Den tyska stålindustrin vid en kritisk vändpunkt: När statliga räddningsförsök ignorerar marknadslogik

Miljarder för stål: Experter varnar för Tysklands ödesdigra subventionsmisstag

Den tyska stålindustrin befinner sig i en exempellös kris, utlöst inte bara av externa chocker utan också av en lång rad politiska missöden. Det som just nu händer vid kansliet under så kallade ståltoppmöten är mindre en strategisk lösning än ett desperat försök att maskera strukturella brister med subventioner. I hjärtat av detta dilemma ligger ett grundläggande ideologiskt misslyckande: Tyskland har systematiskt försvagat sin nyckelindustri bara för att nu behöva rädda den till enorma kostnader med massiva ekonomiska resurser.

Stålindustrins nuvarande situation belyser ett djupare systemproblem i den tyska ekonomiska politiken. Medan regeringen drev på för en snabb och fullständig övergång till en renodlat grön ekonomi, behandlades stålindustrin som en belastning för klimatmålen snarare än som en strategisk pelare för ekonomiskt oberoende. Detta kortsiktiga perspektiv visade sig vara katastrofalt, eftersom stålproduktion inte bara är en ersättningsbar kapacitet, utan en viktig råvara som stöder minst fyra miljoner jobb i nedströmsindustrier.

Råstålsproduktionen i Tyskland sjönk med nästan tolv procent till 17,1 miljoner ton under första halvåret 2025 och nådde nivåer jämförbara med finanskrisen 2009. Dessa siffror är inte ett resultat av normala ekonomiska fluktuationer, utan snarare ett symptom på en djupare strukturell kris. Masugns- och konvertervägen, den traditionella kolbaserade produktionsvägen, drabbades särskilt hårt, med en minskning på cirka femton procent. Även den förmodat mer moderna stålproduktionen i elektriska ljusbågsugnar, som är beroende av skrotstål och elektricitet, blir allt mindre viktig, och denna minskning sker från en redan låg bas.

Det trippeltrycket: energi, konkurrens och transformation

Den tyska stålindustrin står inför ett exempellöst tryck från tre olika, ömsesidigt förstärkande riktningar. Det första trycket kommer från energisektorn. Elpriserna i Tyskland för industrikonsumenter är för närvarande så höga som arton cent per kilowattimme, många gånger högre än vad som betalas i konkurrerande länder. Medan den federala regeringen nu planerar ett industriellt elpris på maximalt fem cent per kilowattimme, är denna åtgärd i bästa fall en behandling av symtomen utan att ta itu med den underliggande energipolitiken. Det planerade industriella elpriset är avsett att gynna cirka två tusen företag och skulle kosta budgeten cirka 1,5 miljarder euro årligen, men uppgår bara till hälften av ett företags årliga elförbrukning och är tidsbegränsat.

Det andra trycket kommer från den globala marknaden. Kina har byggt upp en massiv stålproduktion, som på grund av svagare inhemsk efterfrågan och amerikanska tullar i allt högre grad omdirigeras till Europa. Kina producerar för närvarande massiva överskott på cirka 300 miljoner ton per år och driver ut dessa på den globala marknaden med öppna och dolda statliga subventioner. Samtidigt stagnerar den europeiska efterfrågan på stål, medan asiatiska länder kontinuerligt ökar sin produktion. Enligt OECD:s prognoser förväntas den globala stålproduktionen öka med cirka 6,7 ​​procent i slutet av 2027, med de största ökningarna återigen från Kina, Indien och andra asiatiska länder. Kina ensamt skulle kunna producera den årliga produktionen för Thyssenkrupp, Tysklands största ståltillverkare, ungefär tre dussin gånger om med sina årliga överskott.

Lämplig för detta:

• Kina och Neijuan av systematiska överinvesteringar: Statskapitalism som tillväxtaccelerator och strukturell fälla

Det tredje och mest strukturella trycket härrör från den nödvändiga omställningen till koldioxidsnål produktion. Här blir paradoxen i Tysklands energiomställning tydligast: produktion av grönt stål kräver enorma mängder grön el och grön vätgas. Båda är dock extremt dyra eller till och med otillgängliga i Tyskland under nuvarande förhållanden. Direktreduktionsmetoden med vätgas, som anses vara en lovande process för produktion av koldioxidsnål stål, kräver cirka 47 kilowattimmar el för att producera ett kilogram vätgas, med hänsyn till effektivitetsförluster i elektrolysörerna. Vid tyska elpriser gör detta grönt stål till en ekonomiskt olönsam produkt för den internationella marknaden, trots miljarder i subventioner.

Med tkH₂Steel-projektet har Thyssenkrupp försökt etablera de första direktreduktionsanläggningarna med innovativa smältverk vid sin anläggning i Duisburg med början 2027, vilket skulle kunna förhindra upp till 3,5 miljoner ton koldioxidutsläpp årligen. Företaget har redan fått betydande ekonomiskt stöd från delstats- och federala myndigheter för detta projekt. Det strukturella problemet är dock också tydligt här: inte ens dessa toppmoderna anläggningar kommer att vara internationellt konkurrenskraftiga så länge elkostnaderna förblir som de är.

Misslyckandet med politisk strategi

Förbundsekonomiminister Katherina Reiche meddelade att samtalen med Europeiska kommissionen om det industriella elpriset är i slutskedet och att införandet är planerat till den 1 januari 2026. Detta löser dock inte det grundläggande problemet. Experten Stefan Kooths från Kielinstitutet för världsekonomi karakteriserar de planerade åtgärderna som en bakåtblickande subventionspolitik som bara bygger en damm, inte är ekonomiskt hållbar och oundvikligen kommer att brista förr eller senare. Bristen ligger i den tyska energipolitiken, som fortsätter att uteslutande förlita sig på förnybar energi, medan andra länder bibehåller minst en konventionell energikälla för att kompensera för fluktuationerna i förnybar energi.

ING-Dibas chefekonom, Carsten Brzeski, sammanfattar kortfattat den centrala paradoxen: Först försvagades stålindustrin systematiskt, och nu ska den räddas dyrt. En fullständig övergång till en renodlat grön ekonomi fungerar helt enkelt inte, åtminstone inte utan massiva förluster i konkurrenskraft och betydande strukturella anpassningar inom andra sektorer. Faktum är att denna grundläggande sanning länge ignorerades i tysk politik, med resultatet att industrins svaghet nu blir en konsekvens.

De lovande metoderna och deras begränsningar

Det är inte utan anledning som sex tyska stater inför ståltoppmötet lagt fram konkreta krav: De kräver strafftullar på stålimport, en begränsning av stålimporten till Europa från EU-kommissionen, ett industriellt elpris och obligatorisk användning av grönt stål i statliga infrastrukturprojekt. EU-kommissionen har faktiskt reagerat genom att avse att minska kvoterna för tullfri stålimport från cirka 36,6 miljoner ton till 18,3 miljoner ton och att fördubbla tullarna till femtio procent, jämfört med tidigare tjugofem procent.

Marie Jaroni, ny VD för Thyssenkrupp Steel Europe, betonar vikten av att ståltoppmötet ger konkreta resultat. Hon efterlyser högre tullar på stålimport från Kina och ett maximalt industriellt elpris på fem cent per kilowattimme. Hon påpekar också att de miljarder euro som regeringen investerar genom sitt infrastrukturpaket bör knytas till kravet att stål från EU ska användas som primär råvara. Detta är ett förnuftigt förslag som åtminstone skulle kunna stabilisera efterfrågan på kort sikt.

Samtidigt är ett viktigt alternativ för regeringen att kräva användning av grönt stål för infrastrukturprojekt. Detta koldioxidneutrala stål produceras i Tyskland och skulle därför åtminstone kunna säkra en garanterad försäljningsvolym. Utmaningen ligger dock i det faktum att trots miljarder i subventioner är detta stål alldeles för dyrt för den internationella marknaden. Även om en inhemsk inköpsgaranti enbart skulle skapa jobb, löser den inte kärnproblemet att industrin inte är globalt konkurrenskraftig.

Vår expertis inom affärsutveckling, försäljning och marknadsföring i EU och Tyskland - Bild: Xpert.Digital

Branschfokus: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer om detta här:

• Xpert Business Hub

Ett ämnesnav med insikter och expertis:

• Kunskapsplattform om global och regional ekonomi, innovation och branschspecifika trender
• Insamling av analyser, impulser och bakgrundsinformation från våra fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• Ämnesnav för företag som vill lära sig om marknader, digitalisering och branschinnovationer

Den strategiska nivån: Europeisk handelspolitik

Både Saarlands ministerpresident Anke Rehlinger och CDU:s generalsekreterare Carsten Linnemann stöder EU-kommissionens planer på att begränsa stålimporten till den inre marknaden. Detta visar att det finns en politisk enighet om att skyddstullar är nödvändiga för att skydda den europeiska industrin från dumpad import.

Europeiska kommissionen har redan tagit historiska steg genom att frångå sin traditionella frihandelsideologi och genomföra protektionistiska åtgärder.

Begränsningarna blir dock snabbt uppenbara: USA inför 50 procents tullar på europeiskt stål, en reaktion på Trumps protektionistiska handelspolitik. Ytterligare EU-tullar på stålimport kan leda till ytterligare handelskonsekvenser. Finansminister Lars Klingbeil kräver också ett fullständigt stopp för all stålimport från Ryssland för att skydda den inhemska industrin. För närvarande är stålplattor som produceras i Ryssland och bearbetas i EU undantagna från sanktioner.

Arbetsmarknadsargumentet: Mer än ekonomiska effektiviseringar

En ofta förbisedd dimension av denna kris är dess sociala konsekvenser. Enligt en ny studie av ekonomer vid Mannheims universitet, med stöd av Hans Böckler-stiftelsen, står den tyska ekonomin inför upp till femtio miljarder euro i årligt förlorat värdeskapande om den skulle uppleva en global stålchock utan inhemsk stålproduktion. Detta scenario innebär en situation där stora stålexportörer som Kina drastiskt skulle minska sin export till Europa på grund av geopolitiska konflikter eller problem i leveranskedjan.

Konsekvenserna för arbetsmarknaden är ännu mer drastiska. Den tyska stålindustrin sysselsätter cirka 80 000 personer, varav 42 procent är över 50 år gamla. Om stålproduktionen skulle flyttas utomlands skulle minst 30 000 jobb vara akut hotade, vilket skulle leda till en svårare återintegrering på arbetsmarknaden. Dessa förluster skulle till stor del vara geografiskt koncentrerade till fem platser: Bremen, Duisburg, Eisenhüttenstadt, Saarland och Salzgitter. Den indirekta sysselsättningseffekten är ännu mer dramatisk: Industrier som använder stål som råvara sysselsätter cirka fyra miljoner människor i Tyskland, vilket motsvarar två tredjedelar av alla industrijobb.

Historiska erfarenheter av industriell omstrukturering i USA och Storbritannien visar att en stor andel av de drabbade arbetstagarna inte kan återintegreras på arbetsmarknaden på lika villkor efter att de förlorat sina arbetstillfällen. Detta skulle få betydande sociala och politiska konsekvenser. Ekonomisk politik som leder till avindustrialisering av vissa regioner kan på lång sikt resultera i betydande politiska förändringar, särskilt i de drabbade regionerna.

Kapacitetsgapet: Ett ödesdigert misstag

Ett särskilt oroande tecken för den tyska stålindustrins framtid på medellång sikt är kapacitetsgapet inom produktionen av grönt stål. Enligt beräkningar gjorda av forskare i Mannheim finns det ett uppenbart gap: den framtida efterfrågan på 20 miljoner ton råstål årligen möts av en planerad produktionskapacitet på endast 8 miljoner ton. Detta beror bland annat på att ArcelorMittals investeringsplaner i Bremen och Eisenhüttenstadt har lagts ner, samt Thyssenkrupps för närvarande otillräckliga planer i Duisburg.

Tyskland behöver därför en snabb utbyggnad av sin produktionskapacitet för grönt stål. De direktreduktionsanläggningar som Tyskland behöver är tekniskt genomförbara. H₂-Steel-projektet har redan undersökt hur denna teknik kan vidareutvecklas, initialt med väterika gaser som en mellanlösning, och senare helt med grönt väte. Processen är flexibel och kan drivas med varierande andelar väte. Tekniken är dock ännu inte tillräckligt mogen för att användas i befintliga anläggningar, och investeringar i nya produktionsanläggningar är långt ifrån gjorda i nödvändig utsträckning.

Direktreduktion erbjuder ytterligare fördelar: den är kompatibel med en stor del av den befintliga infrastrukturen, eftersom direktreduktion initialt producerar järnsvamp, som sedan smälts ner och bearbetas med samma teknik som används för flytande tackjärn från en konventionell masugn. Eftersom DR-processen möjliggör flexibel användning av olika gaser, frikopplar den stålproduktionen till viss del från vätgasmarknaden. Produktionen är således inte helt beroende av grön vätgas, utan kan reagera flexibelt.

Ett kritiskt perspektiv på de politiska avsikterna

Stefan Kooths, chef för ekonomisk forskning om konjunkturcykler och tillväxt vid Kielinstitutet för världsekonomi, ser på de planerade åtgärderna långt mer kritiskt än som ett rent PR-trick. Ekonomisk politik har konsekvent misslyckats med sådana bakåtblickande subventioner. Dessa subventioner representerar ett försök att bevara strukturer som har utvecklats över tid. Strukturförändringar sker ändå, men de statliga medlen bygger helt enkelt en damm som inte är hållbar ur ett marknadsekonomiskt perspektiv och oundvikligen kommer att brista förr eller senare.

Kooths är särskilt kritisk mot Tysklands grundläggande energipolitik. Han anser att landet står inför en katastrofal framtid, eftersom Tyskland fortsätter att enbart förlita sig på förnybar energi, medan andra länder behåller minst en konventionell energikälla för att kompensera för fluktuationer i förnybar energi. Detta kommer att resultera i en massiv konkurrensnackdel, särskilt för energiintensiva industrier, och ståltoppmötet kommer inte att göra någonting för att ändra på det. Toppmötet i sig kommer därmed att bli enbart ett PR-evenemang om inte den grundläggande energipolitiken reformeras samtidigt.

Dilemmat med Kina och USA

En ytterligare komplexitetsfaktor uppstår i de geopolitiska spänningarna mellan USA och Kina. Trumps tullpolitik gentemot Kina leder till att Kina i allt högre grad riktar sin stålproduktion mot Europa. De femtioprocentiga tullarna på europeiskt stål avsett för USA är en del av en större handelskonflikt som stör den globala stålindustrin. EU måste därför försöka hitta en medelväg med egna tullar som skyddar den europeiska industrin utan att provocera fram massiva vedergällningar.

Förhandlingarna är extremt känsliga balansgångar. Å ena sidan måste EU skydda sin industri från dumpad import; å andra sidan måste handelskrig, som i slutändan skadar alla, undvikas. Detta gör diskussionerna vid ståltoppmötet till ett test av den europeiska handelspolitikens förmåga att forma politiken i en alltmer fragmenterad global ekonomi.

Verkligheten bakom politiska löften

Den nuvarande situationen för den tyska stålindustrin kännetecknas av en djupgående skillnad mellan politiska löften och verkliga ekonomiska begränsningar. Även om det industriella elpriset på fem cent kan ge kortsiktig lättnad, förändrar det inte det grundläggande faktum att grönt stål inte är konkurrenskraftigt i Tyskland under nuvarande förhållanden. EU-tullar kan minska importtrycket, men de kan inte kompensera för lägre produktionskostnader i andra länder.

Försöket att rädda stålindustrin genom underhållssubventioner innebär i slutändan att kompensera för fel i den privata kapitalallokeringen med offentliga medel. Detta är inte bara dyrt utan snedvrider också marknadsmekanismerna, vilket leder till ytterligare problem på lång sikt. En verkligt effektiv strategi vore att reformera grunden för energipolitiken och skapa elpriser som gör det möjligt för industrin att vara konkurrenskraftig utan permanenta subventioner.

Den obekväma sanningen

Den tyska stålindustrin står inför en verklig omvandlingsutmaning som inte kan lösas enbart genom subventioner och tullar. Sektorn behöver stabila, globalt konkurrenskraftiga elpriser, en tydlig strategi för övergången till klimatneutrala processer och politisk tillförlitlighet som möjliggör långsiktiga investeringar. För närvarande försöker beslutsfattare ta itu med ett strukturellt problem genom att behandla symtomen på kort sikt.

Ståltoppmötet i kansliet är ett nödvändigt tecken på politisk uppmärksamhet, men utan grundläggande förändringar i energipolitiken och utan ärliga debatter om gränserna för en renodlat grön ekonomi kommer det i slutändan att vara ineffektivt. Tyskland måste avgöra om man vill behålla en konkurrenskraftig stålindustri eller om man är beredd att överge denna viktiga strategiska sektor. Detta beslut kommer inte att fattas genom toppmöten och subventioner, utan genom långtgående strukturreformer inom energi- och ekonomisk politik.

☑ Vårt affärsspråk är engelska eller tyska

☑ Nytt: korrespondens på ditt nationella språk!

Konrad Wolfenstein

Jag är glad att vara tillgänglig för dig och mitt team som personlig konsult.

Du kan kontakta mig genom att fylla i kontaktformuläret eller helt enkelt ringa mig på +49 89 674 804 (München) . Min e -postadress är: Wolfenstein ∂ xpert.digital

Jag ser fram emot vårt gemensamma projekt.

☑ SME -stöd i strategi, rådgivning, planering och implementering

☑ skapande eller omjustering av den digitala strategin och digitaliseringen

☑ Expansion och optimering av de internationella försäljningsprocesserna

☑ Globala och digitala B2B -handelsplattformar

☑ Pioneer Business Development / Marketing / PR / Measure

Dra nytta av Xpert.Digitals omfattande, femfaldiga expertis i ett heltäckande tjänstepaket | FoU, XR, PR och optimering av digital synlighet - Bild: Xpert.Digital

Xpert.Digital har djup kunskap i olika branscher. Detta gör att vi kan utveckla skräddarsydda strategier som är anpassade efter kraven och utmaningarna för ditt specifika marknadssegment. Genom att kontinuerligt analysera marknadstrender och bedriva branschutveckling kan vi agera med framsyn och erbjuda innovativa lösningar. Med kombinationen av erfarenhet och kunskap genererar vi mervärde och ger våra kunder en avgörande konkurrensfördel.

Mer om detta här:

• Använd 5 -Fold -kompetensen hos Xpert.digital i ett paket - från 500 €/månad