EU: Skräp är förnybar energi

Publicerad den: 27 september 2020 / Uppdaterad den: 7 augusti 2021 – Författare: Konrad Wolfenstein

En grupp icke-statliga organisationer och företag från återvinnings-, skogsbruks- och kemiindustrin kräver att förbränning av icke-återvinningsbart avfall för energiproduktion inte längre ska betraktas som förnybar energi.

EU: Avfallsförbränning är förnybar energi – Bild: @shutterstock | DeawS – atabik yusuf djufni

Det råder för närvarande bristande förståelse för det federala kabinettets beslut om utkastet till lagen om förnybara energikällor (EEG) (planerad solbroms) . Detta beror på att 97 procent av solcellsföretagen varnar för en minskad efterfrågan på solcellsinstallationer på tak.

Kritiska tider hotar återigen för solcellsindustrin. Just när den utdragna sagan kring taket på solcellssubventioner äntligen var över, drar Peter Altmaier, förbundsminister för ekonomi och energi, i onödan fram ytterligare en bomb.

Bland annat kommer subventioner endast att beviljas nybyggda solcellssystem om den genererade elen matas direkt in i elnätet utan att användas på plats. Logiken bakom detta är att varje energiklyfta måste tillvaratas för att ens komma i närheten av det ambitiösa målet att minska koldioxidutsläppen med 55 procent genom förnybar energi.

Lämplig för detta:

• Strimma klimatmålen - 2030 med 55 procent

Det finns dock en annan aspekt som helt har förbisedds: avfallsförbränning .

Lämplig för detta:

• En grönare miljö med obligatoriska solpaneler
• Om kravet på solpaneler och kravet på solcellscarport blir nödvändigt

Icke-förnybar energi kan bara användas en gång. Det är en begränsad resurs och inte tillgänglig på obestämd tid. Detta inkluderar kärnkraft. Kärnkraftverk kräver anrikat uran, som först måste produceras industriellt. Utarmat uran produceras som en avfallsprodukt. Vad som händer med detta avfall, liksom med de fissionsprodukter som genereras under kärnklyvning – det vill säga mycket giftigt radioaktivt avfall – är en annan sak. Däremot orsakar fossila bränslen miljöföroreningar och global uppvärmning genom utsläpp av växthusgaser.

Hittills är allt logiskt begripligt: ​​Förnybar energi finns tillgänglig i obegränsade mängder och skadar inte miljön.

Av någon anledning är situationen annorlunda när det gäller avfallsförbränning.

EURACTIV skriver : ”En grupp icke-statliga organisationer och företag från återvinnings-, skogsbruks- och kemiindustrin har i ett brev uppmanat europeiska lagstiftare att sluta betrakta förbränning av icke-återvinningsbart avfall för energiproduktion som ’förnybar’ energi.”

Dessutom exporterar Tyskland plastavfall utomlands till "verifierbart" certifierade återvinningsanläggningar. Detta avfall kan därför inkluderas i beräkningen av återvinningsgraden.

Verifierings- och kontrollsystemen är inte jämförbara med de standarder vi använder i Tyskland. Detta gäller även återvinningsinfrastrukturen i destinationsländerna. Den är ofta otillräcklig enligt våra standarder och förväntningar, men detta ignoreras bekvämt. I verkligheten återvinns bara en del av avfallet.

Mycket av det är rök och speglar, och myten om EU:s gröna giv har en mörk sida.

Att bränna avfall för energiproduktion är inte ovanligt i Tyskland; vi återvinner ungefär en tredjedel av vårt plastavfall på detta sätt. Detta är dock inte särskilt bra för klimatet.

Det som inte förbränns här går utomlands. Sedan år 2000 har mängden avfall som förbränns i Tyskland fyrdubblats.

Avfallsförbränning i Tyskland

I Tyskland är anläggningarna delvis fördelade efter befolkningstäthet. En del industri- och kommunalt avfall måste dock transporteras över längre sträckor. En översiktskarta med grundläggande data för de flesta anläggningar finns hos den tyska föreningen för termiska avfallsbehandlingsanläggningar (Interessengemeinschaft der Wärmen Abfallbehandlungsanlagen in Deutschland e. V.).

Eftersom det är omöjligt att veta vilka avfallskomponenter som förbränns vid varje given tidpunkt och i vilka mängder (kritiska exempel inkluderar PVC, batterier och elektroniska komponenter, färger etc.) varierar rökgasens och askans sammansättning. Förutom koldioxid och vatten producerar förbränning kolmonoxid, svaveloxider, kväveoxider, samt saltsyra och fluorvätesyra, kvicksilver och damm som innehåller tungmetaller. Mycket giftiga ämnen som polyklorerade dibensodioxiner och dibensofuraner produceras också i mycket låga koncentrationer.

Tidigare ansågs avfallsförbränning vara den främsta orsaken till spridningen av de senare ämnena i miljön, men det federala miljöministeriet uppgav i ett pressmeddelande 2005 att detta påstående inte längre var giltigt (”Medan en tredjedel av alla dioxinutsläpp år 1990 kom från avfallsförbränningsanläggningar, var det år 2000 mindre än 1 %”).

• Denna uppfattning har dock kritiserats eftersom utsläppsmätningarna vid avfallsförbränningsanläggningar påstås innehålla ett systematiskt fel: dioxin är hydrofobt, och eftersom avgaserna innehåller mycket vattenånga attraherar dioxinmolekylerna de dammpartiklar som avges tillsammans med dem. Emellertid mäts endast dioxinkoncentrationen i luften. Det har motbevisats att föroreningarna mäts genom att regelbundet extrahera rökgasprover tillsammans med alla partiklar och sedan bestämma vilka ämnen de innehåller.

Det exakta antalet och variationen av föroreningar som produceras och släpps ut vid avfallsförbränning är i vilket fall som helst okända. Gränsvärden finns endast för 40 kända luftburna föroreningar. Faran ligger i det faktum att ett stort antal olika ämnen finns närvarande vid avfallsförbränning. På grund av det stora antalet ämnen är det praktiskt taget omöjligt att fastställa faran med enskilda föreningar, även de som endast finns i spårmängder

Lämplig för detta:

• Byte till utsläppsfri energi med en solfasad
• Solstängslet som ett alternativ till autonom strömförsörjning

Avfallsexport till Kina

Man frestas att säga: Kvoten måste vara rätt. Å ena sidan pekar vi finger åt Kina och anklagar landet för att förorena miljön utan hänsyn till miljön, medan vi å andra sidan transporterade vårt avfall dit orimligt och skamlöst, även om det mestadels var industriavfall. Var det så?

Kina var länge den största importören av plastavfall, tills de införde ett importförbud i slutet av december 2017.

Malaysia blir nytt nav för plastavfall efter Kinas marknadsutträde

Efter att Kina stoppat importen etablerades snabbt nya vägar för avfallshandeln. Efter Kinas beslut att förbjuda import av plastavfall i början av 2018 blev Malaysia ett viktigt nytt nav för import av plastavfall. De fyra största exportörerna av plastavfall – Tyskland, Storbritannien, USA och Japan – levererade totalt cirka 650 000 ton till den sydostasiatiska nationen, som bara täcker 330 000 kvadratkilometer.

Enligt FN:s Comtrade-databas stod de fyra största exportörerna för cirka 50 procent av den globala exporten av plastavfall år 2018. Endast cirka 240 000 ton hamnade i Kina och Hongkong, i takt med att importen gradvis fasades ut. Andra asiatiska länder, inklusive Indien, Thailand, Vietnam och Indonesien, var också populära exportdestinationer, men deras siffror var inte i närheten av Malaysias. Många kinesiska återvinningsföretag flyttade sin verksamhet till landet, som enligt South China Morning Post har en betydande kinesisktalande befolkning. Den globala handeln med plastavfall är mycket mångsidig, med stora exportörer som använder ett brett utbud av partners i både industrialiserade och utvecklingsländer.

Köpare av plastavfall bearbetar vanligtvis materialet till pellets, som sedan säljs till tillverkare och bearbetas till nya plastprodukter. Tyvärr förbränner bearbetningsanläggningar ofta lågkvalitativ plast som de inte kan använda, vilket släpper ut gifter i luften. I andra fall dumpar vårdslösa företag plastavfall illegalt, vilket Süddeutsche Zeitung observerade i det malaysiska distriktet Jenjarom. Invånare i Malaysia rapporterar växande högar av sopor och giftiga ångor.

Du kan hitta mer infografik på Statista

Sydkoreas avfallsproblem

Andra asiatiska länder, som Sydkorea, gör också stora ansträngningar för att minska avfallsförbränning, vilket är en vanlig metod för energiproduktion i landet.

År 2017 skärpte den sydkoreanska regeringen luftföroreningsreglerna för att minska smog, vilket även påverkade avfallsförbränningsanläggningar. Antalet minskade från 611 år 2011 till 395 år 2018. Sydkorea siktar på att minska problematisk avfallsförbränning till 30 procent förnybar energi senast 2035, så att sektorn för förnybar energi verkligen lever upp till sitt namn.

Vindenergi, solceller och värmeenergi förväntas spela en större roll.

Lämplig för detta:

• Sydkorea: Framtida marknad för förnybar energi

Ursprungligen exporterades överskottsavfall till Kina, men sedan Kina skärpte sina regler för import av utländskt avfall, som nämnts ovan, kan sydkoreanskt avfall inte längre hamna där. Detta har lett till en spridning av illegala och halvt illegala deponier, som spontant självantänds när som helst.

Du kan hitta mer infografik på Statista

Vad är Ursula von der Leyens gröna giv fortfarande värd?

Det avslöjar vilken sorts dubbelmoral våra EU-ledare uppvisar. Inte allt som glittrar är grönt. Det är inte ens i närheten av att vara värt det. Är den gröna given en fars?

Det vore förstås alltför lätt att peka finger åt våra politiker. Vi sitter alla i samma båt, och vi är alla ansvariga för den här situationen. Vi måste sluta ljuga för oss själva, ge saker en positiv prägel och arrogant tro att vi har en bättre miljömedvetenhet än andra.

Men åtminstone har det skett en förändring i tankesättet. Vi behöver bara vara mer ärliga och ödmjuka mot oss själva.

Lämplig för detta:

• Hur grön är Europas energi?
• I Tyskland är 47 % av elmixen förnybar

Vilka länder exporterar och importerar plastavfall?

Den globala kampen om vem som ska hantera världens avfall rasar vidare. Efter att Kina förbjöd import av plastavfall har andra asiatiska länder expanderat till sektorn, som medför den inneboende risken för luft-, mark- och havsföroreningar.

Även om återvinning av utländskt plastavfall kan vara lukrativt, har brist på reglering och tillsyn i mottagarländerna orsakat en mängd problem. Efter att Kina drog sig tillbaka blev Vietnam och Malaysia några av de största importörerna av plastavfall i Asien, medan Turkiet också framträdde som nettoimportör av europeiskt plastavfall . Merparten av plasten som anländer till Asien går via Hongkong .

Experter förväntar sig att flödet av plastavfall som exporteras från industrialiserade länder kommer att fortsätta att flyttas till länder där regleringar (för närvarande) saknas. Majoriteten av plastavfallet kommer från länder som Japan, USA och Tyskland, som var de största nettoexportörerna av plastavfall och sopor under 2019. Enligt data från FN:s Comtrade-plattform exporterade Japan mer än 550 000 ton förra året medan de nästan inte importerade något utländskt plastavfall, vilket resulterade i en nettoexport på cirka 530 000 ton. Tyskland stod för en nettoexport på 413 000 ton, medan USA importerade mer än 317 000 ton.

Du kan hitta mer infografik på Statista

Plaståtervinning har fortfarande en lång väg att gå

År 2019 undersökte Center for International Environmental Law miljöpåverkan från plastproduktion och förbränning. Man drog slutsatsen att plastens livscykel kommer att tillföra 850 miljoner ton växthusgaser till atmosfären i år, vilket motsvarar utsläppen från 189 500 megawatt från koleldade kraftverk. Dessa plastutsläpp hotar det globala samfundets förmåga att uppnå sina koldioxidutsläppsmål. Studien följde också plastavfallets utveckling och fann att endast 9 procent av all plast som kasserats i USA sedan 1950 har återvunnits, medan 12 procent har förbrännts.

Plasten som flyter i våra hav, täpper till våra kanaler och skräpar ner våra trottoarer får med rätta mest uppmärksamhet från aktivister, men dess öde i avfallshanteringssystemet förbises ofta. Följande graf visar den totala mängden plast som producerats årligen sedan 1960-talet och vad som händer med den när den hamnar i soporna. Med tanke på hur lite som har återvunnits genom åren är det knappast förvånande att det mesta hamnar på soptippar. År 2015 genererades 34,5 miljoner ton plastavfall i USA, och 26 miljoner ton deponerades. 5,4 miljoner ton förbrändes för energiåtervinning, medan endast 3,1 miljoner ton återvanns.

Med tanke på omfattningen av de globala ansträngningarna för att bekämpa plast, varför återvinns så lite av den? Plastförpackningar är notoriskt svåra att återvinna och står för 40 procent av den totala produktionen av plastprodukter. Även när plast kan återvinnas involverar processen vanligtvis många steg som kräver separat insamling, långväga transporter, bearbetning och återtillverkning. Detta resulterar i höga kostnader och ett lågt värde för den återvunna produkten, vilket innebär att processen sällan är lönsam och kräver betydande statliga subventioner. En stor mängd plast hanteras felaktigt, främst genom föroreningar och förbränning utomhus. Även om graden av misskötsel i USA är relativt låg jämfört med andra utvecklade länder, anses den fortfarande vara en av de största bidragsgivarna till marin förorening.

Du kan hitta mer infografik på Statista

Lämplig för detta:

• Håll dig uppdaterad om ämnet "Förnybar energi"