Kanadas omorientering i skuggan av "America First": En nation omdefinierar sig själv

Konrad Wolfenstein

4 minuter sedan

Kanadas omställning i skuggan av "America First": En nation omdefinierar sig själv – Bild: Xpert.Digital

Kanadas tysta befrielse: Hur landet lär sig att leva utan USA

### Mer än bara en tvist: Varför Kanada inte längre litar blint på USA – och vad det betyder för oss ### När grannen blev ett hot: Kanadas radikala vändning sedan Trump-eran ### Amerika först, ensamt Kanada? Hur en president förändrade världens närmaste partnerskap för alltid ###

Från partner till prioritet: Hur Kanada tvingades återuppfinna sin egen säkerhet.

I årtionden ansågs förhållandet mellan Kanada och USA vara guldstandarden för internationella partnerskap – en djup, nästan självklar sammanvävning av ekonomi, säkerhet och kultur, symboliserad av världens längsta oförsvarade gräns. Denna grund av samarbete och förutsägbar asymmetri skakades dock fundamentalt av Donald Trumps presidentskap och hans "America First"-doktrin. Det som följde var inte en vanlig diplomatisk tvist, utan en tektonisk chock som fick Ottawa att inse att beroendet av sin sydliga granne representerar en existentiell sårbarhet.

Attacken kom från alla fronter: en aggressiv omförhandling av NAFTA-frihandelsavtalet, införandet av strafftullar på stål och aluminium under den förödmjukande förevändningen "nationell säkerhet", och det obevekliga politiska trycket på allierade ifrågasatte årtionden av säkerhet. Den personliga fiendskapen mellan statscheferna och den dramatiska nedgången i den allmänna opinionen i Kanada gentemot USA var bara de synliga symptomen på en djup alienation som skakade förtroendet i grunden.

Denna chock tvingade Kanada att genomföra en strategisk omorientering som går långt utöver kortsiktig krishantering. Som svar på protektionismen inledde regeringen en medveten politik för ekonomisk diversifiering, ingick banbrytande handelsavtal med Europa (CETA) och Stillahavsområdet (CPTPP) och definierade globala marknader som en nationell nödvändighet. Samtidigt ledde tvivel om den amerikanska säkerhetsgarantin till de största investeringarna i kontinentalt försvar på generationer och ett förnyat fokus på suveränitet i Arktis. Följande text analyserar detta paradigmskifte och visar hur Trump-åren tvingade Kanada att utvecklas från en beroende partner till en mer strategiskt autonom aktör som måste omdefiniera sin plats i världen.

Före Trump-eran: En grund för samarbete och konkurrens

För att förstå omfattningen av den störning som Trump-administrationen utlöste är det viktigt att undersöka tillståndet i relationerna mellan Kanada och USA före 2017. Denna era präglades av djupt ömsesidigt beroende, men inte utan ihållande utmaningar. Denna etablerade "normalitet" utgör det avgörande sammanhang mot vilket den efterföljande störningen framstår som en historisk brytning.

Ekonomisk integration under NAFTA: Välstånd med friktionspunkter

Grunden för de bilaterala ekonomiska relationerna var det nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA), som trädde i kraft 1994 och byggde på det tidigare frihandelsavtalet mellan Kanada och USA (CUSFTA) från 1989. NAFTA skapade världens största frihandelsområde och ledde till en tredubbling av varuhandeln mellan Kanada och USA och en tiofaldig ökning av handeln med Mexiko. Viktiga sektorer som fordons- och energiindustrin blev starkt integrerade, med komplexa, gränsöverskridande leveranskedjor där komponenter korsade gränsen flera gånger innan de nådde slutmontering. Omkring 70 % av den kanadensiska varuexporten till USA användes som mellanprodukter för amerikanska varor, vilket understryker djupet av detta ömsesidiga beroende.

För den kanadensiska ekonomin var resultatet av NAFTA till stor del positivt, om än komplext. Avtalet främjade produktivitetsökningar inom tillverkningsindustrin, öppnade upp nya exportmöjligheter och lockade betydande utländska investeringar. Samtidigt ledde det till en större koncentration av kanadensisk handel med USA, vars andel av den totala exporten ökade från 74 % till 85 %. Vissa analyser pekade också på negativa sysselsättningseffekter i vissa sektorer och ökat omstruktureringstryck på kanadensiska företag att förbli konkurrenskraftiga. Sammantaget skapade dock NAFTA en förutsägbar och stabil handelsmiljö som understödde kanadensiskt välstånd.

Denna nära relation var dock inte utan konflikter. Tvisten om export av barrvirke fungerade som ett utmärkt exempel på dessa återkommande spänningar. Kärnan i konflikten var USA:s påstående att kanadensiska provinser subventionerade deras träindustri genom att sätta artificiellt låga priser på virke från statsägda skogar (så kallade "stumpage fees"). Detta ledde till en återkommande cykel av amerikanska tullar, kanadensiska stämningar inför NAFTA- och WTO-organ, och förhandlade kompromisser som 2006 års barrvirkesavtal (SLA). Att detta avtal löpte ut 2015 banade väg för nästa konfrontation, precis när det amerikanska politiska landskapet började förändras dramatiskt.

Ett annat exempel på bilateral friktion var kontroversen kring Keystone XL-rörledningen. Projektet, som var avsett att transportera kanadensisk oljesandsråolja till amerikanska raffinaderier, blev en flammpunkt för miljöaktivism och en mycket politisk fråga i USA. President Barack Obamas avvisande av rörledningen 2015, trots stöd från den kanadensiska regeringen, belyste hur den amerikanska inrikespolitiska dynamiken kunde överskugga gemensamma ekonomiska intressen och leda till betydande spänningar.

Relationen före 2017 kan beskrivas som en av "hanterad asymmetri". Kanada var starkt beroende av den amerikanska marknaden, men detta beroende hanterades genom ett förutsägbart, regelbaserat system (NAFTA, WTO). Tvister som barrvirkeskonflikten, även om de var bitra, förhandlades och löstes slutligen inom denna etablerade ram. Denna process, även om den ofta var frustrerande för Kanada, gav en avgörande grad av stabilitet. Djup ekonomisk integration skapade dock också sårbarheter som inte fullt ut erkändes i Kanada förrän de utnyttjades. Effektiviteten i gränsöverskridande leveranskedjor var en styrka under perioder av samarbete, men visade sig vara en kritisk svaghet när det hotades med tullar och störningar, vilket gjorde Kanada extremt sårbart för ekonomisk press.

Ett gemensamt försvarsparaply: NORAD, NATO och de ”fem ögonen”

Säkerhets- och försvarspartnerskapet mellan Kanada och USA var historiskt sett exempellöst. Kärnan var North American Aerospace Defense Command (NORAD), som inrättades 1958 under kalla kriget och fortfarande är världens enda binationella militära kommando. Dess uppdrag är att tillhandahålla luft- och rymdvarningar och kontroll av luftrummet över kontinenten, lett av en amerikansk befälhavare och en kanadensisk ställföreträdare, som båda rapporterar till stats- och regeringscheferna i båda länderna. Ursprungligen utformat för att försvara sig mot sovjetiska bombplan, utvecklades NORADs uppdrag till att omfatta övervakning av ballistiska missiler och, efter den 11 september 2001, försvar mot mer allmänna lufthot. Premiärminister Stephen Harpers regering gjorde NORAD-avtalet permanent 2006 och utökade det till att omfatta en maritim varningskomponent.

Som en av grundarna av Nato har Kanada konsekvent varit en pålitlig partner i kollektiva säkerhetsuppdrag. Medan kanadensiska bidrag värderades, var försvarsutgifterna, som konsekvent låg under Natos riktlinje på 2 % av bruttonationalprodukten, en källa till återkommande, om än mestadels bakom kulisserna, friktion. Den djupaste nivån av samarbete ägde rum inom "Five Eyes"-alliansen, en underrättelsetjänst som inkluderar Storbritannien, Australien och Nya Zeeland, utöver USA och Kanada. Detta partnerskap symboliserar det exceptionella förtroende som utgör grunden för säkerhetsrelationen.

Efter terroristattackerna den 11 september 2001 intensifierades samarbetet inom gränssäkerhet massivt. Detta ledde till initiativ som Safe Third Country Agreement (STCA) från 2002 för att reglera asylansökningar vid den gemensamma gränsen och "Beyond the Border"-initiativet från 2011 under Harper och Obama. Det senare syftade till att skapa en gemensam säkerhetsperimeter samtidigt som det underlättade legitim handel och resor.

Denna säkerhetsarkitektur baserades på en implicit pakt: Kanada fick oöverträffad tillgång till den amerikanska försvars- och underrättelseapparaten. I gengäld erbjöd Kanada USA strategiskt djup och säkert skydd av den norra flanken, samt tillförlitliga, om än blygsamt finansierade, alliansbidrag. Denna pakt förutsatte en gemensam förståelse för hot och ömsesidig respekt – antaganden som senare skulle ifrågasättas. Redan före Trump-eran hade behovet av att modernisera NORAD erkänts, eftersom hotbilden utvecklades snabbare än försvarsinfrastrukturen. North Warning System var föråldrat och nya hot som hypersoniska missiler dök upp vid horisonten. Emellertid saknades inledningsvis den politiska viljan och de ekonomiska resurserna för en omfattande översyn.

Kulturell närhet och politiska tidvatten: Den allmänna opinionen före 2017

De politiska relationerna i toppen formades av respektive personlighet. Mandatperioden 2000-2016 omfattade det ansträngda förhållandet mellan liberalen Jean Chrétien och republikanen George W. Bush, vilket kulminerade i tvisten om Irakkriget 2003, då Kanada vägrade att delta utan FN-mandat. Detta följdes av det mer pragmatiska, affärsmässiga förhållandet mellan konservative Stephen Harper och både Bush och demokraten Barack Obama, med fokus på säkerhetssamarbete och lösning av handelstvister. Kulmen på den personliga harmonin var den nära vänskapen mellan Justin Trudeau och Barack Obama, vilket markerade en period av stor hjärtlighet i de bilaterala relationerna.

Den kanadensiska opinionen återspeglade dessa politiska tidvatten. Det traditionellt höga stödet för USA sjönk avsevärt under George W. Bushs presidentskap, särskilt på grund av Irakkriget. Under Obama återhämtade sig tittarsiffrorna och nådde mycket höga nivåer igen, till stor del tack vare hans personliga popularitet. Detta avslöjar en central aspekt av kanadensiska uppfattningar: attityderna gentemot USA är starkt beroende av personen i Vita huset. Opinionsundersökningar har visat att kanadensare skiljer mellan det amerikanska folket, som de i allmänhet gillar, och den nuvarande regeringen, som de är kritiska till.

Trots de nära banden blev en växande kulturell och värdebaserad skillnad tydlig under denna period. Studier tydde på att kanadensare och amerikaner skilde sig åt i frågor om socialliberalism, regeringens roll och attityder till auktoriteter. Denna underliggande samhällsförändring skulle avsevärt förstärka den politiska och känslomässiga reaktionen i Kanada på valet av Donald Trump. Konflikten mellan Chrétien och Bush om Irakkriget skapade ett viktigt prejudikat. Den visade att Kanada var villigt och kapabelt att avvika från USA i en viktig utrikespolitisk fråga trots intensivt tryck. Det faktum att de befarade ekonomiska konsekvenserna inte förverkligades vid den tidpunkten var en avgörande lärdom. Denna handling av politiskt oberoende fungerade som ett historiskt ankare för den efterföljande Trudeau-regeringen när den mötte sitt eget, ännu större tryck från Washington.

🔄📈 B2B Trading Platforms Support-strategisk planering och stöd för export och global ekonomi med Xpert.Digital 💡

B2B -handelsplattformar - Strategisk planering och stöd med Xpert.Digital - Bild: Xpert.Digital

Business-to-Business (B2B) handelsplattformar har blivit en kritisk del av den globala handelsdynamiken och därmed en drivkraft för export och global ekonomisk utveckling. Dessa plattformar erbjuder företag i alla storlekar, särskilt små och medelstora företag - små och medelstora företag - som ofta betraktas som ryggraden i den tyska ekonomin, betydande fördelar. I en värld där digital teknik kommer mer och mer för att anpassa och integreras avgörande för framgång i global konkurrens.

Mer om detta här:

Business-to-Business (B2B) handelsplattformar

Förtroende i ruiner: Trump-erans bestående arv för Kanada

Trumpchocken: Ett paradigmskifte i relationerna

Donald Trumps presidentskap markerade en fundamental brytning med det förflutna. Hans "America First"-doktrin ersatte traditionell allianspolitik med en transaktionell strategi som utmanade årtionden av osäkerheter och tvingade Kanada att fundamentalt omvärdera sin position.

Attacken på frihandeln: NAFTA-omförhandling och tullkriget

Trumpadministrationen kallade NAFTA för det "sämsta avtalet någonsin" och inledde en aggressiv omförhandling. Kanadas ursprungliga strategi att konstruktivt engagera sig i moderniseringen av avtalet möttes av en rad amerikanska krav som Ottawa uppfattade som "giftpiller". Dessa inkluderade en "solnedgångsklausul" som automatiskt skulle ha löpt ut avtalet efter fem år, avskaffandet av Kanadas system för hantering av mejeriprodukter och avskaffandet av tvistlösningsmekanismen enligt kapitel 19, som var avgörande för Kanada.

Konflikten eskalerade 2018 när USA införde tullar på 25 % på stål och 10 % på aluminium från Kanada, med hänvisning till nationell säkerhet enligt paragraf 232 i Trade Expansion Act från 1962. Detta drag var en särskild förolämpning mot Kanada. Antydningen att Kanada, dess närmaste militära allierade, utgjorde ett säkerhetshot mot USA uppfattades som absurd och förolämpande och krossade grunden för förtroendet. Användningen av motiveringen baserad på nationell säkerhet var den verkliga vändpunkten. Det förvandlade en handelstvist till en grundläggande utmaning för själva alliansen. Medan tidigare konflikter, som den om barrvirke, hade varit kommersiella till sin natur, ifrågasatte åberopandet av paragraf 232 hela grunden för partnerskapet och gjorde ekonomisk diversifiering till ett nationellt säkerhetskrav för Kanada.

Kanadas svar var snabbt, beslutsamt och strategiskt. Den 1 juli 2018, Kanadas självständighetsdag, trädde vedergällningstullar på samma belopp i kraft på amerikanska varor till ett värde av 16,6 miljarder kanadensiska dollar. Listan över berörda produkter valdes noggrant ut för att utöva maximalt politiskt tryck i viktiga amerikanska stater och valkretsar samtidigt som skadorna på den kanadensiska ekonomin minimerades. Denna strategi var en läxa i medelstora statsmakters anda. Kanada, som inte kunde vinna ett fullskaligt handelskrig, förlitade sig på riktat, asymmetriskt tryck för att orsaka politisk snarare än rent ekonomisk skada, och påverkade därmed inrikespolitiska kalkyler i USA.

Förhandlingarna kulminerade slutligen i Kanada-USA-Mexikoavtalet (CUSMA), även känt som USMCA. Kanada tvingades göra eftergifter, särskilt när det gällde tillgången till sin mejerimarknad, men kunde bevara viktiga intressen, framför allt tvistlösningsmekanismen och en skyddsklausul mot framtida tullar på bilar. Stål- och aluminiumtullarna upphävdes i maj 2019 som en del av ratificeringsprocessen. Tullkriget fick dock betydande ekonomiska konsekvenser. Kanadensisk stål- och aluminiumexport kollapsade, leveranskedjor stördes och kostnaderna för företag på båda sidor om gränsen steg. Episoden lämnade djup investeringsosäkerhet och gjorde Kanadas ekonomiska sårbarhet för ensidiga amerikanska åtgärder smärtsamt tydlig.

Kanadas vedergällningstullar på amerikanska varor (utvalda exempel, 2018)

År 2018 införde Kanada tullar på utvalda amerikanska varor: olika stålprodukter som rör och plåt belastades med en tull på 25 % för att utöva ett generellt tryck på den amerikanska stålindustrin; olika aluminiumprodukter som stänger och folie belastades med en tull på 10 % i syfte att slå mot den amerikanska aluminiumindustrin; livsmedelsprodukter som yoghurt, lönnsirap, pizza och pickles belastades med en tull på 10 %, vilket sågs som en riktad press på stater som Wisconsin (Paul Ryan), Vermont och andra; drycker som whisky och apelsinjuice belastades också med en tull på 10 %, med sikte på stater som Kentucky (Mitch McConnell) och Florida; och olika konsumtionsvaror, inklusive gräsklippare, spelkort och sovsäckar, beskattades med 10 % för att slå mot produktionsregioner i olika amerikanska stater.

Kanadas vedergällningstullar på amerikanska varor 2025

Kanadas tullstrategi gentemot USA genomgick en fundamental förändring 2025. Efter intensiva handelstvister och flera eskaleringar justerade både Kanada och USA sina tillvägagångssätt avsevärt.

Nuvarande tullsituation (september 2025)

Upphävda tullar

Från och med den 1 september 2025 har Kanada hävt de flesta av sina motåtgärder på amerikanska varor som uppfyller CUSMA-kraven. Detta påverkar produkter till ett värde av över 30 miljarder kanadensiska dollar, inklusive:

Mat: Apelsinjuice, jordnötssmör, diverse jordbruksprodukter
Drycker: Whisky, sprit, öl
Konsumtionsvaror: tvättmaskiner, kylskåp, kläder, skor
Andra varor: motorcyklar, pappersvaror, kosmetika

Befintliga tariffer

Kanada upprätthåller dock strategiskt viktiga tullar:

Stål- och aluminiumprodukter: 50 % (ökat från 25 % i juni 2025)

Innehåller olika stålprodukter såsom rör, plåt, skruvar och bultar
Aluminiumstänger, folier och derivat
Handelsvärde: 15,6 miljarder kanadensiska dollar

Fordon och bildelar: 25 %

Personbilar, lätta lastbilar och bildelar som inte uppfyller CUSMA-kraven
Handelsvärde: över 20 miljarder kanadensiska dollar

Varor som inte uppfyller CUSMA: 35 % (ökat från 25 % i augusti 2025)

Alla amerikanska varor som inte omfattas av CUSMA-avtalet

Strategisk omställning

CUSMA-undantag som en vändpunkt

Beslutet att undanta CUSMA-kompatibla varor från tullar återspeglar en strategisk omställning. Premiärminister Mark Carney betonade att "Kanada och USA nu har återställt frihandel för den stora majoriteten av våra varor." Ungefär 85 % av handeln mellan Kanada och USA är nu tullfri igen.

Fokus på strategiska sektorer

Kanada fokuserar nu sin tullpolitik på tre strategiska områden:

stålindustrin
aluminiumindustrin
Fordonssektorn

Detta fokus syftar till att upprätthålla politiskt tryck på specifika amerikanska stater och industrier samtidigt som den bilaterala handeln normaliseras.

Politiska mål och regionala effekter

Ursprungliga mål (2018 och 2025)

De ursprungliga motåtgärdstullarna från 2018 och deras återinförande 2025 riktade sig mot politiskt känsliga regioner:

Wisconsin: Tullar på yoghurt och jordbruksprodukter
Kentucky: Genom whiskytullar (Mitch McConnells hemstat)
Florida: Genom tullar på apelsinjuice
Vermont: Tullar på lönnsirap

Nuvarande strategi (2025)

De återstående tullarna fokuserar på:

Michigan och Ohio: Centra för fordonsindustrin
Pennsylvania och Indiana: Stålproducerande stater
Washington och Oregon: Aluminiumindustrin

Förhandlingsdynamik och utsikter

Intensiva förhandlingar

Efter ett telefonsamtal mellan Carney och Trump i augusti 2025 intensifierade de två länderna sina förhandlingar. Kanada signalerade sin villighet att göra ytterligare eftergifter gällande stål, aluminium och bilar, beroende på hur förhandlingarna fortskred.

CUSMA-granskning 2026

CUSMA-översynen, som är planerad till 2026, är redan nära förestående. Båda länderna använder de pågående tullförhandlingarna för att förbereda sig för denna mer omfattande översyn av frihandelsavtalet.

Ekonomiska effekter

Trots pågående handelsspänningar tyder den nuvarande utvecklingen på en pragmatisk vändning. Återställandet av tullfri handel för 85 % av den bilaterala handeln minskar de ekonomiska bördorna avsevärt, medan riktade tullar fortfarande är ett förhandlingsverktyg.

Kanadas tullstrategi 2025 visar en utveckling från breda vedergällningsåtgärder till riktade, strategiska verktyg som upprätthåller politiskt tryck samtidigt som de skyddar de ekonomiska grunderna för den nordamerikanska integrationen.

Alliansens stresstest: Pressen på Nato och Arktis

Parallellt med handelskriget utövade Trump-administrationen obevekliga offentliga påtryckningar på Kanada att öka sina försvarsutgifter till Natos mål på 2 % av BNP. Dessa krav, ofta framförda i bittra toner, ställde Trudeau-regeringen inför ett dilemma mellan alliansåtaganden och inhemska prioriteringar. Även om Kanada ökade sina försvarsutgifter under denna period, låg de kvar under målet, vilket ledde till fortsatta spänningar. De amerikanska påtryckningarna hade en paradoxal effekt: I stället för att bara tvinga fram efterlevnad, förstärkte deras skarpa stil Kanadas önskan om större strategiskt oberoende. Det belyste riskerna med ett överdrivet beroende av en enda, oförutsägbar allierad.

Samtidigt skapade den amerikanska regeringens oförutsägbarhet nya farhågor kring kontinentalförsvaret. Medan det direkta samarbetet fortsatte genom NORAD, förändrades det strategiska sammanhanget. Rysslands och Kinas växande närvaro i Arktis, i kombination med en opålitlig partner i Washington, gav ny brådska åt kanadensiska planer för militär modernisering i norr. Arktis framstod som en skådeplats där kanadensiska och amerikanska intressen potentiellt kunde gå isär. Medan båda länderna delar ett intresse av att försvara kontinenten, kunde Kanadas fokus på suveränitet och miljöskydd kollidera med en mer aggressiv, resursorienterad amerikansk strategi.

Den känslomässiga jordbävningen: politiska spänningar och den allmänna opinionen

Relationen mellan premiärminister Trudeau och president Trump var svår och offentligt ansträngd från början. Från det berömda tveksamma handslaget vid deras första möte till Trumps personliga attacker efter G7-toppmötet i Quebec 2018, där han kallade Trudeau för "oärlig" och "svag", speglade den personliga fiendskapen försämringen av de officiella relationerna.

Dessa spänningar ledde till en dramatisk nedgång i den kanadensiska opinionen gentemot USA. Godkännandesiffrorna för USA och dess president sjönk till historiskt låga nivåer. En undersökning från 2020 visade att endast 35 % av kanadensarna hade en positiv uppfattning om USA. Förtroendet för USA:s president sjönk till endast 16–17 %. För första gången såg en majoritet av kanadensarna USA som det största hotet mot sitt eget land. Denna nedgång var inte bara en reaktion på individuell politik, utan på en upplevd kränkning av gemensamma värderingar. Trumps retorik och unilateralistiska tillvägagångssätt stod i skarp kontrast till den kanadensiska politiska kulturen, som värdesätter multilateralism, öppenhet och förutsägbar samhällsstyrning.

USA:s immigrationspolitik hade också en direkt inverkan på Kanada. Trump-administrationens hårda retorik och handlingar som hotet om att återkalla skyddsreglerna för personer med funktionsnedsättning (TPS) för haitier utlöste en ökning av irreguljära gränsövergångar till Kanada, särskilt på platser som Roxham Road i Quebec. Denna tillströmning av asylsökande belastade kanadensiska resurser avsevärt och ledde till en intensiv inhemsk debatt om framtiden för avtalet om säkra tredjeländer. Denna migrationskris visade på ett mycket konkret sätt att Kanada inte kunde isolera sig från konsekvenserna av USA:s inrikespolitik. Gränsen blev en kanal för instabilitet, vilket tvingade Kanada att reagera på ett problem som de inte skapat.

Den kanadensiska allmänna opinionen om det amerikanska ledarskapet under utvalda år visar följande värden: 2016 — under USA:s president Barack Obama var godkännandet 61 % (genomsnitt), utan rapporterat ogillande (källa: Gallup). 2018 — under Donald Trump var godkännandet 16 % (källa: Gallup). 2020 — för Donald Trump finns två mått tillgängliga: enligt Gallup var godkännandet 17 %, ogillandet rapporteras till 79 % (2025 års värde); enligt Pew Research var gynnsamhetsbetyget 35 %, ogillandet var 64 % (2025 års värde). 2021 — under Joe Biden var godkännandet 41 % (genomsnitt; källa: Gallup).

Kanadas strategiska svar: Sökandet efter autonomi

Chockerna under Trump-åren utlöste en grundläggande strategisk omställning i Kanada. Dessa var inte tillfälliga justeringar, utan grundläggande förändringar i kanadensisk utrikes- och ekonomisk politik som syftade till att uppnå större autonomi.

Ekonomisk diversifiering är dagens ordning: CETA och CPTPP

Som ett direkt svar på USA:s protektionism och den därmed sammanhängande osäkerheten antog den kanadensiska regeringen en explicit strategi för exportdiversifiering. Det uttalade målet var att öka exporten till utländska marknader med 50 % till 2025 och därigenom minska landets extrema beroende av den amerikanska marknaden. Denna strategi presenterades inte bara som en ekonomisk möjlighet, utan som en "nationell nödvändighet".

Två centrala pelare i denna strategi var de viktigaste multilaterala handelsavtalen. Det omfattande ekonomiska och handelsavtalet (CETA) med Europeiska unionen gav Kanada privilegierad tillgång till en av världens största marknader. Ännu mer betydelsefullt var Kanadas beslut, efter USA:s utträde ur det ursprungliga trans-Stillahavspartnerskapet (TPP), att behålla avtalet och driva det framåt som det omfattande och progressiva avtalet för trans-Stillahavspartnerskapet (CPTPP). Detta drag gav kanadensiska företag en konkurrensfördel i 10 andra länder i Stillahavsområdet, inklusive viktiga marknader som Japan. Detta gjorde Kanada till det enda G7-landet med frihandelsavtal med alla andra G7-partner.

Strävan efter CETA och CPTPP var en tydlig strategisk motvikt till USA:s protektionism. Det var ett geopolitiskt såväl som ett ekonomiskt beslut som syftade till att signalera till världen – och Washington – att Kanada hade alternativ. Denna diversifieringsstrategi representerar det mest betydande skiftet i kanadensisk handelspolitik sedan det ursprungliga frihandelsavtalet med USA 1989. Det är ett medvetet försök att vända den årtionden långa trenden med ständigt fördjupade nordamerikanska integration och att flytta den ekonomiska axeln från en renodlad nord-sydlig orientering till en mer global, mångsidig basis. Parallellt gjordes ansträngningar för att stärka den inhemska ekonomin genom att minska handelshinder mellan provinsiella länder och genom "köp kanadensisk" politik inom offentlig upphandling.

Militär modernisering och nya partnerskap

Insikten att amerikanska säkerhetsgarantier inte längre kunde tas för givna ledde till en omvärdering av den kanadensiska försvarspolitiken. År 2022 tillkännagav regeringen en massiv investering på 38,6 miljarder kanadensiska dollar under 20 år för att modernisera NORAD – den största investeringen i kontinentalt försvar på en generation. Planen inkluderar nya radarsystem över horisonten för Arktis, moderniserade kommando- och kontrollstrukturer och nya luft-till-luft-vapensystem. Denna investering är direkt kopplad till målet att stärka den kanadensiska suveräniteten i Arktis. I en värld med en mindre förutsägbar amerikansk partner och mer självsäkra motståndare blev förmågan att övervaka och kontrollera sitt eget norra territorium en högsta prioritet.

Samtidigt sökte Kanada medvetet närmare säkerhetsmässiga band med europeiska allierade som en motvikt till sitt beroende av USA. Detta inkluderade att underteckna ett "säkerhets- och försvarspartnerskap" med EU och antyda förmånsbehandling av europeiska leverantörer vid framtida militär upphandling, såsom stridsflygplan. Denna vridning mot Europa är en klassisk "hedging"-strategi. Den ger Kanada alternativa partnerskap, tillgång till militär teknik och diplomatiskt stöd, vilket minskar landets isolering och beroende av Washington.

En ny utrikespolitik för en förändrad värld

De ekonomiska och militära förändringarna passar in i en ny utrikespolitisk doktrin om "strategisk autonomi". Kanadas mål är att gå från en beroendeposition till en inflytelserik position, och agera som en oberoende aktör som USA inte kan ignorera eller åsidosätta. Ett viktigt verktyg för detta är den ökade användningen av multilateralism, inte av idealism, utan som ett pragmatiskt sätt att påverka stormakternas beteende och skapa koalitioner med likasinnade mellanmakter.

Det yttersta arvet från Trump-eran för Kanada är slutet på självbelåtenheten. Det länge hållna antagandet att USA alltid skulle vara en välvillig och förutsägbar partner har krossats. Detta tvingade fram en nationell omprövning och antagandet av en mer nykter, egennyttig utrikespolitik. Att genomföra denna nya hållning är fortfarande en utmaning. Det kräver en ihållande politisk vilja, betydande finansiella investeringar och en grundläggande förändring i det nationella tankesättet. De djupa ekonomiska och kulturella banden med USA kvarstår, och att navigera i denna komplexa relation samtidigt som man stakar ut en mer självständig kurs kommer att vara den centrala utmaningen för kanadensisk utrikespolitik under överskådlig framtid.

Det gamla förhållandet är över: Kanadas väg till större strategisk autonomi

För Kanada var Donald Trumps presidentskap mer än bara en period av ansträngda relationer; det var en tektonisk chock som skakade grunden för den kanadensiska utrikes- och ekonomiska politiken. Det stabila, om än asymmetriska, partnerskapet som präglade eran före 2017 utmanades djupt av "America First"-doktrinen. De ekonomiska attackerna genom NAFTA-omförhandlingarna och införandet av tullar under förevändning av nationell säkerhet, det militära trycket inom Nato och den djupa alienationen i den allmänna opinionen tvingade Kanada att reagera långt bortom kortsiktig skadekontroll.

Som svar inledde Kanada en omfattande strategisk omställning. Ekonomiskt sett, genom avtal som CETA och CPTPP, vände man sig medvetet bort från sitt förkrossande beroende av den amerikanska marknaden och sökte nya partners i Europa och Asien. Militärt investerade man kraftigt i att modernisera sitt kontinentala försvar och stärkte sin arktiska suveränitet för att bli en mer oumbärlig och därmed mer jämlik partner, samtidigt som man fördjupade sina säkerhetsband med Europa. Politiskt och socialt ledde erfarenheterna till en mer nykter och oberoende syn på världen och Kanadas plats i den.

Trumps presidentskap fungerade således som en katalysator. Det tvingade Kanada att inse sina sårbarheter och ta en mer aktiv roll i att forma sitt eget öde. Den "gamla relationen", baserad på tyst acceptans och progressiv integration, är över. Den har ersatts av ett mer komplext och självsäkert partnerskap där Kanada inte längre bara reagerar utan aktivt försöker definiera och hävda sina intressen på den globala scenen. Även om denna väg är kantad av osäkerhet och kostnader, har den skapat ett mer motståndskraftigt, diversifierat och strategiskt autonomt Kanada.

Din globala marknadsförings- och affärsutvecklingspartner

☑ Vårt affärsspråk är engelska eller tyska

☑ Nytt: korrespondens på ditt nationella språk!