数字淘金热的隐性成本：当人工智能热潮遇到农村社区的现实

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发布日期：2025 年 10 月 26 日 / 更新日期：2025 年 10 月 26 日 – 作者： Konrad Wolfenstein

数字淘金热的隐性成本：当人工智能热潮遇到农村社区的现实——图片来源：Xpert.Digital

当人工智能梦想变成地方噩梦：噪音、水资源短缺和公民抗议——两党对美国数据堡垒的抵制

比整座城市还渴？新建AI数据中心惊人的耗水量

当前被誉为第四次工业革命的人工智能热潮，揭示了科技巨头的承诺与其对当地社区的实际影响之间存在着巨大的差异。尽管亚马逊、微软、Meta 和谷歌等公司计划到 2028 年在人工智能基础设施上投资约 6000 亿美元，但美国两党对数据中心建设的抵制情绪却日益高涨。这一发展态势揭示了以将成本外包给当地社区、同时将利润留给少数全球科技巨头的增长战略所蕴含的根本经济和社会矛盾。

反对声浪浩大。据“数据中心观察”组织统计，过去两年，价值640亿美元的数据中心项目受阻或延期，其中180亿美元彻底停工，另有460亿美元被推迟。这些数字并非空穴来风，而是全球资本与地方自主权之间深刻冲突的体现。至少有24个州的142个维权团体正在组织起来反对新建数据中心，这场动员行动意义非凡，因为它超越了传统的政治界限。

经济欺骗

就业承诺

科技公司及其政治盟友的言论始终强调创造就业机会是数据中心的核心论点。然而，仔细研究实证数据，就会发现截然不同的景象。由游说团体数据中心联盟委托普华永道进行的一项研究声称，2023年数据中心行业在美国创造了470万个就业岗位。然而，这一数字极具误导性。

在这470万个就业岗位中，只有60.39万个是数据中心行业本身的直接就业岗位。其余410万个就业岗位被归类为间接就业岗位或诱导就业岗位，这一方法论构建基于颇具争议的IMPLAN模型。该模型计算出的乘数效应为7.8，这意味着每个直接就业岗位据称会在整个经济中创造7.8个额外就业岗位。德克萨斯大学的内森·詹森等独立经济学家认为这些数字不切实际，并指出1到2的乘数效应更为合理。

创造就业岗位的现实令人担忧。一个典型的数据中心建成后，会雇佣几十到几百名员工，具体取决于其规模和商业模式。即使是投资数十亿美元的超大规模数据中心，也只需要几十名全职员工即可运营。一个40兆瓦的数据中心在建设阶段完成后，通常会雇佣大约45名员工。相比之下，企业和政客们经常承诺创造数千个就业岗位，这种矛盾在媒体报道中屡见不鲜。

虽然数据中心建设阶段会在建筑行业创造数百甚至上千个临时就业岗位，但这些岗位都是暂时的，项目竣工后就会消失。而服务业（从酒店业到零售业）中经常提到的间接就业岗位，则既不稳定又薪酬低廉。这些岗位很难成为市政当局为数据中心提供巨额税收减免和基础设施投资的合理依据。

税收激励和财政转变

数据中心的财政影响呈现出一个复杂的悖论。一方面，它们为某些市政当局带来了可观的税收收入；另一方面，由于慷慨的激励计划，它们却造成了巨额的州税收损失。美国至少有41个州为数据中心提供税收减免。虽然各州的政策设计差异很大，但基本结构相似：免除设备、建筑材料，甚至通常电力消耗的销售税和使用税。

弗吉尼亚州尤其突出地体现了这项政策的财政矛盾。该州数据中心免税计划的成本从2017年的6500万美元飙升至2023年的7.5亿美元，短短六年内增长了1054%。这些损失由弗吉尼亚州所有860万居民承担，相当于每人约87美元，而只有部分社区受益。

弗吉尼亚州劳登县被誉为“世界数据中心之都”，其集中效益便可见一斑。据估计，该县每年的数据中心税收收入高达8.9亿美元，占该县9.4亿美元总运营预算的95%。这笔收入主要来自对数据中心内计算机设备征收的税款，而非传统的房产税。对于每1美元的数据中心税收，该县仅用于公共服务支出0.04美元，而传统企业则需支出0.25美元。这使得劳登县的房产税率保持了北弗吉尼亚州最低，比邻近各县低约25%。

然而，这种模式造成了一种不稳定的财政依赖。预测显示，到2026年，计算机设备税收收入可能增至13.7亿美元，到2030年则可能增至15亿至25亿美元。这些收入可能超过传统的房产税收入，从而造成县级官员们自己所说的令人担忧的对单一且不稳定的收入来源的过度依赖。计算机设备的使用寿命通常只有几年，如果弗吉尼亚州调整激励政策或其他地区变得更具吸引力，它们可以相对容易地迁移到其他地方。

根本问题在于这些财政安排的结构：成本分散，收益集中。一个县产生巨额收入，而整个州却承担着免税的成本。劳登县44万居民每人获得约1506美元，而其余弗吉尼亚居民每人损失约87美元。这种不对称造成了政治动态：地方精英从数据中心中获益，而更广泛的社会成本则被外部化。

批评人士认为，这些税收优惠政策无效。数据中心的选址主要取决于其他因素：可靠的能源、水源、光纤基础设施以及与主要互联网交换中心的距离。即使没有大规模的税收减免，弗吉尼亚州凉爽的气候和卓越的互联网基础设施也能吸引数据中心。然而，该州却因此损失了数亿美元的收入，这些收入本可以用于学校、道路和其他公共服务。

资源消耗与生态外部化

能源作为限制因素

数据中心能耗是数字化转型面临的最大经济和环境挑战之一。2023年，美国数据中心耗电量为183太瓦时，相当于美国总用电量的4.4%。预计到2030年，这一数字将增至426太瓦时，增幅达133%。这意味着数据中心的能耗将占美国总用电量的6.7%至12%。

然而，这些数字掩盖了单个设施的实际规模。传统数据中心通常需要5至10兆瓦的电力，而现代超大规模人工智能设施的电力消耗则高达100兆瓦或更多。预计规划中最大的数据中心将需要高达2000兆瓦（即2千兆瓦）的电力，相当于两座大型核电站的发电量。占地5万英亩、处于早期规划阶段的数据中心园区可能消耗高达5千兆瓦的电力。

这种指数级增长的需求正在冲击本已不堪重负的电网。高盛估计，到2030年，需要约7200亿美元的电网基础设施投资才能满足数据中心的需求。这些成本最终将由所有电力用户承担，从而导致家庭和企业的能源价格上涨。

区域影响尤为显著。在弗吉尼亚州，2023年数据中心消耗的电力约占该州总电力消耗的26%，这一比例需要对新的发电能力进行大规模投资。在北达科他州、内布拉斯加州、爱荷华州和俄勒冈州等其他州，数据中心消耗的电力占比在11%至15%之间。

能源问题加剧了人们对环境的担忧。尽管科技公司承诺100%使用可再生能源，但现实情况却并非如此。国际能源署预测，尽管可再生能源的占比不断增长，但数据中心的燃气发电量仍将增长一倍以上，从2024年的120太瓦时增至2035年的293太瓦时，其中大部分增长将发生在美国。全球能源监测组织发现，目前有38吉瓦的燃气发电装机容量专门用于数据中心建设，约占所有此类项目的四分之一。

一些公司甚至考虑延长燃煤发电厂的使用寿命，或建造新的化石燃料发电厂，以满足其数据中心的能源需求。这种发展与国家和国际气候目标直接相悖。研究人员警告说，人工智能的功耗与实现净零排放所需的巨大效率提升背道而驰。

对于农村社区来说，数据中心的建立往往意味着电费上涨。弗吉尼亚州立法机构的一项研究估计，该州普通家庭每月可能因数据中心而额外支付37.50美元的能源费用。原因在于电价结构：电网扩建和新增发电容量的成本转嫁给所有消费者，而数据中心通常可以协商特殊电价协议。

水是稀缺资源

数据中心的耗水量代表着日益严峻的环境和经济挑战，尤其是在美国缺水地区。单个大型数据中心每天的饮用水消耗量高达500万加仑，足以满足数千个家庭或农场的用水需求。作为行业领导者之一，谷歌在2022年全球消耗了56亿加仑水，预计由于生成式人工智能革命，这一消耗量还将继续上升。

数据中心的用水主要集中在三个方面。首先，直接现场冷却，每消耗1千瓦时的服务器电力，平均蒸发0.26至2.4加仑的水。其次，火力发电厂和水力发电厂的耗水量较大，每消耗1千瓦时的电力，平均需要蒸发2加仑的水。第三，供应链中的用水量，尤其是在半导体生产过程中，制造一个微芯片需要2.1至2.6加仑的水。

数据中心的空间分布加剧了水资源问题。美国约有20%的数据中心取水来自美国西部中度至重度污染的流域。这些地区的干燥空气使其在技术上具有吸引力，因为湿气会导致敏感设备腐蚀和电气故障。同时，这些地区的用水边际成本也最高。

亚利桑那州凤凰城的情况充分体现了问题的严重性。该地区拥有超过58个数据中心。如果每个数据中心每天耗水300万加仑（约1100万升）用于冷却，那么仅用于数据中心冷却，每天就需要消耗超过1.7亿加仑（约6.7亿升）的饮用水。如此巨大的消耗给本已脆弱的水资源供应带来了更大的压力，并引发了伦理问题：科技巨头的需求是否应该优先于居民和农业的基本需求？

水价加剧了这种不平等。在很多情况下，科技公司支付的水费低于当地居民。在亚利桑那州梅萨市，谷歌协商的水费为每千加仑6.08美元，而居民每千加仑支付10.80美元。这种安排引发了居民的愤怒，他们认为这家科技巨头以牺牲社区利益为代价获得了优待。

水价监管结构加剧了这一问题。水价通常由公共部门根据水处理、分配和基础设施维护成本制定，而非根据竞争市场的供求关系制定。这导致科技公司可以协商获得优惠的水价，但这些水价并不能完全反映其用水的边际成本。这导致这些公司缺乏节约用水或投资更高效冷却技术的动力。

用于冷却数据中心的饮用水通常经过化学处理，以防止腐蚀和细菌滋生，因此不适合人类饮用或农业使用。这意味着数据中心不仅消耗大量的饮用水，而且还会将其从当地的水循环中有效地去除。

在佐治亚州，数据中心附近的居民报告供水中断，一些人表示他们无法再饮用。这些传闻表明，除了饮用水之外，水质还可能受到其他影响。

噪音污染是一种被低估的外部因素

数据中心的噪音污染是一个经常被忽视但却十分严重的负面外部因素，它会影响周边社区居民的生活质量和健康。主要的噪音来源包括备用电源的柴油发电机、冷却系统以及高耗电量，这些都会产生低频嗡嗡声。

柴油发电机是数据中心最常见的备用电源。面积在 5,000 平方英尺以下的小型数据中心通常使用两到五台发电机，而超大规模数据中心则可能需要数十台。为了确保这些发电机的正常运行，必须至少每月进行一次测试。噪音排放取决于发电机的大小：小型发电机运行时的噪音约为 85 分贝，而大型发电机则接近 100 分贝。由于数据中心通常同时运行多台发电机，因此噪音水平也会相应增加。

冷却系统会产生持续的噪音。数据中心的暖通空调 (HVAC) 风扇产生的噪音水平在 55 到 85 分贝之间。随着人工智能和数据存储需求的增加，服务器的日常能耗也随之增加。当服务器负载较高时，温度会上升得更快，因此暖通空调系统需要以更高的速度持续运转，以冷却服务器和通道。

相比之下，根据美国言语-语言-听力协会的数据，安全的噪音水平为70分贝或以下。暴露在85分贝及以上的噪音中会对听力造成损害。一些数据中心的服务器区域的噪音水平高达96分贝。

弗吉尼亚州大橡树社区就是一个记录尤为详尽的案例。2022 年 5 月，约翰·比斯 (John Biess) 和他的妻子格洛丽亚 (Gloria) 打电话给县警察局，抱怨他们正在北面 600 英尺外一片橡树林后面建造的数据中心发出刺耳的噪音、嗡嗡声和轰鸣声。第一个赶到的警察证实，噪音非常大。其他居民表示，无休止的噪音让他们难以入睡，头痛不已，户外活动也因此受到影响。一些人表示，夜间噪音更甚，比斯的分贝仪后来证实了这一点，该仪器记录到的夜间噪音水平高达 65 分贝。当时，县噪音条例将住宅区夜间噪音限制在 55 分贝，但冷却系统的噪音除外。

另一位大橡树居民卡洛斯·亚内斯（Carlos Yanes）花了2万美元订购了新窗户，并将他一岁孩子的婴儿床搬到了地下室。几位居民正在讨论搬走。经过与亚马逊的多次会面和昂贵的工程改造，数据中心运营商成功将噪音降低了10分贝。

越来越多的研究表明，数据中心发出的慢性噪音构成了潜在的健康威胁，会增加高血压、中风和心脏病的风险。居民们形容，住在数据中心附近就像客厅里有一台割草机，每周7天、每天24小时都在运转。

噪音污染在农村地区尤为明显，那里高大、毫无特色的建筑取代了曾经的森林或农田。即使是60分贝（典型频谱的低端），听起来也像是重叠的对话或背景音乐。人们通常将这种噪音描述为嗡嗡声、尖细的呜呜声或低频嗡嗡声。数据中心全天候运行，因此下班后噪音不会增加，但在安静的时候，噪音会更加明显。

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为什么全国各地的市政当局都在阻止数据中心——数据中心热潮会成为下一个经济泡沫吗？

抵抗的剖析

跨党派反对

数据中心反对运动最引人注目的一点是其两党性质。反对数据中心的呼声并不遵循美国政治中典型的意识形态分界线。共和党和民主党控制的州都曾出现过项目受阻的情况，共和党和民主党官员也都反对新的项目。

对大型数据中心项目所在县民选官员的公开声明进行审查发现，公开反对数据中心项目的政客中，55%是共和党人，45%是民主党人。这种两党一致反对的现象值得关注，因为大型数据中心项目通常都位于共和党倾向的州，弗吉尼亚州和俄勒冈州是明显的例外。即使在以亲商著称的德克萨斯州，州参议院也一致支持对数据中心发展进行额外的监管。

反对者的动机因政治立场而异。共和党人倾向于关注税收优惠和电网压力，而民主党人则更关注环境影响和资源消耗。然而，两党都一致表示，他们不希望在自己的社区设立数据中心。

Heatmap 最近进行的一项全国性调查发现，只有 44% 的受访者欢迎在自己居住地附近建立数据中心。令人惊讶的是，数据中心的受欢迎程度几乎低于所有其他类型的能源项目。Heatmap 的调查显示，美国公众对数据中心的质疑程度甚至超过了对燃气发电厂的质疑程度，因为这些发电厂一旦建成，本质上就变成了仓库，而燃气发电厂除了排放温室气体外，还会排放氮氧化物和二氧化硫。他们反对数据中心的程度甚至超过了那些高耸的涡轮机和机械嗡嗡作响的风力发电场，反对那些可能引发高温火灾的电池储能设施，甚至反对核电站——这些长期以来被认为是令人恐惧的能源设施的代名词。

成功的封锁和暂停

一些社区已成功阻止数据中心项目或实施暂停令，为其他地区树立了榜样。2025年8月，密苏里州圣查尔斯市成为全美首个在全市范围内暂停数据中心建设一年的城市。这项暂停令的起因是公众对拟建的440英亩数据中心项目“Cumulus项目”的广泛担忧。该项目位于水井附近和洪泛区的环境敏感区域。居民们表达了强烈反对，理由是保密协议导致项目缺乏透明度、对供水的潜在威胁、电力基础设施的压力以及环境风险。市议会一致通过了这项暂停令。

这一成功鼓舞了其他社区。在规划委员会建议暂停制定规则后，圣路易斯市也在考虑暂停新的数据中心项目。该市规划主管唐·罗伊在一份备忘录中建议暂时停止建设。他写道，该市的分区规划并非为数据中心——那些看起来像仓库但耗电量巨大的设施——而设计的。

北卡罗来纳州的塔伯勒是另一个例子。经过五个多小时的审议，市议会以6比1的投票结果否决了为拟建价值62亿美元的超大规模数据中心颁发特殊使用许可，该数据中心位于一块50英亩的土地上，该土地已被划为重工业用地。

密歇根州萨林镇投票反对将575英亩土地重新规划用于数据中心建设。几天后，土地所有者和开发商Related Digital对该镇提起诉讼。在密歇根州奥古斯塔镇，一份请愿书成功推动了一项关于重新规划一个耗资10亿美元的数据中心项目的投票。

马里兰州乔治王子县已暂停该地区所有数据中心的开发，同时继续调查潜在的社区影响。一项将废弃购物中心改建为数据中心的提议在当地会议上引发了强烈反对，并引发了2万人签名的请愿，要求停止该项目。

在俄亥俄州，该州对数据中心实施了为期九个月的暂停令，以评估其对社区的影响。这一全州范围的行动表明，反对声浪正从地方社区蔓延至州一级。

在国际上，其他国家也实施了暂停令。荷兰政府于2月份对新的超大规模数据中心许可实施了为期九个月的暂停令，但格罗宁根和北荷兰部分地区除外。新加坡也实施了暂停令。作为一个人口近六百万、挤在一个面积相当于伦敦一半的岛屿上的城邦国家，地方当局近年来越来越担心，数据中心的发展已经超出了该国为这些设施提供清洁电力的能力。

组织策略和社区动员

对数据中心的抵制已经发展出一套复杂的组织架构。弗吉尼亚州已成为美国社区反对数据中心的焦点，共有42个激进团体致力于减缓、阻止或进一步规范数据中心的发展。弗吉尼亚州的反对活动正日益专业化和组织化。2023年，数据中心改革联盟成立，旨在协调反对数据中心项目的环保、自然保护和业主协会之间的合作。随着弗吉尼亚州反对数据中心的浪潮日益高涨，数据中心改革联盟正在不断发展壮大，其平台也不断吸纳新成员。

数据中心反对派专家强调基层动员的重要性。数据中心专家史蒂文·冈萨雷斯·蒙塞拉特（Steven Gonzalez Monserrate）解释说，基层动员最近产生的影响远远超出了数据中心行业许多人的预期。在亚利桑那州钱德勒市，他与一群因居住在数据中心附近而遭受噪音污染的居民合作。经过多年的会议、抗议和社区组织，他们成功通过了美国第一部专门针对数据中心的市政噪音法规。

对于受规划中数据中心影响的社区，建议包括：尽早组织起来，因为数据中心通常非常隐秘，并试图在幕后进行交易，因此在宣布时，可能看起来无能为力。因此，尽快发出声音并提高公众意识至关重要。与当地政界人士沟通，追究他们的责任，因为他们经常被中央政府排除在外，可能被误导。联系当地媒体，他们往往是最好的倡导者。进行国际宣传，因为这会在世界各地建立一个面临相同问题的网络，可以提供强有力的支持。寻求水电基础设施、分区法律和数据中心设计方面的专家。

2025年11月，佐治亚州举行了一场为期一天的峰会，旨在团结社区成员、学生和倡导者。峰会包括研讨会、小组讨论和交流会，旨在培养成功的组织技能，以对抗佐治亚州社区中数据中心和加密货币挖矿的泛滥。议程涵盖了成功的社区反对、成功的组织策略、法律环境、成功的草根运动、环境许可、技术沟通以及与民选官员的沟通等主题。

结构性权力不对称

透明度不足和民主侵蚀

对数据中心建设最根本的批评之一是系统性缺乏透明度，这破坏了民主决策。数据中心公司通常以保密协议和空壳公司的形式运营，这使得社区难以对可能对其环境、基础设施和生活质量产生深远影响的项目做出明智的决策。

圣查尔斯的Cumulus项目就体现了这个问题。CRG Cumulus项目的开发商援引了保密协议，阻止项目细节的全面披露。居民们对缺乏透明度提出了尖锐批评，最终导致全市范围内的暂停。

在圣路易斯，东密苏里州生态社会主义绿党财务主管劳伦·菲拉表达了这种沮丧：“这正是我们所预料的，居民的意见和声音会被稀释到这些地区，远离市领导层。我们不希望他们推卸责任。市领导层需要承担起保护圣路易斯免受这些丑陋行为侵害的责任。”

联邦政策加剧了这一问题。特朗普政府的“大美法案”包含一些条款，旨在取代州和地方的标准，规定联邦援助取决于各司法管辖区是否愿意采用更宽松的监管标准。这些条款实际上关闭了社区参与的大门，取消了公众通知要求，缩短或规避了评论期，并限制了居民传统上可以用来对抗高价项目的法律救济。

这些转变创造了一种监管环境，科技巨头几乎可以肆无忌惮地运营，并确信即使是公然违反环境法的行为也不会受到制止。环境法仍然停留在纸面上，但政治优先事项已经削弱了它们的权力。美国正在重新调整其治理模式，将超大规模人工智能发展置于民主问责之上，这使得本已脆弱的社区面临科技巨头扩张带来的不受制约的社会、环境和基础设施成本。

环境正义与空间不平等

数据中心的空间分布遵循结构性不平等的模式。一项全国性研究发现，尽管数据中心在环境公平指数较高的人口普查区中分布并不均衡，但其位置与社会脆弱性之间存在着非常强的相关性，贫困和较低的教育水平是重要因素。几乎一半的数据中心都位于社会脆弱性指标高于全国中位数的人口普查区。从区域来看，情况更加明朗：加利福尼亚州、德克萨斯州和伊利诺伊州等州的数据中心集群都位于环境公平负担较高或极高的地区。

仅在加州，近三分之一的数据中心都位于该州污染最严重的社区。这种选址并非偶然。低收入社区和有色人种社区，这些地区本来就饱受环境和经济不公的困扰，削弱了政治力量，也削弱了抵抗强大企业利益的能力。

本系列第 1 部分讨论的政策所造成的缺乏透明度已被大型科技公司用作一种有价值的工具，以扼杀有意义的社区参与，并将抵抗变成一场几乎不可能取胜的艰苦战斗。

监管体系频频失灵，政府机构与产业界结盟。历史上，社区被迫为争取清洁空气、水资源以及有意义地参与影响自身生活的决策的权利而斗争。这些抗争是一场漫长、艰苦且往往充满挑战的斗争，对抗的是企业巨头和肩负保护公众责任的机构。这些斗争也催生了一些最强大的草根抵抗模式——这些模式可以而且应该为当今对抗科技巨头无节制扩张的斗争提供借鉴。

宏观经济影响和泡沫风险

人工智能基础设施作为经济风险

人工智能基础设施的大规模投资日益引发人们对经济可持续性和泡沫风险的质疑。全球领先的人工智能基础设施开发商，即所谓的“超大规模数据中心运营商”，正在投入前所未有的巨额资金。三大超大规模数据中心运营商正在将其在美国最大的数据中心从目前的不到500兆瓦扩建至计划中的2000兆瓦，使已建成项目的容量翻一番至四倍。

该类别中四大能源消耗者——亚马逊、Meta、微软和谷歌——预计到2025年将在资本支出上投入3200亿美元，主要用于人工智能基础设施。这超过了芬兰的GDP，略低于埃克森美孚2024年的总收入。OpenAI与美国政府合作的“星际之门”计划旨在投资5000亿美元建设下一代人工智能数据中心网络。

这些支出正在推动GDP增长，并引发市场乐观情绪。然而，一些分析师警告称，这波支出浪潮可能掩盖更深层次的经济疲软。德意志银行9月份发布的一份2025年报告指出，如果没有人工智能相关的投资，美国经济可能已经陷入衰退。Irons Macroeconomics的执行合伙人Greg Knapp解释说，所有这些投资都在推动GDP增长，但标准普尔500指数目前相当不平衡，存在投资崩溃的风险，尤其是在政府支出已达到前所未有的水平的情况下。

许多观察人士将此次危机与20世纪90年代末的互联网泡沫相提并论。与那个时代企业难以盈利相比，如今许多人工智能巨头都创造了可观的收入。然而，一些专家担心，这可能不足以维持高额的支出水平。一些公司正转向债券市场，通过发行计划稍后偿还的债券来为其基础设施增长融资。甲骨文、Meta和CoreWeave等公司已通过债务或私人信贷筹集了数十亿美元，用于支持新的数据中心项目。

斯坦福大学的一项调查发现，到2024年，企业对人工智能的采用率将从上一年的55%上升到78%。然而，企业仍然犹豫不决，理由是担心成本、技术复杂性和回报不明确。麻省理工学院8月份的一项研究发现，尽管投入巨资，但95%启动生成式人工智能试点项目的美国公司尚未看到切实的商业效益。

根本问题在于投入与回报之间的不匹配。科技巨头们正在基础设施上投入数千亿美元，而这些投资是基于对未来需求和创收的假设，而这些假设可能无法实现。如果这些预期未能实现，此次网络故障可能会重塑经济格局，从股市崩盘到社区留下大量空置的数据中心。

能源通胀和宏观经济成本

数据中心日益增长的能源需求正在加剧科技行业以外的通胀压力。美国银行估计，虽然超大规模数据中心对电力需求增长贡献巨大，但它们并非全部。实际上，到2030年，美国电力消耗的预期增长大部分将来自电动汽车、工业回流和建筑电气化。

这种综合需求正在冲击数十年来投资不足的电网。由此产生的容量限制导致所有消费者的电价上涨。在数据中心高度集中的地区，影响尤为明显。密歇根州沃什特瑙县委员会的一份分析报告援引了密歇根大学蒂什曼社会公正与环境中心主任米歇尔·马丁内斯的观点，她表示，数据中心可能会使该县无法实现2035年的净零目标，并可能导致批发电力成本增加20%，从而提高该地区纳税人的费用。

总体经济成本远不止能源价格。预计到2030年，全球电网基础设施所需投资将达到7200亿美元，最终将由所有纳税人和电力消费者承担。将其他生产性投资的资源重新分配用于支持数据中心，这体现了科技公司成本效益分析中很少考虑的机会成本。

未来情景和转折点

增长的极限

数据中心行业当前的发展轨迹正遭遇诸多物理和政治限制。物理限制包括能源、水资源、冷却能力和电网基础设施。一些司法管辖区或公用事业公司由于无法保证或满足数据中心的需求，已冻结或暂停了对数据中心的电力供应。这促使数据中心提供商寻找其他城市或地区以及替代能源。

政治界限体现在日益增长的地方反对力量上。正如“数据中心观察”所指出的，随着美国其他地区数据中心建设的加速，对数据中心建设的反对声音也在蔓延，并可能延续弗吉尼亚州的模式。基层民主和有组织的反对力量正日益成为数据中心扩张的有效障碍。

一些开发商正在考虑一些激进的替代方案。太空数据中心可能成为未来十年的可行解决方案。轨道数据中心预计将利用太空冷真空进行被动冷却，并利用太阳能，比地球系统效率高出40%，从而大幅提高效率。轨道数据中心的运营成本仅为每千瓦时0.1美分（地球上为5美分），排放量也低至十分之一，为可持续的高性能计算提供了一个极具吸引力的替代方案。

监管转变

监管格局正在开始转变。许多州正在重新考虑其慷慨的税收激励计划。佐治亚州通过了一项两党一致通过的法案，该法案将暂停该州数据中心销售税豁免两年，这段时间足以研究该州紧张的电网和供水系统的成本。州长布莱恩·肯普否决了这项法案，理由是需要支持现有投资。环保人士和消费者权益倡导者称，这项否决是对一个已经受益于联邦政府慷慨支持的行业的一份礼物。

在地方层面，各市政当局正在制定更为严格的监管措施。圣路易斯市通过了一项行政命令，为数据中心的开发设定了标准，但并未完全禁止。该法令要求数据中心使用可再生能源，实施强化的噪音缓解措施，并进行全面的环境影响评估。

沃什特瑙县委员会通过了一项数据中心决议，旨在支持当地数据中心的决策，为县政府提供协助，收集预期的水资源和能源消耗、噪音以及其他环境影响的数据。委员会还将协助各市政府制定公众意识计划，并提供关于预期影响的信息。