En våg av osäkerhet: Startup-insolvenser i Tyskland 2024 och utmaningarna för 2025 – Bild: Xpert.Digital
Innovationsbroms: De dramatiska konsekvenserna av konkurser inom startupsektorn
År 2024 markerar en vändpunkt i det tyska ekonomiska landskapet, särskilt för unga och innovativa företag. En oroande ökning av konkurser har blivit tydlig, vilket drabbar startup-sektorn särskilt hårt. Antalet unga företag som tvingades ansöka om konkurs i år nådde en ny alarmerande topp på 336 fall. Denna siffra överstiger den redan oroande siffran från föregående år med betydande 17 procent och är hela 85 procent högre än 2022 års nivå. Denna utveckling är inte bara en abstrakt statistisk siffra, utan manifesteras i konkreta fall som drar till sig allmänhetens uppmärksamhet. Namn som den ambitiösa laddstationsleverantören Numbat och den framåtblickande flygtaxiutvecklaren Volocopter exemplifierar hur lovande affärsmodeller misslyckas under de rådande ekonomiska förhållandena. Deras öde illustrerar den bräcklighet som även innovativa och framtidsinriktade företag står inför när den ekonomiska motvinden blir för stark.
Den nuvarande vågen av konkurser är inte en isolerad händelse som kan ses isolerat. Snarare är den ett symptom på djupare problem och resultatet av ett komplext samspel mellan olika ekonomiska faktorer som har intensifierats under de senaste månaderna och åren.
De mångfacetterade orsakerna till konkursvågen
Orsakerna till denna oroande trend är mångfacetterade och sammanflätade. Det är inte en enda orsak, utan snarare en kombination av faktorer som förstärker varandra och i allt högre grad komplicerar den ekonomiska situationen för många företag.
En viktig faktor är de ihållande höga räntorna. Europeiska centralbanken (ECB) har gradvis höjt styrräntorna i sin kamp mot inflationen. Denna åtgärd, som syftar till att dämpa prisökningarna, har betydande konsekvenser för företagen. Högre räntor ökar lånekostnaderna avsevärt. Detta påverkar inte bara investeringar i nya projekt och expansioner utan även refinansieringen av befintliga lån. Särskilt unga företag och nystartade företag, som ofta är beroende av skuldfinansiering, är under press. De högre finansieringskostnaderna minskar deras marginaler och gör det svårare för dem att drivas lönsamt. För etablerade företag innebär högre räntor att planerade investeringar kan behöva skjutas upp eller till och med ställas in, vilket i sin tur försämrar hela ekonomins tillväxtpotential.
Till detta kommer den allmänna ekonomiska svagheten. Den globala ekonomiska tillväxten har avtagit, och Tyskland, som en starkt exportinriktad nation, känner också av effekterna. Minskande efterfrågan från utlandet, geopolitisk osäkerhet och handelskonflikter tynger den tyska ekonomin. Dessa makroekonomiska faktorer skapar en svår miljö för företag, eftersom de får färre beställningar och har svårare att sälja sina produkter och tjänster. Dessutom leder osäkerheten kring den framtida ekonomiska utvecklingen till en ovilja att investera och konsumera, vilket förvärrar situationen.
Konsumentåterhållsamhet är en annan viktig faktor. Inför hög inflation och stigande energipriser är många konsumenter osäkra och håller fast vid sina pengar. De begränsar sina utgifter för icke-nödvändiga varor och tjänster, vilket direkt påverkar försäljningen för många företag, särskilt inom detaljhandel och hotell- och restaurangbranschen. Denna ovilja att spendera intensifierar det nedåtgående trycket på ekonomin och bidrar till den ansträngda ekonomiska situationen för många företag.
Ett specifikt problem som särskilt drabbar startups är svårigheten att säkra uppföljningsfinansiering. Många unga företag är beroende av riskkapital i ett tidigt skede för att finansiera sin tillväxt. I en osäker ekonomisk miljö har dock investerare blivit mer försiktiga och tvekar att göra nya investeringar. För startups innebär detta att finansieringen för nästa tillväxtfas är i fara. Om uppföljningsfinansieringen inte förverkligas kan även lovande affärsmodeller bli instabila och tvingas ansöka om konkurs. Beroendet av externt kapital och investeringsklimatets volatilitet utgör således en betydande utmaning för startup-scenen.
De drastiskt ökade kostnaderna för energi och arbetskraft bör inte underskattas. Energipriserna har stigit kraftigt de senaste åren, särskilt på grund av kriget i Ukraina. Detta sätter press på energiintensiva industrier och ökar produktionskostnaderna för många företag. Samtidigt råder det brist på kvalificerad arbetskraft inom många sektorer, vilket leder till stigande löner. Dessa ökade personalkostnader urholkar ytterligare företagens marginaler. Kombinationen av höga energi- och arbetskraftskostnader sätter många företag, särskilt de med låga vinstmarginaler, under enorm press.
De dystra utsikterna för 2025
Den nuvarande situationen är redan oroande, och prognoser för det kommande året tyder inte på någon överhängande förbättring. Experter varnar för en ytterligare försämring av situationen och förväntar sig en fortsatt ökning av antalet konkurser.
Kreditvärderingsinstitutet Creditreform förutspår en ytterligare ökning av företagsinsolvenser för 2025. Denna bedömning baseras på en analys av nuvarande ekonomiska trender och förväntningen att de ovannämnda riskfaktorerna kommer att bestå under det kommande året.
Kreditinstitutet Crif är ännu mer specifikt och förutspår upp till 26 000 konkurser under 2025. Detta skulle innebära en avsevärd ökning med 16,3 procent jämfört med den redan höga nivån 2024. Denna siffra illustrerar krisens omfattning och de utmaningar som den tyska ekonomin står inför.
Insolvensforskare varnar till och med för en möjlig närmande av toppnivåerna från 2009 och 2010, då över 32 000 företag gick i konkurs till följd av den globala finanskrisen. Denna dystra prognos understryker situationens allvar och behovet av att bekämpa orsakerna till insolvensvågen och genomföra riktade åtgärder för att stödja företag. Om dessa farhågor skulle besannas skulle Tyskland stå inför en av de största insolvensvågorna sedan andra världskriget.
Berörda branscher och de långtgående konsekvenserna
Konkursvågen drabbar alla sektorer, men vissa drabbas särskilt hårt. De drabbade branschernas heterogenitet visar att detta är ett problem för samhället som helhet och inte bara ett isolerat fenomen inom enskilda ekonomiska sektorer.
Byggbranschen är särskilt hårt drabbad. Ökade materialkostnader, särskilt för stål, trä och isolering, i kombination med höga räntor på bygglån, sätter sektorn under enorm press. Många byggprojekt skjuts upp eller ställs in, vilket leder till bristande order och följaktligen konkurser bland byggföretag och leverantörer. Situationen förvärras ytterligare av bristen på kvalificerad arbetskraft, vilket driver upp arbetskraftskostnaderna.
Återförsäljare lider också av konsumentåterhållning och ökade driftskostnader. Fysiska butiker är i synnerhet under press eftersom fler och fler kunder handlar online. Konkurrens från online-återförsäljare och behovet av att anpassa sig till förändrade konsumtionsvanor utgör betydande utmaningar för många företag.
Även företagsrelaterade tjänster påverkas hårt av konkursvågen. Dessa inkluderar till exempel reklambyråer, konsultföretag och IT-tjänsteleverantörer. När företag hamnar i ekonomiska svårigheter skär de ofta ner på dessa tjänster först, vilket leder till en minskning av orderingången och därefter till konkurser inom denna sektor.
Tillverkningssektorn upplever också en betydande ökning av konkurser. Höga energipriser, stigande råvarukostnader och minskande utländsk efterfrågan sätter många industriföretag under press. Energiintensiva sektorer som kemi- och metallindustrin drabbas särskilt hårt. Behovet av att investera i ny teknik och mer miljövänliga produktionsmetoder förvärrar ytterligare många företags ekonomiska situation.
Startup-scenen lider särskilt av den svåra finansieringssituationen. Som redan nämnts är unga företag starkt beroende av riskkapital. Investerares motvilja och de allt svårare villkoren för uppföljningsfinansiering gör att många startups inte längre har tillräckliga medel för att vidareutveckla sina affärsmodeller och växa. Det höga antalet startup-insolvenser under 2024 är en varningstecken för Tyskland som ett innovationscentrum.
Effekterna av konkursvågen är allvarliga och sträcker sig långt bortom de drabbade företagen.
Den uppskattade skadan för 2024 uppgår till enorma 56 miljarder euro. Denna summa inkluderar inte bara direkta förluster för fordringsägare, utan även de indirekta kostnaderna till följd av förlorade arbetstillfällen och störningar i konjunkturcyklerna.
Omkring 320 000 jobb påverkades av eller riskerade att gå i konkurs år 2024. Förlusten av jobb har inte bara allvarliga konsekvenser för de drabbade anställda och deras familjer, utan belastar också socialförsäkringssystemen och den regionala ekonomin. Dessutom kan rädslan för att förlora jobb ytterligare dämpa konsumtionen och därmed förvärra den ekonomiska situationen.
Den nuvarande vågen av konkurser blottlägger skoningslöst den tyska ekonomins strukturella svagheter. Beroende av fossila bränslen, brist på kvalificerad arbetskraft, byråkrati och trög digitalisering är bara några av de utmaningar som hämmar Tysklands konkurrenskraft. Denna våg av konkurser är därför också en väckarklocka för att ta itu med dessa strukturella problem och förbättra ramvillkoren för företag.
Strategier i kristider: Hur företag kan förbereda sig
Med tanke på den osäkra ekonomiska situationen måste företag, särskilt startups, ompröva sina strategier och förbereda sig för en utmanande affärsmiljö. Det är viktigt att stärka motståndskraften i sina affärsmodeller och proaktivt genomföra åtgärder för att hantera krisen så effektivt som möjligt.
Strikt kostnadskontroll är avgörande i detta skede. Företag måste noggrant granska sina utgifter och minska onödiga kostnader. Detta kan uppnås genom att till exempel optimera processer, minska resekostnader eller omförhandla avtal med leverantörer.
Att säkra likviditet är högsta prioritet. Företag bör optimera sin kundfordringshantering för att snabbt kunna driva in betalningar. Att se över lagernivåer och minska kapitalbindningen i varulager kan också bidra till att säkra likviditeten. Tidig utforskning av finansieringsalternativ och att upprätthålla relationer med banker och investerare är lika avgörande.
Att anpassa affärsmodellen kan i vissa fall vara nödvändigt för att möta förändrade marknadsförhållanden. Det kan till exempel innebära att utveckla nya affärsområden, skapa nya produkter och tjänster, eller fokusera på mer lönsamma segment. Innovation och flexibilitet är av stor betydelse i kristider.
Kundrelationshantering är viktigare än någonsin. I en utmanande marknadsmiljö är det avgörande att behålla befintliga kunder och stärka deras lojalitet. God kundservice och nära kommunikation kan bidra till att öka kundlojaliteten.
Medarbetarmotivation och personalomsättning spelar också en avgörande roll. Särskilt i kristider är det viktigt att ha ett starkt team som arbetar tillsammans för att övervinna utmaningar. Öppen kommunikation och att involvera medarbetare i beslutsfattandet kan bidra till att stärka deras engagemang.
Vägen ut ur krisen: Nödvändiga åtgärder och långsiktiga perspektiv
Utan betydande förbättringar av den ekonomiska miljön och riktade stödåtgärder är en vändning inom en snar framtid osannolik. Ett åtgärdspaket på olika nivåer behövs för att få den tyska ekonomin tillbaka på en stabil tillväxtbana och för att hejda vågen av konkurser.
ECB:s penningpolitik spelar en avgörande roll. En måttlig anpassning av räntepolitiken skulle kunna bidra till att minska trycket på företagen utan att försumma kampen mot inflationen. Utmaningen ligger i att hitta en balans mellan att begränsa inflationen och att stödja ekonomin.
Den federala regeringens finanspolitik uppmanas också att agera. Riktade lättnadsåtgärder för företag, såsom skattelättnader eller subventionsprogram, skulle kunna bidra till att minska den ekonomiska bördan och stimulera investeringar. Investeringar i framtidsinriktade sektorer som förnybar energi och digitalisering är också avgörande för att säkra Tysklands långsiktiga konkurrenskraft.
Byråkratin måste minskas för att avlasta företag och förbättra förutsättningarna för att starta företag. Komplexa godkännandeprocesser och överdrivna regleringar hämmar innovation och skapar onödiga kostnader. En smidigare administration och enklare processer skulle kunna öka Tysklands attraktivitet som företagsplats.
Att främja innovation och forskning är avgörande för att säkra den tyska ekonomins långsiktiga konkurrenskraft. Investeringar i ny teknik och stöd till forskningsinstitutioner är avgörande för att skapa framtidssäkra jobb och frigöra ny tillväxtpotential.
Att stärka den europeiska inre marknaden och minska handelshinder skulle kunna bidra till att förbättra exportmöjligheterna för tyska företag och minska deras beroende av enskilda marknader. Ett närmare samarbete inom Europeiska unionen är viktigare än någonsin i dessa utmanande tider.
Den nuvarande vågen av konkurser är en tydlig signal om att den tyska ekonomin står inför stora utmaningar. Gemensamma insatser från politik, näringsliv och samhälle behövs för att bekämpa krisens grundorsaker och bana väg för en hållbar och motståndskraftig ekonomi. Att övervinna dessa utmaningar kommer att vara avgörande för Tysklands framtida välstånd.
Lämplig för detta: