de to sektorer i øjeblikket.

Denne tabel viser tydeligt, at bilindustrien med sine cirka 725.000 ansatte fortsat er Tysklands næststørste industrisektor, efter maskinteknik med omkring 934.200 ansatte, mens forsvarsindustrien, selv i sit hurtigst voksende tempo, kun når en brøkdel af denne størrelse. Selvom dynamikken tydeligt har forskudt sig mod forsvarssektoren, er bilindustriens absolutte økonomiske substans for tiden uovertruffen.

Politiske beslutninger og deres begrænsninger

Ved at undtage sikkerhedsrelaterede udgifter, der overstiger én procent af bruttonationalproduktet, fra gældsbremsen har den tyske regering skabt en afgørende finanspolitisk løftestang, der muliggør den massive stigning i forsvarsudgifterne i første omgang. Samtidig mangler der stadig en forholdsvis afgørende industripolitisk reaktion på krisen i bilindustrien. Mens der tildeles milliardkontrakter med langsigtet planlægningssikkerhed, udsender den tyske brancheforening (VDA) presserende advarsler om politiske fiaskoer vedrørende energipriser, regulering og konkurrenceevne og ser endnu et år med stagnation true uden grundlæggende reformer. Denne asymmetriske politiske prioritering, drevet af den ændrede geopolitiske sikkerhedssituation siden det russiske angreb på Ukraine, intensiverer yderligere den observerede strukturelle ændring, uanset om dette skal ses som en bevidst industripolitisk strategi eller en bivirkning af sikkerhedspolitiske nødvendigheder.

En nuanceret vurdering af situationen

Påstanden om, at Tyskland er ved at transformere sig fuldstændigt fra en bilindustri til en våbenproducerende nation, tåler ikke en nøje granskning af tallene i sin overdrevne form, men den indeholder en kerne af sandhed, som ikke bør nedtones. Det er mindre en fuldstændig substitution end et delvist, symbolsk stærkt ladet skift i industriel kapacitet, fabrikker og individuelle arbejdere, mens de absolutte beskæftigelsesvolumener i de to sektorer forbliver vidt forskellige. Trods sin historiske krise er bilindustrien fortsat landets næststørste industrisektor, mens våbenindustrien, på trods af imponerende vækstrater, forbliver en forholdsvis lille sektor i absolutte tal. Den reelle økonomiske konklusion er derfor ikke, at den ene sektor erstatter den anden, men snarere at Tyskland gennemgår to grundlæggende industrielle transformationsprocesser parallelt, hvis resultat i høj grad vil afhænge af, om politikerne adresserer de strukturelle lokaliseringsproblemer i traditionelle industrier med samme beslutsomhed, som de i øjeblikket driver udvidelsen af ​​forsvarssektoren med.

Markus Becker

Jeg vil med glæde fungere som din personlige rådgiver.

Leder af forretningsudvikling

Formand for SME Connect Defense Working Group

LinkedIn

Konrad Wolfenstein

Jeg vil med glæde fungere som din personlige rådgiver.

Du kan kontakte mig på wolfenstein∂xpert.digital eller

Bare ring til mig på +49 7348 4088 965 .

LinkedIn