Wandelbot 的机器人初创公司及其无代码方法“Nova”——从魔法笔到“机器人的 Windows”

漫游机器人：德国制造的机器人技术的转折点

总部位于德累斯顿的Wandelbots被誉为德国最杰出、资金最雄厚的机器人初创公司之一。该公司由德累斯顿工业大学的研究人员于2017年创立，其使命明确：让复杂昂贵的工业机器人编程变得大众化。Wandelbots最初获得国际认可的理念既简单又巧妙：熟练工人无需编写代码，只需使用直观的手写笔TracePen向机器人演示动作即可。这种无代码方法有望使中型企业也能轻松实现自动化，并缓解熟练工人短缺的问题。

尽管拥有大众和宝马等知名客户，并在获得Insight Partners、微软和西门子等巨头超过1.23亿美元的投资后，Wandelbots在2023年进行了彻底的战略转型。该公司停止了硬件生产，并将全部精力集中在其软件平台“Nova”上。该平台旨在作为一个独立于厂商的操作系统——本质上是“机器人版Windows”——为不同品牌机器人的仿真、控制和人工智能优化提供统一的环境。此次转型还涉及裁员约30%，标志着该公司大胆尝试建立可扩展的全球软件商业模式，并力图在分散的机器人市场中占据关键地位。

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• 面向电气和物流行业的低代码生态系统和机器人创新解决方案——技能短缺？那已经是过去的事了！

为什么漫游机器人对德语世界乃至更广泛的地区来说都令人兴奋？

Wandelbots 被认为是德国最知名的机器人初创公司之一，因为该公司开发了一种无需代码即可操作工业机器人的技术，使非专业人士无需具备传统的编程技能。这家位于德累斯顿的公司不仅有望降低制造成本，还能解决许多行业的劳动力短缺问题。

Wandelbots是谁创立的？

公司背后的创始人是谁？

Wandelbots 由 Christian Piechnick、Maria Piechnick、Georg Püschel、Sebastian Werner、Jan Falkenberg、Giang Nguyen 和 Christoph Biering 于 2017 年创立。所有联合创始人此前均在德累斯顿工业大学工作，主要在软件技术教席任职。

如今，创始人扮演着哪些角色？

Christian Piechnick 担任公司首席执行官，而 Maria Piechnick 和 Georg Püschel 则负责产品和技术方面的战略任务。

Wandelbots 的核心理念是如何产生的？

团队最初想要解决什么问题？

创始人发现，工业机器人总成本的约75%都用于编程或重新配置。因此，他们的目标是从根本上简化这一流程，使即使是中型企业也能高效地实现小批量生产的自动化。

这家初创公司最初采取了哪些方法？

最初的演示产品是一款传感器外套，后来又推出了 TracePen，这是一种触控笔，用户可以轻松地演示机器人的运动轨迹。这些硬件配套的软件能够将运动轨迹转换为可控的机器人程序。

TracePen究竟是什么？

TracePen的工作原理是什么？

TracePen 是一款无线笔，配备惯性传感器、光传感器和可更换笔尖。两个外部跟踪立方体发射红外信号，精确确定笔在空间中的位置。运动数据通过工业电脑传输到 Wandelbots 软件，该软件利用这些数据实时生成机器人路径。

这能为用户带来哪些优势？

据Wandelbots公司称，由于只需进行演示而无需编写代码，编程时间最多可缩短70倍。此外，由于该软件与供应商无关，生成的程序可以在不同的机器人制造商之间通用。

产品组合发生了哪些变化？

TracePen 仍然是主要产品吗？

不。2023年，Wandelbots决定将所有硬件产品从其核心业务中剔除，完全专注于软件开发。2024年，该公司推出了“Nova”平台，这是一个独立于机器人的操作系统，旨在帮助开发者编写自己的自动化应用程序。

现在，原有的硬件扮演着什么角色？

TracePen 将在部分现有项目中继续得到支持，但已不再是长期战略的一部分。使用该笔积累的经验已融入到数字工作流程中，Nova 现在通过虚拟方式复制这些工作流程。

Wandelbots目前提供哪些软件解决方案？

Wandelbots Nova究竟是什么？

Nova 是一款与机器人无关的操作系统，可连接 ABB、KUKA、FANUC、Yaskawa 等制造商的硬件。它将路径规划、周期时间优化、数字孪生和基于人工智能的服务整合在一个统一的环境中。

Nova的目标用户是谁？

该平台旨在吸引系统集成商、中型企业和大型企业。得益于无代码和低代码方法，生产规划人员无需具备深厚的机器人专业知识即可对机器人单元进行建模、仿真和调试。

融资情况如何？

Wandelbots 的公共资金轮次

近年来，Wandelbots 已完成多轮重要融资。该公司于 2018 年启动，首轮种子/A 轮融资由 Paua Ventures 和 EQT Ventures 领投，金额达 600 万欧元。2020 年，该公司又完成了两轮融资：首先是由 83North、微软 M12 和西门子 Next47 领投的 3000 万美元 B 轮融资；随后，同一批投资者又从 B 轮融资中追加了 2600 万欧元。2022 年，Wandelbots 迎来又一里程碑，完成 C 轮融资，Insight Partners、83North 和微软共同出资 8400 万美元。截至 2024 年底，该公司累计融资总额已达 1.23 亿美元，充分体现了投资者对该公司持续的信心。

Wandelbots总共筹集了多少资金？

据多方消息来源称，截至 2024 年底，该公司已筹集到 1.09 亿欧元（约合 1.23 亿美元）的风险投资。

Wandelbots 用这些钱做什么？

这些资金将用于加速产品开发、在北美和亚洲建立市场推广团队，以及向外部开发者开放软件平台。

Wandelbots公司是否经历过裁员？

真的发生了大规模裁员吗？

2023年底，Wandelbots裁员约30%；其中27%的员工通过自愿离职计划离职，剩余的11个空缺职位未予填补。此举是该公司战略转型的一部分，旨在摆脱硬件业务，打造一家纯软件公司。

过渡过程是如何管理的？

根据公司自身声明，管理层向被解雇的员工提供了遣散费、辅导和就业安置服务。

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哪些客户使用Wandelbots？

哪些知名公司与Wandelbots合作？

早期试点和量产客户包括大众汽车、宝马和英飞凌，他们此前已将 TracePen 用于焊接路径和夹具编程。之后，弗劳恩霍夫研究所、舍弗勒、Rotop、Vitesco 和拜耳等用户也加入进来，在各种应用中测试该平台。

汽车行业以外还有其他例子吗？

是的。一家丹麦系统集成商在大型面包店安装了使用 Wandelbots 软件的机器人来装饰蛋糕表面，大大减少了人工时间。

Wandelbots 与现有的机器人公司相比有何不同？

Wandelbots 与传统机器人制造商有何不同？

像 KUKA 或 ABB 这样的传统供应商严重依赖专有控制器，而 Wandelbots 则将自己定位为独立于制造商的软件层，通过通用接口将不同的机器人品牌连接起来。

Wandelbots 与其他德国机器人初创公司相比如何？

德国机器人行业近期接连遭遇 Franka Emika 和 Gestalt Robotics 的破产，凸显了硬件密集型商业模式的风险。Wandelbots 则试图通过专注于软件和构建生态系统来扭转这一趋势。

Wandelbots 使用了哪些关键技术概念？

在工业机器人领域，“无代码”是什么意思？

无代码是指通过图形或手势界面实现复杂功能的工具。在Wandelbots中，使用TracePen或Nova中的虚拟模型进行演示，取代了RAPID或KRL等传统编程语言。

人工智能扮演着怎样的角色？

人工智能有助于过滤掉人类演示过程中出现的处理波动和抖动，使流程更加顺畅，并优化处理速度。后来，人工智能也被用于异常检测和自适应过程控制。

Wandelbots的目标市场有哪些？

Wandelbots认为哪些领域最具增长潜力？

总经理皮奇尼克认为，中型机械和设备工程领域蕴藏着最大的机遇，因为该领域需要灵活的批量生产，而熟练工人又十分紧缺。此外，公司还将目光投向了北美和东亚市场，这两个地区机器人密度高，且对软件的需求日益增长。

具体针对哪些行业？

除了汽车和电子产品制造之外，Wandelbots 还涉足物流、零部件制造、食品加工、生命科学实验室，甚至木材和金属加工领域。

Wandelbots是如何赚钱的？

转型后的商业模式会是什么样的？

Wandelbots以订阅许可模式销售Nova，并提供用于模拟、实时AI服务和开放API的附加模块，供第三方开发者盈利。为了建立可扩展的SaaS模式，定制集成项目被刻意减少。

有硬件促销活动吗？

目前仅限于小众项目。预计大部分收入将来自软件许可、培训以及未来机器人应用市场。

战略调整对投资者产生了什么影响？

投资者对这一战略转型有何反应？

据采访显示，管理层不得不努力说服投资者重视软件开发，但最终成功留住了 Insight Partners、微软和 83North 等所有主要投资者，C 轮融资证明了这一点。

哪些论点特别令人信服？

正如皮奇尼克所说，一个无需硬件的平台有望带来更高的利润率、更快的迭代速度和全球规模经济，类似于“机器人的 Windows”。

如今球队规模有多大？

Wandelbots目前有多少名员工？

据该公司称，裁员后，Wandelbots 目前雇佣了来自 17 个国家的约 100 至 110 名员工；此前，员工人数约为 140 人。

该公司在哪些地区开展业务？

公司总部位于德累斯顿，并在芝加哥的 1871 技术中心设有办事处，面向美国市场。

有哪些合作关系？

Wandelbots是否与机器人制造商合作？

是的。该公司支持的品牌包括ABB、KUKA、FANUC、Yaskawa和Universal Robots。此外，该公司还与Yaskawa Motoman建立了焊接应用方面的战略合作伙伴关系。

是否存在任何技术合作伙伴关系？

微软提供云和人工智能基础设施，NVIDIA 通过 Omniverse 支持模拟，3M 提供研磨和连接工艺工具。

Wandelbots 获得过哪些奖项？

该公司是否获奖？

Wandelbots 曾入围 2017 年 TechCrunch Disrupt 大会的 Battlefield 决赛。此外，TracePen 还因其创新性获得了多项行业奖项，包括在 2020 年 Automatica 贸易展览会上获奖。

Wandelbots 认为有哪些挑战？

尽管取得了成功，但仍存在哪些风险？

工业机器人市场较为分散，主要由十家大型制造商主导，并且需要与现有的生产IT系统深度集成。此外，经济波动会抑制投资，竞争对手的破产就证明了这一点。

公司打算如何应对这些风险？

Wandelbots 通过平台的开放性、对软件的重视以及长期的社区参与，旨在创造一种网络效应，从而提高客户的转换门槛。

到 2030 年的前景如何？

Wandelbots公布了怎样的发展路线图？

该公司计划在2027年前扩展Nova平台，使其包含应用商店、人工智能驱动的流程自动调优模块以及与MES系统的标准化接口。到2030年，Wandelbots的目标是成为协作机器人领域的领先操作系统，并应用于所有主要工厂。

哪些关键绩效指标（KPI）可以支持这一目标？

根据其商业计划，Wandelbots 预计软件收入的年增长率将超过 40%，到本十年末，活跃机器人的用户群将达到数万台。

要点总结

关于变革机器人，有哪些主要发现？

• Wandelbots 于 2017 年在德累斯顿成立，旨在通过无代码方法普及机器人技术。
• 该公司迄今已筹集了 1.23 亿美元的风险投资，由 Insight Partners 和 83North 领投。
• 继 TracePen 等早期硬件产品之后，2023 年，公司转向了名为 Nova 的纯软件平台。
• Nova 连接不同制造商的机器人，提供仿真和 AI 优化，目标客户是中型企业和大型工业企业。
• 尽管裁员幅度高达 30% 左右，但管理层对可扩展的 SaaS 商业模式仍持乐观态度。
• 宝马、大众、舍弗勒和弗劳恩霍夫等客户正在真实的生产环境中验证这一概念。

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