Skype för företag och företag

Publicerad: 2 juni 2015 / Uppdaterad: 26 november 2018 – Författare: Konrad Wolfenstein

Shutterstock / LDprod

Videokommunikation inom Industri 4.0 och Logistik

Videokonferenser har varit ett populärt och allmänt använt verktyg för privata samtal i åratal. Men viktiga affärsdiskussioner, möten och presentationer hålls också i allt större utsträckning online – särskilt när deltagarna är geografiskt spridda. Fördelarna i form av kostnads- och tidsbesparingar är uppenbara. Det finns dock även andra skäl till att använda denna digitala kommunikationskanal i den dagliga verksamheten.

Skype för företag – Microsofts svar på trenden

Med en miljard användare (2013) och en prognos på nästan två miljarder år 2021 Skype den klart största aktören inom området. Det uppskattas att en tredjedel av alla internationella telefonsamtal nu hanteras via tjänsten Microsoft förvärvade 2011 för 8,65 miljarder dollar. Mycket av denna kommunikation sker för närvarande på privat nivå – något som Microsoft vill förändra. Av denna anledning slog de nyligen samman sitt kommunikationsnätverk Lync , ett av de mest använda systemen för videotelefoni och konferenser för företag, med Skype och döpte om det till Skype for Business .

Eftersom säkerhet är av största vikt i affärskommunikation har Microsoft gjort en samlad insats för att skydda chattar mer effektivt än standardversionen av Skype. Detta uppnås genom flerfaktorsautentisering och kryptering. Företag kommer också att kunna hantera konton för sina anställda, vilket gör att de kan aktivera enskilda funktioner separat.

Skype for Business är integrerat i Office 365 och dess tillhörande servrar, från vilka Microsoft förväntar sig ytterligare säkerhet. Företag kan också valfritt driftsätta tjänsten i en hybridmolnlösning. Skype är naturligtvis inte det enda alternativet; ett stort antal andra leverantörer riktar sig också mot affärskommunikation. Detta underlättas av WebRTC , som möjliggör videokonferenser direkt mellan webbläsaranvändare utan att de behöver installera eller köpa en speciell klient från Skype och dess tillhörande Microsoft-tjänster. Det är särskilt dessa plattformsoberoende, molnbaserade lösningar som driver det ökande antagandet av denna teknik.

Shutterstock / Syda Productions

Fördelar

Det vanligaste skälet till att använda interaktiv videokommunikation är potentialen att spara tid och pengar. Redan 2007 drog dock branschanalytikern IDC, i sin studie ”Seeing Is Believing: The Value of Video Collaboration”, följande slutsatser gällande användningen av video i företag:

• Genom att accelerera beslutsprocesser ökar företag sin produktivitet med i genomsnitt 30 procent.
• Samarbetet mellan avdelningar som är uppkopplade via video ökar med 35 procent, eftersom videokommunikation förbättrar kontakten mellan anläggningar och gör att medarbetarna känner sig mer delaktiga i beslutsprocesser.
• Konflikter löses 75 procent snabbare eftersom kommunikationen förbättras avsevärt genom den icke-verbala komponenten.

Inom tillverkningsindustrin går dock denna utveckling ofta ännu längre. Här sträcker sig intresset långt bortom att bara hålla möten mellan olika anläggningar och påverkar direkt operativa produktions- och samordningsprocesser. Exempel på tillämpningsområden inkluderar:

• Videokommunikation möjliggör visuell övervakning av tillverkningsprocesser på flera platser, samt kommunikation och optimering av arbetssteg. Bland medarbetarna har den inlärningseffekt som uppstår genom förbättrad insikt i arbetsmetoderna i geografiskt spridda team en särskilt motiverande och acceptansfrämjande effekt.
• Uppgifter som ytlig kvalitetskontroll kan utföras från en central arbetsstation.
• För industrier som verkar med många, ibland avlägsna platser (till exempel inom olje- och gasproduktion) kan externa experter ge stöd och kontroll vid problemlösning, diagnostik eller processoptimering.
• Inom forskning och utveckling, och inom läkemedelsindustrin i allmänhet, kan experiment, produkttester och ny produktutveckling utföras samtidigt på olika platser och resultaten kan tydligt jämföras.
• Inom logistik kan videoteknik användas för att styra och övervaka delar av leveranskedjan. I synnerhet kan tillståndet hos råvaror, halvfabrikat och färdiga varor lättare övervakas under deras ibland avsevärda resa från producenter via distributionscentraler till slutkund. Om ett problem uppstår kan åtgärder vidtas snabbt, vilket eliminerar behovet av att vänta, till exempel vid import av produkter från Fjärran Östern, tills varorna anländer till destinationslandet och det potentiellt är för sent för en återkallelse.

Och om det finns problem med det främmande språket: För att stödja flerspråkiga samtal erbjuder nu bland annat Microsoft/Skype simultantolkare för bättre förståelse.

Få tydlighet i produktionen med smarta glasögon

Tekniken för att överföra videor behöver inte alltid vara placerad i statiska enheter eller i datorers kameror, vilket är en betydande nackdel, särskilt vid mobil användning.

Fraunhofer -institutet för produktionsteknik har utvecklat smarta glasögon som kan hjälpa till i produktionen genom att hjälpa till att manövrera maskiner, stapla pallar korrekt eller kontakta experter direkt. Fördelen med dessa smarta glasögon (även kända som huvudmonterade skärmar eller HMD) är att användaren, förutom att se data som projiceras på skärmen, fortfarande kan uppfatta sin omgivning praktiskt taget utan störningar och har båda händerna fria för andra uppgifter. Fraunhofer-institutets programvara kan hjälpa industriföretag att accelerera värdeskapande processer och dela information över platsgränser i realtid – helt i linje med principerna för globalt nätverkade Industri 4.0.

De smarta glasögonen inkluderar en kamera för video- och bildinspelning samt en skärm. Detta gör att de snabbt och direkt kan visa alla arbetssteg på arbetsplatsen och även underlätta videokommunikation.

Enligt Fraunhofer-forskare finns de primära tillämpningarna för de smarta glasögonen utrustade med den nya programvaran inom industrin, där deras användning är särskilt fördelaktig för komplexa arbetsflöden. Dessutom kan anställda få tillgång till ytterligare användbara verktyg under processen: till exempel behöver förslag på produktförbättringar eller felmeddelanden inte längre dokumenteras skriftligt, utan kan spelas in direkt på plats med hjälp av bild-, video- och röstinspelning. Direkt kontakt med utvecklare eller andra avdelningar är också möjlig via videokonferenser, vilket möjliggör omedelbar gemensam lösning av brådskande problem.

Användning av smarta glasögon inom logistik

Men dessa praktiska enheter är inte bara användbara i produktionen. Inom intralogistik kan lagerarbetare förses med smarta glasögon vars skärmar visar relevant data om deras aktuella uppgift i realtid. Videor kan också projiceras på skärmen, vilket ger stöd och låter anställda interagera med sina samtalspartners. Detta är ytterligare ett steg mot nätverksbaserad logistik 4.0.

Exempel på tillämpningar inkluderar:

• Inmatning av plats, artikelnummer och antal delar som ska plockas
• Kontroll av den plockade artikeln och tilldelning för orderplockning
• Videofunktion för kommunikation/medarbetarstöd

Förutom att öka precisionen och hastigheten i arbetsprestationerna har systemet nackdelen att det kräver en viss anpassningsperiod och en vilja att anamma denna tekniska förändring. Enheternas för närvarande ganska otympliga storlek och vikt kan påverka deras acceptans negativt.

Men med den pågående utvecklingen av kommunikationssystem, liksom med användningen av videoteknik i allmänhet, och inte minst tack vare banbrytande arbete från internetjättar som Google , Microsoft och Amazon , kan man anta att denna teknik kommer att spela en betydande roll i den nätverksbaserade Industri 4.0 . Det som är säkert är att den nödvändiga tekniken ständigt utvecklas. Vem vet, kanske om några år kommer vi att kunna ringa videosamtal på väg till kontoret eller från ett kafé med hjälp av smartklockor.