沃尔玛：通过无人机控制库存

一段时间以来，无人机一直是许多公司——包括零售商和物流供应商——的首要关注点。像亚马逊和DHL对无人机送货进行了相当长时间的试验。然而，到目前为止，这些试验仍停留在零星的测试阶段，大规模部署的日期尚未确定。如今，据沃尔玛方面透露，这家美国零售巨头即将把无人机融入到日常运营中。这些飞行助手不会用于向顾客运送货物，而是用于沃尔玛自有配送中心的内部物流。它们最初的主要任务是监控库存水平。经过六到九个月的测试阶段后，这些无人机有望部署到沃尔玛在美国的全部190个配送中心。

在公司一家大型超市举办的新技术展示会上，一架遥控无人机首次亮相，在仓库通道中穿梭飞行。飞行过程中，无人机每秒拍摄30张照片，对货架上的所有商品进行编目。这些照片随后会被自动分析。如果系统检测到某个商品库存不足或存放错误，就会通过颜色指示灯通知用户。控制单元上的红色指示灯闪烁表示存在存储错误；蓝色指示灯表示商品缺失；绿色指示灯则表示一切正常。

室内无人机使用方面的监管减少

与在公共场所操作无人机（例如为客户送货）不同，室内飞行无需飞行员监督。这使得无人机能够在仓库内自动运行，无需大量人工干预。此外，仓库内没有意外障碍物，这极大地促进了无人机的自主导航。

无人机使用的摄像头技术是专门为沃尔玛开发的。借助这项技术，无人机可以在一天之内巡查整个沃尔玛仓库，并根据需要进行补货。

无人机——高效快捷

此前，这些耗时的任务都是由员工手动完成的，但沃尔玛希望借助无人机大幅提升效率。据沃尔玛工程副总裁谢卡尔·纳塔拉詹 (Shekar Natarajan) 介绍，无人机一天扫描的商品数量相当于一名员工使用手持设备一个月才能完成的扫描量。此外，无人机的运营成本远低于人工。除了节省时间，沃尔玛的主要目标是更有效地利用劳动力。员工无需在仓库工作，而是可以被调配到其他更高效的岗位。当然，也不能排除裁员的可能性。

预计物流专业人士将密切关注测试的后续进展；毕竟，无人机的使用未来可能有助于更有效地管理内部物流的关键领域。