Seriøst? Hvornår vil du holde op med bare at blive ved sådan her? Oppustet stat: Tyskland bliver ved med at ansætte flere og flere embedsmænd

Økonomien stagnerer, staten vokser: Det uhyggelige boom af tyske embedsmænd

Eksploderende omkostninger, nul reformer: Hvem skal betale for dette bureaukratiske apparat?

Tyskland har et strukturelt problem, som næsten ingen taler ærligt om: Mens økonomien stagnerer, budgethuller skal lukkes omhyggeligt, og borgerne stønner under en tung skattebyrde, vokser embedsmandsbureaukratiet fortsat uophørligt. Næsten to millioner embedsmænd arbejder nu i Tyskland – og med hver ny embedsmand vokser en uberegnelig økonomisk risiko. De allerede gigantiske pensionsomkostninger, der i øjeblikket ligger på omkring 66 milliarder euro om året, truer med at eksplodere fuldstændigt i de kommende årtier. Men i stedet for at tage fat på dristige reformer, begrænse embedsmandsstatus til kerneopgaver og endelig konsekvent digitalisere administrationen, hengiver politikerne sig til en dyr "business as usual"-tilgang. Et kig på de aktuelle tal viser, hvorfor det tyske embedsmandssystem i sin nuværende form er ved at blive en tikkende bombe for fremtidige generationer – og hvorfor vi snart ikke længere har råd til denne luksus.

Relateret til dette:

• En typisk tysk bureaukratisk farce: Lov om styrkelse af tilgængelighed – Mellem løfter om inklusion og bureaukratisk virkelighed

To millioner embedsmænd, 66 milliarder i pensionsudgifter, nul seriøse reformer – hvornår vågner politikerne endelig op?

Der er nyhedsrapporter, som man læser og holder pause et øjeblik, fordi de er så symptomatiske for en hel æras politiske fiasko, at man næsten glemmer at blive overrasket. Det Forbundsstatistiske Kontor har præsenteret de seneste tal for den offentlige sektor i Tyskland pr. 30. juni 2024 – og de er mildest talt bemærkelsesværdige. Ikke bemærkelsesværdige i betydningen uventede; bemærkelsesværdige i betydningen: Hvordan kan et land, der i årevis har diskuteret budgetunderskud, gældsbremsninger og tab af konkurrenceevne, samtidig tillade sit statsapparat at fortsætte med at vokse uformindsket, som om der ikke var nogen morgendag?

Tallene taler for sig selv: På referencedatoen var der 1,96 millioner embedsmænd, dommere og soldater i Tyskland – 5,8 procent mere end ti år tidligere. Hele den offentlige sektor voksede fra 4,65 til 5,38 millioner ansatte i samme periode, en stigning på 15,7 procent. Til sammenligning steg det samlede antal beskæftigede i Tyskland fra cirka 42,8 til 45,9 millioner i samme periode, en stigning på kun 7,5 procent. Staten vokser derfor dobbelt så hurtigt som den økonomi, der finansierer den. Dette er ikke en lille sag. Dette er et strukturelt problem.

Man kunne argumentere for, at voksende offentlige opgaver kræver mere personale. Man kunne pege på manglen på faglærte medarbejdere, den demografiske udfordring og behovet for en velfungerende offentlig sektor. Alt dette er delvist sandt. Men enhver, der læser disse tal uden samtidig at spørge, om dette apparat også skal blive mere effektivt, mere digitalt og mere slankt, engagerer sig i intellektuel selvsikkerhed på skatteydernes bekostning. For med hver ekstra embedsmand, med hver ekstra stilling, stiger ikke blot den nuværende omkostningsbyrde – den øger også et ansvar over for fremtiden, som ingen endnu fuldt ud og ærligt har kvantificeret.

Næsten to millioner: Hvem er embedsmændene, og hvor arbejder de

Omtrent hver tredje offentligt ansatte – 36,4 procent for at være præcis – er nu embedsmænd. Alene dette tal siger meget om den tyske stats institutionelle præferencer: De, der søger tryghed, har en tendens til at finde den i den offentlige forvaltning, og i Tyskland betyder "offentlig forvaltning" meget ofte embedsmandsstatus. Størstedelen af ​​disse embedsmænd – 70,1 procent – ​​arbejder for delstaterne, hvilket er direkte relateret til Tysklands føderale struktur. Uddannelse, politi, retsvæsen og store dele af administrationen er delstaternes ansvar, og det er netop disse områder, der er personaleintensive og traditionelt stærkt afhængige af embedsmænd. Nitten procent af de embedsmænd er ansat af den føderale regering, mens kun 9,7 procent arbejder for byer og kommuner.

Et nærmere kig på aktivitetsområderne afslører den interne logik i dette system. Langt den største gruppe er lærerpersonalet: 696.000 embedsmænd underviser på almene uddannelses- og erhvervsskoler. Dette er et ekstraordinært højt tal, der ikke kun afspejler omfanget af det tyske uddannelsessystem, men også en beslutning, som delstaterne stort set har truffet ubestridt i årtier: Lærere tildeles embedsmandsstatus, fordi det anses for mere attraktivt, fordi det skal fremme rekruttering, og fordi det næppe sættes spørgsmålstegn ved af politikere. Med en stigning på omkring 52.000 lærerstillinger på ti år er denne sektor også den primære vækstmotor.

På andenpladsen er de ansatte i politiet, offentlige ordenkontorer og brandvæsener med 373.000 embedsmænd, efterfulgt af 195.000 inden for det nationale forsvar. Skatteforvaltningen beskæftiger 167.000 embedsmænd – det samme antal som ministerier og centraladministrationer. Yderligere 126.000 arbejder i domstole, anklagemyndigheder og kriminalforsorgen. Hver af disse grupper har sin specifikke berettigelse, og ingen bestrider seriøst, at en fungerende stat har brug for politibetjente, dommere, skatterevisorer og soldater. Spørgsmålet er ikke om, men hvor mange – og frem for alt: under hvilke betingelser, med hvilke produktivitetsforventninger og til hvilke omkostninger for fremtidige generationer.

Stigningen på 46.000 nye politistillinger på ti år er i første omgang plausibel. Den interne sikkerhedssituation, den voksende betydning af cyberkriminalitet og myndighedernes øgede arbejdsbyrde på grund af migration – alt dette giver objektivt berettigede grunde til mere personale. Det samme gælder for skoler, hvor demografiske udviklinger, inklusion, heldagsprogrammer og sprogstøtte reelt har øget behovet. Mindre forståeligt er dog væksten på 22.000 nye stillinger i ministerier og centraladministrationer. Dette område trodser simpel legitimitet gennem øget ansvar. Her vokser bureaukratiet for sin egen skyld – i det mindste delvist.

Hvor staten rent faktisk skrumpede – og hvad det afslører

Det ville være uærligt kun at fortolke dataene fra ét perspektiv. Der er faktisk områder, hvor antallet af embedsmænd er faldet i løbet af de sidste ti år. Inden for transport- og kommunikationssektoren faldt tallet med cirka 26.000. Dette skyldes ikke nogen politisk præstation, men snarere den vedvarende effekt af en beslutning truffet i 1990'erne: privatiseringen af ​​den tyske statsbaner. Enhver, der mener, at staten strømlinede driften af ​​effektivitetshensyn, tager fejl. Reduktionen stammede ikke fra en bevidst reformdagsorden, men snarere som en utilsigtet konsekvens af en bølge af privatiseringer, der i sig selv var under betydeligt pres og fortsat er genstand for kontroversiel debat. Inden for social sikring, familie- og ungdomsanliggender samt arbejdsmarkedspolitik faldt antallet af embedsmænd med omkring 10.000 – igen ikke på grund af en bevidst reformpolitik, men simpelthen fordi den tyske arbejdsformidling ikke længere tilbyder embedsmandsstatus.

Disse tilbagegange afslører noget vigtigt: staten reducerer ikke strategisk stillinger i den offentlige sektor, men mister dem snarere, hvor de eksterne udviklinger tvinger den til det. Hvor der ikke er privatisering, institutionel reform og eksternt politisk pres, vokser det offentlige system. Dette er ikke en naturlov – det er resultatet af et system designet til ekspansion, hvor en stigning i personalet i den offentlige sektor sjældent er politisk risikabelt, mens en reduktion næsten altid er det.

Dette fører til et fundamentalt forvaltningsproblem: Den offentlige sektor i Tyskland er næppe underlagt nogen seriøs effektivitetsmåling. Der er ingen konsekvent gennemgang af, om offentlige opgaver rent faktisk kræver mere personale, eller om eksisterende stillinger kan udnyttes mere effektivt. Mens digitalisering fremhæves som løsningen, er virkeligheden ædruelig. eGovernment Monitor 2024 viser, at kun 19 procent af borgerne mener, at offentlige myndigheder og styrelser fungerer lige så effektivt som private virksomheder. Syv ud af ti forventer derimod, at digitale administrative tjenester er lige så bekvemme og nemme at bruge som private onlinetjenester. Samtidig har estimater vist, at en konsekvent digitalisering af de 60 vigtigste administrative processer ville give potentielle besparelser på omkring 34 procent af de nuværende bureaukratiske omkostninger. Hvad der er sket: meget lidt.

Det tikkende pensionsur: Hvad staten lover i dag og skal betale for i morgen

Enhver, der diskuterer det stigende antal offentligt ansatte uden samtidig at adressere pensionsforpligtelser, fortæller kun halvdelen af ​​historien. Offentligt ansatte optjener pensionsrettigheder under deres tjeneste, der adskiller sig fundamentalt fra den lovpligtige pensionsforsikring: Pensionen er ikke en bidragsbaseret forsikringsydelse, men en direkte betalingsforpligtelse for arbejdsgiveren – dvs. skatteyderen. Den beregnes ud fra den seneste officielle stilling og anciennitet, kan udgøre op til 71,75 procent af den seneste grundløn og finansieres over det nuværende statsbudget uden at der opbygges egentlige reserver under aktiv tjeneste til dækning af den fremtidige forpligtelse.

Tallene offentliggjort af det tyske statistikkontor for 2024 er alarmerende: Udgifterne til pensioner for tidligere embedsmænd beløb sig til 56,9 milliarder euro. Med yderligere 9,0 milliarder euro til efterladteydelser kommer den samlede byrde op på 65,9 milliarder euro – cirka 1,5 procent af Tysklands bruttonationalprodukt. Den gennemsnitlige pension i begyndelsen af ​​2025 var 3.416 euro brutto om måneden, hvilket repræsenterer en stigning på 5,4 procent i forhold til året før. Til sammenligning modtager de, der har arbejdet hele deres liv og indbetalt til den lovpligtige pensionsforsikringsordning, i gennemsnit betydeligt mindre.

Den 1. januar 2025 var der 1.418.800 pensionister i den offentlige sektor i Tyskland – næsten en procent flere end året før. Antallet af pensionister på delstatsniveau steg med 1,4 procent og på kommunalt niveau med hele 3,0 procent. Antallet på føderalt niveau faldt en smule, men dette afspejler ikke nogen strukturelle modforanstaltninger; det er snarere den vedvarende effekt af privatiseringerne af jernbaner og postvæsen i 1990'erne. Mellem 2000 og 2020 steg det samlede antal pensionsmodtagere med mere end 50 procent – ​​en bølge af pensioneringer primært forårsaget af lærere, der var blevet ansat i massevis i 1960'erne og 1970'erne på grund af babyboomet.

Det virkelige problem ligger i fremtiden. Beregninger foretaget af det tyske råd for økonomiske eksperter – det såkaldte "Råd for økonomiske rådgivere" – viser, at pensionsomkostningerne vil stige fra cirka 1,7 procent af bruttonationalproduktet (BNP) i øjeblikket til 1,9 procent i 2040. Forbundsstaterne, der beskæftiger næsten 70 procent af alle embedsmænd, er særligt berørt. Ifølge den seneste pensionsrapport fra det føderale indenrigsministerium forventes alene de føderale pensionsudgifter at stige fra omkring 6,8 milliarder euro i 2023 til 7,8 milliarder euro i 2025 og – det er det svimlende tal – til så meget som 25,4 milliarder euro i 2060. Dette repræsenterer en stigning på over 50 procent i forhold til i dag. For den føderale regering og delstatsregeringerne tilsammen advarer Markedsøkonomistiftelsen endda om pensionsudgifter, der kan nå op på 120 milliarder euro om året i 2060, når pensionsniveauer, supplerende ydelser og efterladtepensioner tages i betragtning.

Derudover er der en strukturel særhed ved det offentlige system: fordi offentligt ansatte ikke betaler socialsikringsbidrag, har de privat sundhedsforsikring. Deres arbejdsgiver refunderer en stor del af deres sundhedsudgifter gennem supplerende ydelser. Med en aldrende årgang af pensionister og stigende sundhedsudgifter eksploderer ikke kun pensionsrettighederne, men også omkostningerne ved disse supplerende ydelser. Denne usynlige omkostningsvækst ignoreres i vid udstrækning i mange politiske debatter – det er på en måde en blind plet i den tyske budgetbevidsthed.

Reserver? Hvilke reserver? De tyske staters pensionsdilemma

I 2007 reagerede den føderale regering ved at oprette en pensionsfond, hvortil der indbetales bidrag for alle embedsmænd, dommere og karrieresoldater, der udnævnes fra det tidspunkt og fremefter. Princippet er enkelt og fornuftigt: De, der ansætter embedsmænd i dag, bør også finansiere deres fremtidige pensionsudgifter nu, så byrden ikke flyttes over på senere generationer. I teorien en rimelig tilgang. I praksis er billedet dog ædrueligt.

Mange tyske delstater har formelt oprettet lignende pensionsfonde – men bidragene er utilstrækkelige, koncepterne er heterogene, og den politiske disciplin er svag. Eksemplet med Nordrhein-Westfalen er særligt lærerigt: Den mest folkerige delstat med de højeste absolutte pensionsforpligtelser overvejede helt at stoppe bidragene til sin egen pensionsfond og i stedet kanalisere renteindtægter fra fonden direkte ind i statsbudgettet – for at lukke kortsigtede budgethuller. Selv nu skal Nordrhein-Westfalen bruge omkring 13 procent af sit samlede statsbudget alene på tjenestemandspensioner. Når en delstat i denne situation begynder at misbruge sin pensionsfond, er det ikke et tegn på finanspolitisk disciplin – det er et tegn på panik.

De vesttyske delstater bruger nu som helhed omkring 15 procent af deres skatteindtægter på pensionsudgifter. Denne andel konkurrerer direkte med andre regeringsprioriteter: investeringer i infrastruktur, uddannelse, digitalisering og forskning. Enhver, der binder en femtedel af sine indtægter til pensionsudgifter, har mindre plads til alt muligt andet. Dette er den konkrete, daglige konsekvens af en embedsmandspolitik, der blev ført i årtier uden tilstrækkelig overvejelse af de langsigtede virkninger.

Vores ekspertise i EU og Tyskland inden for forretningsudvikling, salg og marketing - Billede: Xpert.Digital

Branchefokusområder: B2B, digitalisering (fra AI til XR), maskinteknik, logistik, vedvarende energi og industri

Mere information her:

• Ekspert Business Hub

Et tematisk knudepunkt, der tilbyder indsigt og ekspertise:

• Vidensplatform, der dækker globale og regionale økonomier, innovation og branchespecifikke tendenser
• En samling af analyser, indsigter og baggrundsinformation fra vores vigtigste fokusområder
• Et sted for ekspertise og information om aktuelle udviklinger inden for erhvervsliv og teknologi
• Et knudepunkt for virksomheder, der søger information om markeder, digitalisering og brancheinnovationer

En international sammenligning: For mange embedsmænd – eller for få?

Her kræves intellektuel ærlighed. Enhver, der nævner antallet af tyske embedsmænd som bevis på en dominerende stat, må være bekendt med internationale sammenligninger – for de er overraskende. Ifølge OECD-data er andelen af ​​offentligt ansatte i den samlede beskæftigelse i Tyskland omkring 11 procent – ​​betydeligt under OECD-gennemsnittet på omkring 17 til 18 procent. I Sverige arbejder næsten 29 procent af alle ansatte i den offentlige sektor, i Danmark 28 procent og i Finland 24 procent. Selv i Belgien, Polen og Portugal er andelen højere end i Tyskland. På internationalt plan er det tyske statsapparat derfor på ingen måde særligt stort målt i forhold til antallet af ansatte.

Hvad betyder det? Først og fremmest betyder det, at argumentet om den "oppustede stat" kræver en vis nuance. Tyskland har ikke nødvendigvis for mange embedsmænd sammenlignet med andre lande – det har et embedsværkssystem, der strukturelt er dyrere end mange andres. Forskellen ligger ikke i kvantiteten, men i de institutionelle forhold: Tysk embedsværkslovgivning med sin livslange jobsikkerhed, pensionsbaserede pensionsydelser, supplerende ydelser og princippet om underholdsbidrag skaber langsigtede omkostningsforpligtelser, som andre lande ikke genererer i samme omfang med deres ansatte embedsmænd, der er underlagt sociale sikringsbidrag.

Problemet er derfor ikke kun antallet, men cost-benefit-forholdet. Hvis Tyskland beskæftiger 11 procent af sin arbejdsstyrke i den offentlige sektor og konsekvent klarer sig dårligere internationalt inden for digital forvaltning end betydeligt mindre lande som Estland eller Østrig, så opstår det legitime spørgsmål: Får skatteyderne nok for pengene? Baseret på alle tilgængelige data er svaret: sandsynligvis ikke. Kun 19 procent af de tyske borgere er overbeviste om, at offentlige myndigheder fungerer lige så effektivt som virksomheder. Dette er en fordømmende dom over et system, der beskæftiger millioner af mennesker og koster hundredvis af milliarder af euro.

For at gøre tingene værre, ældes den tyske offentlige sektor hurtigt. Andelen af ​​ansatte i alderen 18 til 34 år faldt fra 30 til 17 procent mellem 2015 og 2020 – det største fald i hele OECD-området i denne periode. Samtidig øgede 19 af de 32 OECD-medlemslande andelen af ​​yngre ansatte i den offentlige sektor. Konsekvensen er forudsigelig: I de kommende år vil hele hold af erfarne embedsmænd gå på pension, og der vil være mangel på veluddannede unge fagfolk til at udfylde deres stillinger. Vækst alene vil ikke løse dette problem – strukturel attraktivitet og moderne arbejdsvilkår er nødvendige.

Relateret til dette:

• Tysk administration og bureaukrati: 835 millioner euro om dagen – Eksploderer omkostningerne for Tysklands embedsmænd virkelig?

Offentlige udgifter som procentdel af BNP og væksten i den offentlige sektor

For at fuldende billedet skal den overordnede finanspolitiske ramme tages i betragtning. Den offentlige udgiftskvote – det vil sige forholdet mellem de offentlige udgifter og bruttonationalproduktet – steg til 49,5 procent i 2024, 2,2 procentpoint over det langsigtede gennemsnit siden 1991. EU-gennemsnittet i 2024 var 49,2 procent. Tyskland er på ingen måde det land med den højeste offentlige udgiftskvote i Europa, men den bevæger sig i stigende grad ind i et interval, der er økonomisk relevant: I økonomisk litteratur begynder seriøse diskussioner om effektivitet og vækst, når den offentlige udgiftskvote når omkring 50 procent. Dette skyldes ikke, at den offentlige aktivitet i sagens natur er dårlig, men fordi den andel af økonomien, der styres af staten, i sidste ende begrænser den private sektors tilpasningsevne og investeringskapacitet.

Ifølge det føderale statistikkontor kan stigningen i den offentlige udgiftskvote i 2024 primært tilskrives højere sociale ydelser – pensioner, langtidspleje og borgerindkomst. Derfor er personaleomkostninger i den offentlige sektor ikke alene ansvarlige for væksten i udgifterne. De bidrager dog til denne vækst på et vedvarende grundlag, og i modsætning til konjunkturbetingede sociale udgifter er de strukturelle – hvilket betyder, at de ikke kan reduceres ved økonomisk genopretning. Hver ny embedsmandsstilling, hver ny medarbejderstilling i den offentlige sektor betyder: højere personaleomkostninger i dag, højere pensionsudgifter i morgen og mindre økonomisk fleksibilitet for budgettet dagen efter.

Mens de offentlige budgetter brugte 7,1 procent mere i 2024 end i 2023, modtog de også 6,8 procent mere. Dette lyder afbalanceret – men denne ækvivalens er vildledende. Den skjuler det faktum, at strukturelle udgiftsforpligtelser – pensioner, ydelser, personaleomkostninger – vokser uanset den økonomiske situation. Når økonomien stagnerer eller skrumper, som Tyskland oplevede i 2023 og 2024, kollapser indtægterne, mens udgifterne forbliver stabile eller endda stiger. Det er netop denne asymmetri, der gør væksten i antallet af offentlige ansatte til en væsentlig finanspolitisk risikofaktor.

Reformdebat: Hvad økonomer kræver, og hvad politikere undgår

Debatten om reform af den tyske embedsmandsforvaltning er lige så gammel som Forbundsrepublikken selv – og lige så langvarig, som den er frugtesløs. Alligevel har reformforslagene længe været på bordet. Økonomer fra Rådet for Økonomiske Eksperter og økonomiske forskningsinstitutter anbefaler i det væsentlige tre foranstaltninger: for det første at begrænse embedsmandsstatus til statens virkelige kerneområder – nemlig politi, retsvæsen, skatteforvaltning og militær; for det andet en gradvis integration af nye embedsmænd i det lovpligtige pensionssystem med en supplerende virksomhedspension; og for det tredje en konsekvent digitalisering af den offentlige forvaltning med det formål at opnå produktivitetsgevinster snarere end at omgå dem gennem blotte personaleforøgelser.

Økonomen Martin Werding har foreslået en bevidst gradvis model: Kun nye embedsmænd, der udnævnes efter en bestemt skæringsdato, vil blive inkluderet i den lovpligtige pensionsforsikringsordning, mens eksisterende embedsmænd vil beholde deres pensionsrettigheder. Overgangsperioden vil vare over 40 år – men den strukturelle lettelse for statslige og føderale budgetter vil være betydelig. Selv kritiske økonomer afviser i vid udstrækning en fuldstændig og øjeblikkelig afskaffelse af embedsmandsstatus, fordi princippet om opretholdelse har til formål at fremme modstand mod korruption og politisk neutralitet – og det har derfor ægte teoretiske grunde til at opretholde staten, som ikke kan argumenteres bort fra.

Men den politiske vilje til at gennemføre sådanne reformer er praktisk talt ikke-eksisterende. Ingen føderal regering har i de seneste årtier taget sig seriøst af embedsmandslovgivningen. Embedsmandsforeninger er organiserede og velforbundne, og de berørte vælgergrupper er store og afgørende ved valg. I nogle delstater er lærerne den største vælgerblok i den offentlige sektor – og også den gruppe, der drager størst fordel af embedsmandsstatus. Når en finansminister i Bayern eller Nordrhein-Westfalen overvejer pensionsreform, tænker de samtidig på det næste valg. Resultatet er velkendt.

Sachsens undervisningsminister er en af ​​de få politikere, der har åbnet debatten om en gradvis udfasning af lærernes embedsmandsstatus – ikke af ideologisk overbevisning, men af ​​ren økonomisk nødvendighed. Når pensionsforpligtelserne optager en stadigt større del af statsbudgettet, er den eneste tilbageværende mulighed denne smertefulde. Det ville være bedre at træffe denne beslutning i roligere tider end under pres fra budgetkrisen – men det modsiger den politiske logik i et system, der er rettet mod korte valgperioder.

Relateret til dette:

• Det, der er brug for, er ikke den 47. masterplan eller det næste nødprogram, men en fælles grundlæggende økonomisk politisk model

Skoler, sikkerhed, ministerier: Hvor stigningen var stærkest

Sektor-for-sektor-tal fra det føderale statistikkontor giver mere detaljeret indsigt. Uddannelsessektoren, med sine 696.000 fastansatte lærere, oplevede en stigning på cirka 52.000 nye fastansatte stillinger i løbet af de sidste ti år. Denne stigning er delvist begrundet i objektive faktorer: heldagsskoler, inklusion, sprogstøtte til børn med migrationsbaggrund og udvidelsen af ​​erhvervsskoler har bestemt øget efterspørgslen. Ikke desto mindre fortjener dette tal opmærksomhed – for med hver nyansat lærer pådrager den respektive delstat sig en pensionsforpligtelse på flere hundrede tusinde euro, som først træder i kraft efter 30 til 40 år og derefter fortsætter i årtier.

Sikkerhedsagenturer oplevede en stigning på 46.000 nye stillinger i embedsmandstjenesten, et tal der ikke er politisk kontroversielt. Den interne sikkerhedssituation, øget grænsesikkerhed og øgede krav til cybersikkerhed berettiger generelt dette behov. Det, der stadig er diskutabelt, er, om embedsmandsstatus er den mest fornuftige form for ansættelse i alle sikkerhedssektorer, eller om fleksible ansættelsesordninger ville være mere effektive på nogle områder. 22.000 nye stillinger blev oprettet i ministerier og centraladministrationer – og det er her, legitimiteten er svagest. Hvad berettiger en så massiv udvidelse af den administrative superstruktur i et land, der samtidig halter bagefter med digitaliseringen af ​​sin administration? Mere bureaukrati som reaktion på bureaukrati er ikke et koncept, som nogen åbent ville forsvare. Ikke desto mindre sker det.

Hvad ligger der bag tallene: Statsvækst som en systemisk logik

Den virkelige betydning af denne debat ligger ikke i individuelle statistikker, men i hvad de afslører om den tyske stats systemiske logik. Et statsapparat, der vokser hurtigere end den økonomi, der understøtter det; et offentligt tjenestesystem, der genererer langsigtede forpligtelser i et omfang, som ingen moderne virksomhed ville indgå i; en digitaliseringsdagsorden, der proklameres, men ikke implementeres konsekvent; og en reformdebat, der har stået på i årtier uden nogen fundamental ændring – alt dette er ikke tilfældigt. Det er resultatet af institutionelle incitamentsstrukturer, der belønner ekspansion og straffer nedtagning.

Embedsværket er ikke en ondsindet opfindelse. Historisk set opstod det af fornuftige årsager: et upartisk, lovlydigt og loyalt statsapparat, der ikke er underlagt de politiske klimaers luner. Princippet om passende løn og jobsikkerhed har til formål at forhindre korruption og garantere retsvæsenets, skatteforvaltningens og den indre sikkerhedens uafhængighed. Disse mål er legitime og værd at forsvare. Spørgsmålet er, om det forældede institutionelle design fra det 19. århundrede stadig er det rette instrument til at nå disse mål i det 21. århundrede.

Svaret fra de fleste økonomer er: ikke i denne form. Et reformeret system, der begrænser embedsmandsstatus til ægte kernefunktioner, gradvist integrerer nye embedsmænd i det generelle pensionsforsikringssystem og samtidig skaber attraktive arbejdsvilkår, ville være mere omkostningseffektivt, socialt retfærdigt og finanspolitisk bæredygtigt. Det ville reducere uligheden mellem embedsmænd og andre offentligt ansatte, hvilket bliver stadig vanskeligere at retfærdiggøre, især i en tid, hvor pensionssystemet for dem, der er dækket af lovpligtig pensionsforsikring, er under konstant politisk pres.

Borgerne mærker denne ulighed. De indbetaler bidrag til et pensionssystem, hvis niveau og økonomiske levedygtighed konstant debatteres – mens pensionsydelserne til den offentlige tjeneste, der finansieres af deres skatter, i vid udstrækning er udelukket fra denne diskussion. Dette er ikke et bæredygtigt grundlag for offentlig accept af regeringens handlinger.

Mellem nødvendighed og overflod: En nøgtern afsluttende refleksion

Debatten om det voksende statsapparat i Tyskland kræver ædruelighed fra begge sider. De, der kategorisk fordømmer alle nye offentlige job, undlader at anerkende, at en velfungerende stat har infrastrukturelle, uddannelsesmæssige og sikkerhedsrelaterede opgaver at udføre, hvilket skaber et reelt behov for personale. Men de, der afviser stigningen på 15,7 procent over ti år - næsten dobbelt så hurtigt som den samlede økonomiske vækst - som et naturligt og uundgåeligt fænomen, ignorerer den underliggende økonomiske virkelighed.

Pensionsudgifterne i 2024 beløb sig til cirka 65,9 milliarder euro – og bølgen stiger stadig. I 2060 kan pensionsudgifterne for den føderale regering og delstatsregeringerne tilsammen nå op på 120 milliarder euro om året. Dette er et beløb, der sætter enhver seriøs investeringsdagsorden, enhver klimabeskyttelsesplan, ethvert uddannelsesinitiativ og ethvert infrastrukturprogram under en finanspolitisk stresstest. Det er et realkreditlån i fremtiden, som nutidens unge ikke har taget, men i sidste ende vil betale for.

Tysklands politiske klasse gør klogt i ikke at afvise tal fra Forbundsstatistikkontoret som neutrale resultater, men snarere at forstå dem som en opfordring til handling: Tjenestemandsloven skal reformeres. Princippet om tjenestemandsstatus skal begrænses til reelle kerneopgaver. Der skal udvikles nye pensionsordninger, der både sikrer den offentlige tjenestes attraktivitet og er finanspolitisk bæredygtige. Og digitaliseringen af ​​den offentlige forvaltning skal forfølges med det eksplicitte mål at reducere personaleomkostninger – og ikke blot tilføjes som et ekstra lag oven på et allerede voksende analogt bureaukrati.

Spørgsmålet er ikke, om Tyskland har brug for embedsmænd. Spørgsmålet er hvor mange, i hvilke sektorer, under hvilke betingelser – og hvem der i sidste ende skal betale regningen. Dette svar vil kun blive vanskeligere, jo længere det udskydes.