Om inte ens McKinsey skonas, står hela konsultbranschen vid ett vägskäl.

Ingenting kommer att lämnas orört: Den brutala sanningen om framtiden för managementkonsulting.

Länge var McKinsey synonymt med strategisk ofelbarhet och ekonomisk dominans – en klippa i den globala ekonomins storm. Men när även den obestridda marknadsledaren tvingas drastiskt minska sin personalstyrka och acceptera tillväxttakter långt efter konkurrenternas, är det mer än bara en dålig kvartalsrapport. Det är den otvetydiga signalen om ett paradigmskifte. Konsultbranschen, som i årtionden predikade för andra företag om hur de skulle omvandla sig själva, befinner sig nu i centrum för en perfekt storm som skakar om dess traditionella affärsmodell i grunden.

Det vi just nu bevittnar är den gradvisa nedläggningen av den beprövade "pyramidmodellen". Systemet, lukrativt i årtionden, där legioner av juniorkonsulter fakturerade orimligt många timmar, blir föråldrat av den snabba ökningen av artificiell intelligens. När AI-verktyg som McKinseys "Lilli" eller BCG:s "Deckster" slutför dagars arbete på minuter, kollapsar den ekonomiska logiken bakom timfakturering. Samtidigt förändras maktbalansen: Medan agila boutiquekonsultföretag med specialiserad kunskap och smidiga strukturer tar marknadsandelar från stora företag, brottas de etablerade företagen inte bara med tekniska störningar utan också med en djup förtroendekris.

Den här artikeln undersöker anatomin i en bransch vid ett vägskäl. Den analyserar varför BCG hotar att avsätta McKinsey, hur uppkomsten av specialiserade nischleverantörer sätter press på de "stora aktörerna" och varför konsultrollen kommer att ha föga likhet med sin nuvarande roll om fem år. Det är en skarp bedömning av en bransch som måste återuppfinna sig själv för att undvika att bli ett fall av omstrukturering.

Lämplig för detta:

• Project Magnolia: McKinsey Personlig reduktion En omfattande analys av den största urladdningsvågen i företagets historia

Pyramidens slut: Hur AI pulveriserar konsultbranschens affärsmodell

Från pyramid till nätverk: Konsultstrukturen i framtiden

Konsultbranschen genomgår just nu en av de mest djupgående förändringarna i sin historia. Det som ytligt sett bara verkar vara ytterligare ett teknologiskt skifte, visar sig vid närmare granskning vara en grundläggande omstrukturering av hela den affärsmodell som har format branschen i årtionden. Tecknen på denna omvälvning är inte längre bara teoretiska scenarier i strategidokument, utan manifesterar sig i konkreta siffror och drastiska omstruktureringar hos världens mest prestigefyllda företag.

Lämplig för detta:

• Råd är död - lev ackompanjemanget! Varför klassiska affärskoncept misslyckas och vad som fungerar istället

Pyramidmodellens nedgång

Den traditionella konsultverksamheten har alltid baserats på en pyramidformad personalmodell, kännetecknad av en bred bas av juniora konsulter, ett mellanskikt av chefer och en smal toppskikt av partners. I årtionden genererade denna modell betydande marginaler genom att sälja juniora anställdas arbetskraft till höga timpriser samtidigt som de fick betydligt lägre löner. Matematiken var slående enkel: ju bredare basen var, desto högre lönsamhet. En partner kunde ha ansvar för ett team på tio till femton konsulter, vars fakturerbara timmar utgjorde den faktiska verksamheten.

Men denna pyramid börjar falla sönder. McKinsey, länge den obestridda ledaren inom strategisk managementkonsulting, har minskat sin globala arbetsstyrka från cirka 45 000 anställda i slutet av 2023 till cirka 40 000. Detta motsvarar en minskning med över tio procent på bara arton månader. Det anmärkningsvärda är inte bara omfattningen av minskningen, utan också hur den genomfördes. Till skillnad från traditionella massuppsägningar använde McKinsey främst sitt system för prestationsbedömningar för att systematiskt tvinga bort anställda från företaget. I februari 2024 fick cirka 3 000 anställda negativa prestationsbedömningar, vilket i allmänhet anses vara ett förstadium till uppsägning.

De ekonomiska indikatorerna målar upp en ännu mer dramatisk bild. Medan McKinsey endast noterade en intäktstillväxt på två procent år 2024, expanderade dess huvudkonkurrent, Boston Consulting Group (BCG), med tio procent – ​​fem gånger snabbare. Med denna tillväxttakt förutspås det att BCG skulle kunna gå om McKinsey som det mest intäktsrika strategikonsultföretaget år 2027. Detta skulle representera ett historiskt brott med en hierarki som ansetts vara etablerad i generationer.

Siffrorna visar krisens strukturella natur. Den tyska konsultmarknaden, som traditionellt sett anses vara särskilt robust, översteg 50 miljarder euro i totala intäkter för första gången 2024, med en tillväxt på cirka sex procent jämfört med föregående år. Dessa positiva aggregerade siffror maskerar dock en farlig avmattning. År 2022 låg tillväxten fortfarande på 16 procent och året därpå på över sju procent. Momentumet avtar snabbt, samtidigt som disruptiva teknologier fundamentalt utmanar kostnadsstrukturerna hos etablerade leverantörer.

Den globala konsultmarknaden uppskattas vara värd cirka 263 miljarder dollar år 2024, med en prognos på 421 miljarder dollar år 2033, vilket motsvarar en genomsnittlig årlig tillväxttakt på cirka fem procent. Detta verkar initialt stabilt, men fördelningen av denna tillväxt förändras dramatiskt. Traditionell strategikonsultverksamhet, länge branschens kronjuvel, förlorar mark till teknik- och implementeringskonsultverksamhet.

Artificiell intelligens som katalysator för förändring

Den transformerande kraften av artificiell intelligens inom konsultbranschen kan inte längre avfärdas som en framtidsvision. Det är redan operativ verklighet. Generativa AI-modeller kan slutföra uppgifter på minuter som tidigare tog juniora konsulter dagar eller veckor. Att analysera marknadsdata, skapa konkurrensanalyser, sammanfatta omfattande dokument, modellera finansiella scenarier – alla dessa aktiviteter, som traditionellt utgjorde ingången till en konsultkarriär, automatiseras i allt högre grad.

McKinsey har själva utvecklat Lilli, ett egenutvecklat AI-system som stödjer konsulter inom forskning och dataanalys. Boston Consulting Group förlitar sig på Deckster, ett verktyg för automatiserat skapande av presentationsbilder. Deloitte och PwC investerar kraftigt i agentbaserade plattformar som orkestrerar komplexa arbetsflöden. Ironin är uppenbar: De konsultföretag som predikat digital transformation för sina kunder i årtionden upplever nu på nära håll vad det innebär när tekniken gör deras egen affärsmodell föråldrad.

Produktivitetsvinsterna är betydande. Studier visar att företag som använder AI inom olika funktionella områden uppnår produktivitetsökningar på femton till trettio procent. Inom konsultbranschen innebär detta att en enda AI-driven konsult kan utföra arbetet för tre till fyra traditionella juniora analytiker. De matematiska konsekvenserna för pyramidmodellen är förödande. Om pyramidens bas kan krympa med sjuttio till åttio procent utan att prestandan minskar, kollapsar hela den traditionella modellens ekonomi.

Men tekniska förändringar går utöver enbart effektivitetsvinster. De förändrar i grunden vad kunderna förväntar sig av konsulter. I en värld där företag i allt högre grad bygger upp sina egna AI-funktioner förlorar externa konsulter sin traditionella informationsfördel. Värdet flyttas från analys till syntes, från datainsamling till tolkning, från presentationsskapande till strategisk facilitering. Denna förskjutning gynnar små, högspecialiserade team framför stora, hierarkiska strukturer.

Den europeiska marknaden för AI-konsulttjänster uppskattas till cirka 8,2 miljarder euro för år 2024, med prognoser som når nästan 41 miljarder euro år 2033. Detta motsvarar en genomsnittlig årlig tillväxttakt på nästan 20 procent. Dessa siffror illustrerar att konsultverksamheten i sig inte försvinner, utan snarare att dess natur genomgår en grundläggande omvandling. AI integreras inte bara som ett ytterligare verktyg i befintliga arbetsflöden, utan tvingar fram en fullständig omtolkning av värdeskapandet.

Lämplig för detta:

• Europa och Tyskland för internationella företag: En omfattande analys av marknadspotentialen

Uppkomsten av boutiquekonsultföretag

Medan de stora företagen kämpar med överkapacitet och krympande marginaler, upplever ett annat segment av branschen en anmärkningsvärd boom: specialiserade boutiquekonsultföretag. Dessa mindre företag, som ofta bara består av tio till femtio personer, vinner i allt högre grad uppdrag som tidigare automatiskt skulle ha gått till McKinsey, BCG eller Bain. Även om det ursprungliga påståendet att McKinsey förlorade tre stora kunder till små företag med tolv personer inte kan verifieras genom specifika individuella fall, är det underliggande mönstret verkligt och mätbart.

Paradoxalt nog ligger framgångsfaktorerna för boutiquekonsultföretag just i de områden som artificiell intelligens inte kan replikera. De får poäng med personlig uppmärksamhet, en djup förståelse för specifika branschkontexter, direkt tillgång till erfarna partners och förmågan att navigera de mänskliga dimensionerna i förändringsprocesser. Medan stora konsultföretag tillämpar standardiserade ramverk som har optimerats under tusentals projekt, erbjuder boutiqueföretag skräddarsydda lösningar som är noggrant anpassade till enskilda kunders specifika behov.

En undersökning av tyska konsultföretag visar att boutiqueföretag uppnår en projektframgångsgrad på 85 procent, vilket överträffar större företags resultat. Detta beror delvis på deras betydligt mer selektiva tillvägagångssätt för att acceptera projekt och deras fokus på områden där de besitter påvisbar expertis. Medan ett stort konsultföretag kan känna sig pressat att acceptera varje projekt som erbjuds för att säkerställa att dess stora personalstyrka förblir fullt utnyttjad, kan mindre företag koncentrera sig på lukrativa nischmarknader.

Kostnadsaspekten talar också för boutiquemodellen. Utan omkostnaderna för globala kontorsnätverk, omfattande administrativa strukturer och dyra marknadsföringskampanjer kan specialiserade företag ofta erbjuda sina tjänster 20 till 30 procent billigare än sina stora konkurrenter, utan att kompromissa med kvaliteten. Den smidiga strukturen gör det möjligt att distribuera erfarna konsulter direkt till kundens plats, istället för att slösa dyra partnertimmar på förvärv och koordineringsuppgifter.

En annan avgörande fördel ligger i användningen av teknik. Små företag är ofta mer flexibla när det gäller att anamma nya verktyg. Ett team på tolv personer kan helt övergå till nya AI-drivna arbetssätt inom några veckor, medan ett företag med tiotusentals anställda behöver år för en jämförbar omvandling. Denna flexibilitet gör det möjligt för boutiquekonsultföretag att fullt ut utnyttja produktivitetsvinsterna med AI samtidigt som de bevarar mänskliga styrkor – strategiskt tänkande, relationsbyggande och förändringsledning.

Dessa företag specialiserar sig inom ett brett spektrum av områden, från prisoptimering för mjukvaruföretag och omvandling av leveranskedjor inom detaljhandeln till hållbarhetsstrategier för energiföretag. Detta fokus gör det möjligt för dem att bygga upp expertis som inte ens de breda forskningsavdelningarna hos stora företag kan utveckla till ett jämförbart djup. Kunder värdesätter i allt högre grad denna specifika expertis framför mer generalistiska metoder.

Specialiserade boutiquekonsultföretag är små, oberoende konsultföretag som fokuserar på en specifik bransch eller funktion och erbjuder särskilt djupgående, skräddarsydda tjänster. Deras största skillnad från stora konsultföretag ligger i deras specialisering: de koncentrerar sig på ett fåtal relaterade ämnen, vilket ger betydligt högre expertisnivåer och ett mer personligt, individualiserat tillvägagångssätt. Nära kundrelationer och samarbete med ett erfaret team som är inriktat på de specifika utmaningarna inom enskilda marknadsnischer eller funktionsområden är typiskt. Boutiquekonsultföretag är därför flexibla, kundorienterade och särskilt effektiva när de hanterar komplexa, specialiserade frågor.

Xpert.Digital är däremot inte ett traditionellt konsultföretag, utan en proaktiv pionjär inom affärsutveckling som fokuserar på organisatorisk ambidexteritet, med särskilt fokus på den utforskande aspekten av affärsutveckling. Det innebär att Xpert.Digital specifikt främjar och stödjer innovativa, experimentella och framtidsinriktade initiativ inom organisationer, och positionerar sig utanför traditionella konsulttjänster genom att verka i skärningspunkten mellan utveckling, innovation och affärstransformation.

Trovärdighetskrisen

Utöver strukturella och tekniska utmaningar brottas konsultbranschen, särskilt de stora, etablerade företagen, med en förtroendekris. McKinseys inblandning i opioidkrisen i USA är bara den mest framträdande av flera kontroverser. Företaget betalade 650 miljoner amerikanska dollar för att lösa brottsutredningar från justitiedepartementet. Anklagelserna gick ut på att McKinsey hade hjälpt Purdue Pharma, tillverkaren av OxyContin, att öka försäljningen av det mycket beroendeframkallande smärtstillande läkemedlet vid en tidpunkt då farorna med opioidberoende redan var uppenbara.

Detaljerna är oroande. Konsulter rekommenderade rabatter till distributörer för varje överdos, utvecklade strategier för att rikta in sig på förskrivande läkare och hjälpte till att kringgå myndighetskontroller. En tidigare senior partner erkände till och med att ha hindrat rättvisa genom att radera dokument relaterade till hans arbete för Purdue. Dessa incidenter väcker grundläggande frågor om konsultverksamhetens etiska grunder.

Men McKinsey är inte ensam. Branschen som helhet har kritiserats för sin roll i att främja kortsiktig vinstmaximering på bekostnad av långsiktig stabilitet, stödja tvivelaktiga privatiseringsprojekt och arbeta för auktoritära regimer. I Australien kritiserades McKinsey för sina råd om klimatstrategi, som tydligt syftade till att skydda fossilbränsleindustrin. I Sydafrika var företaget inblandat i mutskandaler.

Dessa skandaler har verkliga konsekvenser för affärsvärlden. Företag och myndigheter är mycket mer kritiska till vilka de arbetar med. Allmänhetens uppfattning om konsultbranschen har lidit. Studier visar att nästan 80 procent av konsultföretagen beskriver sin varumärkeskännedom bland potentiella nya kunder som måttlig, låg eller praktiskt taget obefintlig. Trovärdighet, en gång en viktig tillgång, måste aktivt återuppbyggas.

För stora företag komplicerar den stora storleken och den globala närvaron ytterligare saker och ting, vilket gör dem mer sårbara för ryktesskador. Ett enda problematiskt projekt i ett land kan skapa rubriker världen över och påverka hela företaget negativt. Boutique-konsultföretag med regionalt eller tematiskt fokus är mindre exponerade för sådana systemiska ryktesrisker.

Lämplig för detta:

• Branschtransformation: Den digitala onlinekaravanen går vidare – Från tryckt till onlinemediebyrå till AI-integrationsbyrå

Slutet på timfaktureringsmodellen

Traditionell fakturering baserad på arbetade timmar är under ökande press. Denna modell var meningsfull när investerad tid var en pålitlig indikator på skapat värde. Men artificiell intelligens bryter denna korrelation. Om en analys som brukade ta en vecka nu kan slutföras på en timme, skulle en strikt tillämpning av timmodellen innebära att intäkterna skulle behöva minska med åttio till nittio procent, även om värdet för kunden förblir detsamma eller till och med ökar.

McKinsey svarar på denna trend genom att i allt högre grad förlita sig på resultatbaserade prissättningsmodeller. Ungefär en fjärdedel av företagets globala arvoden genereras nu genom avtal där ersättningen främst är knuten till mätbara resultat. Detta representerar en fundamental avvikelse från den traditionella modellen. Istället för att fråga sig hur många timmar ett projekt kräver är frågan nu: Vilket värde skapar vi för kunden, och hur kan vi ta del av det värdet?

Denna förändring är inte utan risker. Resultatbaserade modeller kräver att framgångskriterierna är exakt definierade och mätbara. De förutsätter att båda sidor – konsult och kund – har en gemensam förståelse för vad som utgör framgång. Dessutom flyttar de en del av affärsrisken från kund till konsulten. Om de önskade resultaten inte uppnås, vare sig det beror på externa faktorer eller implementeringsproblem på kundsidan, kan konsulten få ingen betalning trots att ha levererat högkvalitativt arbete.

Trenden verkar dock oåterkallelig. Kunderna kräver alltmer transparens kring vad de betalar för och det mervärde de får. I en värld där de ser AI som kapabel att hantera många analytiska uppgifter är de mindre villiga att betala höga timpriser för standardiserat arbete. Värdet förskjuts mot skräddarsydda insikter, strategiskt ledarskap och förmågan att framgångsrikt navigera i komplexa förändringsprocesser.

Hybridmodeller blir allt viktigare. En reducerad grundränta i kombination med prestationsbaserade bonusar, stegvis prissättning som automatiskt justeras baserat på uppnådda milstolpar, eller återbetalningar om fördefinierade mål inte uppnås är varianter som diskuteras och implementeras i allt större utsträckning. Dessa modeller försöker förena båda sidors intressen samtidigt som de fördelar osäkerheter.

Parallellt experimenterar vissa konsultföretag med prenumerationsbaserade modeller, där kunder betalar för kontinuerlig tillgång till expertis snarare än för enskilda projekt. Detta liknar Software-as-a-Service-modellen och kan bli allt viktigare för vissa typer av konsulttjänster, särskilt inom teknik- och implementeringssektorerna.

Xpert.Digital har djup kunskap i olika branscher. Detta gör att vi kan utveckla skräddarsydda strategier som är anpassade efter kraven och utmaningarna för ditt specifika marknadssegment. Genom att kontinuerligt analysera marknadstrender och bedriva branschutveckling kan vi agera med framsyn och erbjuda innovativa lösningar. Med kombinationen av erfarenhet och kunskap genererar vi mervärde och ger våra kunder en avgörande konkurrensfördel.

Mer om detta här:

• Använd 5 -Fold -kompetensen hos Xpert.digital i ett paket - från 500 €/månad

Omvandlingen av kompetensprofiler

Kraven på konsulter förändras fundamentalt. Den klassiska profilen – en utmärkt universitetsexamen från ett toppuniversitet, starka analytiska färdigheter och presentationsförmåga – räcker inte längre. Teknisk kompetens inom hantering av data och AI-system, djupgående branschexpertis, förändringsledningsförmåga och förmågan att moderera komplexa intressentprocesser, samt utpräglad emotionell intelligens, efterfrågas alltmer.

Konsultbranschen går ifrån att anställa generalister som arbetar i flera år inom olika branscher och funktioner, till att rekrytera specialister med etablerad expertis inom specifika områden. Den traditionella karriärvägen – två år som analytiker, två år som biträdande direktör, tre år som chef, sedan befordran till chef och slutligen partner – störs. Istället ansluter sig alltmer erfarna yrkesverksamma från branschen lateralt, vilket bidrar med djupgående domänkunskaper och hoppar över flera hierarkiska nivåer.

Investeringar i fortbildning ökar, men med ett skifte i fokus. Medan utbildningen tidigare främst fokuserade på metodologiska färdigheter och ramverk, fokuserar den nu på effektiv användning av AI-verktyg, snabb utveckling av generativa modeller, tolkning av maskininlärningsresultat och kritisk utvärdering av algoritmiska rekommendationer. Samtidigt växer vikten av icke-automatiserbara mjuka färdigheter: förmågan att föra svåra samtal, bygga förtroende, leda team genom osäkerhet och navigera komplex politisk dynamik inom organisationer.

Arbetskraftens demografiska sammansättning förändras. Andelen nyutexaminerade universitetsexaminerade i ingångspositioner minskar, medan andelen erfarna yrkesverksamma ökar. Detta påverkar företagskulturen. Den traditionella modellen med en ung, energisk arbetsstyrka med intensivt lärande på arbetsplatsen ersätts av en mer mogen, erfaren struktur där kunskapsöverföringen är mindre hierarkisk.

Samtidigt hårdnar konkurrensen om talanger. Konsultbranschen konkurrerar inte längre bara med andra konsultföretag, utan även med teknikföretag, startups, riskkapitalbolag och stora företags strategiavdelningar. Många unga universitetsexaminerade, som tidigare automatiskt skulle ha satsat på en konsultkarriär, vänder sig till mer attraktiva alternativ. Antalet konsulter som lämnar branschen har ökat med sju procent de senaste åren, och den genomsnittliga anställningstiden för dem som lämnar branschen har också ökat. Detta tyder på att även erfarna yrkesverksamma i allt högre grad ser bättre alternativ utanför konsultbranschen.

Lämplig för detta:

• Organisatorisk ambidexteritet som en strategisk affärsmodell: Hur affärsutveckling inom prospektering är lösningen

Den geografiska dimensionen av omvandlingen

Konsultbranschens omvandling är inte enhetlig över regioner. Nordamerika, särskilt USA, är fortfarande den dominerande regionen och står för cirka 38 procent av den globala marknaden. Den amerikanska marknaden för managementkonsulting värderades till cirka 374 miljarder USD år 2023. Detta är dock också den marknad med den mest intensiva konkurrensen och den mest aggressiva omstruktureringen.

Europa står för cirka 27 procent av den globala marknaden. Den tyska marknaden, som den största i Europa, uppvisar intressanta egenskaper. Fokus på små och medelstora företag (SMF) i den tyska ekonomin skapar andra efterfrågemönster än de anglosaxiska marknaderna som domineras av stora företag. Samtidigt leder energiomställningen och fokus på hållbarhetsfrågor till specifika konsultbehov som starkt drivs av regelverk. Den tyska marknaden för strategikonsulting uppskattas till cirka 3,5 till 4 miljarder euro för år 2025, med en prognostiserad årlig tillväxttakt på strax under 6 procent.

Asiatiska marknader, särskilt Kina och Indien, växer oproportionerligt mycket, om än från lägre utgångspunkter. Dessa marknader domineras mindre av traditionella västerländska konsultmodeller och är mer öppna för alternativa tillvägagångssätt. Lokala konsultföretag blir allt viktigare, ofta med en starkare integration av teknik och implementering än sina västerländska motsvarigheter.

Den geografiska spridningen av de stora konsultföretagen själva är omdebatterad. Medan de traditionellt hade stora kontor i dyra storstadsområden som New York, London eller München, möjliggör den ökande digitaliseringen av arbetet decentralisering. Talanger kan placeras från mer kostnadseffektiva platser, vilket förbättrar kostnadsstrukturen men också påverkar den traditionella kontorskulturen och det personliga nätverkandet.

Branschspecifika trender visar också betydande variationer. Finanssektorn, tidigare en stor kund för konsulttjänster, bygger i allt högre grad upp sin egen interna kapacitet, särskilt inom dataanalys och digital transformation. Tillverkningsindustrin, särskilt i Tyskland, efterfrågar alltmer konsulttjänster relaterade till Industri 4.0, artificiell intelligens i produktion och omvandling av leveranskedjor. Den offentliga sektorn, som länge ansetts vara mindre lukrativ, blir allt viktigare i takt med att regeringar gör massiva investeringar i infrastruktur, energiomställningen och digitalisering.

Teknikjättarnas roll

En tidigare förbisedd utveckling är teknikföretags ökande penetration på konsultmarknaden. Företag som Palantir och OpenAI erbjuder i allt större utsträckning tjänster som traditionellt sett ansågs vara en del av konsultverksamheten. Deras tillvägagångssätt skiljer sig dock fundamentalt. Istället för att sälja rådgivning implementerar de tekniklösningar och integrerar dem direkt i sina kunders affärsprocesser.

Palantir, till exempel, stationerar ingenjörer hos kunder som inte arbetar med tidsbegränsade projekt, utan snarare kontinuerligt optimerar och utökar de implementerade systemen. Detta skapar en betydligt närmare och mer långsiktig relation än traditionella konsultuppdrag. OpenAI erbjuder företagstjänster som stödjer företag i att bygga upp sina egna AI-funktioner, vilket kan minska behovet av extern konsultverksamhet för vissa uppgifter.

De stora molnleverantörerna – Amazon Web Services, Microsoft Azure, Google Cloud – utökar kontinuerligt sina konsultavdelningar. De kan erbjuda teknik och konsulttjänster från en enda källa, vilket är attraktivt för kunderna eftersom det minskar gränssnittsproblem. Dessutom besitter de djupgående teknisk expertis och tillgång till den senaste tekniken, inklusive proprietära AI-modeller.

Denna konkurrens är särskilt farlig för traditionella konsultföretag eftersom den inkräktar på deras mest lukrativa område – digitalisering och teknikkonsulting. Medan McKinsey, BCG och andra försöker stärka sina teknikförmågor genom förvärv och nyanställningar, har teknikföretagen en inneboende fördel på grund av sin kontroll över de underliggande plattformarna och infrastrukturerna.

Vissa menar att denna utveckling kommer att leda till en fragmentering av konsultbranschen. Teknikdrivet implementeringsarbete kommer att migrera till teknikföretag och systemintegratörer, medan strategisk, människocentrerad konsultverksamhet kommer att finnas kvar hos etablerade företag och specialiserade butiker. Detta skulle innebära att traditionella konsultföretag skulle behöva effektivisera sina affärsmodeller avsevärt och fokusera på konsultintensivt arbete med höga marginaler, samtidigt som de förlorar intäkter och skalfördelar.

Perspektiv och scenarier för framtiden

Konsultbranschen står vid ett vägskäl och flera möjliga framtidsscenarier framträder. Det första scenariot skulle kunna beskrivas som evolution. I det här fallet anpassar etablerade företag framgångsrikt sina affärsmodeller. De minskar systematiskt sin personalstyrka, investerar kraftigt i teknologi, utvecklar nya prissättningsmodeller och fokuserar på högkvalitativa konsulttjänster som inte kan automatiseras. McKinsey, BCG och Bain förblir de dominerande aktörerna, om än med förändrade strukturer och prioriteringar.

Det andra scenariot är fragmentering. Stora, integrerade konsultföretag förlorar kontinuerligt marknadsandelar till specialiserade butiker å ena sidan och teknikföretag å andra sidan. Marknaden delas upp i flera segment: dyr strategisk konsultverksamhet för komplexa, människocentrerade frågor; specialiserad nischkonsultverksamhet med djup branschkunskap; teknikdriven implementering av teknikföretag och systemintegratörer; och demokratiserade självbetjäningsverktyg för standardiserade analyser. Varumärkena som tillhör de traditionella Big Three förlorar sin glans.

Ett tredje scenario skulle vara disruption. Helt nya affärsmodeller uppstår som fundamentalt utmanar den traditionella konsultverksamheten. Plattformsbaserade metoder kopplar kunder direkt till oberoende experter, AI-drivna konsultsystem erbjuder högkvalitativa analyser till en bråkdelskostnad, och företag utökar sina interna strategifunktioner i sådan utsträckning att de bara behöver extern konsultation i undantagsfall. Traditionella konsultföretag krymper dramatiskt eller försvinner helt.

Den mest sannolika utvecklingen är en kombination av alla tre scenarier, där viktningen varierar beroende på region, bransch och specifikt konsultsegment. De stora företagen kommer inte att försvinna, men de kommer att behöva bli mindre, mer teknikdrivna och mer fokuserade. Boutique-konsultföretag kommer att blomstra inom vissa nischer. Teknikföretag kommer att ta på sig en allt större andel av implementeringsarbetet.

Kritiska framgångsfaktorer för etablerade företag inkluderar förmågan att radikalt omvandla sig själva, investeringar i egenutvecklad teknologi och datatillgångar, utveckling av differentiering bortom storlek och rykte, uppbyggnad av genuin branschkompetens snarare än generalistkompetens, och återställande av förtroende genom transparenta och etiska metoder. Företag som bemästrar denna omvandling har en god chans att överleva och blomstra. De som håller fast vid traditionella modeller kommer att bli alltmer marginaliserade.

Lämplig för detta:

• ”Hur du optimerar dig själv tills du står stilla” – Överlevnadshemligheten för företag: Varför du måste leda med båda händerna

Konsekvenser för ekonomin som helhet

Konsultbranschens omvandling har långtgående konsekvenser utöver själva branschen. För det första påverkar den hur strategiska beslut fattas inom företag. I takt med att externa konsulter spelar en mindre betydande roll, får interna strategiavdelningar större betydelse. Detta kan leda till mer internt förankrade och långsiktigt inriktade strategier, mindre påverkade av externa trender och ramverk.

För det andra har denna förändring konsekvenser för karriärvägar och talangutveckling. I årtionden har konsultverksamhet varit en viktig talangutvecklare för ekonomin som helhet. Många ledare inom industri, myndigheter och ideell sektor började sina karriärer inom konsultverksamhet. Om denna språngbräda förlorar sin betydelse eller genomgår grundläggande förändringar kan det påverka hur framtida generationer av ledare formas.

För det tredje kan spridningen av bästa praxis avta. Konsultföretag har traditionellt spelat en nyckelroll i att överföra framgångsrika metoder från ett företag eller en bransch till ett annat. Om dessa mellanhänder försvagas kan kunskapsöverföringen stanna av om inte nya mekanismer dyker upp.

För det fjärde väcker denna utveckling frågor om demokratiseringen av expertis. Om AI-verktyg gör högkvalitativa analyser och rekommendationer tillgängliga till låg kostnad, skulle mindre företag, startups och organisationer i utvecklingsländer kunna få tillgång till kompetenser som tidigare inte var tillgängliga för dem. Detta skulle kunna förändra den ekonomiska dynamiken och skapa nya konkurrenslandskap.

För det femte finns det en risk för kvalitetsnedgång. Traditionella konsultföretag har, trots all berättigad kritik, utvecklat kvalitetsstandarder, metoder och etiska riktlinjer under årtionden. Om dessa institutioner försvagas och ersätts av fragmenterade, mindre reglerade alternativ, kan standarderna försämras. Detta är en verklig risk, särskilt i samband med AI-stödd konsultverksamhet, där transparens och spårbarhet av rekommendationer är avgörande.

Det tyska perspektivet på global störning

Denna globala omvandling har specifika konsekvenser för den tyska ekonomin och den tyska konsultmarknaden. Tysklands Mittelstand, ekonomins ryggrad, har traditionellt varit mindre beroende av konsulttjänster än stora anglosaxiska företag. Många medelstora företag förlitar sig på intern expertis och långsiktiga relationer med ett fåtal utvalda konsulter. Denna struktur skulle kunna visa sig fördelaktig, eftersom den redan är inriktad på specialisering och långsiktiga partnerskap – just den modell som blir allt viktigare i det nya konsultlandskapet.

Tyska konsultföretag som Roland Berger eller Simon-Kucher, som i hög grad förlitar sig på branschspecialisering och teknisk expertis, skulle kunna dra nytta av dessa förändringar. Deras traditionella fokus på ingenjörsdrivna industrier, operativ excellens och mätbara resultat stämmer väl överens med de nya kraven. Samtidigt utgör den relativa svagheten hos tyska företag inom digital teknik en utmaning.

Den tyska arbetsmarknaden, med sina starka arbetstagarrättigheter och preferens för långsiktiga anställningar, försvårar de radikala arbetskraftsanpassningar som amerikanska företag gör. Detta skulle å ena sidan kunna bromsa omvandlingen, men å andra sidan också kunna ha en stabiliserande effekt och förhindra abrupta störningar. Den starka betoningen på utbildning i det tyska systemet skulle kunna vara till hjälp för att hantera kompetensförändringen.

Energiomställningen och industrins omställning mot hållbara produktionsmetoder skapar specifika konsultbehov, där tyska företag skulle kunna ha en fördel tack vare sin närhet till dessa ämnen. Områden som vätgasekonomi, cirkulär ekonomi, hållbara leveranskedjor och industriell dekarbonisering kräver djupgående teknisk och regulatorisk expertis som inte enkelt kan automatiseras.

Samtidigt måste det tyska konsultlandskapet vara noga med att inte hamna på efterkälken i den tekniska utvecklingen. De amerikanska teknikföretagens dominans inom artificiell intelligens och molntjänster kan leda till att amerikanska modeller och leverantörer även dominerar konsultbranschen. Att stärka den europeiska och tyska kapaciteten inom dessa områden skulle vara strategiskt viktigt.

Lämplig för detta:

• När "prospektering" blir en affärsmodell: Den ekonomiska logiken bakom outsourcad innovation (business scouting)

Mer mänsklighet genom teknologi: Framtiden för konsulttjänster

Konsultbranschen genomgår inte en gradvis anpassning, utan en fundamental omvandling av sin affärsmodell, sina strukturer och sin roll i det ekonomiska ekosystemet. Påståendet att inte ens McKinsey är immun bör inte tolkas som ett skryt, utan snarare som en indikator på djupet och bredden av denna förändring. När världens mest prestigefyllda och inflytelserika konsultföretag tvingas att fundamentalt ompröva sin affärsmodell påverkar det hela branschen.

Den viktigaste frågan för alla intressenter är: Vilket värde skapar konsulter i en värld där artificiell intelligens kan ta över många analytiska uppgifter och där kunder i allt högre grad utvecklar sina egna förmågor? Svaret ligger sannolikt inom de områden som kräver genuint mänskliga färdigheter: komplexa bedömningar under osäkerhet, att navigera politisk och social dynamik i organisationer, att bygga förtroende och konsensus, kreativ problemlösning för nya utmaningar och etisk reflektion över mål och medel.

Konsultverksamheten kommer inte att försvinna, men den kommer att se annorlunda ut. Mindre team, större specialisering, närmare kundrelationer, nya prissättningsmodeller och en grundläggande integration av teknik i arbetsprocesser kommer att definiera det nya normala. Pyramiden som strukturerat branschen i årtionden är inte längre hållbar. Den kommer att ersättas av en plattare, mer nätverksliknande struktur där mänsklig expertis och artificiell intelligens är nära sammanflätade.

För blivande konsulter innebär detta att traditionella inträdesvägar förändras. Det klassiska analytikerjobbet, som innebar åratal av att lära sig grunderna i Excel och PowerPoint, blir allt mindre vanligt. Istället krävs specialiserade färdigheter och skicklighet i att använda AI-verktyg från början. För etablerade konsulter kräver det en vilja att kontinuerligt lära sig och förmågan att ständigt förnya sig själva.

Nya möjligheter öppnar sig för företag som söker konsulttjänster. De har fler alternativ än någonsin tidigare, allt från stora, integrerade leverantörer till specialiserade butiker och teknikplattformar. Samtidigt ökar kraven på deras eget omdöme vid val och hantering av externa partners. De behöver en mer nyanserad förståelse för vilken typ av stöd de behöver i vilka situationer och vilka leverantörer som är bäst lämpade för att möta dessa behov.

Konsultbranschens samhälleliga roll granskas också. De senaste årens skandaler har skakat förtroendet. Det nya konsultarbetet måste inte bara vara mer effektivt och ändamålsenligt, utan också mer etiskt och transparent. Dagarna då konsulter verkade i hemlighet och inte behövde avslöja sina metoder och intressekonflikter är över. Kunder, allmänheten och tillsynsmyndigheter kräver alltmer ansvarsskyldighet.

Transformationen är redan i full gång. De kommande fem till tio åren kommer att visa vilka aktörer som framgångsrikt anpassar sig och vilka som faller vid sidan av. En sak är säker: konsultlandskapet kommer att se dramatiskt annorlunda ut i slutet av denna period än det gjorde i början. Disruption är inte en framtida möjlighet, utan en verklighet i nutid. Hur branschen och dess nyckelaktörer reagerar på den kommer inte bara att avgöra deras egen framtid, utan också påverka hur strategiska beslut fattas i näringslivet och samhället framöver.

☑ Vårt affärsspråk är engelska eller tyska

☑ Nytt: korrespondens på ditt nationella språk!

 

Jag är glad att vara tillgänglig för dig och mitt team som personlig konsult.

Du kan kontakta mig genom att fylla i kontaktformuläret eller helt enkelt ringa mig på +49 89 674 804 (München) . Min e -postadress är: Wolfenstein ∂ xpert.digital

Jag ser fram emot vårt gemensamma projekt.

 

 

☑ SME -stöd i strategi, rådgivning, planering och implementering

☑ skapande eller omjustering av den digitala strategin och digitaliseringen

☑ Expansion och optimering av de internationella försäljningsprocesserna

☑ Globala och digitala B2B -handelsplattformar

☑ Pioneer Business Development / Marketing / PR / Measure

Branschfokus: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer om detta här:

• Xpert Business Hub

Ett ämnesnav med insikter och expertis:

• Kunskapsplattform om global och regional ekonomi, innovation och branschspecifika trender
• Insamling av analyser, impulser och bakgrundsinformation från våra fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• Ämnesnav för företag som vill lära sig om marknader, digitalisering och branschinnovationer