Den tysta revolutionen för Storbritannien: Varför framtiden för mat ligger i automatiserade kylförvaringsanläggningar

Varför har livsmedelssäkerhet blivit en kritisk fråga i Storbritannien?

Livsmedelssäkerhet har blivit en av Storbritanniens mest angelägna strategiska utmaningar de senaste åren. Med en självförsörjningsgrad på endast 62 % för livsmedel och endast 75 % för inhemskt producerade varor är landet alltmer beroende av internationella leveranskedjor. Dessa siffror är särskilt alarmerande med tanke på att Storbritannien för fyrtio år sedan producerade över 75 % av sin egen mat.

Denna dramatiska minskning av självförsörjning är resultatet av en kombination av strukturella förändringar och den senaste tidens politiska och ekonomiska omvälvningar. Befolkningstillväxt, förändrade konsumentpreferenser och den ökande efterfrågan på en mångsidig kost, inklusive produkter som inte kan odlas i det brittiska klimatet, har alla bidragit till denna utveckling. Särskilt oroande är minskningen av självförsörjning av färska grönsaker till endast 53 % – den lägsta nivån sedan mätningarna började 1988.

Vilka externa faktorer har destabiliserat den brittiska livsmedelssäkerheten?

Brexit har visat sig vara en av de mest påverkande faktorerna för brittiskt jordbruk och livsmedelssäkerhet. Att lämna Europeiska unionen satte inte bara stopp för frihandeln med dess viktigaste handelspartner för jordbruksprodukter, utan skapade också betydande byråkratiska hinder. Jordbrukare står nu inför komplexa dokumentationskrav, tillståndsförfaranden och oförutsedda förseningar, vilket leder till matsvinn och förlorade intäkter. EU är fortfarande den största leverantören av brittiska livsmedel och står för 24,2 % av importen år 2023, men denna andel har minskat avsevärt sedan 2018.

EU:s gemensamma jordbrukspolitik (CAP), som format den brittiska jordbrukspolitiken i årtionden, har ersatts av ett nytt system inriktat på kollektiva varor och miljötjänster. Även om denna omstrukturering kan ha positiva långsiktiga effekter, orsakar övergångsprocessen stor osäkerhet för jordbrukare. Direktstöd till jordbrukare fasas ut, vilket sätter många gårdar under enorm ekonomisk press.

Kriget i Ukraina har dramatiskt blottlagt sårbarheten i de globala livsmedelskedjorna. Ryssland och Ukraina står tillsammans för 36 % av den globala veteexporten och betydande andelar av andra baslivsmedel. Konflikten har lett till dramatiska prisökningar på energi, gödningsmedel och djurfoder. Brittiska jordbrukare upplevde en 50-procentig ökning av foderkostnaderna inom ett år, vilket avsevärt ökade produktionskostnaderna och hotade många gårdars ekonomiska lönsamhet.

Hur påverkar budgetnedskärningar det brittiska jordbruket?

Den brittiska regeringen har gjort betydande nedskärningar i jordbruksstödet de senaste åren. Sedan 2015 har subventionerna till jordbrukare minskat med 20 % i reala termer, vilket motsvarar en förlust på 722 miljoner pund i offentlig finansiering. Dessa nedskärningar fortsätter: Labourregeringen har aviserat en ytterligare årlig minskning på 100 miljoner pund av Englands jordbruksbudget.

Dessa nedskärningar kommer vid en tidpunkt då det brittiska jordbruket redan är under enorm press. År 2023 stängde 8 100 gårdar sina dörrar – nästan en av 25 gårdar i landet. Kombinationen av minskade subventioner, stigande produktionskostnader och extrema väderhändelser har lett till ett kollaps av förtroendet inom jordbruksbefolkningen. En undersökning av Country Land and Business Association visade att 88 % av jordbrukarna skulle behöva återgå till intensiva jordbruksmetoder om finansieringen för hållbara program skulle skäras ner.

Varför är automatisering i kylkedjan avgörande för livsmedelssäkerheten?

Att automatisera kylkedjan är en avgörande komponent för att stärka livsmedelssäkerheten. Med tanke på Storbritanniens ökande importberoende – särskilt för 84 % av sina färska tomater och betydande andelar av andra lättfördärvliga varor – blir effektiv hantering av buffertlager en strategisk nödvändighet. Automatiserade system gör det möjligt att absorbera fluktuationer i utbudet och säkerställa en kontinuerlig tillgång på livsmedel.

Utmaningarna inom kylkedjelogistik är mångfacetterade: exakt temperaturkontroll, strikt lagerhantering och snabb orderhantering är avgörande för att säkerställa kvalitet och säkerhet. Traditionellt sett förlitade sig kyllageranläggningar på manuellt arbete för uppgifter som orderplockning, packning och lagerhantering. Detta tillvägagångssätt resulterade dock ofta i ineffektivitet, ökade arbetskraftskostnader och en högre risk för fel.

Automatiserade lagersystem och transportfordon (AS/RS och STV) har visat sig vara transformerande lösningar. Dessa system kan flytta varor mellan lagerställ och plockstationer med minimal mänsklig inblandning. STV:ernas flexibilitet möjliggör snabbare hämtningstider och ett smidigare arbetsflöde, samtidigt som de kan användas i temperaturkontrollerade områden där anställda kan arbeta under mer bekväma förhållanden.

Hur bidrar buffertsystem till leveranskedjans motståndskraft?

Buffertsystem spelar en avgörande roll för att bygga motståndskraft i livsmedelskedjan. De fungerar som en strategisk reserv som kan kompensera för fluktuationer i produktion och efterfrågan. I en volatil global miljö där störningar i utbudet kan uppstå på grund av geopolitiska händelser, extremt väder eller pandemier, erbjuder automatiserade buffertsystem den flexibilitet som behövs för att upprätthålla utbudet.

Covid-19-pandemin har belyst de globala livsmedelssystemens bräcklighet. Plötsliga toppar i efterfrågan, störningar i leveranskedjorna och arbetskraftsbrist ledde till brist på stormarknadernas hyllor. Automatiserade system visade sig vara mer motståndskraftiga mot dessa störningar, eftersom de är mindre beroende av mänsklig arbetskraft och kan vara i drift dygnet runt.

Moderna buffertsystem använder artificiell intelligens och maskininlärning för att fatta proaktiva beslut för optimal systemautomation. Dessa system kan förutsäga efterfrågemönster, automatisera lagerrotation och optimera lagereffektiviteten genom exakt lagerhantering. Särskilt inom kylkedjan möjliggör de hantering av varor enligt utgångsdatum och bäst före-information – ett kontinuerligt flöde av palllagring, hämtning och plockning baserat på specifika krav.

Hur kan automatisering hjälpa till att hantera utbudsfluktuationer?

Automatisering erbjuder flera mekanismer för att hantera variationer i utbudet, vilket är avgörande för livsmedelssäkerheten. För det första möjliggör automatiserade system exakt lagerhantering genom realtidsövervakning och spårning av produkter. Lagerstyrningsprogramvara (WCS) och lagerhanteringsprogramvara (WES) kan hantera lager baserat på FEFO-principerna (First-Expiry-First-Out) och FIFO-principerna, vilket minimerar matsvinn och bibehåller produktkvaliteten.

Systemen kan kontinuerligt övervaka temperaturer i olika zoner i kylförvaringsanläggningen för att säkerställa att produkter lagras inom rätt temperaturintervall. De kan också övervaka hur länge produkter exponeras för temperaturer utanför det önskade intervallet och skicka varningar baserat på användardefinierade tidsgränser. Denna funktion är avgörande för att upprätthålla produktintegriteten vid leveransavbrott.

En viktig aspekt av automatisering är förmågan att förutse och reagera på fluktuationer i efterfrågan. Moderna system använder prediktiv analys och artificiell intelligens för att identifiera efterfrågemönster och optimera lagret därefter. Detta gör det möjligt för företag att bygga strategiska reserver samtidigt som de undviker överlager.

Automatisering minskar också beroendet av mänsklig arbetskraft, vilket är särskilt viktigt i kristider. Covid-19-pandemin visade hur arbetskraftsbrist kan påverka livsmedelsförsörjningen. Automatiserade system kan fungera dygnet runt utan avbrott, vilket säkerställer kontinuitet i leveranserna även med begränsad personaltillgänglighet.

Vilken betydelse har temperaturkontroll för livsmedelssäkerheten?

Temperaturkontroll är en grundläggande aspekt av livsmedelssäkerhet som går utöver bara lagring och omfattar hela kylkedjan från produktion till konsument. Noggrann temperaturkontroll är avgörande för att förhindra förstörelse, skydda konsumenter och undvika kostsamma produktåterkallelser. I en tid då Storbritannien är starkt beroende av import blir kylkedjans integritet en fråga av nationellt strategiskt intresse.

Automatiserade kylsystem erbjuder betydande fördelar jämfört med manuella metoder. De kan upprätthålla konstanta temperaturer över olika zoner samtidigt som de använder energi mer effektivt. Ett automatiserat lagrings- och hämtningssystem (AS/RS) kräver mindre takyta än konventionella hyllsystem och kan uppnå energibesparingar på 35–50 %. Detta är särskilt viktigt med tanke på de stigande energikostnaderna, som förvärrats av kriget i Ukraina och andra geopolitiska faktorer.

Systemen kan också upprätthålla detaljerade loggar och revisionsloggar för alla temperaturmätningar, lagerrörelser och användaråtgärder för att förenkla rapportering av efterlevnad och tillhandahålla rapporter för revisioner. Denna dokumentation är avgörande för spårbarhet och kvalitetssäkring i en alltmer reglerad livsmedelsindustri.

Hur bidrar digitalisering till kylkedjans motståndskraft?

Digitalisering av kylkedjan är en avgörande faktor för att bygga motståndskraft mot störningar. Sakernas internet (IoT)-tjänster möjliggör information i realtid, onlineleveranser och marknadsbaserade efterfrågeprognoser. I en miljö där majoriteten av butiker och marknader var stängda på grund av COVID-19-restriktioner visade sig digitala tjänster vara en livräddare.

En kylkedja med ett robust digitalt tillverkningssystem möjliggör standardiserat arbete för att möta konsumenternas efterfrågan, gör det möjligt för arbetstagare att behålla sina jobb och minskar pressen att förlita sig på specifika experter eller individer för smidig drift. Digitalisering möjliggör också datautbyte i realtid mellan företag och myndigheter, stänger kommunikationsluckor och underlättar snabba beslut för att hantera kriser.

Avancerad temperaturmätning och -rapportering är viktiga tekniker som i allt högre grad används i livsmedelskedjor världen över. De ger värdefull temperaturinsyn i hela leveranskedjan, möjliggör snabba åtgärder vid problem och levererar data som kan bidra till förbättrad transporteffektivitet, säkerhet och temperaturkontroll.

Integreringen av artificiell intelligens och maskininlärning i automatisering av kylkedjor gör det möjligt för system att fatta proaktiva och dynamiska beslut för optimal systemautomation. Dessa tekniker kan förutsäga efterfrågemönster, upptäcka avvikelser och initiera förebyggande underhållsåtgärder innan problem uppstår.

Vilka utmaningar finns det när man implementerar automatisering i kylkedjan?

Implementering av automatisering i kylda miljöer innebär unika tekniska och operativa utmaningar. Extrema temperaturförhållanden ställer specifika krav på material och teknik. Gaffeltruckar måste vara utrustade med specialkomponenter, kablar och en viss stålkvalitet för att fungera tillförlitligt i miljöer så låga som -25 °C. Palltransporter har liknande krav och använder lågviskösa smörjmedel, uppvärmda styrenheter och kondensatorer istället för litiumjonbatterier.

De förhållanden som är så stressiga för människor kan också innebära utmaningar för automationssystem som inte är specifikt utformade för låga temperaturer. Detta kräver specialiserad utrustning och expertis, vilket kan öka investeringskostnaderna. De långsiktiga fördelarna, såsom minskad arbetsbelastning, förbättrad säkerhet och ökad effektivitet, överväger dock dessa initiala kostnader.

Ett annat hinder är komplexiteten i att integrera olika system. Moderna kylkedjelösningar måste sömlöst integrera AS/RS-system, transportbandssystem, automatiskt styrda fordon och programvara för lagerhantering. Denna integration kräver specialiserad expertis och noggrann planering för att säkerställa att alla komponenter fungerar harmoniskt tillsammans.

Att utbilda personal och anpassa sig till nya arbetsflöden kan också innebära utmaningar. Även om automatisering minskar repetitiva och fysiskt krävande uppgifter, kräver det att medarbetarna utvecklar nya färdigheter inom systemövervakning och underhåll.

Hur påverkar automatisering arbetsförhållandena inom kylkedjeindustrin?

Automatisering har en omvälvande inverkan på arbetsförhållandena inom kylkedjebranschen, med betydande förbättringar av medarbetarnas säkerhet och välbefinnande. Traditionellt krävde kyllagringsverksamheter att personalen arbetade under extrema förhållanden så låga som -25 °C, vilket inte bara påverkade produktiviteten utan också utgjorde säkerhetsrisker. Automatisering minimerar avsevärt behovet av manuellt arbete i dessa farliga miljöer.

Implementeringen av automatiserade system gör det möjligt att utföra orderplockningsuppgifter i väl upplysta, säkra områden med behagliga temperaturer mellan -5 °C och +5 °C. Denna förbättring av arbetsförhållandena leder till ökat välbefinnande, tillfredsställelse och mer produktiva operationer. STV:er kan leverera varor till operatörer, vilket gör att uppgifter kan utföras utanför extremt kalla miljöer.

Automatisering minskar också fysisk belastning och repetitiva rörelser som kan leda till arbetsplatsolyckor och långsiktiga hälsoproblem. Automatiserade system tar över tunga lyft, repetitiva rörelser och exakt positionering, vilket avsevärt minskar risken för skador för anställda. Detta resulterar i lägre försäkringskostnader, minskad personalomsättning och förbättrad arbetsmoral.

Medan vissa befarar att automatisering kommer att leda till förlorade arbetstillfällen, målar verkligheten en mer nyanserad bild. Automatisering flyttar ofta karaktären på det arbete som krävs från fysiskt krävande, repetitiva uppgifter till mer tekniska roller inom systemövervakning, underhåll och optimering. Detta kan leda till bättre karriärmöjligheter och högre löner för kvalificerade arbetare.

Vilken inverkan har automatisering på livsmedelskvalitet och -säkerhet?

Automatisering spelar en avgörande roll för att förbättra livsmedelskvalitet och -säkerhet genom att minska mänskliga fel och säkerställa konsekventa processer. Automatiserade system eliminerar många av de variabler som kan leda till kvalitets- och säkerhetsproblem, såsom inkonsekvent temperaturkontroll, felaktig hantering och korskontaminering.

Noggrann lagerrotation är en kritisk aspekt av livsmedelssäkerheten som förbättras avsevärt genom automatisering. Programvara för lagerstyrning kan automatiskt hantera produkter baserat på utgångsdatum och bäst före-information, vilket säkerställer att äldre varor används först. Detta minskar matsvinnet och minimerar risken för att dåliga produkter når konsumenterna.

Den kontinuerliga övervakningen och dokumentationen som tillhandahålls av automatiserade system är avgörande för spårbarhet. Om ett livsmedelssäkerhetsproblem uppstår kan automatiserade system snabbt identifiera de berörda produktpartierna och spåra deras väg genom leveranskedjan. Denna funktion är avgörande för effektiva återkallelser och för att minimera effekterna av säkerhetsproblem.

Automatiserade system använder även livsmedelssäkra smörjmedel och material som är speciellt utformade för livsmedelskontakt. Detta säkerställer att själva automatiseringen inte utgör en kontamineringskälla. Dessutom minskar automatiserade system manuell produkthantering, vilket minimerar risken för kontaminering genom mänsklig kontakt.

Hur kan automatiserade system bidra till livsmedelsförsörjningens långsiktiga hållbarhet?

Automatiserade system bidrar till långsiktig hållbarhet i livsmedelsförsörjningen på flera sätt. För det första optimerar de energieffektiviteten genom exakt temperaturkontroll och minskat energislöseri. AS/RS-system kan uppnå energibesparingar på 35–50 % jämfört med konventionella lagringssystem, vilket är särskilt viktigt med tanke på stigande energikostnader och miljöhänsyn.

Att minska matsvinnet är en annan viktig aspekt av hållbarhet. Genom exakt lagerhantering, optimerad lagerrotation och förbättrad kvalitetskontroll kan automatiserade system avsevärt minska mängden mat som förstörs innan den når konsumenterna. Detta är särskilt viktigt med tanke på att uppskattningsvis en tredjedel av all mat som produceras globalt går förlorad eller slösas bort.

Automatiserade system möjliggör också bättre utrymmesutnyttjande genom vertikal lagring och kompakta systemdesigner. Det innebär att mer lager kan lagras på färre kvadratmeter, vilket minskar behovet av att utöka anläggningens yta. Denna effektiva användning av utrymme är avgörande i en värld av ökande urbanisering och begränsad tillgänglig mark.

Automatiserade systems långa livslängd och tillförlitlighet bidrar också till hållbarhet. Väl utformade automationssystem kan fungera i årtionden med minimalt underhåll, vilket minskar behovet av frekventa utbyten och deras därmed sammanhängande miljöpåverkan. Dessutom möjliggör dessa system mer exakt planering och prognoser, vilket minskar överproduktion och därmed sammanhängande resursslöseri.

Automatiserade systems förmåga att fungera dygnet runt maximerar också effektiviteten hos befintlig infrastruktur. Istället för att bygga nya anläggningar kan företag utnyttja sina befintliga mer intensivt, vilket minskar den totala belastningen på livsmedelslogistiken. Detta är särskilt viktigt för den globala livsmedelsförsörjningens hållbarhet.

Vilken roll spelar automatiserade system för att möta framtida utmaningar?

Rollen av automatiserade system för att hantera framtida utmaningar inom livsmedelsförsörjningen kan inte nog betonas. Med förväntad befolkningstillväxt, ökande urbanisering och intensifierade klimatförändringar kommer kraven på livsmedelssystem att öka exponentiellt. Automatiserade system erbjuder den skalbarhet och flexibilitet som behövs för att möta dessa växande behov.

Klimatförändringarna innebär särskilda utmaningar för livsmedelsproduktion och distribution. Extrema väderhändelser, förändrade nederbördsmönster och stigande temperaturer påverkar redan jordbruksproduktionen över hela världen. Automatiserade kylkedjesystem kan bidra till att mildra dessa effekter genom att skapa en mer tillförlitlig och kontrollerad miljö för lagring och transport av temperaturkänsliga livsmedel.

Förmågan hos automatiserade system att samla in och analysera stora mängder data kommer också att vara avgörande för att optimera den globala livsmedelsdistributionen. Genom att integrera IoT-sensorer, artificiell intelligens och maskininlärning kan dessa system förutsäga efterfrågemönster, förutse störningar i leveranskedjan och vidta proaktiva åtgärder för att upprätthålla tillgången.

Den modulära karaktären hos moderna automationssystem gör det också möjligt för dem att växa och anpassa sig till förändrade behov. Företag kan gradvis utöka sina automationsmöjligheter i takt med att efterfrågan ökar, vilket säkerställer att investeringarna förblir flexibla och anpassade till de föränderliga affärskraven.

I slutändan kommer automatiserade system att spela en avgörande roll för att skapa motståndskraftiga lokala och regionala livsmedelssystem. Genom att möjliggöra effektiva, småskaliga produktions- och distributionsanläggningar kan dessa system bidra till att minska beroendet av långa, sårbara leveranskedjor samtidigt som de stärker den lokala livsmedelssäkerheten.

Att investera i automatiserade kylkedjetekniker är därför inte bara ett svar på nuvarande utmaningar, utan också en strategisk förberedelse för en framtid där livsmedelssäkerhet, hållbarhet och motståndskraft kommer att vara avgörande. För Storbritannien, som redan står inför ett kritiskt självförsörjningsunderskott, kan omfattande automatisering av kylkedjor vara nyckeln till att säkra dess långsiktiga livsmedelssäkerhet.

☑️ Vårt affärsspråk är engelska eller tyska

☑️ NYTT: Korrespondens på ditt modersmål!

 

Jag och mitt team står gärna till er förfogande som er personliga rådgivare.

Du kan kontakta mig genom att fylla i kontaktformuläret här wolfenstein@xpert.digital:eller helt enkelt ringa mig på +49 7348 4088 965. Min e-postadress är

Jag ser fram emot vårt gemensamma projekt.

 

 

☑️ Stöd till små och medelstora företag inom strategi, konsultation, planering och implementering

☑️ Skapande eller omstrukturering av den digitala strategin och digitaliseringen

☑️ Utökning och optimering av internationella säljprocesser

☑️ Globala och digitala B2B-handelsplattformar

☑️ Pionjär inom affärsutveckling / marknadsföring / PR / mässor