退货管理：全自动管理退货——理想与现实
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发布日期：2021年3月5日 / 更新日期：2021年3月6日 – 作者：Konrad Wolfenstein
退货管理：全自动管理退货 – 图片：Rost9|Shutterstock.com
退货会耗费金钱、资源和精力。因此，在线零售商不断努力将退货率降至最低。有很多建议：例如，提升店铺个性化程度、提供更详细的图文产品描述、透明的运费、快速发货以及精美的包装等等。但即便采取了这些措施，也无法保证公司未来完全无需处理任何退货。
因此，挑战在于如何最大限度地减少退货管理所需的工作量。由于大型在线零售商的退货量尤其高，即便采取了各种预防措施，也难以避免，因此，流程的广泛自动化是降低处理成本的可行方案。然而，要完全实现这一目标，还有很长的路要走。本文将介绍一些正在朝着这个方向发展的研究方向。
仓库自动化退货处理的要求
为了降低人力成本和缩短处理时间，仓储、拣货和发货流程的自动化大有裨益。然而，自动化程度的提高也带来了一些问题：
- 灵活性降低
- 投资成本高
- 缺乏与现有流程或系统集成的选项
- 实施时间长
由于退货商品种类繁多，自动化系统只能进行最低限度的标准化，才能在不进行昂贵改造的情况下管理广泛的产品范围。与通常需要大量人工的传统仓储和退货策略相比，自动化处理需要对技术和软件进行更高的投资。为了使系统能够收回成本，它们必须满足以下特定要求：
- 降低人员成本
- 高拣选性能和精度
- 便于识别和存储退货
- 高密度存储可减少空间需求
- 可扩展流程
要求
虽然上述要求适用于内部物流领域的许多投资决策，但自动化退货流程还需要一些额外的组成部分：
- 用于优化退货处理的高性能软件控制
- 良好的产品标签，包括机器可读的退货标签
- 所有信息的可扫描性
- 为控制系统配备扫描和图像识别系统，用于识别货物。
- 将控制系统与ERP系统集成，用于处理客户和库存管理中的退货（包括准备重新销售）。
已收到货物
除了人工搬运外，收货阶段已经可以使用自动化系统来运输退货以进行后续加工。例如，Manuline提供的Storpal 系统可自动装卸重量不超过 1500 公斤的托盘和其他容器。该系统由牵引车（例如直接从卡车牵引）牵引三到四个台车，自动将货物运送到仓库中的指定位置。该系统提供半自动和全自动无人驾驶版本。
打开包裹
在不损坏货物的情况下打开退货包裹是一项耗时耗力的工作。许多制造商和在线零售商使用标准化的纸箱包装货物，并用胶带密封。因此，打开这些纸箱通常只需剪断胶带即可。制造商ALS Automatic Logistic SolutionsTOM 自动开箱器，用于收货和退货。当高度相同的纸箱到达时，它们会通过传送带进入多刀片切割机下方。即使胶带以一定角度粘贴，该刀片也能确保胶带被精确切割，从而打开包装，方便取出物品。如果收到不同尺寸的包裹，开箱器还可以选配可变高度检测功能，以打开这些不同尺寸的包裹。TOM每班可打开超过 7,000 个包裹。
同一家公司还推出了另一款自动化开箱设备——开箱系统（BOS），该系统无需预先分拣，每小时最多可打开 600 个包裹/箱子，每天可达 14,000 个。据制造商称，与人工处理相比，使用这些系统可节省约 80% 的成本。随后，货物将通过现有的传送带技术输送到退货流程的下一站：物品取出和检查。
货物自动化检测
在这个工位，系统会判断商品是否完全符合销售标准，从而可以重新入库（可能需要重新包装，而现在重新包装通常已经实现自动化）。对于全自动流程而言，这一步骤仍然是最大的挑战；必须可靠地将通常形状各异的零件从包装中取出并进行检查。除了技术上难以复制的复杂抓取过程之外，主要挑战在于检查商品是否存在哪怕是最微小的缺陷，这些缺陷都可能影响其价值。由于评判标准往往具有主观性，这对机器人来说本身就相当困难。如果商品还显示出使用痕迹，则必须进行清洁。严重污染和/或损坏的零件也必须剔除。
尽管目前已有许多配备先进识别软件的，但大多数此类系统仍无法充分评估退货商品的质量。然而，鉴于技术的快速发展，可以预见，未来机器人将能够可靠地执行诸如拣选和独立检查退货商品等任务。
仓储及重新装运准备
Kado（来源：Magazino GmbH）
与拣货和检验流程相比，拣货流程的自动化程度更高。例如，退货商品可以在拣货站的传送带上自动移除，并利用慕尼黑初创公司MagazinoKado。根据产品类型和规模，动态升降货架、循环式货架系统或旋转式货架系统都是合适的选择。
挑战在于如何将可销售的退货重新纳入库存。然而，借助功能强大的仓库管理软件和兼容的设备，企业可以相对轻松地克服这一障碍。
由于其特殊性，退货衣物的存储难度通常远高于尺寸统一、结构坚固的紧凑型物品。Monalisa提供了一种解决方案。这是一款自动化悬挂系统，用于分拣和缓冲悬挂式和扁平包装的衣物、窄型物品或箱子。借助它，仓库中的退货和订购商品都会被逐一放入分拣机的袋子中。这些袋子随后被送入悬挂系统，并在其中循环，直到再次需要该商品为止。这种缓冲方式意味着只需将少量退货商品重新分拣到仓库即可。凭借其模块化设计， Monalisa可以根据需要进行扩展和调整。此外，该袋装分拣机还简化了拣货和发货准备流程。完成的订单随后被送往包装站进行包装发货。
结合用于小型或易于管理物品的动态检索系统，该解决方案非常适合自动化仓储和拣货流程，最终实现向客户的转售。目前，该流程在某些环节仍需人工干预；然而，不久的将来，它可能发展成为一个完全自主的系统，全天候完成退货的拆包、检查和准备工作，以便再次销售。
因此，自动化发展日新月异。一旦机器人能够可靠地完成拣货和检验工作，或许在不久的将来，退货处理环节将完全不需要人类参与。
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