无声的革命：可再生能源如何改变全球电力生产

Konrad Wolfenstein

4小时前

无声的革命：可再生能源如何改变全球电力生产——图片来源：Xpert.Digital

当煤炭投降：全球能源史上的转折点已经到来。

这是一个谁也无法阻止的转折点

全球能源行业正经历一个历史性的时刻，其意义之重大怎么强调都不为过。2025年上半年，能源专家预测了数十年的范式转变终于到来：历史上首次，全球可再生能源发电量超过煤炭，从而取代了工业化最重要的能源来源。更令人瞩目的是，这一发展恰逢全球电力消耗快速增长，而这主要得益于人工智能、数据中心的扩张以及生活各领域的电气化进程。

然而，更重要的是另一则几乎令人震惊的消息：在中国和印度这两个地球上人口最多的国家，近年来两国温室气体排放量的增长几乎占全球总排放量的三分之二，如今，两国电力生产的二氧化碳排放量正在下降。这标志着一个根本性的转折点，因为仅这两个国家的人口就占世界人口的三分之一以上，长期以来一直被认为是实现全球气候目标的最大挑战。

数据本身就说明了一切：2025年上半年，全球电力消耗量比上年同期增加了约369太瓦时。与此同时，太阳能和风能发电量合计增加了403太瓦时，这意味着可再生能源的增长不仅满足了需求，而且还超过了需求的增长。尽管需求显著增长，但这一盈余使得全球煤炭和天然气消耗量略有下降，全球电力生产产生的二氧化碳排放量也仅减少了1200万吨。

本文分析了这场能源革命的多方面维度，考察了其历史渊源、技术和经济机制、当前应用以及未来发展方向。此外，本文还探讨了基础设施挑战、地缘政治影响和社会争议等关键问题，以全面展现当前的能源转型图景。

从风力发电到千兆瓦级装机容量：可再生能源的发展历程

利用可再生能源绝非21世纪的发明。人类利用风能和水能作为能源载体已有数百年历史。早在公元前200年，波斯人就已开始使用风车磨面和抽水。水车为罗马帝国的机械运转提供动力，并在几个世纪里构成了前工业时代能源系统的支柱。

决定性的概念突破出现在19世纪。1839年，法国物理学家埃德蒙·贝克勒尔发现了光伏效应，即光能转化为电能的现象，从而奠定了现代太阳能发电的基础。19世纪60年代，法国发明家奥古斯特·穆肖制造了第一台太阳能蒸汽机，展示了太阳能的实际应用潜力。1882年是又一个里程碑：位于威斯康星州阿普尔顿的福克斯河上，世界上第一座利用流水发电的水力发电站投入运营。

20世纪带来了更多重要的发展。1905年，阿尔伯特·爱因斯坦完善了光电效应理论，并因此项工作于1921年荣获诺贝尔物理学奖。1954年，贝尔实验室的研究人员在研究硅半导体时，制造出了第一块现代太阳能电池。仅仅四年后，1958年，美国“先锋一号”卫星首次在太空中使用太阳能作为能源，证明了光伏技术在极端条件下的可靠性。

然而，正是20世纪70年代的石油危机赋予了可再生能源新的战略意义。油价的飙升以及围绕化石燃料的政治不确定性促使世界各国政府探索替代能源。在美国，美国国家航空航天局（NASA）于1974年至1982年间启动了一项综合计划，旨在开发容量从200千瓦到3.2兆瓦不等的风力涡轮机。1978年是一个政治转折点：美国国会通过了《公共事业监管政策法案》，该法案首次为可再生能源生产商设立了系统性的激励措施。

20世纪80年代和90年代，发展速度显著加快。到1985年，加利福尼亚州的风力发电装机容量已超过1000兆瓦，占当时全球总装机容量的一半以上。商用薄膜光伏电池于1986年进入市场。1996年，莫哈韦沙漠的SOLAR项目取得了一项重大技术突破：研究人员开发了一种硝酸钠和硝酸钾的混合物用于储能，使得日落后太阳能仍能持续使用长达三个小时。

2000 年之后的几年呈现出指数级增长的特点。2010 年至 2016 年间，太阳能发电成本下降了 69%，从每千瓦时 0.36 美元降至 0.11 美元。同期，由于风力涡轮机价格下降和技术进步，陆上风力发电成本也出现了类似的降幅。这些成本的降低主要归功于技术学习曲线：光伏组件的学习率为 18% 至 22%，这意味着累计产量每翻一番，成本就会下降 18% 至 22%。

2024年创下历史新高：全球新增可再生能源装机容量达585吉瓦，占新增发电装机容量的90%以上，年增长率达15.1%。其中，中国新增装机容量357吉瓦，占全球新增装机容量的近60%。这一快速增长势头在2025年得以延续：仅上半年，全球就新增太阳能装机容量380吉瓦，较上年同期增长64%。

历史发展揭示了一个清晰的趋势：180多年前始于科学探索的发现，如今已演变为一场工业革命，并从根本上改变着全球能源体系。在技术进步、成本下降和政治支持的推动下，这一变革的步伐正在不断加快。

可再生能源革命的技术和经济机制

可再生能源前所未有的扩张是技术创新、经济机制和政治框架之间复杂相互作用的结果。理解这些基本要素对于评估当前发展的范围至关重要。

可再生能源的根本技术优势在于其模块化和可扩展性。与需要巨额前期投资和漫长建设周期的传统发电厂不同，太阳能和风能发电厂可以根据不同规模进行部署。屋顶上的单个太阳能电池板与沙漠中吉瓦级太阳能发电站的工作原理相同。这种灵活性使得分散式和集中式能源生产成为可能，并可根据当地需求进行精细化调整。

经济动态很大程度上取决于学习曲线的概念，也称为赖特定律。该定律指出，一项技术的成本会随着累计产量的每翻一番而以固定百分比下降。对于光伏发电而言，这一学习率约为18%至22%，而对于风能发电而言，则约为15%。这种持续的成本降低使得太阳能发电自2014年以来成本下降了75%，而陆上风能发电的成本也下降了62%。

到2023年，新增可再生能源装机容量中已有81%比化石燃料发电更具成本效益。目前，太阳能发电成本约为每千瓦时0.04美元，陆上风电约为每千瓦时0.03美元。相比之下，即使不考虑气候损害或空气污染等外部成本，新建燃煤或燃气发电厂也很难在这样的价格上与之竞争。

另一个关键因素是能源效率的显著提升。现代风力涡轮机采用更大的轮毂高度和转子面积，使其在相同的风力条件下能够比十年前的机型产生更多的电力。在丹麦，新建风电场的平均容量系数在17年间翻了一番；在巴西，增长了83%；在美国，增长了46%；在德国，增长了41%。

太阳能组件的制造成本也大幅下降。硅太阳能电池需要超过1000摄氏度的高温进行提纯和结晶，而新型钙钛矿太阳能电池可在低于150摄氏度的温度下生产，从而节省约90%的能源。此外，钙钛矿电池的原材料比硅便宜50%至75%。这项技术在短短十余年间，效率就从3.8%跃升至25%以上，而钙钛矿和硅叠层电池的效率已超过29%。

融资结构也发挥着关键作用。2024年，全球清洁能源技术投资首次突破2万亿美元，比上年增长11%。其中，太阳能投资额就约为6700亿美元，约占清洁技术投资总额的一半。这些投资在2025年首次超过了化石燃料勘探和生产方面的支出。

另一项关键技术是储能。全球电池储能系统容量正快速增长，预计到2025年将增长35%，达到94吉瓦。中国在2025年中期首次突破100吉瓦大关，比上年增长110%。同期，德国的储能容量达到22.1吉瓦时。这些储能技术对于平衡可再生能源的波动性、确保电力供应稳定至关重要。

智能虚拟电厂正在革新电网并网方式。这些电厂将太阳能电池板、储能电池和电动汽车等分散式能源整合到一个联网系统中，其运行方式与传统的大型发电厂类似。先进的软件和算法使虚拟电厂能够实时平衡供需，确保电网稳定，并同时最大限度地整合可再生能源。

技术进步离不开政策框架的推动。2023年在迪拜举行的COP28气候大会达成的全球共识设想，到2030年可再生能源装机容量将增长两倍，从2022年底的约3500吉瓦增至至少11000吉瓦。这一雄心勃勃的目标需要年均16.6%的增长率，这就需要大幅加快投资和扩张步伐。

这些技术和经济机制共同构成了一个自我强化的系统：成本下降导致需求上升，需求上升反过来又促进了产量增长，从而进一步降低成本。这种良性循环使可再生能源从一项小众技术转变为全球能源转型的主导力量。

当下全球转型：能源转型现状

当前全球能源转型形势的特点是出现了一系列显著的发展，这些发展正在加速从化石燃料向可再生能源的转型，并且在某些情况下，甚至超过了最乐观的预期。

2025年最重要的里程碑无疑是可再生能源取代煤炭，成为全球最重要的发电能源。2025年上半年，可再生能源发电量达到5067太瓦时，而煤炭发电量仅为4896太瓦时。这意味着可再生能源在全球发电量中所占份额为34.3%，煤炭为33.1%。这一转变标志着200年工业化进程中一个划时代的转折点，在工业化进程中，煤炭一直是主要的能源来源。

中国和印度的发展尤为值得关注。作为全球最大的电力消费国，中国在2025年上半年将化石燃料发电量减少了2%，而太阳能和风能发电量分别增长了43%和16%。中国的发电二氧化碳排放量减少了4600万吨。尽管总发电量增长了3.4%，但中国的燃煤发电量却下降了3.3%。

印度的进展更为显著。2025年上半年，印度电力行业的排放量下降了1%，这是近半个世纪以来的第二次下降。考虑到印度持续强劲的人口增长和经济增长，这一成绩更显难能可贵。清洁能源装机容量增长达到创纪录的25.1吉瓦，同比增长69%。这些新增装机容量预计每年可发电近50太瓦时，几乎足以满足平均需求增长。

然而，区域分布也揭示了一些不利因素。尽管中国、印度和其他新兴经济体引领着清洁能源转型，但美国和欧盟的化石燃料发电量却有所增加。在美国，需求增长超过了可再生能源的扩张速度，导致化石燃料的使用量增加。在欧盟，风能和水力发电量的下降，以及生物质能发电量的减少，导致天然气的使用量增加，煤炭的使用量也有所增加（但增幅较小）。

太阳能正成为经济增长的绝对驱动力。2025年上半年，全球太阳能发电量增长了31%，为整体电力需求增长贡献了83%，新增发电量达306太瓦时。这大致相当于意大利一国一年的用电量。全球光伏装机容量从2022年的1太瓦翻番至2024年的2太瓦——这一成就，此前该行业需要四十年才能实现，而现在仅用了两年时间就实现了。

风能也实现了稳健增长，增幅达7.7%，新增装机容量97太瓦时。中国继续在全球风能发展中占据主导地位，预计到2025年，中国将占全球太阳能增长的55%和风能增长的82%。

漂浮式海上风能是一项极具创新性的发展，它使得在风力资源更强劲、更稳定的深水区安装风力涡轮机成为可能。这项技术目前仍处于早期发展阶段，但对于拥有深海海底、传统固定锚式海上设施难以实施的沿海国家而言，它蕴藏着巨大的潜力。

可再生能源的经济可行性已得到根本性提升。在许多地区，太阳能如今已成为最经济的电力来源。阿布扎比、智利、迪拜和墨西哥的招标价格已低至每千瓦时0.04美元，且价格仍在持续下降。在风力条件优越的地区，陆上风能的成本最高可达每千瓦时0.03美元。

就业影响显著。目前全球至少有1620万人从事可再生能源行业，较2012年的730万人稳步增长。仅在美国，就有超过350万人受雇于该行业，且就业增长速度是整体劳动力市场的两倍多。可再生能源行业的就业岗位占发电行业新增就业岗位的84%以上。

尽管取得了令人瞩目的进展，但当前的发展与实现1.5摄氏度温控目标所需措施之间仍存在显著差距。为实现《联合国气候变化框架公约》第二十八届会议（COP28）商定的到2030年可再生能源装机容量翻三倍的目标，需要年均增长率达到16.6%。目前的增长率15.1%略低于这一目标。此外，可再生能源的全面并网需要对电网基础设施和储能技术进行大规模投资，而这些投资目前尚未得到充分落实。

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人工智能和数据中心的电力需求：为何这会加速太阳能和风能的扩张

变革先锋：来自实践的具体案例

全球能源转型的抽象数字和趋势体现在众多具体的项目和举措中，使转型的潜力和挑战变得切实可感。

巴利阿里群岛的马略卡岛致力于发展绿色氢能，就是一个绝佳的例子。西班牙基础设施公司Acciona在该岛运营着一座工厂，每年利用光伏发电生产超过300吨绿色氢能。这些氢气可用作公共和商业巴士车队的燃料，以及渡轮和港口运营的辅助动力。该项目每年可减少1.6万吨二氧化碳排放。这个例子说明了绿色氢能的多样化应用：它既是能源载体、原材料，又是储能介质，而且完全零排放，因为其转化回能源的过程中只产生水作为副产品。

中国正以前所未有的方式展现可再生能源的可扩展性。仅在2024年，中国就新增了357吉瓦的可再生能源装机容量，超过其他所有国家的总和。这些巨型太阳能电站和风电场正越来越多地与大型电池储能系统相结合。其中一个值得关注的项目是位于德国的Eco Stor公司运营的103.5兆瓦电池储能设施，其容量为238兆瓦时。该设施于2025年上半年投入使用，约占同期新增大型电池储能容量的三分之一。

非洲“使命300”计划展现了可再生能源如何释放发展机遇。这项雄心勃勃的项目于2025年1月在达累斯萨拉姆举行的会议上启动，旨在到2030年为非洲3亿人口提供电力。非洲开发银行承诺提供182亿美元，世界银行承诺提供高达400亿美元的资金，其中一半资金将用于可再生能源项目。包括马拉维、尼日利亚和赞比亚在内的12个国家启动了国家能源协议，这些协议依靠分散式太阳能微电网为偏远地区供电。这表明，可再生能源的模块化特性在缺乏发达电网基础设施的地区具有独特的优势。

尽管阿富汗政治局势充满挑战，但它展现了太阳能如何弥补关键的能源供应缺口。数十年的冲突使阿富汗成为世界上能源安全最不稳定的国家之一，其电力需求高达4.85吉瓦，而国内发电量仅为0.6吉瓦。人均年用电量仅为700千瓦时，比全球平均水平低30倍。为医疗和教育设施部署的分布式太阳能系统有助于在频繁停电的情况下维持关键服务的正常运转。

虚拟电厂是一种创新概念，已在多个国家成功实施。在德国，像 Lumenaza 这样的平台将数千个分散式能源系统聚合到一个数字化控制的电厂中。这些系统结合了光伏系统、电池储能和电动汽车，并通过智能算法优化其使用。参与者因其灵活性而获得经济补偿，同时该系统有助于电网稳定，并促进波动性较大的可再生能源的并网。

钙钛矿太阳能电池的发展展现了该行业快速的创新步伐。项目启动仅18个月后，欧洲PEARL联盟便展示了采用卷对卷工艺生产柔性钙钛矿太阳能电池的成功案例。多家研究机构在柔性基板上实现了超过21%的效率。这项技术有望彻底革新太阳能行业，因为它比传统的硅电池生产成本更低，而且可以应用于柔性表面，从而开辟全新的应用领域。

在美国，面对电力需求（尤其是数据中心的需求）的快速增长，一些电力公司正在推迟原定的燃煤电厂关闭计划。与此同时，新墨西哥州四角燃煤电厂的例子也凸显了能源转型的复杂性：这座装机容量为1500兆瓦的电厂原计划于2031年关闭，但由于运营商亚利桑那公共服务公司预测届时高峰需求将增长60%，该电厂将继续运营至2038年。这些事态发展表明，能源转型并非线性过程，而是受到当地情况和各种优先事项的影响。

这些例子展现了能源转型范围之广：从发达国家的大型项目到非洲的发展计划，再到创新的储能和电网解决方案。然而，它们也表明，转型高度依赖于具体情况，需要针对不同的地理、经济和社会条件量身定制解决方案。

复杂性和争议性：对挑战的批判性审视

尽管可再生能源取得了令人瞩目的成功，但仍存在许多挑战、争议和未解决的问题，需要区别对待。

最根本的技术挑战是间歇性，即能源生产受天气影响而产生的波动。太阳能和风能本身就无法持续供应。这种波动性给电网运营商带来了巨大的规划和运营难题。德国的“黑暗低谷”（Dunkelflaute）现象生动地说明了这一点：2024年11月，中欧地区连续数日阴云密布、微风无风，导致数百万块太阳能电池板和风力涡轮机的发电量降至最低。在此期间，可再生能源仅占德国电力供应的约30%，而化石燃料发电厂和电力进口则占了70%。这种情况平均每年发生两次，每次持续约48小时。

电网基础设施正成为关键瓶颈。大型集中式发电厂通过少数几个节点向电网输送电力，而可再生能源则分布在广阔的区域。这就需要大规模扩建输电网络。在德国，累计装机容量超过60吉瓦的光伏项目正等待并网，等待时间有时长达5至15年。在全球范围内，超过3000吉瓦的可再生能源项目（其中超过1500吉瓦处于开发后期阶段）正等待并网。在美国，并网的平均等待时间自2015年以来几乎翻了一番，目前已超过三年。

关键矿产的供应是另一项重大挑战。锂、钴、镍和稀土元素是电池、电动机和风力涡轮机的必需原料。这些矿产的生产高度集中于特定地区：刚果民主共和国供应了全球近四分之三的钴，中国控制了四分之三的加工，而印度尼西亚则生产了超过40%的镍。这种集中性造成了地缘政治依赖和供应风险。研究预测，到2050年，锂和钴的产量需要增长500%，才能满足清洁能源技术的需求。2025年至2027年间，中国这些关键矿产的供应风险将持续处于高风险区间。

社会对可再生能源项目的接受度远非理所当然。尽管调查普遍显示公众对可再生能源的支持率很高，但具体项目却面临着来自地方的强烈反对。将土地出租用于建设风能或太阳能发电场的地主有时会被项目反对者妖魔化。在南卡罗来纳州，执法部门调查了针对支持建设太阳能电池板工厂的县议员的死亡威胁。由化石燃料行业资助的组织系统性地协调反对可再生能源项目，并散布虚假信息。与化石燃料行业关系密切的智库网络“州政策网络”（State Policy Network）于2024年宣布，将与立法者合作，阻止风能和太阳能等可再生能源的普及应用。

太阳能电池板和风力涡轮机叶片的处置和回收正变得日益棘手。虽然这些技术本身运行零排放，但在其生命周期结束时，循环经济问题便凸显出来。快速发展意味着未来几十年将积累大量的废弃部件，而目前尚无完善的环保处理方案。

发达国家和发展中国家之间的融资公平性仍然是一个难题。尽管富裕国家正在进行大规模投资，但许多非洲和亚洲国家却缺乏必要的转型资金。撒哈拉以南非洲每年需要约1000亿美元用于可再生能源和电网扩建，但2023年仅投资了约200亿美元。如果国际气候融资不大幅增加，数百万人将被排除在可再生能源革命的惠益之外。

对中国生产的依赖引发了战略问题。中国不仅生产了大部分太阳能电池板、风力涡轮机和蓄电池，还控制着关键材料供应链的很大一部分。这种主导地位使其他国家面临风险，并促使它们努力提升国内生产能力，但这需要付出更高的代价。

尽管可再生能源装机容量不断增长，但中国和印度仍在建设新的燃煤电厂，这似乎自相矛盾。中国在2025年上半年新增了5.1吉瓦的燃煤电厂装机容量。印度则宣布，煤炭消费预计要到2040年才会达到峰值。官方的解释是，煤炭旨在作为一种灵活的辅助能源，而非主要发电来源。然而，批评人士认为，这不过是拖延关闭必要电厂的策略。

这些挑战表明，尽管取得了诸多进展，能源转型仍然是一项复杂的任务，涉及技术、经济、政治和社会等多个层面。成功解决这些问题将决定可再生能源的惊人增长速度能否最终实现能源系统的彻底脱碳。

未来展望：预期趋势与颠覆性创新

全球能源供应的未来将呈现出几个并行发展趋势，这些趋势有可能进一步加速和深化目前正在进行的转型。

成本降低的趋势预计将持续。分析师预测，太阳能组件的价格将进一步下降，尤其是在钙钛矿技术实现量产之后。专家估计，在成功实现规模化生产后，钙钛矿太阳能电池板的价格可能比目前的硅电池板便宜高达50%。由钙钛矿和硅制成的串联电池的效率可超过33%，从而接近硅太阳能电池的理论极限。

绿色氢能有望在难以电气化的行业的脱碳过程中发挥关键作用。国际可再生能源机构预测，从长远来看，制氢工厂的成本可能会下降40%至80%。如果可再生能源价格进一步下降，绿色氢能有望从2030年起具备经济竞争力。这将有助于钢铁生产、化工制造、航运和航空业的脱碳——这些行业合计占全球排放量的很大一部分。

漂浮式海上风电场即将迎来突破。这项技术能够利用深海中强劲稳定的风力，而传统的固定式风力涡轮机无法触及这些区域。沙特阿拉伯、南非、澳大利亚、荷兰、智利、加拿大和英国正在开发或建设多个吉瓦级项目。国际能源署认为，漂浮式海上风电场具有巨大的潜力，尤其是在与海上制氢相结合的情况下。

储能技术正在快速发展。彭博新能源财经预计，电池储能的年新增装机容量将从2025年的94吉瓦增至2035年的220吉瓦。到2035年，总容量可能达到目前的十倍，超过617吉瓦时。诸如压缩空气储能、抽水蓄能以及潜在的绿色氢能等长期储能技术，对于弥补可再生能源发电量持续数日的低谷期将变得日益重要。

虚拟电厂正成为能源系统不可或缺的一部分。太阳能电池板、储能电池和电动汽车的日益普及，为聚合灵活性创造了巨大的潜力。人工智能和机器学习的进步将进一步提升这些复杂系统的优化水平。例如，智利计划在其2025年电网规划中采用谷歌基于人工智能的Tapestry解决方案，而南加州爱迪生公司则正与英伟达合作开发人工智能驱动的电网规划工具。

全球太阳能装机容量预计将继续呈指数级增长。欧洲太阳能电力协会预测，到2025年，全球太阳能装机容量将增长10%，达到655吉瓦；2027年至2029年间，年增长率将保持在两位数的低水平，到2029年有望达到930吉瓦。因此，到本十年末，全球光伏装机容量可能超过5至6太瓦。

交通运输电气化将显著增加电力需求。虽然目前电动汽车约占全球电力消耗的1%，但到2030年，这一比例可能上升至3%至4%。这将增加对可再生能源的需求，同时也为通过智能充电管理实现灵活性提供了可能。

数据中心和人工智能正成为电力消耗的主要来源。彭博新能源财经（BloombergNEF）预计，全球数据中心的电力需求将从2023年的约500太瓦时增至2035年的1200太瓦时，并在2050年达到3700太瓦时。在美国，数据中心在总电力消耗中的占比可能从目前的3.5%增至2035年的8.6%。由于许多科技公司都在追求碳中和目标，并倾向于使用可再生电力，因此这一需求可能会进一步推动可再生能源的发展。

尽管个别国家在应对气候变化方面可能遭遇暂时挫折，但政治框架很可能继续朝着气候保护的方向发展。《巴黎协定》第28届缔约方大会提出的到2030年将可再生能源装机容量提高两倍的目标，树立了全球标杆。预计到2030年，所需的投资约为12万亿美元，其中三分之二将用于可再生能源本身，三分之一将用于电网和储能基础设施。

诸如企业购电协议、社区太阳能和能源即服务等创新商业模式将使可再生能源的融资和获取更加民主化。产消者，即既是消费者又是生产者的人，将成为能源系统不可或缺的一部分。

跨部门一体化将不断推进。通过热泵、电动汽车和氢能等技术将电力、供暖和交通运输部门连接起来，将产生协同效应，并提高能源系统的整体效率。

这些发展表明，未来几年能源转型将加速。成本进一步下降、技术突破、政治支持以及公众意识的提高，共同为未来二十年全球能源系统的根本性变革创造了有利条件。

未来之始：最终评估

2025年，全球能源转型迎来历史性转折点。在工业化历史上，可再生能源发电量首次超过了煤炭——这种曾是两百多年来经济发展基石的能源。这一转变并非偶然，而是数十年来技术创新、成本大幅下降以及政治和社会支持不断增强的必然结果。

尤其值得注意的是，这一转型正值全球需求快速增长时期。可再生能源的增长速度不仅超过了电力消耗的增长速度，而且不仅取代了停滞不前的化石燃料产能，甚至在中国和印度等快速增长的经济体中也实现了初步的减排。这驳斥了长期以来主导气候辩论的基本假设，即经济增长必然伴随着排放量的增加。

经济基本面已发生不可逆转的转变。可再生能源不再是需要政府补贴才能与化石燃料竞争的昂贵替代方案。在世界大部分地区，太阳能和风能如今已成为最具成本效益的新型发电选择。这种经济优势，加上技术学习曲线带来的成本进一步下降，形成了一种自我强化的动态，加速了这一转型。

然而，现在就断言完全成功还为时尚早。挑战巨大且错综复杂。可再生能源的间歇性需要对储能技术和电网基础设施进行大规模投资，而这些投资迄今为止仍落后于发电能力的扩张。关键矿产的供应存在地缘政治风险和潜在的短缺。金融资源分配不均可能导致世界大部分人口无法享受到可再生能源革命带来的益处。

能源转型所涉及的社会和政治层面依然复杂。尽管公众对可再生能源的总体支持率很高，但针对具体项目的局部抵制情绪依然存在，而这种抵制往往是由那些希望维持化石燃料现状的利益相关方策划或煽动的。确保公正转型、满足化石燃料行业工人的需求以及公平分配成本和收益，仍然是关键挑战。

转型速度令人瞩目，但仍不足以实现《巴黎协定》的气候目标。为将全球变暖幅度控制在1.5摄氏度以内，到2030年，可再生能源装机容量需要增长三倍，达到11000吉瓦以上。目前15.1%的增长率略低于所需的16.6%。此外，仅仅增加可再生能源装机容量还必须伴随实际的减排措施，这就需要迅速淘汰化石燃料。

在此背景下，中国和印度的作用至关重要。这两个国家人口总和超过世界三分之一，且曾是全球最大的温室气体排放国之一，如今却正在证明经济增长与减排可以兼顾。它们继续走这条道路对于全球气候保护至关重要。

从钙钛矿太阳能电池、漂浮式海上风电场到绿色氢能和虚拟电厂，一系列即将问世的技术创新有望进一步显著提高能源效率和成本效益。这些发展有望在未来几年进一步加速能源转型，并开拓此前被认为难以脱碳的领域。

最终，人类正站在十字路口。能源系统全面转型所需的技术和经济先决条件已经具备。能否以足够快的速度完成转型，从而避免灾难性的气候影响，取决于未来几年政治、社会和个人的选择。2025年，可再生能源取代煤炭成为主要能源，这一历史性里程碑标志着转型的关键阶段的开始，而非结束。方向已定，步伐必须继续加快，覆盖范围必须扩展到所有部门和地区。可再生能源的这场静悄悄的革命已经开始释放其真正的力量。