Trendvändning? Antalet nystartade stiftelser ökar markant igen

Den tyska startupscenen visar uppmuntrande tecken på liv och upplever, tvärtemot förväntningarna, en anmärkningsvärd vändning mitt i den fortsatta ekonomiska osäkerheten. År 2024 grundades 2 766 nya företag i Tyskland, vilket motsvarar en betydande ökning med 11 procent jämfört med föregående år. Denna positiva utveckling markerar det näst starkaste året för startups sedan systematisk datainsamling började 2019 och tyder på en ny dynamik inom innovationsekosystemet.

Denna uppgång är ingen slump utan är resultatet av en kombination av olika faktorer som ger ny drivkraft åt entreprenörskap i Tyskland.

Drivkrafterna bakom startupboomen

1. Motståndskraft i kristider: Möjligheten i tider av förändring

Det finns ett talesätt som säger att kristider ofta är födelseplatsen för nya entreprenöriella idéer. Särskilt under perioder av ekonomiska utmaningar och omvälvningar identifierar resursstarka hjärnor ouppfyllda behov och utvecklar innovativa lösningar. Pressen att omorientera sig och arbeta mer effektivt kan leda till kreativa tankeprocesser som är mindre troliga i stabila tider. Företag som uppstår under sådana faser är ofta från början utformade för motståndskraft och anpassningsförmåga, vilket kan ge dem en konkurrensfördel på lång sikt. Behovet av att uppnå mer med färre resurser skärper fokus på innovativa affärsmodeller och smidiga processer. Dessutom kan etablerade företag agera mer försiktigt under kriser, vilket skapar utrymme för unga, flexibla startups att fylla marknadsluckor och skapa nya vägar. Osäkerheten som en kris medför kan också leda till att människor lämnar sina trygga jobb och följer sina egna idéer, drivna av en önskan om autonomi och övertygelsen om att deras innovationer kan göra skillnad.

2. Teknologiska framsteg som en motor för innovation

En betydande andel av nya startups, ungefär en femtedel (618), finns inom mjukvarusektorn. Denna trend drivs till stor del av den pågående boomen inom artificiell intelligens (AI). AI är inte längre bara en framtidsteknik, utan genomsyrar alltmer alla områden i livet och näringslivet och erbjuder otaliga möjligheter för nya applikationer och affärsmodeller. Från processautomation och personliga kundupplevelser till utveckling av helt nya produkter och tjänster – AI är en katalysator för innovation. Men AI är inte det enda som driver startupscenen inom mjukvarusektorn. Framsteg inom molntjänster, big data, sakernas internet (IoT) och blockkedjeteknik öppnar ständigt nya perspektiv för innovativa mjukvarulösningar. Den ökande digitaliseringen av alla områden i livet skapar en enorm efterfrågan på specialiserade mjukvaruapplikationer, vilket i sin tur erbjuder attraktiva verksamhetsområden för grundare med relevant kompetens. Den relativa enkelheten med vilken mjukvara kan utvecklas och distribueras, jämfört med kapitalintensiva produktionsprocesser, gör mjukvarusektorn särskilt attraktiv för unga företag.

3. Kunskapscentra som frö för innovation

Den regionala fördelningen av startups belyser den betydande roll som universitetsstäder och forskningscentra spelar i skapandet av nya företag. Städer som Heidelberg, München och Berlin toppar listan över startups per 100 000 invånare. Närheten till välrenommerade forskningsinstitutioner och universitet ger startups avgörande fördelar. De har tillgång till högkvalificerade specialister, banbrytande forskningsresultat och en inspirerande intellektuell miljö. Kunskapsöverföring mellan forskning och industri främjas aktivt på dessa platser, till exempel genom teknik- och startupcenter, som ofta ligger i närheten av universitet. Dessa center tillhandahåller inte bara utrymme och infrastruktur utan även mentorprogram och nätverk som underlättar lanseringen av unga företag. Koncentrationen av talang, idéer och kapital i dessa ekosystem skapar en bördig miljö för innovation och accelererar startupprocessen. Dessutom lockar framgångsrika startups i dessa regioner ofta ytterligare satsningar, fungerar som förebilder och främjar en miljö där entreprenörskap uppfattas som ett attraktivt karriäralternativ. Närvaron av riskkapitalister, som specifikt letar efter lovande teknologier och talanger på dessa platser, förstärker ytterligare denna effekt.

Regional dynamik: Mer än bara storstadsområdena

Även om metropoler som Berlin (498 startups), München (203) och Hamburg (161) fortsätter att vara centrum för den tyska startupscenen och står för den stora majoriteten av startups, är anmärkningsvärd dynamik också tydlig i andra regioner.

Heidelberg tar ledningen: För första gången toppar Heidelberg listan över nystartade företag per capita, med imponerande 13,5 nya företag per 100 000 invånare. Detta understryker vikten av Heidelbergs universitet och de omgivande forskningsinstitutionerna som en inkubator för innovativa företag, särskilt inom bioteknik och medicinteknik.

Universitetsangränsande ekosystem är på uppgång: Andra universitetsstäder som Aachen, Darmstadt och Potsdam följer också i rankningen och intar platserna fyra till sex. Denna utveckling understryker styrkan hos ekosystem som är nära kopplade till forskningsinstitutioner. Närhet till akademisk expertis och unga talanger visar sig vara en avgörande lokaliseringsfördel för unga företag. Dessa platser drar ofta nytta av hög livskvalitet, måttliga levnadskostnader jämfört med större storstadsområden och goda förbindelser till den nationella infrastrukturen.

Den ökande aktiviteten i dessa regioner tyder på en decentralisering av startup-verksamheten, vilket skulle kunna bidra till en mer balanserad fördelning av innovationskraften i Tyskland på lång sikt. Detta är särskilt uppmuntrande, eftersom det visar att det finns en bördig mark för entreprenöriella initiativ även utanför de stora storstadsområdena. Det riktade stödet till startup-initiativ vid universitet och forskningsinstitutioner bidrar i hög grad till denna positiva utveckling.

Utmaningar och perspektiv: En titt in i framtiden

Trots den uppmuntrande uppgången finns det också utmaningar som den tyska startup-scenen måste övervinna för att bli hållbart framgångsrik.

Stigande insolvenssiffror: Ett varningstecken

Sedan 2021 har den tyska startupföreningen observerat ett ökande antal konkurser, särskilt inom e-handelssektorn. Detta fungerar som en varningstecken som visar att inte alla startups är framgångsrika och att det finns risker även i en dynamisk startup-scen. Orsakerna till denna trend är många. En faktor är säkerligen den ökande marknadsmättnaden inom vissa områden inom e-handel. Konkurrensen är intensiv och det blir allt svårare för nya leverantörer att differentiera sig och bygga en lojal kundbas. Förändrade konsumentvanor och ökade marknadsförings- och logistikkostnader spelar också en roll. Dessutom misslyckas många startups på grund av bristande erfarenhet av ledning och affärsledning. En bra idé ensam räcker inte för att bygga ett framgångsrikt företag. Affärsmannaskap, strategisk planering och förmågan att leda och motivera ett team är också avgörande. Det ökande antalet konkurser fungerar som en varnande saga och understryker behovet av en solid affärsgrund och en hållbar affärsmodell.

Regionala obalanser: Koncentration kontra arealtäckning

Fördelningen av startups är fortfarande obalanserad. En betydande del av entreprenöriell verksamhet är koncentrerad till endast ett fåtal storstadsområden. Till exempel grundas 38 procent av alla nya företag i endast sex landsbygdsområden. Denna koncentration medför risken att innovationspotentialen i andra regioner förblir outnyttjad. Det är avgörande att skapa incitament och förbättra ramvillkoren för att främja startups även i landsbygdsregioner och strukturellt svagare regioner. Detta skulle kunna uppnås genom riktade finansieringsprogram, utbyggnad av digital infrastruktur och skapandet av nätverk och möjligheter till samarbete. Större regional diversifiering av startupverksamheten skulle inte bara stärka Tysklands totala innovationskapacitet utan också bidra till jobbskapande och ekonomisk utveckling i respektive region. Utmaningen ligger i att hitta en balans mellan att stärka befintliga hotspots och främja startupinitiativ i andra delar av landet.

Positiva utsikter: Investeringarnas återhämtning i sikte

Trots de ovannämnda utmaningarna finns det positiva tecken för framtiden. Enligt prognoser från utvecklingsbanken KfW och revisionsbyrån EY ser man en återhämtning av investeringar i startups för innevarande år. Efter en period av investerarnas tvekan och osäkerhet verkar klimatet återigen förbättras. Detta skulle kunna förstärka den positiva trenden för startups ytterligare och hållbart stärka Tysklands innovationsförmåga. Ökad investeringsvilja gör det möjligt för startups att genomföra sina tillväxtplaner, anställa nya medarbetare och investera i forskning och utveckling. Detta skapar i sin tur nya jobb och bidrar till att stärka den tyska ekonomins konkurrenskraft. Återkomsten av investerarnas förtroende är en viktig signal för den tyska startup-scenens vitalitet och potential. Det visar att trots de befintliga utmaningarna fortsätter stor potential att ses i unga, innovativa företag.

Politikens roll och ramvillkor

Beslutsfattare spelar en avgörande roll i att forma ramverket för startup-scenen. Finansieringsprogram, skatteincitament och minskning av byråkratiska hinder kan bidra avsevärt till att stärka startup-ekosystemet. Det är viktigt att beslutsfattare är mottagliga för startups behov och skapar förutsättningar som främjar innovation och gör entreprenörskap attraktivt. Detta inkluderar till exempel att förenkla godkännandeprocesser, underlätta tillgången till riskkapital och främja samarbeten mellan startups och etablerade företag. Utbildningspolitik spelar också en viktig roll genom att inspirera unga människor att satsa på entreprenörskap och utrusta dem med nödvändiga färdigheter. Ett nära samarbete mellan beslutsfattare, företag och den akademiska världen är avgörande för att skapa ett innovationsvänligt klimat och positionera Tyskland som en attraktiv plats för entreprenörer.

Vikten av mångfald och inkludering

En viktig aspekt av en framgångsrik och hållbar startupscen är att främja mångfald och inkludering. Startups som leds av mångfaldiga team är ofta mer innovativa och framgångsrika eftersom de bidrar med olika perspektiv och erfarenheter. Det är avgörande att skapa ramverk som gör det möjligt för människor med olika bakgrund, kön, ursprung och erfarenheter att starta företag. Detta börjar med utbildning och sträcker sig till att främja kvinnor i ledarpositioner och stödja grundare med migrationsbakgrund. En mångfaldig startupscen är inte bara rättvisare utan också mer ekonomiskt framgångsrik, eftersom den mobiliserar ett bredare spektrum av idéer och talanger.

Hållbarhet som en konkurrensfördel

Hållbarhet är en allt viktigare faktor för startups framgång. Konsumenter och investerare lägger större vikt vid ekologiskt och socialt ansvar. Startups som utvecklar hållbara affärsmodeller och bidrar positivt till samhället har goda chanser att differentiera sig på marknaden och uppnå långsiktig framgång. Detta gäller inte bara företag inom förnybar energi eller miljöteknik, utan alla branscher. Att integrera hållbarhetsaspekter i ett företags strategi kan leda till kostnadsbesparingar, öka medarbetarnas motivation och attrahera nya kundgrupper. Hållbarhet är därför inte bara en fråga om etik, utan också en betydande konkurrensfördel för unga företag.

Den tyska startupscenen upplever en lovande vändning. Det ökande antalet nya företag är ett positivt tecken på landets innovativa styrka och entreprenöriella potential. För att säkerställa att denna uppgång är hållbar är det dock avgörande att ta itu med befintliga utmaningar och skapa ramvillkor som främjar innovation, mångfald och hållbarhet. Det finns goda tecken på att Tyskland ytterligare kan stärka sin position som en av de ledande startupnationerna.

Lämplig för detta:

• Bristande kunskap om digitalisering: Startups och deras mentorer fast i den digitala fällan
• Den största svagheten hos tyska startups, såväl som deras mentorer, coacher och promotorer (universitet, högskolor och startupprogram)