Systemkris i världsmaktens hjärta: Budgettvist i USA, men nu är ett slut på den amerikanska nedstängningen i sikte.

Det handlar inte bara om pengar: Den verkliga orsaken till Amerikas självförstörelse

Amerikas förenta stater, den obestridda ledande nationen i den globala ekonomiska ordningen, upplever en exempellös institutionell dysfunktion med den nedstängning av regeringen som har pågått sedan den 1 oktober, en dysfunktion som vida överstiger den vanliga omfattningen av politiska tvister. Det som inledningsvis verkade vara ännu en budgetstrid mellan demokrater och republikaner visar sig vara en djupgående omvälvning inte bara för den amerikanska ekonomin, utan för hela den demokratiska samhällsstrukturen under 2000-talet. Den historiska dimensionen av denna nedstängning manifesteras inte bara i dess nu fyrtio dagar långa varaktighet, som krossar alla tidigare rekord, utan framför allt i komplexiteten hos de underliggande ekonomiska och politiska omvälvningar som avslöjas i denna kris.

Den ekonomiska anatomin av en politisk katastrof

Den makroekonomiska effekten av den nuvarande nedstängningen kännetecknas av en historiskt sett exempellös allvarsgrad som har överraskat även erfarna ekonomiska experter. Congressional Budget Office, kongressens budgetmyndighet, förutspår ekonomiska förluster på mellan sju och fjorton miljarder dollar för de olika scenarierna av en fyra-, sex- eller åtta veckor lång nedstängning. Dessa siffror kan verka blygsamma i samband med en ekonomi med en bruttonationalprodukt på ungefär trettio biljoner dollar, men de representerar bara de omedelbara, mätbara konsekvenserna. Den djupare strukturella skadan som orsakats av denna nedstängning trotsar enkel numerisk kvantifiering. Goldman Sachs, ett av de ledande finansinstituten, reviderade dramatiskt sin tillväxtprognos för fjärde kvartalet nedåt till bara en procent, efter att tidigare ha förväntat sig robusta tre till fyra procent. Denna drastiska korrigering återspeglar inte bara de direkta effekterna av den inställda statliga verksamheten utan också den växande osäkerheten i den reala ekonomin.

Det unika med den nuvarande nedstängningen ligger i dess helhet. Medan den längsta nedstängningen i historien, under Donald Trumps första mandatperiod mellan december 2018 och januari 2019, endast påverkade tio procent av de offentliga utgifterna, omfattar det nuvarande stilleståndet hundra procent av de diskretionära medlen. Denna kvantitativa skillnad leder till en ny kvalitativ dimension. Den direkta ekonomiska mekanismen för denna förlamning verkar genom flera kanaler. För det första har alla löneutbetalningar till nästan niohundratusen permitterade federala anställda upphört, medan ytterligare sjuhundratusen anställda som anses vara nödvändiga arbetare tvingas arbeta utan lön. Den genomsnittliga lönen för en federal anställd är cirka fyratusen sjuhundra dollar per månad. Om nedstängningen fortsätter bortom den 1 december kommer de innehållna lönerna att uppgå till tjugoen miljarder dollar. Denna summa representerar inte bara bokföringsposter, utan verklig köpkraft som abrupt har försvunnit från konsumenternas efterfrågan.

Multiplikatoreffekten av denna brist på konsumtion genomsyrar hela ekonomin. Federalt anställda, plötsligt utan inkomst, tvingas drastiskt minska sina utgifter. Detta påverkar inte bara sällanköpsvaror utan i allt högre grad även grundläggande förpliktelser som hyra, bolån och lånebetalningar. Återförsäljare, restauranger och tjänsteleverantörer i regioner med en hög koncentration av federalt anställda upplever omedelbara intäktsförluster. Regionen kring huvudstaden Washington, D.C., känner av dessa störningar särskilt intensivt, men effekterna sträcker sig långt bortom detta kärnområde. Militär personal – över en miljon aktivt tjänstgörande soldater samt mer än 750 000 medlemmar av nationalgardet och reserven – står också inför obetalda löner. Den psykologiska belastningen på familjer som traditionellt har förlitat sig på tillförlitligheten hos statliga lönecheckar skakar den sociala strukturen i hela samhällen.

Förutom direkta löneförluster kollapsar den statliga efterfrågan på varor och tjänster. Federala myndigheter stoppar beställningar, skjuter upp projekt och fryser nyanställningar och investeringar. För den amerikanska ekonomin innebär detta ett abrupt fall i efterfrågan på flera miljarder dollar per vecka. Goldman Sachs uppskattar den direkta effekten av bristen på statlig aktivitet till 0,15 procentenheter årlig tillväxt per vecka. Med ett åtta veckor långt stillestånd uppgår denna effekt till 1,2 procentenheter. Det finns också indirekta konsekvenser genom minskat förtroende och en ovilja att investera. Finansminister Scott Bessent varnade offentligt för att den ekonomiska tillväxten för innevarande kvartal potentiellt skulle kunna halveras, från tidigare robusta tre procent till ynka en och en halv procent.

De glömda offren: Federala entreprenörer i ekonomiskt ingenmansland

Medan medie- och politisk uppmärksamhet naturligtvis riktas mot de federalt anställda som är direkt drabbade, utspelar sig en betydligt mer dramatisk ekonomisk tragedi inom ett annat segment: federala entreprenörer. Amerikanska handelskammaren kvantifierar de veckovisa förlusterna för små och medelstora företag som har kontrakt med den federala regeringen till tre miljarder dollar. Bara i oktober uppgick de riskfyllda betalningarna till totalt tolv miljarder dollar. Dessa siffror återspeglar en grundläggande asymmetri i behandlingen av federalt anställda och privata entreprenörer. Medan de förra är lagligt garanterade att få all efterbetald lön efter att nedstängningen är upphör, finns ingen jämförbar garanti för entreprenörer.

Nationellt är 65 500 småföretag direkt beroende av federala kontrakt på totalt 183 miljarder dollar. Professional Services Council uppskattar att minst en miljon anställda i dessa företag är drabbade. Till skillnad från permitterade federala anställda kan dessa arbetare inte förvänta sig att få betalt retroaktivt för driftstoppet. Det utförda arbetet går oåterkalleligt förlorat. För de drabbade företagen innebär detta inte bara förlorade intäkter utan också existentiella likviditetskriser. Små och medelstora företag har vanligtvis begränsade kapitalreserver. Om betalningar uteblir under flera veckor eller till och med månader måste de ta lån, minska investeringar eller säga upp personal. I vissa fall hotar konkurs.

Den geografiska fördelningen av dessa ekonomiska störningar följer tydliga mönster. Florida, med 3 769 små federala entreprenörer, ser 146 miljoner dollar i riskzonen varje vecka. Pennsylvania, Texas, Kalifornien och Virginia rapporterar liknande dramatiska siffror. Denna utveckling verkar särskilt lömsk med tanke på att många av dessa drabbade företag är belägna i landsbygds- och konservativa regioner med övervägande republikanska väljare. Den politiska ironin att en blockad som till stor del stöds av republikaner drabbar företag i republikanska fästen särskilt hårt är inte utan en viss historisk tragedi.

Konsumentförtroendet i fritt fall: Krisens psykologiska dimension

De ekonomiska konsekvenserna av nedstängningen är inte begränsade till direkta utgiftsnedskärningar och förlorade löner. En potentiellt ännu allvarligare dimension framträder i den psykologiska sfären hos ekonomiska aktörer. University of Michigans konsumentförtroendeindex, en indikator på konsumentförtroendet som sammanställts sedan 1950-talet, sjönk till 50,3 poäng i november. Denna dramatiska nedgång markerar inte bara den lägsta nivån sedan juni 2022, då inflationen nådde fyrtioårshögsta nivåer, utan också den näst lägsta siffran i hela undersökningens historia. Undersökningens chef, Joanne Hsu, uppgav otvetydigt att konsumenterna i allt högre grad uttrycker oro över de negativa ekonomiska konsekvenserna av nedstängningen.

Dataens detaljerade karaktär avslöjar oroande mönster. Indexet för den nuvarande ekonomiska situationen sjönk till sin lägsta nivå på sjuttiotre år. Bedömningarna av den personliga ekonomin försämrades med sjutton procent, och förväntningarna på den ekonomiska utvecklingen under det kommande året sjönk med elva procent. Denna dysterhet sträcker sig över alla demografiska grupper, åldersgrupper, inkomstnivåer och politiska tillhörigheter. Endast en grupp sticker ut: stora aktieägare med betydande aktieinnehav såg faktiskt en elvaprocentig förbättring av sitt sentiment, driven av fortsatta aktiemarknadstoppar. Denna skillnad mellan förmögna finansmarknadsaktörer och den allmänna befolkningen illustrerar den växande klyftan i den ekonomiska verkligheten hos olika sociala skikt.

Den makroekonomiska relevansen av dessa sentimentindikatorer härrör från deras prediktiva förmåga att bedöma konsumentbeteende. De rikaste 20 procenten av hushållen står för 40 procent av de totala konsumtionsutgifterna. Så länge denna grupp, uppehållen av stigande aktiekurser, upprätthåller sina utgifter, kan den totala ekonomin förbli motståndskraftig. Medelinkomstgruppen är dock också av stor betydelse. Om denna grupp, vars sentiment snabbt försämras, avsevärt minskar sin konsumtionsbenägenhet riskerar tillväxtsiffrorna att avvika från sina över genomsnittliga nivåer. Novemberundersökningen genomfördes före mellanårsvalet, vars resultat, med segrar för demokratiska kandidater i Virginia, New Jersey och New York City, ytterligare eldade på det politiska klimatet. Frågan om överkomliga levnadskostnader, särskilt inom sjukvården, visade sig vara en avgörande faktor i valet.

Sjukvård som politisk dynamit

I hjärtat av den politiska konflikt som ledde till den längsta nedstängningen av offentlig sektor i amerikansk historia ligger vad som vid första anblicken verkar vara en teknisk detalj i sjukvårdspolitiken: de utökade skattelättnaderna för försäkringspremier enligt Affordable Care Act, i dagligt tal känd som Obamacare. Dessa utökade subventioner, som ursprungligen infördes 2021 under Biden-administrationen och förlängdes genom Inflation Reduction Act till slutet av 2025, har dramatiskt minskat sjukförsäkringskostnaderna för 24 miljoner amerikaner. Över 92 procent av de försäkrade inom ACA Marketplace får ekonomiskt stöd, och för ungefär hälften minskar subventionerna de månatliga premierna till noll eller nästan noll.

Att dessa utökade subventioner löper ut i slutet av året hotar att eskalera till en social katastrof. KFF, en oberoende hälsoforskningsorganisation, beräknar att de genomsnittliga premiebetalningarna för försäkrade individer skulle mer än fördubblas, från 888 dollar per år till 1 944 dollar, en ökning med 114 procent. För vissa befolkningsgrupper är ökningarna ännu mer drastiska. Ett sextioårigt par med en inkomst på 85 000 dollar, strax över gränsen för fullständiga subventioner, skulle möta en ytterligare årlig börda på 23 000 dollar. För medelinkomstfamiljer skulle de månatliga premierna kunna stiga från 1 200 dollar till över 3 500 dollar, vilket skulle förbruka mer än en tredjedel av deras hushållsinkomst.

Den politiska explosiviteten i denna situation härrör från den geografiska och demografiska fördelningen av de drabbade. I motsats till det vanliga antagandet att Obamacare främst är ett projekt för den demokratiska väljarbasen, avslöjar uppgifterna en överraskande verklighet. Sjuttiosju procent av de försäkrade genom ACA Marketplace – arton, sju miljoner människor – bor i stater som Donald Trump vann i valet 2024. Femtiosju procent av de försäkrade finns i kongressdistrikt representerade av republikanska lagstiftare. Åttio procent av alla skattelättnader, etthundrafemton miljarder dollar, gick till de försäkrade i Trump-staterna. Särskilt i sydstater som Florida, Georgia, Texas, Mississippi, South Carolina, Alabama, Tennessee och North Carolina, av vilka majoriteten inte implementerade Medicaid-utvidgningen, är beroendet av ACA-subventioner exceptionellt högt.

Denna paradoxala situation – att republikanska väljare oproportionerligt gynnas av ett program som deras parti har kämpat emot i femton år – skapar betydande politiska spänningar inom republikanerna. Flera republikanska kongressledamöter från swingdistrikt har offentligt varnat för att partiet kan drabbas av massiva förluster i mellanårsvalet 2026 om sjukförsäkringens överkomliga pris inte garanteras. Jeff Van Drew, en republikansk representant från New Jersey, uttryckte det rakt ut: hans parti skulle praktiskt taget bli förstört i valet om frågan inte löses. De senaste valframgångarna för demokratiska kandidater, som alla fokuserade sina kampanjer på överkomliga pris, förstärker dessa farhågor. Opinionsundersökningar visar att 59 procent av republikanerna och 57 procent av Trumps anhängare är för en förlängning av de utökade subventionerna. Bland den allmänna befolkningen ligger stödet på 78 procent.

Branschfokus: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer om detta här:

• Xpert Business Hub

Ett ämnesnav med insikter och expertis:

• Kunskapsplattform om global och regional ekonomi, innovation och branschspecifika trender
• Insamling av analyser, impulser och bakgrundsinformation från våra fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• Ämnesnav för företag som vill lära sig om marknader, digitalisering och branschinnovationer

Republikanska reformförslag i spänningen mellan ideologi och realpolitik

Det republikanska partiet befinner sig i ett strategiskt dilemma. Å ena sidan har de programmatiskt åtagit sig att avvisa Affordable Care Act och har lovat ett alternativ i över ett decennium. Å andra sidan saknas fortfarande ett sammanhängande motförslag som kan ta itu med den politiskt känsliga uppgiften att beröva miljontals väljare de förmåner de har vant sig vid. President Trump tillkännagav redan 2023 att han utvecklade alternativ till Obamacare, vars kostnader hade sprungit utom kontroll. Under valkampanjen 2024 talade han bara om koncept för en plan. Tio månader in i sin andra mandatperiod är en konkret strategi fortfarande svårfångad.

I debatten om att avsluta nedstängningen av sjukvården introducerade republikanska senatorer en ny strategi: istället för att betala subventioner till försäkringsbolag, borde medlen delas ut direkt till medborgarna, som kunde använda dem för hälsobesparingar eller mer flexibla försäkringsalternativ. Senator Bill Cassidy från Louisiana specificerade att pengarna kunde flöda till hälsosparkonton som förvaltades av försäkringstagarna själva. President Trump nappade på denna idé och kritiserade på sin plattform TruthSocial försäkringsbolag som pengaslustande företag. Den republikanska visionen syftar till ett konsumentcentrerat, marknadsbaserat hälsovårdssystem där individer har större kontroll över sina hälsovårdsutgifter.

Detta koncept är dock förenat med betydande problem. Hälsosparkonton fungerar vanligtvis tillsammans med försäkringsplaner som har höga självrisker. Medan rika hushåll kan dra nytta av skattefördelarna med dessa konton, saknar fattigare familjer ofta den nödvändiga inkomsten för att bidra. De höga självriskerna skapar ekonomiska hinder för tillgång till sjukvård, vilket kan leda till uppskjutna behandlingar och högre kostnader på lång sikt. Dessutom undergräver sådana modeller solidaritetsmekanismerna för försäkringspooler. Affordable Care Act garanterar att försäkringsbolag inte kan vägra eller ta ut premier från personer med befintliga sjukdomstillstånd. Ökad individualisering av sjukvårdsutgifterna skulle kunna urholka dessa skyddsåtgärder. Följaktligen kritiserade demokratiska senatorer som Adam Schiff från Kalifornien Trumps förslag och hävdade att det skulle ge försäkringsbolagen mer makt att säga upp försäkringar och vägra täckning till personer med befintliga sjukdomstillstånd.

Congressional Budget Office uppskattar kostnaden för att förlänga de utökade subventionerna till 35 miljarder dollar årligen, 350 miljarder dollar under tio år. Utan en förlängning skulle ytterligare cirka fyra miljoner människor bli utan sjukförsäkring under det kommande decenniet. Dessa siffror illustrerar omfattningen av den finanspolitiska utmaningen. Republikanska lagstiftare menar att de ihållande stigande sjukvårdskostnaderna visar att Affordable Care Act har misslyckats och att ytterligare subventioner inte är ekonomiskt motiverade. Demokraterna invänder att premiehöjningar främst härrör från strukturella problem i sjukvårdssystemet som existerar oberoende av ACA, och att subventionerna är en nödvändig korrigering för att hålla vården överkomlig. Dessa diametralt motsatta ståndpunkter blockerar alla kompromisser och vidmakthåller dödläget.

Mobilitetsinfrastruktur: När flygplatser blir kriszoner

Medan abstrakta debatter om budgetposter och sjukvårdssubventioner kan verka långt ifrån vardagen för många medborgare, manifesterar sig konsekvenserna av nedstängningen i brutala konkreta termer vid en av de mest synliga naven inom modern infrastruktur: flygplatser. I början av november beordrade Federal Aviation Administration (FDA) flygbolagen att minska sina dagliga flygrörelser vid fyrtio större flygplatser med initialt fyra procent. Denna order härrörde från säkerhetsproblem, eftersom flygledare, som har arbetat utan lön i veckor, är alltmer utmattade och frånvarande från arbetet i alarmerande takt. Minskningen skulle gradvis ökas till sex och så småningom tio procent. Samtidigt rapporterade Transportation Security Administrations säkerhetskontroller om massiv personalbrist.

Den operativa effekten var dramatisk. Den första fredagen av flygnedskärningarna ställdes över 1 000 flyg in och 7 000 försenades. På lördagen hade antalet inställda flygningar ökat till 1 550, med 6 700 förseningar. På söndagen hade det varit 2 800 inställda flyg och över 10 000 förseningar. Denna störning drabbade de fyra största amerikanska flygbolagen – American, Delta, Southwest och United – särskilt hårt. Tre timmar långa köer bildades vid säkerhetskontrollerna på vissa flygplatser. Houston Airport rapporterade väntetider på upp till tre timmar. Storstäder som Atlanta, Newark, San Francisco, Chicago och New York upplevde systematiska förseningar. FAA implementerade markförseningsprogram på nio flygplatser, med genomsnittliga förseningar på 282 minuter registrerade på LaGuardia Airport.

Transportminister Sean Duffy varnade för förestående kaos i den amerikanska flygtrafiken om nedstängningen fortsätter i ytterligare en vecka. Flygledarfacket rapporterade att mellan 20 och 40 procent av flygledarna vid olika anläggningar var frånvarande från arbetet. Efter mer än 31 dagar utan lön är dessa högkvalificerade yrkesmän under enorm stress och utmattning. Många har tagit extrajobb för att uppfylla sina löpande skyldigheter, vilket ytterligare begränsar deras tillgänglighet för sina primära arbetsuppgifter. De 14 000 flygledarna och 50 000 TSA-anställda klassificeras som samhällsviktiga arbetare och måste fortsätta vara i tjänst trots bristen på lön. Denna situation väcker paralleller till den tidigare rekordnedstängningen 2018/2019, då eskalerande bemanningsproblem inom flygtrafiken var en viktig faktor i den politiska ledningens slutliga sökande efter en kompromiss.

De ekonomiska kostnaderna för dessa störningar i flygtrafiken överstiger vida de direkta förluster som flygbolagen lider. Affärsresenärer missar möten, leveranskedjor blir försenade och turister ställer in resor. Regioner vars ekonomier är beroende av turism och affärsresor känner omedelbara förluster. Flygbranschen själv förlorar miljontals dollar i intäkter dagligen. Internationella resenärer som vill resa in i eller lämna USA står inför osäkerheter som permanent skadar den amerikanska infrastrukturens anseende. Det faktum att världens rikaste nation inte kan upprätthålla sina flygresor skickar förödande signaler om hur dess statliga institutioner fungerar.

Livsmedelssäkerhet i kris: SNAP som en bricka i politisk taktik

En av de allvarligaste humanitära dimensionerna av nedstängningen gäller Supplemental Nutrition Assistance Program, känt som SNAP eller, i dagligt tal, Food Stamps. Detta program, landets största program mot hunger, förser 42 miljoner amerikaner – ungefär var åttonde – med i genomsnitt 187 dollar per person och månad i mat. Nästan 39 procent av mottagarna är barn och tonåringar under 18 år. För första gången i programmets 60-åriga historia stoppades utbetalningarna i början av november. Trump-administrationen uppgav att den inte kunde betala ut medlen på grund av nedstängningen. Federala domare i Rhode Island beordrade upprepade gånger regeringen att antingen betala åtminstone en del av medlen från en nödfond på 4,65 miljarder dollar eller hitta alternativa finansieringskällor. Administrationen motsatte sig inledningsvis, men meddelade sedan att den skulle göra delbetalningar, bara för att stoppa utbetalningarna igen kort därefter.

Denna oberäkneliga politik resulterade i byråkratiskt kaos. Jordbruksdepartementet instruerade initialt delstaterna att endast betala ut 65 procent av novemberbetalningarna. Sedan, efter ett domstolsbeslut, beordrade de fullständiga betalningar. Vissa delstater började göra betalningarna. Högsta domstolens domare Ketanji Brown Jackson blockerade sedan tillfälligt beslutet, varefter departementet instruerade delstaterna att återkalla alla fullständiga betalningar och behandla dem som obehöriga. Delstater som inte följde kraven hotades med förlust av sin federala finansiering och ekonomiska påföljder. Guvernörer i demokratiskt ledda delstater som Pennsylvania och Maryland reagerade med upprördhet. Marylands guvernör Wes Moore klagade över en fullständig brist på tydlighet i direktiven och anklagade administrationen för att avsiktligt skapa kaos.

De sociala konsekvenserna av denna politik är förödande. Miljontals familjer som är beroende av SNAP för att försörja sina barn står inför existentiell osäkerhet. Lokala matbanker och ideella organisationer rapporterar en överväldigande efterfrågan som de knappt kan möta. Jordbruksdepartementet varnade självt för att användningen av nödfonden inte lämnar några resurser för nya SNAP-ansökningar i november, för katastrofhjälp eller som buffert mot en eventuell total nedstängning av programmet. Utsikten att landets största anti-hungerprogram ska kollapsa är exempellös. Historiskt sett har även de tuffaste budgetstriderna respekterat grundläggande livsmedelsbistånd. Att använda livsmedelsbistånd som ett politiskt verktyg överskrider moraliska och humanitära gränser som borde vara heliga i utvecklade demokratier.

De ekonomiska konsekvenserna sträcker sig bortom mottagarnas individuella svårigheter. Jordbruksdepartementet uppskattar att varje dollar som spenderas på SNAP genererar 1,5 dollar i ekonomisk aktivitet. SNAP-mottagarna spenderar sina bidrag direkt i stormarknader, livsmedelsbutiker och lokala återförsäljare. Denna multiplikatoreffekt stöder jobb inom detaljhandel och livsmedelsproduktion. Förlusten på åtta miljarder dollar i månatliga SNAP-utgifter minskar den massiva efterfrågan från lokala ekonomier. Återförsäljare i låginkomstområden, vars kunder är starkt beroende av SNAP, står inför drastiska försäljningsnedgångar. Vissa kan tvingas säga upp personal eller stänga butiker. Ironin i en regering som främjar ekonomisk tillväxt och systematiskt dränerar efterfrågan från ekonomin är inte utan en viss absurd logik.

Finanspolitisk störning och illusionen av kontroll

Bortom det nuvarande stilleståndet avslöjar denna kris den djupare strukturella dysfunktionen i den amerikanska finanspolitiken. USA:s statsskuld korsade den symboliska tröskeln på 38 biljoner dollar den 23 oktober. Denna nivå nåddes bara två månader efter att 37-biljonersgränsen passerades. Accelerationen av skuldaggregeringen är tydlig: medan det tog ett år för skulden att öka från 35 till 36 biljoner, tog hoppet från 37 till 38 biljoner bara åtta veckor. Michael Peterson, ordförande för Peter G. Peterson Foundation, en opartisk organisation för finanspolitisk hållbarhet, uppgav att nationen ackumulerar skulder snabbare än någonsin tidigare. Det strukturella underskottet, justerat för konjunktursvängningar, pekar på grundläggande obalanser mellan inkomster och utgifter.

Congressional Budget Offices analys förutspår att de federala utgifterna kommer att öka från 23,3 procent av bruttonationalprodukten (BNP) år 2025 till 26,6 procent år 2055. Intäkterna, å andra sidan, kommer bara att öka marginellt, från 17,1 procent till 19,3 procent av BNP under samma period. Detta gap innebär att underskotten kommer att fortsätta att öka under de kommande decennierna. Skuldkvoten, det vill säga förhållandet mellan den totala skulden och BNP, ligger redan runt 120 procent och kan nå 200 procent år 2047. Ekonomer som använder Penn-Wharton Budget Model beräknade att finansmarknaderna inte längre skulle acceptera en skuldkvot som överstiger 200 procent, eftersom förtroendet för skuldens hållbarhet skulle kunna kollapsa. Vid denna tidpunkt skulle finansieringskriser, skenande räntor och i extrema fall statsskuldfall vara överhängande.

Den så kallade One Big Beautiful Bill Act, som undertecknades av president Trump i juli, förvärrar detta problem. Lagen kombinerar omfattande skattesänkningar med partiella utgiftsminskningar. Den permanenta förlängningen av skattelättnaderna från 2017, ytterligare sänkningar för företag och de rika, och populistiska åtgärder som skattebefrielser för dricks och övertidsersättning minskar statens intäkter avsevärt. Samtidigt skalades vissa utgiftsprogram ner, inklusive 300 miljarder dollar i nedskärningar av utbildningsfinansiering och en återföring av 500 miljarder dollar i subventioner för grön energi. Nettoutgiftsnedskärningarna uppgår till cirka 1,1 biljoner dollar under tio år. Congressional Budget Office uppskattar dock att lagen kommer att öka det totala underskottet med 2,8 biljoner dollar. Andra analytiker förutspår upp till 6 biljoner dollar i ytterligare skuld.

Denna finanspolitiska strategi förkroppsligar en grundläggande motsägelse. Å ena sidan förkunnar politiska aktörer nödvändigheten av balanserade budgetar och finanspolitiskt ansvarstagande. Å andra sidan stiftar de lagar som dramatiskt ökar skulden. De strukturella orsakerna till denna obalans ligger i budgeteringens politiska ekonomi. Skattesänkningar är politiskt attraktiva eftersom de genererar omedelbara fördelar för väljargrupper. Utgiftsnedskärningar väcker dock motstånd från berörda intressegrupper. Kombinationen av minskande intäkter och stigande utgifter, särskilt för sociala program mot bakgrund av den åldrande befolkningen, skapar en finanspolitisk tidsbomb. Räntebetalningarna på statsskulden ökar snabbt. Under budgetåret 2025 ökade räntebetalningarna med 89 miljarder dollar jämfört med föregående år. Med räntorna som fortsätter att stiga och skuldbördan som växer kan skuldbetalningar snart konsumera större budgetposter än försvars- eller sociala program.

De tre största kreditvärderingsinstituten har nedgraderat den amerikanska kreditvärderingen eller utfärdat negativa utsikter under senare år, med hänvisning till ohållbara finanspolitiska utvecklingar och återkommande politiska dödlägen. Dessa nedgraderingar ökar de riskpremier som investerare kräver för amerikanska statsobligationer, vilket ytterligare höjer finansieringskostnaderna. Den internationella attraktionskraften för den amerikanska dollarn som reservvaluta kan urholkas på lång sikt om tvivlet på landets finanspolitiska stabilitet kvarstår. Guldpriset, en traditionell indikator på minskande förtroende för fiatvalutor, nådde historiska toppar 2025, ibland överstigande 4 000 dollar per uns, en ökning på mer än 50 procent jämfört med föregående år. Denna flykt till ädelmetaller signalerar djup osäkerhet om den framtida värdestabiliteten för pappersvalutor och tillförlitligheten i statliga finanspolitiska strukturer.

Xpert.Digital har djup kunskap i olika branscher. Detta gör att vi kan utveckla skräddarsydda strategier som är anpassade efter kraven och utmaningarna för ditt specifika marknadssegment. Genom att kontinuerligt analysera marknadstrender och bedriva branschutveckling kan vi agera med framsyn och erbjuda innovativa lösningar. Med kombinationen av erfarenhet och kunskap genererar vi mervärde och ger våra kunder en avgörande konkurrensfördel.

Mer om detta här:

• Använd 5 -Fold -kompetensen hos Xpert.digital i ett paket - från 500 €/månad

Institutionell erosion och demokratiska normers misslyckande

Den djupaste och kanske mest hotfulla dimensionen av den nuvarande nedstängningen ligger inte i de kvantifierbara ekonomiska förlusterna eller de sociala svårigheterna, hur allvarliga dessa än må vara. Den yttersta faran manifesterar sig i den smygande urholkningen av demokratiska institutioner och urholkningen av de oskrivna normer som gör det möjligt för representativa system att fungera från första början. Nedstängningar av offentliga tjänster är inte ett inneboende fenomen i demokratiskt styre. I de flesta utvecklade demokratier finns automatiska budgetöverföringar för att säkerställa att regeringen förblir funktionell även i avsaknad av parlamentarisk överenskommelse om nya budgetar. USA valde en annan väg, en som upprepade gånger har lett till finansieringsgap sedan 1976 års reform av budgetprocessen. Av de tjugo finansieringsgap som uppstått sedan 1976 har tio resulterat i faktiska nedstängningar med permitteringar av offentligt anställda.

Denna grupp av händelser är inte en slumpmässig egenhet i den politiska kalendern, utan snarare ett uttryck för en systematisk omvandling av den politiska kulturen. Den ökande polariseringen mellan demokrater och republikaner, både bland politiska eliter och bland väljarna, har gjort det allt svårare att kompromissa. Partisk identitet dominerar politiska överväganden. Affektiv polarisering – det vill säga känslomässigt avvisande och fientlighet mot motståndarpartiet – har nått historiska höjder. Opinionsundersökningar dokumenterar att anhängare av båda partierna uppfattar den andra sidan inte bara som politiska rivaler, utan som ett existentiellt hot mot landet. Denna demonisering av den andra sidan, i många aktivisters ögon, legitimerar nästan alla medel för att främja sin egen sida, inklusive brott mot demokratiska normer.

Senatens filibuster, en procedurregel som kräver sextio rösters majoritet istället för enkel majoritet för de flesta lagförslag, fungerar som en institutionell förstärkare av dessa dödlägen. Medan filibuster historiskt sett fungerade som ett verktyg för att skydda minoriteter och främja kompromisser mellan partierna, har den i denna era av extrem polarisering urartat till ett rutinmässigt instrument för obstruktion. President Trump krävde upprepade gånger att filibustern skulle avskaffas för att tillåta den republikanska majoriteten att regera okontrollerat. Demokraterna kontrade med att de behövde filibustern för att skydda grundläggande rättigheter och program som ACA-subventioner. Båda sidor instrumentaliserar inte längre parlamentariska processer som mekanismer för överläggande beslutsfattande, utan snarare som vapen i politisk gerillakrigföring. Frasen "kärnvapenalternativ" för att avskaffa filibustern med enkel majoritet understryker den militär-konfronterande retorik som genomsyrar den politiska diskursen.

Normaliseringen av nedstängningar av statliga myndigheter som ett verktyg för politiska påtryckningar markerar en oroande utveckling. Före 2013 inträffade den senaste nedstängningen 1996. Sedan dess har ytterligare fyra ägt rum, inklusive den nuvarande. Denna acceleration återspeglar den ökande viljan hos politiska aktörer att äventyra statens funktion för att uppnå partiska mål. Idén om ömsesidig tolerans – att man erkänner den politiska motståndarens legitimitet och respekterar dennes demokratiskt förvärvade makt – urholkar. Likaså bleknar normen om institutionell återhållsamhet – det vill säga självkontrollen att inte pressa formella befogenheter till sina absoluta gränser för att bevara systemets funktionalitet. Statsvetare varnar för att kollapsen av dessa mjuka skyddsräcken för demokratin är en indikator på demokratisk regression.

Empirisk forskning dokumenterar att anhängare av båda partierna i allt högre grad är villiga att tolerera eller till och med stödja normbrott om de gynnar deras egen sida. Experiment visar att väljare i polariserade samhällen byter demokratiska principer mot partiska fördelar. Dessa resultat pekar på ett fundamentalt skifte i den politiska kulturen. Demokrati förstås inte längre som ett inneboende värde, utan snarare som en instrumentell arena där det primära målet är den egna gruppens seger. Skillnaderna mellan partierna manifesterar sig inte i första hand som en konflikt mellan demokrater och auktoritära personer, utan i olika uppfattningar om demokrati. Republikaner tenderar mot en antielitistisk, populistisk förståelse av demokrati som är skeptisk till byråkrati och expertokrati. Demokrater förespråkar starkare teknokratiska, professionaliserade styrelseformer och betonar institutionella maktfördelningar. Dessa grundläggande skillnader i uppfattningar om demokrati gör det svårt att etablera en gemensam normativ grund på vilken kompromisser kan blomstra.

Geopolitiska konsekvenser och försvagningen av amerikansk trovärdighet

Den amerikanska finanskrisens interna oro sträcker sig långt bortom landets gränser och påverkar USA:s geopolitiska ställning. Som ledande makt i det västerländska allianssystemet, garant för den liberala världsordningen och ankare för det globala finansiella systemet, bär USA ett ansvar som överskrider nationella särintressen. Dess oförmåga att upprätthålla grundläggande statliga funktioner skickar förödande signaler till både allierade och rivaler. Auktoritära regimer i Kina, Ryssland och på andra håll använder amerikanska dysfunktioner som propagandamaterial för att förkunna sina egna systems överlägsenhet. Folkrepubliken Kina, som kombinerar sin ekonomiska och tekniska upphämtning med strategiskt tålamod och långsiktig planering, kan peka på den kaotiska situationen i Washington för att stödja sitt påstående att den västerländska demokratin är i kris.

Allierade i Europa och Asien följer den amerikanska utvecklingen med växande oro. USA:s tillförlitlighet som säkerhetsgarant, handelspartner och stabilisator av det internationella systemet ifrågasätts. Om den amerikanska regeringen inte ens kan hålla sina egna flygplatser i drift eller förse sina medborgare med mat, hur kan den då hantera komplexa internationella kriser? Uppfattningen om amerikansk svaghet stärker revisionistiska makter att utmana status quo. Trovärdigheten för militära biståndslöften lider när den amerikanska militären inte får betalt i veckor. Den amerikanska modellens dragningskraft som en ritning för utvecklings- och övergångsländer minskar när systemet är så uppenbart dysfunktionellt.

Den finanspolitiska situationen förvärrar dessa strategiska dilemman. Explosiv skuldsättning begränsar utrymmet för internationellt engagemang. Militära interventioner, ekonomiskt bistånd och diplomatiska initiativ kräver alla finansiella resurser. En stat som stönar under sin skuldbörda och är politiskt förlamad kan inte formulera och genomföra en sammanhängande utrikespolitik. Det strukturella beroendet av utländska fordringsägare, särskilt Kina och Japan, som tillsammans innehar över två biljoner dollar i amerikanska statsobligationer, skapar potentiella sårbarheter. Om dessa fordringsägare börjar minska sina innehav kan det utlösa en räntespiral som ytterligare skulle förvärra den finanspolitiska situationen. Vapnet med finansiellt ömsesidigt beroende slår åt båda hållen: medan USA förblir mäktigt på grund av storleken och likviditeten på sina marknader, ökar dess skuld samtidigt dess sårbarheter.

Nedstängningen och de underliggande finanspolitiska problemen återspeglar också prioriteringen av inhemska strider framför internationellt ansvar. Amerikansk politik är alltmer inåtvänd, driven av identitetspolitik och fördelningskonflikter. Denna introversion lämnar ett vakuum i den internationella ordningen som andra aktörer försöker fylla. Kina utökar sitt inflytande genom Belt and Road-initiativet, Ryssland agerar mer aggressivt i sitt närområde, och regionala makter som Turkiet, Indien och Saudiarabien följer mer självständiga strategier. USA, historiskt sett den dominerande makten under efterkrigstiden, drar sig implicit tillbaka, inte främst genom explicita strategiska beslut, utan genom intern förlamning. De långsiktiga konsekvenserna av denna utveckling kan inkludera en omfördelning av internationella maktrelationer där amerikansk hegemoni är ett minne blott.

Framtidsscenarier och frågan om motståndskraft

Slutet på det nuvarande dödläget, vilket förebådades av de framsteg som gjordes i senaten på söndagen, kommer inte att lösa de underliggande problemen. Kompromissen ger tillfällig finansiering fram till slutet av januari, och skjuter bara upp de grundläggande tvisterna. Frågan om ACA-subventioner är fortfarande olöst, med löftet om en senare omröstning vars resultat är osäkert. De strukturella finanspolitiska obalanserna kvarstår. Den politiska polariseringen kommer inte att försvinna. Demokratiska normer kommer inte att återställas över en natt. Nationen står inför ett val mellan flera utvecklingsvägar med djupt skilda konsekvenser.

Ett pessimistiskt scenario förutser en fortsättning på den nuvarande utvecklingen. Den finanspolitiska situationen försämras stadigt, eftersom varken betydande utgiftsnedskärningar eller skattehöjningar är politiskt genomförbara. Skuldkvoten stiger obevekligt och räntebetalningarna blir förkrossande. Återkommande budgetkriser och nedstängningar blir det nya normala, då varje parti försöker tvinga den andra. Förtroendet för statliga institutioner urholkas ytterligare, vilket leder till minskad skatteefterlevnad, minskad rekryteringskapacitet inom den offentliga sektorn och minskad legitimitet i det politiska systemet. Internationella investerare förlorar förtroendet för amerikanska statsobligationer, vilket utlöser en finanskris. Ekonomin går in i en långvarig stagnation med stigande inflation, ett stagflationsscenario som skulle vara politiskt svårt att hantera. Sociala spänningar eskalerar när olika delar av befolkningen skyller på varandra. Den politiska radikaliseringen intensifieras, med populistiska och extremistiska rörelser som vinner mark.

Ett mer optimistiskt scenario antar att den nuvarande krisens allvar representerar en vändpunkt, vilket får politiska aktörer att ompröva sin strategi. Moderata krafter i båda partierna kan inse att fortsatt konfrontation är skadlig för alla och söka kompromisser mellan partierna. En bred finanspolitisk överenskommelse, liknande reformerna på 1980- och 1990-talen, skulle kunna kombinera skattereformer med utgiftsnedskärningar för att stabilisera skuldutvecklingen. Reformer av den finanspolitiska processen skulle kunna införa automatiska fortsättningsmekanismer som strukturellt skulle förhindra nedstängningar. En återupplivning av demokratiska normer, driven av samhällsengagemang och medieansvarighet, skulle kunna lätta det politiska klimatet. Ekonomisk tillväxt, driven av teknisk innovation och produktivitetshöjande investeringar, skulle kunna lindra det finanspolitiska trycket genom att generera högre intäkter. En återgång till konstruktiv politik skulle återställa internationellt förtroende och stärka Amerikas geopolitiska position.

Ett realistiskt mellanscenario kombinerar element från båda extremerna. Strukturella problem förblir olösta, men katastrofala kollapser uteblir också. Nationen fungerar i ett tillstånd av permanent suboptimal funktionalitet, kännetecknat av att man kämpar sig igenom. Periodiska kriser hanteras genom kompromisser i sista minuten eller tillfälliga nödåtgärder, utan att ta itu med deras grundorsaker. Den finanspolitiska situationen försämras gradvis, men dramatiska justeringar krävs inte förrän i en avlägsen framtid. Politisk polarisering är fortsatt hög, men destruktiva överdrifter begränsas av motverkande krafter. Ekonomin växer i en takt under genomsnittet, med återkommande perioder av svaghet, men utan total kollaps. Förenta staternas internationella roll krymper relativt sett i takt med att andra makter kommer ikapp, men en abrupt förlust av hegemoni inträffar inte. Paradoxalt nog skulle detta scenario av gradvis erosion utan akut katastrof kunna utgöra den största faran, eftersom den smygande försämringen inte genererar tillräckligt tryck för att initiera grundläggande reformer.

Det amerikanska systemets motståndskraft har historiskt sett ofta underskattats. USA har överlevt inbördeskrig, världskrig, ekonomiska depressioner, sociala omvälvningar och politiska skandaler. Dess institutioner har visat sig flexibla och anpassningsbara. Ekonomin har uppvisat en anmärkningsvärd regenerativ förmåga. Samhället har integrerat olika invandringsvågor och främjat kulturell vitalitet. Denna historiska erfarenhet ger näring åt en viss optimism om att även nuvarande utmaningar kan övervinnas. Samtidigt fungerar andra imperiers nedgång som en varnande saga. Ingen hegemoni varar för evigt. Självbelåtenhet och institutionell skleros har upprepade gånger lett till att en gång mäktiga civilisationer fallit. Frågan är inte om USA har problem, utan om dess politiska system har förmågan att känna igen, erkänna och ta itu med dem.

Sanningens ögonblick för den amerikanska demokratin

Den nuvarande nedstängningen av den offentliga sektorn i USA är mycket mer än bara ytterligare en budgetstrid mellan motsatta politiska läger. Den blottlägger de djupa strukturella dysfunktionerna i en politisk ekonomi som är fångad i grundläggande motsättningar. Finanspolitisk ohållbarhet, som kännetecknas av exploderande skulder och strukturella underskott, krockar med en politisk kultur som antingen inte kan eller vill göra de nödvändiga anpassningarna. Den parlamentariska arkitekturen, som ursprungligen utformades för att främja kompromisser, har i denna era av extrem polarisering urartat till ett instrument för ömsesidig obstruktion. Demokratiska normer, de informella reglerna för politisk konkurrens, urholkar under trycket av identitetsbaserad mobilisering och affektiv polarisering.

De ekonomiska kostnaderna för denna nedstängning är betydande, men i slutändan hanterbara i en ekonomi av USA:s storlek och mångfald. De upp till fjorton miljarder dollar i direkta förluster, miljontals dollar i obetalda löner, störningarna i leveranskedjor och infrastruktur kommer delvis att återvinnas när nedstängningen är över. De psykologiska ärren på federalt anställda, förtvivlan hos familjer utan livsmedelsbistånd, de missade affärsmöjligheterna för entreprenörer är svårare att kvantifiera och reparera. Men även dessa skador kommer att läka med tiden. Det verkliga hotet ligger djupare. Det manifesterar sig i normaliseringen av det onormala, i acceptansen av dysfunktion som ett permanent tillstånd, i vanan vid politisk förlamning.

En nation som inte kan upprätthålla sina grundläggande statliga funktioner – som inte kan försörja sina medborgare, betala sina anställda eller driva sin infrastruktur – förlorar gradvis sina institutioners legitimitet. Denna delegitimering är lömsk och ofta omärklig, men kumulativt destruktiv. När medborgarna förlorar tron ​​på statens förmåga att fullgöra grundläggande uppgifter, drar de sig tillbaka, frigör sig och söker privata alternativ. Skattemoralen sjunker, det blir svårare att rekrytera kvalificerad personal för offentlig tjänst och efterlevnaden av lagar och förordningar minskar. En stat som ständigt gör sina medborgare besvikna undergräver sina egna grundvalar. USA befinner sig vid en punkt där ackumuleringen av sådana besvikelser skulle kunna utlösa en kvalitativ omvandling som förändrar själva den amerikanska demokratins natur.

De kommande åren kommer att visa om amerikansk politik har förmågan till självkorrigering. Historiska prejudikat ger både anledning till hopp och oro. Tidigare övervann nationen existentiella kriser genom djärva reformer och karismatiskt ledarskap. New Deal-eran under Roosevelt, medborgarrättsrörelsen och de finanspolitiska konsolideringarna på 1990-talet visar att förändring är möjlig. Samtidigt visar exempel på misslyckade imperier att historisk storhet inte är någon garanti för framtida relevans. När nedgångens dynamik väl har satts igång kan den vara svår att vända. Den amerikanska demokratin står inför kanske sitt största test sedan inbördeskriget. Inte militär konfrontation, utan institutionell erosion och finanspolitisk sönderfall definierar den nuvarande krisen. Svaret på denna utmaning kommer att avgöra om det amerikanska århundradet förblir en episod i historien eller om institutioner kan återupplivas för en ny era.

☑ Vårt affärsspråk är engelska eller tyska

☑ Nytt: korrespondens på ditt nationella språk!

 

Jag är glad att vara tillgänglig för dig och mitt team som personlig konsult.

Du kan kontakta mig genom att fylla i kontaktformuläret eller helt enkelt ringa mig på +49 89 674 804 (München) . Min e -postadress är: Wolfenstein ∂ xpert.digital

Jag ser fram emot vårt gemensamma projekt.

 

 

☑ SME -stöd i strategi, rådgivning, planering och implementering

☑ skapande eller omjustering av den digitala strategin och digitaliseringen

☑ Expansion och optimering av de internationella försäljningsprocesserna

☑ Globala och digitala B2B -handelsplattformar

☑ Pioneer Business Development / Marketing / PR / Measure

Branschfokus: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer om detta här:

• Xpert Business Hub

Ett ämnesnav med insikter och expertis:

• Kunskapsplattform om global och regional ekonomi, innovation och branschspecifika trender
• Insamling av analyser, impulser och bakgrundsinformation från våra fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• Ämnesnav för företag som vill lära sig om marknader, digitalisering och branschinnovationer