„Nejsme selháni“: Virální výlev zaměstnance společnosti Varta odhaluje skutečné drama s bateriemi

Radikální snížení dluhu a tlak z Číny: Boj o přežití tradiční společnosti Varta

„Dojicí stroje investorů“: Co dramatický pád společnosti Varta odhaluje o Německu jako průmyslové lokalitě

Vášnivý příspěvek na LinkedInu se stal virálním a trefil hřebíček na hlavičku celého odvětví: Zatímco politici sní o evropské technologické suverenitě, zavedená německá společnost Varta, která vyrábí baterie, bojuje o své přežití. Případ – poznamenaný ničivým kybernetickým útokem, radikální restrukturalizací dluhu na úkor malých akcionářů a obrovským cenovým tlakem ze strany silně dotovaných asijských konkurentů – dramaticky ilustruje roztříštěný stav evropské ekonomiky. Mezi špičkovými technologiemi, vstupem Porsche jako záchranného investora a drsnou ekonomickou realitou odvětví, kde i vysoce ceněné miliardové projekty, jako je Northvolt, selhávají, se odehrává bezprecedentní průmyslové drama. Nepřikrášlené poselství ze strojovny Varty je více než jen obhajobou její vlastní práce; je to naléhavý budíček pro management, politiky a veřejnost.

Když příspěvek na LinkedInu vyvolá větší zájem než jakákoli čtvrtletní zpráva, vypovídá to něco o stavu německé průmyslové politiky. Příspěvek zaměstnance společnosti Varta, který vzdorovitě vyjmenovává schopnosti společnosti a zároveň se bouří proti obviněním ze selhání managementu, zasahuje citlivou stránku věci. Odráží hlubší konflikt mezi technologickou kompetencí a ekonomickou životaschopností, který prostupuje celým evropským odvětvím baterií.

Budíček ze Švábska

Günter Gerold, zaměstnanec společnosti Varta, zveřejnil virální příspěvek, v němž přímočarým, téměř vzdorovitým jazykem vyjmenoval působivou řadu technických úspěchů: výrobu jedné miliardy článků do naslouchadel ročně, dodatečnou kapacitu pro spotřební zboží, roky specializované podpory náročných potřeb společnosti Apple, vývoj vysoce výkonného článku pro Porsche a vybudování výrobního závodu v rekordním čase. Tento seznam je dále doplněn zvládnutím rozmanitých chemických složek článků, od oxidu stříbrného a vodíku až po nikl-metalhydrid a sodík, a také shodou s přísnými automobilovými standardy, jako jsou IATF a TISAX. Tento výčet není pouhou marketingovou rétorikou, ale spíše odráží skutečnou technologickou šíři společnosti, která vyrábí baterie již více než století a zaujímá přední světovou pozici na specializovaných trzích, jako jsou baterie do naslouchadel.

Hlavní sdělení však není určeno zákazníkům, ale kritikům doma: Neobviňujte nás ze selhání managementu, pokud nerozumíte provozní složitosti, a nepožadujte zisky v odvětví, které je nikde jinde na světě negeneruje, ani v Číně. Toto prohlášení je pozoruhodné, protože zaujímá obranný postoj sdělený zaměstnanci, nikoli představenstvem. Odhaluje zaměstnance, kteří se cítí nespravedlivě zacházeni ze strany veřejné kritiky, a zároveň procházejí masivními strukturálními změnami.

Více informací zde:

• LinkedIn: Neobviňujte Vartu z manažerského selhání, pokud přesně nevíte, co se tam děje

Společnost chycená mezi kybernetickým útokem a snižováním kapitálu

Abychom pochopili naléhavost této obrany, je třeba zvážit sled událostí v roce 2024. V noci 12. února 2024 se společnost Varta AG stala obětí vážného kybernetického útoku, který ochromil všech pět výrobních závodů v Německu, Rumunsku a Indonésii, stejně jako její administrativní kanceláře. Z bezpečnostních důvodů musely být všechny IT systémy preventivně odpojeny od internetu, což vedlo k úplnému zastavení výroby. Výroba mohla být postupně obnovena až přibližně o čtyři týdny později. Forenzní analýza odhalila, že organizovaná hackerská skupina se značným zločineckým úmyslem porušila údajně robustní bezpečnostní standardy společnosti. Finanční škody způsobené tímto incidentem přímo ovlivnily finanční výsledky společnosti a dále zkomplikovaly probíhající restrukturalizační úsilí.

Souběžně s kybernetickým útokem se společnost Varta již potýkala s existenční finanční krizí. Dne 21. července 2024 představenstvo oznámilo svůj záměr zahájit restrukturalizační řízení podle zákona o stabilizaci a restrukturalizaci podniků (StaRUG). Plán předpokládal radikální snížení kapitálu společnosti na nulu eur, spojený s úplným a nekompenzovaným odchodem stávajících akcionářů a vyřazením akcií z burzy. Pro menšinové akcionáře to znamenalo totální ztrátu, proti čemuž Německá asociace pro ochranu investorů (DSK) vehementně protestovala a požadovala zamítnutí plánu, jelikož hlavní akcionář Michael Tojner byl jediným zbývajícím akcionářem, který se mohl účastnit následného navýšení kapitálu. Navzdory žalobám mnoha menšinových akcionářů okresní soud ve Stuttgartu 11. prosince 2024 potvrdil restrukturalizační plán poté, co jej věřitelské skupiny schválily potřebnou většinou. Dohodnuté snížení dluhu snížilo finanční zátěž skupiny z přibližně 485 milionů eur na zhruba 230 milionů eur. V lednu 2025 také zemský soud ve Stuttgartu definitivně zamítl odvolání řady akcionářů proti tomuto rozhodnutí, čímž uvolnil právní cestu k reorganizaci.

Porsche jako hlavní investor a signál pro trh

Klíčovým prvkem reorganizace je obchod s vysoce výkonnými články pro automobilový průmysl. Již na jaře 2024 zahájila společnost Porsche výstavbu dalšího výrobního závodu v Nördlingenu pro tzv. boostery, které se používají ve výkonném hybridním pohonu vozu Porsche 911 Carrera GTS. Dne 9. října 2024 podepsaly společnosti Varta a Porsche dohodu, na jejímž základě Porsche získá většinový podíl ve společnosti V4Drive Battery GmbH, stoprocentní dceřiné společnosti, do které Varta vložila celou svou obchodní jednotku pro velkoformátové lithium-iontové články, včetně provozního místa. Samotná společnost Porsche také signalizovala ochotu podílet se na finanční restrukturalizaci společnosti Varta AG jako celku investicí ve výši přibližně 30 milionů eur. Toto partnerství je ekonomicky významné, protože dokazuje, že alespoň jeden technologicky náročný prémiový zákazník i nadále vkládá důvěru v německé odborné znalosti v oblasti článků, a to i v době, kdy byla celá skupina na pokraji kolapsu.

Na konci roku 2025 společnost Varta konečně zveřejnila své výsledky za přechodný rok 2024, který byl náročný na restrukturalizaci. Tržby klesly na 793,2 milionu eur z 820,3 milionu eur v předchozím roce, zatímco EBITDA se propadla z 25,5 milionu eur na mínus 3,5 milionu eur. Upravený EBITDA, který sama Varta označuje za klíčový ukazatel výkonnosti, klesl z 50,4 milionu eur na 30,6 milionu eur, přičemž společnost tento pokles připsala především finančnímu dopadu provozní restrukturalizace a jednorázovým dopadům kybernetického útoku. Generální ředitel Michael Ostermann označil tento rok za zlomový, v němž úspěšné dokončení řízení StaRUG (německý zákon o rámci pro stabilizaci a restrukturalizaci podniků) položilo základy pro budoucí ziskovost.

Proč nikdo nevydělává na bateriových článkech

Tvrzení uvedené v článku, že průmysl bateriových článků není nikde na světě, a to ani v Číně, ziskový, lze podložit vývojem trhu v posledních dvou letech. Evropský průmysl bateriových článků zažil v letech 2024 a 2025 řadu vážných neúspěchů. Konsorcium ACC, které tvoří Stellantis, Mercedes a TotalEnergies, pozastavilo výstavbu své plánované gigatovárny v Kaiserslauternu, kde se původně měly vyrábět baterie pro 600 000 elektromobilů ročně, a také zastavilo přípravné práce v italském závodě Termoli. Osud švédského výrobce Northvolt, který byl kdysi oslavován jako evropský šampion, byl mnohem dramatičtější. Navzdory objednávkám zákazníků v hodnotě přes 50 miliard USD a podpoře investorů, jako je Volkswagen, se Northvoltu nepodařilo zvládnout technické procesy výroby článků na dostatečné úrovni kvality a kvantity. V roce 2023 náklady na personál a sociální zabezpečení více než třikrát překročily příjmy ze zákaznických smluv. Poté, co v červnu 2024 prohrála miliardovou zakázku se společností BMW a bylo oznámeno propouštění pětiny zaměstnanců, společnost Northvolt v listopadu 2024 podala v USA žádost o ochranu před bankrotem podle kapitoly 11 a v březnu 2025 nakonec ve Švédsku žádost o řádnou insolvenci. Důsledky měly také vážný dopad na německé a evropské daňové poplatníky, protože německá vláda nesla riziko několika set milionů eur prostřednictvím dotací a záruk za úvěry. V srpnu 2025 americká společnost Lyten konečně získala zbývající lokality, včetně rozestavěné továrny v Heide ve Šlesvicku-Holštýnsku.

Tato série neúspěchů není náhoda, ale spíše poukazuje na strukturální narušení trhu. Podle údajů Mezinárodní energetické agentury Čína dominuje přibližně 85 procentům světové produkce bateriových článků. Čínští výrobci jako CATL a BYD těží z obrovských úspor z rozsahu, vládních dotací, vertikálně integrovaných dodavatelských řetězců surovin, jako je lithium a kobalt, a desetiletí zkušeností s průmyslovou hromadnou výrobou. Evropští a američtí konkurenti naopak obvykle musí budovat své výrobní kapacity od nuly a zároveň se potýkat s prudce klesajícími cenami článků, což podle expertů na baterie, jako je Martin Winter, předvídatelně ztěžuje nově vstupujícím výrobcům článků. V tomto kontextu se poptávka po krátkodobé ziskovosti od středně velké společnosti, jako je Varta, jeví jako očekávání, které je v rozporu s ekonomickou realitou celého odvětví.

Naše odborné znalosti v oblasti rozvoje podnikání, prodeje a marketingu v EU a Německu - Obrázek: Xpert.Digital

Oblasti zájmu v průmyslu: B2B, digitalizace (od AI po XR), strojírenství, logistika, obnovitelné zdroje energie a průmysl

Více informací zde:

• Centrum pro expertní podnikání

Tematické centrum nabízející poznatky a odborné znalosti:

• Znalostní platforma zahrnující globální a regionální ekonomiky, inovace a trendy specifické pro dané odvětví
• Soubor analýz, poznatků a podkladových informací z našich klíčových oblastí zaměření
• Místo pro odborné znalosti a informace o aktuálním vývoji v oblasti podnikání a technologií
• Centrum pro firmy hledající informace o trzích, digitalizaci a inovacích v oboru

Mezi provozní dokonalostí a strukturální zranitelností

Skutečná analytická výzva spočívá v uznání dvou zdánlivě protichůdných pravd současně. Na jedné straně má Varta nepochybně výjimečné technické a organizační schopnosti. Zvládnutí rozmanitých chemických procesů článků pro aplikace tak rozmanité, jako jsou naslouchátka, spotřební elektronika, zdravotnické prostředky a vysoce výkonné automobilové aplikace, vyžaduje vzácnou úroveň odborných znalostí v oblasti procesů a materiálů. Roky spolupráce se společností Apple, zahrnující každodenní koordinační hovory, a dodržování automobilových norem, jako je IATF 16949 a bezpečnostní norma TISAX, demonstrují prvotřídní kvalitu a dodací schopnosti. Rekordní nárůst výroby pro Porsche a zvládání požadavků týkajících se digitálního pasu baterií a hlášení emisí CO₂ dále dokazují, že se jedná o společnost, která pracuje na špici technologií a regulací.

Na druhou stranu, provozní kompetence nemůže kompenzovat strukturální ekonomické slabosti, pokud jsou tržní podmínky zásadně nepříznivé. Vysoce specializovaná oblast baterií do naslouchadel a knoflíkových článků, ve které je Varta tradičně silná, nabízí stabilní marže, ale jedná se o specializovaný trh s omezeným růstovým potenciálem. Ziskovější, ale také kapitálově náročnější, obchod s velkoformátovými lithium-iontovými články pro elektromobily a systémy pro ukládání energie však přímo konkuruje úsporám z rozsahu asijských výrobců. Vyčlenění této obchodní jednotky do společnosti V4Drive Battery GmbH, společně ovládané s Porsche, lze proto považovat za chytrý strategický krok, který zbavuje nízkomaržovou hlavní činnost kapitálových požadavků na hromadnou výrobu článků a zároveň zmírňuje dřívější strategické ambice integrované německé skupiny pro baterie.

Role finančních investorů v procesu restrukturalizace

Za zmínku stojí i ostrá poznámka v článku o investorech, kteří „zapojují své dojicí stroje“. Tato fráze pravděpodobně odkazuje na podmínky dohodnuté v StaRUG (německý zákon o rámci pro stabilizaci a restrukturalizaci podniků) pro nové poskytovatele dluhů a vlastního kapitálu, kteří výměnou za poskytnutí nového kapitálu získali rozsáhlá kontrolní práva a výhodné podmínky. Takové struktury jsou běžné při restrukturalizaci společností v problémech, protože noví investoři vzhledem k vysokému riziku požadují odpovídajícím způsobem vysoké výnosy a záruky. Z pohledu zaměstnanců to však často vytváří dojem, že finanční hráči z krize profitují, zatímco provozní aktiva a pracovní místa společnosti nesou skutečné riziko. Toto vnímání není ekonomicky neopodstatněné, protože restrukturalizační postupy, jako je StaRUG, jsou záměrně navrženy tak, aby zajistily další existenci společnosti přesunutím finanční zátěže z věřitelů na stávající vlastníky, zatímco noví investoři mohou neúměrně těžit z budoucího oživení.

Zároveň je třeba poznamenat, že bez ochoty těchto investorů poskytnout kapitál by hrozila regulérní insolvence s mnohem závažnějšími důsledky pro pracovní místa a výrobní závody, jak názorně ukazuje příklad společnosti Northvolt, kde i přes miliardové dotace byla společnost nakonec kompletně rozdělena a prodána americkému investorovi. V tomto ohledu je sice kritika investorů pochopitelná, ale jen částečně řeší základní příčinu problémů, protože bez nového kapitálu by pokračování společnosti v její stávající podobě bylo sotva realistické.

Kritika managementu s ohledem na firemní čísla

Obhajoba proti obviněním ze selhání managementu, která je v článku uvedena, si zaslouží podrobnější posouzení. V zásadě je pravda, že společnost nucená vyrovnat se s vážným kybernetickým útokem, komplexním postupem StaRUG (německý zákon o rámci pro stabilizaci a restrukturalizaci podniků) a restrukturalizací své korporátní skupiny během pouhých několika měsíců byla pod mimořádným tlakem, který je obtížné zvenčí posoudit. Zároveň je však třeba poznamenat, že finanční potíže, které nakonec vedly k postupu StaRUG, byly zjevné již léta a měly kořeny ve strategických rozhodnutích učiněných v předchozích letech, jako byla kapitálově náročná expanze do oblasti velkoformátových článků pro elektromobilitu v době, kdy poptávka po elektromobilech v Evropě již ztrácela na síle. Již na jaře 2023 dosáhla společnost Varta se svými bankami počáteční komplexní dohody o restrukturalizaci, což prokázalo, že finanční problémy existovaly dlouho před kybernetickým útokem a naléhavým oznámením StaRUG v létě 2024.

Na otázku, zda se jedná o selhání managementu v užším slova smyslu, nebo o nešťastný řetězec externích šoků ve strukturálně náročném tržním prostředí, nelze jednoznačně odpovědět. Pravděpodobnější je kombinace obojího: Strategicky chybný odhad vývoje trhu v oblasti bateriových článků pro elektromobily se časově shodoval s externí krizí v podobě kybernetického útoku, která dále zkomplikovala již probíhající proces restrukturalizace, aniž by jej zásadně způsobila. Požadavek vznesený v tomto článku, aby se nezaměňovalo provozní nasazení pracovní síly se strategickými chybnými odhady vedení společnosti, je zcela oprávněný, protože obě úrovně by měly být ve veřejné debatě jasně rozlišovány.

Symbolika německé průmyslové politiky

Případ společnosti Varta ilustruje širší dilema, kterému čelí německá a evropská průmyslová politika v oblasti bateriové technologie. Na jedné straně je domácí výroba bateriových článků považována za strategicky nezbytnou pro energetickou transformaci, elektromobilitu a technologickou suverenitu vůči Číně. Na druhou stranu příklady společností Varta, Northvolt a ACC ukazují, že rozvoj konkurenceschopných kapacit pro výrobu článků v Evropě naráží na hluboce zakořeněné strukturální nevýhody, které nelze překonat pouze technickými znalostmi nebo politickou vůlí. Obrovské kapitálové náklady na výstavbu moderních gigatováren, trvale vysoké ceny energií v Německu (v článku výslovně uváděné jako zátěž) a intenzivní cenový tlak ze strany dotovaných čínských konkurentů vytvářejí kombinaci, kterou je pro nové účastníky trhu prakticky nemožné prorazit.

V tomto kontextu se vášnivý tón příspěvku na LinkedInu jeví méně jako naivní sebeobrana a spíše jako oprávněný projev frustrace ze strany pracovní síly, která sice dosahuje výjimečného technického výkonu, ale místo uznání se jí dostává převážně veřejné kritiky. Zároveň tato frustrace nezbavuje management odpovědnosti za udržitelná dlouhodobá strategická rozhodnutí, která promění provozní excelenci ve finanční stabilitu. V nadcházejících letech bude klíčové, zda partnerství se společností Porsche v oblasti vysoce výkonných článků, stejně jako klíčové podnikání, jehož dluh se po restrukturalizaci výrazně snížil, bude stačit k tomu, aby společnost Varta trvale vyvedla ze ztráty, zatímco konkurenti z Dálného východu budou i nadále rozšiřovat svou cenovou výhodu.

Kvazi-interní řešení: Jak Xpert.Digital uzavírá provozní mezery v marketingu a prodeji B2B – Smart Content-Driven Business - Obrázek: Xpert.Digital

Xpert.Digital je datově orientované B2B centrum pro průmysl, které vede Konrad Wolfenstein . Společnost funguje jako externí, kvazi-interní řešení pro průmyslové partnery a odstraňuje provozní mezery v marketingu, obsahu a prodeji – aniž by vyžadovala další zdroje na straně klienta.

Více informací zde:

• Kvazi-interní řešení: Jak Xpert.Digital uzavírá provozní mezery v marketingu a prodeji B2B – Smart Content-Driven Business

☑️ Naším obchodním jazykem je angličtina nebo němčina

☑️ NOVINKA: Korespondence ve vašem rodném jazyce!

Konrad Wolfenstein

Já a můj tým jsme rádi, že vám můžeme být k dispozici jako váš osobní poradce.

Můžete mě kontaktovat vyplněním kontaktního formuláře zde [email protected]:nebo mi jednoduše zavolat na číslo +49 7348 4088 965. Moje e-mailová adresa je

Těším se na náš společný projekt.

☑️ Podpora malých a středních podniků v oblasti strategie, poradenství, plánování a implementace

☑️ Vytvoření nebo restrukturalizace digitální strategie a digitalizace

☑️ Rozšíření a optimalizace mezinárodních prodejních procesů

☑️ Globální a digitální B2B obchodní platformy

☑️ Průkopnický rozvoj podnikání / Marketing / PR / Veletrhy