1878 年,阿道夫·埃里克·诺登斯基尔德 (Adolf Erik Nordenskiöld) 从哥德堡前往日本,他是第一个长途跋涉穿越北冰洋的人。当时,这次探险历时一年多,风险极大。
上周初,另一艘船计划航行东北航道,这一次是丹麦航运公司马士基的集装箱船从符拉迪沃斯托克出发,装载电子产品。韩国釜山,预计于9月9日抵达目的地圣尼古拉斯。文塔河全长 14,000 公里,大部分时间都是在冰冷的气温下行驶。这比目前通过马六甲海峡和苏伊士运河的首选路线至少少了 6,000 公里。
然而,该项目缺乏经济效益 – 至少目前如此。虽然东北航道可以节省多达14天的航行时间、大量的船舶柴油以及穿越苏伊士运河的费用,但它需要俄罗斯核动力破冰船的护航,这无疑会大幅提升航程成本。此外,目前该航道每年仅有几个月可以通行,而且预计在未来十年左右,极地冰盖的融化程度才能达到足以使经北极运输货物实现经济效益的程度。